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　　　　赵长宁立刻将信封拆开；　果然；　这封信不过是普通的信件，写的也只是些边疆琐事。

　　　　长宁喝着茶沉思，方才太过匆忙，她也没有检查那包裹里是几封信。朱明炽为人谨慎；　传信都不走自己的府邸；　可见里面是设了个障眼法的。说不定有四、五封信；　只有一封是真的。她那时候行迹匆忙；　竟然没有全部拿走。

　　　　她看着那封信片刻。

　　　　眼下她的处境其实很危险；　一方面她不能得罪朱明炽，否则可能是鱼死网破。另一方面，太子殿下肩负她的抱负，有仁君之相，她也有辅佐太子之心。所以她只能在这两个人之间周旋，尽量保全自己，若能拥护太子殿下登基最好。若不能的话……朱明炽上位，她也要保全自己。

　　　　其实赵长宁很希望太子殿下能制住朱明炽，最好能杀了他。那么，她的秘密就能永远掩没在这个人口中了……

　　　　笔尖悬着的一点墨晃悠地滴入了盘中，慢慢地晕开。赵长宁的嘴角露出一丝苦笑，从什么时候开始她变成现在这个样子了？

　　　　她提笔给太子殿下写了一封信，让人一并给太子殿下送过去。此人谨慎异常，太子殿下若是想制住他，恐怕还要下苦功才行。

　　　　春来破冰，万物萌发。日头渐渐地暖和了，按往年的习惯，每年开春之后皇家会有一场春狩。

　　　　太子殿下刚被从宗人府挪出来，皇上召见了两次，父子之间的关系是渐渐回暖了。这次春狩，皇上便特意带四位皇子出行，连尚才五岁的五皇子也带上了。

　　　　赵长宁正在给五皇子上课，朱明谦便带了她一起前去。

　　　　三月春狩是早就有的习俗。猎场是一片原野混杂林子，羽林军常在里面放养野兔、山鸡之类的野物，给这些爷猎着玩。至于里面原来的野物，早就被清理干净了，免得哪个不甚伤人，他们的脑袋可就保不住了。

　　　　到了猎场，赵长宁先下了马车，朱明谦便向她伸出了短胖的小手，赵长宁抱了他下来。

　　　　她抬头看去，林海原野，广袤的原野上松柏成林，映着春日斜斜的阳光，晨曦在原野上照出大片大片暖和的橘色光。猎场里已经来了很多人。她一眼就看到了朱明炽，他骑在一匹高大的马上，回头凝望着一望无际的晨曦。穿了身战甲，背后领着禁卫军。

　　　　“殿下要过去给二殿下请安吗？”长宁问朱明谦。

　　　　朱明谦摇了摇头，轻轻说：“太子哥哥说，以后要离二哥远一些。”

　　　　朱明炽却看到了他们，他将马头一牵，朝他们这边跑了过来。赵长宁身侧的人立刻跪下给二殿行礼。只见他翻身下了马，战甲在晨曦中显出一阵金属冰冷的光，他的带疤的侧脸也显得冷硬了几分。

　　　　他的浑身却有种气魄，大概平时是感觉不到的。只有身穿战甲，才会给人这样的感觉。

　　　　“二哥。”朱明谦终于还是含笑喊了他。

　　　　朱明炽也难得露出一丝笑容，“五弟也来了，一会儿可要猎只雉鸡才行。”

　　　　几个弟弟里，朱明炽也独对这个最小的弟弟好一些。他低下身，从怀里拿了个东西给他：“二哥送给你的。”赵长宁看到朱明炽从怀里拿出来的是一只草编的小鸡，大概是上次朱明谦喜欢，所以才编了给他的吧。

　　　　朱明谦立刻笑着接下了：“这个真好看！”

　　　　“你喜欢就好。”朱明炽大手揉了揉弟弟的头，也没看他身边跪着的赵长宁，又上了马离开了。

　　　　朱明谦看到朱明炽走后，随手把东西扔给了伺候他的嬷嬷，似乎并不在意。

　　　　赵长宁凝视了那只编得精致的小鸡一眼，突然想到自己那只会吐舌头的小狗，问朱明谦：“殿下，你不喜欢这个吗？”

　　　　朱明谦就说：“喜欢，但那是二哥送的啊。太子哥哥看到会不高兴的。”

　　　　赵长宁不再说话，有股轻微的寒意渗透了她的身体，她突然觉得，太子他们应该感谢这孩子才五岁。

　　　　太子殿下的马车同皇帝的御驾一起来了。大家一群人乌泱泱地去跪见。皇上披着斗篷，大病初愈，精神不错。笑着指挥场上的人：“今儿谁猎到的猎物多，朕赏他两千金！”

　　　　一群人四下散开，皇上则被扶进了帐篷里休息。

　　　　赵长宁本来跟着朱明炽吃些点心，也不打算上场打猎，但太子却派人来传她过去，非要让她也一起去。

　　　　赵长宁骑术不怎么样，只能小跑，打猎是休想的。不过太子殿下吩咐了，却是怎么都要去的。她被领到了营地上，只见太子殿下跨坐在一匹马上，笑着看向她：“长宁，我们要去林子深处狩猎，你也来骑马打猎吧。我叫人给你寻了匹温驯的马。”

　　　　“殿下折杀，我只能小跑而已。”赵长宁看到牵过来的那匹高大的马，立刻拒绝了。

　　　　“你若不能骑，不然我叫人带你好了。”朱明熙又说。

　　　　赵长宁叹了口气：“不必，我能骑！”难不成真的让人带她！

　　　　赵长宁翻身上马，自己先小跑着溜了两圈，大概熟练了，才跟在太子殿下的队伍后面进了林子。赵长宁

第55章　第五十五章

　　　　第55章

　　　　高镇等人将朱明炽扶上了马车；　由众护卫簇拥着离开。

　　　　周承礼正等着赵长宁，与她一起上了回去的马车。

　　　　这一路上七叔不太高兴；　赵长宁也知道。

　　　　等回了赵家；　进了他的书房之后；　赵长宁就道：“七叔；　是二殿下救了我，所以我不好留他在那里……”

　　　　“闭嘴！”周承礼睁开了眼睛；　低声道；　“朱明炽岂是简单的角色；　你不过一个初入官场的小官，参合这些事做什么！给太子写奏折都罢了；　再跟朱明炽牵扯，你是想做出什么事来？”

　　　　赵长宁从没见七叔这么生气过；　她一时愣住。方才低声说：“七叔，我绝无参合之意，我人微言轻；　对于太子、二殿下来说也不过是个随手能拧死的角色。只是我身为太子的人，恐怕不参合也没用，我得按照殿下的吩咐做事。至于二殿下……我却也有自己的想法。”

　　　　周承礼的目光冰冷，片刻后他走到赵长宁面前道：“你有什么想法，你能做什么？”

　　　　“七叔，我如今是大理寺寺正。”赵长宁淡淡地道，“我有自己的官职，自己的做法。也不能凡事只听七叔的了。”

　　　　周承礼目光稍微一变：“赵长宁，你还真是长大了！”他轻轻地道一声，“跪下。”

　　　　他是长辈，还是师长，不能不跪他。

　　　　赵长宁一撩衣袍跪下了，然后她说：“若七叔是担心我会背叛太子，我绝无这个想法。若七叔是想让我不去做这些事，我本来就是太子的人，颇受太子喜爱，他让侄儿做的事我不能拒绝。若七叔是说二殿下，却也不是侄儿能控制的。”

　　　　她微低着头，烛光照得她的脖颈白腻一片。

　　　　周承礼半晌后缓缓地低下身，叹道：“罢！告诉你，今天不仅是朱明炽遇刺，太子殿下也遇刺了，若不是身边的侍卫反应及时，差点伤及了性命！皇上当即就沉着脸发令，要所有守卫打棍五十，领卫降职三等！本来当即就要让朱明炽出来领罚的，但没有找到他，所以才作罢了。但你却跟朱明炽一起被找到，对你不利，难免被太子的人诟病！”

　　　　原来是太子殿下遇刺了！

　　　　赵长宁看向周承礼想说什么，却被周承礼按住：“但是这些事，你不准插手——否则我告诉你，我也不会顾及你的身份，你别想再当这个官了。明不明白？”

　　　　赵长宁直直地看着他。

　　　　慈师的面容，平日里温文尔雅的人。

　　　　“七叔……”她从没想到过，周承礼会用这个来威胁她，捏住她的脉门。

　　　　周承礼却不再看她，漠然地道：“你喜欢科举、喜欢大理寺，都可以。但这件事，决不允许你参与。”

　　　　赵长宁嘴唇微微一动，似乎想问什么，那句话最后还是没有说出口，好久后，她行礼道：“七叔，那我先出去了。”

　　　　等赵长宁走了出去，有个人站在周承礼身边问道：“七爷究竟是什么打算？属下却搞不明白了。”

　　　　“不必明白。”周承礼闭上了眼睛，叹了口气，“等以后她就知道了……十四岁那年的事，她已经浑然忘了。”

　　　　赵长宁一个人走在院子里，陈蛮静静地跟在她身后。赵长宁平静而木然地走着，步履从容。她知道是因为她不够强大的缘故，只要她够强大，何以怕这些。

　　　　不远处，赵长淮看到了缓步走过来的赵长宁。

　　　　兄长背着手，面容冷凝。肩膀还是这么纤弱。

　　　　赵长淮站定，淡笑道：“哥哥这是怎么了，才从七叔那里出来？”

　　　　赵长宁看着肩宽腿长，比自己还高的弟弟，突然有种嫉妒的感觉，嫉妒什么？他能光明正大地行走官场而她不行么？

　　　　而赵长淮觉得哥哥看自己的表情有点奇怪。说冷吧算不上，说热吧也言过其实，要仔细看赵长宁的目光的话，会发现她大概算得上是关注他的……身体？

　　　　赵长淮嘴角一扯：“哥哥瞧着我做什么？”

　　　　作为一个男人，赵长宁显得很弱不胜衣，赵长淮不知道那些喜欢赵长宁的小姐们在想什么。

　　　　难道他那张脸能当饭吃吗？

　　　　当然，那张脸的确是如诗如画的

第56章　第五十六章

　　　　第56章

　　　　赵长宁睁开了眼。

　　　　他脸色淡漠地在喝酒；　望着打开的窗扇。

　　　　窗扇外是河运；　璀璨的火光映着湖面的波光粼粼，甚至有船桨洑水的声音；　秦淮唱腔和交谈喝酒的声音传来。热闹而繁荣。

　　　　赵长宁完全镇定了；　眼睛如水洗过一样清明。

　　　　朱明炽听到动静；　也没有回头：“醒了？”

　　　　“殿下，天色已晚；　我怕是要先回去了。”赵长宁站起来拱手道。

　　　　朱明炽似有若无地点了点头，看了她一眼，与平日相比；　目光算得上是温和：“我叫人送你回去吧。”

　　　　赵长宁道：“　多谢殿下，下官自己回去即可。”

　　　　朱明炽淡淡地看着她：“赵长宁；　我叫人送你。”

　　　　赵长宁静默；　朱明炽就站了起来，慢慢地；　一步步地走到了她面前。他比她高了太多；　居高临下，语气冷淡了一些：“你怕什么？”

　　　　赵长宁的手紧紧地握着。

　　　　朱明炽看到她怕，嘴角微微一扯：“还是你要我亲自送你？倒不是我不愿意，我是怕你跟你家人说不清。”

　　　　“多谢殿下，谁送我回去？”能屈能伸，赵长宁抬头一笑。

　　　　朱明炽招手叫人进来，是个穿着程子衣的跨刀侍卫，长了一张方阔的脸，在朱明炽面前恭敬地跪下：“殿下。”

　　　　“送赵大人回去。”

　　　　那人应喏，站起来在前面引路：“赵大人跟我来吧。”

　　　　赵长宁跟着他走出了房间，一路下了楼梯，走过重重守卫的侍卫，似乎才意识到这个人是个皇子。

　　　　方才的感觉，一幕幕地在心里上演。越发的冷，越发的坚定。

　　　　她仍然能感觉到放在她背后淡淡的目光，不知道是不是她的错觉。明明就没有什么含义，却让她的双膝发软，背心出汗。

　　　　回到赵家之后，长宁躺在床上，顾嬷嬷给她按摩着双膝，久久的未能入睡。

　　　　朱明炽有一点没有说错，赵长宁的确怕他。

　　　　其实朱明炽是让她隐隐恐惧的。大概是第一次见面的时候，他对她突然爆发的印象一直残留在她的记忆里，或者是那个梦的影响。当她发现那种感觉跟梦吏越来越靠近的时候，她就更怕了。

　　　　她告诉自己没有什么好怕的，那种被控制于一个人的气场之下，手指战栗的感觉，那种可能会被摧毁的感觉。

　　　　只是自己忍不住而已。

　　　　**

　　　　太子遇刺一事，大理寺、刑部还是查不出个所以然。但不管是不是真的查不出来，总要拿个说法出来。

　　　　两边的大佬为此觉都睡不安稳，把猎场翻了个底朝天。大理寺、刑部高手尽出，沈练甚至亲自审讯禁卫军，搞得非常紧张。

　　　　清冷的深夜里，锦衣卫指挥使将一份文书送入了御书房。

　　　　皇帝仔细地看了，面无表情地问：“此事当真？”

　　　　自古皇帝就是最信任锦衣卫的，锦衣卫指挥使一职多半是世袭，现在的锦衣卫指挥使陈昭祖辈就是锦衣卫出身，曾给先皇挡过箭挨过刀，因此世代受皇帝重用。陈昭刚满二十五岁就当上了锦衣卫指挥使，算是皇上对他的器重。

　　　　陈昭道：“微臣尽忠于陛下。没有确定的东西，也不敢拿到陛下面前来说。”

　　　　皇帝面色复杂地叹了口气，放下了手中的文书：“……怕是自朕罚了他一次之后，他就内心不安了吧，觉得这个太子的位置他坐得不稳！好计谋！老二若是死了，自然除去一个心腹大患。老二若是没死，守卫猎场失礼，也能让朕厌恶他一层……”

　　　　陈昭又怎么敢接皇帝的话。

　　　　还是皇上有些疲惫地说：“罢了，传令下去，这件事不要再查了。”那份文书让他点了蜡烛烧了，扔进旁边的洗笔缸里。

　　　　“朕倒是愧对了明炽，本来就因此受伤，朕还要罚跪他。”皇上出神地想了会儿，传旨：“叫李一全进来。”

　　　　司礼监秉笔太监李一全进来后，皇帝就对他道：“朕记得当年西北边境瓦刺作乱，二皇子虽然清剿了大部分，却还有些在流窜。传朕旨意，加封朱明炽为陕西总兵，镇北大将军，赐食邑三千户，亲卫两千人。即月起往西北镇疆，清剿流寇。”皇帝说完，李一全立刻拿了笔代写了口谕，准备叫太监出去传旨。

　　　　旁边所立的陈昭眉毛微动。

　　　　朱明炽要去西北的消息传遍朝野。

　　　　长宁听到后沉思许久。

　　　　皇帝这招恐怕是一箭双雕之策。一则也觉得在遇…刺一事中愧对朱明炽，干脆还给了他兵权，给了他实权。二则朱明炽远离京城，自然京城会和平很多。

　　　　赵长宁突然反应过来，皇上恐怕是认为，猎场的事是太子安排的！所以才下令不准再查，而且还安抚了朱明炽。

　　　　但是给了朱明炽实权之后，他在朝廷的地位却水涨船高，要是哪天从西北归来，绝对是太…子党的心腹大患！

　　　　实在是圣心难测。

　　　　长宁放下了笔。窦氏指挥着婆子给她换屋子里的棉褥、帘子。将她书房盖了一冬天的竹帘也拉起来。整个屋子里都是暖和的阳光。

　　　　窦氏瞧她的官服下摆破了个口子，立刻叫婆子拿了针线来，要亲自给她补。

　　　　长宁道：“娘，不必了，叫香榧她们补就行了。”

　　　　“你自小到大穿的衣裳，都是娘来补的。”窦氏拉着儿子坐在身边，温暖的阳光照着两人身上，“这有什么的。”

　　　　赵长宁凝视着窦氏给她补衣裳，窦氏的鬓发中已经有丝丝白发了。

　　　　她低头静静地读书，院子里玉婵在和茜姐儿玩，茜姐儿也长大不少。玉婵对这个庶出的妹妹总是颐气指使的，不过别房的小姐若是欺负茜姐儿，她也会护着些。所以茜姐儿也愿意跟玉婵玩。

　　　　“她嫁去宋家后，就不会有这么快活了。”赵长宁看着玉婵，叹道，“今年五月二十七的婚期？”

　　　　“是啊，一转眼你都做官了，你妹妹也要出嫁了。”窦氏满目微笑，看着儿子的背景，她的内心就充满了平和、柔静。

　　　　她这辈子做过最疯狂的事，就是把赵长宁当男孩养大。她这辈子做过最妙的事，也是把赵长宁当男孩养大。

　　　　赵长宁护了她们一辈子。

　　　　赵长宁静静地握了握母亲的手，低头看着母亲的针线。

　　　　三月二十八的朝会是大朝会，所有正六品以上的京官都要参加。不过是正四品的官才能立在金銮殿内，五品以下都排在御道外广场两侧，跪着听旨。

　　　　赵长宁的官服窦氏刚刚缝过，洗晒过，一股阳光蓬松的味道。

　　　　晨曦的光洒在广场上，赵长宁身边两个大理寺的官员本来还在低声说话，说大理寺丞许大人致仕一事，还在讨论下任大理寺丞的人选究竟是谁。

　　　　司礼监本来是监督他们的，立在不远处。但只要说的不是太大声，皆睁一只眼闭一只眼罢了。

　　　　赵长宁规整了一下朝服下摆，心道这跪着上朝的习俗，也不知道什么时候能改。跪在里头的还好，他们这样跪在砖地上的，半个时辰下来就膝盖疼。因此人人都在官服裤子里缝护膝，她缝得比别人还厚些。

　　　　五六品的小官各自交流，赵长宁是其中的异数，她一般都是闭眼不语，看似沉思，实则是在瞌睡。

　　　　突然，殿内传来了一声重物“砰”地一声

第57章　第五十七章

　　　　第57章

　　　　破晓的金光倾斜而下；　遍地耀眼。风吹得朱明炽身上黑色的长袍猎猎飞舞；　他整个人站得宛如一尊雕塑；　是从天而至的战神，无比的威严。

　　　　朱明熙秀气的脸镀了一层金光；　黑眸幽深，看不出他的情绪；　只是嘴角扬起一丝笑容