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夫人替她们挑一户妥当的人家。

然而，静嘉肯这样替她们考虑，已经让姚黄备感心暖了。毕竟，这么多年，主仆间总有情分在的。

姚黄和魏紫没让静嘉太为难，五日后，静嘉把抄的最后几页书让绿玉给邵氏送去，姚黄魏紫两人也主动向静嘉表明了心迹。

这两人都愿意一直服侍静嘉，所以希望静嘉能挑她陪嫁庄子里的人，这样以后还可以跟着静嘉到夫家去做事。倪家的几处田庄里，有一处是专门为静嘉做陪嫁置办的，这并不是什么秘密，静嘉心里有数儿，便答应了下来。翌日去给邵氏请安时替这两人提了提，邵氏也没什么异议，爽快地答应下来。

因着永安侯府和临淄郡王一时都没了动静，邵氏又知道女儿身子不舒坦，没多刁难，敲打了两句，便如常过日子。

只是邵氏没料到静嘉主动提起了身边儿丫鬟的婚事，一时有些措手不及，忙按着女儿的意思打发人去庄子里问人。

田庄上的人，邵氏虽安排了心腹，却也不是人人都了解的，这事拖到了六月才终于有了眉目。

邵氏给姚黄挑的是庄子上二管事的大儿子，年纪比姚黄小一岁，但难得的是读过书，识得字。而魏紫，则是静嘉乳娘崔氏的小儿子，崔氏奶过敦堂静嘉兄妹两人，被邵氏送到另一个庄子里养着，身份体面，日子过得清闲。她一共生了三个儿子，老大老二都是本分的庄稼人，这老幺原先在府里做过差事，崔妈妈觉得小儿子这样未必有出息，又求着邵氏把他给放了，送去跟着个账房先生学本事。

邵氏如今的打算，是指着魏紫吃住崔家人，以后静嘉嫁出去，总能提拔上一个知根知底儿的人来做管事。

听了母亲大概的介绍，静嘉虽不如邵氏想的多，却觉得男方还算是潜力股，资质不错，便替姚黄魏紫二人应承下来。果然，待静嘉转述给姚黄、魏紫两人后，这两人都是满意欢喜的紧，第二日拉着老子娘来找静嘉谢恩。

静嘉心里虽有些不舍，毕竟这两人头嫁过去，总是要在婆婆跟前儿服侍一段日子的，但为了以后还能在一起，静嘉立时着手替两人置办起了嫁妆。

因姚黄、魏紫在静嘉面前算是颇得力的人，静嘉毫不吝啬地送出了两套金头面，除此之外，零零碎碎的一些首饰也添了不少。

这事定下没过几日，正逢胡太医循例来问诊，静嘉便把这事透了口风出去，半个月后，胡太医再次登门时，摸出两块足金给静嘉，“这是王爷给两位姑娘的添妆。”

莫说姚黄、魏紫，连静嘉都有些受宠若惊的意味，金子可是硬通货，静嘉一时没忍住，咕哝道：“我怎么就没这样的好福气？”

胡太医听了直笑，“二小姐真是有意思，难怪王爷欢喜您，今天特地过来，我还有一桩更重要的事要告诉二小姐。”

静嘉的眼睛从那两块儿金子上挪不开，只信口问：“什么？”

“王爷说，不出一个月，皇后娘娘便会替您和王爷指婚了。”

“什么？！”

……

“什么？！”

澄瑞亭中，太子妃手中一抖，攥了满把的鱼食儿落入池塘。数十尾锦鲤霎时簇拥上来，鱼塘中的闲情逸趣，一时变成饿虎扑食，失态得很。

而这一切的始作俑者临淄郡王却恍若毫不自知，一旁抱臂闲坐，眉眼里俱是戏谑，“怎么？皇嫂觉得臣弟的眼光不够好吗？”

太子妃极力绷住自己快要失控的表情，优雅回首，挑眉含笑，“本宫原以为二弟看上了哪家高不可攀的姑娘，没想到，是那位倪二小姐。”

岳以睦身子斜在亭中的美人靠上，长臂随意地搭着靠栏，不置可否，“二小姐常出入端本宫，皇嫂该是记得的，却不知这顺水人情，皇嫂可愿意送给臣弟？”

“顺水人情？”太子妃冷哼一声，“二弟这哪儿是让本宫顺水推舟，说是逆势而为都不算过。你可知这事若让你皇兄知道了，你是什么下场？”

“臣弟的下场就不劳皇嫂担心了，皇嫂还是担心担心若是苏、倪两家结姻，您自个儿在东宫的位置吧。”岳以睦好整以暇地盯向太子妃，一派轻松。

果然，太子妃渐渐沉下面色，想是这阖宫妃嫔都不曾见过素以八面玲珑著称的太子妃，竟也有如此阴郁一面。岳以睦嘲弄一笑，又道：“皇兄有多喜欢倪良媛，想必臣弟不说，皇嫂也看得出来。苏家势大，皇嫂该比臣弟更清楚……如今这彼此掣肘的局面，皇嫂费了多大劲儿才终于促成，难道这东宫的平衡，皇嫂忍心打破？”

“这是本宫与太子殿下的事，二弟管得有些多了吧？”太子妃瞥向岳以睦，眼里带着警告。

岳以睦闻言忙举手，轻笑几声，配合着道：“算臣弟失言，皇嫂莫怪、莫怪……皇兄的家务事，有皇嫂帮着打理，皇嫂就忍心看臣弟孑然一身？”

太子妃态度有些软化，虽是微蹙眉央，眼神却是柔缓下来。“二弟也不是孑然这一两日了，怎么就偏在殿下为倪苏两家说合的时候出来了呢？”

岳以睦哂然一笑，不疾不徐地答：“皇嫂这话说的，要没有这一碴儿事，臣弟还真就不出面了，左右静嘉还小，臣弟等个两三年也无妨。可谁想到皇兄出来保了这么个大媒，臣弟要再不出面，那二小姐还能是臣弟的人？”

“你就这么欢喜她？”太子妃脸上有着昭然的不信，忍耐片刻，她到底是慌不择言，“倪氏这两人倒都是狐媚子托身，一个让殿下迷上，一个又让二弟你……”

岳以睦朝太子妃摇了摇食指，“窈窕淑女，君子好逑，臣弟奉劝皇嫂一句，您东宫的家务事臣弟不管，臣弟的体己人也请您别恶言中伤。”

太子妃脸色有些难堪，却到底没再说什么，沉吟片刻，扬眉问道：“你就非她不可？”

岳以睦面容坚定，轻一颔首，“非她不可，臣弟此生必聘倪氏为妻，不然，就算她许给了苏家，臣弟抢也要抢回来。”

“倒不知你是个情种。”太子妃眼里露出些轻讽，其实，她怎么会不知道呢？昔日二皇子妃薨逝时，岳以睦的撕心裂肺，阖宫共睹。一个死了，他沉寂了多少年才恢复今日这般模样。“罢了，等你表兄入京，找机会你叫他在父皇跟前儿提一提，本宫再代你去向母后请旨。”

“多谢皇嫂。”

“德妃娘娘知道了？”

“还没敢告诉母妃，苏家的事，她已有所耳闻，母妃一向谨小慎微，岂敢让臣弟忤逆皇兄心意。”

太子妃闷应一声，“你皇兄那边的说辞你准备好了？”

“准备好了，臣弟决不会拖累皇嫂。”只是将夫妻离心的痛，还之彼身而已。

“好，那你去吧，本宫过一会还要去给母后请安，叫人看见你我二人在此处，终归是不好的。”

岳以睦起身，含笑向太子妃一礼，接着大步离去。

家法

静嘉坐在胡太医对面，面上写满了不可置信。消息来的太突然，静嘉几乎不知道自己是惊的成分多些，还是喜的更多。

胡太医瞧着静嘉一脸惊魂未定，笑的格外开心，“再过十天，正逢木氏土司遣使者进京，王爷托了他表兄在皇上面前提一提王爷的婚事，宫里那边，王爷也和太子妃说定了，太子妃会出面和皇后说的。”

“太子妃？”静嘉愣了愣，一副不信的样子。她和永安侯世子的事既是太子授意，所谓夫妻一体，太子妃没道理会和太子对着干啊。

该不会是太子妃诓临淄郡王的吧？

“如果说这世界上除了咱们王爷外还有谁不愿意倪苏两家讲和，便只有太子妃了。”胡太医不疾不徐地替静嘉解释，“倪良娣和太子殿下感情甚好，卧榻之侧，太子妃岂容旁人安睡？”

这回静嘉明白了。

若能消弭倪家和苏家的裂痕，让静娴与苏良媛结好，同太子妃一起压制静娴的人便少了一个。

而静嘉明白的却只是原因之一。

西二所里，岳以睦正逗着疏丝笼中的花头鹦鹉。看着这鹦鹉头上熠熠生亮的红羽，岳以睦几乎是按捺不住好心情的笑了出来。他已经能猜到，当自己太子知道毁了他一盘布局之人是他委以信赖的太子妃时，该会是怎样一副表情。

皇兄啊，被枕边人捅刀子的滋味，如今您也尝到了吧？

您可别忘了，父皇说过，咱们兄弟二人要同甘共苦，方能治理好大魏的江山。

“王爷。”阿童躬身凑到他跟前儿，递上一封密信，“云南府的。”

岳以睦伸手接过，转身进了书房。

十日后，木氏土司长子木献入京，临淄郡王代天子为其洗尘。

静嘉在得知这个消息后，便处在了极度紧张的状态中。她除了去德安斋问安，几乎连书都读不下去，镇日守在窗前，盯着廊下的小绿便能打发了一天的时光。

姚黄是几人里唯一知晓原因的，心里也是忐忑，奈何她有忙不完的事要做，并没有太多时间拿来陪静嘉一起纠结。

不过，岳以睦做事向来不拖泥带水，只过了三日，静嘉就被一脸铁黑的倪子温传去了德安斋。

被云萱来唤的时候静嘉就有了预感，她与姚黄一同过去前，还不忘嘱咐魏紫放下手里的事，准备替她去请胡太医。果不其然，德安斋的门在禁闭了整整一个时辰后方打开，静嘉惨白着一张脸，被哭成泪人似的姚黄扶了出来。

倪子温怒气未消，在她身后咆哮着：“我什么时候让你回院子了？去祠堂里跪着！让祖宗们都看看你这个不知羞耻的孽障！”

因静嘉久未回来，魏紫放心不下，便支了雪桂去德安斋前守着，雪桂等了半晌终于看见静嘉和姚黄二人出来。

她一跺脚，急忙迎了上去。“姚黄姐姐，你哭什么？老爷骂小姐了？”

姚黄用手背蹭了蹭脸上的泪，“何止是骂……方才那么大声你没听见？”

静嘉却是平静一笑，扯了扯雪桂的袖口，接着摊开两手，雪桂忍不住倒吸了一口凉气，“小姐……您……您这手……”

“父亲打的。”静嘉也把目光落在了自己血肉模糊的掌心，适才倪子温大怒，让人取了藤条来。好在邵氏拦了拦，倪子温才只打了她的掌心。“我早料到，父亲重视仕途，此番怕是恨我入骨了。”

“小姐做什么事了？老爷怎么会发这么大的火呢？夫人就不劝着些吗？”雪桂素来少言，此时却是一股脑的问出了许多问题。

静嘉惨然一笑，并不遮拦，“皇上今日传召父亲，说是要将我赐给临淄郡王为妻……父亲心里不愿，又不能抗旨，只好拿我出气了。”

姚黄见静嘉眼眶湿润，却不肯落下泪来，心疼的不知如何是好，抬头看了眼愣怔原地的雪桂，斥道：“还呆着干嘛！快让魏紫去请胡太医过府！我先送小姐回‘明月引’去。”

静嘉摇头，“去祠堂，父亲适才说了。”

“小姐……”

“没事，打都打了，还怕跪么。”静嘉深吸了一口气，将险些滑落的泪珠重新逼仄回去，“太医还是要请的，直接请去祠堂。”

姚黄与雪桂看了眼静嘉的脸色，各自依着吩咐行事，没再同她辩驳。静嘉进到祠堂便兀自跪在了蒲团上，她很难说出自己此时的情绪，究竟是喜是悲。

静嘉知道，纵使她自己选择了临淄郡王，也不代表这个人就是值得的。她今日的负隅顽抗，也许不过是为了一份不该存在在这个时代的矫情。而背叛亲人，让家人伤心，却是无法逃避的错误。

她愿意跪在这里，她愿意承认她是自私的，但她还是要尽可能的逃脱这个被人肆意摆布的樊笼。

当初静娴选择为太子妾室时是不是也有着这样的挣扎？她后悔了吗？

太子让她后悔了吗？临淄郡王他……会让自己后悔吗？

胡太医被请到的时候，静嘉已僵跪了半个时辰，姚黄用清水为她拭了手，简单的用干净的布包扎了一下。胡太医迈入倪府祠堂，向静嘉的背影道：“见过二小姐。”

静嘉有些混沌，回首望了一眼胡太医，片刻方反映过来，“见过胡太医。”

胡太医仍旧是一副笑嘻嘻的模样，走进静嘉，试图将她扶起，“二小姐何必向我行这么大的礼呢？快去来快起来。”

静嘉知道胡太医是拿她打趣，不由笑了笑，踉跄着站了起来，这是她第一次跪这么久，膝骨隐隐作痛，亏得姚黄上前扶了她一把，不然静嘉就能直接栽下去了。

祠堂偏房有坐的地方，姚黄引着两人向偏房去。胡太医见静嘉几次欲言又止，索性坦白：“二小姐的事，雪桂姑娘已经同我说了。”

“让您见笑了。”两人落座，静嘉的面色有些尴尬。

胡太医摇了摇头，将静嘉手上的布结解开，看着已经外翻的肉不由一叹，“看来令尊令堂气得不轻啊。”

静嘉不知该怎么说，只是朝胡太医一笑，片刻方道：“家丑不可外扬，还请胡太医替静嘉留一分面子。”

胡太医忙着吩咐他的书童帮忙取出药粉，重新替静嘉上药，嘴上答的很是敷衍，“二小姐放心就是，别说一分，三分也可。”

“太医真会玩笑。”

胡太医处理得快，再次为静嘉包扎好后，留下了两瓶药粉，又让雪桂去取笔墨，开内服汤药。趁这个当口儿，胡太医爆了个猛料。“我来的时候，王爷正在敝府。”

静嘉吃了一惊，“王爷没跟着来吧？”

“没，王爷急着去都亭驿见木公子。”胡太医解释着，见静嘉脸上微浮出几分失望，又忙补道：“不过，二小姐的事，王爷也知道了。王爷让我给二小姐带句话，过两日，王爷会亲自上门拜访倪大人。”

静嘉虽知自己的小情绪被胡太医一眼看穿，然而她理智犹在，“叫他别来了，没的在父亲气头上火上浇油。”

胡太医闻言，不由失笑，“王爷的倔性子，下官可劝不住，二小姐只等着吧。”

他话音方落，雪桂已是捧了纸笔进来，胡太医没再同她蛮缠打趣，提笔写了张方子，“外敷内服，二小姐切莫怠慢了，这手上易出汗，本就不易愈合，二小姐别轻忽。”

姚黄上前接了方子，“太医放心吧，有奴婢看着小姐呢。”

胡太医朝姚黄笑了笑，“怪道王爷都说姚黄姑娘是个护主的，果然如此。”

姚黄面上一红，没敢接话，将方子叠了一折纳入袖筒，接着退立到静嘉身后。静嘉看了眼姚黄，并没多想，只是惋惜道：“再护主也白搭，下月就要嫁了，可要跟别人家的姓儿了。”

“二小姐别急，过段日子您也嫁了，该就跟咱们王爷的姓儿了。”胡太医笑的见牙不见眼，浓眉都弯出了弧度来。

静嘉低落的心情，总算是明媚一些，温柔莞尔，没再接茬儿。

在静嘉像模像样地跪了一个多时辰后，邵氏终是不忍，打发云萱来让静嘉回“明月引”歇着。静嘉跪的腿疼头晕，好不容易熬到邵氏发了话，自然没有拿乔，让姚黄扶着自己便回了“明月引”。姚黄在她膝盖上抹了些止痛化瘀的药膏，催着静嘉早早安寝了。

翌日，邵氏和倪子温都不同程度上表现了对静嘉存在度的忽视。静嘉膝盖犹疼，请过安就老老实实地回去歇着了。直到三日后，临淄郡王上门。

岳以睦在厅中，向倪子温开门见山第一句话便是：“小王听说二小姐挨了家法？不知二小姐的伤可好些了？”

倪子温夫妇面色都颇为尴尬，“回王爷，多亏胡太医，小女的伤已经好很多了。”

“那小王就放心了。”岳以睦似笑非笑，落在倪子温脸上的眼神并不那么和善。不过也只是转瞬的工夫儿，岳以睦低下头，将眼神中的情绪掩饰。“本王今日来，是想同倪大人、倪夫人商量商量婚期。”

邵氏大骇，脱口道：“王爷！静嘉可还没及笄呢！”

病倒

岳以睦抱臂，端的是一副意定神闲。“倪夫人说的是，小王深以为然。二小姐一贯孝顺双亲，小王觉得，可以晚些时候成婚。”

邵氏惊魂未定，一手抚着胸口，一手攥着手里的佛珠，仿佛在极力平静，“那王爷的意思是？”

“小王记得二小姐的生辰是在四月廿六吧？不若在会后年五、六月？”岳以睦温和地朝邵氏笑了笑，接着将目光落回正襟危坐地倪子温身上，“不知道倪大人怎么看？若是没有异议，小王就让司天监的人去择一吉日，接着回禀父皇了。”

倪子温的理智已经回颅，素日官场上八面玲珑的姿态也摆了出来。胳膊扭不过大腿，如今既与皇家结亲，自然没有他再出来拿乔的机会。倪子温和蔼一笑，答道：“全凭王爷做主，小女平素最为顽皮，难得王爷垂青，只怕日后还要为王爷添麻烦了。”

岳以睦见倪子温开始臻于合作，面儿上也不似适才那般咄咄逼人，“哪里，倪大人太过谦虚了。二小姐烂漫天真，连皇兄都甚为赞扬。能让倪大人割爱，才是小王的福气。既然大人这样说，那小王便着司天监去择良辰吉日了……以后，还请岳丈大人多多包涵。”

“不敢、不敢。”

岳以睦与倪子温又客气了几句，接着让阿童交上了一个青绸包袱，“这是小王从宫里挑的几本书，还请倪大人替小王交给二小姐。”

倪子温亲自接了过来，“臣代小女谢过王爷。”

“不必，举手之劳。”岳以睦言罢，站起了身，“小王与