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江凌拉拉李婉：『咱们走吧。』

秦夫人也不理秦心，跟李青荷一道将江凌和李婉送上了秦心那辆车。

『估计到现在，秦心都还以为赵公子是真心喜欢她的，她的选择完全正确。秦将军和秦夫人阻拦她，不过是为了他们自己的脸面。』看着马车向外驶去，李婉沉默了一会儿，开口道。

江凌轻叹一声，没有说话。

『你说，怎么样才能看清楚一个人的心呢？』李婉有些触景生情。秦心之所为，在她们看来固然愚不可及，但当局者迷，如果她们也沉迷于一段感情之中，恐怕也有可能犯同样的错误。

『一个人的心，有时候便是他自己都看不透，何况是别人？』江凌看着车窗外面的景色，淡然一笑，『婚姻就是一场豪赌。是输是赢，不到生死存亡关头，谁也不知道。』

『秦公子对你，不是挺好吗？他的心，难道你也看不透？』李婉望着江凌。

江凌收回目光，笑了笑：『或许现在很好。可当他再遇上更好的姑娘的时候呢？或者现在没遇上，两人成了亲，但再过几年，或我红颜老去，谁又能知道如何？便是他自己，在信誓旦旦的此时，也不知道自己往后如何吧？』

这话说得李婉有些怅然。她喃喃道：『这么说，无论怎么做，都是徒劳？命运如何安排，到头来便终究还是如何。我们的选择与抗争，全是徒然？』

见自己有些消极的思想影响了李婉，江凌忙道：『那倒也不是。未来我们把握不住，但至少可以把握现在。反正跟着自己的心走，以后无论怎样，都不后悔自己此刻的选择，这就可以了。』

李婉想了想，点点头。忽然将脑袋放到江凌肩上：『江凌，你明明比我小两岁，怎么知道的这么多？要是你能跟我去襄阳，咱俩凡事可以商量，说说心里话，那该有多好。』

江凌又如何能解释自己已是经历过两世的人？听到李婉的感慨，她伸手拍拍李婉的背，没有说话。来到唐朝，她又何尝不是一个朋友都没有？此时的惋惜，她跟李婉一样。

马车很快出到了门口。两人下车换了陆府的马车，叫上李续，一行人往正街上走去。

『这就是你跟秦忆开的酒楼？』李婉终只有十六岁，小孩子心性，车到正街时，她心里的一丝怅惘早已丢到爪哇国去了。站在被秦忆修整得焕然一新的酒楼门前，仰着头看到楼牌处写着『一品鲜』三个遒劲有力的大字，她有些兴奋地出声问道。这一刻，她也萌生了拥有自己产业的想法。

『嗯，是啊。』江凌看到『一品鲜』三个大字下的落款处，写着秦将军的名号，微微笑了笑。

『不是还没开业吗？怎么出出进进这么多人？』李续在一旁，看到里面似乎人头攒动，甚是热闹，有些奇怪地问。

江凌也只是那次跟秦忆来看过这酒楼，之后就再也没来过。所以见此情景，也莫名其妙，抬脚走进门，道：『走，咱们看看去。』

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第一百五十四章　酒楼里

不过江凌随即又停住了脚步，看了看李婉和李续，道：『算了，你们还是回到车上去，待我看了怎么回事再叫你们。』

李婉笑了起来：『你还真以为我们是豆腐做的呢？行了，我有玉儿，续弟也有护卫，出不了什么事。再说，我跟续弟好歹也有些身手，自保还是有的。你不必担心。』

她话还没讲完，李续已经走进店里去了，嘴里还嘟哝：『女人，就是麻烦。』李婉见状，也跟了进去。

江凌哭笑不得。回头看看几个护卫都跟了进来，这才放下心来，跟江涛一起进去。

平时比较宽绰的大厅，此时竟然围了一圈人，足了三、四十个。大家都伸长了脖子往里望，而里面传来一个沙哑的破落嗓子的男声：『……你们这既然是开酒楼的，现在有客来了，就自然要做菜，对吧？你既是个厨子，你就不可以拒绝给客人做菜。如果厨艺不佳呢，就明说，我们往后也就不来了。说实在的，今儿来你这儿吃东西，那还是给你面子，是看在你徒弟的份上。平时你要想请我王旺福来吃，那还得看你够不够格。今儿算你有面子，老夫不请自来了。赶紧做几道菜上来，让老夫点评点评。』

『王先生，不是老汉不给你面子。刚刚老汉已说过了，我们这酒楼还没开业。等哪天酒楼开业了，自然欢迎各位光临。』这是李大厨的声音。

『你们这里是打算做酒楼吧？我没进错吧？』破落嗓子道。

『这是秦府秦少将军准备开的酒楼，一品鲜三个大字，就是秦将军亲自提的。』李大厨说话不慌不忙。自古民怕官。他这话里已把秦将军抬出来了，这些人行事总该有个顾忌了吧？

却不想破落嗓子道：『嘿嘿，李大厨，你也认识老夫吧？老夫这张嘴，哪怕是长沙各位官老爷的酒楼，老夫也吃过，也评过。老夫不是那没有见识的人。李大厨你把秦将军抬出来，那是什么意思？莫不是说秦将军府上开的酒楼是不招呼客人的？』

李大厨被这话一逼，只得道：『开酒楼那当然要招呼客人。但是呢，咱这酒楼还没开业，王先生要吃饭还请稍等几天。』

『既是酒楼，那就要做生意。现在既然有生意上门了，哪有往外推的道理？开业不开业，那也无非是个仪式。你也可以当老夫来帮你们试试菜式，不过菜钱，自然一文也少不了你们的。』

『可这没开业，厨房没备原料啊！』李大厨的话语里甚是无奈。

『随便炒几个菜上来。老夫我也不挑，你有什么菜就上什么菜，这样好说话了吧？』

『什么菜都没有。』李大厨话语里开始有些生硬，『再说，我们掌柜的不在，生意上的事，老汉我做不了主。』

一个粗壮的声音忽然插了进来：『不就炒几个菜吗？我说李老头，一阵不见你口气倒是越来越硬了啊怎么的？傍上将军府，就不把我们这些老顾客放在眼里了？没菜是吧？阿牛，去买些菜来，老子今天就在这儿吃了。』

顿了一顿这粗壮声音又换了个态度，讪笑两声道：『王先生，您是斯文人，别生我这莽汉的气。反正今儿咱们的目的一样，就是来吃李老头的菜来了，看看这老小子近来是不是厨艺大涨了。要知道，前一阵他连他徒弟都不如呢。徒弟被别的酒楼请去当大厨了，这老小子只得灰溜溜的回家。今天咱们倒要尝尝他的手艺。如果手艺不济，正好趁这一品鲜还没开业，提醒提醒秦少将军换厨子。』

『你……你……』李大厨明显被气着了，『你』了两声，都没能说出话来。

江凌听到这里，眉头皱了皱，拉着旁边的一个年轻士子问：『这位兄台，里面倒底发生什么事了？』

那位年轻士子回过头来，正要说话，忽然看了江凌几眼，问：『这位公子，莫不是咱们在哪儿见过？』

江凌看了看他，摇摇头：『不曾见过。』她虽是路痴，但认人还是没问题的。这个人，她肯定没见过。

『哦。』那士子挠挠头，『看公子面熟，还以为是熟人。大概我记错了。』

江凌可没心思说这个，摆摆手道：『请问里面发生了什么事？』

『哦，事情是这样的……』那士子显然是个慢性子，江凌这火烧眉毛了，他还不紧不慢地娓娓道来：『这酒楼，据说是秦少将军开的，他请了李大厨来掌勺。因还没开业，掌柜的今天也没来，就李大厨在家闲不住，过来看看。谁知一开酒楼的门锁，这位王旺福先生和那街头开赌场的杜老板就带了几个人跟进来了，一定要吃那李大厨做的菜。您瞧，这不正闹着吗？』说完又道，『据说这李大厨上次跟徒弟比试厨艺，都输给了自己的徒弟。这样的大厨，在下想不明白秦少将军为何要请他。而且这王先生和杜老板明显不是一条道上的人，怎么会同时上门来要李大厨炒菜，实在想不明白。』

江凌已没精力去听他啰嗦了，她看到有两个汉子正从人群里挤出来，朝外面跑去，显然是要去买菜了。而里面的李大厨道：『……上次输给我那孽徒，不是输在手艺上，而是输在一道调料上。』

杜老板嗤笑一声：『输了就输了，讲那么多干什么。你技不如人，那就只能认栽。难不成人家火烧的旺，你烧的不旺，你炒出来的菜不好吃，还要怪到火去？』

旁边的人『哄』地笑了起来。

『喂，这人好像要搞臭你酒楼的名声啊莫不是来砸场子的？』李婉不知什么时候到了江凌身边，凑过头来小声道。

江凌早已品出味来了，脑子里正在想如何坏事变好事，借此机会把酒楼名声打出去呢。她张嘴正要说话，却听到外面一个声音响起：『怎么回事？』

『啊，秦忆来了，这就好了。』李婉回头一看，高兴地叫了起来。

江凌看了李婉一眼，看来李婉对秦忆那是信心满满啊。反观自己，似乎没有那种心里忽然安稳下来的感觉。难道，自己对秦忆没有信心吗？想到这里，江凌不由得向秦忆看去。

江凌和李婉等人因来得比较晚，所以站在了人群外围上，秦忆一进来就看到她们了。不过事有急缓，此时不是说话的时候，他只放缓表情朝江凌微一颔首，便往人群里走了过去。

『怎么回事？』他那凛然的声音又响了起来。这句话声如洪钟，让在场的每个人心里都震了震，中间说话的那几人都停了下来，朝这边看来。而挨近秦忆的人，都不自觉地让出一条道，让秦忆进去。江凌一看机不可失，也拉着李婉跟了进去。这才发现不知何时，李续与江涛早已钻进来，站在最里边看热闹了。

『东家，您来了？』李大厨见到秦忆，就像贫苦大众盼来了吹着冲锋号的大救星一般，整个人浑身一松，大大地舒了一口气，脸上也堆出笑容来。

秦忆对着李大厨点了点头，然后扫视了场内人一眼，沉声道：『敝店尚未开业，尔等一拥而进，莫不是想来闹事？』

这位秦少将军一开口就把一顶大帽子扣了下来，把场外面纯粹看热闹的人都震住了，一个个偷偷吐了吐舌头正要开溜，却听里面坐着的王旺福说话了：『秦少将军误会了。老夫王旺福，专门品评美食者也。被老夫评过好评的酒楼，无不生意兴隆、财源广进。昨日听说秦少将军请了个连自己徒弟都不如的厨子，所以老夫便想来帮少将军把把关。如果这厨子手艺确实不行，老夫倒愿举存两位厨子给少将军。此时正想让这位李大厨把手艺亮亮，却不想他推三阻四，连菜都不敢做一个给老夫吃呢。』

『是啊，秦少将军。一听说您要开酒楼，小人就打听着看看有什么能帮得上您的忙的。结果一听说少将军请的是这位李大厨，小人就急了。这位李大厨说是大厨，手艺却是不行，以前小人没少吃过他的菜，确实不怎么样。所以小人今儿想来提醒提醒少将军，却不料正遇上王先生在这儿。』杜老板也站起身来，拱手笑道。他是个赌场老板，面对秦忆倒是把位置放得低低的，自称小人，让人发作不了。

『杜老板你饭可以乱吃，话可不能乱说。老汉的手艺，那是从来没有人不夸的。你以前到兴隆酒楼去，哪时不是要老汉我亲自下厨给你整治菜肴？怎么才两个月没到，就不会说人话了呢？』有秦忆在场，李大厨的胆子也壮了起来，说的话也硬气了不少。

『哼，你说你手艺好，那你敢不敢今儿当着大家的面，再跟你徒弟比试一场？』

杜老板这话一出，秦忆与江凌、李家姐弟俱都用眼睛冷冷地盯着他。看来不用想，这两人一定就是赵家派来闹事的了，其目的就是想逼李大厨与他那徒弟方小全比试。他们不知有了什么作倚仗，似乎认定自己一定能赢似的。而今儿这场比试，李大厨是不想比也得比。被人拿话逼到这份上，他要是不比，就算是直接认输了，到时候一品鲜用他作厨子，有了这坏名声，那生意指定好不了。

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第一百五十五章　比与不比

李大厨做了一辈子厨子，见过的人无数，也经历过许多事，他自然也明白这样的道理。对面这两人一直拿他输给徒弟之事来说事，就是搞臭自己的名声，更想激自己答应比试。可对方这样肆无忌惮，那说明他们有什么倚仗是一定能赢的。自己一旦输了，那这一品鲜也不用开业了，直接就得关门。所以尽管对方一再挑衅，他一直咬牙就是不答应比试。但此时被人这样指着鼻子喝问，如果自已不接受挑战，那这一品鲜就算开业了也不会有生意。

接受挑战就意味着要输，一品鲜完了。

不接受挑战就是直接认输，一品鲜也完了。

这可是都督府秦将军开的酒楼啊！是什么人如此狠辣，竟然敢直接跟都督府叫板，把一品鲜逼入死地？这段时间到处有酒楼被挤跨的事，李大厨也隐隐知道，是刺史府从前的下人赵掌柜所为。那么，现在敢来跟一品鲜叫板的，就应该是刺史府了吧？

想明白这些，李大厨狠狠地瞪了杜老板一眼，然后从身上摘下围裙，转过身对秦忆深深一躬，道：『秦公子，老汉以往的一次失手，被人一再拿来说事，老汉惭愧。老汉也老了，不想再与人争辨什么，自己的厨艺是好是坏，老汉我心里有数；自己教出来的徒弟是什么样的水平，老汉心中也有数。老汉相信，曾经品尝过老汉手艺的人，绝不会因为某些人别有用心的话，就质疑老汉的厨艺。但一品鲜被人用这件事来诋毁，却是老汉不答应的。秦公子您为人正直，宅心仁厚，做生意做得光明正大，老汉我打心眼里佩服景仰，实在不想因自己的事而累了酒楼的名声。好在老汉不过是这几日来帮帮忙，并未做过一品鲜的大厨，如今老汉就回家去。想必那些想来砸生意闹事的人，再也没有借口来毁公子的生意。』

这话这出，江凌对李大厨顿时刮目相看。想不到这位李大厨竟然如此有头脑，能认清局势，知道自己是牵一发动全身的关键。而且这番话，那是说得有理、有据、有节，相当的有水平；同时还有自毁自身以保命酒楼的义气与勇气，着实让人敬佩！而且他的厨艺也是极好的。这样的人才，如果今天被赵家的诡计所逼，离开一品鲜，一品鲜又去哪里再找这样的好厨子？

王旺福站在那里，拿出一把扇子摇了两摇，笑眯眯道：『李大厨，这你就不对了。我们跟秦少将军无冤无仇，干嘛要来毁秦少将军的生意？这零陵城里，除了一品鲜，酒楼老板里没有比秦将军更大的老板了。我们巴结都还来不及，哪里还什么别有用心？今儿来试试你的厨艺，也是为了秦少将军好。毕竟秦少将军来零陵没多久，很多事情都不知道。要是受了蒙骗上了当，岂不损失更大？你的厨艺佳不佳的，做出菜来让我们尝一尝就行了。好呢，秦少将军也用得放心；不好呢，自然会有更好的厨子到一品鲜来为少将军效命。你说这番话不过是为自己的找借口，骗了秦少将军还就想这样开溜，没门。』

『如此说，二位到本酒楼来挑刺，挑战本公子请来的大厨，本公子还要感谢二位啰？』王旺福话声刚落，秦忆就嘲讽道。

秦忆这句话，说得那王旺福和杜老板脸上一阵红一阵白。但既要帮赵府出头，他们来之前就受过赵掌柜的耳提面命，知道自己和家人的小命都捏在人家的手里，不容自己再有半分退路。所以此时也豁出去了，杜老板拱了拱手，张嘴道：『秦少将军……』

秦忆却看都不看他一眼，沉着脸又道：『本酒楼还未开张，本酒楼的厨子请的是谁，有没有本事，厨艺如何，都不劳各位费心，那是本公子的事。还有，这地方既然本公子买下来，就是本公子的，不是任谁想进来就进来，谁想挑战就挑战的。想要挑战，先回家打盆水照照自己，看自己够不够那资格。当然，等本酒楼开张以后，如果想来本酒楼吃饭的，本公子自然欢迎；可如果想要来闹事，我劝你还是先掂量掂量自己的斤两再说。』说完，冷冷地扫视了众人一眼，『门在那边，恕不相送。』

秦忆知道赵家一定是有备而来，成竹在胸。刚才李大厨说话的时候他就一直在想，赵家凭什么就认定方小全一定能赢得过李大厨。光凭借味精，他们是绝不会来挑战的，谁都知道味精是江凌所制。或许是短时间内方小全学了什么惊人的厨艺，但更有可能赵家打算在做菜的食材上做手脚。

可要说食材，秦忆知道的最好的食材就是江凌所种的菜了，这也是一品鲜立足的根本。昨晚江凌一家人都不在家，李青荷虽然一再表现家里没什么值钱的东西，但秦夫人还是派了两个下人去守屋子。莫不是昨晚江家的菜被人偷了？如果是这样，他们等会儿一定会做手脚，让李大厨拿到的是普通食材，而他们用的则是江家的食材。这么一比，李大厨必输无疑。尽管秦忆可以通过搜身让这些食材现形，但如果方小全学了新厨艺，李大厨还是有可能会输。方小全输了不要紧，反正方小全是李大厨的徒