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　　　　走了一天，傍晚的时候改水路，沿着一条平静美丽的河道前行。使节团整个松了口气，在森林里走一天比绕着埃辛跑一圈都累，很少有整齐的道路，青石板上也长满滑腻的苔藓，精灵警告他们说最好不要骑马，碰上树梢的蛇就糟了。结果贵族们没听，挨了咬，精灵递过解毒剂时似笑非笑的表情让他们咒骂好几天。

　　　　夜晚的森林似乎安宁如天堂，精灵的船只都小巧而精致，有高高的翘尾，十七八只小船顺着水流毫无声息航行。低头看水面，繁星倒映，静如夜空。两旁的树木被夜雾遮掩，朦胧而神秘，只有偶尔荧光的昆虫闪一闪。

　　　　阿舍沃尔走出船舱，看到凯伊在船舷站着了，他不再注目远方的影子，而是凝视岸边。

　　　　“在看什么？”

　　　　凯伊回头望了望，发现暂时没有人盯梢，对皇帝用了个【昏视术】。

　　　　阿舍沃尔眼前一亮，黑暗的世界变成淡青色，他好奇地转来转去，很少有机会能亲身体验纵命师的法术。

　　　　“左边，那两颗树中间。”

　　　　阿舍沃尔凝目看去，一只线条流畅的黑豹和船队同速，沿着河岸前进，背上的精灵随着豹子一起一伏，却毫无声息。精灵扭头发现船上有人在看他，立刻一拍坐骑，消失在树丛中。

　　　　“这里比看上去要热闹。”

　　　　“恩……夜磷，你对提雅法术的观察怎么样？”阿舍沃尔低声问。

　　　　凯伊摇头，“还没看见对方的施法者，不过能肯定和纵命师完全是两个体系，我很好奇精灵是怎么培育的。”

　　　　阿舍沃尔瘪瘪嘴，说：“你对纵命师的未来有安排了吗？”他一直期待着埃辛拥有法术部队，但是几个月以来，凯伊几乎没有实质性的行动。

　　　　“还在思考，阿舍沃尔，其实寻找学徒的工作随时能开始，但我在思考用怎样的模式运行。我当然可以照搬白塔，可纵命师和学者不一样，需要更多的资源，更多的思考，修行的路途会更残酷。我不想弄出一个不伦不类的贵族学院来。”

　　　　残酷……阿舍沃尔眼前回映他弱智兄长死去的模样。皇帝驱赶那画面，想起凯伊对自己的帮助，还有卡洛斯的告诫。他不太自然地笑说：“你帮我完成了理想，我也会帮你完成，这是我身为人君的承诺。”

　　　　凯伊转过头，两人的笑容在黑夜里荡漾。

　　　　突然某艘船的游侠用喊了一声，两人注意到河面一条波纹急速接近，离他们的船只有十几萨米的距离。凯伊拉着阿舍沃尔后退，握住袍子里魔杖。（未完待续。。）
第六十七章　沼泽的嗜魔
　　　　水纹飞快靠近，从纹路来看如果是鱼，那块头一定小不了。谁知到会不会窜出来咬掉脑袋。

　　　　凯伊拉着皇帝离开船舷，听到头顶嘎吱的绷紧声，一个游侠也拉满了弓对准水下。

　　　　水里的东西游到船边，打了个转，然后就看不到了。三人屏息，突然一只惨白的手从水下伸出，扒在船上，阿舍沃尔倒抽一口气。“水鬼？”

　　　　显然不是，游侠收起弓，跳下来拉住那只手，一个年轻的女性提雅被拽了上来。她看上去还是个半大孩子，长得很稚嫩，披着一件湿透的衣服，气喘吁吁。

　　　　让人奇怪的是，就算再奋力游泳，也不会弄出那样的水纹，明显像是鱼一类的动物。凯伊精神一震，猜测这可能就是德鲁伊。

　　　　女孩好奇瞥了两个人类一眼，然后焦急地与船上游侠说着什么，同时手指后背的河道。游侠听完脸色一凛，吹了声响亮的呼哨，船队上所有的精灵都走出船舱。游侠大声发布命令，船只纷纷转舵降帆，精灵们的脸色都不好看。

　　　　凯伊和阿舍沃尔对视一眼，就算不懂提雅语也明白——前面的河道出事了。事情比他们预想地更严重，使节团一日疲乏正睡得昏沉，被叫起来要求下船。

　　　　大半夜在河中央下船？很多人以为这是精灵要翻脸，用使节团和皇帝祭奠战死者，场面剑拔弩张。好在阿舍沃尔大声呼喝缓和了气氛，使节团才很不情愿收起武器。船只靠岸了，过程可以用仓皇形容，没有栈桥码头，只能直接跳进浅滩，长靴里灌得全是水。

　　　　当听到精灵让他们进入黑黝黝的林子时，贵族们又不干了，他们执意要个解释。即使阿舍沃尔说话也没用，皇帝缺乏威信的薄弱点被暴露出来。

　　　　“想要死在这的，随便。”凯伊冷声开口，让场面一静，然后拉着皇帝进入林荫。帝王的权威来自军队和体制，在提雅森林里反而不如凯伊的神秘有威慑，剩下的人面面相觑，卫士们赶紧跟上，然后是仆从，贵族一看没辙只好走过去。

　　　　深一脚浅一脚离开河岸十多米。身后传来大型生物拍水的动静，众人回头接着月光看去，只见一块钝头的坑坑洼洼木板斜着破开水面，随后木板体积越大，越来越长，足以和他们船媲美。使节团众人看得莫名其妙，然后突然明白过来，冷汗淋漓——那是某种生物的上腭。

　　　　狰狞的巨怪露出水上的半身，和鳄鱼很类似。鳞甲般的背脊，宽而巨大的吻，不过这也太大了，只见这家伙以轻柔的动作咬住最靠前的一艘船。咔嚓声响，像是咬饼干一样瘪了下去，而鳄鱼完全不费力。使节团的人类一个个咽着口水，阿舍沃尔低声说：“索林河谷里……就是这个东西吧？”

　　　　凯伊没回话。他正在郁闷，这辈子总共坐过两次船，怎么每次都会碰上这种事？难道他有“乘船必被水怪毁”的诅咒体质？不过这只鳄鱼从体型和脾性来说。比上次的泰坦攻城蟹好多了。

　　　　正想着，那个游泳过来的女德鲁伊指着另一片水面，又出现一只鳄鱼。两只可怕的生物稍一接触，立刻大打出手！平静的河道顿时炸的七零八落，空船像是树叶一撞就碎，声音响亮地不可思议。除了长吻的激烈对撞，还有四条水蟒似的东西相互抽打，那是从两只鳄鱼唇角长出的触手。

　　　　一艘船像是苍蝇般被抽飞，砸到人群中央，登时大乱，每个人都尽力逃离河岸。

　　　　跑了一阵才停歇，精灵们让使节团停下来，再跑就跑散了。

　　　　交通工具没了，他们在黑暗的密林里，而且死也不愿意回到河边。交涉过后，精灵很无奈表示只能先宿营过夜，转天会有队伍来接。

　　　　侍卫们无奈点起篝火防止野兽，跑得太仓促除了重要文件什么也没带，只能席地而卧。贵族们低声咒骂着，极端地认为这是精灵预谋好的。体温和气味吸引了蚊虫，嗡嗡绕个不停。未成年的德鲁伊女孩奇怪地发现，凯伊身边一只虫子也没有。蚊虫闻到凯伊身上的弱酸味，直接绕开了。德鲁伊不代表杀虫剂，她也被咬得够呛，下意识往凯伊那里靠了靠。

　　　　两人对视，女孩一副“敢乱来我就叫”的警惕表情，和米娜如出一辙。凯伊低声说：“河里的是沼泽嗜魔？”

　　　　小德鲁伊吓了一跳，上下打量着他。

　　　　凯伊接着说：“那东西不是应该住在沼泽，而且有自己的地盘吗，怎么会乱晃？”

　　　　女孩用磕磕绊绊的通用语说：“你怎么知道？”

　　　　“我聪明啊。”凯伊笑了笑，这个精灵毫无心机。

　　　　女孩切一声，说：“本来我们把主航道的沼泽嗜魔都引到挖掘出来的湿地，用植被和干土隔开，结果这只把泥土变成水域跑了出来，闯进其它地盘。这种动物就算是坎迪丝祭司也没法安抚，凶性太强，结果迎面撞上船队，要不是我提前警告，你们这些人类可就都成了口粮……”

　　　　德鲁伊絮絮叨叨，凯伊回忆起生物图鉴上对沼泽嗜魔的的说明，一种巨型魔法兽，嘴角两条触须弥补灵活问题，而且它有类法术的。能用【柔石术】把水岸变成沼泽，还可以用【水面行走】。他想想鳄鱼甩着不成比例的短腿在水面飞奔的场景，真是滑稽又恐怖。

　　　　“你成为德鲁伊多久了？”

　　　　“不到两年，可我是变形天赋的佼佼者……”女孩正得意着，远处游侠朝她喊了一声。她才反应过来说的太多了，一副“你是坏人”的表情，咬牙切齿走开了。

　　　　“很可爱。”阿舍沃尔凑过来打趣。

　　　　凯伊翻个白眼，“你意思是我去追求她？”

　　　　“啊，那你恐怕就要变成花肥了。”皇帝笑着。

　　　　“你好像很开心，别忘了我们现在多狼狈。”

　　　　“本来就很有意思，在一片异国的神秘土地上，见识各种奇怪的景象和动物，这是我这种出身一直期望的冒险。”阿舍沃尔露出一口大白牙。

　　　　凯伊蒙头就睡，搞不明白到底谁是男孩。

　　　　使节团渡过了极其糟糕的一夜，第二天清晨就有人出现病症，腹泻脱水，有些人被水蛭吸得贫血。精灵们有鄙夷有无奈，毕竟失误在己方，如果使节团有人病死，嘉兰诺德的名声就染上污点了。不得已一行人朝着最近的一个哨所前进，去找药品。

　　　　凯伊想继续套话，可是德鲁伊女孩昨晚之后一直躲着他。小法师叹息，当初在剃刀城自己可是人见人爱，上到老太太下到婴儿，都能讨好，这几年研究法术怎么交际能力退步了。反倒是另一边，阿舍沃尔和游侠领队接上了话。

　　　　游侠脸冷嘴毒：“……只有死掉的人类才可信。”

　　　　“或许。”阿舍沃尔不以为意，“但事实是，至少十年内精灵不会发起大规模军事行动，那你们怎样解救被掳走的同胞呢？”

　　　　游侠的眼神更冷冽了。

　　　　“别误会，这不是要挟，在和谈开始前我就下达了命令，停止一切奴隶买卖，现有的提雅族人由王室赎买，不肯能出售的也禁止凌辱虐待。”

　　　　这话让游侠微微动容，说：“抓走了我们的同胞现在说补救，以为这样能抹掉过去？”

　　　　“不能，但是我们要看未来，只有两国通力合作，才能救出更多的提雅，你不想他们回到森林吗？你们逝去族人够多了。”

　　　　游侠眼神恍惚了一下，立马警惕起来，瞪着阿舍沃尔，而埃辛皇帝真诚地看着他。

　　　　精灵刚要开口，突然痛呼一声，左膝盖软倒。他大喊：“针叶人！”

　　　　阿舍沃尔吓一跳，就见一个奇怪的东西从树上跳下来，大概有小腿高，浑身翠绿长着蛰刺，两只手臂如同螳螂，看上去像是直立行走的大昆虫。针叶人的小眼睛一转，嘎嘎怪叫一声，身上的刺朝着游侠脸庞飞射。阿舍沃尔手一拉，让游侠免去毁容的袭击，结果身上挨了几针。

　　　　同时更多的针叶人跳了出来，他们完全无视人类，恶毒地袭击精灵。贵族们就差拍手称快了，但是随着针叶人越来越多，变成乱战，皇帝下令攻击。

　　　　针叶人发现敌人从弓箭扩展至刀剑，很快四散逃得一干二净，来如风去如风。

　　　　针刺不深，而且没毒，但是细小的倒钩拔出来很痛，游侠呲着牙膝盖弯处清理干净。他用复杂的眼神看着埃辛皇帝，要不是那一拉，他的眼睛会被刺瞎。队伍继续行进，阿舍沃尔看出精灵有话想说。“有什么我能做的？”

　　　　“我……有个表亲，叫蜜莉儿，十五年前被掳走……”

　　　　“如果她在埃辛内，我会尽一切努力让安全回家，以我的王冠保证！”阿舍沃尔说道。

　　　　游侠领队没有放松警惕，但是敌意明显削弱了。不但和皇帝有一句每一句说话，而且照顾使节团的体力，休息了两次。凯伊暗笑，阿舍沃尔就是有一种感染他人的气质。

　　　　不久看到了哨所，凯伊眉头一皱，这个地方不适合驻扎，看着不像哨所。游侠领队要求他们停留在哨所外，所有人不得接近，然后派人去里面取药。凯伊手指一弹，史莱姆的分裂体浮在取药精灵身上，进入哨所后，他看见了惊异的场景。（未完待续。。）

　　　　ps： ； ；沼泽嗜魔，针叶人上传。
第六十八章　右翼的虓爵
　　　　史莱姆分裂体只有拇指大小一团，趴在取药的精灵鞋跟上，与背景色融为一体。

　　　　哨所的门开了又关，分裂体微微抖动，睁开一只很小的眼睛。画面一起一落，这是精灵在行走。凯伊靠着树坐下休息，捂住左眼避免视线重叠。

　　　　画面继续行走，凯伊不敢让分裂体爬上鞋面或者衣服上，提雅都是十分敏锐的。精灵期间三次停下，凯伊打开听觉，只有一些简短的对话，但是看不见人，似乎是在询问口令，防卫十分森严。由于视角低，他很快注意到地面的异常，越向内走草皮越少，灰色的石头如蛛网蔓延，似乎是被什么侵蚀的痕迹。

　　　　转过拐角，凯伊终于看到不同寻常的东西，一个地下石窟的入口。它是如此的显眼，洞口周边没有一根草，覆盖了一层光滑细密的石质，几个精灵进进出出。

　　　　难道森林里也有矿藏？

　　　　可惜史莱姆跟着的精灵没有进去的打算，换了个方向走进木房子里，似乎在找药，然后就开始往回走。凯伊可不想错失机会，命令史莱姆从鞋子上跳下来。分裂体收集信息的能力相当不错，但是移动速度让人默哀，慢到可以和蜗牛竞速，只能缩在门边等机会。转动眼球朝上看，这似乎是一个储藏间，放着草药、服饰、铁锹等等东西，眼球朝下转，一双脚正直愣愣站在眼前。

　　　　凯伊一愣，原来是这边的视野，德鲁伊女孩说：“你在干什么？”

　　　　“眼睛里进了虫子。”

　　　　“真的？不是在干什么坏事吧。”女孩瘪起眉头，居高临下看蹲着的凯伊，一副“我看穿你了”的表情。

　　　　小法师视线一转，说：“你裤子被树枝勾破了，我看到屁股喽。”

　　　　“啊？啊！”女孩尖叫一声提着裤子跑了，一边跑一遍翻找不存在的破洞。凯伊撇撇嘴。真是不通世事的小屁孩。

　　　　视线另一端，正好有个精灵进来拿了把长柄锤，分裂体趁机黏过去。一路进入洞窟，但是漆黑一片，精灵有黑暗视觉凯伊和他的魔宠可没有。耐心等了五分钟，光出现在视野中。一个体积较大的石窟空腔内，穿着德鲁伊教服的年长者手持一个木雕圆盘，圆盘中心棕色的晶石发出荧光。

　　　　两个精灵交谈了几句，年长者抚摸圆盘，上面的提雅语咒文一个个亮起。凯伊马上辨认出这是个召唤法器。洞窟的深处，有什么东西蠕动起来，越来越近，但是两个精灵都没有警戒的意思。两条粗壮且没有指头的手臂先探出来，然后是和躯干混为一体的头部——一只中型土元素。不同的是这个土元素格外华丽，身上缀满晶莹的甲片，它转过身，对精灵露出后背，上面“长”满菱柱形的晶簇。晶簇长短不一。颜色越深个头越大。

　　　　精灵看准了最大的一只，用凿子小心地敲下来，然后命令土元素回到洞窟深处。年长的德鲁伊把玩着晶簇，似乎十分满意。一阵拗口的祈祷后，晶石光芒闪烁，洞窟地面鼓起一大块，碎石聚拢。一只小型土元素被召唤出来。

　　　　凯伊看到这里就明白了，这是一处土元素晶石的天然出产点。趁着两个精灵分心，史莱姆分裂体爬上小型土元素。打算继续探究。几分钟后，他就看见了散碎的土元素晶石像是蘑菇版从头顶、脚下生长，而深处一阵朦朦的光传来，似乎有了不得的东西。凯伊很是兴奋，正打算一窥究竟，视线却突然消失了。

　　　　真是让人吐血，凯伊郁闷地想着，里面的东西只能猜了。这里是一处天然的元素池，也许地下出现了和土元素位面的裂隙通道，但是能量过于浓郁，德鲁伊们也没办法下去，只好借助元素生物开采。而史莱姆分裂体那蜗牛一样的体质，直接就被元素辐射石化了。

　　　　再深究恐怕不可能了，这绝对是精灵的军事机密，也无法交易。提雅不但在德鲁伊教育上领先，而且拥有天然的资源点，埃辛钱再多也买不到元素晶石……不，不一定！如果提雅森林会有天然元素池，那其他地方也一定有，只要花时间和金钱去找，也买得到。

　　　　凯伊顿时兴奋不已，精灵的魔法器具制作太粗糙，如果他有同样的条件，绝不止于几个中小型的元素生物。

　　　　使节团对这趟行程已经预估到最糟糕的程度，但是现实比想象更糟糕。

　　　　“……不，我们绝不接受，让、让它离我们远点！”一个子爵惊慌失措地后退，结果仰头摔倒，他面前的巨大月桂树俯下脸庞，发出可怖的声响。树人听不懂通用语，他还想扶一把这个可怜的家伙，结果子爵惨叫着连滚带爬跑了，这让树人很疑惑。

　　　　游侠领队和阿舍沃尔