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形颐堑纳�息？倒也不必太过忧心。”

☆、第22章　唤阿兄

羁言出了东市，只觉四顾茫然。
　　　　这汶城本就小，他发呆了大半个时辰，那姑娘脚程也还算迅捷，此时早已走得无影无踪，哪里寻得到？只得沿着最近的一条路追问下去。
　　　　教他松了一口气的是路上还有行人看见了那个姑娘——素色袄子，樱桃红裙子，绯色外衫，鹿皮小靴，极是好认。
　　　　从东市拐到城北县衙，羁言推想她大约是十分迷茫，才会下意识走到县衙来；经衙役指点，又向南门去了。
　　　　问明她的行踪，他一径追出，这个月才从城门轮值到县衙的衙役十分惊讶：“那不是刘郎君么？怎么看着……比平日好看许多呢？”
　　　　刘羁言出了汶城南门，暮色四合，眼见便有雪粒子纷纷扬扬落了下来。他一颗心紧了又紧，脚下愈发着紧。
　　　　此时已是隆冬，万物萧杀，远远看着前面一点红色，他急忙赶上去。走到一半却发现那不是红衣的姑娘，而是十里长亭的亭柱——这一下失望尤甚，他几乎无力再走下去，立在当地发起怔来。
　　　　直到鹅毛般的雪片拍在他脸上，融化成冰凉的一条水迹滑入衣领，他始回过神来，复又向前行去。
　　　　只盼她走的确是这条路啊，否则，这样的天气，她要如何自保？
　　　　路过长亭，他不忍去看先前被他误认的那一点红色。向前行了一程，白雪茫茫，仍是不见那姑娘踪影。
　　　　羁言又折回来，带着一点自知无望的期冀看向长亭中——从她离开的时间推测，走到这里应当就是她的极限了。
　　　　一瞥之下，如珍宝失而复得。
　　　　刘苏就胡坐在长亭中背风处，红色衣裙几与背靠的亭柱融为一体，在暮色中难以辨认。他太心急自责，错过了在他看来本该很明显的迹象。
　　　　羁言上前。风雪之中，刘苏不曾发觉他已到了身侧。
　　　　她脸上泪痕已拭净，唯眼眶微红，对着漫天风雪神色苦恼。半晌，深深叹口气，紧一紧身上的袄子，决定起身去碰碰运气——这样的天气里，枯坐在长亭中不是会冻死，便是会招来野兽。与其这样，不若看看前面是否还有店铺人家破庙庵堂，能有片瓦蔽身也好。
　　　　“苏苏……”羁言叫了一声。
　　　　那姑娘震了一震，固执地扭过身背对他：“刘郎君还有何事？”
　　　　羁言语塞，难道他要说“我后悔了，请你回去”么？丢人对他而言并非大事，然而依着这姑娘的执拗性子，只怕他这样说了，她更会有多远跑多远，浑不顾自己身无分文，便是病死饿死，也不会死在他眼前——从她起身说“我今日便走”开始，他知道自己是将她得罪得狠了。
　　　　刘苏抽身便走，也不管前方有没有栖身之处。
　　　　“等等！”羁言终于压抑不住心中怜惜，低声道：“你便做我妹子吧。”
　　　　刘苏闻言，呆立半晌，缓缓转过身来，满眼蓄泪。
　　　　我不要做你妹子，我想要你喜欢我啊！
　　　　羁言皱眉，“你……可是不愿意？”可除开这样，他无法说服自己再“养着”这个姑娘，也无法说服她再跟自己回去。
　　　　怎会？我只是，真的太高兴了而已。只要能不离开，能做你妹子，也是很好的。
　　　　羁言上前一步，“莫要哭啊，再哭，脸便要皴了。”他摸摸她的脸，流过泪的地方果不似先前凝脂一般柔嫩。
　　　　大约是有些刺痛，她微微一躲。羁言手势便凝滞在半空中，眼里的光暗下去：她还是在讨厌他啊……谁叫他先前将她得罪得那样狠？
　　　　刘苏不忍，迅速收拾好心情，仰起脸甜笑：“哥哥！”
　　　　羁言一愕：这是什么称呼？随即了悟——北方蛮夷之地，确实有些奇奇怪怪的称呼，“哥哥”可用以称呼父亲，也可称兄长。他这来历古怪的妹子，如此称呼也不足为奇。
　　　　于是温言道：“叫阿兄！”
　　　　“诶？”似是在舌尖将这称呼滚了两滚，刘苏依言道：“阿兄！”
　　　　羁言摸着她黑鬒鬒的头发，脸上笑容越来越大，终于忍不住大笑起来，“潇潇，好妹子，再叫两声！”
　　　　“阿兄，阿兄！阿兄——”
　　　　很久以后她才知道，这个年代并不像她所来的那个时代，可以随意叫人“哥哥”“姐姐”。
　　　　在华夏，唯有血亲方可称“兄”，非血亲的男子，只能按其在家族中的排行唤作“某某郎”，较为亲近的或可称其字。“阿兄”一称。更是仅有同胞兄妹间才能使用的称呼。
　　　　刘苏拉起羁言，“阿兄，回家！”

☆、第23章　饮屠苏

从西汉武帝时起，以孟喜月为正月，将正月的第一天定为元旦，沿用至今。
　　　　年节前几日，羁言便带着刘苏到山下采购吃穿用度。他知晓自家妹子好美食，好华服，好游乐，于是加倍用心，务必要使这挑嘴的姑娘满意。
　　　　元旦习俗，挂桃符，引屠苏酒。
　　　　羁言不爱麻烦，对杯中之物亦无甚爱好。往昔自己一人时，往往混了过去。如今有刘苏在，不免从俗。
　　　　桃符上书神荼、郁垒之名，悬于门框。刘苏捏着羁言从山下带回的红纸，又描又画，剪了半日，终于放弃复杂的图案，将一张布满方形、三角、不规则圆形孔洞的红纸，用浆糊贴到了窗上——此时纸张仍是罕物，而染作正红色尤为不易。似她这般浪费的，着实少见。
　　　　羁言看了微笑。适才刘苏与剪纸搏斗半晌，他也看出些门道。因新取一张纸，折了两折，慢慢剪出一个图案来。
　　　　刘苏展开看时，正是一个端正圆润的“春”字，四周还带着几朵卷云。女孩儿目瞪口呆——你是上天派来鄙视我的吧？
　　　　虽如此想着，却又兴冲冲地将字细细抹上浆糊贴好，不住端详。一面内心暗赞自己的创意伟大。她不知道这剪纸名为戴胜，早在隋代就已出现，绝非出自她的创意。
　　　　羁言去厨下备夕食，今日乃除夕，夜里须要守岁，因此夕食备得迟。
　　　　刘苏玩够了剪纸，按着他吩咐，将一小坛酒浆注入青瓷酒壶中。
　　　　这酒名为醽醁，原本色泽微绿，又浸入大黄、白术、桂枝、防风、花椒、乌头、附子等药物后，转为琥珀色，便是常说的屠苏酒了。
　　　　刘苏闻着酒香，只觉香气又淡又甜，不由心喜。
　　　　酒壶分内外两层，内层为一般盛酒壶，外层是一莲花型大腹容器，高只到酒壶腹部，注入热水，便可温酒。
　　　　以麻布垫着手，从红泥火炉上拎下烧水铜壶，注入莲花大腹壶内，随着一阵温热的水汽，酒香缓缓弥散开。
　　　　两人吃完饭，稍待一时，说些闲话。羁言便从厨房端出两枚生鸡子来。
　　　　刘苏瞪大眼：“还要食鸡子么？”
　　　　却见羁言大有深意地一笑，取了一枚洁白的蛋轻轻磕破，便露出内里的蛋清与黄仁来。
　　　　刘苏脸色大变，“这是要、要生吃？”连连摇头，“我不要吃这个！”
　　　　羁言亦是皱着眉，一仰脖咽下，喉结滚动两下。刘苏目不转睛地盯着他看，只觉他就连喉结也是极美的。
　　　　“你不是说，要过一次正宗的元旦么？这生鸡子，便是必须要食用的。”羁言也是第一次吃。
　　　　“这样啊……”刘苏警惕地拿起另一枚磕好的鸡子，狐疑地嗅了一嗅，犹豫半晌，终于苦着脸硬灌了下去。
　　　　羁言又取出两只沸水烫过的青瓷小酒杯，道：“这屠苏酒，须得年纪小的先饮。”他已发现这个姑娘虽懂得些不常见的知识，对本地风俗常识却是不甚了了。
　　　　刘苏端起酒杯，嗅着香气，笑道：“阿兄，元旦快乐！”细细啜饮，果然不似白酒苦涩辛辣，反而甘美异常。
　　　　羁言从未听过这样的祝福词。见她饮了酒，也端起自己那一杯慢慢咽下。
　　　　一个不留神，刘苏品出屠苏味道甘美，已是又自斟自饮了两杯。羁言见她兴致盎然，也不多管，只是道：“慢点，别急。”
　　　　刘苏冲他憨憨一笑，又拈多格盘中的蜜饯干果吃。对着一枚胡桃垂涎良久，偏生剥不开，都快急哭了，隔着几案拉羁言道：“你剥给我！”
　　　　羁言这才觉出不对来，瞧着她想：“莫不是醉了？那屠苏酒后劲并不大啊。”

☆、第24章　不要动

迟疑了这一下，刘苏已挨着他坐下，仰脸认真看着他，早将胡桃忘到了九霄云外。她靠得太近，羁言略有些不自在，稍稍往后一仰。
　　　　她像是找到了什么新奇的玩具，跟着向前倾身。忽地伸出两手，一左一右夹住他脸颊，看了一阵，咯咯笑起来。
　　　　羁言默默汗颜。
　　　　好在刘苏虽失态，却并不撒酒疯，大发慈悲地放过羁言那英俊的脸面，又拉着他衣带玩起来。每打一个结，便抬头冲他傻笑一下。
　　　　羁言扶额，想这条新制的衣带算是毁了。
　　　　因试探着问：“苏苏？”
　　　　姑娘抬头，傻笑：“嗯，有事呀？”
　　　　羁言继续试探：“我是谁？”
　　　　刘苏皱皱鼻子：“你好笨！这都不记得。你是……刘、羁、言！刘苏的刘！羁绊的羁，言语的言！”
　　　　注意力又转移到了他的发上，伸手抓过一缕，试图编成小辫子。
　　　　继续问，“我是你的什么人？”他做人阿兄的时日并不长，这姑娘大约还不能将这称呼带到酒后去。
　　　　“阿兄！阿兄啊！”刘苏斜睨她，神色仿佛在说“这都能忘记，你才傻了吧？”
　　　　羁言哭笑不得，说她醉糊涂了吧，似乎思绪还挺清楚；若说她清醒，这般天真无邪的傻样却是为了什么？
　　　　想了想，又问：“你……从未饮过酒么？”
　　　　刘苏怔了片刻，发脾气似的嚷道：“酒是苦的！爸爸还骗我说好喝。”
　　　　“呸”了两下，以示鄙夷，“我就舔了一口，就知道，苦极了！”
　　　　说到愤慨处，编了一半的小辫也扔了，挥着手增强自己的气势。末了，还用力点两下头，以期更有说服力。
　　　　羁言已然绝倒，伏在案上忍笑，“那适才你饮的是什么？”
　　　　刘苏想了一下：“屠苏？……好甜的……”一脸“喝了甜甜的屠苏好幸福”的笑容。
　　　　她本跽坐在那里，此刻跪起身来，若有所思地再次拉近与羁言的距离。
　　　　羁言眼中的笑意如星光璀璨，见她靠近，以为她又要拿自己的脸当玩具，只是好笑，待要看她如何行事。
　　　　却见刘苏作偷偷摸摸状，伸出一根小指，在他脸上轻轻戳了一下。羁言不动，忍着笑等她下一步行动。她胆子便大了，又极有兴味地戳了两下，之后便捧着他的脸，似乎在琢磨如何下手。
　　　　羁言忍笑忍得辛苦之极。那厢刘苏咕哝着：“你真好看……”忽然以迅雷不及掩耳之势在他左颊上亲了一下。
　　　　羁言惊住，一时没了反应。却见刘苏乘胜追击，在他右脸上照样亲了一口。方要转战别处，羁言连忙将她双手牢牢禁锢在怀里，长身跪起，好险躲过了攻势。
　　　　刘苏本身姿势扭曲，又被他抓住手腕，更是动弹不得。试着挣了两下，挣不动，便往前一扑，栽到了他怀里。
　　　　她笑嘻嘻的，就着这个姿势，将羁言的手拉到自己头上，一下一下地蹭着。羁言无奈，在她头上摸了两把，便听她舒服得直哼哼。
　　　　他简直哭笑不得，一停手，她便满怀乱扭，只得像抱着猫儿狗儿一般，不住给她顺毛。
　　　　刘苏蹭够了，又拉下羁言的手来，放在唇上亲了两下。
　　　　羁言要抽出手，刘苏怒：“不要乱动啊！”说罢伸出舌头，在他手心舔了一舔。
　　　　温润柔滑。
　　　　羁言倒抽一口凉气，半晌不敢动作，只怕她再做出什么惊人举动来——苏苏，该是你别动好么？
　　　　他生怕自己一个忍不住，便要做出什么逾礼的事情来。
　　　　等了一时，人终于不乱动了。向怀里看去，不由气结——她竟这样睡着了！
　　　　这还怎么守岁？羁言摇摇头，好在闹了一通，时间已不早，他也不是非要守岁的人。
　　　　于是抱着这姑娘去她卧房，除了靴子，剥掉外衣，用被子将人裹好，又在脚端塞一只锡夫人。
　　　　羁言关上她房门出来，收拾好楼下杯盘，洗漱后躺在自己床上，这才长长嘘出一口气来——他这妹子又爱娇、又精灵，委实教人难以应付，倒比替先生与夫人做那些事情还要累人。
　　　　可是这些都是自找的，纵是被她闹得头痛非常，却也甜蜜异常。
　　　　他没有告诉刘苏她已身中奇毒。待人日出行，便带她去莺歌海，总能从夫人那里求到解药……这是他对着新的一年许下的第一个愿望。

☆、第25章　行路难

正月七日为人日。民俗以七种菜为羹，剪彩为人或镂金箔为人，以贴屏风，亦戴之头鬓。又造华胜以相遗，登高赋诗。
　　　　这日羁言带着刘苏到山下汶城仲春邸店租了一辆马车，外加一匹好马，摇摇向东去了。
　　　　马车双轮双辕，车内空间狭小，又因川中道路崎岖，才走出半天，刘苏便被颠簸得苦不堪言。
　　　　夕食时未寻到驿站，车夫便在一片空地停下，解下缰绳使马松快些。又在车旁生了火，羁言将家中带来的酱肉烤了，卷在春饼里，倒也美味。
　　　　夜间两人便歇在车里，车夫裹得严严实实，睡在火堆旁。
　　　　次日路过一小镇，镇上仅有一爿小店卖简陋饭食。羁言要了炙肉，店主手忙脚乱去现做。羁言问明镇上有布店，抽身去了一刻，再回来时，提着一个大包裹。
　　　　店主端上炙肉，手艺粗疏。好在蜀中盛产稻米，店家米饭倒是美味。
　　　　刘苏就着菜汤泡了一碗米饭，又用几片炙肉，便不再动筷子。转眼见羁言吃得香甜，便对他讨好地一笑，露出虎牙来。
　　　　羁言心里叹气，就知道带着她出行必是麻烦。这样的姑娘就应该娇养在深闺里，闲时由父兄带着，游园踏青——可如今，她成了自己的妹子，自己也只好惯着她，尽力让她在旅途中过得舒适些。
　　　　羁言自小吃过不少苦头，在有条件的时候必然不会委屈了自己，可比这更糟糕的状况，他也不会觉得难以忍受。因此，对刘苏的耐受力，他先前还是估得高了些。
　　　　那个大包裹中是厚厚的垫子，铺在车里，果然软和平稳了不少。但刘苏嫌车中气闷，闹着头晕，羁言无奈，将她提上马，放在自己身前。车夫赶着车跟在后面。
　　　　当晚歇脚是在一家邸店中。这时元宵节都还未过，路上行人稀少，邸店更是门庭冷落。羁言要了三间上房，店主伺候得更是加倍小心。
　　　　第二日一早，刘苏出奇地没有赖床，早早坐到了邸店饭厅等着羁言。吃完饭上车，看她走得一瘸一拐，羁言只觉哭笑不得——她昨日在马上不肯安分，如今尝到苦头了，想是昨夜都不曾睡好。
　　　　亏得他备有金疮药，让她自己涂了再上车去侧躺着。刘苏果然老实了，乖了甚久。直到成都才养好了大腿上的磨伤。
　　　　在成都盘桓一日，又转向南，过眉山、乐山，自东南经犍为到宜宾，这段状况百出的马车之旅才告结束。
　　　　在宜宾付清车资，打发了车夫，羁言自有法子寻着顺江而下的船。原本大船平稳，他偏偏挑了一艘小船。
　　　　船沿大江而下，刘苏此生第一次见着如此清澈的大江，不由感概万分。她立在船头不久，便被船夫赶下了舱房——别看大江在这一段平稳，过不了多久便是一个接一个的险滩，若是这姑娘不小心掉进了水里，算谁的？
　　　　那郎君看着俊秀，把这姑娘呵护得眼珠子一般，却是一身的杀气，他们失心疯了才敢惹他！
　　　　到得险滩时，船夫反而放下了一直提着的心——那姑娘晕船晕得厉害，躺在舱房里连地都下不了。那小郎君只顾照看姑娘，令不再总被盯着看的他真是轻松万分。

☆、第26章　扬子帮

这一日傍晚，船泊在江边。“这几日晚上没月亮，水路太险，可不敢抹黑走。”这是人才中年，看着却足有五六十岁的船老大笑眯眯在说。
　　　　羁言冷着脸点点头，可怜船老大被他一眼扫过，战战兢兢。还是刘苏对他笑着表示知道了，他这才松了口气。
　　　　羁言看着自家妹子，晕船晕得都站不住了，还时时带笑，也不知是怎样养成的好性子。
　　　　船夫杀了前几日靠岸买来的肥硕母鸡，与腌酸笋一起炖在火上。待米饭蒸干，便用竹筷取几片糟鱼放在米上同蒸，便是丰盛的一顿夕食了——这是专为客人做的，船夫们吃的都只是粟米饭，却也因鸡汤的加入，而显得分外难得。
　　　　羁言哄着晕船的姑娘多吃了几片酸笋，许是因为泊了船，许是酸笋的效用，刘苏就着酸笋吃了半碗米饭。这已是她上船以来吃得最多的一次了。
　　　　船老大搓着手在舱外，“小郎君，有些不对劲。”
　　　　羁言闻言顿了一下，夹了一块翅尖到刘苏碗里，“再吃一些。”掀帘子走出船舱，“怎么？”
　　　　船老大：“小郎君……”两个人话音渐趋低落，刘苏听不分明，乖乖吃完翅尖，又夹了一根酸笋慢慢咬着，便见羁言进来了。
　　　　姑娘眼神清亮灵活，不必张嘴就在说着：“阿兄阿兄，出了何事，告诉我呀！”
　　　　羁言心道，总要让她知道危险来自何处，否则�