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　　　　李烬之缓缓点着头，沉吟道：“人来得越多只有越乱，这倒不得不防。你一会儿便多派几路人马一路向北，遇上灾民便引他们往别处去，济城、道原、当门关，以致井天，尽量分散开来，免得生事。”

　　　　宋流点点头站起身来，微一欠身道：“眼下也只得如此了。我便先下去办了，那显军使者，将军预备如何处置？”

　　　　李烬之懒懒一笑，挥挥手道：“好酒好菜养着便是，不用搭理，待咱们站稳了脚跟，再瞧他还唱得出什么戏来。”


　　　　七日之后，当显军使者等得坐卧不安忧心如焚，几乎恨不能打道回府之时，终于等到了李烬之的传唤。一入帐中，却见帐内空空荡荡，只有李烬之一人坐在帅位，其余将领皆未列席。使者心下讶异，颇觉惴惴。他此番前来议和，本打算借着民变之势同容军谈谈价钱，岂知李烬之把他往边上一撂，数日下来，已将气势汹汹的灾民安抚妥当，散往各处觅生计去了。他自知手上已无筹码，早已死了讨价还价的心思，如今见李烬之单独召见，不知又有何花样，百般不解之下仍只得老老实实呈上和表，小心翼翼地道：“容显两方素来交好，此番刀兵相见原出误会，实非敝上所愿。今敝上愿以穗河以东千里沃土相让，并以皇长子裴节为质，与容王共谋罢兵，两方以穗河为界，互不相犯，不知李将军意下如何？”

　　　　李烬之微微一笑，并不接过和表，径自端起茶盏轻啜起来，一面不温不火地道：“阁下倒出的好条件。穗河以东原已为我所有，裴节更是早落在我们手中，我们好意送他北返，倒是贵国对他性命毫无顾惜，三番两次刀箭相加，后更借机生事，侵我国土。以他为质？阁下觉得这一仗还不够我们引以为戒么？”

　　　　使者躬身低头平举着和表，额上沁出汗来，暗叹此番恐无善了，却仍不得不撑着场面，梗着脖子涨红了脸道：“河东本为我所有，裴公子更是我大显皇子，将军强取豪夺，未免失义于天下。如今敝上仁德，愿以土地爱子换个和气，实是利容、利显、利天下之举，还望将军莫要相负。”

　　　　李烬之不置可否地一笑，并不答话，慢条斯理地饮尽了杯中的茶，方抬手接过和表随手压在桌边，缓缓道：“回去告诉顾雁迟，裴节我仍给你们送回去，我只要一个人。”

　　　　使者怔愣当场，只道听错，几乎脱口问出“为什么”来，忙咽了口唾沫生生吞下，猛地抬起头来，生怕他反口般急急问道：“谁？”

　　　　李烬之眉目一沉，嘴角微抿，缓缓靠回椅背沉声道：“孙乾。”


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第38章　第二十五章　沉烟（下）
　　　　待融洲易主的混乱大致安顿、与显军的议和条件也谈妥时，已是六月将近，北地的夏日也已无声无息地铺展开来，一抬头间，恍然已是蕉绿樱红，满目烂漫。浓郁的生机似在不知不觉间将遍地疮痍轻轻揭过，烈火过后一直灰蒙蒙的天空，也终于在连日的艳阳长风之下渐渐恢复了颜色。

　　　　李烬之与王宿快马加鞭地回到泸中城时，人马皆已是一身大汗。两人劲头却足，一路沿着主街打马而下，直往宫城西侧的七王府而去。

　　　　七王府一府七院，本是史大业为立有开国之功的七名异姓王所建，屋宇众多、占地极广，留守泸中的三千容军便暂驻于此。李烬之远远便见季无恙领着人在门口迎候，探长脖子四下望着却未见秋往事。他微觉讶异，却也未以为意，倒是王宿已先跳下马来嚷嚷着道：“小七呢？养伤养得相公都不要了？”

　　　　季无恙听他说得直白，倒先红了脸，干笑两声摇着手道：“六将军说笑了，七将军还躺着下不得床呢。”

　　　　李烬之吃了一惊，扯着季无恙便往里走。王宿跟在后头跳着脚问道：“还躺着？前两日不还说活蹦乱跳呢么？”

　　　“正是蹦过头了。”季无恙扭过头来笑得满脸无奈，“她昨天和阿璨打了一架，伤口又裂了。”

　　　“阿璨？”李烬之听他提起沈璨，眼中闪过一丝黯然，顿住脚步道，“阿璨的右臂不是废在卢烈洲手里了么，往事同他打架？还打到伤势复发？”

　　　“七将军做的，或许倒是对的。”季无恙轻叹一声，神色惘惘，似是不知该对此事如何感想，“你们也知道阿璨是苦出身，凭着一身功夫硬打硬拼上来的。如今废了一条胳膊，这前程便算是完了，你叫他心下如何能平。此战尚未正式论功，可对死伤者的抚恤却已下来了，阿璨是一等的大功，封了爵、赐了地，虽说是王爷的恩宠，可里面的意思大家也都明白，他这兵，便算是当到头了。”

　　　“阿璨他、他……”王宿一手撑着额，心烦意乱地踱着步，几番开口才终于重重叹道，“唉，你当初怎么就不多等几日，待我姐姐到了，未必便保不住他的胳膊。连小七都撑过来了，他反倒……唉！”

　　　　季无恙苦苦一笑，摇头道：“他的臂骨粉碎，那是再也接不回去了。加上碎骨穿肉而出，伤口溃烂不止，高烧连日不退，若不截了断臂，恐有性命之忧。”

　　　　王宿虽满心懊恼不甘，却也知他所言非虚，只得烦躁地挥挥手道：“罢了，你说他同小七怎么回事吧。”

　　　“还用说么？”李烬之轻叹着接口道，“阿璨那脾气，岂能甘心就这么废了，定是要让别人瞧瞧，也让自己瞧瞧，他缺一条胳膊也未必便输了人。”

　　　“不错。”季无恙点头道，“他自能下床起便一心一意练刀，这两日更是成日寻人切磋。可旁人瞧他如今情形，自是招招留手、处处相让，如何打得起来。阿璨狠发了几次火，还伤了几个人。七将军便生了气，约他打一场，还特地挑了昨日，趁着王妃出去给北边灾民义诊的功夫，那是打了个天昏地暗，拼命一般。”

　　　　王宿听着忍不住着急，跺着脚道：“他两个都是才刚养顺一口气的，你们怎也不拦着？”
季无恙无奈地摊手道：“一圈凤翎在边上围着内，谁进得去？咱们也只能等他们自己打趴下了，再将人各自抬回去罢了。”

　　　　王宿听得唉声叹气，埋怨道：“小七这丫头真是胡闹！阿璨心情不好，她顺着他些也便是了，当什么真。”

　　　　季无恙却摇了摇头，神色似颇疑惑，轻叹道：“我本也觉七将军太过了，可你没瞧见阿璨昨日的痛快样子，被抬回去一路上都在笑，还说如此便真去做个农民也安心了。想想我们一班兄弟，同阿璨也算过命的交情，如今他出了事，人人都劝他废条胳膊没什么，可当真这么相信的，如今看来竟只有一个七将军。唉，我有时真弄不懂，她究竟是真的什么都不在乎，还是比谁都更重情重义？”

　　　“这恐怕连她自己都不知道。”李烬之面上淡淡的，眉心却低低沉着，似有些许怅惘，“便像这天地，无论人间多少灾厄困苦，仍是花照红、草照绿，你说这是有情还是无情？所谓自在法，求的便是这份恒常自持，可惜往事纵然已在渐渐做到，却并不真正明白其中的道理。”

　　　　王宿与季无恙皆是一怔，不知他何以忽然感叹起来。李烬之抬眼见他两人愣愣的，自己也不由失笑，甩甩头挥着手道，“好了，既如此，你们先去瞧瞧阿璨吧。我看过往事，随后便来。”

　　　　李烬之一进秋往事房门，便见她愁眉苦脸地趴在床上，未待他开口，便先耷着脑袋哀哀道：“五哥我知错了，再也不敢了。”

　　　　李烬之不觉失笑，上前取过两个枕头塞在她身下让她半支起身来，一面道：“我又没要骂你，你讨什么饶。”

　　　　秋往事一听，立刻眉眼俱舒，伏在枕上大大透了口气道：“还是五哥好，四姐可是训得我好惨，还不准我下床，不准我吃肉，连自在法都不让修！”

　　　　李烬之见她满面的不情不愿，终究还是忍不住板下脸来训斥道：“活该！四姐还不是心疼你，老实些吧！瞧瞧你现在这样，过两日我恐怕只能自己上路了。”

　　　　秋往事一怔，仰起头来问道：“上哪儿？普丘事还没完？”

　　　　李烬之在床沿坐下，摇头道：“咱们要回秦夏了。”

　　　　秋往事一愕，讶道：“这么快？显军不用理了？”

　　　　“本已在议和了，忽又冒出些事来。”李烬之皱眉看着秋往事，见她精神虽好，但面色泛白，眼神暗淡，显然气血不足，元气未复，心下不免暗叹，“原本谈妥条件，在普丘城互递个和表也便是了。偏偏当今皇上大约许久未打胜仗，一高兴便说要亲自受降，转眼圣旨都发下来了。大哥无法，只好要裴初把和表递到永安皇宫里去，咱们自也得赶去出席。日子定在七月初，我本打算过两日便带你回秦夏，哪知你这丫头不安分，居然又趴下了。”

　　　　秋往事忍不住嗤笑一声道：“哈，咱们容府打的胜仗，与皇上什么相干，他起个什么劲！”

　　　“咱们好歹总还叫他一声皇上。”李烬之嘴角轻勾，语带调侃，“这一仗说起来还是咱容府奉朝廷之命打的，我那大将军名号也是朝廷封的。如今皇上非要拿自己当正主，咱们总也不能不给他这个面子。”

　　　　秋往事轻哼一声，抿着嘴不说话。李烬之见她眼珠直转，便知她定在盘算如何偷偷跟着上路，当下狠狠瞪她一眼，叱道：“你别想！如今天也热了，你这伤再不好好养着只怕要烂。从这儿回秦夏再到永安总要近一个月，你现在这样，如何经得起这颠簸。还是留在这儿安心养着吧，我让阿宿留下陪你。”

　　　　秋往事虽不情愿，也知勉强不得，只得闷闷地点头应下。李烬之见她不豫，笑着安慰道：“好了，我们也不过早去一步，你养好了伤便慢慢过来吧。你这丫头也不知什么造化，卫昭宠着你也便罢了，皇上不知为何也瞧你顺眼，这次还特地指名要你进宫，不知又有些什么封赏呢。你纵赶不上议和，总也得去让他瞧上一面，我在那儿等你便是。”

　　　　秋往事轻轻点头，若有所思地瞟着李烬之，动了动唇却不说话。李烬之知她心思，微微一笑道：“你可是想问两个人？你放心，我已谈妥了，裴节我会送回显朝，孙乾也已替你要来了。”

　　　　秋往事吃了一惊，愕然问道：“这怎么……他们答应？”

　　　　李烬之笑道：“裴节到底是皇子，如此条件，他们只有求之不得，哪儿有……”

　　　　“不是显军。”秋往事摇头打断道，“我是说咱们这里，宋将军、大哥，他们怎会答应？”

　　　　“这个简单，先斩后奏啊。”李烬之轻描淡写地一笑，仿佛这只是微不足道的小事。
秋往事怔怔望着他，心中不知怎的竟觉酸涩，良久忽低下头轻轻一笑，叹道：“唉，今后宋将军只怕瞧我更不顺眼了。”

　　　　“没事，我比他官大，罩着你便是。”李烬之眉目之间尽是和暖之意，探身轻握住她手道，“你不必担心，我也不全为你，自也考虑过大局。”

　　　　“五哥。”秋往事忽反手紧紧回握着他，倏地半支起身子抬起头来，“你替我杀了孙乾。”李烬之一怔，一时不明白她是何用意。秋往事定定望着他，眼神澄澈似可见底，专注得似要将自己的魂魄烙入他眼底：“我不想见他了，也不想管他。你替我杀了他，替我报了仇，我便再不管其它的，再没什么放不下的。等我到了宫里，咱们便在那里成婚！”


　　　　李烬之心底一触，既有欣悦，又不免苦涩，俯下身去半拥着她，正欲开口，却忽地双眉一皱，转头望向门外。

　　　　秋往事一怔，一面支起耳朵专心听着，一面问道：“怎么了，外头有事？”

　　　　李烬之点头道：“似有大群人进来，有三十来号吧。”

　　　　“三十来号，那该是四姐，今早她上牢里瞧那几个被俘的显将去了。”秋往事见他神色严肃，知道定是情形有异，便又问道，“可有什么不对？”

　　　　“四姐人在，想必没什么，只是护卫似有些乱，一惊一乍的。”李烬之说着站起身来，扶秋往事侧卧着道，“你歇着，我出去瞧瞧。”

　　　　脚步尚未迈出，屋角的一张轮椅忽“骨碌碌”地自行滑到床前。秋往事双手往扶手上一搭，仰头望着他直眨眼，显然若得不到批准，便要自力更生了。李烬之拿她无法，只得叹一口气，将她抱上轮椅，在背后塞足软垫，推着她向外走去。

　　　　两人来到七府围绕的中央大院，果见一群侍卫正层层叠叠拥着王落走来，个个神情紧绷，剑拔弩张。走近了些，方见队伍最后有几人抬着一张担架，上头躺着的人满脸血污，包着绷带，看不清面容，却是一身囚犯服色。秋往事见王落没事，先放下了心，远远唤道：“四姐。”

　　　　王落早已看见他俩，便吩咐众侍卫先行，自己径向二人迎去。秋往事见她衣上裙上，乃至鬓角发梢皆沾染着斑斑点点的血迹，虽知她无事，仍觉心惊，关切问道：“出什么事了？那帮俘虏敢造反？”

　　　　王落却不答话，先蹲下身隔着衣物轻轻抚过她背上伤口，又细细瞧了面色，查了血行心跳，方点点头起身道：“好吧，瞧在五弟面上，准你下地半个时辰。”

　　　　秋往事咧嘴一笑，没口称谢。忽听前头一阵急促的脚步声响，只见王宿急火火地飞奔而来，脚步未定便先喘着气问道：“姐，出什么事了？我瞧见阿陆他们抬了个人往医堂去了，冲眼一看还只当是你，魂没吓掉了我的！”

　　　　王落抬手安抚着他，笑道：“好了好了，没什么大事，有个俘虏意图行刺，已被杀了。”

　　　　王宿面上杀气一凛，冷冷道：“好胆！是抬回来那个么？”

　　　　却听李烬之冷笑一声道：“不是，那个还活着。哼，这年头竟还有人玩这等忠勇护主的老把戏么。”

　　　　秋往事与王宿微微一愣，也旋即反应过来，皆抬头望向王落，见她微微一笑，点头道：“没错，这人是卢烈洲身边亲信副将，叫许暮归，你们想必都知道。当时那刺客借伤病之名讹我近身，趁我隔着铁栏替他剜烂肉时夺了我的刀，将我制住，便是这许暮归出手相救，杀了刺客，自己面门上也挨了一刀，”她抬眼一扫三人，嘴角如有深意地一抿，淡淡道，“丢了一只左眼。”

　　　　“一只眼？”秋往事“嗤”地一笑，语带调侃，眼中却殊无轻鄙之色，反倒带着几分敬重之意，“这许暮归倒是条汉子，真舍得本钱。只可惜，如今乱世，人心不古，‘信任’二字价码忒高，他便再加一只眼，只怕也仍嫌不够。”

　　　　“姐姐，你怎如此不小心。”王宿未及理会别的，先埋怨道，“大哥说你多少次了，别见了伤员病号便犯糊涂。你当自己是医士，旁人眼里可只瞧见你是容王妃。平日里有二嫂跟着倒也罢了，如今二嫂不在，我瞧你还是少出些门，要出也得带足人手。”

　　　　王落见他面容忧虑，歉然笑道：“这次是我大意，本想着隔着铁门出不了岔子，再说我也并非手无缚鸡之力。哪知那刺客竟是个修方圆法的，我一碰他便枢力涣散，使不上半分力。”

　　　　秋往事听得“方圆法”，与李烬之互视一眼，冷笑道：“方圆法？那多半便是当日随卢烈洲来抢裴节的那个了。这人能被卢烈洲带在身边，想必也是心腹，竟没随卢烈洲战死，反倒甘为俘虏，八成是有所图谋。他同许暮归，多半是合计好了共演今日这出戏，一人舍命，一人偷生，只求骗得咱们信任，寻隙替卢烈洲报仇。”

　　　“也未必就是苦肉计，或许这许暮归就只是想谋个出身呢？”王宿听得许暮归为救王落瞎了一只眼，不管他真心假意，毕竟有些好感，“我瞧还是待查清楚了再说，万一冤枉了他，岂不是我做弟弟的有负于人。”
　　　
　　　“这你倒不必担心，冤不了他。”李烬之语声懒懒的，似带着几分萧瑟之意，“他同四姐往日有怨、近日有仇，如今舍身相护，必有所图。为了护主可以连命都不要，如此忠烈之人，又怎会在旧主尸骨未寒之时便死心塌地投了新主？不管他是否同刺客合谋在先，今日所为，目的都绝不单纯。”
　　
　　　　王宿皱眉不语，似仍不欲接受。秋往事轻轻一叹，静静望着他低声道：“六哥，还有一点，你不曾同卢烈洲交过手，或许不明白，他的强，足以让人视作神明般死心塌地。若是我，跟过他之后，绝不可能再跟别人。他忍辱偷生，为的只能是报仇。”
　　
　　　　王宿虽心下怅怅，也知他们的推测多半不假，只得默默点了点头。李烬之暗叹一声，上前拍拍他肩膀道：“阿宿，你且先安心。咱们一时半刻不会动他。”
　　
　　　　王落也道：“不错，他这苦肉计，终究还是成了一半。他在一众俘虏前挺身救了我，并受伤致残，咱们无论如何，不能不给个交待，否则这帮将领没法安抚不说，就是底下的降兵、融洲的百姓，只怕也不会服气。”

　　　　秋往事动了动唇，似想说些什么，犹豫半晌终究还