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海盗的野望-第32部分
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就在他们快要结束晚餐的时候，瑟罗非又迎来了一个惊喜。
“希金斯太太！哦哦安娜小天使！”
她弯下腰，毫不费力地将安娜整个儿抱了起来，原地转了个圈儿。
她敏锐地察觉了安娜还有些红肿的眼眶，和希金斯太太怎么也掩不住的疲惫神情。然而她并没有马上发问。
“老远就听到你这儿吵闹声，把我酒吧的客人都吓走了。”希金斯太太梗着脖子皱着眉，就好像谁在她鼻子下放了一堆坏掉的海带似的，“今晚酒吧开不成，便宜你们了，都下去玩儿吧，入场费算你们半价。”
瑟罗非配合地给希金斯太太行了个歪歪扭扭的军礼，然后抱着小安娜冲进人群，将这个好消息大声地宣布了出来，得到一阵欢呼！
大家开始打包自己爱吃的水果、甜点，鱼贯往楼下移动。已经有些微醺的汉克斯跳着奇怪的舞步经过希金斯太太身边时，毫不吝啬地给了她一个大大的熊抱，吓得她把发髻都弄歪了。
瑟罗非抱着安娜故意落到了最后。黑发的船长原本倚在门框边一语不发地看着她，在收到她一个带着疑问的眼神儿后，他似乎幅度极其微小地撇了撇嘴，转身离开了。
原本人声鼎沸的屋子突然安静了下来。虽说大家都已经尽力克制了，但派对过后的现场总是免不了有些萧瑟的凌乱。
瑟罗非将安娜放下来，弯腰收拾着空荡荡的零食袋子：“希金斯太太，我听说你正在为安娜上学的事儿奔波？有什么是我可以帮忙的吗？”
哪怕是希金斯太太这样老练、世故的人，在瑟罗非这样直截了当、毫无保留的态度下也难免有些动容。她紧紧抿着的唇角有些细微的抽动，过了许久，瑟罗非都把一地的空袋子收拾好了，她才硬着嗓子开口：“不，你没什么好帮的……你也别自作聪明地去找阿伦家的孩子，这不是几个金币能解决的问题。你有闲工夫多看看玛格丽塔的身体，别到处多管闲事儿。”
瑟罗非对希金斯太太讨人嫌的口气一点儿都不在意，她早就习惯了这老蝙蝠嘴硬心软的调调。她干脆洗个了手，随手抓了一块玛格丽塔新织的，有水红色桑果花样儿的小丝巾沾了些温水，给小安娜擦脸：“来，安娜，跟你罗尔姐姐说，哪个坏蛋欺负你们啦？你知道姐姐力气可大了，姐姐去帮你揍他们。”
安娜毕竟还是个小孩子，被这么好声好气的一安抚，什么委屈都冒出来了。她刚开始还强忍着，有些滑稽地扁嘴瞪眼不让眼泪滑出来，最后终于忍不住了，哇的一声就往瑟罗非身上扑。
小姑娘一边上气不接下气的哭，一边还不忘劝说她罗尔姐姐别去打架：“姐……姐姐，嗝，不要去！都都是些大坏蛋！有权利的大坏蛋！他们会，会叫好多好多人一起来打你！就像看不起我们……呜呜还骂我妈妈……拿了我们那么多钱……翻脸不认人……坏蛋！我不要做药剂师了！不做了！永远都不做了！”
把小安娜的话和之前法师先生的叙述联系起来，瑟罗非已经把事情拼出了一个大概。
小安娜到了上学的年纪，希金斯太太希望她接受好点儿的教育，就打算把她送去那个什么星星还是狒狒的学校。那个学校贵族多，门槛高，小安娜轻易进不去，于是希金斯太太就带着小安娜四处说关系，恐怕还砸了好大一笔钱进去。可对于这对母女来说，没有贵族身份才是入学的最大障碍。之前拿了她们钱的家伙突然翻脸表示不给办事儿了，这母女俩也只好认栽，一点办法都没有。
不过——
瑟罗非挑眉：“安娜宝贝儿，你想做药剂师？”
安娜靠在瑟罗非的肩膀上，眼神有些茫然，她先是点点头，又狠狠摇了摇头。
希金斯太太紧了紧那对她来说实在太过宽大的披肩，低声道：“她一直喜欢捣鼓那些古古怪怪的草药……虽然在我看来，她一点儿成为药剂师的天赋都没有。偏偏星辉学院是这附近唯一有开设药剂师课程的，啧。”
她看向安娜，声音突然转厉：“安娜，站起来！瞧瞧你现在难看的样子！你真的尝试过所有办法了吗？你真的尽到全部努力了吗？遇到一点儿困难就放弃，你怎么对得起你自己说出口的喜欢！”
安娜响亮地哽咽了一声，慌乱地从瑟罗非的怀里挣脱出来，抬起小小的手把脸擦干净。
“哦安娜，”瑟罗非连忙将安娜的两只手腕一块抓住，担心她抓伤自己的小脸蛋儿，“这一回，我可得站在你妈妈那边。她说得再对不过啦。找到自己喜欢的东西多不容易呀，怎么能轻易碰了个壁就放弃呢？你看我啊，我喜欢……钱。虽然奋斗了这么多年也还是很穷，但一直没有放弃，每个月也有按时给你妈妈交房租呀。”
安娜被逗笑了，希金斯太太没什么气势地瞪了她一眼。
瑟罗非举完那个别扭的例子，语气也正经起来：“所以我们现在的主要目的是让安娜找个地方学习药剂学。除了让安娜去那唯一开设课程的贵族学院就读，还有什么别的办法么？比如找一个药剂师——”
“现在哪个正经的药剂师不是贵族？找一个贵族来做安娜的家教，别做梦了。”希金斯太太哼了一声，嘟嘟囔囔地抱怨：“……这种从魔法分支的职业。”
瑟罗非若有所思。
她想到了蝎子，还有管家。
她自己字都认不全，对药剂这样高深的学问当然一无所知。但药剂的效果好不好，她是能体会的。蝎子制作出来的药剂在止痛、加速伤口愈合、缓解疲劳等方面都有非常好的表现，比店铺里售卖的，两个金币一支的顶级药剂也不差。更别说那些药剂制成了能喝，制不成还能擦武器上淬毒的诡异特性……能够凭借一手制药的本事让南十字号上下对她敬重有加，就足够说明问题了。
而管家在她眼里就是个类似于大字典一样的存在，虽然里头很多词条来自混乱之界，似乎看起来没什么作用的样子。蝎子对管家其实是有些提防，忌惮的，这点谁看得出来。但她也时不时会硬着头皮主动去找管家讨论某一种材料的炮制方法。
瑟罗非觉得，这两个人可比那些什么狗屁贵族学校里鼻孔朝天的高贵教师靠谱多了。
但蝎子和管家，都是要跟着南十字号走的。而希金斯太太的态度，显然是不想让安娜跑得太远；让瑟罗非自己来说，让小安娜在这个年纪登上海盗船也并不是什么好主意。
况且，她听说药剂师的传承也有好多花里胡哨的规矩和限制……
回头找个时间和蝎子商量一下吧。
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第46章 。
简单地收拾了一下房间，女剑士就带着希金斯太太和安娜一块儿下楼，去湿水母酒吧和众人汇合了。
地地道道的酒吧场地显然让海盗们更有发挥情绪的空间。瑟罗非进门的时候，汉克斯正在和赤铜前辈面对面跳着甩肩舞，因为频频踩到对方的胡子而时不时遭到大声的喝骂；蝎子坐在高高的吧台上，修长的双腿交叠着，手腕上下翻飞抛着一只镶嵌着劣质宝石的骰盅，一脸挑衅地看着淡然押注的希欧；玛格丽塔端庄地坐在吧台前的高脚蹬上，细心地听托托讲述着各种酒液的故事，时不时品尝一下托托的作品，并毫不吝啬地给出大大的夸奖。
托托在酒精和不要钱的赞扬话下，一张脸红得像熟透的螃蟹似的。他磕磕巴巴地努力解释：“这，这都只是一些最基本，最最基本的调酒手法啦……看过两眼都能学会，实在没有你夸的这么好！”
托托这么说倒不是过谦。瑟罗非单手一撑跳到吧台上，抱着膝盖托着腮，不由自主想到了那天晚上尼克那些让人眼花缭乱的动作，和最后在酒杯中绽开的，夺人心魄的颜色。
嗯……所以他们的船长现在在哪儿呢。
她在灯色变幻的吧厅里看了一圈儿，最后才在一处隐秘的的、昏暗的角落直直撞上了那一对漂亮的黑色眼睛。
又来了。这个融不进气氛的家伙。
似乎读懂了女剑士眼中明晃晃的谴责，尼古拉斯的目光游离了两下，最后在瑟罗非即将要跳下吧台把人拽过来的前一刻，自个儿从角落走了出来，加入了希欧和蝎子赌骰子的行列。
把自己摆在好姐姐位置的女剑士在心中松了口气，专心和妈妈一块儿，听托托讲起有关各种酒的小趣闻。
突然，她想起了一件事儿。
“托托，”汉克斯，赤铜前辈，和小安娜一起大声唱起了一首根本听不出来是什么玩意儿的歌，瑟罗非不得不提高声音问，“有一种酒，只简单地倒入了最基本的朗姆酒和一大堆冰块！你知道！那叫什么名字吗！”
听到这话，玛格丽塔和托托竟然一块儿吃吃笑了起来。
“罗尔，我真没想到你竟然没听过这个小故事！”玛格丽塔亲自给女儿解释了起来，“从前有个酗酒成性的家伙，每天都要买上好几桶的朗姆酒。他起初答应了好好悔改，每天只喝一杯酒，但他忍不住酒瘾，总要偷偷犯规。”
“酒馆里有人看见了，就跑去和他妻子告密。妻子被气跑了。”托托补充。
“他很快就后悔啦。他想念妻子，真心觉得妻子比所有的一切，比朗姆酒还要重要。可他把整个小镇都找遍了，却找不出他妻子究竟藏在了哪里。”玛格丽塔接着说，“于是他重新回到了酒馆，只要了一点点、可以没过杯底的朗姆酒，用冰块填满剩下的杯子。”
“他在用行动告诉所有人，他忏悔了，他宁可每天只喝这一点儿、比妻子规定的份额要少得多的酒，也希望他妻子能够回来。”
“他这么坚持着，过了整整三年。他自己给自己定下了一个严苛得多的戒律，再也没犯过规。”玛格丽塔笑着说，“后来，他的妻子被他的诚心打动，终于回到了他的身边。”
托托接口道：“于是他这杯酒也彻底出名了，叫做‘忏悔的自律者’。”
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阿伦先生带来的酒已经□□掉了大半，希金斯太太在众人的起哄下不情不愿地从酒窖中推出了两大桶特奎拉，转身在海盗们的账下多记了三个金币。
湿水母酒吧里弥漫着一股酒精、橡木、和燃烧的蜡烛混合的味道。大家都喝得有些多了，蝎子向来冷艳高贵的脸上泛起了傻乎乎的笑容，她正缠着玛格丽塔在舞池里跳着狐步；另外一边，阿伦夫妇正因为又输给了托托四个银币而抱在一块儿大声笑着。
瑟罗非自己也有些酒精上脑。她难得地彻底放松了下来，懒懒地靠在一只椅子腿儿上，有一搭没一搭地喝着兑了酸梅汁儿的潘趣酒。
昏暗的灯光里，她看见赤铜前辈正抓着一只空酒瓶摇摇晃晃地向这儿走来。她正准备抬手和他打个招呼，就见对方一脚踩到了自己的头发或是眉毛或是胡子，啪叽一下脸朝下摔在了地上。
“……”瑟罗非连忙上前把人扶起来：“你还好吗？”
赤铜在这么一摔之后倒是显得清醒些了。他抹了一把额头，气喘吁吁地站起来：“好，还好……谢谢你。”
赤铜今天晚上玩儿得很开心，也喝到了很多品质不错的酒。他也想赞美一下瑟罗非家中的摆设，玛格丽塔的手艺，或是别的什么来表达一下自己的感谢之情，无奈他实在不擅长这个，最终也只是在一阵尴尬的支支吾吾后，粗声粗气地把话题转到了瑟罗非的大剑上：“你怎么现在还背着它？”
“啊。”瑟罗非反手将大剑抽了出来，平平地放在自己盘坐的腿上，“我还不能完全适应这把剑的重量。船长和黑胡子都让我尽可能长时间地背着它，好加快适应速度。”
“这是对的，兵器就是要时常放在身边，才会越来越顺手。”一讲到兵器，赤铜立马变得从容不迫、游刃有余起来，“好好珍惜这把剑，小姑娘。这材料可真不简单，它绝对致密，非常坚韧，有极好的硬度——”
“以后我给你打一把更好的。”
瑟罗非有些费力地向后扭头一看，才发现不知何时，黑发的船长已经来到了他们身后。
赤铜摇着头道：“嗝，船长，不是我打击你，对于这小姑娘的特性来说，恐怕没有比这更好的材料了。说实话，当初你拿着这些材料来找我的时候我就被吓得不轻——晶化的龙骨啊，这是得要多大的龙，经过多少年的沉淀！你了不起，了不起！你对大剑这种武器的见解也让我很吃惊……哎？说来那时候小姑娘还没上我们的贼船吧？你怎么就……嗝……”
瑟罗非猛地站起身来！
她已经没空分神去管那个一头栽在地上、响亮地打起了呼噜的赤铜了。
看着尼古拉斯的表情，她知道自己搞砸了。
这把大剑是尼克送给她的，也是尼克去找赤铜炼制的。这些，尼古拉斯都不知情。
这都没关系。只要在刚才尼古拉斯提出“以后送她一把更好的剑”的时候，她能适时回一句“这把不也是你送的吗？它已经够好了我很喜欢”之类的话，这事儿就能揭过去。
可万恶的酒精将她的脑壳整个儿塞住了。
她无力去回想刚才她是露出了什么表情——总之，完了，尼古拉斯他猜到了，他知道了。
黑发的男人定定地站在那里。他的眼里闪过无数种情绪，最后又飞快地沉寂下来。
他开口了，声音有些发闷，还有些沙哑：“你认识他，是不是？那个……寄居在我身体里的‘引导者’？”
“我，我很抱歉把这事儿瞒着你，”瑟罗非觉得喉咙干涩得厉害，她急切地想要解释些什么，却又实在理不出完整的思路来：“听着，尼古拉斯，尼克他不是——”
“你喊他尼克？”尼古拉斯的脸上闪过一丝受伤，“‘尼克’是我母亲取的小名，她把它缝在了襁褓里……他让你喊他尼克，那我是什么？”
“我——”
“是，我早该想到，从一开始你找到的就是他。”尼古拉斯前进一步，眼中的戾气搅成了一团似乎再也化不开的深黑。他小声而飞快地说道：“我从能源柱中跑出来，很快失去了意识，再次醒来的时候已经在你的楼梯间里了——你在驯鹿角巷里遇到的是他，和你分享面包的是他，有那双漂亮眼睛、打动你让你愿意捡回去的也是他。”
他一边说一边向她逼近。她从未有哪一刻如此清醒地认识到两人间体格上的差距，她却始终顾忌着玛格丽塔还在场，也担忧尼古拉斯的小秘密就此曝光，只能一直小幅度地退让：“尼古拉斯，你冷静一点，你听我说——”
他把她逼到了吧台的角落。他一只手牢牢锢着她的两只手腕，另一只手捏住了她的下巴，让她不得不抬头直视他。
他们靠得非常近，尼古拉斯硬邦邦的手臂肌肉正紧紧贴着她的前胸。瑟罗非在姑娘中算是高挑的了，但他们的身高差得确实有些大，在这样的距离下被强迫着抬头看人，她觉得全身都很不舒服。
而且尼古拉斯从没在她面前显现过的、如此直白的敌意也让她感到不安。
下意识地，她使出了全力来挣扎——可对方的手竟然纹丝不动！
矛盾，一步步激化。
瑟罗非暂时没有深究尼古拉斯的怪力的心情，她现在也有些恼火了：“我不喜欢这样！你就不能就好好说话吗？”
不知道是不是背着光的缘故，尼古拉斯的眸色在这句话后似乎又暗了一层。
“你不喜欢这样。你不喜欢我。你喜欢他。我都知道。”他手中力气逐渐加大，眼眶甚至有些泛红，“你喜欢他……但他休想。”
“你是我的。他休想。”
瑟罗非的脖子被迫高高后仰着，她已经觉得有些窒息了。下巴和手腕上强烈的疼痛、酒精的作用和纷杂的情绪混在一块儿，尼古拉斯的声音在她耳边时远时近的，有些听不真切。
突然，她下巴和手腕上的钳制被猛地松开了。
尼古拉斯站在两步之外，表情木然地看了看自己的手，又看了看她。
他的手有些细微的颤抖，整个人死气沉沉地站着，就像一条濒死的鱼。
他最后看了她一眼，眼眶红得像是下一秒就要哭出来似的，然后转身大步走了出去。
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第47章 。
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