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　　小强看得着急。这头看看，妈妈坐着看书看得专心，而且妈妈脚上也有伤，也不能碰水。那边看看，走过来一个叔叔，个高腿长。小强冲着李元川跑过去，一边跑一边挥手大叫。
　　李元川吓了一跳，只当出了什么要命的事，提起速度，赶到跟前，却见小家伙往水边一指：“姐姐，打水。”
　　李元川顺着他所指看过去，又是一惊。小羊踩在湿滑的圆石上，摇摇晃晃，眼看就要掉进水里。
　　李元川几个箭步上前，扶住小羊，抱到安全的地方，又帮她打了一桶水。
　　回到沙滩上，两个孩子接着挖沙子。李元川不知为何没有走开，而是站在旁边，看他们玩，还指点他们把捡来的贝壳嵌在城堡上做装饰。而小强则是把他当作了取水工人，已经指挥李元川打了十来次水了。
　　小羊说到李元川抱她，小脸微红，眼神羞涩。张歆暗叹：果然美**水，这么小的女孩儿都没躲不过。
　　不管怎么说，自家孩子承蒙李公子援手，还很不象话地把神仙当作苦力来用，身为母亲，张歆不能不对李元川表示一下谢意和歉意。
　　李元川不在意地笑笑：“没什么，我象这么大的时候，也喜欢玩沙子。”
　　顿了一顿，李元川把目光投向海天交界处，轻轻说：“小时候，我和母亲住在海边。那片海滩和这里很象。”
　　张歆若有所悟。这就是他会喜欢上这里，过一阵跑来小住一阵的原因吧。他在这里怀念他的母亲，怀念逝去的岁月。
　　李元川出了会儿神，收回目光，在张歆眼中看到了然与理解，蓦然一惊，陷入沉思。自从离开，他再也没有回去，也不曾主动对人提起那里提起母亲，他也从没对任何人说过他喜欢这里来这里的原因，居然，这么轻易就对一个初识的女人说了出来。
　　张歆抿了抿嘴，看着小强，突然说：“我希望，他也能记住在海边的美好时光。将来，我不在他身边了，他看到大海，也能想起我。其实，海洋孕育了生命，是所有生物最终的母亲。不管发生什么事，不管在陆地上受到什么对待，只要你肯靠近她，大海永远敞开胸怀欢迎你。足够坚强的人，一定能在海上找到一处避难所。”
　　李元川浑身一震，不可思议地看着眼前的女人。
　　张歆是被方才从他身上突然泄出的悲伤所感，才说出了这一番话。虽是存心安慰他，那番话却也是发自心底。
　　虽说靠海吃海，这年头，海饭不是好吃的。程家那样在海上形成一定垄断势力的家族凤毛麟角。有家族作后盾，程启一次次出海远航，仍是拿着性命冒险。程启的祖父就脱离了家族生意，靠着祖传产业，在家耕读，终身没有离开陆地。他父亲是因为从小与前任家主的一个儿子交好，被拉进争夺家主之位的商业竞争，涉入海上贸易，最终与两个兄长分道扬镳，重新投入海上事业。如果不是他父亲变卖他母亲的陪嫁首饰，买下两条大船，后来自己不跑船了，把这两条船作为重要财产，给了程启和他弟弟，程启大概也不会走这条道。
　　更多的人是由于生活所迫，在大陆上没有发展机会，或者在大陆上混不下去，才跑到海上混饭吃，险中求财，寻求避难。
　　李元川出身不低，物质也算富裕，然而，一看就是有故事的。从周身流露出来的一点忧郁和压抑，张歆略略张扬想象力，猜想他在原本所属的阶层和圈子，不如意。
　　身为母亲，负担着子女的人生，难免心中惶恐。张歆有点担心，小强由她养大，长大也许不能完全融入明朝的社会，如果她来历曝光，小强又不能顺利继承段家，该怎么办？她的目光总是忍不住投向大海。海洋，有容乃大，是小强最可靠的退路。
　　也许美丽使人降低戒心，也许李元川对母亲的追念打动了她，也许他让她想到小强的将来，藏在心底深处的一些话脱口而出。然而，一说出来，她就后悔了。
　　两个大人都觉得自己说得太多，不约而同地沉默是金起来。
　　小羊毕竟大几岁，又不时悄悄注意李元川，察觉大人之间不对劲，就没了玩耍的兴致，手上虽然还挖着沙子，一腔心思都放在妈妈和这个新认识的叔叔的对应上。
　　小强年幼不明世事，却也能感觉到气氛的变化，尤其是姐姐的心不在焉，没劲起来，对沙子失去了兴趣。
　　正好几只海鸟落在不远处，在沙滩上踱步子觅食。
　　小强丢下沙子，跑去追赶海鸟，追丢这只，回来再追那只，直到所有的海鸟都气恼地尖叫着，扑打翅膀飞走。
　　小强两手空空，一脸遗憾地看着空中的鸟儿跳脚：“下来，和我玩。和我玩！”
　　李元川露出笑容，走过去，蹲下身，指着空中的鸟儿说：“鸟儿生着翅膀，就是要飞的。它们这是出来寻晚饭吃，天黑前，要吃完回家。”
　　小强一脸好奇：“鸟儿，家？”
　　李元川笑着指指海湾一头：“这些鸟儿的家在那片悬崖后面。那边有块礁石，上面筑了许多鸟巢。现在正是小鸟出生的季节。”
　　“小鸟宝宝？”小强眼睛一亮，跑过来抱住张歆双腿摇晃：“妈妈，看鸟家，鸟宝宝。”
　　张歆怀着惧意远远打量那片悬崖：“李公子，那片悬崖，容易爬么？”
　　李元川站起身，望着她笑：“不好走。那些鸟儿也不会容人靠近。若要看鸟，乘船从水上看才好。”
　　小强大喜，使出缠磨功夫：“妈妈，坐船看鸟。”
　　“呃，这附近，船不好找吧。回头问问阿姨家有没有船。”
　　“我可以带他去。”李元川含笑接口，不等张歆说好或不好，又补充说：“张夫人若是怕我把孩子拐走，不妨一起去。那片悬崖后面，风光很是不错。”
　　被对方看破自己两次怀疑他对孩子不利，张歆有些尴尬，觉得随便跟个陌生人乘船出海不妥，又不忍心让小强失望。
　　小羊靠近，拉着她的袖子：“娘，去嘛。”
　　“好吧。呃，有劳李公子。”
　　天色不早，该回去了。张歆带着孩子走回刚才的地方，把书和杂物塞进土布挎包，很自然地斜背好，就去收阳伞和靠椅，突然意识到不远处一位稀世帅哥正张大眼睛看着，突然就有些不自在。
　　土布挎包在这里不希罕。很多劳动妇女都用着。张歆染了色，手绘了图案，又在两头缝上穗子，自觉得有时尚感，波西米娅风情。外甥女们都喜欢的不行，央着她多做了几个。却被陈林氏斥为花里胡哨。
　　阳伞和靠椅也经过类似的加工。之前，张歆对此很得意，虽不能拿出去展示，心里悄悄享受自己的新潮，现在却担心落在这贵族气质的美男眼里，怪模怪样，丢脸。
　　李元川确实不曾见过这样的东西，忍不住悄悄打量了几眼，心中实是赞赏：她用的东西，就如她的人，别具一格，与众不同，却舒服大方。
　　见她的动作突然僵硬，还当物书沉重，她搬不动，连忙上前两步：“夫人可需帮忙？”
　　“不用，啊，不用。不重。”张歆一紧张，猛然一用力，半抱半扛，走了几步给他看，僵笑着说：“你看，真的不重。”
　　小羊已经把挖沙玩具收拾好，拉着弟弟站在张歆身后。
　　李元川始终守礼，隔着五六步与张歆说话，看出她有些吃力，也不好冒昧，只得原地站着，目送他们走回渔村：“清晨，日出之后，最适合看鸟。在下明早在此等候。”

　　随缘

　　第二天，张歆母子起了一个大早，站在林氏家门口看完日出，才慢慢下到海滩。
　　李元川果然已经在海边等候。并不是他的船，而是五叔家的。李元川小心，还把五婶也给请来了。
　　妇孺们上船坐好。李元川帮着五叔一起发力，把船推离岸边，再一跃而起跳进船里。五叔摇橹。李元川坐到两个孩子身边，指点他们看四周的风光，特别是飞旋觅食的海鸟。
　　方才那一下，李元川虽然把衣服下摆撩起，鞋和裤腿仍是被海水浸湿。他今日一身天青色细棉布衣裳，虽不像绸缎那么金贵怕海水，也不便宜。看他方才举动，娴熟洒脱，一气呵成，显然做过不少次。虽是南国，农历二月，清晨还是有几分凉意，他穿着湿鞋湿裤，浑不在意，一举一动仍旧文雅妥帖。
　　张歆看得点头，这才是她心目中的积年贵族的风范。
　　李元川好似察觉她的打量，突然转头看来，对她微微一笑。
　　张歆脸色微红，连忙抬头装着看鸟。
　　张歆从来不是鸟类爱好者，这一带的海鸟多是海鸥，不过身体毛色略有些区别，看起来都差不多。李元川指点着两个孩子注意细节。张歆耳中听着，看不出门道，无事可做，就试着与五婶聊天。
　　五婶听不懂官话，张歆只能吭吭哧哧地尽量说闽南话。
　　李元川一面应付两个孩子，一面不时留意她，见她有时怎么说也没法让五婶听明白，急得想要抓耳挠腮的样子，心内莞尔。
　　观鸟之行结束，小羊小强意犹未尽，张歆却有拘留释放的感觉。
　　再三向五叔五婶道过谢，张歆缓步走开。李元川离开几步与她并行。
　　想起她说闽南话的样子，李元川仍是好笑：“你不是本地人。”
　　张歆明白他指的什么，没好气地回答：“我是本地人，不过不在本地长大，刚回乡不久。”
　　“你长大的地方一定很有趣。”
　　张歆不想谈自己，转开话题：“村人说你不爱说话，不喜与人相处，看见你散步都设法避开，怕打扰了你的清静。”
　　村人描述的是真实的他，不爱说话，懒与人共，只是不知为什么，遇到她，他就像变了一个人。李元川不愿探索这个异常，淡淡一笑：“我听不懂他们说话，也不会说他们的话。”
　　张歆不客气地点点头：“原来是只文盲，村人无知，还当是尊神仙。”
　　从来没有人这么拿他开玩笑，李元川却无一点不满，而是笑道：“我那时，以为有人带孩子跳海，看见你露头，吓了一跳，心想难道是吃人的海妖。”
　　“彼此，彼此。我那时看见你，也以为遇到妖怪。还以为自己很厉害，把妖怪吓跑了。”
　　两人停下脚步，对视片刻，相向而笑。
　　“听你的口音，是松江人？”张歆对美男还是有点好奇的。
　　“家母是松江人。”李元川不多说，张歆也不再问。
　　太阳已升起老高，阳光热烈起来，张歆再次谢过他带他们去看鸟，携着孩子告辞返回林氏家里。
　　傍晚，海边，仍是两个孩子自己玩，张歆坐在伞下看书。
　　听见多出一把声音，张歆读完一段，抬起头。
　　正好李元川往这边看来，两下目光相碰，都笑了一笑。
　　李元川同两个孩子说了两句话，就往张歆这边走来。
　　张歆已经站起身，将书本合起放在椅上，躬身万福。
　　李元川仍是离着几步站定，躬身为礼，瞄见书名，笑道：“三国？想不到你会读这样的书。”
　　“读得很辛苦。”张歆老实回答。
　　李元川望定她笑：“既然辛苦，又何必知难而上？此情此景，抱一本《漱玉词》，更相宜些。”
　　“世事艰难，人心叵测，不学着点，吃亏后悔就晚了。”
　　李元川想起她护崽的戒备和凶狠，不由失笑，转而问：“这书里，你最看重哪个人物？”
　　“一帮子口称大义，实谋私利的功利小人，不值得看重。”
　　李元川呵呵笑起来：“王侯将相，在你眼中竟这般不堪。”
　　“我只是个平民小百姓。在哪个王侯将相眼里，都是垫脚的。”
　　“那么，你又为何读这书呢？”
　　“不过想叫想踩我的脚，踩得不那么舒服。”
　　李元川望着她，眼睛明亮，眼神很温暖。
　　两人就这么站在沙滩上，看着两个孩子玩耍，一边有一搭没一搭地聊写话题。
　　过后，张歆回想不起来那时都聊了些什么，不过记得很开心，很自在，没有长篇大论，侃侃而谈，踱时偶尔拾来的话题，你问我答，你来我往，三言两语交换些看法。至少在谈话中，李元川是个很开通的人，不管张歆说出怎样的“惊人之语”，他都能含笑听完，最多说一句：“我竟不曾这么想过。”
　　看得出来，他读过不少书，而且，不是为了科举应试，出于兴趣和实际需要读了不少杂书，说话时不会卖弄征引，话句平实，丝毫没有酸腐陈旧的气味。很对张歆胃口。
　　张歆很久很久没有遇到能聊得这么对路的人了，真不敢相信，明朝除了她先前伯祖父和现在的“义兄”那种让人倒牙的读书人，还有这样的“知识分子”。
　　话题天上地下地跑，却很少涉及他们自身。除了第一次交谈，提到他母亲，李元川基本不说自己的情况，也不问她的。
　　很好！这也是一个把偶然的故事留在偶然的人。张歆越发安心，也就越发随性，来到这个世界后，第一次能够不走脑子地说话。
　　落日余辉，天边彩霞绚烂，夕阳无限好！
　　该回去了，张歆开始收拾东西。
　　李元川默默望着，突然说道：“明天，我要走了。”想到这一别很可能就是永远，心里突然生出强烈的不舍，和留恋。恨不相逢未嫁时！
　　张歆一顿，抬头看他：“什么时候？”
　　“早晨。”
　　她微笑：“那么，我们晨间散步时，还可以目送你。”
　　当天夜里，下起雨。清晨，雨停了，乌云笼罩，风大且湿冷，大海深沉得有些怕人，浪也比前两日要高，海鸟也失去了踪影。
　　张歆迟疑了一下，给孩子们加了衣裳，拉起他们的手，仍按原计划往海滩而去。
　　大海有各种面目，有可能的话，都该认识认识。
　　小羊和小强一开始有些瑟缩，生怕被风吹走，紧紧地抓住妈妈的手，但很快就找到了新的玩法。
　　看他们张开双臂，让风而把衣服吹得鼓鼓的，顺风，逆风，寻找鸟儿乘风的感觉。
　　小强挥动着胳膊，叫着：“翅膀，飞，飞。”
　　张歆的头发被吹得散乱，不成样子，看见两个孩子的笑容，忍不住也加入进去，在风中旋转轻舞。
　　小羊指着海上：“娘，那边有艘船。”
　　一艘大船在海湾外停下，放下一艘小船，向岸边而来。
　　“娘，那是来接李公子的船吗？”
　　“大概是。”
　　果然，不多时，李元川的哑巴仆人挑着行李下到海边。随后，李元川也出现了。
　　看见海滩上的母子三人，李元川径自向这边走来。
　　离得近了，感觉到他的目光落在自己身上，张歆伸手一摸，发现包发的帕子不知什么时候被吹跑了，发髻散乱，衣服也被吹得凌乱，想到自己留给知性美男的最后印象居然是披头散发，衣裳不整，状若女鬼，不由沮丧。
　　情急之下，胡乱扒拉几下，把头发拢到胸前，用手握住，挤出一个不自然的笑，迎上前。一样的风中，看人家，衣裾飘飘，头巾飞扬，发髻丝毫不乱，面容沉静，眼若星辰，嘴角含笑，气定神闲。怪不得会被村人当作神仙！
　　离着十来步，李元川站住，凝视着她，片刻后，绽出一个晴朗的笑容，躬身微礼：“保重！告辞！”
　　张歆屈膝微福：“一路平安！再见！”
　　小羊和小强也挥着手说再见。
　　李元川最后看她一眼，转身离去。
　　张歆拉着孩子，原地站住，目送他离开，眼角注意到有点不对头。
　　小船已经靠到岸边，跳下来两个男人。李元川的仆人指挥他们把成箱的行李往船上搬。他的仆人不是哑巴么？怎么像是在同那两个男人说话？这些人看起来，有些——不一样，不对头。
　　究竟是什么地方不对头呢？张歆一时想不明白。
　　“娘，”小羊仰头问：“我们还会见到李公子吗？”
　　“不知道。”张歆心里倒是希望不要再见了的好。
　　觉得小羊拉着她的手紧了紧，张歆微叹口气，蹲下身，望住她：“我们一生里会遇到很多人。能够相遇就是缘分。可缘分有深有浅，缘分深的也许能伴我们一生，缘分浅的就只是擦肩而过。我们能做的，就是随缘。不要强求与一个缘分不够深的人长久，更不要轻忽一个缘分深的人，而断了这份缘。”
　　小羊看着妈妈，懂事地点点头：“娘，我明白了。”随即，小心地问：“我和娘的缘分够深么？”
　　张歆楼她入怀：“当然，只有最深最深的缘分，才能做母女。”
　　小羊放心地偎入她怀里，笑了。
　　小强见到，连忙挤过来，想从张歆胳膊底下钻进去。
　　张歆和小羊都笑。张歆张开双臂，和两个孩子抱成一团，一同笑着，抬眼看向海上。
　　李元川已经上船，小船已经离岸，向大船划去。
　　李元川站在船头，一直看着这边，挥手致意，感谢他们目送。

　　鹅，鹅，鹅

　　张歆带着孩子在渔村又住了两天。这两天天气不大好，风大，刮得云乱飘。太阳好容易露个小脸，没一会儿又被乌云蒙住了，好处是不怎么晒。只要不下雨，张歆就带两个孩