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“虽然中村没有参加最后一轮，但是至少能够获得第四名，所以计七十分。这是总参谋长会议的决定，有疑问、或者反对的话，现在就可以退出，没人会反对与阻挠。”霍华德拿总参谋长会议做挡箭牌，表明他在末日部队的权威已经受到动摇。“现在集合。荒岛，归队入列！”

虽然很不情愿，但是沙利文向左移动了一步，给荒岛龙之健让出了位置。

按照不成文的规矩，每次集合，都按照总成绩列队。奥尔德里奇仍然站在队首，然后是楚天疆与哈列维。

“今天的考核项目是穿越障碍，这也是第一个需要配合才能完成的项目。”

十名特种兵全都锁紧眉头，前五项考核竞争惨烈，十名特种兵斗得你死我活，配合从何谈起？

要知道，配合的基础是信任，而十名特种兵还没有建立起相互信任的基础。

“在你们来到这里的第一天，我就说过，末日部队是一支团队，而团队的基础是相互信任与协作。不管在考核中发生了什么事情，在你们踏上战场的时候，能够信任与依托的只有身边队友。信任需要长期合作才能建立，需要很长的时间，而我们没有时间，所以得从现在做起。”

霍华德的话，句句掷地有声。

“如果你们想活着从战场上回来，那么从现在开始，学着相信与依赖身边的队友，同时去协助与支持队友。我不会跟随你们上战场，也就无法在战场上指导与约束你们。我只希望你们所有人都能活着回来。如果我们胜利了，如果我们还有未来。我相信，你们会感激从今天开始所做的一切！”

霍华德的话，让十名特种兵神色严肃。

“听明白了吗——”

“是——长官！”

“很好！”霍华德话锋一转，说道，“今天的考核，将通过抽签的方式，分成五个双人小组进行。你们需要穿越一千五百米的障碍区，有很多障碍必须相互协作才能通过，由所用时间决定胜负。”

“长官！”彼得诺维奇又开口了。“怎么计算成绩？”

“我们将对考核进行全程监控，但是鼓励同小组成员以协商方式决定名次，或者由两人在考核中的表现，主要是协助队友的次数来决定名次。”霍华德长出口气，说道，“需要强调的是，小组的成绩，不是由最先到达者决定，而是由最后到达者决定，希望你们在考核中牢牢记住这一点。”

这下，十名特种兵心里都开始打鼓了。

“还有问题吗？”

十名特种兵都在考虑与相互协作有关的事情，哪还有别的问题。

“很好，现在抽签。我点到的人，上前抽选搭档。”霍华德从协助考核的美军士兵手里接过一只纸盒。“奥尔德里奇。”

奥尔德里奇上前一步，他抽中的是艾尔弗雷德。

“楚天疆。”

难道是排名居前的五人与排名落后的五人相互搭档？楚天疆上前一步，从纸盒里拿出一个写有名字的乒乓球。

是哈列维！

显然，这项考核存在强强组合与弱弱组合的可能，并不一定是强弱搭配。

楚天疆与哈列维出列，然后站到了一起。两人对视了一眼，想法心照不宣，都没有多说什么。

显然，楚天疆与哈列维是最强组合。

当然，还有悬念没有解开。

这就是，谁跟荒岛龙之健搭档？

通过前四项考核，九名特种兵的能力得到了较为全面的展现，算得上是有所了解，而荒岛龙之健完全是个新人。

没有任何人愿意跟荒岛龙之健搭档。

只是，总会有一个倒霉鬼。

当文森特第四个出列，抽到沙利文的时候，彼得诺维奇低声咒骂了一句，因为只剩下他与荒岛龙之健。

接下来，霍华德介绍了一千五百米障碍区的情况，重点强调了三段火力封锁区。

按照老规矩，首先出场的是彼得诺维奇与荒岛龙之健。其他特种兵留在待考区，从显示器上观看两人的现场表演。

第十五章　合作共赢（下）

霍华德没有吹牛，在五十二处障碍中，有十七处需要两人协作才能通过。

彼得诺维奇瞧不起荒岛龙之健，而荒岛龙之健急于证明实力，结果在需要协作通过的障碍面前遇到了大麻烦。

两人花了五十五分钟才通过一千五百米障碍区。

这个成绩，不但算不上理想，甚至可以说是十分糟糕。

按照楚天疆的估计，如果哈列维的能力与他旗鼓相当，两人肯定能在四十分钟以内通过障碍区。

接下来上场的是文森特与沙利文，两人花了四十八分十八秒。

第三批出场的是舒尔茨与麦克唐纳，用了四十四分四十七秒。

携带上标准装备，楚天疆与哈列维进入了障碍区。两人的目标都是拿总成绩第一，因此对单项第一是志在必得。

前五个障碍的难度不大，算得上是做热身运动，不用相互协助。

第六个障碍是高达三点七米的木墙，而且表面涂了油，即便加速冲刺，也不可能凭个人能力翻过去。

楚天疆一马当先，冲到木墙旁，蹲下后双手交叉。哈列维加速冲刺，借楚天疆的托举之力翻上木墙。楚天疆则回跑了十多米，加速冲刺之后，在木墙前跃起，由哈列维伸手拽上了木墙。

两人配合得非常到位，整个过程一气呵成。

接下来，两人以最快的速度通过了十多个障碍。来到第一处火离封锁区，两人遇到了麻烦。

这是一处地雷封锁区！

在长五十五米的封锁区内，两名特种兵不但要避开半米高的带刺铁丝网，还得避免踩上埋在地下的模拟地雷。要命的是，地雷的埋设点是随机的，只要压上去就算爆炸，没有排雷机会。

按照规矩，每压发一枚地雷就在用时上增加一分钟。

彼得诺维奇与荒岛龙之健在通过这片雷区的时候，被罚了两分钟，而且都是荒岛龙之健的“功劳”。

这次，哈列维冲在前面。

虽然楚天疆也是排雷好手，但是他没有跟哈列维争夺。

通过雷区的最安全的办法就是两人沿一条线路前进，把触雷机会降低一半，跟随者必须绝对信任前面的队友。

虽然花了差不多三分钟，但是两人有惊无险的通过了雷区。

又经过了十多处障碍，两人来到了第二处火力封锁区。

这是机枪封锁区，铁丝网的高度降低到零点四米，刚好够身材强壮的特种兵帖在地面上通过。虽然霍华德安排了十几挺机枪在附近扫射，制造战场氛围，但是为了安全起见，由位于铁丝网上方五厘米处的几十到激光束代替了横飞的子弹。不管以何种方式，只要挡住了激光束就算被枪弹击中。

与第一处火力封锁区一样，触碰到火力线就会被罚掉时间。

可以说，这是难度最大的一处障碍。

因为只有紧贴地面，才不会被铁丝网上的倒刺挂住，所以无法单独通过，必须由两名特种兵相互配合。

办法就是，两人都斜向前进。

一个人固定住之后，把对方推向前方，而对方在固定住之后，再回身拉拽，每次只能前进半米。

楚天疆与哈列维的体格相当，而且都以灵巧见长。

这段二十五米的距离，两人花了差不多六分钟。

这个速度，已经非常快了。之前三组，在这里花掉的时间都超过十分钟，而且都因为触碰到火力线被罚了时间。

相对而言，第三处火力封锁区的难度最低。

这是炮火封锁区。

同样出于安全方面的考虑，由一种具有旋转稳定功能的光束发射器取代了炮弹。发射器落地之后，将在原地旋转，把上百道激光光束撒向四面八方，光束与地面的最低夹角为十五度，模拟炮弹爆炸后产生的弹片。光束的持续时间为零点一秒，只要被光束扫中，就算被弹击中。

与前两处火力封锁区一样，被光束扫中就会被罚掉时间。

这段火力封锁区的长度为一百五十米！

跑完一百五十米花不了多少时间，可是要想拿到好成绩，也就是减少被罚时间，那就不容易了。

关键就是，必须有一个人警惕着随时有可能落下的“炮弹”。

楚天疆与哈列维没有商量，两人选择了花时间最少的办法，即相互掩护，始终由一人负责警戒。看到“炮弹”或者是听到“炮弹”发出的声响之后，立即发出警告，正在前进的特种兵则立即卧倒。

只要及时卧倒，被光束扫中的可能性就非常低。

这次，两人花了差不多五分钟。

到达终点前，两人遇到了难度最高的挑战：长达一百米，只能通过间隔五米的吊索通过的水域障碍。

吊索的长度只有一米，加上五米的间隔，让任何一名特种兵都无法单独通过。

要想通过，两名特种兵必须密切配合，想进行杂技表演一样，以晃荡的方式把搭档抛向前方的吊索，然后被搭档接住，再让搭档以同样的方式抛出去抓住前方的吊索，交替着通过障碍。

虽然掉入水中不会受到惩罚，但是意味着必须从头做起。之前三组，在这里都进行了五次以上的尝试。更要命的是，掉入水中之后，衣服与装备会浸水，导致重量增加，使抛接变得更加困难。

楚天疆与哈列维的第一次尝试以失败收场。

在倒数第三个吊索上，哈列维没有抓紧，等楚天疆荡过去的时候，两人一同掉进了水坑里。

再次尝试，两人交换了顺序。

倒数第三个吊索存在问题，即末端的绳结散开了，没有着力点，只能依靠单手握力支撑两人体重。

显然，没有人有这么强的握力。

楚天疆用了一个很巧妙的办法，即把绳索往手腕上缠了一圈。

顺利通过障碍，哈列维朝楚天疆点了点头。

最后两个障碍没有半点难度，两人都顺利通过。

总共用时三十六分二十五秒！

“现在，你们得做出决定。”霍华德在终点等待通过考核的特种兵。

楚天疆没有开口，哈列维也没有开口，因为两人都想拿第一，更想成为总成绩第一的特种兵。

“如果你们不做选择，根据你们的相互协作次数，将由……”

“长官！”哈列维开口了。

“你有话要说吗？”

“楚的表现比我好，我甘心排在他后面。”

楚天疆的眉头跳了几下，朝哈列维看了过去。如果由相互协助的次数做出裁定，肯定是哈列维排在楚天疆前面，因为哈列维在考核中帮助了楚天疆十一次，而楚天疆只帮了哈列维九次。

“这是你的决定？”

“是，长官！”

“很好，你们回待考区吧。”

“是，长官！”两人向霍华德立正敬礼。

走出一段距离，楚天疆才开口。“为什么？”

“这是你应得的。”哈列维的语气很平静，不含半点感情。

“可是……”

“在通过水域障碍的时候，我犯了错误，而你找到了解决办法。”哈列维转头看了楚天疆一眼。“虽然我的协助次数更多，但是并不表示我的能力更强，只是我跑得比你快。换成是你，结果也一样。”

楚天疆也没再多说什么，哈列维的冲刺速度确实比他快一些。

等两人回到待考区，奥尔德里奇与艾尔弗雷德已经上场了。虽然两人表现突出，但是花掉了三十九分钟。

霍华德来到待考区，宣布成绩的时候，楚天疆没有感到意外。

艾尔弗雷德主动退让，奥尔德里奇成为该项考核的第三名。因为荒岛龙之健在考核中犯了更多的错误，以及彼得诺维奇为队友提供了更多帮助，所以霍华德裁定彼得诺维奇排在荒岛龙之健之前。

到此，楚天疆追上了奥尔德里奇，两人以四百一十分的总成绩并列第一，然后是三百八十分的哈列维。因为成绩垫底，以及沙利文与麦克唐纳取得了不错的成绩，所以荒岛龙之健的总成绩跌到第九，仅在文森特前面。

解散前，霍华德宣布，明天将是考核的最后一天，分上午与下午进行两项考核。

因为离傍晚还有几个小时，所以楚天疆没有回营地，而是带着几名专门保护他的警卫人员去了酒吧。

珍妮特仍然扮演着女招待，只是酒吧里没有一个日本人，主要是美军官兵。

显然，昨天发生的事情，让小鬼子心有余悸。

“珍妮特，威士忌。”

“今天很开心吗？”珍妮特显然是有所指。

“是啊，又拿了第一。”楚天疆哈哈一笑，说道，“为了庆祝今天取得的胜利，我请所有人喝一杯！”

有人请客喝酒，几名美军官兵吹响了口哨。

珍妮特显得有点失落，因为楚天疆高兴的原因与她无关。

把楚天疆请客的酒水安排完，珍妮特又回到了吧台里。“今晚有空吗？”

“今晚不行。”楚天疆笑了笑。他要学的东西还有很多，包括如何跟女人打交道，而现在就是练习的最佳机会。

“这么说，明晚有空？”

“也许吧。怎么，昨晚没把你喂饱？”

珍妮特露出了羞涩的笑容，如果楚天疆不知道她的身份，还真有可能把她当成不出闺门的黄花闺女。

“明天晚上等我的电话。”既然珍妮特已被张小刚策反，而且她要做一些事情来取得美国情报官员的信任，楚天疆不但不能拒之于千里之外，还要表现得非常亲密，就像被珍妮特勾走了魂魄。

“你会打电话给我？”

“当然，说到做到。”

珍妮特的脸颊变得通红，那模样就像是初次偷尝禁果的少女。

见到楚天疆跟珍妮特打情骂俏，几名美军官兵露出了羡慕的神色，还有点愤怒。

楚天疆没有理会他们，战士靠实力说话。那十三名日本警卫的下场，就是打算挑战楚天疆的美军官兵的前车之鉴。

夜幕落下，楚天疆才回到营地。

因为不用吃营养餐了，所以楚天疆在酒吧里点了份牛排。味道不算正宗，但是比营养餐好吃得多。

张小刚与罗晋勇都不在，直到楚天疆上床睡觉，两人都没回来。

第十六章　倒数计时（上）

由斯塔克发起的联合会议持续了一整天，晚上八点左右第二次临时休会，好让参会人员吃晚饭。

三天来，科学家搜集到了足够多的证据，对情势做出了较为明确的判断。

凌晨四点左右，2014X1小行星停止加速，最终速度为每秒三百三十三千米。如果小行星的速度不再发生变化，并且按照罗晋勇的判断，在离地球两千万公里处开始减速，到达时间为九月一日清晨七点左右。受小行星减速方式影响，这个预测时间存在正负十二个小时的误差。

现在已是八月四日，还有二十八天。

也许，这将是人类文明的最后二十八天！

为此，斯塔克召开了总参谋长会议，并且邀请十名首席科学顾问参加，还让十名特派员旁听。

白天，重点讨论了“勇气行动”项目。

因为除了罗晋勇一直坚持的“软着陆”之外，2014X1小行星以其他任何方式降临到地球上，人类文明都将灭亡，连反抗的机会都没有，所以十名总参谋长没有费心费神的讨论其他可能性。

只要罗晋勇的预测变成现实，“勇气行动”将是人类抵抗地外文明入侵的第一战。

按照罗晋勇提出的模拟运算结果，在八月二十八日凌晨之前，必须启动超级核弹头的发射程序，确保在三天之内，让所有超级核弹头到达离地球一百二十万公里的宇宙深处，拦截小行星在减速时抛射出的物体。对质量在一百万吨左右的物体，最短拦截距离不能低于一百万公里。只有在这个距离上，才能确保物体被超级核弹头击中之后避开地球。如果拦截低于一百万公里，除了没有足够的距离来累计偏移量之外，物体还有可能在被地球引力场捕获之后撞击地球。

虽然物体的质量低于一百万吨的话，最短拦截距离会相应缩短，但是在更远的地方进行第一次拦截，意味着能有再次拦截机会。

罗晋勇提出的发射时间，在总参谋长会议上获得全票支持。

如果不是为了准备更多的超级核弹头，十名总参谋长更愿意把发射时间提前几天，以便应对不测。

到八月二十八日凌晨零点，将有一千一百二十八枚超级核弹头处于待发状态。

这些超级核弹头按照统一标准制造，每枚超级核弹头都有一具单独的载体，其中三成部署在国际空间站上，两成部署在天宫空间站上，另外五成则以五十枚为一组，部署在十二个位于太阳同步轨道上的无人空间站上。

无人空间站全部在太阳同步轨道上，主要是为了保密，即民间天文爱好者很难发现这些规模庞大的空间站。

从近地轨道与太阳同步轨道上发射超级核弹头，并且使其达到第二宇宙速度，所需的推进能量要比从地面上发射小得多。此外，同时在地面上发射上千枚超级核弹头，不但无法做到保密，也不大现实。行星防御理事会的十个成员国只有十三座航天中心，最多能同时发射二十多枚火箭。

受这些现实因素影响，早在两年前，行星防御理事会就启动了“勇气行动”项目。

只是，在最初的时候，该项目的目的不是拦截小行星在减速阶段喷射的物体，而是用超级核弹头直接轰击小行星。

当时，几乎所有人都认为，2014X1不是小行星，而是地外文明的宇宙飞船。

为此，行星