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　　　　对此反对最激烈的人竟是宋嘉禾。她几乎是在咆哮了：“你说过你不会再管天下事！”
　　　　那是在他被代王胁迫，不得不去刺杀官家与襄王之前，他对她承诺：“阿甜，我会在南方等你会合。日后，随他天下洪水滔天。”彼时他真心实意，愿与这桃花眼的虎女归隐田园。
　　　　可谁也不曾料到他遇到了刘苏，与他来自同一个世界的姑娘。她引诱他追随心中的梦想，“我知道你不甘心就此平庸下去，我们当成就一番自己的事业！”
　　　　她说中了他心中隐秘的期冀，在这个世界三年多，他从未忘记自己的军人身份。对战争的渴望深入骨髓，如影随形。于是他答应刘苏与她共事——这一来，便是对宋嘉禾的食言。
　　　　他练兵，她不曾反对，只当他兴之所至，却不知他真的在谋划奔赴战场。所以他不断躲避她，却在仲秋节被她一举击溃堤防。如今面对她含泪的桃花眼，他不知该如何诉说。
　　　　小白感应到主人的愤怒与无助，低吼着拱起背。刘苏瞪它一眼，它不甘地坐回去，仍是在喉中不咕噜着——这个人类雌性似乎很有对付虎豹豺狼的经验，小白不敢轻缨其锋。
　　　　“阿甜，你道这次的召集令，为何叫作‘兴亡令’？”宋嘉禾知晓刘苏才是始作俑者，恨死了她。偏生两人先前关系十分要好，刘苏与刘羁言怄气之时，甚至睡去了她的屋子。
　　　　宋嘉禾脾性怪异，心肠却柔软。便是怨恨刘苏，也做不到当面给她难堪，当下冷冷道：“我不曾读书，不知为何。你倒是将你的道理说来听听！”说毕自己又有两分后悔：语气是不是太重了？
　　　　“因为，天下兴亡，匹夫有责！”她不光是解释给宋嘉禾听，也是在向刘羁言、向“正气歌”的数十少年解释：身为江湖人，为何要管朝廷的闲事——因为，家国兴亡，我来担当！
　　　　这些人中，唯有吴越是听过这句话的。其余人等，初次听说这般激昂慷慨的言论，各自心思不一——少年们有的振奋有的神思，刘羁言皱眉不语，宋嘉禾则是呆了一下。
　　　　刘苏让开一点，让吴越自己去说服宋嘉禾：“阿甜，家、国、天下，你着眼的是家，我知道，这很好。可我是一个男人，我不能眼睁睁看着蛮族入侵，和我一样的男人死在战场上，和你一般的女儿家被蛮族欺凌侮辱。”
　　　　思及蛮族入侵后可能带来的杀戮，众人都是一激灵。吴越再接再厉：“阿甜，国家太平，家才能和乐。”他不再躲闪，而是大声说出自己的愿望，“比起躲在别人身后做一个懦夫，坐视天下大难，我更想成为顶天立地的男儿！国家兴亡，匹夫有责！”
　　　　宋嘉禾泪眼朦胧，他是吴越，她因他的担当而爱他，也恨他的担当过于强烈。但她终究不曾让他失望：“你去罢，我等你回来。”只是，回来之后，你不要再想着逃！
　　　　自被他带出丛林，她便追着他。从丛林到中原，又到代地，最后到大江，他逃避她多少次，她追逐了她多久，她都要一一讨回来。
　　　　情绪恢复了些，宋嘉禾的注意力转向了奇怪的地方。她不太好意思地问刘苏：“你呢？你不是匹夫，为何也要去？”你一个姑娘家，可没必要，成为“顶天立地的男子汉”罢。
　　　　何况你家阿言，并不赞成你冒险。只是违拗你不得，只好与你同进退。
　　　　刘苏：“……匹妇，也是有责的。你负责看家，我负责打架。”她或许没有吴越那般强烈的责任感，却也不能坐视大好河山沦入敌手。
　　　　更何况，与襄王殿下的击掌盟誓仿佛还在昨日，殿下已准备出征，身为盟友与门客的她，又怎能置身事外？

☆、第96章　红衣女

吴越率“正气歌”先行出发，两日后，刘苏等到了洞庭云氏兄妹。云心岫与宋嘉禾仇人见面分外眼红，又有小白掺和在里头捣乱，几不曾打起来。
　　　　对上羁言与刘苏不赞同的目光，云梦泽无奈苦笑。刀剑无眼，他何尝愿意带着自家妹子去冒险，只是敌不过阿岫苦苦哀求……原以为她小女孩心性，留她在蜀江碧待着便是。
　　　　如今看来，阿岫与宋嘉禾都是霸王一般的脾性，完全无法相处。刘苏、冯新茶等人又显而易见地偏心宋嘉禾，留阿岫在这里，恐要吃亏。无法，只好带她北上，路上慢慢劝解也就是了。
　　　　羁言与刘苏都曾目睹云氏兄妹在茶花从中的亲昵情状，多少明白以云梦泽的果决，为何竟拿云心岫无法。于是辞别守在蜀江碧的宋嘉禾、冯新茶等人，沿江而下。
　　　　因“兴亡令”发出不久，须得留出反应时间，是以一行人并不着急。每日晚间泊了船，便上岸寻找驿站邸店，竟十分惬意。又有许多江湖人得令赶往千烟洲，亦宿在驿站或邸店中，一路结识过去，还未到鄱阳，倒是先认得了许多人。
　　　　这日到达鄱阳北岸的九江，早打听得一众江湖人多住在县城内天宝邸店。有急性子的已向鄱阳南岸千烟洲去了几日，更多人则陆续入住天宝邸店。
　　　　羁言等人入住后，便在大堂内随意用些吃食。只这一顿饭时间，亦不断有人入住，或是带着兵器，或是身形剽悍，一看便是习武之人。
　　　　云梦泽与羁言低声说些掌故，刘苏发现，这小小邸店中，竟颇有些风云人物。有人认出洞庭水帮的少主来——他是此次“兴亡令”的发出者之一——上前问好，云梦泽一一应答，其长袖善舞令刘苏刮目相看。
　　　　待得知一旁坐着的少女便是“兴亡令”另一位发出者，两次击败千烟洲卫柏的刘苏，刘苏便收获了不少奇异目光。有尊敬，有恐惧，更有暧昧的恶意。
　　　　羁言冷眼一一扫过那些不善的目光，笑着自我介绍：“在下，‘倾城’刘羁言。”
　　　　风乍起，吹皱一池春水。
　　　　自沈拒霜叛出千烟洲，又联合刘苏击败卫柏，夺取了千烟洲之主的权力，千烟洲便不断收缩外围势力。便是“倾城”这般强的力量，也被沈拒霜分了出去。
　　　　而接手“倾城”的，便是其最好的杀手之一、失踪多年的“落雁”刘羁言。更有江湖传言，莺歌海覆灭、千烟洲倾颓的缘由，便是那位“姽婳女”在为刘羁言复仇。
　　　　——刘苏也是才知道，不知何时，自己竟得了个“姽婳女”的江湖绰号。姽婳者，幽静美丽，想是好事之人依据她事迹附会。至少，当面见着的这些人里头，有不少因她不温柔也不美丽面露失望。
　　　　或是鄙夷她不够美，或是猜测她用了怎样见不得人的手段搭上襄王这条线，在羁言摆明了“敌视刘苏者便是我‘倾城’之敌”的态度下，众人都有所收敛。
　　　　这时邸店外面忽地传来一阵铜锣般的大笑，众人都向外看去。能发出这般笑声者，必是内力深厚之人。
　　　　天暮色四合，天光微黯。就着日头落山后仅剩的余光，众人便看着门口先进来一个肥白粉嫩的小沙弥。他不过四五岁年纪，生得甚是喜人，灰色僧衣下两条小短腿迈得飞快，几步便蹿到了一条空置的几案旁跪坐下。
　　　　紧随他进来的，是一位红衣艳丽的女子。那女子说不清多大年纪，身形高大魁伟，姿态笨拙地坐到了小沙弥对面。她生着那样一张称得上“阔大”的脸，五官却又嫌太紧凑了些。偏生一袭袅娜的红衣，满头金银珠翠，愈发显得面阔眼小。
　　　　刘苏与云心岫忍不住大量对方一眼，露出放心的眼神——好歹对方长得都不至于如此，同行一路，尚可忍受。
　　　　这二人甚是怪异：若说是母子二人，那女子年纪似乎不够大，且他二人生得也并无相似之处——这样粗苯的女子，怎么可能生出那样可爱的沙弥？何况哪有母亲带着出家的幼子一路的。若说是姐弟，同样生得不像，而年纪相差又似乎有些大了。
　　　　他们对面而坐，衬得女子身形愈加如巨人一般，而沙弥愈发小而灵动；小沙弥愈显其可爱，那女子愈显其丑陋。
　　　　刘苏不知二人身份，对其关系百思不得其解，索性按下猜测，朝那小沙弥笑了一下——也是瞧着人家可爱，若非场合特殊，而换作是寻常寺庙或人家，只怕她早将小沙弥抱来揉捏一番了。
　　　　小沙弥对刘苏回以一笑，眉眼弯弯，右颊上一个浅浅酒窝，更显可爱。那穿大红洒金百蝶穿花罗裙的女子亦是掩口一笑——这娇羞的动作在她做来，便如东施捧心、无盐蹙眉一般，惊得满厅眼色怪异看着他们的江湖人士急忙移开眼神，以平复心境。
　　　　几人当中，羁言对江湖人士的了解怕是最多的，便低声解释一番。原来这二人有个名号，叫做“海雨天风”，那女子名为鱼泰山，沙弥唤作“北海”，也是成名多年的外道人物了。
　　　　“多年？”刘苏看向羁言，那小沙弥瞧着不过四五岁，便是生得小些，也顶多七八岁罢了。
　　　　羁言睨这平素聪明，此时却在小沙弥“美色”面前犯起傻来的姑娘一眼，道：“你道那北海才几岁么？他成名的时候，只怕你还未出生呢。”
　　　　“……”我出生的时候，比你们晚生百年的人都早已成名了！到底听出些端倪来，不曾反驳羁言，只催他说下去。
　　　　“他二人原是夫妻，那泰山，便是北海养大的！”羁言郁闷，我不在那几年，你都是怎么在这个江湖上混下来的？连着两个人都不晓得，偏还给你混得风生水起，连千烟洲也不得不避开你的锋芒。
　　　　“……”刘苏默默汗颜，幸好没有抱小沙弥过来亲亲摸摸啊！
　　　　她这心有余悸的表情着实好懂，两位青年尚可，云心岫先忍不住笑出声来：“真真看不出，你竟这般喜欢孩童！”
　　　　羁言心头一动——她喜欢孩童么？是了，进出蜀江碧的幼童，总能多得一份小食，或是饴糖，或是乳酪。便是襄王殿下那才出生不久的嫡子赵頵，她也颇有兴趣，每每与王家二姑娘手拉手围在摇篮边，一看便是半日。
　　　　似是窥得了先前从未意识到的秘密，他想着一个与她一般可爱的、香香软软的女童，墨发垂髫，红衣红裤，雪团样的脸上露出甜蜜笑容，该是在叫……
　　　　蓦然发现自己思绪飞得太远，羁言压下那点令人羞赧的幻想，恢复冷淡神情。却不知他不自然的神色、微红的耳尖，已全部落在刘苏眼中。
　　　　所谓“外道”，便是与“名门正派”相对的，不那么遵守约定俗成的江湖规矩的一群人。譬如沙弥北海，与亲手养大的鱼泰山做了夫妻；又譬如鱼泰山，因北海最爱红衣，便从来只着红衣，且不许别人也穿得如她一般。
　　　　身为女子，无论相貌如何，总是会比男子多关注些别个女子的衣着。鱼泰山环视一周，便被一抹红色吸引了注意力——刘苏与云心岫都爱穿红，然刘苏为了赶路，早换上与羁言一式一样的男装，这厅中穿红的便只有云心岫。
　　　　云心岫一双凤眼琉璃飞彩，媚态天成，只一眼，便教鱼泰山深为警惕。北海随着妻子眼光看来，眼睛便是一亮，露出一副天真无暇的笑脸，近前合十道：“这位姑娘，可愿与小僧共食？”
　　　　云梦泽黑脸，莫说云心岫是他禁脔，便仅是堂妹，也不容人如此轻薄。云心岫只作不知他身份，从袖中摸出一把冰糖来——蜀江碧特制，洁白晶莹——摊开在小沙弥面前：“大人不与小孩子一起玩耍。拿了这个自己去玩罢，乖！”
　　　　小沙弥稚嫩的脸上阴晴不定，最终定格为天真的笑脸，合十道：“多谢姑娘！”抓起糖块回到自己桌边，与鱼泰山分食。
　　　　云梦泽松开在桌下紧紧握着云心岫的手，若无其事地给她夹菜。倒是刘羁言与刘苏对云家姑娘刮目相看：只看她对付宋嘉禾与小白时跋扈模样，万万想不到她竟能忍下这口气，还处理得如此漂亮。
　　　　那厢鱼泰山气鼓鼓的，她家郎君最爱红衣女子，是以她常嫉妒较她生得美的红衣女郎——要较她生得美，确乎是简单了些。但她更尊敬将她一手带大的郎君，此时他被云心岫一把冰糖打发了，叫她如何忍得下这口气？
　　　　北海只管笑嘻嘻地吃糖，鱼泰山夹了清蒸鱼肉细细挑了刺喂给他。不经意间手一抖，就有一根纤细的半透明鱼刺无声无息飞向云心岫。
　　　　云梦泽恰好抬手掠了掠鬓边，随手一弹，截下的鱼刺齐根没入厅堂正中松木柱中。凤眼与鱼泰山冷冷对视，放在若是他慢上一分，那根鱼刺便会直直扎入阿岫那双与他一色一样的凤眼当中！
　　　　这一番明争暗斗，厅堂中无人察觉，众人依旧热闹地讨论着他日功成名就后衣锦还乡的荣耀。
　　　　北海按下鱼泰山，端起酒杯向云梦泽这一桌致意。他的眼神与表情，已全然看不出四岁孩童的影子，那分明是四十岁往上的中年男人才有的从容。

☆、第97章　群英会

尚未到达千烟洲，众多江湖人已因互不服气而明争暗斗起来。文无第一，武无第二，习武之人不免都自视甚高，如何肯服了别人？
　　　　便是刘苏接连两次击败卫柏的功绩，在有些人看来，也未免是借了襄王护卫的光，并非她实力超群。更有人放出话来，莫说是两次，若是卫柏肯接受我的挑战，我早已胜他三次，云云。
　　　　刘苏一概不管，她的“兴亡令”要的是能上战场的助力，不是这等既想挣军功又不愿听指挥的草莽。他们以为到达千烟洲便可以依仗身份指手画脚？沈拒霜会设下关卡，选拔出他们最需要的人。
　　　　长安城，襄王赵翊钧率三万大军集结于长安南门明德门外。这不过是要与襄王同进退的中军近卫，幽、云、青、兖四州府兵已奔赴雁门关战场，更多的府兵则奉召赶往洛阳集结。
　　　　官家的步辇由西内苑之南玄武门入太极宫，经由承天门、朱雀门，沿朱雀大街中央御道向南直行。沿途百姓夹道，皆沉默不语。只因今日并非庆典，而是天子要送别帝国的儿郎，前往雁门参战。
　　　　天子下御辇、登圜丘，行祭天之仪——国之大事，唯祀与戎。战事将起，正该祭天。
　　　　仪式完毕，官家携襄王，接受大军行礼与欢呼。襄王前几日已派人前往襄阳迎接襄王妃与世子，这时抓着兄长瘦削的手道：“大兄，我此去不知何时复返，你保重！”
　　　　官家憔悴的脸上浮出一个苍凉的笑：“我驾崩之日，你须得赶回。”否则，国家无主，大乱必起。
　　　　赵翊钧手一紧，低声道：“还有阿宁在。万一……”他战死疆场，襄王世子赵頵便成了帝国唯一的继承人。
　　　　“阿铎，国赖长君！”官家语气严厉，阿宁还是个话也不会说的孩子，若他即位，主弱臣强，又是乱世之兆。阿铎，你我都没得选择，这个天下只能是你的，必然是你的！
　　　　“阿铎，我知你抱着死志北上，但江山社稷需要你活着回来！”阿铎，我知道你若战败，即便能逃脱，也会选择捐躯赴国难，所以——
　　　　“听说你那位女门客发出‘兴亡令’召集武人赴雁门关参战，你若回不来，我不会容忍他们能活着回来。”要么他们护着你回来，要么他们为你殉葬，没有第三条路可走。
　　　　赵翊钧深深看兄长一眼，郑重承诺：“我会回来！”命人将官家所赐二十坛御酒撒入曲江，纵马在队列中前后驰骋：“孤乃襄王赵铎，在此立誓，不破胡虏不还家！”
　　　　“若遇逆境，孤誓与尔等共进退，绝不先行逃亡！”
　　　　“孤誓率诸君保雁门、卫家国、护社稷！”
　　　　“他年，孤逼率诸君踏破朵颜王庭！”
　　　　先是稀稀落落的应和，随后那些声音汇合成一道洪流：“保雁门！卫家国！护社稷！踏平王庭！”
　　　　不仅是黑衣玄甲的士兵在呼喝，更有长安城中六十万百姓在应和！不仅是身强力壮的青壮年，更有耄耋老人与垂髫童子！
　　　　大晋的百姓，从来都更习惯于苟且偷生。赋税、徭役，小吏欺压……但他们每一天，都在使自己活得更有希望一些。每日劳作后，一碗饭、一碟菜，老母的微笑，妻子的唠叨，儿女的嬉闹，都是他们不容毁坏的幸福。
　　　　蛮族想要打进中原，想要破坏这繁华盛世，想要毁灭他们微末的、凡俗的幸福。那便要承受庶民们的愤怒，面对每一个不惜以死亡来保护自己凡俗生活的农家子。你想战，那便战！
　　　　赵翊钧眼底涌出一点湿润，看向同样动容的官家——民心可用！
　　　　襄王驱马到队伍最前方，勒马而立：“东去，路过曲江边，没人喝一口曲江的水。记着御酒的味道，和长安山水的气味！”
　　　　爷娘妻子走相送，大军开拔。
　　　　官家在圜丘之上相送，心想，长安城会永远记着阿铎在马上的英姿。我没有看错，你会成为一代明君。
　　　　上一年代王叛乱、剑指长安时，影响仅限于帝国的北方。而这一年，蛮族寇边，便是远在岭南，也能感受得到肃杀之气。江湖，更是早早被兵戈血气所惊动。
　　　　然而江湖者，居庙堂之远，便是改朝换代，也往往不会影响到江湖人的营生。更有代王叛乱时被裹挟进去的一大批中小门派的覆灭，余悸仍在，愿意奉“兴亡令”诏的人数虽不少，除却千烟洲与洞庭水帮外，竟以游侠居多，而几