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是一副苦兮兮的样子，拖着脚走到太子面前，一副愁苦的样子躬身行了个礼道。
“你……，罢了，回宫！”萧如海实是没想到萧无畏会来上这么一手，平白背上了口欺压幼弟的黑锅，着实气恼得想一脚踹死面前这个装模作样的臭小子，可一想到夜宴前萧无畏放出的风声，却又不愿真跟萧无畏当场翻了脸，只能是郁闷地跺了下脚，一挥大袖子，也没管萧无畏跟没跟上，怒气冲冲地便行出了两仪殿，乘上软辇，径自出宫去了。
“九弟，莫要担心，万事强不过一个理字，但凡能站在理上，到哪都无须担忧，哥哥支持你。”太子刚走，二皇子萧如涛与四皇子萧如义飞快地对了个眼神之后，由着萧如义出头，大大咧咧地拍着萧无畏的肩头，一派豪气地说了一声。
“不错，九弟放心，谁敢在马政上捣鬼，哥哥第一个饶他不得！”大皇子萧如峰身为神骑营统领，显然对马政最为关切，一见四皇子出了面，他自也不肯落后，同样站了出来，高声宣布对萧无畏的支持。
“九弟放心，太子哥哥是明理之人，断不会为难九弟的，但去无妨。”一见到两位兄长都先后表了态，六皇子萧如浩迟疑了一下，还是站了出来，语气含糊地说了一声。
“诸位哥哥放心，小弟知晓如何做的，呵呵，让太子哥哥久等了怕是不好，小弟先走一步了，告辞，告辞！”萧无畏满脸子感激之状地对着围将过来的一众堂兄们做了个团团揖，丢下句场面话，拔脚便溜之大吉了。
萧无畏这么一走，好戏自然也就没得看了，一众人等自也就这么各自散了去，只不过大家伙心里头却不免对此事充满了好奇之心，不少人都在揣摩着太子今日突然“雄起”的缘由何在，对于来年朝局的变化也就此多了几分的迷茫与疑惑。
“臣弟参见太子殿下。”明德殿的书房中，面对着黑沉着脸端坐在文案后的萧如海，萧无畏一丝不苟地大礼参见着，语气诚恳万分，丝毫看不出有何不妥之处，哪怕萧无畏先前因被太子故意刁难而在明德殿前傻站了近乎半个时辰。
“哼！”面对着萧无畏的持礼甚恭，萧如海依旧余怒未消——在萧如海看来，先前萧无畏在两仪殿的行为着实太伤了自个儿的面子了，这等没来由的黑锅铃萧如海怎么也咽不下那口气，若不是为了萧无畏所言的那个可能整到诸皇子的科举案的话，萧如海早就下令将萧无畏轰将出去了，可即便如此，萧如海也不打算如此轻易地便放过萧无畏，这便冷冷地从鼻孔里哼了一声，既不叫平身，也不赐坐，就这么任由萧无畏躬身站着。
哈，你个小狗日的，还没完了啊，奶奶的，给你几分颜色，你小子就敢开染坊！萧无畏也不是啥善茬，这一见萧如海的架子摆得如此之大，立马就来了气，心念电转之下，一皱眉，嘿嘿一笑道：“太子哥哥既然不待见小弟，那也好，左右天色已晚了，小弟就告辞了！”话音一落，也不管萧如海同意不同意，一转身，抬脚便向外而去。
“站住！”萧如海显然没想到萧无畏居然说走就这么走了，先是一愣，接着勃然大怒了起来，猛地一拍桌子，大吼了一声，却不料萧无畏压根儿就没理会，兀自不紧不慢地向外行了去，浑然跟没听到萧如海的怒吼一般。
“你，你……”萧如海被萧无畏这等放肆的举动气得浑身颤抖不已，叉指着萧无畏的背影，发着狠，张口想要下令将萧无畏拿下，可话到了嘴边，却还是没那个胆量，结巴了几声之后，突地想起了此番请萧无畏前来的用心，不由地便没了脾气，再一看萧无畏已转过了书房门口的屏风，登时便急了，再也顾不得啥太子的架势不架势的，紧赶着拔脚便追了出去，几个大步窜到了萧无畏的身前，伸手一拦，苦着脸道：“九弟，尔怎地如此任性，哥哥不过是跟你开个玩笑罢了，不致跟哥哥生分到如此田地罢？”
嘿，这小狗才请者不走打着走，真不愧是个废物！萧无畏心里头恶狠狠地鄙夷了萧如海一番，可脸上却是露出了笑容，哈哈大笑着道：“哥哥说哪的话，小弟其实也就是顺着哥哥的玩笑耍耍而已，哪会当了真了？”
“呵呵，那就好，那就好，来，屋里说去。”一听萧无畏这话，萧如海松了口气之余，却也有着几分被戏耍的不甘，然则，心里头欲整治一帮子亲兄弟的念头到底还是占据了绝对的上风，自是不愿再跟萧无畏一般见识，这便干笑了两声，一摆手，比出了个请的手势。
“好，太子哥哥请。”萧无畏本就不是真心要走，此时见萧如海服了软，自是顺坡下了驴，笑呵呵地也摆了下手，道了个请字，哥俩个并着肩又转回到了书房之中……




第一百七十三章挑唆的艺术（下）
“九弟，这里已无外人，有话但讲不妨，万事哥哥自会为尔撑腰！”哥俩个并肩返回了书房之后，萧如海很是客气地给萧无畏赐了座，又令随侍的宦官们奉上了新沏好的香茶，屏退了左右之后，有些子急不可耐地出言追问了一句道。
撑腰？扯淡罢，你小子此番的腰还能不能撑得直尚在两可之间呢，还说啥帮咱撑腰，也不怕风大折了舌头。萧无畏压根儿就看不上萧如海的能耐，此番利用其来搅乱朝局，说到底也没抱太大的希望，只不过是为了帮着沈青衣等人脱困罢了，并没指望着太子凭着此桩案子便能一举扭转乾坤，毕竟那哥几个都不是省油的灯，哪有那么容易便能搞定的，说实话，也就是冲着萧如海这等成事不足败有余的本事，萧无畏才会使出这么一招，否则的话，真要是太子彻底“雄起”，对于萧无畏来说，有百害而无一利，不过么，萧无畏另有安排，也不怕事情会出大的意外，至于萧如海这么头蠢驴，姑且用用倒也不妨事，只不过钓鱼既然是钓鱼，总归得先钓起萧如海的兴致才行，故此，萧无畏却也不急着分说，慢条斯理地端起茶碗，浅浅地饮上了一小口，笑呵呵地赞了一句道：“好茶，哥哥这茶好啊，小弟一口喝将下去，余香满怀不说，酒也醒了大半，好，着实是好！”
萧如海此时正满怀希望地等着萧无畏揭开谜底，却没想到萧无畏居然点评起茶的好坏来了，一时间竟有些子哭笑不得，可有了先前那一幕，萧如海也实是没胆子再跟萧无畏发火，只得强按下心中的不满之情，陪着笑道：“此乃杭州所贡之秋茶，算不得上品，九弟若是喜欢，回头哥哥让奴才们包上一些，九弟带将回去，慢慢用着便是了，唔，九弟先前所言的‘科举’究竟是怎个说法，要知道抡元大典乃是朝廷选才之大事，断开不得玩笑的，九弟若是有消息，且说来与哥哥一听，万事总有个商量的余地罢。”
“哈，多谢太子哥哥了，小弟还就喜欢秋茶的浓郁，真要是春茶，小弟还嫌其味薄了些，呵呵，哥哥有赐，小弟不敢不受，多谢太子哥哥了。”萧无畏嘻嘻哈哈地道着谢，可就是不说科举之事，生生令萧如海憋得郁闷至极，却又发作不得，好容易等萧无畏扯完了，也不待萧无畏转开话题，截口便道：“旁的事无须再议，九弟就说说今科有何不妥罢。”
嘿，这厮如此沉不住气，真是个阿斗，只怕王皇后的一番心血都得白费了。萧无畏心里头感慨了一句，可脸上却露出了凝重的神色，一副欲言又止的样子看着萧如海，却始终没有开口言事。
“九弟放心，哥哥绝不会透露是九弟给孤消息的，这一条孤可以拿性命来作保！”眼瞅着萧无畏半天不开口，萧如海心急之余，对于消息的重要程度自是更高看了三分，这便拍着胸脯发起了毒誓来。
对于政治动物来说，誓言这玩意儿就跟一个屁一般，丝毫没有半点的约束力，这一条萧无畏自然是心中有数的，自是不会将萧如海的毒誓放在心中，然则不信归不信，要想利用萧如海，自然就不得不有所表示，这便一咬牙，做出一副豁出去的样子道：“太子哥哥既然如此说了，小弟要是再藏着掖着，也就太小人了些，只是此事太过重大，万一出了岔子，须不是耍的。”
“九弟放心，哥哥知晓轻重，断不会令九弟为难的，九弟有话尽管道来，一切自有哥哥为尔担着！”一听萧无畏说得如此慎重，萧如海精神顿时为之一振，瞪圆了双眼，一眨不眨地盯着萧无畏，似乎用尽了吃奶的力气一般地保证道。
“好！冲着哥哥这句话，小弟便是死了也值了，这事情说来也是巧合，小弟今日偶尔出游，到了一处酒楼，赶巧遇到某些斯文败类打着某亲王的旗号四下招揽举子，言及若是不归顺，则要令其金榜无名，嘿，小弟本不打算管这么些闲事，可转念一想，抡元之事乃是朝廷选材之要务，岂能容小人从中作祟，本想拿下那些个斯文败类，可又怕打草惊了蛇，万一要是反被蛇咬了，那后果可不是小弟能担得起的，也就只能忍隐了下来，本不待提起，万幸一切有太子哥哥在，断不会叫小人得了逞去，小弟当在太子哥哥麾下摇旗呐喊，还我朝堂之清静！”萧无畏重重地点了下头，一口气将话全都倒了出来，其中的内情听得萧如海眼珠子都瞪得险些掉下地来。
“此话当真？”一想到能就此拿住诸皇子的痛脚，萧如海可就坐不住了，霍然而起，一双眼精光闪闪地死盯着萧无畏，一字一顿地追问了一句道。
“小弟所言句句是实，断不敢虚言哄骗太子哥哥！”萧无畏一副激昂之状地跳了起来，赌咒一般地回了一句。
“该死！”萧如海恶狠狠地骂了一句，但却并没有多说些甚子，低着头，在宽敞的书房里来回地踱着步，满脸子的焦躁之色，半晌之后，突地站住了脚，阴沉着脸看着萧无畏道：“九弟可知何人在其中作的手脚？那些个斯文败类可有真名实姓么？”
“太子哥哥，小弟不过是区区一郡王耳，怎敢过问这等大事，至于那些败类么，小弟也不知其名，只知道一姓刘，一姓王，至于样貌么，小弟也记得不是很牢，不过……”萧无畏话说到这儿便停了下来，似乎在斟酌言辞一般，却半天没了下文。
“不过甚的，讲！”萧如海此时已是百般的不耐，见萧无畏半天不吭气，登时恼火了起来，也不再顾忌萧无畏的面子，挥了下手，冷哼了一下道。
嘿，小子，这就急了，就怕您老不急呢！眼瞅着萧如海将将就要发作了，萧无畏不惊反喜，不为别的，只因鱼已咬了钩，剩下的事儿萧无畏可就不想参与了，这便装作惶恐之状地站了起来道：“不过呢，据小弟所知，这些人等时常在有名望的士子周边转悠，据说鸿运客栈、三元酒楼便是这些人时常出没之处，若是能安排些人手，好生计划一下，生擒不难，一旦成擒，顺藤摸瓜也就是顺理成章之事了的。”
“哦？鸿运客栈？三元酒楼？哼！”萧如海将这两个地点重复了一边，似要将其深深印入脑中一般，紧接着又咬了咬牙道：“九弟，尔既然知晓此事重大，可愿帮哥哥拿下这群狗才，其余诸事自有哥哥来办，如此可成？”
切，屁话不是？老子出手拿人，你小子坐享其成，还真美了你了！萧无畏又不是傻子，哪会猜不出萧如海心里头那阴暗到了极点的心思——此事成了，那是他萧如海指挥若定的功劳，若是不成，萧无畏岂不是就成了最佳的替罪之羊了么，这么点小心思萧无畏哪会放在眼中，这便做出一副惶恐到了极点的样子道：“太子哥哥说笑了罢，这等事情小弟避都来不及，如何敢当之，小弟言尽于此，告辞，告辞！”话音一落，人已大步流星地出了书房的门，那动作之快，简直就跟落荒而逃也无甚区别的，瞧得萧如海登时便傻了眼，待要出言挽留之际，萧无畏早已跑得不见了人影，直气得萧如海不由地便破口咒骂了起来……
夜已经很深了，新年的钟声也早已响过，大街小巷也已是一片寂静，唯有项王府一行人的脚步声兀自在空旷的街头来回地传响着，隐隐间还间杂着哼小曲的声音，不消说，那哼曲子的除了萧无畏之外再无旁人。
得意是不消说的事情，此番东宫之行萧无畏算是将林崇明递过来的打狗棍转交到了萧如海的手中，至于萧如海打不打将下去，又或是如何打萧无畏可就不打算管了，反正他就等着看戏而已，至于那方瑞等人的安危么，萧无畏也已有了相关的安排，自也不怕那帮子堂兄敢乱来，事情既已告了个段落，无事一身轻之下，萧无畏自是得意得紧了些，左右车厢里也没旁人在，小曲儿不知不觉地也就哼上了，至于哼的究竟是啥曲目，其实他自个儿也不清楚，只因此时他的心思已转到了老太师林国栋的身上。
萧无畏虽是第一次见到林国栋本人，可对其生平却是有些了解的，知晓林国栋乃是三朝元老了，其为官的资历比起舒雪城老爷子还要老上几分——舒雪城当初还是名举子的时候，林国栋便已经是吏部侍郎了，后头的官运也比舒雪城要高了不知多少，六部尚书全都当过，门生故吏满天下，在弘玄帝上台之前，这老头便已是内阁首辅大臣兼着吏部尚书的职，位高而权重，自弘玄帝上台以来，也颇受重用，内阁首辅又接着当了四年，直到年事已高，这才以太师之荣衔半隐退了下来，往日里虽不怎么参与朝政，可其影响力却不是一般的大，从今日其敢跟项王萧睿唱对手戏，便可知其人绝对不像表面上看起来那么无害，然则其与项王府之间究竟有何瓜葛却不是萧无畏所能知晓的了，对此，萧无畏好奇之余，也有些子不算太妙的预感，总觉得其中的隐情怕是小不到哪去，或许跟当年自家老爹被迫荣养有关联。
“王爷，到家了。”就在萧无畏想得有些子出神之际，车帘子边上传来了贴身仆人萧三的提醒声。
“嗯，知道了。”萧无畏恶狠狠地伸了个懒腰，甩了甩手，一哈腰下了马车，还没等他站直了身子，眼光的余角已瞄见正院书房里听用的小书童萧雁急匆匆地行了过来，心头不由地便是一跳，正揣测间，却见萧雁紧赶着一躬身道：“王爷，老王爷请您一回来便到书房相见。”
厄，都这会儿了，老爷子还没睡？汗，看样子还真有麻烦了！萧无畏一听此言，心里头“咯噔”了一下，也没再多说些甚子，只是点了下头，便即匆匆地行进了王府的大门，一路向正院书房赶了去……




第一百七十四章惊人之语
“孩儿见过父王。”萧无畏一路急赶到了正院书房，入眼便见自家老爹独自一人正端坐在文案之后，手捧着本线装书，就着不算太明亮的灯笼之亮光，看得似乎有些子入了神，萧无畏不敢怠慢，忙疾步走上前去，低声地见了个礼。
“嗯。”萧睿不置可否地吭了一声，却并没有将手中的书本放下，兀自看得津津有味，就这么让萧无畏进退不得地站在了一旁。
汗，老爷子这究竟是搞个啥啊，也不看看这都几时了，还这么整，存心折磨人不是？晕死！萧无畏等了老半天，也没见老爷子有所表示，肚子里不免开始叨咕了起来，可当着老爷子的面，就算有再多的委屈，也没他发作的地儿，也就只能老老实实地垂手站在了一旁。
“回来了？”良久之后，萧睿总算是放下了手中的书本，抬起了头来，面无表情地问了一句。
“回父王话，孩儿回来了。”一听老爷子见问，萧无畏忙不迭地站了出来，躬着身子回答道。
“回来便好，太子可曾为难与尔？”老爷子眼皮跳了跳，若有所思地点了下头，不动声色地问道。
嘿，您老这句话该反着问才是，咱是啥人，岂能被萧如海那厮为难了去！一想起临走之前所听到的萧如海暴跳如雷的咒骂声，萧无畏便想狂笑一场，可当着自家老爹的面，哪怕再给萧无畏十个胆子，他也不敢随便放肆，只能是乖巧地回答道：“回父王的话，孩儿一切都好。”
“嗯，那就好。”萧老爷子细细地看了萧无畏一阵，这才点了下头道：“若是有些不便之事，畏儿尽管说来，一切自由为父为尔做主。”
老爷子的话虽说得极为平和，可萧无畏却感受到了内里那深深的舔犊之情，心中不由地便滚过一阵感动之情，紧赶着躬身应答道：“是，孩儿知道了。”
“嗯。”萧老爷子颔了下首，颇为欣慰地道：“马政的事尔办得不错，若有碍难处，尽管开口，若是银两不称手，直接到账房支取便可。”
“多谢父王，马政上的银两孩儿皆已筹谋好了，倒是无需家中支用。”老爷子能开这么个口，着实令萧无畏意想不到，然则萧无畏虽爱财，却没打算从自个儿家里往外搬，左右马政不单不会亏钱，还能大有盈利，尤其是贩马这条线控制在手的情况下，每年光明正大地捞上百把万两绰绰有余的，不过么，萧无畏还是很感激老爷子的厚爱的，这便紧赶着回答了一句。
“那就好，一晃如此多年过去了，尔如今也已封了王，又晋升朝堂之间，也算是成了才，为父也能稍感放心了些，可有几条尔须牢记在心。”萧老爷子对于萧无畏的回答显然满意得很，向来严肃的脸上都因此露出了丝笑容，煞是和蔼地肯定了萧无畏