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的她一阵嫉妒，远远站着，不肯靠近。
　　沈氏将安然放在桌上，笑道：“然儿喜欢哪个就去拿吧。”
　　李瑾轩和李瑾良在一旁嘻嘻的笑着：“妹妹一定会去拿鸡腿的，妹妹喜欢肉。”
　　宋嬷嬷笑道：“鸡腿好，一生吃喝不愁有福气。”
　　周姨娘抿了抿嘴：“宋嬷嬷，一个姑娘家抓周抓走了鸡腿，让外人听见还不得笑坏了。我看四姑娘精灵得很，应当会去拿元宝，富贵一世。”
　　旁人直笑：“那元宝又硬颜色又不好看，小孩子一般不抓那个，况且还是个女孩子，还是福气重要，日后嫁了好夫家，荣华富贵还不是轻易的事。”
　　沈氏笑而不语，扶着安然让她自己去拿。一家人都逗着安然，她琢磨了一下，眼前的东西真是五花八门，应有尽有。
　　文房四宝不说，连葱和蒜都上了，说是选葱寓意聪慧，择蒜心思不简单。她确实是多看了几眼那鸡腿，腊月时酱了香料，吊在屋檐下由北风吹干，样子又干又丑，一看就咬不动，她还是选其他的吧。
　　元宝嘛，就算拿了也不是自己的。她又盯在了小刀上，说是抓了小刀，是立志做将军侠客的。她摇摇头，像李家这样的人家，怎么可能让姑娘舞刀弄枪，拿了也是白拿。
　　她巡视一圈，终于是往书那边爬，一把抓起，抱在怀中。后面的人声声惊喜，李仲扬更是喜欢，抱了她赞道：“不愧是我的好女儿。”当即让管家去打扫出一间屋子，要为她从小攒书，待日后能识字了，便可以好好看书。
　　抓周结束，回了房中，沈氏却别有心思。直到李仲扬将安然放回小床上安睡过去，才忧心道：“我记得老太太说过，三妹当初也是抓了书。”
　　李仲扬想了片刻，淡笑：“大哥拿了匕首，我和三妹拿了书，四弟拿的是算盘。”
　　沈氏微微苦笑：“大哥确实更像武将，不似文官。四弟弃了李家四处游商，你也做上了翰林官，抓周不过是个仪式，却又好似冥冥中注定了。”
　　李仲扬总算是察觉到了她的不对：“太太在苦恼什么？”
　　“我是想，安然莫不是要变成第二个三妹。日后也要离了我们，一人游历十国。你看她的性子、样貌，连喜好也一样。我真是怕了……”
　　李仲扬轻拍她的背，安慰道：“只是巧合罢了，太太多心了。”
　　沈氏问道：“二郎可知三妹为何会如此？年纪小小便拒绝婚嫁，为了躲左邻右里的闲言碎语，一人驾车东去，一走便是几年，只有一月一封的书信，信上只说她过的如何好，从不道苦。可正是如此，才更让人担心吧。”她摸了摸已经熟睡的安然，真怕她的女儿，也会如此倔强怪异。
　　李仲扬也不知自家三妹的想法，只是隐约觉得发生过什么事，可她不说，也没人知道。安慰一番，沈氏才稍稍放下心来。
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☆、第十章　　重阳祭祖

　　五月，初夏微热，李家五姑娘出世了。
　　因非头胎，周姨娘午时腹痛，不过半个时辰便顺产了，母女平安。只是比起沈氏上回生女，她这静心院冷清了许多。她微微恢复些精神，问道：“二爷可回来了？”
　　丫鬟凤云答道：“二爷还在翰林院，太太已经让人去外面候着，只等着二爷放衙。”
　　周姨娘心下悲戚，却也无可奈何，身子虚弱，不一会喝过汤水，沉沉入了梦境。
　　半个月后，先生排了八字，将名字送来，五姑娘取名安素，安之若素，平淡安定。
　　周姨娘本想让李仲扬取一个，五个儿女中还未有人得过他的字，以此彰显不同。但李仲扬淡声回话，以不懂排字算命，误了孩子命理不好为由，拒绝了。周姨娘只好本本分分的收了安素这名字，心里倒不希望孩子一生太过平淡。
　　快一岁半的安然已经能走路了，虽然走的还有些不稳当，但因可以四处走动，奶娘稍不注意，她便往外头跑。偶尔摔了一跤，也不哭号，起来再走。窝在摇篮里那么久，她早就想到处走走了。
　　宋嬷嬷简直拿她没办法，哭笑不得：“以前常说你乖，如今下地了，反而好动得很。若是日后能跑，这院子可就不够地方了。”
　　沈氏笑道：“劳烦嬷嬷费心了。”
　　宋嬷嬷忙道：“可不敢当，能照顾四姑娘是我的福分。”
　　“嬷嬷客气了。”沈氏说完，安然又偷偷溜走了，不知是绊到了什么，五体投地趴着，她忙走过去抱起她，见脸上擦破了许多，生怕她嚎起来。
　　安然拧眉，小孩子的皮肤就是易破，虽然很疼，可是看着娘亲的眼神，她怎么能哭。眼眸满是怜爱，看的她心窝一软，享受着这从未得到过的母爱，柔嫩的小手环住娘亲的脖子，奶声奶气道：“娘，不疼，不哭。”
　　这么一说沈氏却更心疼，将她抱回石凳，放在膝上，替她轻擦脸上灰尘。婢女已经去拿药了，沈氏揉着她的小手，说道：“然儿别急着走，等腿再长结实些了，就可以好好走路了，要是真摔疼了可怎么办。”
　　安然低低应了一声：“以后然儿会慢慢走，不让娘担心。”
　　四岁的安宁撑着下巴盯着安然，不得不说，她确实很听话，摔了那么重的一跤竟然也不哭。手忽然被握起，仰头看去，只见沈氏笑道：“宁儿带妹妹去走走。”
　　安宁一顿，安然也不知要做何回应。
　　沈氏将两人的手叠交，柔声：“宁儿，然儿，即便你们非一母同胞，但也是你爹爹的骨肉，都流着李家人的血。日后定要彼此扶持，这才是姐妹。”
　　安宁握着那胖乎乎的小手，声调略沉：“摔着了可不要哭。”
　　安然隐约觉得她并不坏，虽然很冷漠。可如果是自己的母爱被瓜分了，或许她也会不喜欢那瓜分走的人吧。姐姐……轻轻的两个字照入因是孤女而尝遍世间冷暖的心，不由一暖，她不但有了爹娘，还有姐姐了。
　　安然走的东倒西歪，也不怕摔痛。安宁略微紧张看她，不觉中手握的紧了些，嘀咕：“走慢点。”
　　院落的青草幽幽，小碎石头早已被下人拾走，两双小脚走在上头，也不觉膈脚。
　　沈氏看着两人小小的背影，顿觉人生如此已然足矣，不求富贵奢华，不求有子承欢，有女便好。
　　
　　对李家而言，重阳祭祖是年内的一件大事。
　　李家世代为官，祖辈官位居高。但盛极必衰，一时落魄。如今本家及远房都日渐复苏，告知先人李家子嗣如今荣宠，也是想得祖先庇佑。因此重阳这日的祭祀，比过年和新季的更隆重些。
　　今年打理祭祖的是沈氏。
　　沈氏思量一番，让最懂珠算又知门路的周姨娘负责采购食材和准备菜肴，何采心思缜密负责祭祀烛火，她则布置家中摆饰。
　　何采倒没什么异议，周姨娘却活生生被一句“知门路”气的直发抖，凤云递茶过去，也被她抬手打落，烫的凤云直皱眉却不敢吭声。
　　“知门路知门路，这不是打落我是商家女的身份，富可敌国又如何，家里没个做官的，就是低她娘家一等。哪怕她娘家没了，她头上也顶了个长安侯嫡女的头衔！”说着她又悲从中来，“况且，这样的祭祀，我们这些做姨娘的，也根本不能进祖祠，偏偏还得操这份心。我不懂明明都是李家的人，生的孩子都可以进去，为什么做娘的不可以？”
　　凤云给她捶肩，低声安慰：“姨娘别难过，若是要凤云来选，我是宁可做商家人的。又富足又自在，世家贵族规矩太多。”
　　周姨娘轻笑：“你是年纪小，不懂。好丫头，你以后若要嫁人，宁可嫁个粗使的汉子做妻，也莫给富裕的人家做妾。你若嫁个汉子做妻，嫁妆我会替你准备妥当，若去嫁人做妾，以后就别回我这了。”
　　凤云听了大喜，周姨娘出手向来阔绰，既然有了这话，礼定然不会薄，忙俯身叩头：“谢姨娘疼爱。”
　　周姨娘说完这些话，气也顺了，又冷声：“方才的牢骚话你听听就好，若是传到别人耳里，我非掐掉你耳朵。”
　　凤云顺从笑笑，起身在衣裳抹干净手，又替她揉起肩来：“姨娘放心，奴婢的嘴紧着呢。”
　　周姨娘问道：“安素可醒了？”
　　凤云答道：“五姑娘还在睡着呢。”
　　周姨娘叹气：“当初就想着儿女双全才是人间美事，如今想想，倒不如求菩萨再赐个儿子，庶女可有什么出路。”
　　凤云劝着“儿孙自有儿孙福，姨娘不必担忧”，但心底下却也是同意她这话的。那四姑娘讨李二爷的喜欢，整天逗着玩，疼的不行，连那名义上是嫡女的三姑娘也跟着一起得了福气，这五姑娘却少了许多疼爱，无怪乎周姨娘要长吁短叹。
　　
　　重阳之日，野菊盛开。所开的花不过指甲盖大小，朵朵簇拥，如网织密，却锦簇好看。由陌上一路蔓延至家庙，似铺了一条黄金富贵路。
　　神主和影像都已在宗祠内一一摆正，无一丝尘埃。本家旁支按着辈分一一上香行礼，年幼的孩子只觉好奇好玩，拜过祖宗，便去外头玩闹，不消一会，家庙外的野菊便被糟蹋的快秃枝了。
　　拜过祖宗，众人上了马车浩浩荡荡往李府驶去。而李府早已摆好家宴，只等着众人归来。
　　大户人家辈分严明，只按辈分围坐，任你官职再大，在长辈面前，就是个小辈。
　　整个宴席除了族长及几个长辈开了酒宴前辞，便无人说话。周姨娘和何采立在巷子里，等他们吃完了还得出去指挥收拾东西，却无份一同吃喝。
　　何采站了一会，便告辞要走，周姨娘拉住她：“好妹妹，平日我可不管你，可现在你要是跑了，我一个人杵在这多冷清。”
　　何采说道：“不是还有丫鬟嬷嬷在。”
　　周姨娘直叫苦：“丫鬟是丫鬟，你是你，反正你是不许走，我可不管。”
　　何采无法，只好跟她一起站着等。
　　周姨娘等的烦躁，她本就没什么耐性，见何采不说话，便主动和她说：“听闻妹妹院子里的茶每年都长的不错，改明儿也教我种种。”
　　何采回话：“养茶是个粗活，怕脏了姐姐的手。”
　　周姨娘听了，执了她的手看，笑道：“这手可嫩着，二爷擅品茶，妹妹真是有心。”
　　何采缩回，淡声：“姐姐多想了，种茶不过是打发时日，况且一年也没繁盛几个月，昙花一现罢了。”
　　一问一答，周姨娘也觉得无趣。倒不如跟个木头说话，至少不会膈应她。好不容易等宴席散了，忙出来使唤下人收拾。夜幕快至，又让人挑灯挂起，亮如白昼。
　　一年一次的重阳祭祖，也结束了。
　　作者有话要说：　　


☆、第十一章　　波澜不惊

　　庆丰二十三年，当朝丞相张大人致仕，回家安享晚年。翰林学士承旨吕大人提拔为丞相，而承旨一位悬而未定。　
　　翰林院表面风平浪静，但在一众翰林学子中，也清楚这一次调职，将意味着未来前程。自知与学士承旨一职无缘的众人，也开始思量该投入谁人阵营。此次有三人最有可能获得提拔，当中便有李仲扬。
　　还未放衙，便已有同僚向他献计，吕大人喜古玩字画，投其所好，应当会增大举荐胜算。李仲扬淡然道谢，也未多说，退衙后便回了家。
　　皇城脚下皆京官，同朝为官，不是左邻便是右里，同一条巷子住着几个京官也不是没有，张大人致仕，吕大人上任，学士承旨一职待定的事不到半日，便传遍朝野。
　　沈氏自然也听到了一些风声。李仲扬回来，平日里两人不提朝廷的事，只是今日不同，见他面无波澜，替他拿毛巾拭手时，退了下人，才问道：“听说张大人已经离朝了。”
　　李仲扬说道：“嗯，张大人年初已有这个打算，只是皇上一直没应允。毕竟皇上从登基开始，便由张大人辅佐，君臣和睦。”
　　“父亲与吕大人向来交好，待会我就回娘家一次，让父亲去拜访拜访吕大人。”
　　李仲扬顿了顿，淡声：“不必，一切随缘。”
　　见他欲言又止，沈氏才反应过来，这个时候明目张胆去拜访，吕大人不好做，连累父亲也要被人非议。她一时心急，差点就害了他，心下愧疚不已：“我又莽撞了，听二郎的。”
　　李仲扬心中也不平静，若是这次未成，苦等吕大人退位再提拔，怕也熬不到那个时候。只能走翰林学子其他的路，但再好的前程，也比不过相位。想的略微心烦，执了她的手要就寝温存，沈氏悄声：“这几日不舒服，夫君去其他妹妹房里吧。”
　　李仲扬心下了然，忽然想到周姨娘，便顺势应声，嘱她好好歇息，往静心院去了。
　　一个月中，除了沈氏身子不舒服，他才会去周姨娘那，而何采的院子，已许久未去。只有极烦躁时，才会到那里得个安静，但因李老太的关系，想着厌恶，也懒得常走。
　　进了房里，只见周姨娘正在喂李瑾良喝鸡汤，正是长身子的时候，每晚都是让他喝了再睡。见李仲扬进来，周姨娘忙将碗交给仆妇，起身迎他，笑的欢喜：“二爷。”
　　李瑾良嘴甜，立刻唤了一声“爹爹”，扑进他的怀里。李仲扬将他抱起，掂了掂，淡笑：“重了。”
　　李瑾良说道：“奶娘说，这鸡汤每天要用一只鸡来炖，炖好后，鸡赏给下人，我就喝这汤。所以尚明每日等于吃一只鸡，自然要重。”
　　李仲扬笑笑，嫡子李瑾轩的性子像他，个性独立不亲近人，而幼子李瑾良更腻人些，一张嘴便噼里啪啦，不怯生，这点倒更得他喜欢：“告诉爹，近日读了什么书？”
　　“先生教了《论语》，闲暇在读《春秋》。”
　　“哪个难些？”
　　李瑾良吐吐舌头，挠头：“都难。”
　　周姨娘知他读书不如兄长，但是当面这么说，未免太没城府，真不像她的儿子，让他圆滑些，却怎么教都教不会。
　　李仲扬倒是喜欢他说话直接，将他放下，取了腰间的玉佩给他：“君子如玉，不染污浊。不懂的话，便多请教两个先生，知难而上学识才精。”
　　李瑾良拿着玉佩，通透润泽，看着就好玩：“尚明会好好学的。”
　　李仲扬看着他喝下鸡汤，便让嬷嬷带他回房去睡。周姨娘替他宽了衣，才道：“听闻翰林院近日要有变动，二爷这可是真的？”
　　李仲扬略觉意外，周姨娘是商家人，别说对朝廷官位的事，就连翰林院和都察院她也分不清，因此也不问他在朝堂的事，说了也只是说说，听过便忘，其它事她倒是精明：“你从哪里打听来的？”
　　周姨娘笑道：“用不着打听，都在说呢。”她问道，“可要给上头送礼？”
　　无论是官场还是商场，送礼这种事是共通的，周姨娘深谙此事。即便周家家大业大，但同行间，若有事拜托，即便对方只是一个小商铺，也要笑脸相对。
　　李仲扬沉思半晌：“听闻吕大人喜爱王羲之的书法。”
　　周姨娘俯身替他脱鞋，笑着：“爹爹也喜欢，素来又喜欢古玩，定然收藏有他的真迹。”
　　李仲扬声调淡淡：“他人心头之好，怎能夺走，更何况对方还是你爹。况且让旁人知晓，也要说闲话。”
　　周姨娘应声，李仲扬又问：“安素近日可有进步？”
　　说到女儿，周姨娘已面有愁色，如今女儿已经两岁，可话却还说不太好，同龄的孩子都能跑了，她还在踉跄学步。李仲扬见她忧愁，说道：“慢慢教，不急。”
　　语气温和，周姨娘已陷入这暖意里，忧心的事也抛之脑后，随他一起入了帐内。
　　
　　翌日，正逢初一，周姨娘便领着丫鬟去上香，中途折回娘家，与周老爷说了这事。周老爷一听，立刻让周夫人拿了两幅王羲之的真迹出来，疼女儿是一个缘由，助女婿腾飞，对周家也好。虽然直系子弟不许做官，可外姓亲戚官位大了，也照样可以庇荫周家。
　　周姨娘倒是愁了，拿也不是放也不是：“这字我若拿了回去，二爷该骂我多事。可我一个妇道人家，总不能自己去送。”
　　周老爷也犯了难，他虽然纵横商行，也认识许多京官。但吕大人是翰林出身，翰林跟商人向来没来往，他也不认得。几人正思量要如何名正言顺送去，刚好周姨娘的弟弟周鑫进来，一听这事，立刻笑道：“这有何难。近日在鸟市认得一个公子哥，可巧就是吕大人的公子。明日我见了他，托他拿回家便可。”
　　周老爷点头，又嘱咐：“可千万要让他知道，这是何人的心意。”
　　周鑫答道：“这点爹爹可放心。”
　　不过五日，李仲扬便接到圣旨，提拔为学士承旨，一时道