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　　李祖娥问道：“既然大嫂心里这么难受，为何不离开皇宫？哪怕只是去寺庙里念佛诵经，也比待在这里强啊！”
　　元仲华默然许久，缓缓起身朝窗前走去，站在那儿仿佛在想些什么，半晌方道：“仲华身处深宫多年，早已习惯了这里的生活，所以无论怎么样，我都不会离开这里。身处何地对我来说已经不重要了，我只希望我的儿子孝琬平安。”
　　李祖娥走到她面前，“你真的不打算离开宫廷，选择新的人生？我若是能选择，也许早已经不在宫里了！”
　　元仲华却道：“若我们不在这里，那我们会在哪儿？是天堂仙境，还是人间地狱？身为女子生在乱世，命运从来都不是自己能掌握的。”
　　她轻轻一叹，又道：“朱门大户的千金小姐能怎样，帝王家的金枝玉叶又能怎样，不过是一个任人摆布的棋子，随手可弃的玩物。都说生于富贵人家可以过着锦衣玉食的生活，对于那些衣不蔽体的穷人而言，帝王家就好比天上仙宫一般，过的是无忧无虑的日子，可谁又能知道其中滋味！”
　　李祖娥不语，只听她又说：“富贵繁华只是一场虚幻的梦，也许当梦醒之时，才是真正的解脱。”
　　李祖娥叹道：“谁叫我们都是女人，也只好认命了！”
　　“都是女人？”元仲华苦笑，“在这乱世之中，只要是稍微有点权势的人都会有不臣之心。今天你坐皇位，明日就不知是谁的天下了。一个国家的灭亡，最终要牺牲的、命运最悲惨的往往都是女人。国亡家散的滋味儿我已经体会过了，我真是不想再看到那一天！”
　　李祖娥不知道元仲华为何会说这些，也许，她只是想发泄心中的怨愤；也许，她是在埋怨世间的不公。无论她是为了什么，李祖娥都没有往心里去，只当元仲华是在对自己诉苦，道出心里的话。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
作者有话要说：　　

　　☆、进谗

　　清河王府依旧歌舞升平，众多歌妓舞姬的盈盈笑声传入耳边，也来了不少朝廷官员、宗室亲贵。
　　谈笑饮酒间，忽见一个容貌美艳的黄衣女子在台上献舞，一袭黄色舞衣在昏暗的夜色之下显得甚是耀眼。
　　众人的目光皆看向台上献舞的美貌女子，口中连连叫好，赞叹不已。
　　这时，一位男子忽然开口笑道：“听说清河王殿下的府里热闹非凡，夜间生活更是多姿多彩，今日在下可真是亲身领略到了！”
　　清河王高岳笑道：“让各位见笑，见笑了！”
　　另一名男子说道：“殿下府里的女子各个能歌善舞，生得貌若天仙、倾国之色，真是比后宫都不差。”
　　站在高岳右侧的男子也笑着开口：“若论倾国之色，台上的舞姬哪里能比得上薛氏姐妹，只可惜离开了清河王府，到了宫里伺候圣上。现如今薛氏姐妹甚得宠幸，圣上终日不离左右，想必圣上对薛氏姐妹很是喜爱。”
　　高岳露出一瞬不悦，随即又笑了笑，“只要皇上喜欢，即便是天仙美人，我也不会吝啬。”
　　听得此言，在场的人皆纵声大笑。
　　“所谓祸从口出，你们私下里这么议论皇上，岂不是说皇上夺人所爱。若此言传到圣上耳朵里，可就有你们受的了。”
　　众人闻言转身，只见不远处走来一名男子，他穿着一身绿袍，脸上挂着笑意，缓步向他们而来。
　　高岳上前道：“平秦王殿下是何时来此，真是怠慢了。”
　　高归彦笑道：“听说这里不仅可以欣赏歌舞，还可以看见众多美人歌伎，所以我来凑凑热闹。”
　　高岳也笑了笑，“平秦王殿下大驾光临，真是让我府蓬荜生辉啊！”随即看向众人，又道：“既然各位光临寒舍，就尽情享乐。今日不仅有歌舞，我还特地命下人备了酒宴，待会儿与各位一起饮酒，不醉不归。”
　　那晚，官员与亲贵们都喝得大醉而归，直至深夜时分才各自回到自己府邸。
　　离开了清河王府，高归彦与亲信坐在马车内，听得车轮辘辘直响，正向平秦王府驶去。
　　身侧的男子开口道：“殿下此次去清河王府，可有什么收获？”
　　高归彦道：“也没什么，倒是听到了那些大臣们的议论，说圣上与薛氏姐妹的事。”
　　男子道：“两个女人能起什么风浪，那些官僚们不过是说些皇上、亲王与歌妓的风流韵事，当做消遣而已。”
　　听到这番话，高归彦突然不言语，似在想些什么。
　　男子又道：“不过，我确实很想知道，清河王怎会舍得将薛氏姐妹送与皇上？”
　　高归彦笑道：“清河王府中有多少倾国倾城的美人，薛氏姐妹又算得了什么，对于他而言，那两个女人不过是个玩物罢了。不过我们倒是可以在这两个女人身上下点功夫，利用她们二人除去清河王。”
　　男子犹豫片刻，问道：“殿下，毕竟他曾抚养过你，难道你真的忍心……”
　　“抚养？他不过是因为献武皇帝曾把我托付给他才肯抚养我，将我接到府邸。”高归彦冷哼道，“当初他是如何对待我的，若是不报当年的羞辱，怎能解我心头之恨！”
　　高归彦是个孤儿，自幼丧父，当年是因为高欢将他托付给高岳，高岳才抚养了他。
　　高岳觉得他年幼，十分轻视他，待他甚薄。高归彦虽然心里记恨，却不敢表达自己的不满和气愤。
　　及至高归彦成为领军大将军，甚得宠信，高岳觉得自己对他有养育之恩，认为他会感激自己，所以非常倚赖他。
　　第二天，高归彦进宫见了高洋，将昨夜在清河王府听见的谈话告知于他。听见自己与薛氏姐妹的风流之事，被亲王、大臣们当做闲话传来传去，高洋不禁恼怒，纵声喝骂道：“这帮奴才，摆明是在笑话朕！”
　　半晌后，高归彦又道：“陛下，臣还看见，清河王在城南建了一座私宅，而且按照宫禁规模，建造永巷，但唯独没有修造阙门。”
　　高洋听毕，虽然忿然，却没有多言，只命他退出大殿。
　　数日后，高岳进宫要求面见高洋，他却命内监传话让高岳在殿外等候。
　　高岳站在殿门外等了很久，始终不见高洋的身影，更没有听见内监传话让他进去。
　　过了良久，那名内监才出了大殿，对高岳说皇上太忙，没空见他，还是让他回到清河王府，改日再入宫面帝。
　　高岳心里自然疑惑，不过没有多问，只是依言离开。
　　一路上，他心下一直在思量，却始终想不出高洋对自己的态度为何会突然转变。
　　高岳并未回到清河王府，而是去见了高归彦。
　　刚迈入大门，高归彦便上前去迎接他，脸上满是笑容，又指着厅堂请高岳进去坐会儿。
　　二人才坐定，高岳便急道：“今日我入宫要见圣上，商议朝事。他让我在殿外等候，我就在外面站着，没想到皇上让我在那儿站了近半个时辰，却不让我进殿，只让我留下奏章，然后就被一个小内监赶走了。我真不明白圣上到底在想些什么？”
　　高归彦缓缓道：“皇上是天子，他的心思谁又能猜得透呢。”
　　高岳寒哼一声，霍然起身，“想必是有人在皇上面前说了些难听话，进了谗言，不然他怎么会疏远我这个堂叔。”
　　高归彦愣了一会儿，随即笑道：“清河王殿下，你可别忘了，他是皇帝，是齐国的君主，只要是姓高的皇室亲贵，都有可能威胁到他的位置，所以他对你自然会有些猜疑，你又何必多想，自寻烦恼呢。也有可能，皇上是真的国务繁重，才会没功夫见你。”说着，一直看着高岳的面容，看他的脸色有没有一丝改变。
　　高岳却不这么认为，面上露出忿然之色，喝道：“别让我找到那个人，不然我定不轻饶了他！”
　　高归彦听得此话，脸上却依旧平静，还带有一抹得意的笑。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
作者有话要说：　　

　　☆、薛氏之死

　　转眼已入冬季，天气愈寒，冷风袭人。夜已深沉，窗外风紧人稀，唯有轿夫的脚步声清晰入耳。
　　殿内灯火通明，推开大门便能闻到满室酒香。薛氏已经烧了一壶酒，原本她是想喝热酒暖身子的，没想到高洋来得甚巧，正好赶上了。
　　薛氏拿起桌案上的酒壶，倒入杯中。酒香扑鼻，越发浓烈，虽然还未入口，却仿佛已经有一种浓浓醉意。
　　高洋凝视那张绝美的脸，一语不发，半晌方低下头，手里握着酒盏，正要饮入口中，却又将它放回桌案上。
　　薛氏见他一脸不快，便开口问道：“陛下有心事？”高洋不言语，她又道：“陛下若是心里有事，不妨与妾说一说，妾愿为陛下分忧。”
　　高洋却冷笑一声，“那我倒想听听，你要如何为朕分忧。”
　　薛氏愣了一瞬，随即笑了笑，并未发觉他一点不对劲，反倒凑到他身侧，娇声道：“陛下这段时间是怎么了？要不就是不来，一来就冷着脸，叫妾害怕。”
　　虽然三个月前高归彦曾向高洋进言，道出高岳私自建造宅邸，还有大臣们的议论，但是看见眼前的美人，那股子怒火再次被扑灭。
　　他忽而露出一抹笑意，将薛氏拥入怀中。看着坐在腿上的美人，听着她温软的声音：“陛下，妾有一事想与陛下说，不知该不该讲？”
　　高洋问道：“何事？”
　　薛氏微笑道：“陛下可曾记得妾有个父亲？他现在闲来无事，所以妾希望陛下能给他个官儿做做。”
　　高洋仍是不语，只听她说下去：“妾想为父亲要司徒一职，不知陛下意下如何？”
　　“什么？司徒？”高洋脸色大变。
　　原本他以为薛氏不过是想要些金银珠宝、锦缎布料，没曾想却是为了给自己的父亲某个官职，这也就罢了，还要司徒这种朝廷重要职务。
　　高洋大怒，霍然起身，将薛氏甩到地上，纵声喝道：“司徒是大官，岂是你想求就能求得到的！”
　　见他这般恼怒的模样，薛氏心下大骇，随即听见他喝令一声：“来人，把她给我绑了，朕要好好调教这个不知身份的娼妇！”
　　殿外的侍卫闻命立刻进入大殿，将薛氏整个人捆绑住，悬挂在了房梁上。薛氏虽然挣扎不休，口中连连喊着饶命，高洋却毫不理会，用锯子将她锯杀了。
　　顷刻之间，大殿内血流成河，弥漫着一股浓浓的血腥味。高洋的身上也溅了点点血红，双手沾满了鲜血。
　　此时的薛嫔正在床榻上沉睡，一个侍婢急忙跑向她的寝宫，口中连连唤着：“夫人，夫人……”
　　她的叫声使薛嫔猛然惊醒，起身离榻，看向那名侍婢，忙问发生了何事。婢女却惊颤不止，过了良久，只听她哭喊道：“夫人，薛氏她……她被皇上杀了！”
　　薛嫔不敢相信自己的耳朵，听得后面两个字，她的眼眶瞬间湿润，站在榻前的侍女听见薛嫔发出一阵响亮的哭声，接着就见她昏倒在了床上。
　　严冬夜晚，凛冽的寒风吹过，感觉到一股刺骨的冷。薛嫔却依旧站在殿外，已有半个时辰。
　　李祖娥听闻薛氏的死，便来到了薛嫔的寝宫。姐姐离开人世，被丈夫亲手杀害，无论是谁心里都不会好过。
　　李祖娥见她独自一人站在殿外发呆，神情落寞，便上前给她披了一件斗篷，轻声道：“这么冷的天，站在这里干什么，还穿得这么单薄，若是染上风寒可怎么好。你有孕在身，却遣走了侍婢，不让她们伺候，若真病坏了身子对孩子也不好啊！”
　　薛嫔的身上忽然感觉到一丝温暖，随即抬头看了看李祖娥的面容，“娘娘突然前来，给我披上这件斗篷，我还以为是姐姐……”说着，双眸含着泪光，声音哽咽，“如今姐姐已死，看来我也活不长了！其实我早该想到的，皇后娘娘是圣上的结发妻子，而段昭仪有太后和哥哥在背后撑腰，可是我跟姐姐却只有圣上的恩宠。皇上的新鲜劲儿过去，失了宠爱，我们的命运想必会很凄惨。圣上喜怒无常，嗜酒好杀，早晚有一日，我们姐妹二人都会成为他的刀下鬼。”
　　李祖娥劝道：“别胡思乱想了，你看你的肚子这么大，就快要临盆了，应该想想如何迎接这个孩子才对。”
　　薛嫔摸了摸隆起的肚子，苦笑道：“原本我很期待他来到这个世上，看着他长大成人，可是一想到要生下暴君的孩子，我心里就有一种说不出的难过，更何况他杀害了我的亲姐姐，让她死无全尸。”默然片刻，又道：“即便是桀纣重生，也不会像当今圣上这般残暴荒淫、虐杀无辜……”
　　李祖娥忙打断道：“妹妹，你别再说了，这话岂是能随便说出口的，若是让圣上听见，可如何是好！”
　　“即使圣上知道了又如何，不过是杀了我解气。”她冷冷地笑，“身死不可怕，最怕的是你明明活在这个世间，心却已经死了！”
　　冷风依旧在吹，枯叶早已凋零，二人忽然不言语。周围十分安静，静得仿佛身在一处荒凉之地，有些许孤寂，有些许落寞。也许，薛嫔此时的心情也是如此吧！
　　李祖娥暗暗想着，听见她又说：“我们身份低微，不可能像皇后娘娘与段昭仪那样高贵，只有委屈自己，尽心伺候有权势的男人，以此保住自己的荣华富贵。可是现在想想，那些锦衣玉食、富足奢华的生活又有什么意义！”
　　李祖娥却道：“可是我与你想的却不同。无论发生何事，我唯一想的就是活着，只有活下去才会有希望。”她向薛嫔微微笑着，“所以我希望你也可以活着，好好活着。”
　　薛嫔看着她的面容，忽而露出一抹淡淡的笑，显然她笑得很勉强。
　　朝毕后，众臣皆退出大殿，唯有高岳与高归彦二人站在殿阶下，望着坐在高座上的君主。
　　此时的高洋穿着一身龙袍，坐在御座之上，一双寒眸扫向座下的高岳，口中没有半句言语。
　　大殿里极静，只听见自己的呼吸声，那种感觉比殿外的天气还要寒冷，仿佛就快结冰。
　　良久后，高洋忽然开口，冷声问道：“清河王，你可知罪？”
　　高岳却道：“臣不知犯了何罪，还请陛下直言。”
　　高洋喝道：“你奸淫民女，还说没罪！”
　　高岳自然清楚他说的民女是谁，纵声道：“臣本欲娶她，不过嫌她为人太轻薄，所以放弃了这个念头，并非奸淫。”
　　听见他强硬的语气，高洋不禁大怒，正欲张口大骂，却忽听高归彦开口，对高岳喊道：“在圣上面前怎能如此放肆，你这可是以下犯上！”
　　未待高岳开口，高洋就命内监进殿。高岳转身见那名内监的手中拿着酒盏，显然，高洋早已打算将他处死。
　　随即，高归彦拿起酒盏，缓步走向高岳，淡淡道：“只要把这杯酒喝下去，就能保全全家。想必清河王殿下，也不想因自己而连累家人吧。”
　　听见这话，高岳接过了那杯毒酒。
　　如今薛氏已死，高岳深知皇帝做这一切都是冲自己来的。原本他以为自己早已做好了准备，但是看着手中的酒盏，他的双手却依旧在颤抖，犹豫了半晌才将那杯酒饮入口中，然后身子缓缓倒在地上，很快就断了气。
　　不久，薛嫔为高洋生下了一个孩子。不过让人没想到是，一个新的生命刚刚来临，另一个生命就快要结束了！
　　寅时时分，李祖娥正在床榻上沉睡。入梦中，看见薛嫔站在不远处，身着一袭白衣，肤白貌美，神情幽怨，双眸不离李祖娥的面容，似是有很多话要对她说，“娘娘，我就要随姐姐去了，只是与娘娘相识一场，走之前我有些话要对娘娘讲。俗话说‘覆巢之下无完卵’，盛宴也终有散席的时候。娘娘母仪天下，尊为皇后，受万众敬仰，只是繁华一瞬，终不过是一场梦，还望娘娘好自为之。”
　　薛嫔依旧在看着她，又道：“娘娘是个菩萨心肠的人，可惜心地太善也会害人不浅，尤其是在这宫里，若是没有点谋略和手段，只怕会殃及身边的人。但是如娘娘所言，只有活下去才会有希望，所以无论将来如何，发生何事，娘娘都要活下去……”说着，身影渐渐化为一缕轻烟，与周围的白烟一同消失在眼前。
　　李祖娥的双眼一直紧闭着，额头汗珠点点，两手紧紧抓着衾被，大叫不止。李昌仪和清莲二人听见她的叫声，便快步走向床榻，轻轻推了推李祖娥，想要将她叫醒。
　　李祖娥猛然睁开双眼，立起身，大口喘着气。她也记不清薛嫔在梦里究竟与自己说了些什么，只是依稀记得她对自己说“活下去”三个字。
　　想及此，她不禁慌乱起来，看向李昌仪和清莲两人，开口问道：“薛嫔呢？她怎么样了？”
　　李昌仪愣了一会儿，才道：“娘娘莫不是睡糊涂了？昨日薛嫔就被圣上虐杀了，仅仅过了一天，娘娘怎么就不记得了。”
　　“杀了？”李祖娥低声道出两字，脑子仍是晕晕乎乎的，似是在梦中没有完全醒来。
　　梦境亦幻亦真，虽然隔着阴阳两界，却仿佛她依旧存在，从未离开过。
　　可惜那么美丽的少女，花儿一样年华的女子，就这样走了！
　　李祖娥不由叹了一声，