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“要是连你耍的这点鬼把戏都看不出来，我能混到今天？我早就跟你说过，我比你妈都要了解你。你屁股一蹶，我就知道你要放屁还是要拉屎。”张小刚掏出香烟，说道，“时间不多了，你到底发现了什么？”

“都在这里。”罗晋勇敲了敲计算机屏幕。

张小刚凑过去一看，是一张2014X1小行星解体之后的照片，而且是局部放大之后的照片。

“这是什么？”

“注意边缘部位。”

张小刚看了一阵，没有看出名堂来。

“看到这些比较明亮的部位了吗？”罗晋勇用笔指出了照片上的一条亮斑。“这是碎片朝向太阳的部位。”

“反射的太阳光？”

罗晋勇点了点头，说道：“不再发光之后，我们看到的都是小行星的反光，而朝向太阳的部位更加明亮。”

“这能说明什么？”

“还没看出来？”

“我要能看出来，你还能坐在这里？”

罗晋勇笑了笑，说道：“这是一条线状亮斑，对吧？”

张小刚立即皱起眉头，罗晋勇的这句话已经足够让他想明白了。“你是说，这些碎片很薄？”

“非常薄，按照比例计算，跟鸡蛋壳差不多。”

“这……”

“匪夷所思？”

张小刚没有吭声，灭掉烟头后，又顺手点上了一根。

罗晋勇也点上香烟，说道：“虽然计算结果还没有出来，但是直觉告诉我，这些碎片的总质量大概只有小行星的五百分之一。”

“你能肯定？”

“直觉。”

“你的直觉一直很准，好像从没失灵过。”

罗晋勇笑了笑，说道：“如果碎片是小行星的外壳，像鸡蛋壳一样，而且厚度均匀，知道有多厚吗？”

张小刚摇了摇头，他的心算能力很强，可他不是数学家。

“不会超过十米。”

“什么？”张小刚立即瞪大了眼睛。

“大概在八米左右。”

“这……”

“我对这条亮斑做了分析，反光部位的宽度在八米左右。”

“这……这能说明什么？”

“至少我们不会在十多个小时后去阴曹地府跟八十多亿人抢位置了。”

“你是说……”

“如果我的两的猜测都成立，即碎片的总量是一千一百三十五个，以及碎片的总质量大概只有小行星的五百分之一，每块碎片的质量就在十万吨左右。因为非常薄，所以拦截这些碎片的成功率会大大提高。”

“问题是，如果只要失败一次，我们就得完蛋。”去上海，张小刚还有一个非常重要的任务，即了解后羿项目的进展情况。结果非常理想，第四枚神箭运载火箭已经完成测试，核弹头也已部署到位。

“没有这么严重。”

“是吗？”

“哪怕失败几次，只要是这种薄壳状的碎片，大可高枕无忧。”

“为什么？”

“老张，你不是经常说老楚是十万个为什么吗？这么简单的问题，你不会自己思考？”

“得了，现在没时间思考。再说了，你才是真正的十万个为什么，不管别人问什么，你都能回答出来，对吧？”

罗晋勇翻了下白眼，说道：“这种薄壳状碎片在坠入大气层之后，会与大气摩擦，产生极高的温度。根据光谱分析得出的结果，碎片的主要成分是二氧化硅，也就是岩石，因此在坠地之前就会完全烧毁。如果射入大气层的角度较为理想，碎片将在离地面大约三百千米的高度上爆炸解体。”

“也就是说，不会造成危害？”

“不是不会，而是造成的危害小得多。即便碎片没有解体，也会在离地面二十千米以上的高度上完全烧毁，或者是在更高的地方爆炸。在这几种情况下，碎片对地面造成的破坏都算不上严重。”

“与通古斯大爆炸相比呢？”

“差不多吧，也许波及范围会大好几倍，但是绝对不会导致人类灭绝，对地球生态环境的破坏也微乎其微。即便在最极端的情况下，即碎片全部坠入大气层，也不会产生导致物种大灭绝的全球性灾难。”罗晋勇灭掉烟头，说道，“如果在一百万公里外拦截碎片，人们能看到一场前所未有的流星雨。”

“这么说，我们真的可以高枕无忧了？”

“总体上如此，不过还有一些不确定性因素。”

“什么不确定性因素？”

“一千多个碎片的大小有很大的差别，而且我们并不知道发光部位在小行星的表面积中占了多大的比重。”

“这……”

“也就是说，我对碎片厚度的估计有可能会出现较大的偏差，而且有可能出现一些面积较小，但是厚度很大的碎片。”

“这些碎片不会在大气层内烧毁？”

罗晋勇叹了口气，说道：“不但不会在大气层内烧毁，还很不容易拦截。”

张小刚立即锁紧了眉头。

“如果这样的碎片在小行星背面产生，那么在进行拦截的时候，肯定会被面积很大的碎片遮挡住。”

“这些碎片会挨得很近？”

“因为小行星围绕与轨道重合的中轴自转，所以碎片逼近地球时，在轨道横剖面上的撒布范围非常大，半径差不多有六千五百公里。问题是，小行星是自行解体，所有碎片拥有相同的轨道速度，其轨道方向上的距离肯定非常近，在二十公里左右。也许会稍微大点，但是不会超出太多。”

“妈的，这下麻烦大了。”张小刚咒骂了一句。

罗晋勇叹了口气，他当然知道张小刚咒骂的原因。

核弹头在外层空间爆炸，因为没有传递内能与波能的介质，所以大部分能量都转化成了电磁波。如果两枚核弹头离得太近，就不能同时引爆，因为首先引爆的一枚核弹头，将在顷刻间摧毁另外一枚核弹头。必须把两枚核弹头的引爆时间错开，确保核弹头在爆炸的时候不会相互影响。

对速度为每秒三百多公里的核弹头来说，二十多公里的距离，仅相当于不到零点一秒的时间差。

在设计上，超级核弹头的引爆时间差至少为零点二秒。

这就意味着，超级核弹头在拦截目标时，爆炸点的距离至少要控制在七十公里以上。

如果首先拦截前方面积较大的碎片，肯定会产生大量体积更小的残骸，导致无法跟踪锁定后方体积本来就小得多的碎片。

“教授，有没有办法……”

“有，不过无法避免撞击。”

“这……”

“成功拦截体积较大的碎片之后，爆炸会给产生的残骸一个速度分量。不管这个速度分量的方向如何，必然会改变残骸的速度。只要有足够的时间，就能从残骸中找出速度没有明显变化的一个。”

“这就是那个藏在后面的小型碎片？”

罗晋勇点了点头，表示就是这个意思。

“如果小碎片与大碎片的残骸发生碰撞呢？”

“那就皆大欢喜了。”罗晋勇笑了笑，说道，“发生碰撞之后，小碎片的速度方向不发生变化的可能性微乎其微。如果拦截在一百万公里之外进行，小碎片在速度方向发生变化之后有极大的概率避开地球。”

“这么说，我们只需要找出那些速度没有发生变化的小碎片就行了。”

“话是这么说，要想做到却十分困难。以我们目前的技术，能在距离地球五十万公里的地方进行再次拦截就非常不错了。”罗晋勇叹了口气，说道，“此外，如果小碎片有足够的厚度，且质量也在十万吨左右，尺寸肯定非常小。如果是一个规整的球形，直径不会超过三十米。即便碎片的质量达到一百万吨，直径也不会超过八十米。知道神箭运载火箭的末级精度是多少吗？”

张小刚点了点头，顺手点上了第三根香烟。

在这种情况下，只有神箭火箭投掷的超级核弹头能够拦截漏网之鱼，而核弹头的投掷误差不会低于五十米。

“说实话，真要出现这种情况，我希望小碎片的质量越大越好。”

“如果只有十万吨，拦截失败的话，会有什么样的后果？”张小刚问了一句。

“只要小碎片的外形较为规整，比如是球形、椭圆形或者橄榄形，凭借每秒三百多千米的速度，在坠地之前完全烧毁的可能性非常小。即便在大气层中气化掉了大部分质量，速度也有所降低，剩余部分也能产生足够大的灾难。”

“多大？”

“说不准，得看具体情况。”

“大致呢？”

罗晋勇思考了一阵，说道：“如果剩余质量为一万吨，速度为每秒三百千米，撞击释放的动能相当于五十亿吨TNT当量。根据撞击点的地质情况，对地面设施与人员的绝对毁伤半径在两千到三千公里之间。”

第四十五章　绝望深渊（下）

“如果撞击点在海洋上，会不会有所减轻？”

“直接毁伤效果会有所减轻，但是间接毁坏将更加严重。”

“为什么？”

“如果撞击点海域的水深足够大，将引发超级海啸。”罗晋勇稍微停顿了一下，“假如撞击点在太平洋上，比如在马里亚纳海沟附近，将引发高达数百米、甚至上千米的海啸，环太平洋地区都将遭殃。”

这时候，佟少伟送来了咖啡与二锅头。

张小刚没有喝咖啡，而是打开了一瓶二锅头。他原本打算跟罗晋勇庆祝一下，现在看来是没有必要了。

“现在喝酒？”

“现在不喝，恐怕就没有机会喝了。”张小刚笑了笑，说道，“你能发现这个问题，难道伯克不知道？”

“他当然知道，而且是他首先发现的。”

“这……他怎么没有在总参谋长会议上提出来？”

“没有可信的计算结果，提出来有什么用？他现在就在组织进行精确计算，等下就会把结果发过来。”

“这么说，他没有担任负责人，反而愿意跟你合作了？”

“老张，伯克以前是身不由己。本质上，他是一名科学家。虽然他是美国科学家，但是人类完蛋了，美国就能幸免吗？”罗晋勇笑了笑，说道，“虽然科学顾问委员会里也是明争暗斗，但是不像你们那样严重。”

“好了，不跟你吹了。”张小刚看了眼手表，还有十分钟，罗晋勇就得在总参谋长会议上公布结果。“最后一个问题。”

罗晋勇端起咖啡杯，一口喝了个精光。

“如果你的猜测是正确的，碎片的总质量只占小行星的五百分之一，另外五百分之四百九十九到哪里去了？”

“这是个好问题，表明你有成为科学家的潜力。”

“如果在二十年前对我这么说，我肯定会立志成为一名科学家，说不定还能成为美国籍科学家。”

“这么说，伯克就没有资格成为美国的首席科学顾问了？”

张小刚笑了笑，等着罗晋勇回答他提出的问题。

“我不知道。”罗晋勇也笑了笑，说道，“不但我不知道，也没有人能够知道。不过没什么好奇怪的，这两年来发生了很多用我们掌握的科学知识无法解释的事情，多这么一次根本算不了什么。”

“也许，这正是最关键的一次。”

“是吗？”

“我一直相信你的直觉，不过我更相信我的直觉。在过去十多年里，我的直觉就从来没有出过错。”

“你的直觉是什么？”

“就是这个问题。你能找到这个问题的答案，也许能扭转乾坤。”

罗晋勇没有开口，他也从来没有怀疑过张小刚。

“好了，我得赶紧回自己的办公室。”张小刚又看了眼手表，“会议结束之后，我再来找你。”

“恐怕到那时候，就没有这个必要了。”

“希望不是如此。”

看着张小刚转身离开，罗晋勇叹了口气，又看到了放在桌上的二锅头。“老张，你忘了这瓶酒。”

“我有了，那瓶留给你。”张小刚晃了晃手里的酒瓶，离开了罗晋勇的办公室。

伯克已经把计算结果发了过来，与罗晋勇的猜测大致吻合，碎片的总质量大约为小行星的五百分之一点二。伯克还利用拍下的照片，绘制了一份碎片的复原图，证实碎片确实是小行星的外壳，由此计算出了碎片的平均厚度。只是，复原图只有小行星的正面部分，没有至关重要的背面部分。

伯克制作的复原图，提醒了罗晋勇，或者说是启发了罗晋勇。

利用参加会议前的几分钟，罗晋勇做了一件极为重要的事情，即利用之前估算出的小行星背面发光部位会聚点的三维坐标，加上那些没有出现在复原图里的碎片，绘制出小行星背面的复原图。

虽然这份背面复原图很不完整，还有很多碎片没有利用上，但是罗晋勇找到了最关键的部分。

罗晋勇没有为此感到高兴，甚至没有半点兴奋。

两年来，他提出的猜测被一次又一次的证实，他从来没有高兴过，因为每证实一次就把他往绝望深渊的边缘推了一下。罗晋勇不知道还能坚持多久，也不知道能不能在跌下去之前抓住希望的稻草。

此时，罗晋勇也没有时间悲哀与绝望。

佟少伟进来提醒之后，罗晋勇启动了视频通信设备。

“罗教授，有结果了吗？”斯塔克率先发问。显然，他已经从伯克那里获得了精确分析的结果。

“各位将军，相信你们已经看到了由伯克教授绘制的小行星正面复原图。”罗晋勇抛开杂念，他只是一名科学家，他已经为拯救人类文明做出了最大努力。“此时，我不知道该高兴，还是该悲哀。”

斯塔克想说什么，但是忍住了。

“教授，你这话是什么意思？”杨方烈立即问了一句。他关心的不仅仅是结果，还有罗晋勇的精神状态。

“值得高兴的是，一千多块碎片的总质量只有一点二亿吨，平均分布的话，每块碎片的质量为十万吨。因为碎片是薄壳状，面积非常大，所以极易拦截。勇气行动取得成功的概率大幅度提高。”

虽然罗晋勇说的是好的一面，但是没有人感到兴奋，因为还有坏的一面。

“可惜的是，这并不表示我们可以高枕无忧了。我这里，还有另外一张复原图。”罗晋勇把没有完成的小行星背面复原图传输到了会议通信系统里面，显示在了所有参会人员的信息屏幕上。“这份复原图是根据我之前通过推测绘制的三维坐标，以及现在观测到的碎片拼接而成。虽然我们从来没有看到过小行星的背面，但是小行星解体后产生的碎片数量间接证明了我对小行星背面情况做出的推测基本正确。这张复原图还不完整，受观察角度限制，也许永远也无法完成，上面有很多空缺没有填上。只是，我希望大家关注一点，即复原图中央位置的空缺。”

在罗晋勇说完之前，没有几个人注意到那里有一个空缺。

“因为数据非常有限，时间更加有限，所以我只能大概估计，这个空缺的最大横截面尺寸为四十米，最小为三十米。”

“罗教授，这能说明了什么？”斯塔克的态度有了明显改变。

“显然，有一个与这个尺寸差不多的碎片。可惜的是，在我们拍下的所有照片中，都没有这个小碎片。”

“这……”

“因为小行星是自行解体，各个碎片的轨道速度没有变，只是在向心力消失之后，多里个垂直于轨道的速度分量。说得简单一些，这个小碎片仍然在小行星的轨道上，而且就在前方那块面积最大的碎片后面，距离在二十到三十公里之间。”罗晋勇稍微停顿了一下，又说道，“以我们掌握的技术手段，不可能在一百万公里之外将其拦截下来，最远拦截点很有可能不到五十万公里。”

这下，十位总参谋长都坐不住了，连一向沉着的杨方烈都显得极为震惊。

他们都是军人，都非常了解勇气行动，也就知道拦截距离低于五十万公里回产生多么严重的灾难。

“教授，你知道这块碎片的撞击点吗？”谢尔盖耶夫提出了所有人都关心的问题。

“我也很想知道，可惜的是，我不知道，也无法做出预测。也许，比我更优秀的天文学家能够预测出来。”

“伯克教授？”谢尔盖耶夫立即把问题抛给了美国首席科学顾问。

“我也不知道。”伯克显得有点尴尬。

“好吧，哪位科学家知道，或者能够做出大致预测？”

显然，没有一位首席科学顾问能够回答谢尔盖耶夫的问题。

“难不成，我们只能坐以待毙！？”谢尔盖耶夫有点急了，还有几位总参谋长的神色也非常焦急。

“谢尔盖耶夫将军，急躁无法解决问题。”杨方烈同样焦急，因为按照现在的情况，中国在碎片的撞击范围内。虽然美国的部分地区也受到了威胁，但是美国本土不在碎片的撞击范围内。英国、法国、德国、意大利与以色列都不在撞击范围内，加拿大只有西北地区在撞击范围内，只有澳大利亚与中国完全暴露在撞击范围内，俄罗斯的绝大部分地区也在撞击范围内。等到情绪稍微稳定了一点，杨方烈才对罗晋勇说道：“教授，除了这些，还有别的警告吗？”

罗晋勇很想把后羿项目说出来，但是他知道绝对不能说。“如果这块碎片的质量在十万吨到一百万吨之间，而且在拦截其他碎片之后还有多余的超级核弹头的话，也许能把灾害控制在可接受范围内。”

“怎么控制？”杨方烈赶紧问了一句。

“让碎片的撞击点远离人口密集地区