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。”

　　　　众人狐疑不定地接着饮酒，心中不住嘀咕：“这么个弱不禁风的书生县令，难不成真个带我们杀人越货？我看不会……”

　　　　又过了一会儿，眼见夕阳完全落下山，晚霞也跟着暗淡了很多，梁山伯放下酒杯，准备说出自己的计划。

　　　　酒店的伙计已经被撵了下去，屋子里很静，大家都停下筷子望着他，静听他的吩咐。

　　　　正在他将说未说之际，耳边忽然传来马挂鸾铃之声，抬头望去，只见一队骑兵急速驶来，十余人从窗外的马路上疾驰而过，瞬间不见了踪影。

　　　　山伯心中一震，想不出这队骑兵是怎么回事：“　看其一身甲胄，好似朝廷的军士一般，这些人是从哪里来的？怎么早不来晚不来，就在自己准备动手的时候来了呢？”

　　　　他心中迟疑，不敢说出自己的计划。才过片刻，又有二三十骑缓缓行来，行至酒肆门前，有兵士下马询问：“店家，近rì有无可疑人等经过这里？”

　　　　店主急忙上前高声答话：“回大人，可疑人倒是没有，只有几个外地的客人还在饮酒。”说着凑近前去，低声道：“有几人带着刀子呢！”

　　　　兵士眉毛一挑：“到底有几个？带我去看看？”说着一摆手，抽出兵刃，招呼几个同伴一起进去。

　　　　兵士们刚待进店，忽听端坐马上的长官吩咐：“不用看了。那些人中有我的朋友，待我进去陪他们喝一杯。你们暂且退下。”

　　　　坐在店里的几人刚才还在想打家劫舍的事，此时见有一个身着甲胄的将军走了进来，不觉被吓了一跳。

　　　　山伯的心里也“嚯嚯”跳个不停，正待询问对方的身份，忽见那人上前两步，抱拳拱手道：“梁兄弟，别来无恙乎？怎么？带了头盔就认不出了？我是文广啊！”

　　　　山伯定睛一看，原来真是救命恩人马文广，连忙上前行礼：“马兄请上座，今天真是巧！不知是哪阵风把您吹到这里来了？”

　　　　马文广笑道：“我奉命演练本部军马，听说这块儿不怎么太平，于是主动请缨到这里演练。距此不远有个祝家庄，祝员外急公好义，愿意让出房屋数十间，供兵士休息之用，而且每天大鱼大肉地供奉，条件很好呢！所以我准备在此多待几天，直到演练结束，恐怕要到十月底了！”

　　　　山伯心中气苦，暗道：“演练个鬼！英台十月二十九出嫁，你却要演练到十月底！分明是守着英台，不想让她出事！”同时也觉得奇怪：“马家为何对英台这么重视？难道说只是为了娶一房儿媳？至于如此兴师动众吗？这架势简直不是为了娶亲，倒像是为了抢祝家的宝物似的！”

　　　　马文广见他不言不语，当下“呵呵”一笑：“人生何处不想逢！没想到今天竟然在这里见到兄弟！你不是上任去了？怎么有闲来到此处？”

　　　　山伯苦笑道：“鄞县出了一伙江洋大盗，一夜连盗数十家，这不，我亲自带人四处寻找盗贼的踪迹，至今并无头绪。这些人都是我手下捕快，赵德彪，还不见过马将军？”

　　　　赵德彪早已见识了对方的气势，连忙躬身施礼。

　　　　马文广毫不客气地拉过一张椅子，大刺刺地道：“既然诸位是我梁兄弟的朋友，那也就是我马某的朋友，来，大家都入坐！满饮三杯，不用客气！”

　　　　当山伯将一杯水酒勉强灌下肚的时候，他的肠胃热火蒸腾，心中却一片冰冷：暗自悲哀不已：“英台啊，我纵然拼了老命，只怕也无法在这些人手里救你出来！你这个可爱可怜又可悲的小姑娘，究竟怎么招惹了势大财粗的马家？让他们费尽心机死缠着不放！竟然不给我山伯留一丝机会！”

　　　　***************

　　　　浙南闽北，武夷山脉，崇山峻岭之中，人迹罕至之处，有一座奇秀无比的山峰，名为宁幽圣峰，一年四季云雾缭绕，奇峰怪石百态千姿，万壑千松黛sè葱郁。

　　　　山腰地势平缓之处，参天古木掩映之中，矗立着数座jīng巧华丽的宫殿。

　　　　山巅古藤环绕之所，杂草丛生之地，有一个竹木搭成的八角凉亭。

　　　　此刻凉亭内正有四人或坐或立。坐着的是三位老者，正中一人年过六旬，身着青衣，长颈鸟喙，面sèyīn冷；左边一人年纪更老，足有仈jiǔ十岁，身着大红锦袍，双目乍看上去似乎昏昏花花，不经意间偏又shè出缕缕寒光；右边一人身着黑衣，体形又高又瘦，露出一付jīng明强干的样子。站着的是一位年轻人，脸型偏长，面白无须，嘴角略微上撬，脸上带着一种似笑非笑的神态。

　　　　青衣人目光如电，在高瘦老者脸上瞄了一眼，皱着眉头问道：“老二，你一去数月，奔波千里，都干了些什么，怎会没寻到白蛇的踪迹？你的神眼是不是不好使了？那么大的家伙，能逃到哪里去？”

　　　　高瘦老者抬头望他一眼，争辩道：“大哥，那蛇再不是先前头大如斗的样子，她变得只有三五寸长，来去如风，我一路追到西湖，竟给她逃掉了！”说着很是懊丧。

　　　　青衣人急道：“什么？已经蜕变了？若是抓不回来，那可是枉费了我三十年的心血，赔了我数不清的灵药！你说你们两个，简直都是废物！我有事下山才两天，就出了这么大的变故！眼看大功告成，竟给她逃走了！真是气死我了！”

　　　　瘦老者撅着嘴道：“大哥有所不知，你走之后，山上来了个头上长角、浑身鳞甲的家伙，愣头愣脑到处乱闯，我和老三费了半天劲才将他撵走，谁知道，一回头白蛇就不见了！所以说，要怪就怪那个闯上山来的混蛋！”

　　　　青衣人瞪他一眼：“我不管那混蛋是谁！事关本门兴衰，必须捉回白蛇！你既然没有找到，这么早回来做什么？还不接着去找？”

　　　　瘦老者忽然变得眉开眼笑起来，道：“大哥，我有更好的物事，保证比养蛇还有效，你想不想知道？”

　　　　青衣人斜着眼问：“什么好东西？快说！难道是还魂草，龙蛋、凤卵？还是九转金丹？不死神药？”

　　　　瘦老者摇摇头：“这件物事只对本门有奇效。眼看百年一遇的‘万圣会’快要到了，一宫，二殿，三教，四门，再加上一百零八窟，各门各派都在绞尽脑汁培养年轻的弟子，我考虑本派失了白蛇，如果再没有别的法子弥补，就可能失去统领圣教的头把交椅，所以也十分着急。大哥前些天费尽心思弥得姓白的小妞，准备让她做本宫圣女，可惜她年龄太小，没有个三五年的功夫派不上用场。时间不等人，月华宫不rì即将放出异彩，我们抓紧时间找到一个即刻能用的圣女。”

　　　　话未说完，旁边双目昏花的老者惊异地站了起来“怎么？给你找到了？我不信！我……我薛某费了几十年的功夫，都没找到三焦虚空、五脏盈实、八脉飞扬、偏又毫无内力的女子，你竟能碰巧找到！不会是看花了眼吧？”

　　　　青衣人听了也不禁为之一震：“真的假的？别说十七个条件全都达到，只要能满足十三个，就是本派梦寐以求的圣品了！你仔细瞧清楚了？别弄回来又是废物！”

　　　　瘦老者颇有些得意地道：“这次我看得真真切切！还让胡四姑搭过她的脉，绝对没有问题！”

　　　　青衣人面露喜sè：“那女子在哪？怎么没有带回来？”

　　　　瘦老者道：“女子正在浙北，那里属于黄大仙、葛神仙的地盘。记得大哥以前曾经说过，鉴于佛道两家遍布中土，我们圣教行事不可太过用强，免得节外生枝坏了大事。因此我想了个最可靠的法子，依足了人间规矩，动用三媒六证，准备在下月将她迎娶过来，然后是杀是宰就由得我们了！”

　　　　青衣人点点头，很是赞许地道：“好！多带些人手，将三龙、四虎都带去！务求万无一失！为了本门大业，哪怕跟黄大仙、葛神仙打上一架，也没什么了不起的！哼，说什么金华二仙，葛岭老仙，我就不信他们还真个修成了仙体！这些道貌岸然的所谓正道中人，恨不得早rì飞升进入天界，那会成了仙依旧留在世上？”

　　　　说到这里，他转头望向双目昏花的老者，“啧啧”连声道：“我说老三，你可真长进了！让你搜寻资质上佳的少女，是为了成就本门嫁衣神功！可是你纵情欢愉，乐不思蜀，不但毁了自己的功夫，还耽误了本门大事！”说到这里他的声音越来越严厉起来：“你想怎么着？是不是想辞去三宫主之位，让我再选一人担当啊？”

　　　　老者吓得浑身冒汗，忙不迭地作揖祷告：“大哥，我已经尽力了！每过三年，我都送一批女子进宫，她们的嫁衣神功也都算有些小乘了！而且，您又不是不知道，西湖那地方，不但有葛神仙坐镇，还有诺大的灵隐寺！佛门高手众多，我不敢弄得太过火！你看咱能不能换个地方，到别处去选秀女，天下女子那么多，哪里的不好用？”

　　　　青衣人断然摇头：“不行，我要的女子不但有美丽的外表，还要有聪彗的头脑。江南风景秀丽，西湖人杰地灵，杭城人口稠密，选人相对容易得多！这种地方，只要能找到一个西施、虞姬，就是我们宁幽宫的造化！我老实告诉你，最后再给你一次机会，假如这一批再没有出类拔萃的女子，你就自动离职，去看守山门吧！”

　　　　老者不敢再争辩，只是一个劲点头：“是，是，我回去严加看管，亲自督促她们修炼！”

　　　　这时候，青衣人终于将目光落在一直站着的年轻人身上，神sè也变得好看了一点，面带微笑问道：“你的功夫进境如何了？”

　　　　年轻人躬身答道：“回师傅，我已经将‘嫁衣神功’炼到第七重的境界，还差两重就可以功德圆满了。‘鬼影幻神’也已经炼到第三重的境界，危急之时化成一棵树，一块山石已经不成问题，只是尚不能幻化成动物、人类的形象。”

　　　　青衣人点点头：“本派的宁幽十三剑呢？有几成火候了？你看，对面山崖有一块突出的巨石，你能不能一剑将其削落？”

　　　　年轻人转头看了看，发现对面的山崖远在百丈开外，那块大石更是粗过两丈，重逾万斤，不仅皱了皱眉，旋即故作轻松地道：“我来试试看。”说着纵身飘了出去，仿佛一片羽毛，轻轻地飘向对面山崖。距离还有两三丈，他已经抽剑在手，尖叫一声：“呀！断！”同时运足全身气力一剑劈了下去。

　　　　就听“咔嚓”一声巨响，大石从上到下被他一剑劈开，脱离山体直直往下方落去，老半天才听见惊天动地的响声。

　　　　年轻人颇有些得意，左足在山崖上点了一下，凌空横渡百丈，迅速飞落在凉亭之前，对青衣人躬身道：“师傅，你看如何？”

　　　　青衣人微微摇头：“只是小乘而已，空有一把子气力，尚不能举重若轻，距离游刃有余还差得很远。申一曲，你是本门重点培养的弟子，肩负着扬名圣教的重任，若不能在本届万圣会上杀入前三名，我就废了你的功夫，将你丢入老鹰坳喂鹰！你给我小心点！”

　　　　被唤作申一曲的年轻人听得心中发毛，脸上似笑非笑的神sè早就不见了影子。

　　　　青衣人还没有说完，双目紧盯着对方，说道：“当然，你若能在八百‘圣灵’，十大‘圣使’之中，抢回‘中州圣子’的桂冠，不但受万众景仰，还能成为宁幽圣宫的继承人，其中的好处就不用我说了吧？”

　　　　申一曲听得双目放光，十分欣喜地叫道：“弟子尽力而为，还求师傅多多指点！薛师叔，你可得帮我的忙呀，多送些练功有成的‘嫁衣女’来！”

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………【第九章　化蝶双飞去，梅花谷相依】………

　　　　梁山伯有气无力地坐在姚江岸边，看着百姓热火朝天地疏通江中的淤泥。

　　　　姚江是一条沙河，河床较浅，每年枯水季节都必须疏浚一次，否则来年便会涨水，说不定会淹没临近的村落。

　　　　此时恰是深秋，河水少得几乎要断了，因而山伯命人在河水的两端各筑一条低矮的堤坝，以便百姓挖掘江中的沙砾。

　　　　正好百姓也忙完了秋收，再加上天气还不是太冷，难得有这种活动筋骨的机会，自然干得热火朝天。有不少半大的孩子也来帮忙，一面抬沙一面打闹，更显得喜气洋洋。

　　　　反观县令梁山伯，却是一付半死不活的样子，面sè苍白，形容枯槁，双目毫无神采，望之令人心痛。

　　　　百姓都觉得奇怪，不时有人过来关心地询问，可是也只能听见他神情淡漠地“嗯，啊”两句，随后便了无生息。

　　　　赵德彪等人也是稀里糊涂，只知道县令有着莫大的心事，却不知道究竟是什么。十天之前，他跟着山伯白走了一大圈，回来无论怎么询问，山伯就是不肯开口。

　　　　山伯半睁半闭着双目，一会儿望着飘零的落叶暗自伤神，一会儿回想chūnrì与英台畅游西湖的情景，欢声笑语回荡在耳边，花容月貌却将要作古，想想就心如刀绞。一阵秋风吹过，梧叶簌簌而下，他只觉得自己的生命就像那枯黄的落叶一般，剩下的已经不多了。

　　　　正在出神之际，忽听有人前来禀告：“老爷，鄞西清道源一带有些古怪，河床的沙子怎么挖也不见减少，您能不能过去看看？”

　　　　山伯点点头，站起身来遥遥晃晃往前走了几步，脚一软差点儿坐在地上。

　　　　赵德彪见了，急忙吩咐一声：“取滑竿来，抬大人回去休息！”

　　　　滑竿很快到了，山伯被扶着坐了上去，眼见被人抬着往回走，他努力摆摆手，说道：“去清道源！”

　　　　赵德彪见他神情很坚决，只得让人抬了他沿河一路西行。

　　　　不久来到一个叫做九龙墟的地方，只见百姓站在岸边指指点点：“就是那儿！沙子怎么挖也挖不绝！头天挖平了，第二天一宿就长得老高！比没挖时候还高两尺！真是怪了！”

　　　　有位须发花白的老者手捋胡须道：“我看姚江的沙子说不定全是从这里涌出来的！这段河道治不好，后面的就算治好了也没用。”

　　　　赵德彪远远地吆喝：“大家快让开，没看见县老爷来了？”

　　　　山伯挥手让人放下滑竿，挣扎着起身往前走，被人搀扶着下到河底，察看砂石长出的异状。可不是吗？放眼望去，只见沿河一带约有二十丈长的区域堆满了沙子，几乎将整个河道堵塞了一半，另一半却是好好的。转头往上游下游望去，却都好端端没事。看来这一段二十丈的范围确实有些古怪。

　　　　山伯招手令百姓走近些，问道：“你们昨rì挖沙，挖到下面有何异状？”

　　　　百姓纷纷摇头：“完全正常！没看到别的啊！”

　　　　只有两三人答道：“除了沙子特别细腻之外，没有别的不同。”

　　　　山伯眯起眼睛环顾四周，看见身后是一个不大的小山，山上林木茂盛，百鸟齐鸣，于是问道：“此处为何叫做九龙墟？”

　　　　百姓们大多摇头不知。

　　　　有人答道：“古老相传，说这里曾经有九条龙出没。因而取了这么个名字。”

　　　　山伯环顾四周，见须发花白的老者嘴巴张了一张，然而却没有说出话来，于是问道：“老丈，你有何解？”

　　　　老者眼中闪出异样的神sè，口中却道：“没，我也不知道是怎么回事。”

　　　　山伯盯着对方看了片刻，然后对众人道：“大家去挖别处的河道吧，这一段等等再弄不迟。老丈请留步，您老熟悉本地情况，我还有话相询。。”

　　　　于是众人便都散了，只有老者站着没动。

　　　　赵德彪想要扶山伯坐回滑竿，却被他拒绝了。

　　　　山伯道：“你也下去吧，我要静下心来想一想。”

　　　　赵德彪也退了下去，现场只剩下山伯和老者。

　　　　山伯指指突起的沙堆道：“本县体力不支，不得不坐着说话，您老也坐吧。”

　　　　老者让了一让随后便坐了下来，对着山伯望了又望，颇有些心疼地道：“县君，请恕小老儿无理，我看你年纪轻轻，似乎身体不好，心肺俱伤，五脏已损，不得不劝上两句。您要好生调养才是，否则只怕……”

　　　　山伯微微摇头：“老丈，您说这九龙墟是怎么回事？此地并无旁人，还请以实相告。你放心，我知道也不会乱说。”

　　　　老者望着他形容枯槁的样子叹了口气：“县君即使想跟别人说，只怕也没多少机会了。此地名为九龙墟，你可知道何谓九龙？”

　　　　山伯答道：“九龙者，九五之尊也。只有皇上的朝服上绣着九条龙，无论从哪面看都能看到五条。莫非，此地埋着某位先皇？”

　　　　老者点点头：“不错，《传书》言：‘舜葬於苍梧，象为之耕；禹葬会稽，鸟为之田。’县君看看背后，那座百鸟齐鸣的小山，便是大禹之墓了！”

　　　　山伯惊疑地回头看了一眼：“会稽？此地非是会稽，何来禹之墓？老丈莫要以讹传讹！”

　　　　老者不慌不忙地道：“古之会稽地方千里，非今rì区区一县可比。实不相瞒，据我猜测，此处黄沙只恐便是