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　　众官的脸上虽然显露悲痛之色，却没有流下一滴眼泪，只有杨愔痛哭流涕，大声哭泣着，泪水湿了一脸，与其他送行的官员一同前往。
　　高湜走在最前面指引抬棺材的人前行。可是面对二哥的离世，他的脸上不仅没有一丝哀痛之色，反倒一面吹笛，一面说：“至尊有多了解臣子呢？”言毕，又开始欢天喜地地击胡鼓奏乐。
　　众人听见耳边突然传来一阵笑声，便将目光转向了高湜。见他带着笑意的脸，官员们方才装出的悲痛在瞬间变得荡然无存。
　　娄昭君不禁大怒，嗔目看着高湜，大喝一声：“这个不成器的东西，今天非给他点教训不可！”
　　说着，疾步走至高湜面前亲自将他按倒在地，立即命人拿起棍棒对高湜用杖刑，在众目之下打了他一百多下。眼看见他身上血流不尽，听见他的嘴里发出惨烈的哀嚎声，娄昭君也没有一点要停止的意思。
　　高湜整个人瘫倒在地上，无法起身，鲜红的血不绝地从口中喷溅而出，几乎打得他体无完肤，不久便没了气息，彻底断气。
　　娄昭君看着他血淋淋的残躯，不由叹了叹，哭道：“我怕他不成器，所以想用杖棍打醒他，却没想到他竟会受伤而死！”
　　娄昭君的面色变得极快，与方才的太皇太后相比，真是判若两人。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
作者有话要说：　　

　　☆、胡汉之争

　　如今常山、长广二王权倾朝野，而李祖娥与高殷不过是孤儿寡母，除了杨愔、宋钦道等托孤大臣以外，其他朝臣根本没把他们母子二人放在眼里。
　　高殷自小受儒学熏陶，母亲李祖娥又是汉人，而太皇太后娄昭君与常山王高演代表的是胡人势力，因此朝堂之上自然少不了胡汉之间的你争我夺。
　　高殷的姑父、领军大将军可朱浑天和常说，若不诛杀常山、长广二王，少主不可能安心地执掌大权。
　　侍中燕子献亦献策，应该将太皇太后安置于北宫，归政于皇太后。
　　宋钦道奏请高殷，说两个叔父威权都太高，应该尽快除去他们二人，高殷却不应许，于是杨愔等人商议要让高演和高湛离京，出任刺史一职。
　　高殷虽然仁善，不过单单有这些是压不住人的。高洋生前虽然残暴弑杀，但是在他的治理下没人敢乱来，更不敢撒野。如今时局不同，高演和高湛二人又有威望，高殷的皇位坐得确实不太稳。
　　那些辅政大臣知道新帝儒弱仁善，不忍诛杀自己的叔父，因此杨愔等人只有想办法通过皇太后李氏，除去高演与高湛这两个人。杨愔很快写信上表给李祖娥，将他们的想法告知于她。
　　想到要对付强势又聪慧的太皇太后，还有势倾朝野的常山、长广二王，李祖娥就觉得有些为难，于是她将这些大臣送的信给李昌仪看，希望她能给自己一个决定。
　　李昌仪阅毕，抬头看向李祖娥，问道：“那么，皇后殿下打算怎么做？”
　　李祖娥却道：“我也不知道。”
　　“想必杨遵彦等大臣是真心拥戴少主，只是，此事成功还好，倘有一点差错，到时候娘娘跟圣上又该怎么办呢？”
　　李祖娥轻声问道：“那依你看……”
　　李昌仪连忙说道：“依奴婢看，娘娘还是细细思量几日，再做决定。”
　　拖住了李祖娥这一边，李昌仪就要在杨愔等大臣行动之前，将此事告诉给娄昭君。
　　进宫这些年，虽然李祖娥对她还不错，关系也十分亲密，但是想到曾经先帝要将李祖猗纳为昭仪的事，想到李祖娥的反应，李昌仪便暗暗冷笑。
　　遇到事情只会哭、只会闹，像这样的女人，想必将来也不会有什么作为，说不定连自己都会被她拖下水。于是再三思量之下，李昌仪还是决定背叛李祖娥，将此事密告给太皇太后。
　　自天保八年以来，爵位封赏很滥，于是杨愔最先上表，要求除去自己开府仪同三司与开封王之职，并且将一切无才干而受恩荣的人皆一一黜免。那些曾经受宠，现在失职之人，也因此一心开始拥护高殷的两位叔父。
　　当初，高洋在晋阳离世，高殷便从这里出发回邺城即位，并且携高洋的灵柩一同前去，打算留下长广王高湛镇守晋阳，不过辅政的一些大臣对其生疑，有猜忌，于是让高演与高湛二人都一起随高殷回到邺都。
　　平秦王高归彦总管禁卫，当时，杨愔调动禁卫军五千人在晋阳，以此暗中防备异常情况，却没有提前告诉高归彦。及至数日后他才知道这事，他也由此对杨愔心生怨恨，政治倾向也倒在了高演那一边，并将杨愔、燕子献等人对他们的猜忌，都告诉给了高演和高湛二人，久而久之，支持高殷和李祖娥的大臣也就越来越少。
　　忽有一日，高演来至长广王府，高湛见六哥前来便上前相迎，很快请他进入堂屋。
　　二人方才坐定，还未等高湛开口，高演便直言道：“我此次前来的目的，想必你早已清楚。话不多说，为兄还望九弟多多辅佐，你我兄弟二人一起共谋大事。”
　　高湛自然知道高演口中的“大事”是指什么。他笑了笑，道：“一家人何必这般客气，我也知道六哥来此定是有事，只是……”
　　见他犹豫的模样，高演便道：“杨遵彦等大臣对你我怀有猜忌，想必你早已知晓，若我们再不行动，岂不是落入他人之口。”
　　话音方落，高演倒觉得自己的想法过于天真。这么多年以他对这个弟弟的了解，想必高湛心中另有打算，毕竟人都有私心，没有人会愿意白白卖命。
　　想及此，高演遂又道：“九弟，事成之后，我便立你为皇太弟。”
　　听得此言，高湛微微挑眉，眸光骤然一亮，随即淡淡笑了笑，兄弟二人便是心照不宣了。
　　不久，杨愔等人又商议，认为不能将二王都派出去，于是上奏，以长广王高湛为大司马、并州刺史；常山王高演为太师、录尚书事。
　　及至受任那日，高演宴请百官，杨愔等人也打算一同去赴宴，但郑子默却觉得事有蹊跷，于是出言阻止，说出自己的忧虑，并劝他们此事不可太过轻率。但杨愔却说：“我们至诚为国，常山王拜职，岂有不赴之理，你又为何会忽然有这样的担忧？”
　　杨愔与宋钦道一些人最终还是一起前往，来赴高演和高湛设下的鸿门宴。
　　在此之前，长广王高湛已经准备好了一切，将家奴数十人埋伏于后室，还将此事告诉给了宴席上的数位功臣勋贵，并与这些勋贵们约定，待高湛将酒盏送到杨愔等人面前，会劝他们各饮两杯，那时他们定会推辞。高湛第一句便会说“拿酒”，第二句话还是“拿酒”，及至第三句一说‘为何不拿’时，在场的文武便会将杨愔等人拿下。
　　众人果然依高湛的话行事，抓了这些大臣。
　　杨愔悲愤不已，目光扫视高湛与高演，还有在场的所有人，纵声道：“莫非诸王想要谋反，杀害忠良吗？我等尊天子，削诸侯，一片赤心为国，又有何罪！”
　　听见这番话，高演便生了恻隐之心，想要放了他们，高湛却即刻制止，大喝一声：“不行！”
　　高湛的想法高演自然清楚，做事要当机立断，到了嘴边的猎物，怎可轻易放出，将来给自己贻留祸患。
　　很快，高湛命身侧之人将杨愔、宋钦道、可朱浑天和等人乱打一气，拳杖乱殴，使他们的头和脸都流了血，每个人还被十人牢牢抓住。随即，高湛又命人到尚药局去抓获了郑子默。
　　高演和高湛两人率高归彦、贺拔仁、斛律金抓着杨愔等人直冲冲地闯入云龙门，但开府仪同三司成休宁却挡住了他们，并抽出刀刃，大声责骂高演，及至高归彦劝说以后，方肯让他们进去。随后便强行将杨愔等人带到朱华门，接着又进入昭阳殿把杨愔这一干大臣送到高殷面前。
　　高湛和高归彦都站在朱华门外等候着，娄昭君这时已经到了昭阳殿，坐在里面目视着这群人，太后李祖娥与皇帝高殷都站在身侧。
　　高演以砖头重重敲打自己的头，表示谢罪，然后对高殷说：“臣与陛下骨肉相连，杨遵彦等人想把持朝权，威福自己，王公以下的大臣皆重足屏气，共相唇齿，恣意作乱，若不早点除掉这些人，必定会成为我朝的祸害。臣与高湛等皆以国事为重，贺拔仁、斛律金等珍惜献武皇帝开创的基业，于是领杨遵彦一干人入宫，但臣等不敢擅作主张，将其处死。臣等行事专断，实在罪该万死。”
　　虽然高演说了一大车话，但高殷却默然不语。
　　这时，刘桃枝从鞘中微微拔出长刀，仰视着他，但高殷却连看都没有看他一眼。
　　太皇太后娄昭君见这情景，就很快命刘桃枝退下，他却不肯听，于是又厉声道：“再不退下，我就让你这个奴才人头落地！”
　　刘桃枝听见这话，方才退去。
　　过了片刻，娄昭君又看向众人，问道：“杨遵彦在哪儿？”
　　贺拔仁答道：“已将他的一只眼珠打出来了！”
　　娄昭君一脸悲伤，微微叹了一声，“杨郎能做什么，留下他不好吗？”继而看向高殷，斥责道：“这些人怀有谋逆之心，想要将我的两个儿子杀掉，然后再来杀我，你为何要放纵他们？”
　　高殷仍不言语。
　　娄昭君怒悲交加，不禁落泪，在场的一些王公大臣也都跟着哭了起来。
　　她又看向李祖娥，骂道：“岂能让我们母子，受这汉家女子摆布！”
　　李祖娥听罢，立即跪地道歉。
　　高演也跪在地上，连连叩头。娄昭君再次看向高殷，道：“为何不去安慰你的叔父？”
　　高殷眸光微冷，看了高演良久，方才缓缓上前，对他道：“即使阿叔想要我的天位，我亦不敢对阿叔吝惜，更何况是这些汉臣！我只愿阿叔能留我一命，让我下殿离去，至于这些汉人随叔父怎么处置。”
　　既然皇帝都这么讲了，高演自然不会手软，很快命亲信将杨愔等人一一斩杀。
　　在诛灭他们之前，因为郑子默曾写过诏书，道出高湛的种种不是，所以高湛早已对他心怀恨意，便在当天命人将他的舌头拔去，截取双手，经过一阵痛苦的折磨之后才将郑子默杀掉。
　　事后不久，娄昭君想到杨愔的死便哀叹不止，并在发丧那天将用金子铸成的一只假眼珠放进了他的眼眶内，以表心意；高演看着杨愔的尸体，心底也有一丝悔意。
　　是年，夏四月，周主宇文毓崩于延寿殿，时年二十七，谥号明皇帝，庙号世宗；不久，宇文泰第四子宇文邕即位。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
作者有话要说：　　

　　☆、废帝

　　随着杨愔、宋钦道等辅政大臣被杀，李祖娥与高殷母子在朝堂之上，也失去了最后一个支撑。
　　杨愔离世不到一个月，齐主高殷便下诏：凡是军国大政，都送到晋阳，禀报给大丞相高演裁决。
　　皇叔威望颇重，又权倾朝野，比起少年皇帝，高演自然拥有更大的势力，还有支持他的文武朝臣。不久，众官皆劝高演即位，他也将大臣的意愿告诉给了母亲娄昭君。
　　这时，站在一边的赵道德忽然看向高演，先开口道：“殿下不效法‘周公辅成王’，却想要骨肉相夺。殿下此举，就不怕后世之人说你篡位谋逆吗？”
　　娄昭君听见这话，面露迟疑之色，“道德之言，也不无道理。”
　　她也很清楚，以六子高演的野心，让他学周公旦辅弼侄子周成王治理国家，稳固江山社稷，显然是不可能的。乱世之中，宗室亲贵们皆有私心，一心为国的人毕竟是在少数。
　　高演却道：“天下人心未定，若不早定名位，只怕将来会发生变故。”
　　娄昭君明显看得出他有点心急，想要早点登上天位，成为一国君主。
　　想到丈夫一手开创的基业，想到次子建立的国家，如今形成了叔侄相夺的局面，她心里便不是滋味，不禁叹道：“没想到敌寇还未入侵，自家人倒先掐起来了！”言罢，就命赵道德退殿，只留高演一人。
　　她看了高演良久，忽道：“延安，你可记得，在文宣帝离世前对他承诺过的话？”
　　高演面有一丝愧色，半晌方道：“儿臣记得。”
　　娄昭君又问道：“你承诺过他什么？”
　　高演微微低首，“儿臣在文宣帝的病榻前说过，会尽心尽力去辅佐少主，不会做出对少主和二嫂半点伤害之举，若违背誓言，必将死于非命。”
　　“好，记得就好。延安，你可否在我面前再次承诺一次？”
　　高演忽然抬头看她，“母后？”
　　“怕了？”娄昭君冷声问。
　　高演再次低下头，“母亲何必逼迫儿臣……”
　　“你认为，我是在逼你？”娄昭君依旧看着高演，“汉人总说胡人是狼，但是你们叔侄之间，我却认为正道是只羊，而你就是一只狼，指不定哪天你就会把这只羊给吃了！”
　　高演仍是低头不语，娄昭君又道：“延安，母亲希望你能听我一句，只有先将家事处理好，才能治国，平天下。你若是真孝顺，就叫我安心。”
　　高演迟疑片刻，道：“正道是我的亲侄子，儿臣疼爱他还来不急，怎么会伤害他呢。”
　　“这么说，你是答应了？”
　　“是，儿臣答应母后，我绝对不会伤害正道，一定会好好善待他。”
　　娄昭君道：“但愿，你能记住今天所说的话，不要让我失望！”
　　高演听得此言，重重地垂下头，不敢再看她。
　　公元560年，秋八月，太皇太后下令废黜高殷，贬为济南王，降居别宫，常山王高演入纂大统；皇太后李祖娥移居昭信宫，号昭信皇后；太皇太后娄昭君又尊为皇太后。
　　李祖娥在昭信宫的这段日子过得还算平静，每日诵经念佛，有时高殷和高绍德两个儿子还会来看望这个母亲。不过在她平静的面容下，清莲明显感觉到她有了一些改变，却说不出究竟变在哪里。
　　李祖娥跟过去一样，静静地跪在佛前低声念经，片刻后，忽听得清莲站在门外大喊：“你还有脸来，要不是你，昭信皇后怎会落得这般田地！”
　　她心里不平，接着怒道：“娘娘对你那么好，没想到你竟会做出这种事！李昌仪，你枉为人！”
　　李昌仪不仅没有一丝羞愧，反倒冷冷地说：“‘胜者为王，败者为寇’，既然争不过别人，又没本事保住儿子的皇位，就应该服输！”
　　如今，李祖娥已经不再是皇后、太后，李昌仪自然没必要怕她，更没必要对她如过去那般恭敬顺从。
　　“真不是东西！”清莲大骂一句。
　　李昌仪并没有理会她，冷声道：“我今日来并不是与你争执的。既然不让我进去，那你就通传一声，说是明日长广王妃在府里设宴，望请昭信皇后前去长广王府，与王妃一同用膳。”
　　清莲一脸疑惑，“长广王妃设宴，怎么会让你来传话？”
　　李昌仪虽未再言，但嘴角却露出一丝古怪的笑，随后便转身离开了。
　　李祖娥虽然听见了门外激烈的争吵声，却仍是无动于衷，一直跪在佛前闭目念经，手里还拿着一串佛珠。
　　及至她们二人停止争吵，李祖娥才缓缓睁开双眼，抬头望着佛主；看见佛主慈祥平静的神态，她的心也跟着平静了下来。
　　半晌后，李祖娥才见清莲进殿，听见她道：“娘娘，方才李昌仪说……”
　　“我都听见了！”李祖娥淡淡开口，“想必，长广王妃让我去的目的，就是想对我说几句讽刺的话。也不知为什么，她会这么针对我？”
　　清莲犹豫片刻，忽道：“可是，奴婢总觉得这事有蹊跷……”
　　“不管有没有蹊跷，我都还是要去。”李祖娥缓缓起身，轻轻叹了叹，“殷儿的皇位已被废黜，贬为济南王，身为他的母亲，我不能不低头。即便他们让我去刀山火海，我也没有权利拒绝。”
　　清莲叹道：“真是世事难料！娘娘出身世家大族，又贵为国母，没想到一夜之间，便是一无所有！”
　　李祖娥苦苦地笑，却道：“谁说我一无所有，我不是有儿子、家人，还有你这个姐妹吗！”
　　清莲关切地问：“娘娘明日真的要去长广王府吗？不知为何，奴婢只觉得奇怪，还有些不安？”
　　李祖娥道：“我也觉得有些奇怪。按理说，李昌仪是娄太后的人，长广王妃若想让我去他们府邸，也应该是王府的仆人传话。不过，无论怎么样，我都必须要去。”
　　说着，她忽而转身，再次抬头望向佛主，心里却已经没有方才那种平静的感觉。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
作者有话要说：　　

　　☆、皇嫂

　　来至长广王府，李祖娥并没有看见宴席，也没有看见长广王妃胡氏，踏入房门第一眼看见的却是长广王高湛。
　　当年，妻子胡氏就曾说过，她是母仪天下的皇后，他甚至连接近的机会都没有。可是现在，她就站在自己面前，而且离得这么近。
　　高湛凝视她半晌，才道：“二嫂，好久不见！”
　　李祖娥彻底愣住，脸上露出一丝不解，呆呆地站在那里，过了良久，方道：“确实很久没见�