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　　“你知道，我也乐意。”安德年说着站起来，要极力压制住自己的感情，把茶杯里的茶喝干，漱了漱口，吐在痰盂里，又给牡丹重新倒了一杯茶。他问牡丹：“你听腻烦了吧？”
　　“正好相反，再没有这么有味道的了。”
　　“这话我宁愿跟你说，不愿跟别人说。在杭州，有多少人能懂得我这个道理的呢？”
　　牡丹撒娇说：“那我呢？”
　　“我想你会懂。在我的心目中，你是与众不同的。”
　　“我怕会让你失望啊。”
　　“你不会。我觉得出来。这就是为什么我愿交你这个朋友的缘故。”
　　“你做什么事？”
　　“噢，我上班。在总督府的秘书处。人总得做事挣钱过日子。我有个太太，有一个很可爱的小儿子。我有个快乐的家，照你的说法，我也跟别的人一样。”
　　“为什么你说跟别的人一样？”
　　“我意思是说我是个好丈夫，养家过日子，纳捐纳税，如此而已。”
　　牡丹重复他的话说：“如此而已。”
　　“不要误解我。我对我太太很好。她很了不起。一个男人所希望于一个女人的，她无不具备。我说过，还有个可爱的男孩子，十几岁了。”
　　“将来我但愿能见到他们。”
　　“当然会。”
　　安德年告诉了牡丹他有太太，并不存心欺骗她，她算放了心。
　　牡丹在和安德年会见之后，离开时，内心在怀疑之下，又有几分激动。安德年之使她激动，另是一样。他比孟嘉身体还细。还年轻，说话有不平凡的青年气，言词滔滔不绝，十分动听。由于他的态度和他的所做所为，她知道他对自己的敬爱，在心中对自己的想法，完全是理想上的。她在灵堂上那件意外的事，他认为是伟大爱情的升华表现，值得付诸歌咏，形诸笔墨的。在另一方面，他始终没把一只手放在她的身上，他只是把与她相遇看做是一个文学上的艳事而已。他要教她写诗与散文，不是普通男女的性爱关系，而是作家与崇拜他的读者的相对关系。他已经说清楚他有个幸福的家庭，有太太，有儿子。
　　等牡丹收到了安德年的一封信，附有叠在内他写的一张立条儿，信是两张纸，一部分讨论文学，提到牡丹可能爱读的作者，另一部分叙述他自己的生活，热诚而正派；不过特别提到牡丹的是：“你之声音温柔悦耳，你之发式与面庞极为相配。”这封信仍使牡丹觉得可惊，她心里不由出现了一个大问题。他那潦草的，看来似乎不重要，而且有几分傻气的几行字的背后，似乎隐藏着他对牡丹一种深厚的感情。为什么他不叫牡丹去见他？牡丹给他写了一封短信作答，感谢他赐赠墨宝，并且说要裱好放在镜框中，挂在床一旁的墙上。牡丹又很隐秘的添上了一行后启：“上次见后，至今思念，复感寂寞无聊。我之所感，谅与君同。此种感觉，将何以名之？何其与我以前所感受者相异之甚耶？”
　　十天之后，牡丹又收到了第二封信，仍无相邀会面之意。是他有意克制，以免在此艳遇中愈陷愈深吗？还是怕自己？还是怕他太太？信中的语气仍然是不涉及个人，不涉及重要问题，还是一堆不相干的话，是避免说心中想说的话。可是在另一方面，他信里却说等待牡丹的回信，等得十分焦急，并寄了他给牡丹画的两张像，是“第一次相见的印象”，这个就比写在纸上的文字表现的意思更为清楚了。牡丹深信德年对她，心中含有强烈的爱，但是有所畏惧。这样就算了吗？就止于通信的恋爱吗？牡丹写信回去：
　　〖朋友：
　　德年，多谢多谢，寸衷预料，诚然不虚。读来信，如入梦中，从此不愿醒矣。既然如此，如能与君相处，则分秒皆可珍惜，分秒皆为无上之享受。
　　君盼我信，极为急切，闻之大喜，殊不知此与我盼君之信，其急切情状，正复相似。我二人之急切相同，思念亦复相同。
　　我手持君为我所画肖像，审视可爱之线条，两手颤动。实则每逢接君来信，两手皆颤动不止。
　　甚望来信将诸事见告：君之所想，君之所感，君之所爱。年华飞逝，相念为劳，何必克制自苦，避不相见？〗
　　然后，详叙自己的身世，自己的童年、婚姻、追求的理想、追求自己认为有意义的一切。“君如有事相告，有心腹事以告知己，切勿疑虑；我之对君，亦复如此。”
　　安德年的回信约牡丹次日到运粮河畔一旅馆相见。将同往他处，共进晚餐，并作长谈。那封信——是一封长信——极为坦白，尽情吐露对自己之不满，对自己之为人，对自己之为一作家，皆不满意。并且说明此次强烈真挚的相爱，已使他感到“美丽之艳顶，失望之深渊”，甚愿从此次新的爱情奇遇能获得新生。他说在人生已经有所“遭遇”。此次所遭遇之事，“不可以言喻”，为“前此所未有”，并且已经改变了他的生活天地。这封信上，他那宝贵的克己功夫完全一扫而空了。
　　虽然牡丹已经多多少少感觉到他的情感，这封信仍然使她震惊。这封信显示出来二人之间人为的隔阂已经完全打通了。俩人矜持了那么久，那么小心谨慎，现在消除了那种隔阂的限制，何尝可以看做是不关紧要？
　　牡丹在心旌摇摇之下，去赴他的约会。牡丹在德年身上，终于找到一个对爱持有同样看法的男人，而且预示将来会有理想的生活，就如同白薇之和若水，甜蜜的一对，而具有相同的看法。她深信她会爱他，而且需要他。可是她也知道她又要去接近一个有妇之夫了。似乎这种关系才能对他们的爱情，给与她所嗜好的那既苦且甜的滋味。从她与傅南涛的那段事情上，她已然得以知道，年轻人总是不太成熟的；而较为成熟的人自然是已经结过婚的。一个二十二岁的男人，像傅南涛，怎么会充分了解一个成年的女人的爱情和苦恼呢？她之所需要的一切，安德年全能满足她——他英俊，富有青春的气息，但同时又成熟，而他之崇拜她，正因为她自己的惊世骇俗的非常之举。
　　安德年在运粮河岸上找的这家旅馆的好处，就是不容易有人认识他们。这种保密，也正合乎牡丹的心意。茶房把牡丹从一条黑暗的通道领至安德年的房间时，那条通道更增加了牡丹的心情的激动。
　　牡丹轻轻叩门，德年走来开门，那年轻狂喜的招呼，使牡丹的心窍振动。两人的眼睛含情脉脉的互看了一刹那。德年显然是觉得怪难为情，低低叫了一声“牡丹！”然后忽然间把牡丹拉近自己，接了长长而不肯分离的吻，把两只胳膊紧紧的抱住她。牡丹把头垂在德年的肩上，享受德年身上的温暖，将自身最深的部分欣然贴近了他。她浑身上下一直颤抖。然后，她抬起头来，仍然把德年紧抱着，把嘴在德年的脸上像雨点般轻吻个没完。
　　“德年，你没法儿想象你给了我多么大的快乐呀！”她感觉到德年的两只胳膊抱得她那么紧，还有德年的热嘴唇紧扣在自己的嘴唇上所表现的饥渴。这次热情的泛滥完全把德年改变了——他再也不是那富有克己工夫非礼勿动的诗人了。
　　他对牡丹说：“别生气，原谅我。”轻轻抚摩牡丹的头发。他脸上显得神采焕发。
　　“原谅你什么？”
　　“我也不知道。你知道我对你多么迷呀！”他脸上几乎像孩子般的真纯天真。他把牡丹拉到一把椅子上。牡丹坐在他的腿上，两只胳膊还在抱着他，自己心里觉得酥得融化。每逢在这种时候儿，她都有点儿说话不清楚。
　　“德年，我若叫你为我做点儿什么，你答应不答应？我若叫你特别爱我，永远不要忘记我，这算不算太过分？”
　　“在别的女人身上，我从来没觉得这么深切。你又何必说这种话？”
　　“因为我害怕。”
　　牡丹把一只手从安德年手中轻轻撤出来，走到窗前去。
　　德年在后跟着她，又用两支胳膊搂住她，使她转过脸儿来，又热情的吻她。牡丹的眼里泪珠儿亮晶晶的闪耀。
　　德年问她：“你怕什么？”
　　“我怕失去了你。我好需要你。我已经到了山穷水尽的地步。刚才你吻我的时候儿，我知道我爱你。在你的爱里，我才能觉得把我对他的爱忘记。”她又伸出胳膊把德年搂住，拼命的吻他。忽而停住了吻，要求德年给她保证。“告诉我，你是不是很爱我？……你永远，永远不会忘记我？”德年吻她一下儿当做回答——这个吻是那么温柔，那么热情，那么软，那么难舍难分，那么无可比拟，那么毕生难忘。
　　德年把牡丹柔软的身体搂在自己怀中，自己觉得身上舒服得颤动了一下儿。他欢喜若狂，眼神上都显露出来。他知道，自从第一次遇见她之后，他就一惊非小，不管多么抑制自己，也没法儿把她的印象扫除忘记。他今天来，是要发现牡丹之爱他是否正如他爱牡丹之深，而现在发现牡丹对他的爱是那么完整，那么断然无疑，而那么涨满盈溢出来了。
　　德年把牡丹从窗前拉到床上，把一把椅子放在牡丹的对面。牡丹在床上把腿盘在身子下面，在身后垫了一个枕头，使自己舒服一点儿。牡丹真是美得使人心荡神移，皮肤细嫩洁白，两片可爱的嘴唇，微微的开启，默默无言的注视着德年。“老天爷把她生来这个人间世，要她爱人，还要人爱她。”这时他心里想起“红牡丹谣”里的那两句，觉得这两句完全真实，而且说得是一针见血。这时牡丹向后倚着，矇眬若梦的眼睛，在窗外射入的月光里，在那阴影斑驳之下，一直向他凝视。在那样的时刻，她的静默无声，越发给她的美增加了神秘的魔力，她之一言不发，才是说出了千言万语。德年靠近了她，把她的手握在自己手里，低声说：“牡丹，听我说。我好爱你，我怎么把我对你的感情用言语表达出来呢？我根本不敢一试。那封信我费了两三天的工夫才写出来。我不敢相信你会爱我。但是我必须说，希望你不要生我的气。你不知道那天晚上在车里，车一震动，我们俩挤在一起的时候儿，记得吗？你不知道你给了我什么感觉？你知道，我一生，都在追寻一个理想。别人都说我算是一个名成业就的人，应当没有什么牢骚可发的。我有许多朋友，有一个好的家庭，有一个好差事。但是，有时候儿我觉得我需求的是爱，一个伟大、使人振奋、使人销魂蚀骨的爱。我觉得空虚，我说这话，你能懂我的意思吗？你要知道，你是个非同等闲的小姐，不用否认。你知道不知道？你眼睛的一望，你的嘴发出一声细语，就能把整个儿杭州城的颜色音调，在我心目中改变过来。那天下午你坐在的那个屋子，在我的心目中已经与以前大不相同了。这个你不能知道。你改变了那间房子了。我每次到诗社去，我觉得一个冲动支配我，非到那间屋子去，看看你那天坐的那把椅子不可。”
　　牡丹发出低低的嘻嘻的笑声，德年还继续说：“你是离开了，但是那间屋子也变了。我还觉得你仍然在那儿。我叫了两杯茶。仆人大笑。因为我只是一个人在那儿坐着。我记得我们用那白蓝两色的茶杯，你用哪一个喝的，我记得，是因为我给你倒的茶，而且那个茶杯上面有一点儿磕伤。你别笑，告诉你，当然很难说明。那是一个奇迹。你的嘴唇碰过的那个茶杯，就使人另有感觉，就有使人感到激动的力量。我把那个茶杯还放在那儿，我不再去动它，我不再用它喝茶。只因为它曾经有接触你那芳唇的福气。还有，你把你那娇嫩的身体坐在那把椅子里的时候儿，我记得你把脚放在茶几下面的地方儿。你看我把这些个事情告诉你，是多么愚蠢。我是愚蠢，你说是不是？”
　　德年停了一下儿。牡丹的脸色变得郑重起来。德年又继续说，显得鼓舞而兴奋。他说：“我不敢爱你。我也不敢希望。可是现在，我觉得好像到了前所未经的一个新境界。我以前做过些愚蠢事——我以前是够愚蠢的。现在还是笨。笨总比愚蠢好。”
　　牡丹的两只胳膊慢慢搂抱住德年，而且发出哼哼的声音。她说：“噢，我亲爱的德年！”他俩那样静静的躺着，简直是进入了一个完全不同的境界。
　　牡丹问：“你想要……？你要把我怎么样都可以。我是你的了。”她任凭德年摆布，让德年为所欲为了。
　　这是牡丹所经验令她满足的一次鱼水之欢。
　　事后，她感觉到一股新的幸福快乐出入的交流。不但淹没了而且消除了她的过去的痛苦，而且把她从对金竹的迷恋之中，解救了出来。
　　第二十三章
　　继续在同一个旅馆里幽会，在牡丹家里引起了很大的烦乱失常。牡丹对安德年越来越亲密，也觉得越来越轻松舒畅，也越来越为他精神上的单纯和对各种事物的爱好所迷惑。她父亲对她这件事还不知道，虽然曾经看见女儿床侧悬挂的这位诗人画家书赠的一条立轴，但是因为他白天都出外上班，安德年的信到时，他当然看不见。现在女儿在吃晚饭时常常不在家，开始引起他的烦恼，又引起他的惊惧。但是他每次和女儿说话，总难免刺激她。每次几乎他的话还没说完，牡丹就自己辩护，言词锋利，态度相当猛烈，说她已经长大成人，是已经出嫁的女儿，自己要怎么样，自己知道。她的谎言说得流畅，态度十分冷静，话来得很快。做父亲的对太太说：“难道咱们这个孩子永远不知道怎么立身行事吗？”
　　现在她在家中的行动，连母亲也烦恼了。她不是自己关在屋里一连几个钟头，就是出去，一副悠悠忽忽的样子。她容易激怒，忐忑不安，好像被什么鬼祟迷住一样。非常像金竹在结婚以前和她恋爱期间的样子。
　　母亲说：“你跟那个男人闹恋爱，这瞒不了你妈。今天夜里你又要去见他。他可是个有妇之夫哇。又有什么结果呢？你要自己克制，不要这么乱来。这只能把你自己糟蹋了。”
　　牡丹的两眼冒火。她说：“妈，可是我爱他，他爱我，都是一样热烈，简直要发疯发狂的。天地之间什么力量也分不开我们。他是我的，你听见没有？”她大声喊“我爱他”，声音那么尖，恐怕邻居都已经听到了。这时父亲没在家。她又说：“别想拦着我！要想拦，我就走。”
　　母亲深深叹了口气，一脸的愁云惨雾，眼里流出泪。母亲一向喜爱这个孩子，什么事都惯着她。在和金竹恋爱的时候儿，她还为女儿隐瞒，这应当是她的不对。她为了这个孩子的幸福，一切牺牲，在所不惜。她把衣襟拉起来，擦了擦眼泪。伤心的低着头，知道从此家中再没有宁静的日子了。自从姐妹俩到北京去之后，她就一直紧张担心。现在的眼泪，是从她那冷清孤独的心灵中冒出来的。因为要把女儿这次错误的冒险隐瞒着丈夫，她的灰心丧气就越发沉重的压在心头。
　　牡丹用两只胳膊抱住母亲，想安慰她。她说：“妈，不要为我伤心。您看不出来我爱他之深，就像爱您一样吗？妈，咱们母女之间不要有什么别扭，那我怎么受得了？”
　　母亲抬起头来。轻轻叹了口气说：“你要打算怎么办呢？你说过他有太太有孩子。”
　　“我也不知道。”
　　“你不知道！我可不愿意看到你吃苦受罪。妈都是为你想。”
　　“这个我都没想到。我所知道的就是，我跟他在一块儿我才真快乐。这真是怪。自从和他认识之后，我已经不再为金竹伤心。您应当高兴才是啊。”
　　“这若是真能使你快乐，我自然也高兴。可是他怎么能娶你呢？我也年轻过。当年也做过错事。但是我总学到点儿乖。要经一事，长一智才对。”因为力气不足，话说到这儿就停住了。
　　牡丹说：“我要跟他商量商量，然后再告诉您。妈，可是你得替我瞒着爸爸呀。”
　　“我会。你爸爸若从你的眼光里看不出来，那才是个大傻瓜呢。”
　　牡丹到厨房去，由茶壶里倒了一杯热茶，拿了一条毛巾，拧了拧，回到母亲这儿来。她用毛巾很孝顺的擦老母的眼和脸，一直不断的说话。她说：“您真是天下最好的母亲。”
　　“你是真正和那个男人相爱吧？”
　　“是。他迷我都快迷疯了。我知道，他就正是我理想中的男人。我没法儿把我的爱说个清楚。他爱我爱得我好像在梦里一样。他这么爱我，我自己觉得身分也不同凡响了。他之需要我，正和我需要他一样。”说着嘻嘻的笑。“他说把我比做卓文君呢。”
　　“是啊。可是司马相如没有结婚，也没有儿子啊。你们两个人之中，一定会有一个人吃苦的。我为你担心。希望吃苦的不是你。”
　　“妈，不用发愁。我要什么，我很清楚。不过先别告诉爸爸。”
　　旅馆的人现在知道那一对情人了。旅馆的人常看见对对的情人走进去，租个房间约一个钟头，然后离去。他们向情侣问候，像问候老主顾一样，但是永远不问别的话。安德年赏的小费很多。
　　在