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　　　　章陵以东的断蛇岭，是徐州军的必经之地，这里山高林密，徐州军最擅长的骑兵几乎都派不上用场，所以黄射将伏击的地点选择在了这里，将一万多点的士兵化整为零，潜藏在密林深处，只等鼓声一响，四下一齐杀出。
　　　　担任先锋官的是第一军团的副都督赵云，他亲率第二步兵师第一旅的三千步卒作前部，逢山开路，遇水架桥，为刘泽的大部队开辟一条西进的通道。一般在平原地带，赵云做开路先锋时，必定是带三千弓骑，但从西阳通往章陵的路，几乎都是崎岖不平的山路和丘陵，弓骑根本就无法施展开来，所以赵云此次便率第二步兵师的三千健卒为开路先锋，为大部队扫清障碍。
　　　　行至断蛇岭下，遥望此山蜿蜒盘旋如一条巨蟒横亘于前，山势险要，林深郁密，赵云勒住缰绳，纵然他胯下是上等的汗血宝驹白龙马，也累得气喘吁吁。从肩膀的位置上沁出似血非血的红色汗液来，可见这一段的山路是如何地艰辛了。
　　　　赵云拿着马鞭遥指前面的这座山峰，对向导道：“此乃何山？”
　　　　向导便是此处的山民，禀报道：“启禀将军，此处名曰‘断蛇岭’，绵延百里，山势险峻，只有一条山路横断此山，故而称之为断蛇岭，乃西去章陵的必经之路。”
　　　　赵云看此山如此险恶。又是唯一一条通往章陵的路径。自然不敢掉以轻心，吩咐军队全神戒备，箭在弦，盾在手。刀枪齐备。严阵以待。赵云多年行军打仗。经验丰富，一看此地地势如此险要，是一处天然的伏击场所。自然就留起神来，倍加小心。
　　　　刚走到半路之上，忽听半山之处鼓声大作，呐喊之声四起，无数地箭矢从密林深处射了出来，袭向赵云的队伍。
　　　　既然赵云早已准备，自然不会有任何慌乱，看到敌军伏兵四起，立即沉声下令道：“结阵！”
　　　　刀盾兵迅速地向外移动，护在左右两侧，不过几息的功夫，在徐州军的阵中两侧，一面面的盾牌紧紧相连，就形成一道密不透风的盾墙，从半山上射下来的箭矢，皆被挡在了盾牌之外。这些士兵也都是久经惯战的士卒，都是平原军的老班底，临危不惧，处惊不乱，虽有敌袭，一无所惧，以最合理的阵形应对起来。刀盾兵在最外沿的部位构筑第一道防线，长枪兵在其后提供强力地支援，弓箭兵则在里圈对伏击之敌予以还击，整个阵形几乎是无懈可击，在遭遇到敌人的突然袭击之后，还能如此从容快捷地布出这个寓攻于守的阵型来，天下还真没有几支部队可以如此做到。
　　　　黄射当先一骑，率军高声地呐喊着，从半山坡上直冲了下来，企图凭借着居高临下势如破竹的气势撕裂徐州军的防线。黄射舞了一柄大刀，冲至徐州军前，大声地喝道：“甘宁何在？”黄射已知甘宁是他的杀父仇人，此次出兵，就是想亲手杀了甘宁来报仇。
　　　　赵云冷笑道：“何方鼠辈，也敢在此耀武扬威？”
　　　　黄射怒目而视，厉声道：“我乃章陵太守黄射是也，你是何人？”
　　　　赵云并没有报上自己的姓名，冷笑一声道：“你就是黄祖那个不成器的儿子，黄祖不识时务自取灭亡，妄图螳臂当车，难不成你也要步你父后尘？”
　　　　黄射闻赵云辱及他的先父，勃然大怒，也没考虑面前的对手是何许人也，直接就拍马舞刀直取赵云。黄射充其量也只能是归于三流将领的行列，和赵云单打独斗，那完全就不是一个级别上的较量，此时他脑子一热，拍马冲了上来，纯粹是找抽来了。
　　　　赵云轻蔑地瞥了他一眼，烂银枪在手，如银龙出海，就是一个照面的功夫，一枪就洞穿了黄射的前胸，黄射至死都没有看清楚赵云这一枪是如何刺出来的。
　　　　黄射一死，章陵兵群龙无首，登时便乱做一团，根本就无心再恋战了，更别说伏击徐州军，仗着对地形的熟悉，四下而逃做鸟兽散。
　　　　赵云也不多加追杀，在后面掩杀一阵，便鸣金收兵了，出了断蛇岭，直望章陵城杀去。
　　　　章陵城的守备兵力都被黄射调走了，基本上已经成为了一座空城，赵云来到章陵城下，派一队降兵上前诈开了城门，随后大军一拥而入，章陵城大大小小的官员还没有明白过怎么回来，赵云的军队已经是占领了章陵。
　　　　有赵云的开路，刘泽的大军如履平地，顺利地抵达了章陵。从章陵向西，越过汉水，就到了襄阳地界，不过荆州的水军实力过于强大，现如今已全部集中在了襄阳以东的汉水江面上，目的就是阻挡徐州军的西进之路。虽然收编江夏水军之后徐州军也算是拥有了属于自己的水师，但无论船只的数量上还是兵力多少上，荆州水军无疑占据着绝对的优势，所以这次刘泽根本就没有调甘宁的水师北上襄阳，而是让他随同徐荣去进攻防守相对薄弱的江陵，至于进攻襄阳的人马，全部是清一色的步骑兵，没有任何水军。
　　　　刘泽明白，现在徐州水师刚刚草创，远还没有达到形成战斗力的阶段，就算把这五年水军全数派到襄阳来，也不过是以卵击石。何况汉水远没有长江宽阔，就算是想渡汉水进攻襄阳，也不是件太难的事。不过此时拿下章陵，趁势而西渡汉水直捣襄阳时机并不太成熟，刘泽有着一个全盘的计划，那就是敲掉横在襄阳前面的一颗钉子——新野。
　　　　新野虽然不过是一位不起眼的小县城，但它却是荆州的门户所在，是荆州进攻中原的跳板，也是荆州防备中原进攻的屏障，战略位置前突，一直是荆州的防御重镇，要想拿下襄阳，必然得先取新野，既得新野，襄阳便完全失去了屏障，彼此再攻，便可轻易而下，所以刘泽将目光最先盯在了新野。
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　　　　徐州军踏破江夏，挥师北进，以迅雷不及掩耳之势拿下了章陵，在襄阳引起了很大地震动。江夏与襄阳相隔甚远，就算江夏失守，对襄阳的震动都不是太大，但章陵不同，章陵与襄阳就隔着一条汉水，唇亡齿寒，荆州牧刘表深深地感到了危机的来临，襄阳城内城外，更是陷入了一片恐慌之中。
　　　　于是刘表急召州牧府的所有幕僚和将领商议应对之策。
　　　　荆州官员的情绪普遍低落，刘泽的徐州军来势汹汹，接连攻克了江夏、章陵二郡，尤是安陆一战，一举就吃掉了刘磐所统率的五万骑兵。刘磐是刘表帐下为数不多挂得上号的悍将，五万骑兵更是荆州最大的机动力量，但仅仅只是一战，五万骑兵全军尽墨，悍将刘磐身首异处，徐州的重甲骑兵在荆州令人谈虎色变，荆州在接连受到重创之后，几乎所有的官员对能不能守得住襄阳持悲观态度。
　　　　见众人都不开口，刘表只得再次开口相询：“现如今刘泽大兵压境，诸公有何退敌的良策？”
　　　　年近花甲的刘表看起来要比实际年龄小一些，略带些花白的头发收拾地一丝不苟，身上的衣服也是干干净净，姿容端直，举手投足之间颇有些儒雅的风范，不过这些天来战报频传，让刘表几乎是彻夜未眠，眼圈都熬红了。
　　　　蔡瑁在竟陵畏敌如虎萎缩不前，几乎受到了襄阳民众的一致贬低，不过蔡瑁仗着妹妹蔡氏得宠于刘表，退兵回襄阳之后也没有受到刘表的问责，蔡瑁反倒是沾沾自喜，认为自己保全了荆州的有生力量，不但无过而且有功，刘磐冒险突进，身死兵灭，给荆州造成了多大的损失，自己审时度势，保存实力，否则被刘泽把十万大军再吞掉的话，现在襄阳几无可御敌之兵了。
　　　　“徐州军强在步骑，我荆州强在水军，我军应暂避其锋，扬我之长，避我之短，所以我军应退守汉水一线，依仗水军优势，力保襄阳不失。”
　　　　蔡瑁似乎是想将他的逃跑主义发扬到底，不过支持者倒也不少，许多人都随声附和，蒯越道：“蔡都督言之有理，新野孤悬汉北，决计难以守住，弃新野而保襄阳，实为上策。”
　　　　这时，堂下一人忽道：“主公，此议万万不可！”（未完待续。。）

第495章　立军令状
　　　　众人视之，乃是中郎将文聘。文聘先前一直就是镇守荆北，扼制曹操的南下，荆州能有现在这般长治久安的局面文聘也算得上是功不可没，听蔡瑁要放弃汉水以北，立即挺身而起慷然反对。
　　　　蔡瑁颇为不悦，文聘当看众人的面反驳他的意见，分明就是不把他蔡瑁放在眼里。蔡瑁何许人也，他可是荆州牧刘表的小舅子，荆州兵马都督，一人之下，万人之上，在荆州七大望族庞、黄、蔡、蒯、马、习、杨中蔡家原本就是排名第三的豪族，自从蔡瑁之姊嫁给刘表之后，蔡家在荆州的地位是直线上升，甚至隐然有超越庞黄两家成为荆州第一豪门的趋势。这几年刘表潜心向学坐而论道，不大理会州政俗务，蔡瑁大权独揽，在荆州政坛上几乎是说一不二，颐气指使，文聘当众驳斥于他，让蔡瑁很是难堪。
　　　　文聘是南阳人，出身寒微，倚仗着军功才升到了中郎将的位置上，不过也正是文聘凭着自己的本事一步步地升上来，所以才造就了他耿直率真不阿权贵的性格，所以在场人虽然多，却惧于蔡瑁的权势唯唯诺诺，只有文聘才敢如此大胆直言。
　　　　刘表似乎对文聘的话很感兴趣，道：“仲业，你有何高见？”
　　　　文聘道：“回主公，末将认为新野乃是荆北之门户，不可轻弃，新野沃野百里，自古有南北孔道，中州屏障之称，荆州若失新野。则襄阳再无险可御，汉水不是长江，若想仅凭汉水就可以阻挡徐州军的前进之势，恐怕难矣。末将以为，我军当固守新野，与襄阳互为倚角，方为上策。”
　　　　荆州军副都督张允冷嘲道：“安陆一战，我军骑兵尽丧，文将军也清楚新野沃野百里，一马平川。刘泽的弓骑就已经是天下无敌了。现在又冒出一支雷骑来，尽得骑兵之利，却不知文将军以何为凭能敌得过徐州骑兵，守得住新野？”
　　　　文聘没有理会张允嘲笑似地口吻。坦然地道：“前者刘磐败于安陆。不过是中了刘泽围点打援之计。冒险轻进，置兵于险地，如何不败？在下镇守新野多年。新野城垣坚固，足以挡十万雄兵，刘泽劳师远来，我军以逸待劳，只要上下其心，何愁强敌不破？”
　　　　刘表道：“仲业之言，甚合我心，却不知仲业需要多少兵马方能守得住新野？”
　　　　文聘慷然道：“末将麾下三万人马足矣，主公只需另派一支人马驻守邓县，以为接应就行，刘泽若不来新野便罢，但来新野，末将誓必擒之！”
　　　　刘表抚髯而笑道：“我有文仲业，襄阳必无忧矣。”
　　　　文聘道：“末将倒是还有一事求于主公。”
　　　　“仲业直管讲来。”
　　　　“兵马未动，粮草先行，新野驻军粮草军械匮乏，将士粮饷多有拖欠，大战在即，势必会影响士气，还请主公拨付些粮草，以应新野之需。”
　　　　刘表转头向蔡瑁看去，把脸一沉，道：“德珪，这是怎么回事？新野的粮饷不是按月发放的吗，为何会拖欠许久？”
　　　　蔡瑁总揽荆州的军政大权，所有的兵马都归他管辖，蔡瑁生性贪婪，奢侈无度，为了弥补亏空，自然把手伸向了军中粮饷这一块，不光是新野驻军的粮饷多有拖欠，其他各地驻军和水军的粮饷也根本就没有足额定时发放过。不过其他领军的将领都是蔡瑁的亲信，大多睁一只眼闭一只眼，只瞒得刘表一人而己。可文聘不管那一套，军无粮自乱，没粮没饷任你本事通天也没法打仗，所以文聘明知蔡瑁在粮饷上面弄了手脚，依然直言不讳地向刘表讨要粮饷。
　　　　蔡瑁听得刘表责问，不禁冷汗涔涔，恭身道：“主公，前者刘磐的五万骑军尽丧于安陆，军中所需怃恤款项数额极大，不得以才挪用了各处的军饷来应急，属下已在竭力筹措粮饷，务必于年内将各军粮饷补齐下发。”
　　　　提起刘磐，刘表的心中便是一阵悸痛，这个侄儿一直是刘表最看重的虎将，还有那五万骑兵，更是刘表的心头之肉，但安陆一战，全军尽墨，损失如此惨重，如何不令刘表疾首痛心。刘表黯然地沉默片刻，也就没有再纠结于蔡瑁拖欠粮饷的事了，叹息一声道：“德珪，别处的粮饷可以暂缓一缓，新野大战在即，粮饷军械务必不得拖欠，万不可堕慢军心。”
　　　　蔡瑁有惊无险地过了这一关，暗吁一口气，拱手道：“谨遵主公吩咐，属下定想方设法，也要支应新野所需。”说这话的同时，蔡瑁暗暗地瞥了文聘一眼，满含怨恨之色。
　　　　文聘看到了他的目光，却不以为意，豁然地道：“那末将就先告辞了。”
　　　　刘表点头许之，文聘正欲离去，蔡瑁却阴阴一笑道：“文将军且慢！”
　　　　文聘停住脚步，疑惑地道：“蔡都督还有何事？”
　　　　蔡瑁道：“文将军认为新野乃是首要之重，须得重兵防御，荆州上下，自当鼎力相助，只是文将军有几分把握能守得住新野？”
　　　　文聘傲然地道：“文某但在一日，新野必一日不失，人在城在，城亡人亡，末将若是失了新野，请主公斩聘之头便是。”
　　　　“军无戏言？”蔡瑁的脸上有一抹狡黠的诡色。
　　　　“某愿立军令状！”文聘一无所惧，慷然地道。
　　　　“好，笔墨伺侯！”蔡瑁吩咐了一句，立即有小吏奉上纸笔，文聘拿起笔来，刷刷刷，一草而就，签上了自己的大名，而后掷笔于地，也没有理会蔡瑁，向着刘表拱手告辞，兴步而去。
　　　　蔡瑁手的一班亲信对文聘的无礼之状大为激愤，蔡瑁却丝毫不以为意，看着手中签有文聘大名的军令状，嘴角浮起了一丝狞笑，慢慢地将军令状折了起来，塞到宽大的袖口里。
　　　　文聘快马赶回了新野了，刚刚跳下马，副将霍峻和向朗就迎了上来。
　　　　“前方军情如何？”文聘截口就问。
　　　　霍峻一脸冷峻地道：“徐州军前锋已逼近湖阳，距新野已不足百里。”
　　　　文聘暗暗地蹙了一下眉头，徐州军的来势好快呀，不过他的眉头很快就又舒展开了，大战在即，反而更加激发了文聘的斗志和血性，不管敌人有多么强大，怕这个字文聘还真不知道怎么写。
　　　　向朗关切地问道：“襄阳那边情况如何？末将听说主公有弃新野保襄阳之议？”
　　　　文聘冷笑一声道：“此乃蔡瑁的提议，真是迂腐之见，新野不存，襄阳如何能守，仅凭一道汉水如何挡得住徐州十万雄兵？我据理力争，主公已同意固守新野，与襄阳互为表里，以御刘泽。”
　　　　向朗略有忧色地道：“我军粮草军械匮乏，何以为战？”
　　　　文聘道：“主公已经当场允诺，优先调拨一批粮饷给我们，我已当堂立下军令状，誓于新野城共存亡！”
　　　　向朗忧心冲冲地道：“徐州军来势凶猛，刘磐的五万骑兵须臾被灭，黄祖经营江夏多年夏口城旦夕即破。听说攻破夏口时，徐州军硬是用飞石机将斗大的石块砸向城墙，新野不过是一穷鄙小县，兵微将少，如何能抵御徐州军来袭？将军千不该万不该在主公面前立下军令状，倘若新野不保，将军岂不是自绝退路？”
　　　　文聘傲然地道：“大丈夫驰骋疆场马革裹尸，又有何惧？何况刘泽的军队虽然悍勇，但我文聘也不是软弱无能之辈，新野虽小，亦是我苦心经营多年，徐州军就算有投石车，那又当如何，我就不信它能砸得破新野的城墙？”
　　　　那时的城墙多为夯土墙，文聘在新野驻防这几年，对新野的城墙多次修缮，采西山之石用来筑城，改夯土墙为石墙，现在新野城虽然规模不大，但确实可以用固若金汤来形容。新野城坚固的城墙正是文聘最大的倚仗，如果换成了被投石车一轰即塌的夯土墙，文聘如何有胆量敢在州牧府夸下海口。
　　　　霍峻亦拱手道：“我等誓与将军共进退共患难，城在人在，城亡人亡！”
　　　　文聘点点头，道：“好，众将士齐心合力，众志成城，定保新野不失！霍副将，向副将，立即传我军令，全军即刻进入战斗状态，各司其位，不得有半分懈怠，违令者斩！”
　　　　霍峻向朗立刻接令，下去布置新野全城的防务。文聘在新野驻防多年，新野与南阳接壤，张济张绣初至宛城，几次进犯荆州，都被文聘击败，张济还在攻打穰城的战斗中矢身亡。后来张绣主动与刘表议和，文聘还奉刘表之命，数度北上救援张绣，与曹操交战。多年的戎马倥偬，造就了文聘手中的这支军队能征惯战，在荆州诸路军中，文聘的这支军队也是最善战的一支。接到文聘的军令之后，军队立刻行动起来，严阵以待。
　　　　就在文聘整顿新野防务之时，接到底下军士禀报，蔡和在城外求见。（未完待续。。）

第496章　粮草有毒
　　　　蔡和此来是奉了蔡瑁之命，押解着粮草军械而来的。文聘前脚刚回新野，蔡和后脚就押解着粮械而来，如此地雷厉风行让连同文聘在内的许多新野驻军都是大跌眼镜，以前的粮饷襄阳方面总是推三诿四，拖欠克扣，这次不但发