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　　秋往事抿了抿唇，说道：“我与王爷也算相识一场，纵然道不同，总也不想做得太绝。”

　　“哦？”江一望好整以暇地笑道，“先前七妹说要替五弟报仇之时，可不是这个口气。”

　　秋往事双眉一皱，没有说话。

　　江一望笑意更深，悠悠然道：“七妹恐怕不仅抓不了我，也赶不了我，更做不了风都的主吧。”

　　秋往事面色一变，厉声道：“王爷……”

　　“若非如此，”江一望并不容她说完，径自打断道，“七妹又岂会跑来向我低头，寻我合作？七妹虽是五弟遗孀，可惜同卫昭亦是关系匪浅，五弟死在卫昭军中，永安又是在七妹去后骤然生变，首先遭难的便是随你同去的刘乐书。这些消息一条条传出来，岂能无人生疑？北边假太子之事一旦外传，亦自有人怀疑七妹用心。七妹先父叶公当年又是皇长子一路，江栾甚至为他造反弑父，至今年年祭奠，对七妹也是厚爱有加，连合枢的念头亦曾动过。落在旁人眼中，七妹既有此捷径，若有心天下，五弟不为助力，反为阻力，纵是反目，又有何出奇？加之七妹威名虽显，却终究只是战将，未曾统领一方，纵有人不疑你有私心，单资历一条亦难以服众。融洲还有一个拥兵在外的宋流将军，与七妹更是死仇，七妹接掌永宁，只怕他第一个不答应。还有那假太子，主动和亲，看来是想甩开七妹假戏真做。如此种种，可谓内忧外患，七妹一时之间要妥善应付，实在是不易得很。”

　　秋往事听他侃侃道来，虽知他入彀已深，心下却也并不轻松。江一望所言固然皆出于她同李烬之存心所设诈死之局，可因此而来的种种影响却也并非虚假。固然有赵景升等知情人主持大局，毕竟底下不明真相者甚众，加之江一望暗中煽风点火，至今着实已有散乱之象，因此他话中所提诸般弱点，大半倒也确属实情。好在受影响的只是她一人的名声威信，一旦李烬之回来，一切问题自然迎刃而解。只是在此之前，永宁一脉由她一人独撑确实岌岌可危，若不借重江一望的威势，恐怕当真要连讨伐永安的兵马都发不出去。思及此处，也不免有些忧急。诱江一望入主永宁，固是四两拨千斤的妙着，却也着实是一步险棋，若李烬之及时复出，自然万事无忧，可若错过时机，稍有拖延，让江一望有机会扎下根底，只怕轻则尾大不掉，重则分崩离析，以至不可收拾。若在以前，她无论如何不会担心李烬之配合失当，可近来他种种怪异举动，却叫她看不明白起来，忍不住七上八下，心中总没个着落。

　　江一望见她神色紧绷，更是有了底气，朗声笑道：“七妹也不必太过忧虑，卫昭倒行逆施，人人得而诛之，又何必分什么你我。”

　　秋往事眉梢一扬，说道：“王爷这是答应了？”

　　江一望噙着笑，自恃占尽上风，一面盘算着价码，一面慢悠悠道：“我一个外人，无端端接掌永宁，未免名不正言不顺，既然北边有个假太子，倒不妨物尽其用，让他传位于我。听说朝廷近日要发兵围剿永宁太子，届时让他死在朝廷刀下，岂不一干二净？”

　　秋往事一声不出地盯着他，半晌忽冷笑道：“我看王爷是搞错了，我是请你帮我的忙，可不是请你独担大权。”

　　“我明白。”江一望大度地挥挥手，“七妹平日自与我平起平坐，只是遇有大事，总得有一个人说了算数。”

　　秋往事立刻道：“自然是我，这是五哥留下的基业，若拱手让与他人，五哥也不答应。”

　　江一望看她两眼，忽笑道：“七妹若想找个打杂的，只怕是挑错人了。我也算自有基业，手底多少土地兵马，七妹多少有数。我挟如此丰厚之资入伙，若还要屈居人下，倒不如这就收拾包袱回秦夏去。”

　　“事到如今，王爷以为还由得你挑三拣四么？”秋往事冷冷盯着他。

　　“绕了一圈，七妹怎么又兜回去了。”江一望听她说得强硬，却只觉虚张声势，不由笑道，“我先前便已说过，七妹做不了风都的主，你不能抓我，也不能赶我，若当真不满，不妨便一拍两散，我倒不介意寻赵大人谈谈。”

　　秋往事盯着他，神情怪异，似是听到了什么再可笑不过的话。江一望被她盯得不自在起来，微微皱眉，说道：“七妹应当清楚，眼下的你，实在并无资格同我讨价还价，我许你平起平坐，已是顾念昔日情分。”

　　“哦？并无资格？”秋往事似笑非笑地望着他，忽手腕一翻，指间幽光闪烁，正夹着一枚凤翎，“王爷好像忘了，我的看家绝活，还并未亮出来。”

　　江一望悚然一惊，先前说得兴起，倒当真忘了她取人性命易于反掌，乍然见到凤翎，顿时浑身紧绷，几乎想跳起来，却情知躲不过，不得不镇定下来，强自维持着平静的声音道：“此时琅江上正有千余战船遥望风都，我若死在这里，七妹可知会是什么后果？”

　　“我不知。”秋往事毫不犹豫地回答，“我只知于其为人作嫁，不如鱼死网破。”

　　江一望面色微变，促声道：“我若死在此处，不仅东南大乱，连风都也要乱，永安也要乱，好容易形成的三面僵持，好容易出现的一统之势，便就此尽付流水。七妹不顾念苍生涂炭，难道也不想想五弟遗志？”

　　“若永宁一脉归于他人之手，还谈什么五哥遗志。”秋往事冷声道，“至于王爷死后，纵然天下分崩离析，拥兵混战，也自有我来头疼，王爷是操不上那份心了。”

　　江一望见她眼中一片冰冷，一身杀气逼人而来，饶是久历生杀，也不免心下发紧，苦笑道：“七妹的意思，是我要么答应你的要求，要么便活不过今晚？”

　　秋往事毫不客气地点头道：“王爷聪明，正是这意思。”

　　江一望心下飞快盘算，见她神情决然，知她行事向来随性而为，不问后果，换做李烬之在此，绝不会任他死在风都，可她却不同，若逼得紧了，只怕当真什么都豁得出去。思来想去，毕竟不敢也不愿冒这风险，又想自己毕竟根底深厚，入伙之后纵暂时矮她半头，却大可缓缓图之。她失了李烬之与朝廷两大靠山，终究势单力孤，又不擅权谋，假以时日，何愁扳她不倒。如此想着，心渐渐定下来，无奈地轻叹一声，伸出右掌道：“看来我并无他路可选。”

　　“王爷英明。”秋往事满意地一笑，凤翎一闪收回袖内，也伸出手掌，“啪”地与他相击。

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第160章　第七十章　天涯（上）
　　风云突变。就在长久的平静消磨了人们的警觉时，自永宁旗号在风都一现而隐后一直紧绷着的弦，终于毫无先兆地断了。几乎一夜之间，仿佛停滞的时轮骤然飞快旋转起来。驿馆前空了许久的公示壁上忽然一日数道地贴起了红字官报；街街巷巷时时可见白衣宣风使穿行，挨家挨户地宣讲新布官令，多半是禁行、征调、安抚等等；米粮布棉等店铺一律封闭，改由官府限额配售；本就已是限时开放的城门索性彻底关闭，如无官府给出的批条，任何人不得出入……原本纷纷扬扬的流言却无声无息地静了下来，风都城内看似车马依旧，可细瞧之下，便发觉街上匆匆过往的多是官吏或锦衣贵士，却罕见寻常百姓身影。

　　层出不穷的消息以眼花缭乱的速度接踵而至。卫昭一日夜间连诛永安十余官员，其后上奏朝廷，称永宁余孽现世，北联燎人，欲请旨剿伐。旨虽未下，阊阖凉洲两地却已轰轰烈烈开始诛逆除奸，只消“永宁”二字，不需多少凭证，便高品大员也可被轻易推上断头台。数日下来，单六品以上官员罹难者便不下百人，多是平素不服卫昭权威者，究竟是否永宁，却也无从求证。朝廷兵马亦有集结之象，据说不日出征，先扫风都，后平北境。未待发兵，却忽又传来永宁太子遇刺身亡的消息。紧跟着容王与秋往事一同出面宣称，容府李烬之正是已故永宁太子的化身。赵景升、简博呈、陶端等风都要员纷纷宾从，奉二人为主。两人随即举兵，并不言光复正统，只言讨伐逆贼卫昭，容王亲帅琅江水军三万顺流而下，秋往事则领风都两万精兵取启关道，两面合流，兵锋直指永安，其后更有风洲、容府数十万大军集结调动，随时待战。永安经过起初几日的震恐，各方势力也似回过了神，以临风公主为首，纷纷上奏称卫昭借清剿永宁之名，行党同伐异之实，从诛杀皇族火烧风都起的种种罪孽亦又一桩桩一件件重新提及，甚至有人于朝堂之上追打卫昭，几乎溅血当场。虽说卫昭的弹劾每年总要闹上几回，可这次来势之凶却非同以往，大有不死不休之态，连皇上也难压制，数次欲含混过关皆被群情汹涌的臣子堵在堂上，全凭卫昭领人护送，夺路而出。卫昭也似下决心将反对之人连根拔起，行事较从前愈见狠厉，每每擅调府卫，先斩后奏，自追打事件之后，更是日日带数百亲卫披甲上朝，气焰之盛，更令正派人士义愤填膺，愈发地针锋相对，寸步不让。

　　冲突愈演愈烈，几至刀兵相见。而容王与秋往事两路兵马也是势如破竹，除容府水军在过博呈关时激战了一场，其余几乎未遇抵抗，才半月功夫已双双越过出月岭，眼看便将兵临城下。永安城内人心惶惶，人人皆知这回只怕当真要变天，只是究竟如何变法，却是众说纷纭，谁也给不出个准数。城门虽早已封闭，每日贿赂门卫打通关节以至私仿批条蒙混出城者仍是不计其数，待江栾惊觉之时，城中富商显贵几乎已三去其一，空留下遍地豪宅广院与一排排封门闭馆无人打理的酒楼店铺。

　　不同于皇宫与各个衙署的混乱，卫昭的钧枢府却奇异地成了城内最平静的地方之一。除去守卫增多，其余一切照常，日出开府，日昃闭府，倒比平日更有条不紊。时局如此紧张，却亦不见卫昭招人入府商议，每日开府，不过是一道道传下令去着人办理，也并不问结果。其余时间便留在内宅，既不见客，亦不理事，若非每日还让人回报容王与秋往事进兵情况，几乎叫人怀疑他是否对这日趋恶劣的局势毫无所觉。

　　这一日刚过人定，却有一辆马车驶到钧枢府后巷内的小门前。府外侍卫见马车在门前停下，正一拍腰刀，呼喝着上前驱赶，却见车帘一掀，从里面递出一块圆牌来。侍卫面色一凛，立刻开了门，迎马车入内，一路小跑着在前引领，径直带到卫昭寝院外。正欲进去通报，车上之人却似等不及，跳下车推开侍卫便往里走。侍卫不敢阻拦，只得大步跑上前，抢在他前头到了卧房外，低声禀道：“大人，贵客到访。”

　　话音未落，门已打开，卫昭瞟一眼来人，侧身让他入内，回头对侍卫说了句：“老规矩。”便关上了门。

　　侍卫心领神会，立刻命院内一种侍从护卫尽皆出去，又调人在院外三十丈处围作一圈，不准任何人靠近。

　　卫昭屋内一片漆黑，来人一进门便抱怨道：“怎地不点灯？莫非已睡了？唉，你倒睡得着！”

　　卫昭点亮桌灯，负着双手恭恭敬敬行了一礼，唤道：“皇上。”

　　江栾脱去连着风帽的宽大斗篷，随手递给正伸手来接的卫昭，轻车熟路地往床沿上一坐，烦躁地挥挥手道：“卫卿何必多礼，我这皇上，也不知还能再做几天。”说着拍拍身侧床板，命他坐过去。

　　卫昭挂号斗篷，顺从地在他身边坐下，低头敛眉，淡淡道：“皇上说笑了。皇上正当盛年，往后的路还长着呢。”

　　江栾转过头，捏着他下巴抬起他脸，皱眉注视半晌，沉声道：“卫卿，你可是在动什么心思？”

　　卫昭收回眼神，平静地望着他，说道：“我的心思，还有皇上不知道的？”

　　江栾一甩手，粗声道：“我知道什么！外头乱成什么样子了，一道道折子都是冲着你，你怎么还能沉得住气！”

　　卫昭微微欠身道：“卫昭不肖，劳皇上费心了。”

　　江栾转过身，一把拉过他手，忧形于色，急道：“卫卿，你别万事不上心了。这回同以往不一样，他们来真的，我、我快被他们逼死了。你脑子好，赶紧想想法子，宁可低一低头，先压下去再说。有我给你撑腰，待过了风头，什么委屈讨不回来？”

　　卫昭望着他摇了摇头，低声道：“皇上，哪次都可退让，唯独这次不可。皇上请想，为何历次弹劾皆是雷声大雨点小，杀两个替死鬼就揭过去，偏偏这次一动永宁，便反应如此激烈，不惜鱼死网破？”

　　江栾被他清亮的目光望着，早已迷了心神，哪里还能多想，晕晕乎乎顺着他意思道：“难道他们皆是永宁一党？”

　　卫昭盯着他，缓缓点了点头。

　　江栾怔了片刻，忽摇头道：“不不，莫非阿染也背叛我？”

　　卫昭默然片刻，忽道：“皇上，临风公主与你本非亲兄妹，又何来背叛之说。”

　　江栾陡然一震，一把扣住他肩膀，浑身发颤，厉声道：“你说什么，你……”

　　“皇上稍安勿躁。”卫昭抬手覆在他手背上，深深望着他道，“你非先帝所生，此事你知道，我知道，临风公主亦知道。”

　　江栾在他安抚下渐渐平静下来，翻过手摩着他手心，心下缺仍突突地跳，用力咽了口唾沫，问道：“你、你如何会……阿染，阿染又……”

　　“我自诩皇上知己，皇上有何心事，多少总能猜到些。”卫昭坦然道，“至于临风公主，我亦不知详情。我只知当日放永宁太子出宫的，便正是她。”

　　江栾心神大乱，颤声道：“她、她那时便知道了？定是那老贼告诉她的！我与她虽非一父，却总是一母，同江桓一样，皆是一半血亲，她、她为何就这般无情，为何厚此薄彼！”

　　“只因永宁太子是皇族血脉，你却不是。”卫昭略为尖细的声音在幽幽的灯光下听来却别有一番清冷平静，“你于她而言，正是皇室耻辱，又因与你同有一半血脉，这耻辱才越发难堪。她处处与我作对，针对的从不是我，而是皇上，你啊。”

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　　江栾面色阵青阵白，双手抖得厉害。卫昭握住他手，平静地说道：“皇上，所以这次，我无论如何不能退，我一退，江桓便回来了。”

　　江栾陡然一惊，厉声道：“不行！”旋即又怔了怔，说道，“他、他不是死了？连往事、连往事都为此恼了我，天晓得我根本不知此事！卫卿，你要替我作证，我真是不知！”

　　“皇上不必急。”卫昭道，“此事着落在我身上，一切有我担当，扶风公主怨不到皇上头上。”

　　江栾怔了怔，问道：“是你做的？是你做的？”见他默然不语，顿时哭丧了脸，急道，“卫卿你为何……为何如此莽撞。这、这……我知你一心为我，可往事毕竟嫁了他，你杀了她夫婿，若她问我讨公道，你要我如何是好？如何是好？我只有这一个亲人，这几日我想着，既然她嫁了江桓，还是我亲自赐婚，或许也是冥冥之中，真有天意。这皇位，卫卿是知道的，我也不稀罕，她若真一心想给江桓，我、我……”说至此处，喉头却似打了结，怎么也吐不出剩下的几字。吞吐片刻，终究呻吟一声，抱着头呜咽道，“为何会如此，为何会如此！为何兜了偌大的圈子，仍旧是叶家为江家做嫁衣！我不甘心，我不甘心！”

　　卫昭垂眼看着他，面色冷淡，声音却极尽轻柔：“皇上安心，江桓已死，没有人抢得走叶家的江山。”

　　江栾蓦地抬起脸，愣了半晌，眉开眼笑道：“是了，他死了，他死了，卫卿你杀了他。杀得好！杀得……”忽又一顿，回头拉着卫昭道，“卫卿，可眼下如何收拾？往事她……我瞧她对那李烬之、那江桓死心塌地得很，这回一声不吭地便打过来，定是恼得狠了。我看，我看她也不是稀罕皇位，她是一心报仇。卫卿你是为我叶家，可我怕她、怕她不明白。若她定要讨个交待，我如何同她说？还有朝上这帮，我、我真是要被他们逼死了，你可知我近来日日睡不着觉，一闭上眼，想着睁眼之后又要对着他们，我就堵得透不过气！我真受够了，我恨不得就这么甩手走了，再也不要见到他们！”说至此处忽地眼中一亮，喜道，“是了，卫卿，咱们走吧！不做这鬼皇帝，谁爱做谁做，我不管了还不成！咱们多带些钱，找个地方躲起来，等往事消了气，再去寻她。她不是小气的人，待过了这阵子伤心，一定会想明白的，咱们三个寻个山清水秀的地方高高兴兴过日子，也不愁吃穿，也无事挂碍，岂不是好！”

　　卫昭低着头，只不做声。江栾见他未似往日般顺从，微微不悦，皱眉道：“卫卿你不肯？你舍不下富贵荣华？”