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越城被南诏人攻陷，越城人懵了，整个南疆懵了，天河朝几乎也懵了，大家都不肯相信，然而，越城的确落入了南诏之手。不独越城，南诏人攻下越城之后，迅速集结越城码头的商船，然后第二天便袭击了百里之外的滂城，掌握了滂城的兵船，紧接着便在滂城集结兵力，然后分成两路，一路沿澜江往沥城而去，一路则向南攻击云城，与南面的南诏军一起对云城进行南北夹击，云城一时也是岌岌可危。

南诏人到底是从哪里来的？这个问题在十天之后才揭晓：南诏人花了近十年功夫，在越城南面一座山上掏了一个长约一百丈、阔约一丈的大洞，这个大洞可容兵马、辎重通过，南诏兵马半夜降临越城，半个时辰之内就攻陷了该城。

两年前，南面山上不断有山蟒出来伤人，就是被南诏人打洞所惊扰的结果。被打洞的这一座山，在越城一面是平原边沿的绝壁，在南诏一面确是一个平坦山谷的谷尾。简言之，这一座山很“薄”，只有一百丈厚。南疆平坦、可耕地多，南诏人觊觎已久，一直想据为己有，如今一鼓作气占了越城、滂城，气势汹汹进攻沥城、云城，实现目标似乎指日可待。

如今，越城已经成了南诏人北伐的大本营，南诏人奉行三光政策，对越城以及四周进行坚壁清野：粮食、家畜家禽一概抢光，房屋全部烧毁、一间不留；成年男子一概处死，幼童全部运回南诏为奴，少女和妇人通通充作军/妓。

如今的越城是天河朝南疆人的地狱，德清和杨老爹等人在地狱里挣扎。

南诏官兵袭击大树村那日，德清和爷爷只来得及带走刚收获的稻种和随身包袱、武器，然后便随着惊惧交加的村民们逃到了山上。刚到山上不久，家禽的叫声就暴露了大家的行踪，一队上百个南诏人尾随而来，一照面便是砍杀，接着就是掳掠小孩、奸/淫女子，一时间血流成河，哭喊、惨叫声震天。

杨老爹刚看到官兵时便拉起德清往森林深处飞奔，德清被拉着跑，耳中不断听到身后男人的惨叫、小孩的大哭、女人的呼喊，几次要挣脱了杨老爹往后跑。杨老爹却很坚决，一边脚步不停地紧拖着孙女往前，一边低声道：“阿清，这是战争！现下不是逞能的时候！他们人多势众，我们就算有功夫，回去也是徒添两具尸首罢了！再说，我们花了多大力气才得到这些稻种，我们死了不要紧，你的心血可就白费了！”

杨老爹经历过乱世，比今日惨烈百倍的场景他也见过，可是，当年他无能为力，现在还是无能为力。不同的是，当年和尚师傅护着他，现下他自己则要护着小孙女。

德清泪流满面，她知道爷爷说的是实情，可是她来自太平世界，偶有战争，离自己也非常遥远、都只是液晶屏上的新闻报道，如今她亲见朝夕相处的村民这般遭遇，却无能为力，情何以堪？可是她也不敢哭出声来，任由杨老爹拉着往前跑，好在上山前她已经把脚踝上的银铃、耳朵上的玉坠取了下来，祖孙俩急急往森林深处避走时，耳边只有灌木被拨开的“哗哗”之声。

也不知走了多久，终于听不到后面的声音了，杨老爹这才放慢了脚步，两人又走了近半个时辰，这才在一片松树林里停了下来。两人在树林里歇了一刻，又听了听四周的动静，这才向树林外边走去。出了树林，映入两人眼前的却是一道绝壁，杨老爹皱着眉头，带着德清往东、沿着绝壁走了小半个时辰，最后在一道山坡前停了下来。

山坡上长满了参天古树，坡下却是一大摊乱石，杨老爹勘察一番之后，择定了一个由两块巨石倚在一起形成的“人”字形石洞。石洞有前后两个出口，均只有半人高，洞里面却有两丈见方，显得很宽敞，祖孙俩在这个石洞中安顿了下来。

德清已经冷静下来，祖孙俩边歇息、边商量，然后动手在前后洞口都布置了防野兽陷阱，又移栽了一些防蛇虫的植物栽在了洞口四周，接着砍了十几根手腕粗的竹竿回来，在洞里搭起了横七竖八的架子，最后把早上剪收的稻种按类别绑成一串一串的挂到架子上晾——新收的稻穗如果不及时晒干，很快就会发芽、发霉，外面已近天黑、而且不知道什么时候就会下雨，不适宜晾晒；这山洞还算干燥、且两头通风，十天八天之后悬挂的稻穗就会被风干。

做完这一切，天已经黑了下来，祖孙俩不敢再出去，便摸黑嚼着白日时捡来的几个野果充饥，外面不时传来野兽的嚎叫。经过这么一天，德清已经什么都不怕了，她睁眼看着架子的方向，虽然看不清，但是却能闻到稻谷的清香，这让她觉得安稳，可是她睡不踏实。

杨老爹到底年纪大了，累了一整天之后睡得很沉，躺下不久就响起了轻轻的鼾声，德清望着祖父的方向，内疚一点一点升起来。这一年多来，祖父给了她莫大的支持，祖父似乎也乐在其中，可是如今越城成了孤岛，风烛残年的祖父若有什么意外，她怎么都无法向父亲、叔叔他们交代。

第二日，祖孙俩彻底勘察了一遍附近，没有发现大动物活动的痕迹，倒是发现了一处泉眼、一处野芭蕉林，山洞的位置也算隐蔽，两人便住了下来，打算待稻种晒干之后再作打算。两人每日以野果、野芭蕉为食，偶尔也猎到一些小动物，在溪边宰杀、烤熟之后带回山洞进食。

祖孙俩在南疆的一处山里过着茹毛饮血的生活，外面却已经彻底变了天。越城内及周围村镇的天合朝人都被屠杀、掳掠殆尽，一批一批的南诏人迁入越城以及周围的镇子，另外一些奴隶则被安置进各个村寨，住在临时搭建的窝棚里，负责种植、喂养，以供应上层南诏人以及军队。

越城沦陷半个月之后，消息传到乐阳县，顾氏焦急不已，可是又不能动身去寻找女儿，日日埋怨杨仁厚：“……我是个女人也就罢了，你当初为什么不拦着他们祖孙俩？如果有什么万一，我也不要活了！”

“女儿是她自己的，若出了事情，伤痛一番就罢了；可是公公是大家的，出了事情，她恐怕要以死谢罪了！”这是三婶程氏的原话。

杨仁厚也着急，可是他知道着急不顶用，现在天河朝和南诏正在沥城激战，他就是要到南疆去寻女儿和父亲，也去不了，只得安慰妻子：“父亲和德清都有功夫，当不会那么容易出事，再说父亲走南闯北见过多少大世面，一定会趋吉避凶、平安回来的。即使——有不测，父亲出发前也给仁宽留了书，怪不到你的头上，外面那些闲话，你听过就算了……”

顾氏也知道情势，可是心里焦虑不安，不免又骂了德秀一通：“……你现今都十五了，在不定出去，可再没有好人家会上门……”

德秀决定豁出去了，一边流泪、一边道：“娘，你偏心！向来阿清想做什么，你没有不同意的……明知道南疆有多凶险，你还放任她去！我长这么大一直听你的话，只有这一件事求你，你为什么就独独不让我如愿？难道我是你和爹爹捡来的养女么？”

顾氏没想到一向温和的女儿竟然说出这般诛心的话，嘴张开了半天说不出一句话来，沉默了近一刻，这才道：“德秀，我也只不过是为你好，三年来，反对的理由我也已经说过无数次了，你既听不进去，我便由你！以后你过得好，我也不沾你的光；过得不如意，你也不要到我面前来哭！”

晚上，顾氏把自己与德秀的对话告诉了仁厚，并道：“我已经让德秀通知潘家的小子请人来提亲，你心里也要有个准备，不过，我看你对潘家的小子不错，心里应该很高兴吧？”

杨仁厚陪笑道：“论看人的眼光，我哪里比得上你？你既答应了，自然就是好的。还有啊，　‘过得不好别到我面前哭’这种话，是不是过了一些？难道以后德秀在婆家真有什么事，你还真准备撒手不管？”

顾氏干脆利落道：“嫁出去的女儿、泼出去的水，不管！”

杨仁厚笑嘻嘻道：“好了，我知道了，你不管，就只能我管了……”

杨家起了小冲突，黎家也不平静。听到越城落入南诏之手的当日，黎嘉铭便对父母跪下，坚定道：“爹、娘，我要去南疆找八妹妹。”

栾氏还没有说话，黎有财便大声道：“荒唐！不许去！杨家二姑娘只不过是你的师妹，你若为了她抛下父母、幼弟，万一有个三长两短，惹人笑话不说，如何对得自己的爹娘！”

黎嘉铭很诧异，因为父亲一向沉默寡言，家里主事的是娘亲，如今娘亲尚未开口，父亲竟然把话说得这么难听，不由大声道：“在我心里，八妹妹就是我的未婚妻，她如今有难，我去找她是理所当然，我不怕别人笑话！如今嘉平也有半岁了，即便我回不来，也有他给你们送终，我一定要去！”

黎有财一把抢过栾氏怀中的嘉平，怒道：“你这个不孝子，嘉平才多大？况且你是你，他是他，你自己的孝心为什么要嘉平帮你尽？你若再不听话，我现下就把嘉平扔进水塘里淹死！”

话落，当即起步往屋外走，黎嘉铭一时愣住，栾氏却知道丈夫说得到、做得到，立即扑上去把小儿子夺了过来，然后边哭边道：“孩子他爹，什么话不能好好说？如何能如此狠心，一句不合便要溺死我的嘉平！嘉铭是我的孩子，嘉平也是我的孩子，你不能如此偏心！”

黎嘉铭抬头，看到从不发怒的父亲一脸煞气，而一向从容的母亲在瑟瑟发抖，这才意识到刚才父亲说出口的，绝不是什么威胁的气话，他是真的打算要溺死弟弟嘉平！黎嘉铭突然害怕起来，低声道：“爹，娘，儿子错了，请息怒。这件事是孩儿考虑不周，我以后绝不再提去南疆寻人的话。”

黎有财道：“如今你也算是个大人了，知错就好。杨家二姑娘是个好孩子，若她是个有福的，必定能平安回来；若是个没福的，你去了也是无济于事。我和你娘答应你，若她平安归来，一定亲自为你上门求娶。”

平日伶牙俐齿的栾氏听了父子俩的对话，只是定定望着大儿子、紧紧抱住小儿子，不停流泪、一句话都不说。

第二日，不出黎氏所料，大儿子留下一封书信，连夜往南疆去了。

这一日，在沥城上游五十里的茶城码头，一年前带着两条商船南下的秦管事遇到了两位英俊少年，其中浓眉大眼的那位少年向他询问：“老伯，您可知道在哪里可以雇到南下沥城的小船？”

秦管事见鬼一样瞪向问话的少年，道：“孩子，你不知道沥城正在打仗么？现下除了战船，哪里会有其它船只到那个地方？去了不是白白送死么？你们年少不经事，还以为打仗多好玩、想观战去吧？我劝你们即刻熄了这样的心思，战场的惨烈，不是你们想象得出来的！不定过两日南诏人就打过来，赶紧往北逃吧！”话落，立即转身上船，然后挥手示意起航。

浓眉少年没有打听到有用信息，反倒被狠狠教训了一通，灰头土脸退回来，对另外一个面容俊逸的少年道：“映川，你都听到了，我们还是往北逃吧。”

刘镜湖微微一笑：“尹兄，既没有可雇的船，我们就从陆路去沥城。走，去集市挑两匹好马。”

被称为尹兄的少年道：“映川，是不是到了沥城之后，你还打算往越城去？我发誓，我只陪你到沥城，到了沥城之后我立即往回赶，别指望我再往南一步！”

刘镜湖道：“我记得你对我爷爷可不是这样说的，你说的可是‘映川在哪，我就在哪’！你忘了，我可没忘呢！”

尹姓少年顿足：“映川，你到底要到南疆找什么？你家后园里的兰花还不够多吗？再说，秋闱只有半年了，你不好好温书，如何考得上举人？考不上举人，你如何跟你祖父交代？”

刘镜湖低声道：“我这次到南疆要找的花，连我自己都不知道长成了什么样子…。。还有，我不需要向任何人交代！”

这天半夜里，云城的西门悄悄打开，一队五百多人的官兵悄无声息出城、没入夜色当中，三天后，这队人马与象州南下的十万人马汇合，浩浩荡荡向滂城杀去。

徐景宏骑着快马跑在先锋营的战阵里，尽管马速已经被他催到了极限，可他还是觉得慢——越城沦陷已经二十天，南诏人凶残无比，不知道清妹妹怎么样了？清妹妹看着泼辣，论杀人的胆子，其实连亦婉都不如，真刀实枪与人相搏的时候，肯定吃亏。但愿她脑子清楚，不要老惦记着稻种、忘了逃命才好……

第31章　031　炸山洞舍身取义

德清和祖父安顿的地方一直没有贼人前来打扰，祖孙俩就一直住了下来。越城沦陷一个月之后，四下烧杀掳掠的南诏官兵慢慢消停了下来，两人便计划着回象州，于是，祖孙俩打包了随身行李，隔几天便换一个住处，逐渐向越城方向靠近。

十天之后，两人到达了离越城十里的绿萝村附近，白日时德清爬到树顶上观察，发现村子里住了很多奴隶，其中少数在田间劳作，大部分则在准备箭支、草料等物资，村庄周围还有士兵在巡逻，看来这里应该是一个军用品补给站。德清没有看到任何一个天合朝南疆人，心下大骇，赶紧爬下树跟杨老爹商量对策，两人最后决定晚上夜探敌营，打听一下外面现在到底是个什么样的情形。

晚上，两人悄悄挨近了士兵们的宿营地，走到三丈开外时，杨老爹听见兵营里传出来的声音，皱了皱眉，对德清道：“我一个人过去就好，你等在这里不要动，为爷爷观望四周的情形，若有不对就立即给爷爷示警。”

那些声音德清也听见了，她抿了抿唇，低声道：“爷爷，你一定要小心，一有不对就往回跑，千万不可冒险。”

杨老爹点了点头，悄悄潜了过去，一会就摸到了窝棚外边。窝棚里面传来女人低低的喊叫声，两个男人在用南诏语互相调笑，一个声音道：“纳木尔，刚才你太狠了，你看看这女人的样子，哈哈！”

另一个声音道：“乌拉迭，她这个样子，不也有你的功劳？这妞性子太烈，不给点颜色瞧瞧，她不知道我们南诏男人厉害，哈哈哈！我看她还熬得住，纳木尔，你要不要再来一回？”

杨老爹忍住要冲进去砍人的冲动，继续听下去。

又听了半刻，纳木尔突然道：“乌拉迭，你留着点力气，明日我们押送粮草去滂城，可不能误了正事。”

乌拉迭气喘吁吁道：“能误什么事？如今越城四周，方圆上百里，城里、乡下都找不出一个活着的天合朝人；滂城在我们的手里，上游的沥城也即将攻陷，越城到滂城之间的水道，最是妥当不过，明日也只是走一走过场罢了。”

杨裕谷听了，震惊不已：居然连滂城都已经落在了南诏国手中！越城与天河朝其它郡县的通道，如今是完全断绝了。更糟的是，越城内、外全部居民都已经被南诏人杀光，祖孙俩就是想扮作投降的顺民也不行。看来，只有退到山上、等天河朝收复了越城之后才能回去了。

杨老爹暗叹一声，正准备退回去，那个纳木尔却又道：“白日你没有听队长说么，天河朝已经派了大军前来，说不定已经到了沥城了。我们自己的战船无法经由山洞运过来，越城根本就没有战船，滂城的大部分战船开战之前就被天合的镇南大将军调去了雁城，如今恐怕正往滂城赶回来呢。如果我们的先锋营截不住那些来支援的战船，滂城不一定能守得住，我们还是小心为上。”

听了这个这个消息，杨裕谷先是振奋：有徐原麒坐镇南疆，迟早会把南诏人赶出越城！然后他又皱起了眉头：看如今越城的情形，肯定是找不到稻田种水稻，手中的稻种无法播种，如果拖个两年、三年的才收回越城，好不容易寻得的那些稻种，恐怕都要废掉了，真是气人！

杨老爹心情复杂地潜回到德清身边，示意她往山上走，走到安静之处后，把听来的消息一一告诉了她。

德清听了，沉默了一会，道：“爷爷，我们再回到大瀑布那边去，寻到有小水塘的地方住下来，然后慢慢种我们的稻子。那些小水塘肥力足，几年之后，待徐将军收复了越城，我的‘三系’也许也已经育成了呢！对，就这么办！”

杨老爹看着她，摇摇头：“我这把老骨头就是拉在了南疆也无所谓，可是你不行，你才刚刚满十三呢。如果徐将军十年才收回越城，你岂不是成了老姑娘？不行，我得想想办法。”

德清瘪瘪嘴，心道：十年之后我也不过二十三岁，要在上一世，大学刚毕业一两年呢，正是鲜花绽放年纪，怎么就成了老姑娘？

杨老爹想了一夜，第二日告诉德清：“那个山洞是南诏人唯一的生路，爷爷打算去把它弄垮，这样南诏就无法补充兵力，等徐将军的大军一来，他们就只有挨打的份，说不定十天半月就败了。”

在这没有强力炸药的年代，一个老头要去把南诏举全国之力、挖了十年的山洞整垮，简直是异想天开，德清坚决不同意：“爷爷，山洞出口肯定守卫森严，估计飞鸟都飞不进去，去了也是白去，我不同意！我这就回大