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　　　　秦铁衣在家被父亲训练惯了，早已睁眼，躺着运行内息。一听宋嘉禾甜软的嗓音由远及近，反而闭上眼，装起睡来。同住的少年莫不如此。
　　　　“砰！”宋嘉禾力弱，是小白撞开了门。一人一虎开始掀被褥。宋嘉禾面不改色，少年们照例是一阵鸡飞狗跳，抢夺被褥与衣裳的混乱中夹杂或高或低的尖叫：
　　　　“啊你这女子，怎么这般厚颜？”
　　　　“姑娘，我身材好么？再看看？”
　　　　“我的清白就这么被你毁了！你要对我负责啊！”
　　　　“我不活了啊！阿爹，我对不起你！阿娘，儿子先去一步！”
　　　　“登徒女子！出去！”
　　　　“宋姑娘，看这里看这里……”
　　　　总算赶着一群人穿好衣裳，洗漱完毕，开始用朝食。
　　　　宋嘉禾早上第一件任务完成，与小白优哉游哉，一个吃着碗中金黄的山药粟米粥，配以凉拌海蜇皮，切干丝，法制紫姜，还有一样小松菌——将清酱同松菌火锅滚热，收起，加麻油入罐中贮藏几月方成；另一个咬着大块带骨豚肉。
　　　　一人一虎都好笑又同情地看着与蜀江碧主楼隔了一段距离的院子里，少年们哄然抢食，冯新茶左支右绌，急得直跺脚。
　　　　比起那个击败千烟洲之主后便不见人的少女，冯新茶显然获得了大部分少年的好感。他们虽不断捣乱，却无人真正伤害她，反而在热汤可能泼溅到她时，及时拉她避开。
　　　　也正是因此，冷眼旁观的人给出了“还不至于全无希望”的评价。其语气之高傲、挑剔、欠揍，无以复加。
　　　　宋嘉禾尖叫一声，扑进那个人怀里，那人倒退半步才化去她的冲力。苦笑：“阿甜，淡定一点。”
　　　　宋嘉禾才不理他的苦笑，也不管姿势不太雅观，缠在人身上便不下来：“臭阿越，你怎么才来！小白拦住他，再敢跑就咬他！”
　　　　刘苏拉着无咎坐到矮桌边，动手舀粟米粥给他。无咎夹了一箸小松菌喂刘苏，刘苏笑眯眯张口吃了，连看大院里胡闹的少年们都多了两分宽容：“千烟洲的底子打得都不错，好好练练，大有希望。”
　　　　吴越将宋嘉禾从身上撕下来：“站好！拉拉扯扯的想什么样子！”这傻姑娘，被人劫持了这么久，还在给人数钱呢。若不是刘苏本无恶意，而是换了别有用心的人，她此刻焉有命在？
　　　　宋嘉禾黏够了吴越，一转眼便苦了脸——好好一桌美味朝食，就剩下她吃剩的半个蒸饼了。
　　　　“臭阿越，你吃了么？想吃什么，我去给你做！”她喊他一点都不客气，却又温柔异常。
　　　　吴越连连告饶：“阿甜，我去做饭，你千万莫要进厨房！”向刘苏点点头，飞也似的跑了。
　　　　刘苏绝倒：“阿甜，你做饭不好吃么？”
　　　　“怎会？”宋嘉禾桃花眼圆睁，柳眉倒竖，“虽说我只做过两三次，可他每一次都赞不绝口！不过阿越喜欢做饭，总是抢着去，我也不好与他相争……”
　　　　这一次是无咎先笑了出来，盖因他想起从前在汶城，吃怕了刘苏整治出的各式各样的粥，他也有抢着下厨的时候。
　　　　刘苏见宋嘉禾一颗心早跟着吴越去了，笑道：“你也去罢，扰了你用饭，是我不对。”
　　　　宋嘉禾脸红了红，又不甘示弱地反击：“呵，不就是怕我扰了你与他黏糊么？我这便去了，你们随意。”带着小白去厨下寻吴越。
　　　　用罢朝食，质子少年们例行开始捣乱，番强、上树、揭瓦、掀桌、掏蟋蟀、逗蜗牛……正玩笑间，见一红衣女郎满面春风踏进院里，一伙人登时都僵住了。
　　　　“怎么不玩了？”刘苏笑眯眯的，“正好，有事要你们做，都把自己拾掇拾掇。瞧瞧这样子，我都替你们爹娘蒙羞！”
　　　　彼此看看自己惫懒模样，再想想这姑娘击败千烟洲之主的战力——他们还不知道她击败了卫柏两次——少年们压下怒火，看她如何行事。
　　　　刘苏拍拍手，冯新茶带着蜀江碧一众茶酒博士并迎宾小厮捧了数十套青衣小帽进来，一字排开，面对众少年。
　　　　“诸位清楚自己的身份罢？卫先生将你们输与我做质子，”少年们愤怒的目光中，刘苏侃侃而谈，“可我不能白养着你们不是？我比不得你们千烟洲财大气粗，因此在我家做质子，要记得一句话——劳者得其食。”
　　　　生怕他们听不懂似的，示意冯新茶给解释。
　　　　冯新茶柔和不假，执行起刘苏的决定从不打磕绊：“姑娘的意思，诸位小郎君日后便与我蜀江碧做个茶酒博士，干的好，有饭吃；犯错误，没得吃。”
　　　　“欺人太甚！”两个少年异口同声，对视一眼，显得较年长的那个挤出人群，挑衅地与刘苏对视。
　　　　刘苏摊手笑：“我家不养闲人。你若不服气，大可以回家去。彼时我会通知沈郎君，便说，有人连质子都做不好，请他换个人来。”连质子都做不好……何等的侮辱。
　　　　那少年正要跳起，被身边同伴拉住，好歹不曾破口大骂。
　　　　刘苏不再多看他一眼，指指身后：“去领衣裳，没人两套衣衫，两双鞋袜，一顶帽子。”末了补一句，“莫要让我发现，你们连这点小事都做不好！”
　　　　被她一激，少年们一拥而上，哄抢起衣衫来。由于人太多，场面混乱之极。很快有人反应过来，大声招呼：“莫要抢，一个一个来！”接着便有两三人率先放弃领衣物，转而维持起秩序来。
　　　　“燕夜、商翼、唐缪。”意识到刘苏的关注，冯新茶轻声报上这几个人的名字。
　　　　一时，众少年都拿到了衣衫，脸色却比之前还难看——他们都是锦衣玉食长大的，纵有吃苦，也不过是练武辛苦，平日里衣食俱是上等，哪里穿过这等粗陋简朴的衣物？
　　　　“小郎君去换衣裳吧。”冯新茶轻言细语，可谁也不再认为她是好人了。少年们看她的眼神里满是明晃晃的指责：助纣为虐、为虎作伥！
　　　　质子少年在某红衣女郎的威逼利诱加无耻压迫下，默默回屋屈辱地换衣服，默默跟着冯新茶前往蜀江碧小楼扮演迎宾小厮——茶酒博士还需有经验，他们资历差得远。
　　　　大院里，宋嘉禾带着小白，逐一搜罗少年们换下的锦衣华服。吴越扯着嘴角假笑：“你还真是会给自己拉仇恨啊……”
　　　　刘苏对他翻白眼：“若不是为了你收服他们简单些，我用得着如此？”好像他们对我的仇恨还不够深重似的。
　　　　知道他在担忧什么，悻悻然补一句：“不会教他们发现，是阿甜收走了衣服。”他们只会以为是我干的。
　　　　即便如此，吴越还是不太高兴——宋嘉禾，你每天来看人起床，现在还兴奋异常地收集少年男子衣裳。你真的不是变态吗？
　　　　少年们不知道蜀江碧外面竖起了牌子，写明蜀江碧新到一批迎宾小厮，训练不足，故而如有怠慢，三倍赔偿——更不知道他们给蜀江碧造成的每一分损失，都有专人记载，最后汇成总账，送到他们父兄手中。少年们还在自得其乐地捣乱。
　　　　秦铁衣打碎盘盏最多，燕夜每每将汤汤水水洒到客人衣衫上，唐缪泼溅了满大厅油汁……更有在分在厨下的少年不断熄灭炉火，烧糊菜肴，弄乱调料盒……
　　　　仅仅半日，不论是恶作剧的还是被恶作剧的，均苦不堪言。到了夕食时间，刘苏一声令下，果然没有人为他们准备饭食。
　　　　从未在衣食住行方面被亏待过的少年们回到房间，愕然发现衣衫并财物统统不见——这下，连去别处购买吃食亦不能了——顿时勃然大怒，冲出房间便要找那始作俑者算账。
　　　　始作俑者正坐在院中枇杷树下等着他们。刘苏侧对着他们，众少年只能瞧见她身形纤弱，削肩细腰，听见他们杂乱而怒气冲冲的脚步声，她转脸，露出个疑惑的表情。
　　　　这个样子……似乎……不太好对她发脾气啊……
　　　　刘苏心里为自己这个向师父学来的动作默默点赞，缓缓开口：“都来瞧瞧，这账目对不对。若是没有问题，我便派人送去千烟洲啦。”
　　　　因先前领取衣裳时积累的微弱影响力，燕夜第一个走上前去看少女面前的账本。众少年只见他脸色越来越黑，几乎要将那本账捏碎。
　　　　刘苏闲闲开口：“别想着撕碎就能赖账，我还有副本呢。”
　　　　燕夜顿时将因她纤弱生出的一丝微妙同情心抛之脑后，咬牙切齿：“刘苏，你欺人太甚！”

☆、第91章　吃粥记

刘苏一脸诚恳与沉痛：“人在江湖，身不由己。我也不想这样，对不起啊。”
　　　　“……”燕夜一怔，想想这姑娘的确挺可怜的：孤身在江湖上漂泊，开个蜀江碧维持生计，还被他们搅得乱七八糟。
　　　　然而不等他道歉的话出口，那姑娘又道：“我知道你们都不曾用夕食，故而我也陪着你们，不吃。”
　　　　秦铁衣“啊”一声，问：“我们怎么知道你说的是真的？”
　　　　刘苏瞥他一眼：“我与你们一处待着便是。”竟真的招呼众人坐下，攀谈起来。
　　　　起先话题还是“你是‘十五国风’哪一家的？”“哎你比我还大两个月呐！”“卫夫人究竟是不是江湖第一美人？”
　　　　后来就变成了“燕夜小时候……”“我小时候……”“前年铁衣被他阿姊追着打……”“姬湦有婚约啦，曹家姑娘凶神恶煞……”“阿翼从前……唉哟你别动手啊！”
　　　　最后就变成了“桂花糯米藕是我心头爱！”“酸笋鸡皮汤才是真绝色！”“我家厨子会一道芙蓉豆腐……”“那年去岭南，那地方的荔枝……”
　　　　说着说着，众人都心酸起来。想他们自幼从未尝过挨饿的滋味，此时方知腹中火烧一般的感觉便叫做“饥饿”。
　　　　偏生刘苏还在绘声绘色地说着：“有一道芙蓉肉，用精肉一斤切片，清酱拖过，风干一个时辰。用大虾肉四十个，猪油二两，切骰子大，将虾肉放在猪肉上。一只虾，一块肉，敲扁，将滚水煮熟捞起。熬菜油半斤，将肉片放在眼铜勺内，将滚油灌熟。再用秋油半酒杯，酒一杯，鸡汤一茶杯，熬滚，浇肉片上，加蒸粉、葱、椒起锅。”。
　　　　伴随着默默吞咽口水的声音，“若是想吃鸡松，用肥鸡一只，用两腿，去筋骨剁碎，不可伤皮。用鸡蛋清、粉纤、松子肉，同剁成块。用香油灼黄，起放钵头内，加百花酒半斤、秋油一大杯、鸡油一铁勺，加冬笋、香草、姜、葱。将所余鸡骨皮盖面，加水一大碗，下蒸笼蒸透——”
　　　　“不知鳗鱼豆腐比芙蓉豆腐如何？做法是用嫩豆腐，煮去豆气，入鸡汤，同鳗鱼片滚数刻，加糟油、香等起锅。鸡汁浓，鱼片薄——”
　　　　“哎呀呀！这么一说，我好饿！”因适才聊天聊得轻松，众少年都生出一点亲切感来，觉得这姑娘也不是那么可恶。此时见她一副吃货嘴脸，都觉好笑。
　　　　笑毕又觉难过：“我们也好饿！”
　　　　刘苏起身：“都戌时了，我们果然要饿着不成？”似是猛然想出好主意来，“阿茶说了，若诸位都似今日这般，连我也不给吃的。若是我们将蜀江碧的烂摊子收拾好，想必她能大发慈悲，给我们一点食物？”
　　　　商翼道：“姑娘何必绕圈子？”不就是想让我们收拾白日里的乱子么？这点手段算不上高明，可看看同伴们的反应，效果倒真是不错。千烟洲的小一辈，果然被保护得太好了。
　　　　刘苏笑：“小夜、阿翼、阿缪，你们来分下工，得快一些干完才行。”
　　　　三个少年先是愕然，随即反应过来，各自领了一队人，分头打水、擦洗、扫除。亦有人不服气：在家且不曾干过活呢，来这里为人做仆役么？但见刘苏挽起袖子在那里洗碗，便不敢再说什么，气哼哼地用力擦拭几案。
　　　　白日里少年们玩得过头，又都对这些事情毫无经验，待全部收拾妥当，已是亥时末。一群人灰头土脸，眼巴巴地看着刘苏。
　　　　“行了行了，都散了吧。”红衣少女挥挥手，转身要走，被眼神不善的少年拦下：“姑娘，蒸饼交出来，就放你走！”
　　　　“……”再玩下去，他们就要爆发了。“且回房去看看，说不定阿茶会给大家惊喜呢。”
　　　　少年们欢呼着冲向房间，热腾腾的肉菜羹与蒸饼，本是他们以往看都不会多看一眼的东西，此时也如珍馐玉馔般，美味异常。少年们将食水一扫而空，面面相觑，大笑不止。
　　　　是夜回到卧房，已是三更，刘苏陪着那群少年饿了半日，一进门便忙着寻吃的。冯新茶早早送来一碟枣脯，她吃一口：“好甜！”却是无咎爱的口味。
　　　　无咎暗暗牵她袖口，刘苏随他到室内，见他藏有暖粥并小菜，好笑之余忙掩去泪意——她对少年们说未用夕食，旁人都当她随口一说，却不知她真的腹中空空。
　　　　正要欣然举箸，忽听宋嘉禾叫：“阿苏！”
　　　　刘苏哪里有余闲回答她，无咎回道：“苏苏太累，已睡了。”
　　　　宋嘉禾挤身而入，见刘苏正吃粥，大笑：“刚刚我同你要粥，你说‘没了’。这是什么？你就专门藏着给她罢！”吴越跟着推门而入，亦大笑不止。
　　　　刘苏笑着招手：“来一起吃。”又睨宋嘉禾一眼，“这是无咎心疼我。阿甜你若心疼吴越，怎的不自己藏粥给他？这会子倒来笑我家无咎。”
　　　　吴越笑而不语，迅速吃掉两碗粥，还想要第三碗时，被无咎一筷子戳在手腕上，登时手一抖，差点将碗掉在地上。
　　　　无咎：“够多了。若不够，去吃枣脯。”
　　　　吴越：“枣脯太甜，我才不要——刘苏能吃完这许多么？”他对剩余的粥虎视眈眈。
　　　　无咎一点也不想承认刘苏饭量很大，尽管那是事实。只好换个说法：“苏苏不喜欢太甜。”喜欢甜食的是他，她更喜欢吃辣的。
　　　　吴越被他直线逻辑打败，灰溜溜吃起枣脯来。倒是宋嘉禾满面歉意：“怪我不周到。”夕食时小白缠着她要顺毛要吃肉还要玩耍，待她想起来需为吴越留饭，已是迟了。来问无咎，无咎又告知她“没有”，才使得吴越半夜跑来蹭饭吃。
　　　　吴越嚼着枣脯，叫用毕饭的刘苏：“你送阿甜回去。”
　　　　无咎想也不想反驳：“你送！”她是你的人，为何要我家苏苏去送？
　　　　气氛陡然一沉。宋嘉禾桃花眼中含满泪，定定瞧着吴越。吴越避开她眼光，味同嚼蜡。无咎看看吴越又看看宋嘉禾，最后无措地看向刘苏。
　　　　“阿甜，我送你回去。”刘苏起身，送宋嘉禾出门。
　　　　一路沉默，宋嘉禾忽地道：“阿苏，我很讨厌么？”吴越一直在躲着她，除了讨厌，她想不出别的理由。
　　　　刘苏：“阿甜，你很可爱。”你不通礼法，横冲直撞，连我和吴越都惊愕于你的直白，但毫无疑问你是个可爱姑娘。“进去吧，好好睡。”宋嘉禾沉默以对。
　　　　刘苏不知吴越为何突然逃避，先前在莺歌海，他分明极为担忧宋嘉禾的安危。他的事情，她不好置喙，只能肯定宋嘉禾是个好姑娘。
　　　　“她可还好？”吴越关切发问，刘苏登时恶向胆边生，冷笑一声，将人推出屋外。
　　　　回过身来，发现无咎怔怔看着她，“怎么了？”
　　　　无咎想了想，道：“为何如此生气？”他感觉得到她情绪低落。
　　　　为什么呢？因为物伤其类吧。只有女儿才懂得女儿的难过，吴越的态度令我很生气，那是因为我害怕被你如此对待。
　　　　刘苏埋头在他怀里，深吸几口气，他的气息充盈全身，这才觉得轻松了些。“阿兄，明日吃槐叶冷淘，可好？”
　　　　“好……苏苏？”蓦然被推开，无咎吃了一惊：她从未这样粗暴地对待他。
　　　　刘苏咬牙：“阿言，你好……你很好！”她适才叫了“阿兄”，若是无咎，定然要认真纠正她的称呼。但他只是应了一声好——他不是无咎，是阿言。
　　　　他早就想起来了，他在骗她！可恨她不知自己被骗了有多久。
　　　　“骗我，好玩么？看我像个傻子似的，是不是很有趣？”晓得自己这般说话有多伤人，可她忍不住。一想到他在骗她，怨恨便占据了全部理智——一片真心，换来的便是欺骗！
　　　　还是被她发现了啊……羁言心底剧痛，明知她会难过，为何还是骗了她？是舍不得她对无咎毫无保留的爱吧……他不确信面对阿言，她会不会还像对着无咎一般自在。
　　　　无论怎样的理由，都抵不过此时的懊悔。
　　　　“苏苏，是我，瞒着你……”他想触碰她，被她躲开，便是一怔。
　　　　我以为你待我的好是寻常，如今再看全是惘然。
　　　　刘苏轻叹一声，平静道：“已很晚了，睡吧。”我累极了，完全不想再追究谁是谁非。“我去寻阿甜。”
　　　　事已至此，她无法忍受自己还与他住在一起。再多停一刻，她怕自己会忍不住放声大哭，又或者口不择言地刺伤他。
　　　　还是……算了吧……不想追究，何必伤人伤己？
　　　　从雕花床榻边去了寝衣，刘苏快步离开。可笑半个时辰前她还在为阿甜担忧，竟不知自己才是最该同情的那一个。至少吴越不曾欺骗阿甜，她爱的人却……
　　　　“苏苏！”羁言叫一声，姑娘停下来，背对他。阿言，你想说什么？