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『哇，姐姐，这花你从哪里弄来的？好漂亮啊』江涛一看到这两盆花，就惊呼起来。就连李青荷也禁不住眼睛一亮，蹲到花前双眼痴迷，半天回不过神来。

江凌不由抿嘴而笑。当初她见到这两株花盛开的样子时，表情也跟李青荷差不多。

这两株花带有雾气，果然不同凡响。兰花早已长出了好几片新叶，碧绿透亮，姿态翩跹；两朵淡绿色的花也在昨日并蒂开放。这花每朵竟有十几片花瓣，晶莹剔透，仿佛翡翠琢出的一般，竟然就是兰花中的极品——绿云。

而原来像枯枝一般的花木，也渐渐长出了一些枝丫，主枝也长得有半人高了。稀疏的枝丫上，褐色的圆点慢慢长大，终于前几天长出了茶杯大小的紫色的花，大大小小足有十九朵。江凌在它欲放时就认出了它的种类，这竟然是紫玉兰，又称木兰花，药名叫辛夷。这种花她前世在南方的植物园见过，听说移植和养护都极为不易，是非常珍贵的花木。没想到这一世竟然让她在花市里拣了便宜，只花了十文钱便买了下来。此时的紫玉兰，原来褐色的枝头开满了雍容华贵的紫色花朵。朵朵亭亭玉立，浑似粉装玉琢，幽雅飘逸，芳香诱人，美丽而高雅。

这样娇艳的花，江凌可不想就这样拿着招摇过市。如果这样走到镇上，一路不知会被多少人拦下来，摸来摸去，问东问西。都是乡里乡亲的，要是花被撞着伤着，她的一百两银子奖金就长着翅膀飞走了，还不能说人家一句重话。她直起身来，正要到镇上雇一辆骡车，却听到外面响起了马蹄声。

『秦公子来了。』李青荷站直身子，看了江凌一眼，转身向院门外望去。这段时间，她对这马蹄声太熟悉了，绝对错不了。

江涛也是个小人精，见江凌置若罔闻地又蹲到了花前，他连忙道：『我去看看。』话声刚落，院门外就进来了一个人，却不是秦忆，而是那个车夫马雷。这马雷四十多岁年纪，也跟随秦忆上过战场。不过在江凌看来，比起上战场杀敌，他更适合去当谈判专家。此人的能说会道，在劝她上车的那个雨天，她实在体会很深。

马雷一进院子，就抱拳向李青荷行了个礼，道：『江夫人，我家公子今日脱不开身，命我带了一首诗来给江姑娘，并送江姑娘去群芳园交花。』

『诗？』李青荷极为惊异，转过头来深深地看了江凌一眼，嘴角露出一抹笑意来，点头道：『嗯，你只管把诗交给她。』

江凌一看李青荷这表情，顿时哭笑不得。莫不是李青荷怀疑秦忆给她写情诗不成？真是不知怎么说这位娘亲好。不用猜，她就知道秦忆写的十有八九是兰花诗。那家伙怕她写不出好诗来，在赏花会上丢了脸，所以自命不凡地要帮她写诗。多半如此。

哼，自以为是岂不知她虽然写不出诗，但背诗她还是会的，李白啥的也写过些兰花诗，那些诗人现在都还没出世，借几首来用用她一点心理负担都没有。人家大诗仙，总比秦忆这个四肢发达的家伙强吧？实在没有，她家还有一个小才子江涛呢，念了这么久的书，好歹能胡诌上两句来吧？用得着他一个外人，咸吃萝卜淡操心么？

江凌一想起那天秦忆利用她来打击赵峥明，心里气就不打一处来，怨念极深。

看马雷把一张叠起来的纸递过来，江凌本想让江涛直接念出来算了。但转念一想，还是不要吧。如果那家伙真写什么乱七八糟的诗，念出来岂不丢人？

接过那张纸，在李青荷和江涛的注视下，江凌展开来一看，映入眼帘的首先是秦忆那龙飞凤舞的字。这些字遒劲刚毅，张扬豪放，跟秦忆的个性倒十分相像。江凌又对这字腹诽了一把，这才定睛看去，只见那纸上写着：『兰为王者香，芬馥清风里。从来岩穴姿，不竞繁花美。』

呃，好吧。细细一品这首诗，江凌不得不承认它也不比大诗仙的差。反之倒有一种凌然霸气，却不是那些文人能写得出来的。

江凌见江涛脖子伸得老长，要不是李青荷用眼瞪着他，估计他已经凑过来看写的什么了。她又好气又好笑，伸手就把那纸塞进江涛手里，转头对马雷道：『诗写得还不错，这儿还有一盆木兰花，你让他一并写了，明日你来的时候带给我。现在你送我们去群芳园吧。』说完，指着那两盆花道：『就是这两盆，帮我把它们搬到车上去。』

她忽然想明白了。这秦忆利用她来打击赵峥明，她再气又如何？反正已经利用过了。秦忆现在把车给她用，只不过是在付她酬劳便了。她要是不坐，岂不是很吃亏？想通这些，她干脆使唤上了马雷。反正马雷也是为虎作伥、替主还债，不使唤他实在没天理。

『……是。』马雷很郁闷地弯下腰去搬花。他倒不是介意做些体力活，他既是秦府的下人，让秦少爷的未婚妻使唤使唤，实在没什么关系。他只是在心里为他家少爷不值。他可是知道的，少爷为了那盆兰花，想了好几天，写了不下十几首诗，好不容易挑出一首自己觉得满意的，让自己送上门来，可谓是费尽了心思。却不想这江姑娘只扫了一眼，轻描淡写地说了一句『不错』，就把纸扔给了江家小公子。不但没有把少爷的诗珍藏起来，还连声『谢谢』都没有。他家少爷好歹也是英俊潇洒、文武双全的好吧？怎么到这位姑娘眼里咋就这么不受待见？

『姐，忆哥哥这首诗写得可真好。』江涛小朋友看了那首诗，倒是在一旁叫起好来。

江凌不置可否，见马雷把花都搬上了车，回过头来问江涛：『你还一起去不？』

『去，去』江涛一听，也不征求李青荷的意见，飞快地爬上了车。不用问他都知道，母亲肯定不会同意他去的。

『涛儿，你又乱跑。』果然一看江涛这举动，李青荷就瞪起了眼睛。

江涛苦着小脸对李青荷哀求道：『娘，交了花就回来，用不了多久。』这一招极有效，李青荷叹了一口气，只得答应。

轻车熟路，江凌一行很快到了群芳园。江凌和马雷各捧了一盆花进了群芳园，只见门厅里人很多，比报名那天更为热闹。而且那些要交的花都要细细看过，再把各种特征一一登记起来，让交花的速度变得极慢。江凌蹙了蹙眉，只得耐着性子等着。好在像秦心和葛公子的人都没有出现，交花的人都还算斯文有礼。互相攀谈着、称赞着对方的花，倒是井然有序。

但江凌这两盆花太过耀眼，有人转眼看到这两盆花，顿时惊呼起来，结果引来了大家的目光，一会儿功夫围上了一圈人。其中不乏对兰花有所认识的，指着那盆兰花争执起来，有的说是『大荷』，有的说是『偏荷』，还有的说是『绿云』，各抒已见，互不相让。而更多的人则看着那盆紫玉兰，惊叹不已。有人甚至想伸出手来摸一摸，看看这花是不是真的。大家也只是看看，又没有什么不轨行为，江凌虽然不高兴被人这样围着，但这本来就是赏花会，有花来了被人赏，是很正常的现象，她实在不好说什么，心里只得干着急。

『怎么回事？』一声威严的声音响起，让人们都心里一凛。大家赶紧转过头去，却见一身材高大的年轻男子，威风凛凛地站在那里，漆黑的星眸猛地一瞪，大家顿时感觉有一股寒气从心底里冒上来。

『该干嘛干嘛去，围在这里成何体统？』来人正是秦忆，他见这些人还愣在那里，眉毛一皱，又冷冷地说了一句话。

『是是是，这就走，这就走。』有人最先反应过来，连声应着回到自己原来呆的地方。其他众人也很快就散去了。

『忆哥哥，你真威风。』江涛看着秦忆，两眼直冒星星。

这是『凶神恶煞』好吧？江凌暗地里翻了个白眼，不过心里还是涌上了一股感激之情。要不是这位凶神来把人吓跑，她这两株花会不会被人辣手催花还是两说。

秦忆看了江凌一眼，又抬起头来看了看厅里的许多人，皱着眉头道：『我不放心你们，从军营里溜出来的，只能呆一小会儿。不过现在人如此多，这要等到什么时候？』说完对马雷道：『你在这儿守着他们，我去前面问问看。』说着便从人群中挤了进去。

不一会儿，他又从人群里挤了出来，对江凌道：『走吧，到小偏厅去。』说完他和马雷各捧一盆花，从旁边人群稀少的地方走了进去。江凌拉着江涛，赶紧跟上。

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第八十八章　赏花会（一）

在小偏厅里，另有一个五十多岁穿着绸缎长袍的老者，坐在那里等着了。他一看到见秦忆和马雷捧着两盆花，就站了起来，急迎了几步，嘴里连叫道：『小心些，小心些。』

待秦忆两人把花放下，老者围着两盆花看了半天，嘴里不停地喃喃道：『好花，好花啊。』

『还请张员外帮忙登记登记。』面对这个老者，饶是秦忆也不敢放肆，老老实实地等在一旁。不过终因军营里有事，还是开口催促道。

『哦，好，好。』张员外这才从痴迷中清醒过来，抚着胡子点了点头，对一旁站着的一个儒生道：『吴恒，你来。』说完又低下头去看花。

『是。』那儒生行了个礼，连忙在桌上铺开纸，提笔问道：『请问是哪位的花？』

江凌忙走上前去，回答他的问题。

那儒生看了看江凌手里的请柬，有些作难地对张员外问道：『老师，这位公子，只报了一个名……』

『嗯？』张员外终于抬起头来，走到江凌身边，接过请柬看了看，对她道：『江公子是吧？我们这个赏花会有规定，报一个名只能有一盆花参赛。』

『这样啊？』江凌皱起了眉。上次来报名，因为秦心她们的事，还有秦忆跟赵峥明的斗法，她心烦意乱的，随意报了个名就走了，也没想着问一问这个事。如果现在要她从两株花里挑一株，还真是很困难。

『现在再报一个名，不知可否？』秦忆问道。

张员外看看秦忆，又看看花，终于点点头：『行，我给你争取一下吧。』

『老师……』那位叫吴恒的儒生急叫了一声。要知道，往年也有许多人临时报名，但因此引起了很多人的不满，最后经过评分的几个老者讨论，还是决定一律不许临时报名参赛。如果老师今天允许了江凌，那可是冒了零陵之大不韪，到时得罪了诸多的人，那可是要由老师一力来承担的。

『别急，我话还没有说完。』张员外走到椅子旁，坐了下来，拿起桌上的茶杯喝了一口，这才打量着江凌，微笑着道：『江公子，我看你穿着儒服，应该是个读书人吧？』

『这个……咳，在下其实算不得读书人。』江凌呲了一下嘴。

这年头人们说话都极为谦虚，读书人一般都不说自己是读书人，有才华的也只说『些须认得几个字』。所以张员外听了她这话，微笑着点点头，道：『你要知道，为了这临时报名的事，往年出过不少争执，所以就定下了个规矩，不能再临时报名。但我看你这花，不参赛实在可惜了。不如你把花放在我这儿，我再跟其他人商量商量，到明日比赛前给你个答复，你看如何？』

『那谢谢张员外了。』江凌一听大喜，忙作了个揖。待吴恒把花的情况都一一作了登记，四人即告辞出来。

『秦公子，今天多谢你了。』虽然对秦忆仍是不满，但今日人家帮了大忙，江凌倒是不好再板着脸，临上车前，跟秦忆道了个谢。

『不客气。』秦忆笑了起来，露出洁白的牙齿，笑容极为阳光，『我明日叫马雷去接你们，你们在家等着就好。』

『好。』既然决定为自己的利用价值收费，江凌当然不会再推辞，答应了一声，爬上车去。

等车开动后，江涛一脸兴奋地道：『姐，你可知道，那个张员外就是零陵城科举的主考官？』

『啊？』江凌一脸的意外。在她的印象里，似乎叫什么员外的，一般都是富豪或者财主之流。经江涛介绍，她才得知，原来在这时候，员外，也就是员外郎，并不是有钱就能买到的官，而是一个地方专管科举考试的实权官员。

『姐，要是我能在张员外面前留下一个好印象就好了。他手下有才华的儒生，真不少呢。』江涛一脸向往地道。

江凌蹙起了眉。其实照她的意思，这一次让江涛出头是最好不过的事。只要让他把几十首诗背下来就好。但伤仲永的事却提醒她，如果江涛自身没有才华，却借这样的机会名声大振，对他而言绝不是好事情。

再说，她一直想让陆大人收江涛为徒来着。对于其他的门路，在陆大人那条路走不通了之后再考虑吧。

第二天，马雷来的时候，江凌和江涛正为衣服的事跟李青荷抗争呢。在秦家送来的衣料里，李青荷前段时间选了两匹，给江凌和江涛各作了一件绸缎男装，听到江涛说今日的赏花会上，会有很多有身份和地位的人参加，她便一定要姐弟两换上新衣服。江凌却觉得，为了一个赏花会，穿得焕然一新跟个新郎倌似的，要多别扭有多别扭，因此断然拒绝。而江涛见姐姐不穿，自己也不愿穿。

为了这事，李青荷苦口婆心劝得口水都快干了，江凌却道：『其实我觉得，穿着这身粗布衣服，势利的人一见面就自动显出了原形，这岂不是更好？都不用去辨别，多省力的事儿。』说得李青荷哭笑不得。

『娘，车来了，我走了。』江凌听到外面有马车声响起，终于可以不用再听李青荷念经了，欢乐地跳起来窜了出去。

『姐，等等我。』江涛见江凌跑得飞快，赶紧急追出去，生怕江凌落下他一个人跑了。

『这俩孩子。』李青荷无奈地摇了摇头。

这日天气晴朗，风和日雨，处处春光，正是赏花时。江凌姐弟俩乘着马车到了群芳园门口，远远的就下了车。没办法，花园门口人太多了，大家似乎都很愿意在外面站着，三三两两地聚在一起攀谈。

『江公子，我家少爷在那边。』马雷停好车，也跟了过来，寻找了一番后指着远处叫道。

『呃。』江凌看到秦忆不知发什么神经，也穿了一身月白色长袍，跟赵峥明站在一起。两人差不多高，又穿着一样颜色的衣服。如果不细看，还以为这两人是两兄弟呢。不过赵峥明五官俊美如画，尽显风流；而秦忆则英武刚毅，阳刚之气十足。定睛一看就会发现两人完全不是一个类型。

那里站着的除了他两人，还有扮成男装的赵微雨和秦心。这一次两人的装扮明显比上次有进步多了，至少束了胸，还戴了一顶帽子，两鬓留了几缕头发，算是把耳朵遮挡了一些，耳洞不至太明显。

秦忆跟赵峥明不是冤家对头吗？怎么两人老凑在一起？江凌蹙了一下眉头，跟着马雷走过去。不过今天这样的场合，有赵峥明和秦忆这两个衙内在，她有不懂的地方至少可以问问，还可以避免不少麻烦，倒是个好事。至于他俩想怎么斗，她无所谓了。

远远的，那边四个人也看到他们了。秦忆与赵峥明都停下说话，看着江凌。而秦心一见到江凌，想起因她被禁足的事，就瞪起了眼睛，一副忿忿不平的样子。倒是赵微雨表情最是平和，笑着开口招呼道：『江公子，你来了？』

『是啊，好巧，又遇上了。不过，你们是约好一起来的吗？』江凌笑道。

赵微雨抿嘴笑了笑：『我哥和秦公子都在这里等你们，等来等去就凑一块儿了。』

『……』江凌被赵微雨这话雷了一下，赶紧打了个哈哈，『二位赵公子，二位秦公子，跟二位江公子，这队伍配的倒是齐整。』

『哈哈，这倒是。』大家互相看了看，俱都笑了起来。

『时间不早了，咱们进去吧。』赵峥明道。说完稍稍缓了一步，跟江凌并肩走在一起，道：『你临时报名的事，经张员外他们商量，觉得你那花如果不参赛可惜了，所以大家都同意你临时报名。但为了避免别人抱怨，决定加一些参赛条件。』

『哦，什么条件？』江凌两眼晶亮地望着赵峥明。她正惦记着这个事呢。

赵峥明正要答话，却听旁边有人叫道：『这不是赵公子吗？你跟几位朋友也来看花呢？』他只好收住话头，转过头去跟人寒喧。

此时进出的人，有不少跟赵峥明相识的，见了面总得打招呼寒喧两句，巴结巴结这位刺史公子。倒是秦忆新来零陵城不久，又成天呆在军营里，来参加赏花会的，不是附庸风雅的纨绔弟子，就是家境富裕的风流才子，倒没有几个认得他的。所以这一招呼，赵峥明就渐渐落了后面，倒是秦忆上前两步，跟江凌走在了一起。

报名的事，这两天一直都是秦忆努力去争取。结果这会儿得了消息，却被赵峥明抢了个先，还明目张胆地当着他的面告诉江凌，秦忆心里极为不满。这会儿得了机会，对江凌道：『张员外说，所以为了平息其他人的不满，你得经过一关考验才行。那便是——如果你这花没有进前十，你报名的十两银子就不能再退给你；如果进了前十，你得接受另外九名