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『哦，是吗？』江凌慢条斯理地伸出手来理了理衣袖，笑眯眯地道：『这衣服是秦夫人拿给我的，赶明儿我洗干净了，自会还给她。到时我会叮嘱她，让她转还给你的。不过你放心，赏钱是少不了你的。』

『凌儿，外面是谁来了？』房里响起了李青荷的声音。其实早在二姑娘来让柳绿敲门的时候，她就被吵醒了。接着就听到这位秦府姑娘开始无礼，不过李青荷是知道江凌的本事的，连无比彪悍的张流芳都能被她说得落花流水、抱头鼠窜，秦府姑娘自然也不在话下。所以她便也懒得出来，在房里静观其变。却不想三言两语的，江凌就把人给说哭了。李青荷怕事情闹得太大不好收场，便出声提示提示。

『娘，我们把您吵醒了？』江凌看了二姑娘一眼，『是秦府二……』

『别说，不许说。还有，衣服的事也不许跟我伯母说。』二姑娘急急地瞪着眼睛低声威胁了江凌一句，抹了一把眼泪，转过身飞快地跑出了院门。

『姑……姑娘。』一直站在二姑娘身后跟个木偶似的丫头，见自家姑娘忽然飞快逃离，呆了好一阵才反应过来，拔腿去追自已主子。

『刚才怎么回事？』李青荷推门出来。

『秦府二姑娘。』江凌本想不搬弄是非的。不过转念一想，让李青荷知道知道这秦府其他人的想法也好，免得她老觉得把女儿嫁进秦府就是最好的选择，便把二姑娘的事跟她说了一遍。

李青荷听了倒不说什么，只道：『以后不要跟人逞口舌之争。姑娘家，要贞静。』

『哦，好。』江凌乖乖点头，『往后人家要骂我、侮辱我，我只管让她骂让她侮辱；人家要打我，我也只管站着让她打。娘，这是不是就是你说的贞静了？』

『你这孩子，尽胡说八道。来，站着别动让我先打。』李青荷笑着给了她一巴掌，江凌却『咯咯』笑着一拧身避开了。

『凌儿，来，跟娘进房去说话。』李青荷见秦府的两个丫头也不知去了哪里，便拉着江凌进了房。平时在家她总想多绣些绣活，好多攒些钱，江凌就不用去给人当小二了，所以这几天一直没空跟江凌谈心。这会儿闲着无事，她便想问问江凌的想法。

看江凌坐定，李青荷抚了抚她漆黑乌亮的长头，道：『我看秦家公子挺不错的呀？你为何老看不上他？』

江凌也早想把李青荷这根墙头草彻底拉进自己的阵营，便把她在看到秦忆在秦香院赎花魁和她被抢钱又见秦忆的事详细说了一遍。

『什……什么？你被人抢钱？伤着没有？你怎么回家不跟娘说？』李青荷一听后面那件事就被吓傻了，把江凌拉起来仔细看了一遍，确认她毫发无损，这才放下心来。

『没事，我没事。』江凌之所以一直没有开诚布公地跟李青荷谈退亲的事，便是知道一旦要谈，就得把这两件事给说出来。要是李青荷知道酒楼后面就是妓院，而且下工路上还发生了被抢的事，以她对女儿的着紧程序，那是一定要把江凌关在家里不让出门的。当时卖菜和味精的诸多大事未成，江凌也不想让李青荷扯她后腿，而且李青荷也答应亲事以后再说，所以跟李青荷沟通的事，她也就不那么着急。现在李青荷既然主动要谈这事，而且卖菜的事已跟刘掌柜谈妥，酒楼的工可以不做了，江凌便决定把事情谈开来。

被抢的事已过了这许久，而且江凌也没事，李青荷便把心放下来，疑惑道：『那个花魁，秦公子解释过了呀？是他战死的兄弟的妹妹。』

『他是这样解释的。他既然这样解释，那咱们就姑且这样相信吧。可你没听他说吗？他现在可是把那明月姑娘当成了妹妹。这哥哥妹妹的，一旦在一起久了，那总得有感情吧？把她纳成小妾什么的，也再正常不过，对吧？』

听到这里李青荷瞪了江凌一眼：『什么哥哥妹妹、感情小妾的，你一姑娘家……』

江凌一挥手，打断她的话：『难道你希望你女儿是个白痴什么也不懂，以后被人卖了还给人数钱呐？我现在反正该懂的、不该懂的，都懂了，你说怎么办吧？』

『……』李青荷被她这话噎了一下。

『那女子我见过，长得秀美动人、楚楚可怜；又是那地方出来的人，笼络男人的心最是拿手。你觉得，以现在秦公子对我的反感，他的心会放在谁的身上？对于一个不喜欢你女儿、没有心的男人，你觉得把我嫁给他，你女儿会幸福吗？』

李青荷被她这话问得无言以对。江文绘或许一颗心并未放在她身上，但一生都没有纳过妾，对她也很好。所以她实在不敢想像江凌所描绘的那情形。

『还有，从我被抢钱这件事看吧，他也是一个无品的男人。作为一个有正义感的男人，路见不平、拔刀相助，那是最应该的吧？可你看看他是怎么做的？一开始就黑白不分、善恶不清，等终于弄清楚事情的缘由了，他倒好，拂袖而去不管了，留下我一个弱女子面对凶悍歹徒，这样的男人，你觉得以后当你女儿遇上危险时，他会舍身相救吗？如果不能，我嫁这样的男人做什么？』

李青荷再一次被江凌这话问倒。是啊，嫁给这样的男人做什么？

『好，撇开他不谈，再看看这秦府吧。除了秦将军念着当年情份，除了秦夫人看在秦将军的面上，对我们不错外，你看看其他人，便是一个寄居在秦府的二姑娘，都能跑到我面前来指着我的鼻子骂，羞辱我连件衣服都没有，你觉得以后我要嫁进来，相公不疼、小姑子鄙夷，我在这里能开心吗？』

说到这里，江凌看李青荷渐渐动容，最后加一把火：『娘，我们家如果真是穷得没饭吃，要靠卖女儿来求荣耀、过生活，女儿嫁进来受苦受累、忍辱负重也就算了。可现在咱们明明能靠自己的双手赚钱，日子已经慢慢好起来了，最困难的那一段日子已经过去了，您为什么还忍心让我嫁到这里来受煎熬呢？你想要什么你直接说，女儿再难也会买给你。女儿实在不想到这秦府来过憋屈的生活。』

『没有，娘没有娘不是你想的那样，娘从来没有想过要卖女求荣。』这句话一说，李青荷『腾』地一声激动地站起来，眼泪也汹涌而已，掏出手帕哽咽难语。她一心只想让女儿过上好日子，哪里料到经这么一分析，这想法竟像是害了女儿一般，与卖女求荣差不多，她这心里顿时又羞愧又委曲又后悔。

『嗯嗯，没有没有，我知道您没有，您只是以为这是为了我好，往后能让我过上好日子，所以才一力主张让我嫁进秦府的。』江凌看李青荷情绪过于激动，赶紧宽慰她，跟哄小孩儿似的。

好半天，李青荷的情绪才慢慢平静下来。她用手绢按了按发红的眼睛和鼻子，叹了一口气道：『凌儿，你长大了，想的比娘明白。往后你的亲事，想怎么样就怎么样吧。不过，这秦府的亲事也别急着退，等你有看中的人家，娘再帮你退。』

『啥？』江凌睁大了眼睛，『秦家公子都二十岁了，咱们这样不是耽误人家吗？这也太过份了吧？其实我提出退亲，多半是为他好。我才十四岁呢，十七、八岁成亲都不晚。可要是让秦公子等个三、四年，又再说退亲的话，人家杀了咱们的心都有。』

『那行吧。你的亲事我不管了，你自己找秦将军退去。』李青荷叹了一口气，一副头疼的样子。

『嘿嘿，放心了，娘。你女儿嫁得出去的。』江凌看她那样，嘻皮笑脸。再待要再为她憧憬一下未来，却听到院门口有脚步声慢慢走近，江凌咽下要说的话，转换话题道：『娘，您刚才睡着了吗？』

『嗯，眯了一小会儿。』李青荷点点头，待要问江凌休息得好不好，就听到房门被敲响。

江凌打开门，秦夫人所派的另一个丫头叫桃红的，站在门口施了个礼，轻声道：『江夫人，江姑娘，夫人让奴婢转告二位，还有两盏茶的功夫，宴会就要开始了，请二位准备准备，一会儿过去。夫人还让奴婢转告说，宴会上坐一起的，就只是陆大人的夫人和零陵城的刺史夫人，还有家中的几个女眷。因夫人要招待大局怕一下子照顾不过来，江夫人和江姑娘闷的慌，还请了贵府的婶夫人和堂姐妹相陪。』

『啥？』李青荷瞪大了眼睛，跟江凌对视了一眼。继而想起秦夫人大概不知道两家之间的恩怨，点点头道，『好，我们知道了。』

两人也没啥好准备的，衣服不用换，妆也不用化。因有秦府丫头在一旁，母女俩人便聊了（文）一些家常事。两盏茶便是（人）半个小时，倒也很快（书）就过去了。李青荷给江（屋）凌整了整衣服，又检查了一下自己身上的衣着没有什么不妥，相携着一起，跟桃红、柳绿往秦府设宴的地方走去。

第五十五章再见妖孽公子

一边走，桃红就一面介绍秦府的各处建筑。可李青荷显然有些心不在焉，到后面忍不住咳了一声，对桃红道：『那个，桃红姑娘，你知道陆夫人是怎样一个人吗？』

江凌一听忍俊不住。看来关心则乱，为了江涛，李青荷还真是病极乱投医了。

果然，桃红笑道：『夫人容谅。奴婢是跟我家夫人从边关回来的，对于零陵的夫人，不熟悉呢。实不知陆夫人的性情如何。』

『娘，不用太担心。这种事，真得看机缘，如果小涛的造化好，不用您做什么，他也会被陆大人看中的。您只要记住，多做多错，少做少错，不做不错，就可以了。』江凌安慰她。

李青荷被桃红说得有些发窘，趁机瞪江凌一眼，嗔道：『你这孩子，越发能干了，都能教导你母亲如何做事了。』

『那是，也不看看本姑娘是谁的女儿』江凌道。此话一出，逗得李青荷笑出声来，原来紧张的情绪也消弥不见了。

沿着游廊走了一盏茶功夫，她们便进了一处花园。江凌看看身边的桃红、柳绿两个丫头，再看看园里的景色，忍不住抿嘴而笑。零陵城里水源丰富，像这样的大府宅，有湖是最正常不过的事。此时正值仲春，临湖种着许多柳树和桃花，红红绿绿的映衬着，倒影在湖面上，让人觉得满眼都是春意。桃红、绿柳两个俏丫头要是往那儿一站，人面桃花相映红，甚是应景。

『嫂嫂，凌儿，你们来了？』远远听到一个熟悉的声音。

江凌一听这声音就朝天呼了一口气。此人不用说，自然是她那位极品婶婶了。

『江夫人，凌儿。』接着秦夫人的声音响起，江凌朝声音处望去，便看到绿树繁花之下，东西两排摆放着一些几案，而原站在几案旁边的秦夫人和张流芳，正走上前来迎她们。在秦夫人和张流芳身后，还站着那位秦二姑娘和两位略有些面熟的女子。

江凌正在脑子里搜索记忆，想着这两位姑娘是何许人也，就见秦夫人走到近前，冲着她们笑道：『几位爷们公务繁忙，这宴会要到申时三刻才开始。我想着你们在客房也闷，江家婶婶来了，便让丫环请你们到这里玩玩，大家聊聊天，吃些点心，时间也快过些。没打扰你们休息吧？』

『没有打扰，正想出来走走呢。』李青荷笑道。三人又彼此寒暄了几句。李青荷是个心软的，只要别人陪笑脸，多说几句好话，她便拉不下脸子。所以对于张流芳话里话外的巴结，她虽没有很亲热的态度，但还不至于给她脸色看。

三位夫人这边热热闹闹地聊了几句，秦夫人看江凌的两个堂姐不主动过来，江凌也没有过去跟她们搭话的意思，便向秦二姑娘招招手：『心儿，来，伯母给你介绍一位姐姐。』

二姑娘咬着嘴唇犹豫了片刻，还是慢慢地蹭到了秦夫人面前来。

『凌儿，这是我家忆儿的堂妹秦心，是他叔叔的二女儿。』秦夫人指着秦心向江凌笑道，『她跟你同岁，只比你小半个月，往后便也是你的妹妹了。』说完又对秦心道：『这是你未来的嫂嫂江凌姑娘，赶紧叫姐姐。』

秦心垂着眼睛，小声叫了一声『姐姐』，声音跟蚊子叫差不多。

『好了，我们几个老太婆说话，凌儿你跟妹妹和你两位堂姐玩去吧。』秦夫人见介绍完了，这两个女孩子还是各自杵在一旁，彼此不说话，开口道。

『我喜欢听大人说话。秦夫人，您不会嫌我在一旁碍事吧？』江凌笑道。她记得起了，那另外两位姑娘，正是张流芳的女儿，一个十六岁，名叫江宁儿；一个十四岁半，比自己大半岁，名叫江馨儿。这两人再加一个秦心，跟自己都是八字不合的。跟她们说话那简直是受罪，还不如一个人呆着呢。

『这孩子。』李青荷自然知道江凌想的是什么，她拍拍江凌的手，对秦夫人道，『这孩子怕生，让她在这儿呆着吧。』

此言一出，大家都露出古怪的表情。张流芳和秦心是吃过江凌的亏的，一见她心里就发憷；那两位堂姐也久仰江凌悍名，心怀畏惧；便是秦夫人跟江凌接触了几天，也知道她是一个有主见、说话做事极为果断的人，跟怕生二字实在不沾边。

不过李青荷既这样说了，秦夫人自然不好勉强江凌，只得道：『那我们到那边坐着说话吧。』

四人朝几案那边走去，秦心自然留在了原地。不过江家两位堂姐在家里得了母亲的嘱咐，对这位秦姑娘甚是巴结，不一会儿功夫，三人便叽叽咕咕有说有笑了。说得热闹处，秦心还不忘挑衅地斜着眼睛瞧江凌一眼，似乎炫耀自己有人理而江凌没人理。

江凌对秦心这种幼稚的行为嗤之以鼻。她坐在李青荷身边，手上捧着一碟秦夫人硬塞到她手里的桃酥和蜜饯，优哉游哉地，边吃边听三位夫人聊天，甚是惬意。秦心见了，顿时泄了气，对那两个没趣的江姑娘也懒得理了。

三位夫人要不就不熟，要不就不睦，这话题还真难找。好在秦夫人年轻时跟李青荷相处过，两人聊些旧时的情形和感慨一下飞逝的光阴，说得挺开心。而骂人吵架厉害的人，口才和交际功夫一般都是一流的，张流芳又存心讨好两人，自然极力配合。三个人说得甚是热闹。

『夫人，老爷回来了。』一直跟在秦夫人身边的大丫头玲珑，走到秦夫人身边轻声道。

『他没有说什么？』秦夫人扭过头去轻问。

『老爷说，赵大人和赵夫人他们估计也差不多到了，让您忙完这边就出去迎一下。』

『秦夫人，你赶紧去忙活吧。咱们自已人，不用那么客气。』秦夫人两人说话也没避着这些人，李青荷闻言，赶紧劝道。

『嗯，那我先失陪一下。二位夫人慢慢聊。』今晚刺史大人一家是贵客。零陵城要想军政和谐，今晚这宴会最是关键。所以秦夫人也不多客气，站起身来告了一声罪，便带着玲珑向大厅方向走去。

秦夫人一走，李青荷和张流芳就冷了场。张流芳好不容易搜肠刮肚地找了话题，讪笑着凑过来，想跟李青荷继续聊下去，好增进一下彼此的感情。江凌却一拽李青荷：『娘，我看那湖边景色挺好，您陪我去走走吧。』张流芳的笑容顿时僵在了脸上。

『好，走走也好。』李青荷跟张流芳做了十几年妯娌，便是没撕破脸前也很少有对付的时候。所以也没兴趣跟她说话，站起来便向桃红道：『桃红姑娘，不知我们能不能到湖边走一走？』

『江夫人、江姑娘请。』桃红也是秦夫人身边的得力丫环，这次与柳绿两人得了秦夫人的吩咐，这两天一定要伺候好李青荷和江凌。所以听她这一说，自然没有不允的，带着她们往湖边走去。

从湖边小路一路走去，绕了几绕，便上了一座桥。站在桥上，远远看到前面隔了树便是一条大路，这条路笔直笔直的，应该便是秦府主建筑上的那条中轴线了。江凌想着秦夫人刚才就是往这边方向来的，担心会遇上那什么刺史大人一家——刺史大人什么的她倒不憷，倒讨厌跟路人甲乙丙客套说废话，所以正要开口叫桃红带她们往回走。却不想桥的那头忽然转了一个人出来，却正是秦忆。秦忆今天穿了一件浅蓝色绣金边的锦袍，头上也用同色发带束了；大概有了南方水色的滋润，最初见到他时的那种风霜气消去不少，英俊的脸上剑眉星眸，神色沉毅；步伐矫健的身姿更如白杨树般挺拔。远远看去，倒也是一只令人赏心悦目的帅锅。

秦忆带着一个眉清目秀的小厮步履匆匆地往桥上走来。抬眼看到李青荷和江凌站在桥上，他猛地一怔，眉毛微蹙了一下便停下了身影，向李青荷施了一礼，招呼一声：『江夫人。』

李青荷虽然经过江凌的分析，对这秦忆不如以前那般有好感。但今天来秦府做客，这秦忆好歹是秦将军府的公子，再不好也是世交子侄，故而态度上没有一丝冷意，微笑着问道：『秦公子这么匆匆，这是要往哪里去？』

『母亲派人从军营唤我回来，刚换了身衣服出去陪刺史公子。』秦忆答完这一句，拱了拱手，『失陪。』便带着人从江家母女身边经过。显然无意攀谈，眼角更是不瞄江凌一眼。

江凌皱眉，心里不悦。

听秦忆这话的意思，他才从军营回来？为的是去陪那个刺史公子？那江涛呢？他在哪儿？何人陪他？这秦