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唐昀看得眼花缭乱，连声赞妙。

忽然，尹福运用轻功，丹田提气，一招“燕子钻云”，腾空跃起，将整个身子贴在顶壁之上，就如一个雕塑。

唐昀平生还未见过如此气功，惊得站了起来。尹福飘然下地，大气不喘一口。唐昀见那顶壁之上嵌出一个人形。

“好绝妙的功夫！”唐昀忙把一个茶杯递给尹福，尹福接过茶杯一饮而尽。

唐昀问：“这就是八卦掌吗？”

尹福笑着回答：“前面练的是八卦掌，后面是轻功。”

唐昀赞道：“你的轻功也炼到了炉火纯青的地步。”

尹福说道：“其实这里面也没有什么奥秘，只不过要虚其心，实其腹，弱其志，强其骨。虚其心就是要祛除精神上的各种欲望，祛除各种杂念妄想。实其腹就是指神不外驰，抱一守道。弱其志者，不争不贪，不怀利己之心。”

唐昀微微一笑：“尹教头，你这番话可有些我师父千手道姑教训的味道。”

尹福道：“千手大师莫非也会气功？”

“她会一些道家气功，她曾讲什么含眼光，凝耳韵，调鼻息，缄舌气；还有什么敲竹唤龟，鼓琴招凤；见之不可用，用之不可见；五气朝元，三花聚顶，心静则神全，神全则性现。”

尹福惊道：“原来你也会气功，怪不得李瑞东曾夜半看到你发功击掌，将八国联军派来的女杀手击出窗外。”

唐昀惊得张大了嘴：“原来那日夜里李教头也在窗外。”

尹福笑了笑：“李教头着实吃了一惊，可是我却有所察觉。”

唐昀咯咯笑道：“尹教头，我还有一个功夫你肯定不知道。”

“什么功夫？”

“摔跤。”

“摔跤？”

“对喽，女子跤术，怎么样？不相信吗？”

★★★

尹福吃惊地望着唐昀，唐昀显出一副自豪的模样，双眼望着屋顶。

“你愿意和我比试摔跤吗？”唐昀认真地问。

尹福回答：“对摔跤，我可不在行，李教头倒是一个摔跤名家。”

唐昀呷了一口香茶，徐徐说道：“我师父千手道姑也是一名跤手，长期隐匿深山。据说年轻时曾参加过承德避暑山庄的御前摔跤比赛。”

尹福刚要接话，忽见窗前现出一枝乌黑的枪口。

第13章

“砰！”枪声响了。

尹福急忙去看唐昀，她已不在座位；再仔细一看，她不知何时已到了座位之后。

尹福慌忙奔出门外，正见李莲英带着侍卫奔跑过来。

“哪打的枪？老佛爷怎么样了？”李莲英劈头急问。

“八成又是洋人干的，老佛爷安全无恙。”

尹福心不在焉地回答，用眼睛观察着四周。

没有看到任何陌生人的踪迹。

又是一场虚惊。

尹福和李莲英回到屋内，正见唐昀端坐在椅子上，泰然自若，不紧不慢地喝着香茶。

“老佛爷，您没伤着吗？”李莲英一双贼溜溜的眼睛在唐昀身上扫来扫去。

“还能让一枝破枪吓着？”唐昀将一口茶叶末吐在地上。

李莲英谄笑道：“没有便好，刚才我叫人给您找来几个临潼石榴，这临潼石榴是当地物产，皮薄、籽大、核软、汁多、渣少。”

唐昀道：“我听说石榴是从伊朗和阿富汗等中亚国家传来的，是汉代张骞通西域时带来的种子，首先在长安种植，因是从西域安石国传入，取名石榴，在东晋时被称为天下之奇树，九州之名果。”

“老佛爷懂得真不少。”李莲英奉承道。

唐昀又说下去：“当地人对石榴有特殊的感情，每逢青年男女完婚或生小孩时，亲戚朋友们总要送上绣有石榴的花枕头，以示祝贺。在中秋节的夜晚，人们总是要把石榴和月饼、点心摆在一起，边吃边赏月……”

正说着，一个太监端着一个玉盘走了进来，盘内放着五颗金灿灿的石榴。

李莲英拣了一颗石榴递给唐昀，说道：“老佛爷请用石榴。”

唐昀接过石榴，剥开皮，露出亮晶晶的榴肉，正要往嘴里送，被尹福拦住。尹福道：“老佛爷，先不要吃！”

唐昀忙问何故。

尹福道：“恐怕这石榴有毒，不妨先找一条狗尝一尝。”

李莲英道：“这里哪有什么狗，还是找个人尝尝。”说着看着小太监说，“你来尝尝这石榴。”小太监听了，有些害怕，迟疑着不敢上前。

唐昀道：“还是找一头牲畜尝尝吧。”

尹福道：“我去找。”说着走出门，来到牲口圈中，拽出一头骡子，来到唐昀住房门口。李莲英把石榴掰碎硬塞到骡子嘴里。

小太监也走出来，眼巴巴望着骡子的大眼睛。

骡子惨叫一声，歪了下来，险些栽在李莲英身上。

“石榴有毒！”李莲英大叫一声，慌忙来到屋内，把另外几颗石榴扔到门外。

尹福生怕有人误食毒榴，挖了一个坑，把石榴埋到地下。

小太监吓傻了，翻着白眼，踉踉跄跄来到屋内，“扑通”一声跪到地上，朝唐昀磕头如捣蒜，哭道：“谢老佛爷救命之恩，老佛爷救命之恩终生难报！”

李莲英走了进来，见小太监这副模样，拔出匕首朝小太监后背刺去，小太监登时气绝身亡。

“莲英，你为何……”唐昀一见大惊，气得浑身发抖。

“这小子贪生怕死，要不是尹爷找来骡子，恐怕凶多吉少，这样怕死的家伙，留他有何用处！”李莲英愤愤地说着，擦着匕首上的血迹，又藏入怀中。

·文｝尹福让两个侍卫拖走小太监的尸首。

·人｝唐昀埋怨李莲英道：“莲英，不要滥杀无辜。”

·书｝李莲英阴沉沉地说：“我心中有数。”说完，拂袖而去。

·屋｝李莲英走后，屋内出现沉寂，唐昀显得有些烦躁，脸色绯红，鼻梁微微泛汗。

尹福见她不做声，也不好说话，闷坐在椅上，盘算着究竟是何人在石榴中下毒。

是太监总管李莲英吗？他唆使小太监在石榴中下毒，当阴谋败露又杀死小太监灭口？不会。不然他就不会让小太监尝石榴，何况他还要利用唐昀，华阴县离北京还有数千里之遥。

李莲英不会有暗杀唐昀的企图，慈禧太后当然也不会。

是花太岁？是八国联军杀手黛娜小姐？还是“大刀”王五的好友胡七？

尹福一时理不出头绪。

唐昀渐渐恢复了平静，她紧咬着嘴唇，喃喃地说：“又死了一个无辜的生灵，罪孽啊！”

尹福道：“这一路上还不知要死多少无辜的生灵。”

唐昀郁闷地说：“到了北京，我手里不知要有多少个冤鬼。”

尹福听了，没有说话，他想：到了北京，说不定唐昀就是个冤鬼，也可能在路上就成了冤鬼。

又叙了一会儿，尹福退了出去，他来到宫女房间，他要找到那个真正的慈禧太后。

尹福一连到了几个宫女房屋，也没有找到慈禧。他失望地往回走，忽然听到隔墙有李莲英说话的声音。

“好好的一双秀甲，您为何给剪了？”这是李莲英的声音。

“唉，兵荒马乱的，留着一双秀甲有多显眼，指甲剪了，还可以长出来，可是人死了，就不能复生了，招魂又有什么用？江山丢了，夺回来不易哟！”这是一个苍老的老妇人的声音，颤巍中透出苍劲。

尹福听这声音有些熟悉，但仿佛不是慈禧的声音。

“哗啦啦”的水声。

“您这一双小脚有多俊美，白得像一对嫩藕，比十七八岁的姑娘还秀气。”又传来李莲英的声音，好像是李莲英在给老妇人洗脚。

★★★

“花容月貌为谁妍？花开易见落难寻，花无百日红哟……”

尹福见这墙有一丈多高，有一个纸窗户。他顺着墙壁登攀上去，爬到窗户前，沾湿手指，捅开一个小窟窿，朝里望去，只见屋内陈设华丽，地上有个盛着半盆水的铜盆，水波荡漾；盆前有个小板凳，可是空无一人。

尹福感到奇怪，明明听到有李莲英和一个老妇人的声音，怎么转眼之间就没人了呢？他上了屋顶，飘然落地，这是县衙西北的一个小院落，院里栽着葵花、豆角，有一口古井，井上吊着一根绳子。

尹福来到屋内，壁上挂着一幅赵公元帅舞剑图，墙角摆着雕花硬木桌椅，桌上有个茶壶，茶杯狼藉。

尹福来到桌前，用手摸了摸茶杯，温温的，几片茶花漂在水面。

尹福又来到铜盆前，伸手试了试盆内的水，也是温温的，水有点浑浊。

尹福来到里间，是间寝室，床上被褥整齐，淡蓝色的被面，橘黄色印有飞蝶戏牡丹的床单；靠墙有个大梳妆台，油黑发亮，显得有些陈旧。梳妆台上瓶罐纵横，两尺长的镜子有点模糊。对面墙角放着一个花架，一盆石榴翠绿欲滴。

尹福想：那个老妇人肯定就住在这里，她可能就是慈禧。

尹福正要转身出屋，忽见墙角有个精致的小箱子，上面饰有麒麟图案，黑底金线，亮得耀眼。尹福走过去打开箱盖，里面有数十个各类妇人面型的面饰，这些面饰软软的，薄薄的，两侧有一根金色的丝线。

尹福一见，登时明白了：原来慈禧就是靠这些面饰混迹于皇家行列之中。

尹福离开这个神秘的房屋，回到自己的房间。他见天色已晚，刚要脱衣睡觉，忽听院内有脚步声，他从窗口望去，正见两个小太监拿着陶盆围着一个井口犯愁。

尹福出了屋门，其中一个太监说：“尹爷，我们找来找去才找到这口井，没有水桶，可怎么舀水？”

另一个太监说：“我们想弄点水洗脚睡觉。”

尹福来到井沿，伸头往里一瞧，井有一丈余深，井水淙淙。他以两目注视井中，将右衣袖往上一挽，右手置于井中，五指伸开，掌心向下涵空，来往旋转，徐徐发功。忽闻井底响声大作，井水慢慢漫上井口。两个太监看得呆了，竟忘记了舀水。尹福用右脚轻轻踢了两个太监的臀部，两个太监才醒悟过来，争先用陶盆舀水。尹福停止发功，井水退了下去。

两个太监端着陶盆，不迭声地向尹福道谢。尹福笑道：“早早休息吧。”说完，回屋去了。

鸡叫三遍，尹福便起了床，拿好衣服，匆匆洗了脸，来到县署后花园，正见一个矫健身影在花树间闪动。尹福凝眸一瞧，正是唐昀。

唐昀手提一根铁棍，棍如碗口大小，她舞动铁棍，往来如飞，棍风呼呼，棒影飘飘。忽见她一侧身，铁棍飞出，直扑半空之中，击落一只飞鸟。

尹福一跃身，伸手接住铁棍。

唐昀笑道：“光顾了接铁棍，飞鸟呢？”

尹福笑嘻嘻指着左脚面说：“在这呢！”

唐昀低头一看，飞鸟已趴在尹福的脚面上。

尹福将左脚轻轻一钩，飞鸟又落于棍头之上。

唐昀接过铁棍，轻轻一掂，飞鸟又落在一个树杈上，唐昀放下铁棍，微微笑道：“尹爷起得早啊。”

尹福道：“老佛爷起得更早。”

两个人信步登上一个朱亭，挨次坐下。

唐昀望着亭畔一丛竹林说道：“纵一琴一鹤，一花一竹，嗜好虽清，魔障终在。语云：能休，尘境为真境，末了，僧尔是俗家。”

尹福幽幽地说：“山林是胜地，一营恶便成市朝；书画是雅事，一贪痴便成商贾。盖心无染着，欲境是仙境；心有系牵，乐境成悲地。”

唐昀道：“有一乐境界，就有一不乐的相对峙；有一好光景就有一不好的相乘除。只是寻常家饭，素位风光，才是个安乐窝巢。”

尹福问道：“老佛爷可能琴棋？”

唐昀道：“棋可遣闲，易动心火；琴能养性，嫌磨指甲。素即擅长，不必自为之，幽窗邃室，观弈听琴，亦足以消久昼。”

“老佛爷原来是观弈听琴，是观棋不语，听琴不厌呢？还是暗助一方，品琴议东呢？”

唐昀回答：“观棋不语自可窥人心，听琴不厌足以洞知音。”

尹福叹道：“原来如此！”

这时，李莲英匆匆而来，叫道：“老佛爷，您让我找得好苦，该用早膳了，一会儿要启程了。”

第14章

在灰蒙蒙的大道上，秋天的原野远远地伸展着，一望无际。田野上空，一条条烟色的云彩静悄悄地飘动着。微风在田野上吹过，翻阅着干草茎。微微湿润的青草在早晨的雾气中散发着香味。泥土像流质一样地荡漾、波动，黑色泥土的淡薄气味使人感到奋发和甜蜜。收获后的大地在歇息。

皇家行列在默默地向东移动。

尹福仍是与李瑞东策马并行。他在行进中特别注意观察每一个宫女，然而没有发现慈禧的蛛丝马迹。

当尹福策马经过瑾妃的轿前时，听到宫女木兰花与宫女娟子的对话。

木兰花问娟子：“你怎么了？”

娟子叹了口气：“真是老太后好伺候，姑姑不好伺候。宫里的规矩，姑姑的权大，对下面的宫女，可打可罚，这几天姑姑的火气特别大，动不动就拿我们出气。打还好忍受，疼一阵过去了，就怕罚，往墙角一跪，不知跪到什么时候。姑姑的事都是由我们伺候，洗脸、梳头、洗脚、洗身子，一天要用十几桶水……”

木兰花笑道：“谁叫人家是姑姑呢，等你到了三四十岁，也不成姑姑了？”

“我？我也能成姑姑？到了十八九岁，太后还不让我嫁人？要是嫁个漂亮小伙，还算有福气，要是嫁个麻脸瘸子，我这半辈子不是算倒邪毒了。”

“你是太后的贴身宫女，太后还能亏待了你？”由卝纹卝人卝书卝屋卝整卝理

“宫女是不许打脸的，脸是咱做女人的本钱，女人一生荣华富贵多半在脸上。当年老太后、隆裕主子打珍小主嘴巴，那是对珍小主最大的羞辱。俗话说，打人不打脸。可是这个姑姑专打我的脸。”

“你大概又犯了什么错儿，是不是睡觉时大八字一躺？”木兰花说这话时紧盯着娟子的脸。

“噢，这不断地走啊走，有时一天走好几十里地，累得肚子转筋，还不许我们睡觉，躺的姿势还管？”娟子说这话时气呼呼的。

“这是宫里的规矩呀！”

“这不是宫里时，是在路上。在宫里时，不许我们吃鱼，怕身上带腥气味。”

木兰花道：“就连主子、小主、格格到上头去前，也要净一净身子，免得失敬，何况你一个小宫女。”

尹福见娟子不言语了，她的乌油油的大辫子分外扎眼，辫根系两寸长的红绒绳，辫梢用桃红色的绹子系起来，留有一寸长的辫穗，用梳子梳过，蓬松着，鬓边戴一朵剪绒的红绒花，脚下是白绫子袜子，青鞋上绣着满帮的浅碎花，透出利索爽眼。

停了一会儿，娟子又说：“有时我真想溜走。”

木兰花听了，急忙去掩她的嘴：“这话可不是闹着玩说的，说出去，要丢脑袋的！”

娟子气哼哼地说：“我的脑袋早掖到裤腰上了。”

木兰花前后左右瞧了瞧，见只有尹福注意她们谈话，才放下心来。娟子诉苦道：“当宫女行不回头，笑不露齿，走路要安安闲闲地走，不许头左右乱摇，不许回头乱看，笑不许出声，多美的事也只能抿嘴一笑，多苦恼也不许哭丧着脸，挨打更不许出声。不该问的不能问，不该说的话不能说，谁和谁也不能说私语，就像每个人都有一层蜡纸包着，谁也不能把真心透露出来。哼，现在我就笑，把牙露出来给你们瞧瞧！”说着，娟子哈哈大笑，露出两排洁白牙齿。

木兰花道：“行了，行了，我看你是有点疯了。”

“我的头就乱摆，乱摇。”娟子故意将头摇得跟拨浪鼓似的。

“不该打听的我也要打听。木兰花，你说，李莲英是不是假太监？”娟子一双火辣辣的眼睛盯在木兰花那白皙的脸蛋上。

“李大总管，恐怕不是吧，他未必有那么大的胆子！”

“我看他跟太后……”娟子的声音压得低低的，像蚊子叫。

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木兰花憋得通红，小心地东张西望。

“你发现没有？太后跟你师父相好了……”娟子的声音虽然压得很低，但是尹福还是听到了。

尹福装做若无其事的样子，把头扭向一边，不过他的心房隐隐跳动着，全身有些震颤。

“不会吧？我师父不是那种人，他的心我清楚……”是木兰花的声音，有些发抖。

“我的眼睛可揉不进沙子，你没看太后这几天失魂丧魄的，好像变了一个人，她一从西安城出来就变了，连有些老规矩都改了。”

“是吗？”木兰花的声音充满了颤声。

尹福听了，心头一紧，心跳得更快了。

“木兰花，我告诉你一个秘密，前几天我听到太后的梦话……”

“快说给我听……”

“可不兴说出去。”

“谁说出去谁烂嘴。”

“不能告诉你师父。”

“说出去嫁狗。”

“太后在梦中说，尹爷，尹爷，她在叫你师父的名字！”

“太后是不是在梦中撞见了贼人，她喊师父救她……”

娟子摇了摇头，又说道：“她还说，尹爷，我喜欢你，我真的喜欢你呀！”

木兰花听了，脸红得像苹果，心“咚咚”跳着。

尹福将这番话听得一清二楚，他神思有些恍惚，不由得拍打了马屁股几下，策马赶到皇家行列之前，来到旷野之上。

他