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“消息确凿无疑，据属下所知，此事乃是诏狱交班牢子发现的，如今现场已被五城巡防司衙门封锁了起来，属下是通过五城巡防司里的人手打探到的消息，这一得知便赶将回来，尚不知进一步情况究竟如何。”宁南自是知晓此事重大，紧赶着便将自己所知说了出来。
“竟有此事，谁干的？”萧无畏眉头紧锁了起来，在书房里来回踱了几步，语气中满是疑惑地呢喃着，一时间竟有些子茫然了起来，实不知此事究竟是好事还是坏事——按理来说，此等血案一发，事情已断无再大事化小、小事化了的可能性，接下来朝局的动荡只怕会比萧无畏原先所预计的还要激烈上几分，而这对于急欲挑起纷争的萧无畏来说，自然是好事，然则此血案一发，事情也就闹大了，同时也就复杂化了，要想掌控局面显然其难度也就大了，会不会因此而伤到自己这个抛肉骨头的人，可就不好说了，再者，到底是谁干了此等血腥的勾当，其目的又究竟何在，也令萧无畏深深地警醒了起来，萧无畏可不想成为那只被黄雀叼走的蝉，然则在这等突如其来的变故中究竟该持何等立场才好，萧无畏一时间也无法做出个明确的决断，诸般思绪交织在一起之下，整个人都有些子懵住了……




第二百二十四章试应手（上）
诏狱乃是关押钦犯的地儿，虽说如今已渐渐没落，不复前朝时那般肃穆，可依旧是皇权的象征之一，自是凛然不可侵犯，可如今在这么个神圣的地方居然发生了一百二十余人被残杀的血案，这可是明摆着在打天子的脸，别说弘玄帝不是昏君，即便是桀纣这等绝代昏君重生于世，也断无忍受这等奇耻大辱的理儿，果不其然，事情一报到宫中，帝震怒之余，下诏连连，先是将负责主审燕王府被盗一案之主审官大理寺少卿秦观游以玩忽职守之罪名，打入死牢，紧接着，又下诏刑部，限令十日内侦破此案，与此同时，诏令五城巡防司施行宵禁，并召集内阁重臣进宫议事，以定后策，一道道诏书如雪片般飞出内廷，京师的气氛骤然间便紧张了起来，一派山雨欲来烟满楼之状。
帝驾一怒，民间自然也就跟着打起了摆子，无论朝野，都在猜测着此案究竟是何方神圣之所为，绝大多数人等的目光自是聚焦在了诸皇子们的身上，无数版本的谣言悄然冒了出来，说啥的都有，便是连萧无畏也成了众人怀疑的目标之一，满城风雨之下，诸方势力全都就此龟缩了起来，全都在等着看事态的进一步发展，当然了，观望之余也都没忘握紧拳头，随时准备大打出手了，朝局就此陷入了混沌之中。
满意么？还真不好说，至少萧无畏对目前的局势并不感到有多乐观——朝局的混沌固然是萧无畏希望的结果，可看不清局势却同样令萧无畏感到头疼不已，这等突如其来的变故之下，萧无畏顿觉对局势已失去了应有的掌控之节奏，对于那个横插一手的混球，萧无畏自是无甚好感可言，若是可能的话，萧无畏恨不得给那家伙也来上个狠的，可惜他暗中派人查访了多处可疑目标，却都始终无法确定此举究竟是何人所为，至少到目前为止，尚无一丝一毫的线索。
是太子干的么？不太可能，一来太子那厮没那个本事，二来也没那个必要，毕竟诏狱血案一出，太子不单没能占到便宜，反倒损失了大理寺少卿秦观游这么个心腹手下，纵使太子再蠢，也不太可能去做这等赔了夫人又折兵的傻事。
是齐王一系的人出的手？有一定的可能性，只不过这等可能性着实不算高，虽说事情一闹大，可以暂时化解一下诸方势力对其的虎视眈眈，可毕竟是治标不治本，此案深纠下去，崔颢的京兆府尹之位照样不见得能保得住，况且诸方势力也绝不会因诏狱血案的爆发，而放弃对崔颢的追打，顶多能给萧如涛争取到一些调整策略和整合内部的时间而已，如此作为对于萧如涛来说，并不上算。
是宁王一边做的手脚么？也不太像，虽说此等血案的爆发对于萧如浩来说，绝对是个利好的消息，可毕竟行此血案的风险也着实太高了些，万一被人查出了根底，那就是万劫不复之大难，以萧如浩的智商而论，应该不至于去冒这么大的险，至少萧无畏不以为萧如浩会这么去做。
若说这几位都没有行此事的绝对动机的话，远在川中前线的楚王萧如峰就更无此可能了，就算他想干，也没那个反应的时间罢，由此可见，这桩血案未必就像朝野间所猜测的那般是诸皇子干出来的，如此一来，到底是谁干的勾当就令萧无畏很是费思量了的。
动机，做出此等惊天血案的人不可能会没有动机，很显然，此獠也是想要朝局陷入混沌之中，从这个意义上来说，与萧无畏的打算倒是不谋而合，换句话说，在旁人眼中，萧无畏一样有着重大的犯案嫌疑，然则萧无畏自己却很清楚，他要的仅仅只是受控制的乱，而暗中出手的人却没这个讲究，又或者说此人确信这等大乱依旧是可以掌控得住的？若如此，值得怀疑的对象可就不多了，好像除了弘玄帝之外，也没谁有那么大的本事，能在这等混沌的局面下还能掌控住全局，问题是弘玄帝有必要这么做么？不好说，萧无畏实是看不清楚这桩血案的背后究竟隐藏着些甚子名堂，对于自个儿接下来该如何做，自也不免有些子迷茫了起来，可有一条萧无畏却是心中有数的，那便是在这等混沌时分，绝不是轻举妄动之时，可也不能静等事态彻底失去控制。
两难之局！轻举妄动之下，极可能授人以柄，落得个偷鸡不成反蚀一把米的下场；坐等事态失控么，又有可能被暗中操纵之人下了黑手，一个不小心之下，便很有可能被陷入一场死局之中，如此之局面，可谓是萧无畏踏上朝堂以来，首次遇到的大坎，若是迈不过去，前番所有的努力全都将付诸流水，如此一来，试应手就成了萧无畏无奈之下的最后选择。
诏狱血案的消息一经传扬开，若说萧无畏仅仅只是头疼的话，那萧如海可就是暴跳如雷了的，这也怨不得萧如海生气，本来么，一场好端端的拿下崔颢之大戏，如今居然被唱成了这般德性，没能占到丝毫便宜不说，还白白赔上了个大理寺少卿秦观游，典型的偷鸡不成反蚀了一把米，气得萧如海七窍生烟之余，没少痛骂给其出了静观其变之主意的方敏物，当然了，萧如海也就只是自个儿发发脾气罢了，却没胆子将方敏物召进宫来加以训斥，可心里头的火却是无处发去，于是乎，东宫里的陈设便成了萧如海手下的牺牲品，无数玉碟玉碗全都成了一堆的瓦砾，这还不算完，数名不开眼一不小心犯到其手心里的宫女宦官们竟被其下令活活杖毙当场，那等如疯似狂一般的举止生生令整个东宫上下全都噤若寒蝉，便是连太子妃都吓得躲在寝宫里不敢露面，任由萧如海自个儿在东宫里四下狂折腾，这不，都一晌午过去了，萧如海的入魔之劲头居然没半点消退之症状，兀自在明德殿中大发着雷霆。
“……打，给孤重重地打，打死贼贱婢，你个混账行子，竟敢冲撞了孤，死贱人，打，不许停手，快打！”明德殿的前墀上，萧如海狰狞着脸，跳着脚，不停地咒骂着，下令两名手持厚实板子的小官宦重重地挥板击打一名哀嚎个不休的小宫女，起因不过仅仅只是这名小宫女在为萧如海奉茶的时候，不小心将一滴沾在托盘底部的残水滴落在了萧如海的衣袖上，就这么个小得不能再小的过错，一条鲜活的生命已将将就此香消玉殒当场。
小宫女不是第一个遭此毒手者，实际上，从今早算起，她已是第三个倒霉蛋了，很显然，按这么个趋势下去，她也绝不会是最后一个。听着那小宫女惨绝人寰的哭喊声，一众行刑的小官宦们都暗生恻隐之心，可惜有萧如海在上头盯着，谁都怕自个儿会是那下一个，尽自不忍，也只能硬着心肠狠命地打着，眼瞅着那名小宫女已到了频死的绝境之际，东宫主事宦官秦大用从殿外匆匆而入，先是飞快地扫了眼那凄惨无比的行刑现场，紧接着强自咽了口唾沫，提心吊胆地走到前墀台下，小心翼翼地禀报道：“启禀殿下，燕王殿下在宫门外求见。”
“小九来了？好，好，快，快请，快请！”萧如海虽说正处在暴怒中，可一听到萧无畏前来的消息，登时便有如溺水者抓到了救命稻草一般，欣喜地击了下掌，一迭声地道着“请”字。
“是，奴婢遵命。”秦大用见萧如海不因萧无畏的到来而责罚自己，顿时大松了口气，也没敢去探问一下萧无畏此时进明德殿是否恰当——那场血淋淋的杖刑还在继续着，万一萧无畏要是将此事抖了出去，萧如海一准要被言官们的弹章彻底淹没，后果自是不消说的严重，这一点久在宫廷的秦大用心中有数得很，可这当口上，秦大用却愣是没敢多言，紧赶着应答了一声，急急忙忙地便奔出了明德殿，那等紧张之状，简直就跟逃命也无甚区别了的。
“臣弟参见太子哥哥。”
秦大用去后不久，萧无畏便急步走进了殿中，一眼见到那正被打得死去活来的小宫女，萧无畏的脸色瞬间便有些子不好相看了起来，当然了，并不是萧无畏胆怯了，而是火大了，要知道萧无畏平生最瞧不起的便是那些拿无辜女子来泄恨的货色，只不过这当口上，萧无畏实不想跟萧如海扯破了脸，这便强压着心头的怒气，大步走到近前，一躬身，很是恭敬地行礼参见道。
“免了，免了，自家兄弟，不须如此多礼，九弟来得正好，哥哥正打算派人去请九弟前来一叙呢，可可里九弟就来了，来啊，看坐。”一见到萧无畏给自己见礼，萧如海立马哈哈大笑了起来，很是客气地招呼着。
“多谢太子哥哥赐坐，可小弟有些洁癖，这闹腾成这样，小弟实无法坐得下去，不若请太子哥哥给小弟个面子，就免去那婢女的处罚好了。”萧无畏谢了一声，却没去就座，而是半开玩笑半认真地说道。
“成，成，成，就按九弟的意思办好了，来人，将这贱婢押将下去，交太子妃好生管教一番。”萧如海一听萧无畏如此说法，先是一愣，而后一迭声地应承了下来，自有一众小官宦将那名半死不活的小宫女抬出了大殿，唯有那地面上兀自猩红的血迹静静地宣示着先前的一幕有多凄惨……




第二百二十五章试应手（下）
“九弟，昨夜之事，啊，那个，昨夜之事九弟可有甚消息否？”面对着面色不佳的萧无畏，萧如海不免有些子心虚，毕竟下令秦观游缓办王府盗窃案的正是他自个儿，也正因为他这么一道命令，才给了旁人可利用之机，这才有了诏狱血案的发生，从而导致了眼下这么个复杂难明的局面。
萧无畏多精明的个人，哪会猜不出萧如海内心里那些个小计较，左右萧无畏本就是打算利用一下萧如海而已，自是懒得跟其一般见识，然则脸上却故意装出一副气恼万分的样子，横了萧如海一眼，恨声道：“没有，哼，那该死的秦少卿，成事不足败事有余，好好一个案子不赶紧审，以致弄到如今成了这般德性，该杀，该杀！”
一听萧无畏如此说法，萧如海的脸色“唰”地便是一红，很有种被萧无畏当场打了记耳光的恼火，可更多的是惭愧，觉得自个儿有些子辜负了萧无畏创造出来的大好机会，然则萧如海却不是个肯轻易认错之辈，面对着萧无畏的怒火，萧如海讪笑了几下道：“九弟说得好，那厮确实该死，如今已下了死牢，也算是罪有应得了，九弟何必跟一个将死之人生气，不值当，不值当啊，呵呵，九弟，如今这局面怕是不好相看，不知九弟可有何妙策否？”
还真是个刻薄寡恩的家伙！尽管萧无畏早就清楚萧如海不是啥好鸟，可一听其竟将所有的过错都推到了秦观游的头上，丝毫没有半点的怜悯之心，不由地还是一阵恶心泛将起来，暗自腹诽了萧如海一番。
“难啊，臣弟也正心烦着呢，不知太子哥哥可有甚高见否？”萧无畏强自压下心头的躁闷，一摊手，万分苦恼之状地说道。
“啊，这个，这个……”萧如海原本还以为萧无畏此番前来见自己会带着主张来，可没想到萧无畏居然也一样是束手无策，原本满怀的希望瞬间便成了浓浓的失望，吧咂了几下嘴唇，一时间竟不知该如何往下说才好了。
萧如海无话可说，萧无畏自也不想多言，大殿里竟就此安静了下来，哥俩个默默对坐，各自沉吟，一股子压抑的气氛就此陡然而起，压得萧如海气息都有些子喘不匀了，无奈之下，只好摇了摇头，率先打破了沉默道：“九弟打算如何应对此事？”
若是说应对妙策的话，萧无畏目下确实没有，可要说束手无策的话，却远远不至于，实际上，萧无畏在这等敏感时刻出现在东宫，本身就是个试应手——所谓的试应手，出自围棋术语，即是此举本身没有明确的目的，只是为了试探一下各方的反应，而后来决定自己的应对策略，很显然，萧无畏自个儿对于这招试应手会引起何种反应心里头并没有底，自然也就谈不上接下来究竟该如何应对了的，当然了，这么些内情萧无畏自是不会跟萧如海明说的，此时听其问起应对打算，萧无畏的眉头立马就皱了起来，苦着脸道：“臣弟刑部那头无人可用，纵使有劲也无处使去，这事情臣弟怕是无能为力了的。”
一听萧无畏说“无能为力”，萧如海的脸色立马就垮了下来，气恼万分地挥了下拳头，也不知究竟是在跟谁置气，而后霍然跳将起来，烦躁万分地在前墀上来回踱着步，气息粗重得跟牛喘一般，却偏偏一样拿不住啥好主意来——刑部三巨头中，尚书鲁弥远生性刚直，向来不跟皇子们套近乎，而刑部右侍郎左明成是宁王萧如浩的门下，至于剩下的刑部左侍郎卢成业么，却是个跟谁都好说话的主，就一好好先生罢了，且在刑部中权柄有限，基本上属于边缘人物，这三者都不是萧如海可以使唤得上的，如今案子既然已到了刑部，萧如海同样也就只有干瞪眼的份儿罢了，一念及此，萧如海对于自个儿按兵不动之举，自是懊悔到了极点，心里头对于出这么个馊主意的方敏武自又是好一通子的埋怨，偏生当着萧无畏的面，还不好将话骂出口来，生生憋得难受已极。
“九弟，难不成我等就如此坐看么着？莫非真要让崔颢那等恶贼逃出生天不成，嗯，你说，你说！”萧如海越想就越是不甘，心浮气躁地吼了起来，面孔生生狰狞得如同恶魔一般，似此模样，哪还有半点太子的尊贵，简直就跟街头跳脚骂娘的泼妇相类似了的。
若要说不甘，萧无畏比起萧如海来，更有资格不甘，若非萧如海按兵不动，这会儿崔颢指不定早成阶下囚了，一众皇子们也早该围绕着京兆府尹这根肉骨头杀红了眼，可如今呢，事情复杂得连萧无畏都看不清其中的关窍，这一切的罪魁祸首除了萧如海外，哪还有旁人，这一见萧如海居然理直气壮地朝自个儿发起了火来，就算萧无畏脾气再好，也不免勃然大怒了起来，恨不得一巴掌拍死了萧如海这么个蠢才，然则想归想，做却不能这么做，在眼下这等局面中，萧如海还是有着极大的利用价值的，萧无畏并不打算就此跟其扯破了脸，这便长出了口气，似欲将心中的烦闷全都呼将出去一般，冷静了片刻之后，这才缓缓地开口道：“太子哥哥莫急，事情尚未到如此之地步。”
“莫急？莫急！孤岂能不急！哼，哼，哼！”萧如海此时已如同走火入魔了一般，暴跳如雷地在前墀上狂乱地转着圈，双手在空中胡乱挥舞着，骂骂咧咧地哼着。
草包！萧无畏暗自在心中骂了一句，可脸上却满是诚恳之色地道：“太子哥哥且息怒，事情尚未到无可收拾之田地，那崔颢跑不了！”
“嗯？此话怎讲？”萧如海原本已是彻底失望了，可一听萧无畏说事情尚有转机，不由地便站住了脚，满脸子疑惑地看了萧无畏好一阵子，这才沉着声问道。
“太子哥哥，此事简单，其一，那牛宝虽死，可其身为崔颢之亲外甥的身份却依旧在，无论如何，纵亲为盗的罪名崔颢是断然逃不过去的，此为其一，其二么，纵使太子哥哥不参，也有人放崔颢不过，二者相加，崔颢依旧法网难逃，死罪虽可免，贬去外地却是可想而见之事，这一条小弟却是敢拿性命来担保的。”萧无畏还指望着利用萧如海去冲锋陷阵，自是不会坐看其就此颓唐下去，这便微笑着解释道。
“唔，那好，孤这就下令让言官上本，参他个徇私舞弊之罪，先拿下再说！”萧如海将萧无畏的话细细地咀嚼了一番，觉得颇为有理，自是动了心，生恐再一次错失了动手的良久，一击掌，有些子迫不及待地嚷嚷了起来。
“太子哥哥且慢，此事急不得，如今圣上那方尚无明确旨意，若是操之过急，反倒不美，依臣弟看来，准备可私下先做着，待得圣意稍明之后，再作奋力一搏也还来得及。”一见到萧如海那等兴冲冲的样子，萧无畏还真是有些子哭笑不得