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中最清澈秀逸的那一支溯流而上，便可到达白马羌人的世代居住地——文州。文州以东便是三国邓艾偷渡之阴平。
　　　　文州风俗，三日一集。每逢一、四、七之日，无论男女羌汉，皆可背负自家产出，在谷底见较为宽敞的盆地中贩卖，互通有无。西羌战败后，白马羌人亦遭受了许多白眼，便是他们最需要的食盐，也比往日贵上几分。
　　　　羌女费藜所在的村寨，在方圆数百里最为美丽的山谷中，人称“兰坪寨”。这日她用竹编的背篼背着阿爹猎来的野兔下山换取食盐，同样是五只野兔，换得的盐却只有往日一半。
　　　　费藜想要理论，被同往的姜葵拉住，少年低头叹息：“谁叫我们非要打仗？打仗也罢了，谁叫我们偏又吃了败仗？”
　　　　费藜想到因为常年缺少盐，阿娘浮肿的脸，阿弟脖子上巨大狰狞的肿块，眼圈都红了：“我们没有打仗！”打仗的是北方的烧何羌啊！
　　　　可是，哪一个汉人会费心区分烧何羌与白马羌？在他们看来，非我族类，其心必异。若非已与白马羌杂居数百年，他们的态度也许会更加恶劣。
　　　　姜葵摇摇头：“回去吧，还有两座山要爬。”这里山势险峻，若非他们从小走惯了，决计难以在一天之内打个来回。即便是自小走惯，想要来集市一趟，他们也需要天不亮便起床，而紧赶慢赶回到家中，夜幕定然已经降临。
　　　　想到夜路艰险，费藜不敢再耽搁，加快脚步向集外走去。便在此时，几辆高大的马车沿着崎岖不平的道路驶来。这般车马，绝非这虽被称为“文州”，却连小镇都不如的小地方可以有的。集上的人都好奇地看着一行马车。
　　　　带头的车缓缓停下，车帘掀开，跳下一位汉人青年来。甫一出现，他便夺去了所有人的目光，集上的人不知读书人是怎样形容的，一时之间，他们只想到晚间山头最干净的月光，山谷间最美丽的海子——当地人称湖泊为“海子”。
　　　　费藜与姜葵都看住了。正愣神间，青年伸手从车里有又扶出一个人来。有了他的绝世美貌打底，众人都在猜测车里那人究竟有多美。一看之下，不由大失所望：紧跟着下车的汉人姑娘，容貌仅清秀而已。
　　　　后面几辆马车上，也陆陆续续有人下车。有人露出头来透气，有人口里抱怨着：“这鬼地方、这破路，也太难走了！”说话之人显然是见过大世面的，一句话出口，教集上之人都为本地闭塞与简陋羞愧起来。
　　　　旁边有人接口道：“可是这里很美啊！”又甜又软的嗓音快乐无比，白影一闪，一头白色老虎带着桃花眼的姑娘从车里蹿了出来！
　　　　集市上登时一片混乱！除了走避之人，还有剽悍的白马羌猎手拉开弓箭近前来，神情警惕。
　　　　刘苏满头黑线，上前将小白头一拍：“喵喵，你太不乖了！”声音不大，但清清楚楚地传入所有人耳中。
　　　　喵喵？这是一头大猫！？
　　　　众人狐疑间，在刘苏逼视下，小白委委屈屈地趴在地上，做出猫咪的谄媚模样，伸出舌头舔了舔她的手。宋嘉禾：“我家小白是猫啦，大家不用怕！”
　　　　这一人一虎，你们的节操呢！“正气歌”的少年们心底咆哮已突破天际。
　　　　不过，抱怨归抱怨，除了在这山明水秀的地方撒欢的小白，众人都是疲累之极。但此地景色极美，且人物俊秀，确令人赏心悦目。
　　　　集市勉强恢复正常，但人人都绕着小白走。费藜与姜葵对视一眼，匆匆向归路走去。忽然被人从旁拦住，正是那汉人姑娘：“向两位打听一处地方，名为兰坪。”
　　　　两人都是一惊，猛摇头，又指着自己耳朵表示听不懂汉话，逃命一般飞奔而去。刘苏：……我是洪水猛兽么？
　　　　羁言：“他们便是兰坪人。”他不知道为何他的姑娘从西域回来后，便执着于寻找蜀北一个名为“兰坪”的地方，但她向所有人保证了那个地方可以避开朝廷的猜忌，带着自己全副家当迁徙，他自是会全力支持他。
　　　　那两名人头戴白色毡帽，帽檐上插雉尾，身上衣袍颜色鲜艳，织成鲜明而神秘的图案，毫无疑问是羌人。他们既可以来集上买卖，自然是懂得汉话的。要装作听不懂的唯一解释便是，他们来自兰坪寨，因怕给村寨带来麻烦，而匆忙避开。
　　　　“寻邸店歇息一晚，明天进山！”吴越指挥着少年们赶着马车到文州唯一一家破旧窄小的邸店，安顿下来。
　　　　秦铁衣在一旁低声道：“我们哪一天不是走在山里？”引来一阵哄笑。的确，他们已在山中跋涉月余，来自江汉平原的少年们一开始还觉得新奇，近日却都颇为厌烦走山路了。
　　　　次日，兰坪山寨迎来了一群绝不受欢迎的客人。不过在对方表演过一系列腾飞高空、空手碎石、折弯钢刀的绝技后，村老热情洋溢地招待了客人。
　　　　姜姓是羌人贵族姓氏，姜葵便是村老幼子，被派去酒窖开封年前酿造的最醇美的咂秆酒。姜葵从隔壁喊来费藜帮忙，两个人都撇着嘴：最好的酒在汉历正月十五——羌人最盛大的节日之时，早已被贪嘴的村老们喝完，如今这些，明明就是品质不好才被他们剩下的。
　　　　劝酒歌唱过三次，村老中最年长的一位才颤颤巍巍问对方来意。对方的回答令他们简直不敢相信：“三年时间，我们可以让你们过上比山下汉人还富足的生活。”
　　　　河坝里的汉人种植水稻，生活优裕；而山里的羌人只能种产量很低的小米，同时还要放牧和打猎才能维持生计。兰坪寨肥沃的土壤能催生最美的树木，却长不出足够的粮食。
　　　　“你们要什么？”村老的年纪，令他拥有足够的智慧——世上从来没有白给的好处。即便是他们敬拜的白马天神，也是要年年献祭，才会年年保佑他们。
　　　　“我们要……”刘苏看一眼身边的羁言与吴越，看看院坝里四散的“正气歌”少年与努力拉着小白不让它去咬狗的宋嘉禾，“住在这里！”
　　　　“给我所有我看中的山头，帮我建成一个山寨，我便实现我的承诺！”山林是上天之赐，并非私人所有，便是她不打招呼便占了去，村老们在她强悍的武力面前也无话可说。
　　　　“另外，在我的山头上，你们可以自由打猎。”补充条件令一脸不服的姜葵振奋了一下，神色缓和；至于费藜……刘羁言的魅力几乎可以征服所有少女。
　　　　兰坪寨是一个村寨联盟，内含九个小村寨。九位村老经过一番商议，决定接受他们的条件。其中姜村老的意见起了决定性作用：“有坏心的汉人，都不用来跟我们商量。”
　　　　另外一个决定性因素是小白：白马羌敬拜的白马天神，传说就是骑着一头白色老虎。刘苏在闲谈中得知这一信息，立刻叫过小白来：“吼一声听听。”
　　　　“吼！”小白吼完，整只虎都不好了。想它堂堂雌性白虎，竟被一区区人类玩弄于股掌之中，让学猫就学猫，让虎啸就虎啸，尊严何在？！
　　　　刘苏才懒得理小白受挫的自尊心，谈成条件后她简直眉飞色舞，手一挥远远圈定了兰坪寨后山的两条沟谷：“这些，全是我的了！”
　　　　她的欣悦溢于言表，其余人却并不能理解。跳进羁言怀里猛啄了他一下，又抱起宋嘉禾转了好几个圈，见众人都囧然看着她发疯，全无知己之感。只好期待地转向吴越：“阿越，你懂的罢？”
　　　　定然只有你懂得，拥有这个地方，是何等的幸运，又该何等兴奋！这等钟灵毓秀、造化天成之地，连传说中的瑶池、蓬莱，也不如它！
　　　　吴越肃着脸点点头。兰坪寨……九个村寨……风光绝胜的山沟……
　　　　若是他没有记错，不对，若是刘苏没有记错这个地方的位置，他们找到的栖身之处，在他们来的那个世界，应当是被叫做“九寨沟”罢。
　　　　次日，一行人走进刘苏手一挥给自己划定的地盘中，才隐约明白她为何如此坚持。整个文州都是山明水秀的所在，文州偏西的这一片山岭更是秀美无匹，兰坪寨亦是风光绝佳。但与她选定的那两条沟谷相比，一切都黯然失色。
　　　　世上竟有这般仿若仙境的地方！不，传说中的仙境也不会比这里更美丽！山谷最深处，终年皑皑的雪峰高耸入云，下方山体长满高大树木，谷地更是美不胜收。而起了画龙点睛作用的，无疑是随处可见的水：层层叠叠、形态各异的瀑布，蜿蜒在花树丛中的溪流，澄净不见一丝杂质的湖水……
　　　　因是春日，此地花太多、太繁，颜色太密、太美，众人流连一日，个个眼花缭乱。“正气歌”的少年一向以为千烟洲与莺歌海已是人间难得的胜境，但不得不承认，即使是除却巫山不是云的莺歌海，在这个地方面前也要略逊一筹。
　　　　“要定居，就要建房。”商翼想得更长远一些，或许他们再过几年便回回家接管“风雅颂”的事务，但在那之前，这里会是他们的长期居住地。
　　　　秦铁衣跳起来大叫：“要伐木？！我不干！”这个地方，美得让人下不去手破坏。
　　　　小白慵懒地用爪子追逐着花丛中的蝴蝶，活像只大猫。宋嘉禾靠着它，桃花眼微眯，喃喃道：“我也不干。”
　　　　吴越道：“谁说我们要伐木？”引来一片白眼：要建房，不伐木还能怎样？
　　　　刘苏——身为一力将所有人迁徙至此的领路人，在这件事上，她拥有决策权——微笑：“我觉着羌人碉楼就不错。”白马羌用山石垒砌巨大的碉楼，古朴威严。

☆、第179章　鬓如霜

永靖十年，有客人来到大荒山。
　　　　起初，大荒山宗门的主事者并不愿意见他，只遣了座下大弟子相迎。几年时间过去，许酒已长成风度翩翩的美少年，笑容明朗，态度温和，即使客人长期居于万人之上，也不忍心对这样的少年失礼。
　　　　刘苏一脸诚恳与沉痛：“人在江湖，身不由己。我也不想这样，对不起啊。”
　　　　“……”燕夜一怔，想想这姑娘的确挺可怜的：孤身在江湖上漂泊，开个蜀江碧维持生计，还被他们搅得乱七八糟。
　　　　然而不等他道歉的话出口，那姑娘又道：“我知道你们都不曾用夕食，故而我也陪着你们，不吃。”
　　　　秦铁衣“啊”一声，问：“我们怎么知道你说的是真的？”
　　　　刘苏瞥他一眼：“我与你们一处待着便是。”竟真的招呼众人坐下，攀谈起来。
　　　　起先话题还是“你是‘十五国风’哪一家的？”“哎你比我还大两个月呐！”“卫夫人究竟是不是江湖第一美人？”
　　　　后来就变成了“燕夜小时候……”“我小时候……”“前年铁衣被他阿姊追着打……”“姬湦有婚约啦，曹家姑娘凶神恶煞……”“阿翼从前……唉哟你别动手啊！”
　　　　最后就变成了“桂花糯米藕是我心头爱！”“酸笋鸡皮汤才是真绝色！”“我家厨子会一道芙蓉豆腐……”“那年去岭南，那地方的荔枝……”
　　　　说着说着，众人都心酸起来。想他们自幼从未尝过挨饿的滋味，此时方知腹中火烧一般的感觉便叫做“饥饿”。
　　　　偏生刘苏还在绘声绘色地说着：“有一道芙蓉肉，用精肉一斤切片，清酱拖过，风干一个时辰。用大虾肉四十个，猪油二两，切骰子大，将虾肉放在猪肉上。一只虾，一块肉，敲扁，将滚水煮熟捞起。熬菜油半斤，将肉片放在眼铜勺内，将滚油灌熟。再用秋油半酒杯，酒一杯，鸡汤一茶杯，熬滚，浇肉片上，加蒸粉、葱、椒起锅。”。
　　　　伴随着默默吞咽口水的声音，“若是想吃鸡松，用肥鸡一只，用两腿，去筋骨剁碎，不可伤皮。用鸡蛋清、粉纤、松子肉，同剁成块。用香油灼黄，起放钵头内，加百花酒半斤、秋油一大杯、鸡油一铁勺，加冬笋、香草、姜、葱。将所余鸡骨皮盖面，加水一大碗，下蒸笼蒸透——”
　　　　“不知鳗鱼豆腐比芙蓉豆腐如何？做法是用嫩豆腐，煮去豆气，入鸡汤，同鳗鱼片滚数刻，加糟油、香等起锅。鸡汁浓，鱼片薄——”
　　　　“哎呀呀！这么一说，我好饿！”因适才聊天聊得轻松，众少年都生出一点亲切感来，觉得这姑娘也不是那么可恶。此时见她一副吃货嘴脸，都觉好笑。
　　　　笑毕又觉难过：“我们也好饿！”
　　　　刘苏起身：“都戌时了，我们果然要饿着不成？”似是猛然想出好主意来，“阿茶说了，若诸位都似今日这般，连我也不给吃的。若是我们将蜀江碧的烂摊子收拾好，想必她能大发慈悲，给我们一点食物？”
　　　　商翼道：“姑娘何必绕圈子？”不就是想让我们收拾白日里的乱子么？这点手段算不上高明，可看看同伴们的反应，效果倒真是不错。千烟洲的小一辈，果然被保护得太好了。
　　　　刘苏笑：“小夜、阿翼、阿缪，你们来分下工，得快一些干完才行。”
　　　　三个少年先是愕然，随即反应过来，各自领了一队人，分头打水、擦洗、扫除。亦有人不服气：在家且不曾干过活呢，来这里为人做仆役么？但见刘苏挽起袖子在那里洗碗，便不敢再说什么，气哼哼地用力擦拭几案。
　　　　白日里少年们玩得过头，又都对这些事情毫无经验，待全部收拾妥当，已是亥时末。一群人灰头土脸，眼巴巴地看着刘苏。
　　　　“行了行了，都散了吧。”红衣少女挥挥手，转身要走，被眼神不善的少年拦下：“姑娘，蒸饼交出来，就放你走！”
　　　　“……”再玩下去，他们就要爆发了。“且回房去看看，说不定阿茶会给大家惊喜呢。”
　　　　少年们欢呼着冲向房间，热腾腾的肉菜羹与蒸饼，本是他们以往看都不会多看一眼的东西，此时也如珍馐玉馔般，美味异常。少年们将食水一扫而空，面面相觑，大笑不止。
　　　　是夜回到卧房，已是三更，刘苏陪着那群少年饿了半日，一进门便忙着寻吃的。冯新茶早早送来一碟枣脯，她吃一口：“好甜！”却是无咎爱的口味。
　　　　无咎暗暗牵她袖口，刘苏随他到室内，见他藏有暖粥并小菜，好笑之余忙掩去泪意——她对少年们说未用夕食，旁人都当她随口一说，却不知她真的腹中空空。
　　　　正要欣然举箸，忽听宋嘉禾叫：“阿苏！”
　　　　刘苏哪里有余闲回答她，无咎回道：“苏苏太累，已睡了。”
　　　　宋嘉禾挤身而入，见刘苏正吃粥，大笑：“刚刚我同你要粥，你说‘没了’。这是什么？你就专门藏着给她罢！”吴越跟着推门而入，亦大笑不止。
　　　　刘苏笑着招手：“来一起吃。”又睨宋嘉禾一眼，“这是无咎心疼我。阿甜你若心疼吴越，怎的不自己藏粥给他？这会子倒来笑我家无咎。”
　　　　吴越笑而不语，迅速吃掉两碗粥，还想要第三碗时，被无咎一筷子戳在手腕上，登时手一抖，差点将碗掉在地上。
　　　　无咎：“够多了。若不够，去吃枣脯。”
　　　　吴越：“枣脯太甜，我才不要——刘苏能吃完这许多么？”他对剩余的粥虎视眈眈。
　　　　无咎一点也不想承认刘苏饭量很大，尽管那是事实。只好换个说法：“苏苏不喜欢太甜。”喜欢甜食的是他，她更喜欢吃辣的。
　　　　吴越被他直线逻辑打败，灰溜溜吃起枣脯来。倒是宋嘉禾满面歉意：“怪我不周到。”夕食时小白缠着她要顺毛要吃肉还要玩耍，待她想起来需为吴越留饭，已是迟了。来问无咎，无咎又告知她“没有”，才使得吴越半夜跑来蹭饭吃。
　　　　吴越嚼着枣脯，叫用毕饭的刘苏：“你送阿甜回去。”
　　　　无咎想也不想反驳：“你送！”她是你的人，为何要我家苏苏去送？
　　　　气氛陡然一沉。宋嘉禾桃花眼中含满泪，定定瞧着吴越。吴越避开她眼光，味同嚼蜡。无咎看看吴越又看看宋嘉禾，最后无措地看向刘苏。
　　　　“阿甜，我送你回去。”刘苏起身，送宋嘉禾出门。
　　　　一路沉默，宋嘉禾忽地道：“阿苏，我很讨厌么？”吴越一直在躲着她，除了讨厌，她想不出别的理由。
　　　　刘苏：“阿甜，你很可爱。”你不通礼法，横冲直撞，连我和吴越都惊愕于你的直白，但毫无疑问你是个可爱姑娘。“进去吧，好好睡。”宋嘉禾沉默以对。
　　　　刘苏不知吴越为何突然逃避，先前在莺歌海，他分明极为担忧宋嘉禾的安危。他的事情，她不好置喙，只能肯定宋嘉禾是个好姑娘。
　　　　“她可还好？”吴越关切发问，刘苏登时恶向胆边生，冷笑一声，将人推出屋外。
　　　　回过身来，发现无咎怔怔看着她，“怎么了？”
　　　　无咎想了想，道：“为何如此生气？”他感觉得到她情绪低落。
　　　　为什么呢？因为物伤其类吧。只有女儿才懂得女儿的难过，吴越的态度令我很生气，那是因为我害怕被你如此对待。
　　　　刘苏埋头在他怀里，深吸几口气，他的气息充盈全身，这才觉得轻松了些。“阿兄，明日吃槐叶冷淘，可好？”
　　　　“好……苏苏？”蓦然被推开，无咎吃了一惊：她从未这样粗暴地对待他。
　　　　刘苏咬牙：“阿言，你好……你很好！”她适才叫了“阿兄”，若是无咎，定然要认真纠正她的称呼。但他只是