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　　　　对方不与自己寒暄，年轻的骑士长也没什么不高兴。他向其中一个青年招了招手：“把大贤者最新的作息表拿过来。我没记错的话，它垫在‘炖烧马哈鱼’口味的猫粮下面。”

　　　　瑟罗非：“……”

　　　　那人很快把一张折叠的羊皮纸拿来了。羊皮纸的表面确实有一个圆圆的罐头印子。

　　　　巴尔维斯把它展开，举在半空，眯起眼睛仔细看了起来。

　　　　瑟罗非也凑上去瞧。

　　　　只见羊皮纸上打了几十个樱桃大小的格子，每个格子顺延标上日期，下面还写着类似备注的小字——

　　　　“懒”，“需要独处”，“困倦”，“睡不醒”，“感悟人生”。

　　　　瑟罗非一眼扫下来全是这些词。她觉得她这辈子是见不到大贤者了。

　　　　“哦哦，你们运气很好！大贤者今天见客！”

　　　　顺着巴尔维斯的手指，女剑士艰难地在一堆“困”和“懒”中寻找到了一行特别亲切的小字：或许接客。

　　　　这其实是一位艺名叫做大贤者的舞女。瑟罗非想。

　　　　“你们可以直接进去。”巴尔维斯说，“大贤者还是住在最靠里的房间，门板上画满了甜甜圈的那个。祝谈话愉快哟。”

　　　　骑士团的其他成员也陆陆续续送出祝福。

　　　　尼古拉斯朝他们点点头，率先朝踏上纯白的石阶。瑟罗非也急忙拖着粘在花猫身边挨挨蹭蹭的阿尤一路跟上。

　　　　纯白石阶的顶端，绘满星辰的，足足有四五人高的大门消无声息地打开。

　　　　——————————

　　　　“让我进城！求求你们，求求你们了！”

　　　　“我发誓我一定好好干活！让我做什么都可以！拜托，我还很年轻，我不想被怪物吃掉！”

　　　　“我知道哪里藏着宝物！只要让我进城我就告诉你们！”

　　　　“我家姑娘还没到一岁，卫兵老爷发发慈悲！”

　　　　“不！！！他说谎！他说谎！茉莉是我家的孩子啊……他抢了我的孩子！”

　　　　瑟罗非冷眼看着一窝蜂拥挤在城门口的流民。他们咒骂，求饶，痛哭流涕，已经开始有人不管不顾地用自己的拳头，肩膀甚至是头颅撞击城门。

　　　　城门一动不动。高耸整齐的城墙上，一排排身穿精良铠甲，手持弯刀和盾牌的卫兵冷冰冰地站着。他们像杂货店里最廉价的蜡像，又像传说中高高在上的神祗。

　　　　瑟罗非也是流民的一员。那些不知道从哪儿出现的，强大的吃人怪兽袭击了她曾经居住的村庄，她一路奔逃，和来自四面八方的幸存者汇聚成了这样一股浩浩荡荡的难民潮。

　　　　一路上，她目睹了无数个鲜活的躯体被那些淌着涎水的尖牙硬生生地撕裂。人们不仅要在怪物们的捕食下狼狈逃窜，还要时刻警惕着自己的同类——到了后期，因为一块黑面包被杀掉，被分食的人恐怕比丧生在兽口下的人更多。

　　　　这场流亡，把所有的幸存者训练成了杰出的小偷、强盗、杀人犯。

　　　　她也不例外。

　　　　现在的环境实在是太恶劣了。没有食物，没有水，地里别说草了，连草根都刨不到一个。你想要活着，别人就得死。

　　　　这条逃亡之路，是用人的骨骸堆起来的。瑟罗非早早用尖锐的石头把自己的头发割得不足手掌长，脸上脏得根本看不出五官。她靠着一点小聪明和不可思议的运气撑到了现在。

　　　　五天前，流民们千辛万苦抵达了这座城池。当他们看见高耸的结实城墙时，他们欣喜若狂、哭着亲吻地面，大声赞美神祗护佑他们结束了地狱般的逃亡日子。

　　　　然而很快，赞美变成了最恶毒的咒骂。紧闭的城门让流民们意识到，地狱已经被牢牢地绑缚在了自己的背上。

　　　　这座城的态度已经很明确了。城门是不会对这些流民敞开的，巡逻的卫兵们看见流民们闹得厉害了，还会冲他们投掷长矛。瑟罗非明白，他们这些大量聚集的新鲜血肉迟早会吸引来那些嗅觉该死的灵敏的怪兽，既然城门不开，那么尽快动身前往下一个城池碰碰运气才是最聪明的做法。

　　　　……可是她已经到了极限了。绝大部分流民也一样。严重的食物匮乏，时刻紧绷的神经，在争夺食物中难以避免的肢体冲突极大地消耗了他们的体力。他们不可能再坚持到下一个城池了。

　　　　每一天，流民们眼中的绝望和疯狂都要浓重一分。

　　　　瑟罗非低头看了看自己骨节过分突出、显得有些畸形的手，不着痕迹地往远离城门的方向退了几步。

　　　　很快，城门上的士兵在发现恐吓已经不能让流民们安静下来后，他们搬来了巨大的石头，毫不留情地砸向人群。

　　　　流民们惶恐地惊叫，大股大股暗红色的鲜血从城门下涌出。

　　　　而早早避开的瑟罗非看准时机，趁一个中年男人正在向别人兜售他的妻子（“只要一块面包和几口水，她就完全归你了！”）的时候，抢走了他的食物。

　　　　又是好几天过去了。已经有食人兽发现了这个新鲜的猎场，断断续续来袭击了几次。那些怪兽们挺有长远发展的意识，吃饱了就不会再继续捕杀，瑟罗非又侥幸逃了过去。

　　　　这种侥幸不会持续太久了。

　　　　隐隐震动的地面和此起彼伏的怪叫声都在告诉她一个令人绝望的事实——兽潮来了。

　　　　怪兽们没有让这些忐忑的人们等待太久。第二天傍晚，灰蒙蒙的天边出现了它们长着骨刺的狰狞脊背。

　　　　围在城门下的流民们已然不顾一切了。到了这样的地步，只要是还没发疯的人心里都明白，他们永远不可能叩开这扇城门。这种眼睁睁看着死亡迫近的恐慌和被逼到极致的绝望让幸存者们彻底丧失了理智。斗殴和杀戮再也不需要什么理由，而是纯粹成了和安稳的内城只有一门之隔、却注定沦为怪兽食粮的可怜虫们的发泄渠道。更多人则是麻木地坐着，躺着——他们已经没有一点儿力气了。

　　　　就在这个时候，在怪兽们距离他们只有不到一千米的时候，城墙上突然出现了一个穿着华丽长袍的老头儿。

　　　　他脸上带着虚假的悲悯，说：“现在开始，率先爬上城墙的十个人将会获救。”

　　　　流民们如死一般安静了一阵，接着，纷纷拼着最后一股气跳了起来，拉拽、踩踏、撕咬着自己的同伴们，向高耸的城墙攀去！

　　　　每个人脸上的表情都十足的扭曲。城墙之下很快搭起了蠕动的人梯，一个青年男子毫不在意地踩着一位年轻母亲的脸，从她的怀中扯出她的幼儿，掰过幼儿的脑袋当做武器冲另一个人狠狠地砸去。不一会儿，幼儿和被攻击者都变成了支离破碎的肉块儿，得胜的青年男子脸上带着吓人的狂热，继续踩着别人往上爬。

　　　　瑟罗非慢吞吞地站起来，死死地盯着那个噩梦一样的人梯，将藏在衣服里的匕首捏得紧紧的。

　　　　后方，那些巨大的狰狞的怪兽正咆哮着向他们扑来。她已经闻到了它们身上的腥味儿。

　　　　她又盯着城墙看了一会儿，眼里有不易察觉的渴望。

　　　　然而很快，她的眼神儿带上了一种……不合时宜的傲气。

　　　　她用鼻子哼了一声。

　　　　然后，她发出响亮的、无意义的嘶吼，捏起匕首踉踉跄跄地转身朝巨兽们冲去！

　　　　————————

　　　　瑟罗非猛地坐了起来，强烈的眩晕感让她忍不住干咳了一声。

　　　　一杯散发着蜂蜜味儿的温水递到了她的鼻子下面。

　　　　一身书卷气，长相和身份非常符合的大贤者笑眯眯地望着她：“胆小、利己主义，飞快地掌握了偷窃和抢劫的技巧；欺软怕硬，规避一切可能的危机。这样的你居然在最后选择拿起匕首冲向兽群？神爱世人！人心果然是世界上最有意思的东西。”

　　　　瑟罗非一口气把蜂蜜水喝干了，摁着自己的脑袋让记忆一点点回笼。

　　　　他们走进了教堂，穿过那些拼成神祗像的彩色玻璃……对，然后他们穿过了长长的，布满各种盆景花卉的走廊，来到了这扇画着甜甜圈的门前。

　　　　那时，大贤者就像现在这样笑眯眯的，很爽利地给他们开了门。不过紧接着他就要求他们配合他玩一个游戏，否则，他就不和他们说扯淡之外的话。

　　　　尼古拉斯答应了。于是他们各自接过一个装满了亮黄色液体的烧杯并且喝光了它——是的阿尤也没有幸免，大贤者坚持认为角海豹也是他游戏中不可缺少的一员。

　　　　喝下那些薄荷味儿的液体后，她很快就失去了意识……进入了刚才那个诡异的梦境。

　　　　“刚刚那是什么？是你编织的梦境吗？神眷者可以替别人编织梦境？”喝下蜂蜜水后瑟罗非感觉好多了，她迅速扫视房间，不意外见到了依旧在沉睡的船长和海豹：“他们怎么还没醒？他们还好么？”

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第3章　。26｜
　　　　大贤者摆摆手：“他们用不着你操心。要我说，混得最惨的就是你了。”

　　　　“这个小船长相当神奇！他很能打，对事态的判断和战斗的节奏有不可思议的灵敏。更让人印象深刻的是，他并不擅长交际，却总能吸引到几个聪明人忠心耿耿地为他出谋划策……”大贤者挤挤眼睛，“你知道吗？他在开始流亡后用短短一周时间建立了自己的团队。在几次清洗、整合之后他的团队已经超过了三百人，都是有一定手艺或是战斗力的家伙。他压根儿就没跟着流民大部队前往那座城池，反而是半路拐去了山里，找到了一个绝佳的地形搭建营地。”

　　　　“我设置了这样一个梦境，主要是想看看人们在面临绝境时的反应。我设置的怪物们实在是太强了，通常我的客人们会很快在梦境中死亡，然后回到现实中来。你已经算是睡得挺久的了，而你的同伴恐怕都得睡到明天早上——小船长的营地发展得好极了，他的性命只会越来越安稳，而那只海豹，”大贤者兴致勃勃地对瑟罗非招手，“来，来，它的经历我实在讲不好，你一定得亲自过来瞧瞧，这就是我更偏爱动物朋友的缘故……过来，看看这个水晶球。”

　　　　瑟罗非依言走到了摆在房间正中的，暗金色的雕花长桌面前，看着大贤者嘿哟嘿哟地从桌子底下搬出一个大箱子，里面装满了……

　　　　甜甜圈。

　　　　“不好意思拿错了。”大贤者歉意地笑笑，顺手拿起其中一只甜甜圈，大方地分了一半给表情有些木然的女剑士，“顺便吃一个吧，这是我第五喜欢的口味……水晶球，水晶球，啊哈，总算让我找到了。”

　　　　于是瑟罗非端端正正地坐在一边，看着大贤者用他沾了糖浆和坚果碎的手指花里胡哨一通乱指，桌面上灰扑扑的水晶球唰地一下就亮了起来。

　　　　水晶球里的云云雾雾旋转着消散了，画面很快清晰起来。

　　　　那是一片蔚蓝的海洋。

　　　　“我专门为这个大家伙设计了特殊的梦境，”大贤者看起来还挺得意，“我把陆地上那些强大的食人怪兽换成了角海豹的天敌矛齿鱼。”

　　　　瑟罗非张了张嘴，又闭上了。她觉得她已经猜到接下来会发生什么了。

　　　　画面彻底清晰了。入眼就是一只比现实世界足足大上三四倍、明显又圆了一圈儿的角海豹正眯着眼睛，把自己松松的缠绕在海带林上，肚皮朝天一边晒着太阳，一边抱着一只矛齿鱼尾巴吧唧吧唧地啃着。

　　　　“……”果然。

　　　　一边的大贤者非常激动：“这是一个了不起的发现！在绝境的逼迫下，一向温和的角海豹居然会反过来吞食自己的天敌！这是每一个物种天生的血性！真是让人感动得热血沸腾！”

　　　　……要不要告诉他矛齿鱼很早就列入阿尤的食谱了呢。

　　　　“它的体型变化也有趣极了！我特地暗示它，告诉它它不再有现实中惊人的体型了，它只是角海豹群中一只相对健壮的、年轻的海豹。它一开始接受了我的暗示，可很快，随着它几乎不间断的进食，它开始迅速地长大！你知道这意味着什么吗？它对于自己‘会在食物的帮助下无限制地变大’这个认识深信不疑，这样的信念甚至绕过了神力的限制！”

　　　　……糟糕，以后真的要开始控制它的食量了。

　　　　大贤者开始讲述阿尤在之前的梦境中的表现。突然，不远处正在成群结队捕食的角海豹们开始骚动，它们接连跃出水面，朝阿尤这里发出悠长而尖锐的叫声。

　　　　阿尤短促地咕了一声作为回应，随手把啃了半截的鱼尾巴往旁边一抛，一个气势满满的跃潜，几下就游到了它的族群当中。

　　　　随着镜头的拉近，瑟罗非再一次看到了那些至今也让她有些恐惧的深海巨兽。它们成群结队，缓慢地转动着自己巨大的、冷漠的眼球——

　　　　矛齿鱼来袭！

　　　　体型正常的普通角海豹们敏捷地四散逃窜。她家胖乎乎的大个子不退反进，几乎是欢快地在水面下吐出了一连串儿大泡泡，以一种和身形完全不相符的速度朝矛齿鱼群冲去！

　　　　瑟罗非对自家的海豹十分了解。那小表情

　　　　瞬息之间，场面立刻从“矛齿鱼来袭”变成“角海豹来袭”了。

　　　　原本来势汹汹的矛齿鱼群潦草抵挡了几下，就各自逃走了。这一次，阿尤捕获了两只矛齿鱼，其中一只的个头还相当惊人。硕大的角海豹心满意足，咬着一只抱着另一只，在和它的族人们咕咕唷唷打了一通招呼后，乐颠颠地游走了。

　　　　“这样下去，能够威胁到它的矛齿鱼会越来越少的，一个两个都死不掉，真令人发愁。”大贤者苦着脸，“一阵子没出岛，我的梦境就已经跟不上时代了啊……是时候重新编一个了。不过好歹有一个你早早死了，让我稍微安慰点儿。”

　　　　瑟罗非：“……不客气。”

　　　　“就让他们睡着吧。来，说说看，你们这样千里迢迢赶来橘滋里，是为了什么？”

　　　　瑟罗非有些拿不准这个大贤者的脾气，在短暂的犹豫之后她还是决定实话实说：“我们因为，呃，各种原因分别受了点儿伤，而尼古拉斯说您是个非常出色的治疗师——”

　　　　“来看病的啊。”大贤者了然，他仔细打量了瑟罗非两眼，又转头去看尼古拉斯和阿尤，说：“你们两个年轻人的确受了伤，还挺严重，不过有得治。那只海豹我看不出有哪儿不好。”

　　　　说着，大贤者从长袍的口袋里掏出了一把细长的黄铜钥匙，上头还拴着一只精致的、涂了厚厚巧克力酱的甜甜圈模型。他把钥匙递给瑟罗非：“教堂东边紧靠着一片挺可爱的圆顶小平房，钥匙上有门牌号，你们就暂时住在那儿吧。再往下走几步就有一条小河，你的海豹可以经常在河里玩儿。”

　　　　“诶？啊，好……”

　　　　“他们最迟要到明天中午才能醒来。你们就暂时留在这儿休息吧。我会调好第一份你们需要服下的药剂，明天你们就把它们带走。之后一周来一次就行了。”大贤者指了指脑袋，“从我的梦境中脱出都会有一阵挺难受的眩晕，记得给他们喝下蜂蜜水——怎么了？一副困惑的表情？你有什么想问的？”

　　　　瑟罗非说：“我想问的是……您就没有什么想问的吗？我是说，您已经答应给我们治疗了，您或许因为神力的加持对我们的身体状况十分了解，可您还没有问过我们为什么会受伤，怎么找到这儿来，能付出什么报酬？”

　　　　“啊年轻的姑娘总是这么可爱。”大贤者笑了，示意瑟罗非再拿走一只甜甜圈，“你们来了，带着伤，而我恰好能治。这一看就是被神的意志所引导的，我还有什么需要多问的呢？”

　　　　“这正是我当上大贤者的缘故啊。”他开心地从甜甜圈上掰下一只蓝莓干丢进嘴里，“况且，你融合了壁障碎片和起源之种而导致*崩溃、那位船长因为混淆了两界血脉导致器官衰竭的事儿，也没什么大不了的。你们并没有什么疑点值得被盘问呀。”

　　　　瑟罗非骇然。她恍惚觉得眼前这老头儿刚刚抛起蓝莓干、撅嘴接住的动作也充满了深意。

　　　　——————————

　　　　无论如何，瑟罗非、尼古拉斯和阿尤暂时在教堂东区的圆顶小平房住下了。他们领到的是1314号门牌，那是一个稍微远离街道、靠近河边的小房子，里面该有的家具一应俱全，还有一张看起来非常舒适的、正圆形的大床。

　　　　这床大得能塞下三只阿尤。女剑士使了个坏，嗤笑着把耳朵通红的黑皮船长摔到了