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幸好——

静嘉眼疾手快，顺手推了一把立在静娴身旁的冬筝，冬筝踉跄一步，却刚好替静娴挡在了那热汤之前。静嘉扶住尚未站稳的静娴，堪堪避开了那滚烫的羹汁。

不过这样短短几秒的工夫，静娴却好似度过一场巨大的浩劫。

待她在静嘉的搀扶下立稳时，身上已是冷汗涔涔。

冷宫

冬筝烫得落下泪来，奈何岳以承在场，她只能咬唇忍痛，跪在一旁，并不敢发声，倒是洒汤的宫娥连声称罪，身子抖若筛糠。

静嘉顾不上去理旁人，只扶着静娴在自己的位置上坐下来，她握着静娴的手，急切地关怀道：“姐姐，你怎么样？用不用请太医？”

静嘉话音方落，岳以承便扬声吩咐高重保：“去请太医过来。”

高重保应是而去，岳以承方从宝座上立起，指着那宫娥，蹙眉看向皇后，“这是你宫里的人？”

皇后强自镇定地起身一福，“回皇上，正是。”

岳以承好似也在克制着自己的暴怒，纵使受惊的人是他颇为宠爱的后妃，但在他面前的亦是他的皇后，他用仅剩的理智，尽量让自己的声音听起来一如往日平和可亲，“怎么这样大意莽撞？倘使将倪修仪烫出个万一，她有几个脑袋赔得起？梓童，你对她们可失之管束了。”

皇帝的冷静实在出人意料，静娴有些失望地垂下首，静嘉亦是愤愤握拳，想要站起身说些什么。然而，不等静嘉开口，苏昭仪却是插嘴进来，“皇上……依臣妾所见，这事可不是失之管束这么简单吧？”

静嘉有几分意外地看向苏昭仪，没人料到此时苏昭仪会出声替静娴帮腔，连皇后脸上都是浮起一抹惊异之色。好在，正这个时候，宫人进来禀报太医到了，岳以承起身，避开话锋，“朕先陪倪修仪去偏殿，这个宫娥……高重保，杖毙。”

“皇上。”皇后重新浮起桀骜不驯的笑容，她叫住欲走的岳以承，上前从容一福，“皇上，臣妾认为苏昭仪适才说的甚是，倪修仪身怀龙嗣，指不准便有人居心叵测，意欲谋害……为了倪妹妹，也为了后宫稳定，臣妾恳请您，先留这宫娥一命，臣妾必会仔细拷问，审出真相。”

岳以承看了眼一旁的静娴，半晌才颔首，“也好，朕希望你……秉公处事。”

皇后一丝不苟的仪态昭示着她的骄傲，“请皇上放心，臣妾不必、也不屑于去包庇什么。”

岳以承没再多说什么，只是兀自走向静娴，拥着惊慌失措的她往偏殿去。静嘉一言不发地跟在静娴身后，直至绕过槅扇，她方回首。

宫殿中，皇后正和苏昭仪对视着，这两人的眼神告诉静嘉，有子傍身的苏昭仪，终于不满足于依附皇后了。

出了这样一件事，倒难得静娴并没有受伤，虽然情绪有了波动，但到底没有伤到胎气。胡太医保险起见，开了一帖安胎药，便躬身告退。

瞧着静娴楚楚可怜的模样，皇帝自然不会在此时离开，他吩咐高重保让人安排膳食送去宣梅殿，便陪着静娴一起回了长阳宫。

日落西山，归途时夕阳残血，静嘉愈发觉得这深宫当真是冷漠无情。

昔日联袂的章、苏两家，在岳以承登基半年不到，便已开始分崩离析，可怜姐姐和她腹中的孩子，却无辜成了她们的针尖麦芒中的牺牲品。

今日尚且有冬筝替她挡下这个明枪，以后，又有人来帮姐姐躲过暗箭？

“想出宫了？”

近在耳畔的男声让静嘉蓦地回神，她抬首，不知什么时候，肩舆已是落在地上，静娴被春笛扶着进了殿，惟剩岳以承立在她身边，弯腰贴着她耳朵这样问了一句。

既然姐姐不在，静嘉也懒怠敷衍岳以承，她似笑非笑，信口答：“想有用吗？您又不肯放，我再怎么想也白搭啊。”

“你求求情，没准儿哪日朕心情好，朕就准你回家了。”

静嘉斜睨了眼岳以承，从肩舆上起身，“那皇上您什么时候心情好，千万告诉臣女一声，臣女好替毓慎求个情。”

言罢，静嘉朝岳以承蹲身一福，“时辰不早，姐姐还等着皇上用膳呢……臣女就不打扰皇上了。”

岳以承脸色不佳，扬声叫住静嘉，“你就这么记挂孙毓慎？”

静嘉好似故意要气他一般，灿然一笑，“臣女更记挂王爷……皇上若无事，请恕臣女先行告退。”

岳以承被她堵得无话，只能任静嘉躬身告退。他望着静嘉娉婷身影进了霞汀馆，怔忡一阵才与高重保一道进了宣梅殿。

临迈过门槛的时候，高重保突然低声道：“皇上，二小姐长大了……”

岳以承步子一顿，是啊，长大了，胆子也大了。还记得在旧日相府第一次邂逅，她狼狈地扑倒在自己面前。不知道如何行礼，面上俱是失措之色。

可如今……

岳以承心里的怒气突然烟消云散，他甚至忍不住一笑，这丫头，竟胆大到敢顶撞自己这个九五之尊。大概她还以为，二弟会为她撑腰，她的父母足矣庇护她一生吧？

“皇上。”静娴温声轻唤，引得岳以承抬首。他大步走向静娴，伸手拥住这个温顺又小心的女子，眼底俱是爱怜之色。“今日之事，委屈你了……苏家渐渐势大，朕必须借皇后的手，压一压她们。”

静娴低眉，伸手握住了岳以承，“臣妾明白，皇上信任臣妾，是臣妾的幸运，臣妾从不委屈。”

岳以承笑着吻在静娴眼角，“走吧，朕陪你用膳……饿坏了你不要紧，可别饿坏了朕的小皇子。”

静娴面浮娇色，扶着岳以承向偏厅中去。

※※※

翌日一早，静嘉便见绿玉满面喜色地捧着水迈进阁中，彼时雪桂正替她更衣。静嘉觑及绿玉一面哼着歌，一面藏着笑，不由好奇问道：“出了什么事儿，你这么高兴？”

绿玉端着铜盆走到静嘉跟前儿，脆声答：“小姐还不知道吧？昨天晚上，皇后娘娘将苏昭仪打入冷宫了。”

“啊？”静嘉微愣，“坤宁宫的事，当真是苏昭仪做的？”

“自然了……奴婢适才还特地去问了冬筝，冬筝说是苏昭仪想嫁祸皇后未成，反倒被皇后查出了蹊跷。这不，皇后一怒之下，就将她打入冷宫了。”

静嘉一哂，心情立时也愉快起来，“唔，这果真是一桩喜事，咱们得去恭喜姐姐……不过，冬筝的伤怎么样了？”

绿玉莞尔，服侍着静嘉洗漱罢，按着她坐在妆镜前，“倒也奇了，那么烫的汤泼在冬筝身上，伤却并不严重，不过修仪娘娘怜她，让她再多将养几日。”

静嘉兀自从首饰匣子里挑了几支欢喜的簪子递给绾发的绿玉，不以为然地接口，“天儿冷了，穿得衣裳多，自然不打紧……也亏得没什么大事，不然我心里可要内疚死了。冬筝陪了姐姐这样久，我若将她弄出个三长两短，可怎么跟姐姐交代。”

“这又怪不得小姐，当时那情境，小姐若不推冬筝一把，伤着的就是修仪娘娘了。冬筝再金贵，也金贵不过娘娘肚子里的龙嗣……这事要换了奴婢，也是要为小姐您挡一把的。”绿玉手巧，照着静嘉旧日的习惯替她绾髻簪发，不一会儿便梳妆完了。

“知道你忠心，但可别盼着我摊上这样的事。”静嘉略点胭脂，并未上太浓的妆，“走吧，咱们去看看姐姐。”

静嘉迈进宣梅殿的时候，静娴才让人将早膳摆上，见静嘉进来，静娴也未多寒暄，“别多礼了，先坐下用膳吧。”

“多谢姐姐。”静嘉一福身，抿唇笑着在席中落座，她并未急着用膳，只是笑问：“一早儿便听说苏昭仪被打入冷宫了，果然恶有恶报，姐姐可以宽心了。”

静娴端起粥碗，淡然瞥了眼静嘉，“那你必定未听说，皇上今日一早，便为了苏昭仪去了坤宁宫。”

“啊？”静嘉一愣，“为什么？”

“先用膳，一会儿我再同你说。”静娴说得不疾不徐，好似并不在意苏昭仪是起是落，静嘉无法，只能强自抑仄着好奇，耐下心来用膳。

一顿饭食不知味，静嘉总算等到静娴放下筷子，她一面漱口拭手，一面已是急急切切地追问：“姐姐，皇上是去给苏昭仪求情了？”

静娴从容往偏阁中去，在大窗下的软榻上落座，“求情倒算不上……皇上乃是一国之君，何至于替谁求情？不过是看着苏家的拥立之功，不愿意苏昭仪这样落魄罢了。”

静嘉心中不忿，“那也是她自作自受，怎么偏生别人不落魄了？难道咱们家就没有拥立之功？”

静娴似笑非笑地瞥了眼静嘉，“你还好意思说？父亲多年努力，也抵不过你这个待嫁的滇王妃的身份……你若是不想抹杀父亲半生劳碌，就别再滋事了。”

静嘉话音一滞，眉眼间飞扬神采立时淡了下去，她闷闷称是，却是再也提不起旁的兴致来。她可以设身处地替静娴分析这宫中人心，而姐姐始终不懂她对岳以睦的心事……其实，说到底，还是绕不过成王败寇四个字。

重阳

果然，岳以承亲自出面替苏昭仪说了话，皇后也十分知趣地没有和皇帝硬碰硬。苏昭仪才在冷宫呆了不足半日，圣旨便将她赦了出来。好在，岳以承对静娴的情分到底不假，苏昭仪虽免于在冷宫凄苦度日，却还是被贬为正五品贵姬，于万安宫禁足一月。

对此，静娴既未表示出对岳以承的不满，更没有流露丝毫对苏贵姬的怨恨。她安心在长阳宫度日，为岳以承偶尔的临幸感到欢喜。

静嘉有时候忍不住去钦佩静娴，这样心如止水的生活，恐怕是她一生也达不到的境界。

九月很快便到了，随着长阳宫中的银杏黄了枝叶，结了白果，静嘉的心一日比一日忐忑。她始终没有忘记岳以承那一句“秋后问斩”，每逢梦酣之时，毓慎爽朗的笑声，毓瑾细腻的关切，都敲打着静嘉的心绪。

她睡不熟，也睡不安稳。

静嘉料想过无数次他们长大的情境，哪怕毓慎没有和她在一起，她也希望，三个人有各自的幸福……尽管那个时候，静嘉并不相信，没有毓慎，自己也会幸福快活。

谁知，重阳之日，岳以承突然驾临霞汀馆。

静嘉迎出门的时候，并不意外地从镜中看到自己惊惶的神色。她是真的怕，怕面对这样的生离死别……

“臣女恭迎皇上，皇上万安。”静嘉认真地跪拜叩首，以期不在岳以承面前暴露自己的手足无措。岳以承大抵是早料到她的心情，因而并未太过刁难，极为痛快地就准她起身，在一旁落座。

岳以承戏谑的眼神从静嘉脸上飘过，滞了几分才移开，他语气清闲，仿佛在刻意忽略静嘉沉重的心情，“二小姐气色怎么这样不好？霞汀馆住得不合心？”

“多谢皇上关怀，臣女一切都好。”

静嘉的态度恭敬又疏离，既没有旧日的顶撞，也未有丝毫畏惧之情。岳以承有几分意外，却还是笑着接口，“唔，听二小姐这样说，朕就放心了，免得令尊令堂问起朕，朕心怀愧疚。”

静嘉沉默地低首，并没有再答话。这样的安静，让室内立时有了些尴尬的气氛，岳以承脸色略僵，片刻才又道：“今日是重阳佳节，都说每逢佳节倍思亲，朕想着二小姐也入宫多日，必定思念父母，因而特地安排了倪夫人今日入宫。估摸着太阳落山前，倪夫人就该进宫了吧。”

岳以承的话与静嘉所想大不相同，以至于岳以承话音落了良久，静嘉才回神，她惊喜地抬首，冷不防却对上岳以承探究的眼神。四目相对，静嘉的喜色便被冲淡了一半，“多谢皇上。”

“你就这样一句多谢了事？”岳以承眼睁睁地看着静嘉表情的变化，不由有几分隐怒。

他遣高重保来宣梅殿给静娴送赏赐时，听高重保道静嘉情绪不佳，脸色也差，只以为她是思家情切。他费心将邵氏邀入宫来，又好生平息皇后的不满。奈何这妮子一副可有可无的模样，半分不领情似的，直逼得他怒火上头。

谁知，听岳以承这样逼问，静嘉竟未反驳，只是起身恭恭敬敬地跪地叩首，“臣女叩谢吾皇隆恩……吾皇万岁万岁万万岁。“

岳以承没料到这就是静嘉的反应，一时愣住，他知道静嘉是故意曲解自己，他不缺静嘉的感谢，可静嘉只肯吝啬地施舍他这样毫无用处的感谢。

静嘉却难得老实，岳以承不吭声，她就伏在地案上，纹丝不动，看起来恭敬又诚心。岳以承脸色渐渐发黑，心口被什么堵住似的，连呼吸都变成痛苦。

岳以承唯有冷面起身，拂袖而去。

然而，即便如此，静嘉依然没有起身。

直至停在院落里的圣驾也离开，雪桂才上前，伸手欲扶静嘉。

静嘉抬首，满面都是无所谓的样子，她一面弯腰掸去裙上浮尘，一面不满地嘟囔着：“这岳以承的脾气真是越来越古怪了，我倒要看看，他装圣贤能装到什么时候。”

雪桂听见静嘉的抱怨，忙是从旁相劝，“小姐怎么能直呼皇上的名字？若是让皇上知道，必是死路一条啊……您就忍忍您的性子，再在宫里委屈几日吧。”

静嘉撇嘴，不以为意，“他要想让我死，我早就活不到现在了……他既然留着我的命，自然是还有旁的打算，我才不怕。”

雪桂无可奈何，只能放纵静嘉任性。好在，静嘉很快便不再理这一茬儿，面上浮起欣悦之色，“母亲要进宫，咱们赶紧去告诉姐姐一声，也让她欢喜欢喜。”

言罢，静嘉便提裙往宣梅殿跑去。

静嘉闯入宣梅殿的时候，静娴午歇刚醒，宫娥正替她重新绾发梳头。

见静嘉连跑带颠地进来，春笛一面支人进去通传，一面亲自打起垂帷，“好久没见二小姐这样开心了，可是遇上了什么事？”

“皇上适才过来跟我说，母亲晚上要进宫来和咱们一同用膳。”静嘉笑容洋溢，不过几步就跑到内间。

静娴听到宫娥禀报，便起身往外走来，她听到静嘉这句话的时候，脸色一僵，片刻才露出笑，“二妹妹所言当真？”

静嘉见到静娴，忙是蹲身一福，“见过姐姐。”

待静娴亲自将她扶起，静嘉方笑嘻嘻地答道：“自然当真，皇上适才过来说的，岂会是骗咱们？”

“太好了……”静娴握着静嘉的手，脸上亦有遮掩不住地笑容，“春笛，快去和小厨房知会一声，晚膳务必挑精致拿手的菜品做，母亲难得入宫，可不能慢待了她。”

春笛应是而退，静娴方拉着静嘉往内间中去，“今日是重阳节，照旧是要登高祈福的……我让人支会皇后一声，咱们去堆绣山上的御井亭用膳可好？”

静嘉面露疑虑，并未立时答应下来，“姐姐怀着身孕，哪里能往堆绣山上去？”

“不打紧，母亲难得入宫，也就这一次而已……”静娴清亮瞳仁里都堆满笑容，是鲜有的兴奋。见静嘉有些犹豫，静娴往她侧颊上一拍，“别多想了，我这便吩咐人去坤宁宫支会一声，免得和皇后冲撞了……你代我去御花园挑几盆好看的菊花，借着长寿之意让母亲带回家去，皇上那边我会说的。”

静嘉拗不过静娴，只得颔首称是，静娴满面俱是欣愉之色，催着静嘉去御花园，静嘉不得已，起身告了退。

直到半晌，春笛挑帘进来，禀告静嘉已经出了长阳宫，静娴脸上的笑容才渐渐消失。“春笛……你说，皇上为什么会先去告诉二妹妹，而不是本宫？”

申时过半，静娴从长阳宫来御花园找静嘉，静嘉才挑了两盆紫菊，跟在她身后的内宦正连声奉承，“二小姐果然好眼光，这都是汴州献入京中的新品种，夫人见了，必定喜欢。”

“二妹妹。”不等静嘉答话，静娴已从肩舆上下来，朝着静嘉走近，“可挑完了？”

静嘉先是福身行礼，被静娴扶起，她方指着内宦捧着的那两盆花道：“总觉得这些花儿都长得差不多，实在挑不出什么好坏来，倒是这两盆颜色有趣，不如让母亲带回家赏玩。”

静嘉本不懂这些古人的情趣，让她分辨花儿的姿态，还不如叫她去研究衣服上的绣纹……饶是在大魏朝生活了这样久，静嘉骨子里到底是不以这些花草为乐。

好在，静娴的心思也不在这花儿上，她略略扫了眼宫人端着的菊，便不再纠缠这件事，只笑着上前，“二妹妹素来体贴母亲心思，你挑的花肯定错不了。时辰不早，估摸着母亲马上就要进宫了，咱们且去承光门前迎迎她。”

静嘉乖巧称是，挽住静娴便往承光门前步去。隔着承光门，是并不算巍峨的梓金山，梓金山上遍植松柏，因而即使是仲秋时节，漫山遍野亦是蓊蓊郁郁的浓绿之色。

静娴见静嘉的目光落在山上，顿了顿，轻声开口：“妹妹可知道皇上此时在哪？”

“自然不知。”静嘉答得爽利，口中还有点儿不屑之意。

静娴下意识地斜睇了眼静嘉，半晌方接上话，“皇上就在这梓金山上，宫中旧俗，每逢重阳之日，帝王要登梓金山远眺，祈求万岁长寿……你说，皇上现在可看得见咱们？”

静嘉瞧着姐姐神色怅惘，只以为她是思君情切，不由玩笑着劝慰：“皇上看不看得见姐姐不重要，他想不想姐姐才要紧。”

“就你嘴巧。”静娴仿佛当真被静嘉取悦，面儿上愁绪尽散，嘴角微弯。

正这个时候，承光门前终于出现了