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必定愿意让丹兰她们出门的。”

　　　　林玉滨心中忐忑，但还是自己写了帖子让林顺送去尚家，“一定要得了回话再回来。”

　　　　林顺应下，颠颠的进城去了。

　　　　尚家这几天正热闹，老太太刚松了口要送女孩们去卢氏家学，结果二夫人就暗示尚丹兰年纪大了，眼见着就要说亲定亲，不好再出去。

　　　　老太太本来就对赵氏不满，一听这话立即表示要去三个都要去，要是有一个不去那就都不去。

　　　　赵氏只能把话咽下，只是她这里不提了，大夫人那边却又有不同意见。

　　　　大夫人反对女儿出去读书，她只要一想到那女学的隔壁是一群陌生的大男人就受不了，不管丹兰怎么劝都没用，而老太太话已出口，自然不能改，且她对任教的石夫人有偏见，对女孩们去那里读书半可半不可，此事自然乐得装聋作哑。

　　　　尚丹兰没想到事情卡在她娘这里，这几天熬得眼睛都红了。

　　　　好在两个堂妹并不怪她，不然她得更难受，林玉滨的帖子来得正是时候，三姐妹觉得要是能出府去透透气也好。

　　　　老太太自然喜欢她们和林玉滨多加接触，见是玉滨写的帖子，都不问过赵氏就答应下来了，“让你们大嫂子带你们去，明儿一早就出门，只是别给你们林姑姑添麻烦。”

　　　　尚明杰羡慕得不得了，“祖母，让我也去吧。”

　　　　“不行，”老太太板着脸道：“你明天还得上学去呢，你忘了你说的，过几日你还要去拜访卢先生呢。”

　　　　尚明杰失落，回屋就找出来一大推东西，托丹竹捎给林玉滨，“这些都是我逛街时买的，不是什么好东西，但胜在精致有趣，你拿给林表妹玩儿。”

　　　　丹竹歪头笑，“怎么不见哥哥送我们？”

　　　　“你们不是都有了吗？”

　　　　“那怎么一样，那是我们拿了钱央哥哥买的，林表姐可没求你买这些东西。”

　　　　尚明杰连忙作揖道：“好妹妹，你先把这些给林表妹，改日我再给你们买一些。”

　　　　丹竹哼了一声道：“暂且饶过你吧，只是你别忘了。”

第六十七章　穷了

　　　　“这菜单就很好了，老忠伯不是送了一篓菌菇来，还有方大同送来的野味，都留着给你们做菜。再让厨娘摘了鲜花给你们做些糕点，”林清婉将单子还给林玉滨，欣慰的看着她道：“明天你带她们去花园里玩，要是出门也可以，只是不许走远，就在庄子里逛逛就行，随身要带着人，有事就叫林嬷嬷和王嬷嬷帮你。”

　　　　林玉滨用手指搓着单子问，“小姑，你明天真的不在家吗？”

　　　　“我又不走远，就去爵田里看看水，”林清婉鼓励她道：“玉滨已经是个小大人了，连家里的账本都管得，难道还怕招待朋友吗？丹兰她们且不说，你今天和崔荣她们不也玩得很开心吗？”

　　　　可到底是第一次在家里招呼朋友，林玉滨还是很紧张。

　　　　见她低头不说话，林清婉就拉了她道：“好了，我们去睡觉吧，今天你留下陪小姑，我们把事情再过一遍。”

　　　　地里的事并不急，但机会难得，林清婉就是想锻炼一下她独自处理事务的能力。

　　　　为了不让自己心软，林清婉一大早就起床，在林玉滨还赖在床上的时候就洗漱好出门了。

　　　　钟大管事和林全陪着她。

　　　　近来雨水多，隔三差五的下雨，一些低洼地带竟然漫了水，更别说河边的田了，几乎都要淹没了。

　　　　田里的水稻被冲掉的不少，庄户们看着都心疼死了。

　　　　佃户们的情况还好，他们之前选择租种的地距离河流有一段距离，那也是他们常住在这里知道情况，所以挑好的选，即使如此，他们的田里的水稻也冲毁不少，但此时再补种也来不及了，只能看着心疼。

　　　　河岸两边的田都是林家雇了短工种的，由方大同他们打理日常，所以稻田一被冲，方大同便眼都红了，恨不得用身体去堵那些水。

　　　　因为水多，他们开出来的路也泥淖不堪，林清婉坐在马车里颠簸了一下，掀起帘子对坐在车辕上的钟大管事道：“这路得修，这爵田三十顷呢，总不能只依靠官道，我们这里边也得开出路来。”

　　　　“马车多走几遍就成路了。”

　　　　“我说的不是这种路，”林清婉又颠了一下，差点撞在车壁上，她无语的道：“我说的路便是不比官道好，至少也不能差了。”

　　　　不然难道以后她都要在这样的路况下来巡视田庄吗？

　　　　她会散架的，一定会的。

　　　　到了河边，钟大管事忙跳下马车放下马凳，白梅和白枫晕晕乎乎的下车，脚踩在泥地上晕头转向的要扶林清婉下车。

　　　　林清婉见她们站都站不稳，就拨开她们的手道：“我自己能行。”

　　　　林清婉鞋子下面还搭着木屐，第一次走还有些不稳，但很快就适应过来。

　　　　河水已经漫上河岸至少三米，边沿处只能隐约看到稻尖儿，而林清婉站的这个地方，两侧的稻田被冲毁的不少，已经不算短的稻苗还沉沉浮浮的荡在田里。

　　　　钟大管事抹了一把汗道：“昨天方大同带着人把冲掉的稻苗又插回去了，但这雨要还下，估计过后还得冲，所以小的就叫他们停手，免得最后稻苗没插好，人还给出事了。”

　　　　林清婉颔首，“你做得对，这水势，便是插下去也无用。”

　　　　她微微蹙眉道：“耕种之前不是让你们问过附近的老农吗，怎么还会出现这样的问题？”

　　　　“小的的确问过他们，当时都说这河水夏汛时会涨，但至蔓延两米，开荒时小的还特意叮嘱过，要留出足够的河道来，免得夏汛被淹。当时请来的短工是在河岸四米开外垦荒的，谁知道今年的雨水这么多……”

　　　　从清明过后就陆陆续续的下雨，每次下的都不大，如毫针一般大小，只是细细麻麻的，一下便是小半日。

　　　　当时大家还高兴呢，觉得春雨贵如油，今年必定丰收了。

　　　　谁知这雨没完没了了，下个三五日，晴个一两天，再断断续续下个三五日，再晴个两三天，等他们反应过来时田里的水就漫了。

　　　　林清婉沿着河道走了一段儿，听着哗哗的水声叹气道：“也就是说今年雨水异常？”

　　　　“是。”钟大管事低头，自责道：“这是小的失职，没有做足准备。”

　　　　“此乃天灾，与你何干？”林清婉叹气道：“以农为生便是这样，总要看天时地利。老天爷要是肯赏口饭吃，日子就好过些，我们还好……”

　　　　至少爵田不用纳税，普通老百姓就惨了。

　　　　看着波光粼粼的水，一尾草鱼从稻子底下露头，瞄见林清婉又“咻”的一声躲回去，左突右跃，不一会儿就消失在林清婉的目光中。

　　　　她若有所思道：“人虽不能改变天时，却总能顺应天时，做些利己之事。”

　　　　“啊？”钟大管事和林全一头雾水。

　　　　林清婉忍不住打了一个响指，“爵田这么大，里面不是缺水源吗，我们开挖河道，把水引进去，明年就能有更多的良田种水稻了，塘里还能养鱼养鸭。”

　　　　林全张大了嘴巴，“这，这得花多少钱啊。”

　　　　钟大管事也大惊失色，“姑奶奶，我们没钱了啊，而且这爵田，这爵田以后是要还给朝廷的……”

　　　　这水利工程利在百年，现在花费大价钱弄这些，姑奶奶长寿还好，他们还能赚些，要是……

　　　　那可真是白花费钱财了，最要紧的是他们现在还有钱吗？

　　　　钟大管事避着其他人低声和林清婉算账，“姑奶奶，如今府中现银只有一万二千六百两了，不算放在公账上支用的，但就是算上那几十两银子也没多少，您手底下可还养着一大号人呢。”

　　　　林清婉轻咳一声道：“那就挖沟渠好了，再挖几个池塘，河道就暂且不考虑了。”

　　　　钟大管事满眼是泪，“姑奶奶，挖塘的花销也不少。”

　　　　“会赚钱的，”林清婉安慰他道：“有付出才有回报嘛，至少再下雨我们的田不会再被冲毁，若是干旱，塘里的水还能浇灌呢。”

　　　　钟大管事面无表情，“姑奶奶，这是江南，怎么会干旱呢？”

　　　　“那至少可以防洪涝嘛。”

　　　　钟大管事默默地看着她，您是认真的吗？

　　　　就凭几个池塘就能防洪涝，那让那些堤坝情何以堪？

　　　　林清婉心虚的转开视线，指着对面的还未来得及开垦的爵田道：“就在那边挖四个池塘吧，挖四条沟渠通过去，尽量不破坏稻田。”

　　　　林清婉见钟大管事蹙着眉头，便叹道：“钟叔，两河对岸的田是最易耕成良田的，要是不做预防，年年水患如此，我们损失得有多大啊，只是挖几个池塘，要是水涝不严重，我们自己就能解决。”

　　　　“那要是严重呢？”江南雨水多，若是起大风大雨，那水患更是严重。

　　　　林清婉叹息，“那就是天灾，非现在人力所能扭转的了。可现在水患并不严重，人力可为，那我们就不能放任不管。”

　　　　钟大管事沉默了一下，心动却又犹豫，“可钱……”

　　　　“挖几个池塘和沟渠而已，能花多少钱？”林清婉大手一挥道：“去找工人吧，现在农忙刚过，闲散下来的劳动力不要太多。”

　　　　工钱便宜，这个时候找工人，一天二十文，一百个人一天也不过两千文，换算成银子更少。

　　　　挖塘算苦工，林家可以包两餐饭食，菜是自家庄子里种的，粮食林家也还有库存，每日的花销也就是油盐和肉，一天算下来也没有多少钱。

　　　　四个池塘，将塘基垒好，再挖好通往的沟渠，一个月左右就可以，要是人多，或许不用一个月就能搞定。

　　　　这样花费的钱并没有多少的，其实大头的花销还是工具，以及挖好塘后要买的鱼苗等。

　　　　其实林家现在花钱最大的还是种子钱，稻种，麦种，豆种等，还有果树苗和花木苗，且种植需要陆续投资，之后要花的钱还不少，林清婉将钱拨出来单放在一边，这才显得家里的钱不够。

　　　　其实在林管家和钟大管事看来林家的钱是真的不够了，姑奶奶只算了庄子的花销，却忘了，除了庄子，人情往来的花费只会更大。

　　　　别的不说，能委屈了姑奶奶和大小姐吗，吃的喝的要精细，庄子里没有的就得出去买，大小姐现如今每日都要喝一小碗燕窝，现在林家库房还有存货，但再过三四个月就吃完了，到时候要不要进新？

　　　　一匣子燕窝就得五十两，从前大小姐吃的就是上好的，总不能突然便换了那种十两一匣子的次等燕窝吧？

　　　　再有，换季便要换衣裳和首饰，布料他们林家多的是，绣娘也是现成的，倒不必担心，但首饰呢？

　　　　一季总得打一两副吧，虽说姑奶奶和大小姐在守孝，许多东西都不好戴，可素净一些的饰品却是可以的。

　　　　既要素净，又要高贵文雅，那花的钱只怕比那镶金带银的还要多。每年都会出几套新的首饰，别的夫人小姐都换了，就他们家姑奶奶和小姐没换，出去见了人，只怕真真以为林家没落了。

　　　　林管家和钟大管事是绝对不允许有人轻看姑奶奶和大小姐的。

　　　　除了最主要的外，还有走礼的问题，接下来是端午节，过后是中秋，重阳，再到过年，这些重大节日可都是要走礼的。

　　　　除了林氏宗亲外，还有尚家等姻亲，还有跟林家走得比较近的人家，扬州的刘沛孙槐，老爷要好的朋友凌云王晋，甚至京城的皇帝老爷子那里都得进一份，这些要不要花钱？

　　　　钟大管事只是粗略一算就觉得眼前一黑，没钱了呀姑奶奶，咱得省着点花。

第六十八章　想多了

　　　　但这些显然不在林清婉的担忧之中，与送礼相比，自然是农庄的基础建设要更重要。

　　　　林家又开始招募短工，这次长福村和青峰村的村民仗着地利，先一步来报名，然后才是城西这边的闲散劳动力以及周边村庄的村民。

　　　　此时各种农作物都已经播种下，又没到收获的时候，日常的施肥，除草，捉虫等农活虽繁琐，却不必每日都去，而且家中的妇人，老人，小孩都能做，所以家家户户都能抽出壮劳力来。

　　　　以往他们最多能到城里逛一逛，运气好的能抢到扛包的活儿，挣个一二十文钱，运气不好的则可能去给地主家做短工，那工钱可要少得多。

　　　　活儿重的能有十来文，不重则只有几文钱，外加一顿午饭。

　　　　但那午饭也差得很，勉强不饿肚子罢了。

　　　　但这样的活儿也很难得，因为活儿少，抢的人却多，因此运气更不好的则是怎么出来的怎么回去。

　　　　也是因为这点，大部分农民都不会农闲时出去找活儿，宁愿在家跟着家人除除草，施施肥。

　　　　不然出外跑一天，平白浪费一天的工。

　　　　但这次不一样，找工的是林家别院。

　　　　现在林家的地里还有一大群人每天去割草开荒呢，听说工钱十天一结，除了饭食不包，还包住宿。

　　　　而这次挖塘则反过来，住宿不包，却包一日两餐，也是一天二十文，那可是打着灯笼都难找的好活儿。

　　　　凡是听说了消息的都扛了自家的锄头跑去长福村报名，等到城北的人听到消息赶过来，林家已经招满了人。

　　　　城北人忍不住跺脚，“消息晚了，误了，误了……”

　　　　却一点办法也没有，只能在林全那里留下信息，一再叮嘱，“要是还要人，可一定要先通知我们，我们干活舍得下力气，绝不偷懒。”

　　　　林全笑得和气，“你放心，下次再有活儿我便叫人去通知你们，不过你们也得快些，毕竟要干活儿的人多，我们林家也不可能为了你们就赶了别人。”

　　　　城北为首的那人咬咬牙低声道：“林管事，下次有活儿先叫我们，我们可以少拿些工钱的。”

　　　　林全心中一动，前天钟大管事跟姑娘的话他都听到了，府里现在的钱可不多了。

　　　　林全不动声色的道：“这事我得和姑奶奶回禀一声。”

　　　　那人松了一口气，脸上满是笑道：“那就劳烦林管事了。”

　　　　林全安排完工人便屁颠屁颠的跑回去找林清婉禀报，林清婉看着一脸自得的林全，搁下茶杯问，“你知道我为什么把工钱定在二十文吗？”

　　　　“因为城里的工钱是十八到二十五文，大多数人还是出的二十文钱。”

　　　　林清婉颔首道：“的确有这个原因，还因为现在一斗米十文钱，他们在这里干一天活儿，所得到的也不过是两斗米罢了，你觉得这个工钱很高吗？”

　　　　林全小声道：“可我们林家还时常给他们熬各种汤水，不是包两餐饭就是负责住宿，比城里的条件还要好……”

　　　　在林清婉的目光下，林全有些说不下去。

　　　　“这份工钱也只够他们养家糊口罢了，而且赚的都是辛苦钱，所以我暂时没打算降价，林全，我也决不允许下面的人动歪心思。”林清婉温和的看向他道：“这次你做得很好，知道先来问我，你知道这样放任他们压低工钱的后果吗？”

　　　　林全不知。

　　　　林清婉就道：“你去请教钟大管事吧，以后工人这块儿还得你管，你得和钟大管事多学学。”

　　　　林全低着脑袋去找钟大管事。

　　　　钟大管事向来看不起林全，不过这段时间倒是对他改观不少，虽依然油嘴滑舌，做事却还稳妥，看在老忠伯和姑奶奶的面上，他也愿意教他。

　　　　“这恶意压价与提价一样令人厌恶，”钟大管事道：“我们林家乃积善之家，别说我们现在还没穷到那个份上，就是真到了也不可做这种恶意压价之事。不然祖上的余荫都要被消耗光的。”

　　　　“以后做人行事都不可如此，老太爷说过，做损人利己之事最后往往是损人损己，我们没有大无私做损己利人之事，却有公正之心，那样做出来的事便是利人利己。”钟大管事顿了顿道：“提议此事的人倒是心灵脑活，可以一用，不过这人品实在不怎么样，你也不必针对他，下次再有活儿派人去通知他一声就是。他来了就照平常工人一样对待，你要是自觉此人可用，那便用，只是一点，盯紧了他，别叫他在工人间搞串联，挑三拨四的拨弄是非。”

　　　　“他既不好，那我不用他就是，干嘛还聘他？”

　　　　钟大管事就摇头笑道：“你之前在老宅的时候又懒又坏，不说干活，还时常仗着你爹的身份欺负别的下人，换我，我也是不用你的，但姑奶奶不就把你带在身边提拔了吗？”

　　　　他意有所指的道：“人总有优缺点，端看你怎么用。你这人虽千万不好，却有两点好处，一是对姑奶奶和大小姐忠心，二是脑子灵活，嘴又巧，虽不至于黑白颠倒，却能把人哄开心，让你去管人最合适不过。我让你盯着他，最主要的原因是他心活，但对林家没有归属感，是外来的人，这样的人为了利益可是什么都敢做的。”

　　　　林全被他说得面红耳赤，