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一记在心里。恰遇此良机，既能为大晋立威，又能击杀此贼，她怎会放过这等机会？
　　　　刘苏对旭烈兀笑一笑，这个孩子马上要看到的东西，一定会加深他对她的印象。若是能深刻到他不敢再轻易进犯中原，才是好呢。至于妥欢，不过是一个空有蛮力的武士。这样不用费丝毫脑子，便可以名正言顺欺负人的事情，她一向很喜欢做。
　　　　妥欢沉腰，猛地扑向汉人女子。就像一头猛虎扑向不自量力的兔子，但他仍是用了全力以保万无一失。他相信那瘦弱的脚踝，即将落入他手中，他将整齐地撕裂她。她大约可以成为一个女奴，在他的帐篷里做最卑贱的工作，若不是先前她的态度激怒了他。
　　　　然后，所有人——伏颜山上下，数万汉军与朵颜军，眼睁睁看着那个汉人女子跳起来一巴掌甩在妥欢脸上，打得他倒退三步！妥欢怒吼一声，收起了轻视之意，攻势愈发凌厉起来。
　　　　但襄王府的女门客身法快得像风，出手迅捷如鬼魅，而只有妥欢知道她的每一次击打都如雷霆万钧！他捕捉不到她的身影，无法还击，只能一味挨打。
　　　　怒虎咆哮，但这头虎眼已瞎、鼻已塞，而它的敌人，爪牙比他更锋利。它有力地扑击，却每一次都扑在了空出，后背则要承受更重的攻击。
　　　　最后，猛虎倒了下去。那只兔子一脚踏在它胸口，露出锋利的爪子和牙齿，笑得幽冷：“朵颜勇士，不过如此。”连中原的妇孺都打不过呢，还称什么勇士？
　　　　狠狠落了对方颜面，晓得自己再一次吓到了人，女门客双手交握在小腹前，走回自家阵中，真是再端庄文静不过了。周衡：……姑娘你知道么？你每一次做出吓人的事情时，露出的那种笑容真是教人不寒而栗！没看见旭烈兀牙关都打颤了么！
　　　　刘苏拍拍旭烈兀的头：“走，吃点心去！”旭烈兀一抖，瞧瞧胸腔凹陷的妥欢，晓得他活不长了，不由庆幸自己的脑袋没有被她拍碎掉……
　　　　山下，左贤王与襄王的目光隔空交汇。左贤王当然知道，不是所有汉人妇女都这般强悍，但他更知道这个大晋的男人组成的军队，更加不好欺负。襄王：……无忧，你又跑去吓人了。不过……干得漂亮！
　　　　先有襄王将朵颜大军赶出雁门关，赶出长城，追击草原，一战再战的威名；又有长城之上，“天火”那妖术一般的杀人手段；后有凶残女门客轻松击杀勇士妥欢。外加斡赤斤还在对方手中，左贤王和谈起来真是分外郁闷。
　　　　无论如何，合约还是要签的，盟誓还是要举行的。七日连续不断的和谈，左贤王郁怒之极。汉人咬文嚼字的功力，真不是他们直爽的草原汉子能够招架的。这样想的时候，左贤王忘了他雪别台在草原上号称最狡猾的老狐狸……
　　　　便在此时，襄王收到了更重要的消息：大朝会时，官家晕倒在御座上！自那日以后，官家便无法起身视朝，如今朝中已是人心惶惶，皇后与裴相苦苦支撑，却架不住官家身子一再恶化。
　　　　裴相的公文过后，是皇后透着焦虑的家书：“纵天下皆知弟为储君，然弟远在边关，一旦山陵崩，社稷何所托？妾身何所依？王宜速归，速归！”
　　　　接到书信，襄王知道自己不能再与左贤王拖延下去了。他亦不能自己先行离开，将北地托付他人——左贤王在朵颜族中身份极高，配得上与他和谈的，的确只有亲王自己。
　　　　是以襄王快刀斩乱麻，浑然不顾盟约上头还有许多条件尚未谈妥，便迅速结束了和谈。
　　　　“殿下并不太重视这份盟约？”除了索要大量的牛羊财物，襄王只是要求对方承诺五十年内不犯中原——双方都知道这只是个笑话。自汉朝起，草原民族不断与中原王朝达成各种盟誓，却从不会严格遵守，转脸就立刻毁约的事情，更是层出不群。对于盟誓的约束力，中原人早已不抱希望。
　　　　襄王耐心向女门客解释这番道理，盟誓合约什么的，远比不上牛羊财物重要。“左贤王部遭受损失，短时间内又不敢进犯我大晋，自然要找王庭索要……说不得，还会直接对王庭动手。”若是朵颜内乱，那就再好不过了。
　　　　女门客再次表示对襄王英明睿智的赞赏，回头就去逗弄旭烈兀——这孩子就要被送回去了，能逗一时是一时。是以她不曾看见，沉郁的襄王殿下，接受了她夸赞后脸上止都止不住的笑容。
　　　　“盟誓，盟者书其辞于策，杀牲取血，坎其牲，加书于上而埋之。”
　　　　伏颜山顶的平缓台地，杀一牛、一羊、一豚——是为太牢，用以祭祀的最高规格祭品。从牺牲颈部流出的血液，被盛在铜盘中，放置在台地中央的几案上。
　　　　襄王赵铎与朵颜王雪别台同时以手蘸血液，喂入口中，便是“歃血为盟”。余下的血液掺入朱砂中，被用来书写盟誓誓词。誓词被书写在玉圭上，一份埋入地下，一份沉于河中，以示取信于鬼神。
　　　　又杀牺牲以祭祀，埋牺牲的坑便称作“坎”。大坎埋牛、马、羊，小坎埋羊或玉璧、玉璋等。
　　　　祭祀所用牲畜，全部由左贤王部所出，并且不计算在盟约的赔偿之内。纵然数百牲畜对左贤王部而言不过九牛一毛，雪别台仍是心疼得心肝直颤：他的牛羊，他的骏马，他的财富……
　　　　总有一天，他要得到更多……这个想法还未明晰，便接收到晋朝年轻亲王颇有深意的目光。
　　　　左贤王悲愤莫名，然而对方势大，他不得不低下高贵的头颅，表明自己战败者的身份。
　　　　襄王扶起左贤王，很有礼贤下士的风度——再“礼贤”，对方也是“下士”。盟约，完成！

☆、第113章　为尧舜

官家病危，朝中群龙无首，是以一旦完成与朵颜左贤王部的盟约，襄王即刻快马加鞭赶回长安。
　　　　最后的防御、收尾事务，由几位裨将与侍卫长周衡负责。裨将们都知道，一旦回了长安，周衡便不再是简单的亲王侍卫长了，以他的受信任程度，与此次战争中积累的军功，成为南军统帅是顺理成章的事情。是以裨将们配合度很高，给周衡提供了各种方便。
　　　　侍卫长被留在军中，襄王却要尽快赶回长安，女门客自然要随侍在侧。恰好刘苏打定主意要向西去，便不反对这一安排。吴越带着“正气歌”跟随在后，至洛阳则沿大运河返回江夏待命。
　　　　襄王不知道的是，吴越在洛阳停留了几日。杜大师接下了为他早狙击步枪子弹的活，如今已有突破。为着火药配方与合金技术的保密，“正气歌”裹挟了杜大师往蜀江碧去，从此以后，江湖人打制刀剑，再也找不到洛阳杜大师。
　　　　杜大师继承了父亲对锻造的痴迷，对于吴越提供的合金更是爱不释手，是以放弃家业跟人走，对他而言倒是毫无难度。至于想打造刀剑的江湖人？除非他们拿出天外陨铁、千年寒铁一类的材料，才可能将杜大师的目光从新型合金上面引开。
　　　　长安，襄王的到来引起围观，万人空巷。几个月前，大晋风雨飘摇。如今官家虽身染沉疴，这位殿下却带着大胜与盟约归来。百姓不太明白朵颜人不会轻易放弃入侵中原，他们只知道襄王打败了入侵的外族，迫使他们签订罢战合约，这便是令每一个晋朝子民扬眉吐气的胜利！
　　　　只是这一次，襄王暂时无法用心体会“民心可用”。他整颗心都飞到了大明宫，那里，他的兄长生命垂危，等着与他最后的会面。
　　　　那是他唯一同母的大兄啊……从有记忆起，总是宠爱着他、教导着他的大兄。大兄教他身为皇子的尊贵，教他身为男人的尊严。阿爹驾崩之时，他以为大兄便是比山陵还要坚定的依靠，可等他成长到如今，山陵，也要崩塌了么？
　　　　一旦山陵崩……想到这句话，心脏便止不住抽痛起来。大兄是君王，更是疼爱他的兄长。无论待别人如何，他从未委屈过自己的嫡亲弟弟。山长水远，自就藩后，他们就很少见面了啊……
　　　　先前在长安那几个月，每一天都处在都城随时可能被攻破的危机中，忙于国事，兄弟二人并未好生交流。而他在雁门关收到阿嫂手书之时，距离大兄昏迷已过去十余日。此时此刻，他又怎么样了？
　　　　襄王心急火燎，却不得不依照礼仪，自长安城南门明德门入城，之后沿朱雀大街进入皇城，太极宫，最后才能绕出玄武门进入大明宫——纵穿了整个长安城，教他如何不心焦？
　　　　是以，当被带到太液池边，看见大兄满面笑容地逗弄婴孩之际，襄王打了个磕巴。这是怎么回事？！
　　　　官家冲襄王招招手：“阿铎。”将怀中婴孩举得高高的，婴孩咯咯直笑，亮晶晶的口水掉了官家一脸。
　　　　襄王：……他认出来官家抱着的是他的儿子赵頵，可是大兄你怎么一点都不嫌弃那孩子的口水？他分明记得小时候，自己玩得满身灰尘，被大兄看见，必要加以斥责，督促着自己沐浴更衣后，才肯摸摸头的。
　　　　天华帝眼神慈爱，抱着赵頵给襄王看，却不肯将孩子给孩子的父亲抱一下。他一直没有子嗣，对孩子的渴望已如同本能一般，深入骨髓。日日夜夜期盼着有一个自己孩子的痛苦，最终化为一腔热情，全部倾注在赵頵身上。
　　　　“阿宁是好孩子。”才几个月大的孩子，哪里看得出好坏呢？但赵頵留着他嫡亲兄弟的血，便也如他的血脉一般，是他期待了多年的孩子啊！
　　　　皇后将鹅黄襁褓里的襄王世子接过去，解释道：“阿铎远道而来，风尘仆仆，待洗浴过，再教你父子亲近。”说罢冲一旁微笑的襄王妃努努嘴，“瑞鸾，且为你郎君接风洗尘。”
　　　　襄王妃瞧着有点陌生的丈夫，他们太久没有见面了。他更加沉稳也更加果毅，却令她生出距离感来。丈夫身后是襄王府的女门客，她曾护送她前往长安，倒比久别重逢的丈夫还熟悉一些。女门客瞧着也与先前有很大不同，想必他们都在雁门关大营吃了不少苦头。
　　　　瑞鸾便笑道：“刘姑娘也随我来罢。”她不是大明宫的女主人，但身为未来女主人，如今的襄王妃，小范围内是完全可以做主的。
　　　　这帝国中最为尊贵的一家子一见面便开始嘘寒问暖，女门客至此才得以向至尊夫妇与襄王妃行礼。皇后对女门客很有兴趣，因道：“这位便是你们府上那位女门客？”
　　　　刘苏便再行一礼：“民女刘苏。”
　　　　皇后笑起来：“瑞鸾与我说了许多你的事情。”刘苏看襄王妃一眼，见她微笑，便知王妃不曾将她鉴白骨之事细细告知皇后。“且去歇息罢，日后闲了，来与我说说话。”
　　　　襄王妃代刘苏应下，带着人前往一处偏殿沐浴歇息。这是女门客第二次步入大明宫——上一次她来到这里时，已是宫倾玉碎、舆图换稿，唯余高高的夯土台基孤独伫立在灰黄的天空下，无限凄凉。
　　　　有生之年，竟能看到这般辉煌壮丽的大明宫，女门客忍不住嘴角含笑，在跟上襄王夫妇速度的前提下，尽可能地欣赏着巍峨殿宇、深深宫苑。
　　　　襄王妃迅速向襄王交代了官家的身体状况：先前官家确在大朝会上晕倒了，如今醒来不过两日，他看到的精神抖擞，一大半都是拿人参吊出来的，另一小半，则是赵頵天真无邪笑容的功劳——官家实则撑不了几天了。
　　　　说话间，夫妻二人都注意到了女门客肆无忌惮的眼神。行走于宫禁之中，无论是礼仪要求还是个人心理，总会压制着人们的行为。除了无知幼童与粗鲁无礼之人，几乎所有人都是目不斜视——这位女门客打量得这样明显，却又不显得粗鲁无知，倒是难得了。
　　　　襄王抵达长安的当晚，官家病势陡变，这一次，所有人都知道他撑不下去了。
　　　　左右丞相、六部主官，都被召集到官家寝宫，听取遗诏。皇后此时再也顾不得避嫌，便在众目睽睽之下守在丈夫榻前。官家握着她的手，转眼瞧见左相不赞同的目光，苦笑道：“相国，我与娘子只剩下这点时间，还请你不要拘泥于礼数。”这是我最后的时间了啊，就让她陪着我吧。
　　　　左相俯身低头，老泪纵横。他是官家曾经的老师，尽管官家如今更看重右相裴斐，师徒之谊却不是能轻易磨灭的。
　　　　官家拉着崔皇后的手，微笑：“阿荞，莫要过于悲伤。人皆有死，这是天地之间的常理啊！”皇后再也忍不住，扑倒在官家榻边，大放悲声。
　　　　“好阿荞，莫哭。说到底，是我负了你。”既不曾给你一个孩子，也未能实现与你长相厮守的誓言。
　　　　官家转向目含悲色的襄王：“阿铎，你阿嫂就托付与你了啊！”他早已说过这话，却仍是不放心，要一遍一遍地嘱咐弟弟，善待他除了江山社稷以外，最为牵念的这个女人。
　　　　襄王忍悲点头，当着重臣直面起誓：“大兄放心，若我委屈阿嫂，便不配生而为人！”
　　　　交托了妻子，官家微微闭眼积聚气力，半晌才开口道：“丧事从简，依汉文故事。”依照汉文帝的标准，那便是“出临三日，皆释服；毋禁取妇、嫁女、祠祀、饮酒、食肉，自当给丧事服临者，皆无跣；绖带毋过三寸；毋布车及兵器；毋发民哭临宫殿中；殿中当临者，皆以旦夕各十五举音，礼毕罢；非旦夕临时，禁毋得擅哭临；已下棺，服大功十五日，小功十四日，纤七日，释服。”
　　　　众臣应下，官家又道：“襄王，与朕一母同胞。德行出众，才干优长。朕去后，众卿当尽力辅佐襄王，一如辅佐于朕！”众臣齐声道：“臣等奉召！”
　　　　官家喘息一番，喃喃道：“阿宁……”那是襄王世子的小名。襄王闻言，急急向一旁宦官道：“抱世子来！”官家是真的疼爱这个与他血缘亲密的孩子，这几个月，他享受到了为人父的快乐。可惜，快乐总是那样短暂。好在，他能将一个帝国留给阿宁。
　　　　“莫……莫要让他……进来！”襄王世子已被抱到寝殿外，却被官家阻止。将死之人不详，还是不要冲撞到孱弱的婴孩罢。
　　　　从未如此明晰地感受到生命力的流逝，寒意从骨子里泛上来，官家知道自己已走到了生命的尽头。
　　　　不舍啊……不舍得这如画江山，不舍得她如花美眷，不舍得天伦之乐，不舍得无涯的一场生命……可是终于，要离开所有珍视的人与事了啊。
　　　　天子眼中爆开热烈的光芒，紧紧盯着他至亲的弟弟，语气微弱但坚定：“来，吾弟当为尧舜！”阿铎，你要成为尧舜一般的明君啊！
　　　　眼里的光暗下去，榻前众人痛哭失声。悠悠钟声自大明宫传到长安城中，又传往晋朝每一寸土地，宣告着天华帝赵钤的崩逝。
　　　　和着钟声，兄长的遗言一遍又一遍想起在襄王耳边：来，吾弟当为尧舜！当为尧舜！
　　　　第三卷完

☆、第114章　登九五

古者天子七月而殡，七月而葬。本朝则从天子即位起，每一年便会从内库及国库拨出一部分财物，用以营建寿陵。是以赵晋天子，七日而殡，七日而葬。
　　　　天华皇帝晏驾，便称大行皇帝，而储君襄王登基之前，仍被称为“殿下”。左右丞相及六部大臣奏请襄王主持大行皇帝丧仪，礼部为大行皇帝上谥号为“睿哲诚纯慈孝皇帝”，庙号“宣宗”，葬于长安以北咸阳原上。
　　　　停灵、哭临之后，三公、左右二相与六部长官奏《尚书·顾命》，请储君于先帝灵前即位。襄王固辞不受——这是必要的礼仪。
　　　　群臣再请储君即位，襄王再辞。直至第三次，先皇萧后动用中宫笺表，与群臣共请襄王即位，襄王方领命即位。
　　　　三公宣读先帝遗诏，以国玺跪授储君，诰令群臣，群臣皆伏称陛下。襄王登御座，宣告即位。南郊亲祭天坛、告太庙，延续“天华”年号，定于次年改元。
　　　　襄王即位为帝，第一件事便是尊奉先皇之后崔氏为“懿安皇后”，从此以后，阖宫皆称“崔娘子”。而“娘子”这一称呼，成为了前襄王妃、今皇后王琮王瑞鸾的专称。
　　　　崔皇后搬出皇后所居清宁宫，移居清思殿，虽处盛年，却如槁木死灰一般波澜不惊。之后襄王妃王琮被册封为皇后，襄王世子赵頵被册立为太子，便是一番新气象了。
　　　　官家赵翊钧又宣布大赦天下，放归宫女，开设恩科，减免赋税等一系列政策，一时之间，天下万民称颂不已，到底是新皇气象了。
　　　　此刻，明光殿上，新皇正在头痛地看着手中奏章，勃然大怒：“我才即位，竟有人如此大胆！”他的嫡亲兄长才过世不久，竟有人上表请求他重新选拔民间淑女，也充实宫掖。
　　　　“如此谄媚小人！”却不能随意贬谪杀戮，只因本朝重视士大夫，读书人总是有着尊严的。只好在心中狠狠记上一笔，拽过毛笔蘸上朱砂批复，表明自己身为天子，虽按理不需为兄长守孝一年，但兄弟情深，一年之内，不提充实宫掖之事。
　　　　明光殿外侍立的宦官小步急趋进来，并不行礼，只像殿内宦官耳语几句，几番传递消息，直到侍立襄王身后的宦官阿蔡——先帝心腹，如今仍是官家明光殿总管——前来询问。
　　　　阿蔡