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火了，回头凝视了一下包厢中的诸人，恶狠狠地点了下头，这才一转身，扬长而去了。
没来由地闹出了这么场戏，好端端的一场酒宴之融洽气氛顿时就被彻底地败坏个殆尽，沈方二人皆面色微青，至于西门无恨等人则是一头的雾水，愣是搞不清楚这一出戏究竟唱的是啥玩艺儿，一时间包厢里竟就此安静了下来，静得诡异，静得压抑无比。
“沈兄，方兄，小弟世居京师，家中尚算有些人脉，若是两位兄台有难为之处，不妨说将出来，或许小弟能帮上忙也说不定。”萧无畏既然起了拉拢这几名举子之心，自是不会放过这等能出手帮忙的机会，眼瞅着众人都不开口，这便斟酌了下语气，打破了这令人压抑的沉默。
“是啊，沈兄、方兄，无论何事总有个商量的余地，小弟在京也有些门路，两位兄台有何难处就说将出来好了，大家伙合计合计，说不定也就解了。”章鹤显然也是富贵中人，这话说得颇为自信。
“哎，看样子沈兄、方兄与小弟一般都遭了劫了，大比，大比，嘿，好一个大比！”沈、方二人尚未开口，坐在一旁默默饮着酒的西门无恨“咚”地一声将酒樽砸在了桌子上，摇头长叹了起来，话语中满是心酸之意，此言一出，满室皆惊，所有人等的眼光全都闪烁了起来……




第一百六十九章酒楼偶遇（下）
萧无畏向来心细过人，先前一见到那两名中年文士跋扈的样子，本就已猜到了几分真相，此时再一听西门无恨的感慨，心中自是更加确信原先的判断应该无误——这些狗屁倒灶之事十有八九就是那帮子堂兄们捣鼓出来的，其目的自然是为了争夺人才，所不清楚的仅是究竟是哪几位干的好事罢了，再一联想到林崇明此番诡异无比地叫将自己叫了来，心中不免多了几分的疑惑，不由地便将眼光投向了始终含笑不语的林崇明，内里全是问询之色，却不料林崇明只是淡淡地笑着，一丝旁的反应都没有，看得萧无畏眉头直起皱，可又拿林崇明一点办法都没有，无奈之下只得微微摇了摇头，悄悄地出了口长气，却并没有急着去追问个究竟。
能坐在此处的皆是心思敏捷之辈，不独萧无畏揣测到了真相，余者也都心中有了数，一时间满屋寂静无比，到了末了，还是章鹤最先沉不住气，满脸子疑惑地扫视了一下沉默不语的众人，吧咂了下嘴道：“不会罢？这抡元大典岂是儿戏，何人敢如此妄为？为何章某却没遇到此等蹊跷之事哉？”
章鹤此言一出，众人皆面露苦笑，西门无恨狠狠地白了章鹤一眼道：“思捷兄有个当刺史的好父亲，这等事自然不会牵扯到尔，哼，若不然……”西门无恨话说到这儿，顿觉气闷不已，也懒得再啰嗦，断起酒樽，仰头便是一阵痛饮。
“啊，这，这，这是从何说起，小弟，小弟，哎！”一听西门无恨提起家世，章鹤不由地便有些子尴尬了起来，结结巴巴地不知该说啥才好了。
“无恨老弟，话不能如此说法，思捷兄也是一番好意罢。”眼瞅着章鹤尴尬万分，沈青衣尽管心中有事，可还是出言为章鹤解了围。
“思捷兄，是小弟的不对，您可不要放在心上，小弟独饮一樽，算是给兄台陪个不是。”西门无恨很是坦荡地认了错，爽快无比地抄起酒坛子，将空酒樽满上，仰头一气饮了个干净，末了，对着章鹤亮了下樽底。
“罢了，罢了，都是自家兄弟，说啥陪不陪不是的，哎，这事情既是牵扯到那几位，怕是没那么好了了，该死！三位兄长皆当世英才，岂能就此被小人构陷，不成，容小弟这就找人解说去！”章鹤一看就是个重感情之人，一见三位同伴皆闷闷不乐，立马站了起来，自告奋勇地便要去找人帮忙。
“思捷老弟，快坐下，不可妄动无名，若不然，连累了世伯，恐不是耍的，我等大不了今科不参与便是了，来日方长，就不信乌云总能遮蔽天空！”一见章鹤要去找人，方瑞登时便急了，一把将章鹤摁在了座位上，苦笑着劝说道。
“这……，哎！”章鹤自是知晓此事没那么简单，事涉诸皇子，别说他自己去找人帮忙了，便是他父亲亲自前来也没半分的用处，只得无奈地坐了下来，长叹不已。
嗯哼，火候该是差不多了！萧无畏对这几名举子颇有好感，就算不能收到麾下，卖个好，结个善缘，将来说不定能派上不小的用场，此时见众人皆苦闷地束手无策，自是清楚该轮到自个儿上场了，这便略一沉吟道：“诸位兄台，小弟虽年幼学浅，却好歹算是京师人氏，若不嫌小弟交浅言深的话，还请将实情相告，或许小弟能帮得上忙也说不定。”
“你？王兄，兹体事大，须开不得玩笑。”萧无畏这么一开口，四名举子的目光“唰”地便全都聚焦在了萧无畏的身上，个个脸上都露出了疑惑之色，章鹤更是憋不住率先不满地说道。
面对着众人疑惑的目光以及章鹤不满的话语，萧无畏丝毫没有解释的意思，只是淡淡地笑着，显得极为的平静，又似成竹在胸一般，登时便令众人惊疑之间，有些子举棋不定了起来——沈、方等人皆是阅历颇丰之辈，早在见到萧无畏的第一面时，便已觉得萧无畏断不是平常人，再听其谈吐颇为不凡之下，也就以为萧无畏乃是京师名门之后罢了，断然猜不到萧无畏的真实身份，此时见萧无畏如此说法，似乎极为笃定之状，自是令众人为之大惑不解了起来，要知道事涉及诸皇子，天下间敢插手管事的又能有几个？
“罢了，王兄若是要知晓，小弟便先说好了。”众人缄默了好一阵子之后，西门无恨举樽痛饮了一气，伸出大袖子，一抹嘴角的残酒，沉着脸道：“小弟此番来京，本待凭真本事搏个出身，可恨因着虚名在外，竟被人盯上了去，言辞灼灼说是要保小弟一个功名，却要小弟投身某人府中，似这等混账事情小弟又如何肯俯就，结果么，嘿嘿，王兄已看到了今日之情形，就无需小弟再多言了的。”
“唔，原来如此，敢问西门兄，那个强人的名字里带着‘涛’字还是‘浩’字？”萧无畏早就料到会是这么回事，对于西门无恨的话自是一点都不以为奇，这便不动声色地点了一句道。
西门无恨一听这话，先是一愣，而后默不作声地用手蘸了下酒水，在桌面上写下了个“浩”字，又很快地用左手抹了去，时间虽短，却足够众人皆看清楚的了。
果然是这两个臭小子在捣鬼，嘿，手伸得还真是够长的！一见到西门无恨写出了这么个来，萧无畏的心里头冷笑了一声，面上却是平淡依旧，点了下头道：“如此说来，纠缠着沈兄，方兄的就该是……”萧无畏话说到这儿便停了下来，用手比划了个“二”的手势。
沈青衣仅仅只是点了下头，却并没有开口说些甚子，倒是方瑞轻拍了下手掌，叹息了一声道：“不错，王兄猜对了。”
“该死，还真是他俩，这回麻烦大了！”章鹤毕竟出自官宦人家，对朝局自是有所了解，一听为难同伴的是二、六两位势力最大的皇子，登时脸色就白了，跺了下脚，恨声说道：“不好，王兄，此事您可不能也搅进去，若不然，怕是身家性命都难保！”
“思捷兄所言甚是，我等三人虽说已深陷其中，却未必不能自保，左右不参考便罢，就此打道回府，原也无甚大碍，倒是王兄乃京师人氏，牵连了家室恐有难矣。”方瑞见状，也赶忙跟着劝说了一句。
“是啊，王兄好意我等心领了，不说了，来，王兄，林兄，喝酒，今朝有酒今朝醉！”西门无恨显然也不想萧无畏牵扯到其中，劝了一句之后，索性转开了话题，端起了酒樽，朝萧无畏示意了一下。
呵呵，老二、老八这两个混球还真是欠敲打，也成，给他俩一个教训好了！萧无畏心思转得飞快，已然有了定计，然则却并没打算就此说将出来，而是微微一笑，举起了酒樽，与西门无恨一碰，痛饮了一气。
“王兄，林兄，两位兄台久在京师，见多识广，可曾听说马政署那位主子的事儿？”章鹤见西门无恨转开了话题，自也不想再去讨论那等无能为力的烦心事儿，这便举着酒樽，笑呵呵地问了一句。
靠，这不是指着和尚骂秃驴么？萧无畏没想到章鹤竟然将话题转到了自个儿身上，一口气没顺过来，险险些被喉咙里的酒噎住，忙不迭地咳了几下，这才算是将气顺了过来。
“思捷兄以为那位主儿何许人哉？”林崇明见萧无畏有所失态，不由地心中暗笑不已，这便举起酒樽，笑呵呵地反问道。
“哈，说起那位主子，还真是三天三夜都说不完，本朝就没那个王爷能那么有趣，不说其当庭跟圣上开赌，也不说其强抢了苏紫烟姑娘，便说这回马牌拍卖一事便有趣得紧了，呵呵，整一个商贾王爷罢，天晓得今上为何能容其如此胡闹。”章鹤似乎对萧无畏很是看不上眼，这便笑骂连连地说将来开来，听得萧无畏额头上都爬满了黑线，可还不好说章鹤的不是，毕竟他现在的身份是“王宁”，而不是萧无畏，心里头的郁闷就可想而知的了。
“哎，思捷兄此言小弟可就不敢苟同了。”西门无恨不以为然地摇了摇头道：“敢爱敢恨大丈夫也，能以商贾之小道，解马政之恶疾，虽说手段有些值得商榷之处，可不愧是善事一件，嘿，思捷兄久在官家，不知马户有多艰辛，此番天下数十万马户能得脱难，皆那位主子之功也，某倒以为其人其事当得浮一大白的！”
“不然，重农重商，君子小人之分际也，岂能因小而亏大，此举大大不妥！”章鹤并不服气，撇着嘴反驳道。
面对着章鹤的反驳，西门无恨毫不客气地反唇相讥道：“嘿，不能救民于水火，纵然千万大道，又能有何用哉！我辈为人，当以安民为要，若不然，饱读圣贤书又能如何？”
“二位兄台，不必争了，此事依小弟看来，功过尚难预料，世事终须留得后人评，成也罢，败也罢，还是让岁月来检验的好。”眼瞅着西门无恨与章鹤要起了纷争，方瑞笑呵呵地插了一句，算是和了番稀泥。
“说得好，功过当由后人评，方兄此言大善！”萧无畏可不想听着旁人当面说自己的是非，一听方瑞出言，紧赶着便接口叫起了好来。
“不错，方兄此言有理，沈某亦深以为然，当佐酒一樽！”默默端坐着的沈青衣颇有深意地看了萧无畏一眼，笑着出言附和了一句，又举起酒樽，四下劝酒，一众人等自是放开了喝将开来，正痛饮间，却听一阵急促的脚步声在包厢门外响了起来，不等众人反应过来，就见包厢的门已被人从外头拉了开来，数名劲装大汉走了进来，为首一人正是宁南，但见宁南对着萧无畏一躬身道：“王爷，入宫夜宴之时辰已近，请王爷训示！”
宁南这么一开口，四名举子登时全都傻了眼，不敢置信地看着萧无畏，一个个都紧张得不知如何方好了。
得，他娘的穿帮了！萧无畏一见宁南赶了来，便知道自己已无法再当“王宁”了，可也不好怪罪宁南，毕竟宁南此举也是职责在身，不得不尔，无奈之下，只得苦笑着站了起来，对着四名呆若木鸡的举子作了个团团揖道：“小王多有打搅，还望海涵则个，诸位兄台之事就交由小王去处理好了，还望诸兄善自努力，金榜题名之时，小王再请诸位痛饮一番。”话音一落，也没管一众举子是如何个反应，笑呵呵地便与林崇明一道出了门，由宁南等侍卫簇拥着，径自下楼去了。
“王爷？他是哪位王爷？”萧无畏去后不久，一众举子总算是都回过了神来，章鹤嘴最快，望了望兀自敞开的包厢门，疑惑地念叨了一句。
“思捷老弟先前不是还在笑骂此人么，怎么这回倒是糊涂了？”沈青衣见章鹤兀自糊涂不醒，这便笑着提点了一句。
“啊，京师第一寇？该死，小弟先前……”章鹤一听之下，嘴张得老大，惨呼了一声，整个人立马跟傻了一般……




第一百七十章夜宴伊始
雪又开始下了，尽管不大，只是稀稀落落地飘着些雪花，可却令原本就冷的天气更寒上了几分，然则对于猫在马车厢里的萧无畏来说，却无一丝一毫的影响——两个加足了料的炭盆子正熊熊地燃着，令车厢里有如春天一般温暖，而此时的萧无畏正斜靠在锦垫子上，一副吊儿郎当的样子地看着端坐在对面的林崇明，脸上满是似笑非笑的表情，可惜林崇明压根儿就没在意萧无畏的“挑衅”，淡定地与萧无畏对视着，一双眼里满是戏谑的神色。
“罢了，罢了，算小王怕了你了，林兄好算计，这回小王算是又被你给摆了一道了。”对视了良久之后，面对着有如磐石一般坚定的林崇明，萧无畏很是无奈地败下了阵来，苦笑着摇了摇头，叹息了一声。
“王爷误矣，林某这不过是给王爷送上件称手的打狗棍罢了，王爷您说呢？”面对着萧无畏的“指控”，林崇明毫不在意地摇着头，笑着回了一句。
“哦？哈哈哈……”萧无畏一听此言，便知晓自己的心思怕是瞒不过林崇明的推算，不由地便放声大笑了起来道：“好你个林兄，骗着本王去打恶狗，万一要是本王不幸被狗咬了，那可不是耍的，嘿嘿，林兄不会忍心让小王当个冤死鬼罢，事到如今，总该给小王一个交待了罢。”
听着萧无畏这等有如怨妇一般的话语，林崇明立马没好气地翻了下白眼道：“林某不过是偶到三元酒楼一行，恰有所闻罢了，至于如何应对，王爷自己看着办好了。”
“嘿嘿……”一见到林崇明这么个总是风轻云淡的人物也有翻白眼的时候，萧无畏不由地便乐了起来，笑着打趣道：“林兄这一偶闻不打紧，却要小王出面去当恶人，这都是啥世道啊。”
“王爷以为此四子何如哉？”林崇明懒得理会萧无畏的风凉话，笑着转开了话题道。
“哈，林兄这是欲考小王么？呵呵，依小王看来，此四子皆算有才之辈，然则即便诸子文采相差无几，将来的成就却是高低不同，唔，那沈青衣沉稳而有智，当是相才，官可至阁臣之副；方瑞其人过于好名声，才学虽有，却难成大器，为一部之尚书已是到了顶点；西门无恨为人正派，嫉恶如仇，却又不失变通，当是御史大夫之最佳人选，至于章鹤么，历练太少，城府稍浅，或许当翰林大学士倒是个不错的人选。”萧无畏笑嘻嘻地将四名举子一一点评了一番，甚至连他们的将来都越俎代庖地给出了安排，那等自得的样子惹得林崇明不由地便笑了起来。
“哦？那依王爷看来，何人可为阁臣之首乎？”眼瞅着萧无畏做出一副帝王之气概，瞧得林崇明又好气又好笑地翻了个白眼，紧赶着出言为难了一句道。
“嘿，林兄这话可就问对人了，答案么，很简单，林兄看本王眼睛里那个人是谁来着。”萧无畏狡诘地一笑，特意将头往前凑了凑，一副神秘兮兮的样子地低声说道。
“……”林崇明没想到萧无畏会拿自己来开玩笑，一时间竟不知说啥才好了，可内心深处却是滚过一阵的感动，只因林崇明知道萧无畏表面上看起来是在说笑，可其实说的却是真心话，自是为萧无畏的知遇之情所感动不已。
眼瞅着林崇明有所失态，萧无畏可就乐了，刚想着再出言打趣林崇明一番之际，却听车帘子外传来了宁南的禀报声：“王爷，皇宫已到，老王爷已在宫门处等着呢。”
一听自家老爹已到了，萧无畏立马一激灵便跳了起来，顾不得许多，笑着对林崇明说了声：“林兄，小王先去应付一二，林兄还请先回府罢，事了之后，小王自去寻林兄再行商议。”话音一落，紧赶着便下了马车，入眼便见自家老爹领着两位兄长皆已在宫门处候着，自是不敢怠慢，疾步便赶了过去，一躬身，行了个礼道：“孩儿见过父王，见过大哥、二哥。”
今日乃是除夕，按天家惯例，当赐宴两仪殿，凡三品以上重臣皆在其列，名为守岁，实则是犒赏有功之臣之意，向来隆重得很，为臣者莫不以能列席其上而为荣，也就萧无畏这小子不当回事儿，夜宴都快开始了，才姗姗来迟，着实是有够吊儿郎当的，若是他自己迟到也就算了，却让项王萧睿在承天门前等了良久，对于向来守时的萧睿来说，其心中的恼火也就可想而知的了，这一见萧无畏上前请安，萧睿的脸色可就有些子耷拉了下来，额头上的青筋跳了跳，一副即将发作之模样，看得萧无畏小心肝“扑通”直跳个不停，赶忙将求救的目光投向了微笑立于一旁的大哥萧无锋。
“父王，时辰将至，三弟既已到了，我等还是先进宫罢。”一见到萧无畏那等畏父如虎的样子，萧无锋脸上的笑意不由地便更浓了几分，然则却没有看萧无畏笑话的打算，这便从旁站了出来，帮衬了一句。
“是啊，父王，误了时辰总归不好。”一见到萧无锋出面为萧无畏开脱，萧无忌似乎犹豫了一下，可到了底儿，还是也站出来附和了一句。
“哼，进宫！”萧睿冷冷地扫了萧无畏一眼，倒也没多说些甚子，只是发了句话，一拂大袖子便转身走进了宫门，兄弟三人自是不敢怠慢