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穿越做回单亲妈妈-第14部分
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憬悴攀恰�
张歆看着常正鸣挺着小肩膀的稚嫩坚强，又是怜惜又是嘉许。难得这孩子受了那么多苦，还能这么懂事明理。
摸摸肚子，心中暗道：“但愿你也是个省心的，别太为难妈妈。”
小家伙照准她的手掌处，狠狠地踢了三脚，也不知道是承诺让妈妈省心，还是抗议妈妈对他要求太高。
从谢家出来，与常正鸣作别，在他依依不舍的目送下，乘车回家。
拐个弯，白芍撩开帘子看了看，问道：“前面左拐就是白衣庵，主子要不要进去上柱香？”
张歆这些日子在外奔跑，除了放不下常正鸣，为他做些筹划安排，也是借机出门，亲身了解体验这个时代和社会。可是从大宅院到大宅院，能了解到的有用东西，实在不多。这下有机会光明正大搭上三姑六婆，哪肯放过。
“既然顺路，就进去上柱香吧。”
黄芪有个姨婆陪嫁去了谢家，当下说起先前从亲戚那里听说的消息：“听说如镜师太身子不大好，谢氏宗族预备着等她过身就把白衣庵的房屋土地收回去。”
白芍奇道：“这白衣庵也有一百年了，在扬州城里小有名气，好好的，谢家为什么要收回去？”
“房屋土地，本就是谢氏产业，地契还在谢氏宗族手上。如今，白衣庵里，只有如镜师太可算谢家人。一旦如镜师太去了，谢氏宗族收回产业，也没什么。谢氏人丁兴旺，三条街都快住不下了。白衣庵边上的几家，人多屋少，住得逼仄，盯着白衣庵好久了。”
谢氏在扬州繁衍生息了十一代，无论财力势力人数声望都是本地无可争议的第一大族。历经近两百年，仍然兴盛，现今子弟中有得势的高官，有成功的商人，有声名在外的儒士。外面看着赫赫扬扬，内里却也吃力。
谢氏家教严谨，家风古板。谢家男人相较起来姬妾人数少，不过，丧妻一定要再娶。财产分配继承的方法比较公平。后院较为平稳，人丁增长速度可观，且多嫡子女。只是这么一来，祖产一代代稀释，如今一多半族人都只能算小康，孩子多的，已露出窘境。能够科考中举出仕为官的，能够搏击商海打出一片天的还是少数，大部分还是靠着祖产，依附着亲族生存。僧多粥少，兄弟叔侄争夺资源的斗争渐有白热化趋向。
这白衣庵本是第三代一位辞官返乡的老爷为母亲修建的，方便身体不好的老夫人在家修行礼佛。他有个女儿，受祖母影响，一心向佛，及笄后，不肯嫁人，非要出家。老爷夫人舍不得，索性就着原有的佛堂，建成白衣庵，请了位修行多年，精通佛法的老尼前来住持，让女儿就在家里出家修行，一应用度仍与从前一般。其后几十年，谢氏家族亲族中又有三四位守寡的夫人到此出家。白衣庵也成为扬州城里大户人家女眷礼佛参禅的首选去处。
如今的主持如镜原是谢氏一位少爷青梅竹马的未婚妻子。不幸成亲前半年，少爷出门访友，路遇强盗被害。如镜一片深情，不肯另择夫婿，竟要一生守节明志。父母兄长反对，如镜就剪头发闹着要出家做尼姑。最终，如镜与未婚夫的牌位拜过天地，进了谢家门，立刻到白衣庵削发为尼。
三十年前，谢氏宗族就断了白衣庵的供给。白衣庵的收入不错，倒也不在乎那点用度。而后族中就有人闹着要收回房屋土地。如镜夫婿的侄儿现在京城做官，娘家势力也不小。如镜在，他们不敢动真格的。一旦如镜死了，庵里那几个尼姑哪里在谢氏族人眼里？
“象如尘师太，五六岁跟了前任住持，在白云庵过了四十多年。白云庵要是没了，叫她们上哪里去呢？”
“如尘师太八面玲珑，广结善缘，私蓄怕也不少，还愁没有去处？只不过，不能再这么体面自在罢了。”白芍到底年长几岁，看得比黄芪通透。
常府几代女主人都与白衣庵有来往，每年总要来几次上香礼佛。玉婕从前也是来过的。
张歆刚刚下车，圆圆胖胖一团和气的如尘师太已经热情地迎了出来，请到静思奉茶。一路上如尘口中不停，话语间对玉婕受伤怀孕，段世昌即将为她大过生日，这些段府近事都很了解。想想段府目前在扬州城里只是中等人家，玉婕加上她已经半年多没来过，张歆对三姑六婆的情报丰富消息灵通叹为观止。
上茶时，如尘提及几位年轻夫人，似乎觉得张歆该对她们感兴趣。大约是玉婕关系较好，来往较多的闺中密友。
说到张歆腹中胎儿，如尘大包大揽地说：“奶奶放宽心。得知喜讯，贫尼就为奶奶在佛前卜了一卦，是位少爷呢。这些日子，早晚功课，贫尼都为奶奶念上一段平安咒。奶奶慈悲虔诚，一身福相。菩萨必会保佑奶奶母子平安。”
“多谢师太，但愿如你所言！”张歆微微一笑，命白芍送上谢银和香火钱，心中忽然一动：“还请师太带我到佛前上柱香，许个愿。倘若这胎果真能为段家生个麟儿，满月之后，还要请师太颂上几日经，玉婕也要亲来礼佛还愿。”
来了只猫
回到涵院，意外地见到院子里多了一个新成员。
一只雪白可爱的波斯猫正专注地盯着檐下的鸟笼子，跃跃欲试。
银翘蹲在一旁看得有趣，不时抚摸撩拨一下那猫，看见她们回来，连忙站起来：“月姨奶奶送来一只猫，生得倒是漂亮，就是闹得那对鸟儿不安生。”
猫？张歆的眼睛眯了眯。月桂还真是无所不用啊！
那日接了她的鸽子汤，派婆子送了两枝鲜花过去，一是客套，二是试探。倘若月桂只是因为先前结怨，害怕玉婕得势报复，接受了她的殷勤，还以好意，应该可以使她放松一点，安稳一阵。倘若月桂另有所图，听说玉婕喝了她的汤，会觉得有机可趁。假如月桂有所图谋，必要设法在她院中收买一两个人，打探消息，她干脆主动送一个给她。
果然，月桂很慷慨地打赏郑婆子，拉着问了不少话，过了两日，又送过来一盘亲手做的点心。
那点心，李嫂子仍旧没有验出什么，却也没人想吃，被黄芪和银翘拿到园子后头偏僻处喂了野鸟野猫蚂蚁。
张歆还让郑婆子过去道谢，顺便送上两张新鲜的花样子。七夕过来问好时，张歆不经意地提到月姨奶奶气色不好，恐怕并未痊愈，又操心，还要彻底根治，好好调养，才不致落下病根。
段世昌最近很忙，重阳和端午也是整日在外面跑。夫人外交的作用好比润滑剂，运转顺利的时候是感觉不到的。可一旦没了这润滑剂，不少地方就会滞涩起来，更要多加不止一倍力气。
段世昌现在压根没有精力管理内宅，听得玉婕无事就好。得知月桂经常去给玉婕请安，两下不时互赠些小东西，就觉得妻妾和睦，后宅安稳。玉婕善良温柔，贤良大方，他很放心。
府里内外管事的就是紫薇和七夕，算起来都是玉婕的人。真要想象刘嬷嬷白芍希望的那样，把月桂恶整得哭天不灵叫地不应，也不是多大难事。
只是以张歆的教育，阴损招数，暴力行为，不是想不到，实在做不来，倒是略施小计，让对方破财甚至破产，不违反她的道德准绳。况且她手中资源有限，还指望月桂能多派几处用场。
月桂如今失势失宠，支使不动几个人，要想使坏，只有用钱收买。从前，月桂打赏就是很大方的。除了月钱，月桂没有固定收入，传言属实的话，从琼芳院应该也没带出多少私房，有的都来自于段世昌，或是情浓时的赏赐，或是帮他办事多的经费。张歆估计，月桂的梯己不到玉婕的零头，大半还是不能不好出手的东西，能运用的流动资金实在没多少。
张歆的想法很简单，一边掐断她的灰色收入，一边一点点掏空她的积蓄。没钱没势，使不动人，看你还能使出多大坏！
七夕和紫薇算起来都是与玉婕师出同门，还是有点默契的。隔个三五天，七夕就会请大夫进来给大小姐和月姨奶奶诊脉开方。病去如抽丝，月姨奶奶先前的风寒头疼，本不是大毛病，只是早年亏虚，又曾流产，需要一边治一边用药调养。段府不缺买药钱，大夫开的滋补药，每回都得抓个十几二十两银子。鉴于大小姐和月姨奶奶都在服药调养，紫薇特别嘱咐厨房，这两处的饮食要小心避讳，不能有水产，少用肉和油，力求清淡，量不可多，一定要准时。至于月姨奶奶身边丫头嘴馋耐不住，私下里拿钱托人做个小菜，买些点心，紫薇倒是不管。
这一阵，月桂确实感到银钱吃紧。说起来，诊金药钱，银子哗哗地花在她身上，可她半点也摸不着。更要命的是，她生着病，就不能服侍大爷，有多少手段都使不出来，只好眼睁睁地看着大爷心上挂着孕妇，怀里搂着新欢。长此下去，大爷心里没了她的影子，觉得她身子不行了，打发去城外庄子上休养，也不是没可能。生着病，她也不能出门，起不到大爷希望的作用，也许就会被人取代，也没法找人商量帮忙。明白七夕和紫薇都向着涵院，紧盯着她，也不敢随便往外传信，只能干等着，指望哪个姐妹想起来，登门看望。
别处都使不上劲，月桂对涵院的事越发上心，请安送东西，越发勤了，指望这头能有些突破。
只是她的见识手段实在有限，心里又急迫，好容易想明白周氏从没当面吃过一口她送的东西，送来的都是不能入口，半丝挑不出错的无关玩意，终于决定改方向，不送吃的，就送来只猫。
就算不知道弓形体这回事，不知道猫毛可能引起过敏，难道不知道猫有爪子，会抓人？不知道孕妇怕惊吓怕感染？
幸亏刘嬷嬷回家了，要不然，这只可爱的小猫怕是要没命！张歆暗地盘算着怎么处理这只猫。其实，猫是张歆最喜欢的动物。也养过这种长毛波斯猫，后来查出过敏性鼻炎，又听说小孩对猫狗毛发过敏引发哮喘的事，就决定以后家里绝对不能养爱掉毛的动物。
“月姨奶奶还真是越活越回去了！生怕我们不明白她的居心么？”白芍十分气愤。
黄芪和银翘这下也知道这猫不能养了，还有点舍不得：“要不，我们把猫抓了，给月姨奶奶送回去？”
那猫全然不知自己的命运在这些人脑中翻了好几翻，一门心思仍是执著地围着高处那两只鸟打转。
张歆摇摇头，笑了笑：“先留下吧。这么多人呢，哪里就怕了个长毛的？黄芪，去把多余的那本《南华经》拿出来，叫郑婆子给月姨奶奶送去。就说这猫活泼可爱，正好给我解闷，多谢她。”
白芍跺脚气道：“主子——”
张歆捏捏她的手，安抚地笑笑：“还不到收网的时候。”
白芍恍然大悟，主子这是欲擒故纵，等着拿稳十足证据，猛一下把那妖妇打落十八层地狱不得翻身呢，连忙赞同地点点头。
张歆的用意可不是这个，不过，她们这么想最好。
把那个鸟笼盖上收起来，那猫也就安生了。黄芪和银翘抱回屋去，逗着玩了一晚上，好好过了把瘾。
次日，仙儿和兰香过来请安。
张歆仍旧坐在院里，晒着太阳接见。春末夏初，最舒服的天气，假如不下雨，张歆天天出来晒太阳吹风。
仙儿和兰香没根基，也不是很得宠，自然谦和小心，尽量不出头。早想着要来讨好周氏奶奶，一直等到月姨奶奶动了，才动。她们入府不久，同玉婕没什么恩怨，态度倒也坦然，知道这位奶奶和气却谨慎，也不过分殷勤，只求礼数到了，不叫奶奶讨厌挑错就好。
张歆每每倒会留她们多说会儿话。只因这些日子，段世昌若是回府，都是歇在她们那里，她们自然能得到一些消息。而她二人，明知越不过玉婕和月桂，倒是更留心外面的两位竞争对手，着意打探，也能知道不少。
张歆讨厌段世昌的接近，却一直小心地打听着有关他和他生意的情报。知己知彼，方能百战不殆！
天好，心情就好，想找人聊天。张歆命人给她们看座，又叫人摆上茶水细点。
仙儿兰香可是知道，月桂往这边送了不少东西，虽说奶奶每次都让人道谢还礼，却从没让她在这院里坐下过，得意之余，越发小心。
她们一进来，就看见一只雪白的猫儿在花影里打盹，两个小丫头不时上前逗弄抚摸。那猫儿懒懒的，憨憨的，被逗得极了，把自己的尾巴当对手，抱着狠狠地咬，咬下去才知道不对。好生有趣！
张歆看得发笑：“疼了才知道是自己的，咬不得，可不糊涂？”
一会儿工夫，同样的糊涂，那猫儿就犯了几回。众人都笑。
兰香不过十五岁，童心未泯，忍不住走过去与黄芪银翘一起逗那猫儿。
张歆微微一笑，望了白芍一眼。
白芍会意，才想起来似地：“难得这么好的天，也该叫那对鸟儿出来晒晒太阳。”起身进屋，取了鸟笼出来，却不立刻挂在檐下，而是放在一个瓷凳上，喂食喂水，一边引鸟儿叫唤。
原本懒洋洋的猫儿，一听鸟叫，猛地翻身起来，肚皮贴着地面，悄无声息地向鸟儿的方向爬去，在众人惊奇的目光中一跃而起，把鸟笼子扑倒在地，低吼着露出尖牙，绕着坚固的鸟笼打转。
鸟食水盆翻倒，两只鸟吓得尖声鸣叫，胡乱扑腾翅膀，一派慌乱。
几个丫头连忙上去，撵开那猫儿。白芍扶起鸟笼，忙忙挂到檐下。
猫儿被赶开了又回来，两眼直直盯着笼中的鸟。鸟儿没有安全感，乱飞乱跳乱叫。
张歆叹道：“月姨奶奶好心送来这只猫给我解闷，却不知我这里已经有对鸟。这猫别的都好，就是见不得鸟。看这样子，是不能一起养着了。这对鸟，常家四爷从雏鸟就抓来，养了两年，送来给我，要是断送在猫儿嘴里，我可不知该怎么对他说。”
言罢，目光掠过垂首不语的仙儿，落在含笑望着猫的兰香身上：“兰香可是喜欢这猫？若是愿意，就将猫接过去养上一阵，如何？也算替我解难。”
兰香年轻，闺中寂寞，见了那猫已是喜欢，听她这么一说，哪敢不应。
继续闲话一阵，眼见张歆露出一点疲态。仙儿识趣地起身告辞，带着抱着猫儿满脸欢喜的兰香离开。
目送这两个目前看来确实本分的侍妾，想到月桂，张歆就有点不明白。
要论出身，月桂比这两位还要低下些。段世昌除非破产倒霉，或者脑袋烧成糨糊，不可能以她为妻，也不可能只有她一个女人。做妾的女子，除了男人的宠爱，最盼望的不应该是位温和大度的正妻吗？如果没有别的原因和目的，就该象仙儿和兰香这样，小心守规矩，希望大夫人能容纳自己吧。
遇到玉婕这位奶奶，她们算是幸运的了。月桂自己也没孩子，为什么还要算计玉婕的孩子？就算为了她的爱情，排斥玉婕，使点小动作，离间他们的关系和感情，为自己捞点实惠，也就罢了。为何一而再，再而三地，像是要至玉婕于死地？段府人口并不复杂，除了她也没别人有动机，万一玉婕有个意外，她没有好下场。
玉婕不是个容易与人结怨的，又怎会同月桂结下死仇？倘若玉婕果真害过月桂，紫薇她们不可能不知道。
难道，玉婕的祸根就是段世昌对她的那点爱情？月桂的爱还真是偏执得疯狂！
陪嫁庄子
得知周璜送的那个离运河码头不远，张歆就盘算开了。
说不远，走路也要半个时辰，一个小时左右，不过，已经是极方便的位置了。
张歆对周氏家族实在没有好感。不能说周氏就没一个好人，只能说这个家族还有点良心的都没胆量没本事，缩着头过日子，没法让人看见。送玉婕这个庄子的周璜么，张歆有理由断定他是个伪君子。
兄弟不和，与家族断绝来往，不知道，因而没帮忙，正常。问题是，玉婕被常烁收养十年，疼爱如亲女，到了说亲的年纪，他一个远房堂叔祖，突然冒出来，就好意思说要把玉婕接到他家，由他来安排婚事。都说养恩大于生恩，玉婕还不是他生的。没费一天心力，没花一点银子，也好意思抢摘果实。如果玉婕长得鼻歪口斜，丑陋不堪，还粗俗蠢笨，又或者疾病在身，请医延药，要花好多钱，他还会口口声声家族脸面，要接玉婕去养么？他会给玉婕安排什么样的婚事？是不是预备拿这个才貌双全的侄孙女去做一块荣华富贵的垫脚石？没证据，可张歆以女性的直觉怀疑他的用心。玉婕显然也不敢信任这位长辈。
他是送了个庄子给玉婕陪嫁，却也借此主导了那场婚礼，把常家操办的喜事，变成了他的一场盛大交际，有赚无赔。那个庄子，一直是他指派的人在打理，玉婕不过是名义上的主人。他若借那个庄子弄出什么是非，弄不好玉婕还要替他背黑锅。
最明显的是玉婕搬至段府，却得不到嫡夫人的名分，而被称为姨奶奶，玉婕不堪，又何尝不是打了周氏一族一个大耳光？他堂堂徽州知府，四品官�
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