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　　塙麒放下书卷，问：“发现了什么？”
　　“属下听闻在雁国顽朴一带发生了蚀，还发现了一名山客。”
　　塙麒闻言一双金瞳瞬间亮起光彩，立刻站起身奔到门外，巨大的火鸟随他心意现形。他跳上去，使令振翅而上，直向东北方向而去。
　　经过这些年的奔波，塙麒对每个角落都非常熟悉，他以最快的速度赶到蚀发生的地点，当远远看到山麓一大片东倒西歪的树木和雁国的士兵时，塙麒明白他等的这一刻终于到了。
　　“啊，红鸟！”
　　一个女孩对着塙麒的坐骑叫道，塙麒看了眼她的穿着，断定这就是那个山客了。
　　“这是什么，朱雀？还是毕方？它有两条腿……”塙麒一落地女孩子就好奇地凑过来围着它团团转，看上去虽然灰头土脸的但应该没受什么伤。
　　“丹徒，不要伤人。”塙麒一眼就看到不远处的延麒，吩咐了一声就向延麒走去。
　　“塙台辅，我就知道你会来。”延麒也发现了他，他用一种复杂的眼神看着塙麒。塙麒满心都在为乔什亚终于能回家了高兴，没有察觉到延麒的表情，问：“所以现在我们又能自由往来两个世界了？”
　　延麒闷闷地嗯了一声，“但是我建议你最好不要告诉塙王。”
　　“为什么？”塙麒不能理解，事实上延麒在这件事上一直好似回避的态度。
　　“延台辅，您是不是有一些事没有告诉我？”
　　延麒山雨欲来般的沉默更加印证了塙麒的预感，他甚至没发现自己的手指在抖：“请您告诉我为什么不能告诉他，一定不只是因为蚀会造成的灾难吧。”
　　“已经一百多年了，一般人很难能活到这么久的时间。因为你未来的记忆已经改变，所以这件事一直只有我知道。”延麒别过脸，叹了口气：“我以为没这么快，至少会等到巧国更稳固一些的时候才发生。其实，那一天在塙王回去之后，他的父母想我提了一个要求，我无法拒绝。”
　　塙麒屏住呼吸，在等待回答的那两秒脑子乱成浆糊，然后很快就变成了一片空白。
　　“塙王的父母请求我除去他们的仙籍，就算他们现在还活着也跟冬眠中的熊一样动不了了。”延麒的幽默感没有起到任何效用，塙麒呆呆地怔在原地，好像魂灵都脱离了身体。
　　好半晌后他才深沉地开口道：“延台辅，请您不要让发生蚀的事传播出去，就当做什么都没有发生。”他绝对不能让乔什亚知道这件事，他不知道这是否好似应该做的事，而只是出于想要保护乔什亚的本能。
　　“没问题。”延麒叫人把还在研究丹徒的山客带来，边问：“这个女孩怎么办？”
　　塙麒看向女孩，问：“你叫什么名字？”
　　“我是元柔，这里是什么地方？”元柔看起来一点都不害怕，也许是她还没从新奇的事物中回过神来。
　　幸好只有一个山客，塙麒有些庆幸地想，对元柔道：“我会尽快送你回去，在这之前我会为你找住的地方。”虽是这么说，但若非必要塙麒绝对不会冒着被乔什亚发现的危险再引发一次蚀，他只能先将这个人藏好再从长计议。
　　“没问题。”元柔干脆道。
　　塙麒对她的配合很满意，看了眼她的装束道：“首先请把衣服换了吧。”
　　出于某些顾忌，塙麒将元柔带回了巧国安置在州侯府内交予使令看管。然后舒了口气，回到水阳殿，却被侍女告知乔什亚不在。
　　大概是去哪儿玩了吧。塙麒想，随即呆了一会儿，决定自己先去乔什亚的家一趟。
　　等到天黑的时候，元柔偷偷从州府溜了出来。那只守在门口凶神恶煞的巨狼让她怀疑那个长得天使一样金发金眼的家伙其实不是个好人，也许还是个人口贩子，仗着自己长得帅专门哄骗拐卖像她这样的花季少女。
　　这个世道总是长得越像好人的反而越像坏人嘛。
　　元柔庆幸自己发现得及时，而且身上还带着隐形手表和□□。元柔平时热爱旅游，这两样东西可以解决大部分问题，尤其是这种时候。再说好不容易来到个好玩的地方，她才不要被关在屋子里发呆。
　　“搞什么啊，这里是横店吗？”元柔看着满街的中式古建筑暗暗咋舌，这里应该是一个城镇中心，她转头看了看背后高大庄严的州侯府，随即拔腿跑向灯火通明的街市。
　　夜市很热闹，到处都挂着红色的灯笼，每个人都穿着汉服长裙，元柔走在其中觉得自己仿佛穿越回了古代，她深吸了口气，嗯，古代的空气就是清新！
　　忽然一阵香味飘入鼻间，瞬间勾起她饿了一天的食欲。元柔循着味道走去，然后发现有什么不对……她闻到的味道好像是……薯条？
　　元柔站在飘出香味的店门口，仰头看向牌匾：“道林·格雷？”居然还是英文，太不敬业了。
　　元柔看着那与四周格格不入的英文名，似乎依稀在哪里听过。她情不自禁地走进去，下一秒就被眼前的景象夺走了全副心神。
　　这似乎是一家酒吧，里面像个神秘梦幻得溶洞或是珊瑚群，钟乳般的天花板上一片一片美丽的荧光缓慢地变换着颜色，走近细看才发现那是透明的水母，用透明的隔板挡着，装饰在各处的水晶棱镜折射出不同的光晕，美丽得不像人间。
　　酒吧里很安静，客人们在流水般的淡淡吉他声中坐在原木的精致桌椅旁轻声谈话。元柔看着周围的装潢摆设全程眼睛嘴巴成圆形，更加弄不懂这里究竟是什么地方了。
　　还是等她填饱肚子再说吧。元柔回过神来，直接冲到吧台，问：“请问有套餐吗？”
　　“什么？”侍者一脸纳闷地看她，元柔又问了一遍，随即意识到他们互相听不懂对方的话，只能大眼对小眼干瞪。
　　还好马上有人给她解了围。
　　“给这位小姐拿一份招牌套餐。”
　　元柔听到一口流利的英语，转头一看，一个异国少年正笑眯眯地看自己，解释道：“你是亚洲人吗？他们听不懂你说的话哦。”
　　“我是中国人，你呢？”元柔在内心吐槽你都能听懂中文居然问我是哪国人，一边也用英语回道。
　　“我是英国人，我以前好像没有见过你，你是新来的吗？”
　　元柔心中产生一丝警惕，但看看对方的年纪和考究的衣着明显不至于要做坑蒙拐骗之事，说到底反正自己没钱。
　　“我叫乔什亚。”金发男孩牲畜无害地笑着自我介绍。
　　看来他只是这里的常客而已。元柔瞄了眼他点的东西稍微放下戒心，回道：“我是元柔，今天刚来这里。”
　　乔什亚闻言目光一闪，问：“就你一个人？”
　　元柔支吾了几声，总觉得这个男生虽然看上去比自己还小，但是莫名有种长者般的安心感。“没错，说实话我也不知道是怎么来这里的，护照也不见了，你知道这里的中国大使馆在哪儿吗？”
　　“呃，你大概还不清楚，这里的情况比较复杂。”食物端了上来，乔什亚看着元柔狼吞虎咽陷入沉思。
　　元柔迅速解决温饱问题后问：“请问这里是二十四小时营业的吗？”
　　“不是，还有一个小时就要关门了。”乔什亚察觉对方有些失望，随即明白她的意思：“不过我和老板很熟，像你这么可爱的女孩子他肯定不介意让你借住一晚。”
　　“真的？太好了！”元柔喜出望外，然后又为难道：“可是我没钱……”
　　“这样啊……”乔什亚想了想，道：“那不如这样，你告诉我现在的世界是什么样的，我请你住在这里而且接下来几天做导游带你玩，好不好？我已经很久没回过家了。”
　　他说得很是可怜，加上那双大大的无辜的蓝眼睛，作为一只死颜控元柔毫无原则地答应了。
　　那一个小时元柔从国际格局到时尚潮流到今年的白菜几块钱一斤，零零碎碎漫无边际地乱侃一通，顺便在乔什亚说还留着苹果五的时候狠狠鄙视了一下他的老土，但对方依然听得津津有味，时不时问一些特别落伍的问题，逗得元柔捧腹大笑。
　　当要分别时，元柔对他已经亲近很多，她感谢道：“谢谢款待，如果有机会的话我想请你去我家做客。”
　　乔什亚也很高兴，他这辈子都没这么高兴过，爽快答应道：“我想很快就会有机会的。”
　　和元柔告别后乔什亚迫不及待回到宫中，连脚步轻快了几分。
　　他叫了侍卫道：“去请塙台辅来。”
　　“是。”侍卫刚走出两步乔什亚又叫住他：“算了，太晚了，明天一早再去吧。”
　　“主上今天玩得很开心吗？”侍卫看他一路都满脸笑容地不由稀奇道。
　　乔什亚点了点头，随即掏出那个早就过时的手机扔给他道：“送给你了。”
　　这一晚上乔什亚一直沉浸在马上有机会和家人重新团聚的幸福中，很晚才睡着，连在梦中都忍不住笑出声。
　　第二天一大早，乔什亚就冲到仁重殿将塙麒从床上揪了起来。
　　“陪我去见一个人。”他拉着塙麒，长长的袍子下摆将两人的脚下拽得踉踉跄跄。乔什亚的双眼在朝阳下亮得像晨星，望着塙麒熠熠生辉：“你一定会吓一跳的。”
　　塙麒其实在月亮刚刚落下的那一刻才回来，甚至还没来得及去确认一眼那个女孩的存在。他小心地抱着乔什亚以免让他摔倒，无奈道：“主上，您至少让我穿戴整齐吧，我的衣服都被您扯坏了。”
　　两人互相低着头，身体贴得很近，某些微妙的变化也毫无掩藏之处。乔什亚的一只手坏心地向下动作，引来对方一声闷闷的抽气，舔了舔嘴唇道：“你有感觉了吗？你这个坏家伙。”
　　塙麒闷声不语，随即将他脑袋用力压向自己。
　　直到太阳明晃晃地挂在天上，两人才从仁重殿出发，共乘一骑直向道林格·雷酒吧飞去。
　　酒吧白天并不营业，乔什亚从侧门进去，正在打扫准备的员工们看到他纷纷行礼：“主上。”
　　“昨天晚上的女孩呢？”乔什亚问。
　　“她在楼上吃早饭，我去请她下来。”
　　“不用了我自己上去。”
　　酒吧二楼是私人用地，乔什亚有时要躲朝臣时就会跑来这里。因此这里也按照乔什亚的想法布置得格外西化和舒适……嗯，也相当符合他作为百年基佬的审美。
　　厚重的酒红色窗帘没有拉开，元柔坐在长长的餐桌上，银灰色的桌布和银质烛台反射出幽幽的话，她呆呆看着眼前盘子里的司康饼，嘴里念念有词，“万万没想到连这里都逃不开腐国的黑暗料理，我这是造了什么孽……”
　　这时塙麒也立刻认出了她，同时元柔因为看见了他，顿时跳起来指着他：“是你？！”
　　乔什亚看向塙麒：“你们认识？”
　　塙麒没想到只是短短一夜乔什亚就已经和这个女孩见过面，他所有的想法都只能成为空想。也许某些事情注定要发生。他只得低头承认道：“嗯，昨天在雁国顽朴发生了蚀，我将这个女孩带了回来，没想到会碰到主上。”
　　乔什亚没有去想为什么对方会比自己先知道，或许是他想给自己一个惊喜，他等不及地问：“那我们什么时候奏？我会先把接下来一周的活都干完的。”
　　“喂，你们……”元柔觉得自己好像不太插得上嘴。
　　“他是我男朋友，这样听上去已经年轻。”乔什亚解释道，“放心，我会先陪你玩两天的。”
　　塙麒心不在焉地附和，在接下来的三天内都在纠结是否该告诉他真相，但看着乔什亚兴奋期待的脸他就完全无法说出口。
　　“终于又能见到爸妈和乔纳森了，不知道学校还在不在。你说我爸妈要是知道他们突然多了个孙子会不会下一跳？说不定他们已经搬家了，也许还能去找找凯西的孙子外孙之类的。”乔什亚愉快地想象，每一个高兴的神情对塙麒而言都是煎熬。
　　但那一天总会来临的。他们打算先送元柔去和她的朋友汇合，然后再一起去乔什亚家里。
　　元柔的朋友茗莲为了寻找她的踪迹仍然留在尼泊尔的旅游胜地，当看到她安然无恙时抱着她哭出声。元柔什么都没说，茗莲在意识到什么后也没有追问。她们一起接受邀请来到了乔什亚的故乡。
　　伦敦还是和一百多年前并没有太大的区别，潮湿的空气和灰蒙蒙的雨天让乔什亚有了些熟悉的真实感。
　　他们很快就到了乔什亚的家，房子似乎翻新过，但不管是庭院里的花还是自己房间的窗帘都能让他一眼就认出来。但还是能一眼就看出来。乔什亚做了个深呼吸，才按响了门铃。
　　“主上……”塙麒欲言又止，随即有人开了门。
　　“主上？！”门后的人是白虎，他看着乔什亚睁大了眼睛。
　　“白虎！”乔什亚上去就给了个热烈的拥抱，“真高兴又见到你。”
　　白虎傻呆呆地被他抱着，询问般看向塙麒，后者摇摇头，无声地叹息。
　　“好了，我爸妈呢？还有乔纳森在不在家？”乔什亚在屋子里四处走动，摸摸这个碰碰那个，好一会儿才终于收回目光，看向白虎：“他们人呢？你怎么不说话？”
　　“主上……”白虎顿了顿，看了眼塙麒才道：“您的父母和哥哥都已经不在了。”
　　足足有一分钟，乔什亚没听懂白虎是什么意思。他愣在原地，过了两秒笑出来：“你在恶作剧吗？他们又不是凡人怎么会死？”
　　“主上，请跟我来。”白虎转身上楼，塙麒上前搂住乔什亚，后者心烦意乱地快步跟上去，和白虎进了父母的房间，里面的家具都用防尘布盖着，一看就知已经很久无人居住。
　　白虎掀开防尘布打开抽屉，然后递给乔什亚一本厚厚的相册。乔什亚靠窗坐下来，灰蒙的天光可以看清封面上的手写标题：范恩斯一家。相册里是从父母结婚到乔纳森和自己出生，成长的照片记录。但不知从哪一页开始自己就不再出现了，而相片中的其他人都开始成熟，衰老，渐渐出现了他不认识的人。
　　“乔纳森有三个孩子，这是他的第一个女儿。”白虎解释乔纳森手里抱着的女婴，乔什亚低声道：“他很喜欢孩子。”然后指着乔纳森和白虎穿着西装在神父前交换戒指的那一张问：“你们俩结婚了？”
　　“只是个仪式，因为我没有身份没办法注册。”白虎看着照片，眼中也浮现出怀念。
　　“虽然有点迟了不过恭喜，没想到我们镇上的教堂开始接收同性婚礼了，真不错。”他有些颤抖的声音带着勉强的笑意，然后继续一页页往后翻，那种感觉就像看着看着父母如何在画像中走过一生，而他却像局外人一样无能为力。
　　“他们真的已经不在了？”乔什亚低着头有些茫然地发问，塙麒默然站在他身边给予无声的支持，他明白对于现在的乔什亚任何安慰都是一种善意的伤害。
　　“他们写了一封信给你，就在最后一页。”
　　乔什亚吸了吸鼻子，红着眼眶翻过去，他的手指是抖的，当看到上面那一行‘亲爱的乔什亚，欢迎回家’的字样时忍不住鼻头一酸，眼泪再也克制不住地滴在纸张上。他啪地一声将相册猛地合上，逃也似地奔出了范恩斯家的大门。
　　“主上！”白虎叫道。塙麒拦住他，道：“我过去看看。”
　　乔什亚并没有走远，塙麒在附近的一片小树林里找到了他。他蹲在那里，哭得像个丢了心爱玩具的孩子，他听见塙麒的脚步声靠近，扬起头扑满脸泪水地问他：“为什么他们不能等我？为什么要丢下我？”
　　塙麒心里一痛，他不想看到对方哭得这么伤心，连他自己都忍不住想哭了。
　　“不要哭了，主上。”塙麒蹲下来，像怕碰坏似地拭去对方越来越凶的眼泪。
　　“我不明白，塙麒。”乔什亚抽抽噎噎地控诉：“他们不爱我吗？我像个白痴一样等了一百年，等到了根本就已经不存在的东西。”
　　塙麒静默了一会儿，忽然问：“乔什，您还记得海伦娜吗？”
　　乔什亚一边哭一边想了想，道：“记得，她怎么了？”
　　“她也死了。”塙麒的话让他冷不丁打起了嗝，他一边拍对方的背一边继续道：“海伦娜得到长生之后，起初一切都很好，她的父亲和弟弟对他都很好，可是随着亨利去世，她的弟弟弗莱迪结也婚生子，她的存在渐渐被弟弟的妻子儿女故意忽视孤立，认为她是文森特家的诅咒。他们之间的矛盾越来越大，海伦娜只能一直呆在自己的房间里再也不出去。”
　　塙麒的声音低下去，乔什亚询问般看他，他看着草地上来来去去的蚂蚁，继续道：“再后来文森特家忽然发生了一场大火，海伦娜从此消失了。”
　　“那你怎么知道她死了？”
　　“她找到了我，请求我收回仙籍，我答应了。”塙麒垂下目光，那一幕在眼前闪现，海伦娜住在黑暗潮湿的地下室里，脸苍白如死尸，但在重新获得生死自由时却像忽然又活了过来：“她得了癌症，本来就已经活不了多久，但她还是等不及，立刻就自杀了。死之前，她说，她去不了天堂了。”
　　乔什亚久久没有说话，塙麒拿出