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操及孙策大吃了一惊。
　　二月初，罗征起兵二十万出宛城南下襄阳，欲扫平荆州。
　　消息传开后，荆襄震动，刘琦、刘备及一众荆州士族无不大惊失色。
　　谁都没有事先想到，乾军数十万大军云集寿春，一场旷世大战爆发在即，罗征却暗中来到了荆州，尽起大军南下荆襄，怎能不让人大惊失色。
　　刘备没有料到，就连徐庶和庞统也没有料到。
　　这次改变计划先攻荆襄，纯粹只是临时起意，却正合兵法之出奇不意。
　　不是庞统和徐庶不如人，实在是数十万大军调动非是一朝一夕就能完成的，而且根本不可能隐藏形迹，而数十万乾军云集寿春，牢牢吸引了所有人的目光。
　　以致让十万西军扮作运粮队，分批集结到了宛城。
　　直到罗征起兵南下，刘备等人才反应过来，却是已经晚了。
　　刘备在新野只驻扎了两万兵马，用于防备南阳的十万屯田兵南下。
　　换了平时，应付小规模的摩擦两万兵马足够。在罗征没有决定要大举南下荆襄时，赵云也不会发动大规模的战争，若乾军大举南下，刘备也有足够的时间调集兵马。
　　而此番出奇不意突然出兵，却是真正打了刘备个措手不及。
　　等到刘备得知罗征已经赶到宛城，亲率大军南下时，已经来不及向孙策求援，事实上就算时间充足，数十万乾军云集在寿春，孙策和曹操也分不出兵力来救荆州。
　　襄阳只有两万兵马，就算全部北上新野，也无法阻挡二十万乾军南下。
　　如果给刘备足够的时间，到是可以将主力大军撤往荆南，尽可能的保存实力。
　　然而现在、却是说什么都晚了。（未完待续。。）



第435章　张飞用计

　　新野以北三十里，西乾悍将阎行率领八千骑兵正在火速南下。
　　正行间，前方一骑斥侯探马旋风般地冲了过来，还隔着老远，马背上的斥侯骑兵就撕开嗓门长嚎了起来，“将军，楚军弃新野而去，逃奔襄阳去了。”
　　“什么？”
　　阎行一提马缰，凝神道：“跑了？”
　　斥侯骑兵奔到近前，急喘了峡谷口答道：“正是！”
　　“嘿，张飞那厮跑的到是挺快！”
　　阎行狠狠握拳击掌，随即命道：“速谴快马将消息报于主公！”
　　“遵命！”
　　早有传讯兵的一拨马头，往后面奔去。
　　“走，追，务必要拖住楚军！”
　　阎行把手一挥，八千骑兵立刻加速南下，在官道上扬起一片滚滚烟尘。
　　后方四十余里，罗征亲自督率二十余万骑兵大军随后南下。
　　接到张飞已经弃新野南下的消息时，当时就问，“阎行先锋大军今在何处？”
　　传讯兵答道：“阎行将军已率八千先锋铁击追了下去！”
　　旁边贾诩道：“主公，刘备弃新野而保存实力原本就在意料之中，新野的两万楚军皆为步卒，肯定走不了多远，可命轻骑火速南下追击。”
　　罗征略一思忖，便断然道：“速命各部骑兵先行南下，务必要缠住楚军！”
　　“遵命！”
　　贾诩答应一声，立刻下去安排。
　　育水以西十里，张飞率领两万大军正在火急火燎的一路疾行。
　　西乾二十万大军来攻。张飞虽然好战成性，更一心想要宰了罗征为二哥关羽报仇。但也知道好歹，凭手中这区区两万兵马。是如何无何也挡不住二十余万乾军的。
　　别说二十万大军，单就罗征麾下的三万精锐骑兵和三千狼骑，就是个大麻烦。
　　天下最精锐的骑兵就在西乾，虽然罗征麾下的骑兵始终都保持在三万，这些年也一直都不曾再扩编，但就是这支骑兵却横扫大漠西域，刀兵所向，不管是曾经强盛一时的鲜卑人还是西域及建立了贵霜帝国的大月氏，都匍匐在了这支骑兵铁蹄之下。
　　如果楚军躲在坚城里面。西乾骑兵再彪悍善战，也不可能纵马冲上城头。
　　但如果到了野外，别说两万楚军，就算再多两倍兵力也挡不住三万西乾骑兵。
　　张飞虽然很憋屈，却也不敢儿戏，在接到兄长的命令后，只能带着大军赶紧跑路。
　　否则若是被乾军追上，乐子可就大了。
　　“报，将军。不好了！”
　　正闷头赶路时，后方一骑斥侯探马飞一样的追了上来。
　　“什么不好了？”
　　张飞勃然大怒道：“发生什么事了，慢慢说！”
　　斥侯骑兵冲到近前，急一把勒住战马。喘了两口，才连忙道：“将军，大事不好了。西乾骑兵追上来了，已经到了二十里外。最多再有小半个时辰就到。”
　　“什么？”
　　张飞吃了一声，“乾军追上来了。有多少兵马？”
　　斥侯骑兵急声道：“约有一万骑兵！”
　　“娘的，来得好快！”
　　张飞吸了口气，忍不住爆了句粗口。
　　旁边有副将急道：“将军，乾军骑兵皆一骑双马，往来如风，轻装疾行一日足可奔袭两百里，此一万骑兵多半是西乾先锋大军，此去襄阳尚有两百余里，我军皆为步卒，无论如何也无法摆脱，可留下部分兵马断后阻敌，为大军争取时间！”
　　张飞大喝道：“命大军丢掉无用的辎重，只带两日军粮迅速轻装南下，某来断后！”
　　“遵命！”
　　众将轰然应诺，纵马飞奔而去。
　　张飞自点了两千兵马，目送大军远去，虎目中不由射出骇人的精光。
　　命两千步卒移到一处高地列阵，又将大军丢掉的辎重车辆在官道上摆开，张飞自纵马在阵前来回打转，有些烦躁，不时勒住战马往前路瞅了几眼。
　　很快，后方有滚滚黄尘扬起，更有闷雷般的蹄声由远及近。
　　大约半柱香的时间后，八千骑兵追到近前，眼见官道被阻，阎行一声令下，八千骑兵迅速向两翼展开，只是官道狭窄，两边的野地里又多沟壑，不利骑兵冲锋。
　　有副将急忙道：“将军，我军从下往上，又有楚军以辎重阻拦恐怕冲不上去，可各分出一千骑从两侧野地绕到侧后包抄，以分楚军兵力，再从正面强攻！”
　　阎行略一思忖，当即断然道：“善，就依此次！”
　　当下分出两队骑兵，每队一千骑，从两翼绕袭。
　　两千骑兵翻下马背，牵着战马在沟壑纵横的野地里前行，绕开官道正面，从两侧的矮山上包括了过去，准备绕到后面向拦路的楚军发起进攻。
　　“该死！”
　　张飞一看这架势，哪能不知乾军打的什么主意。
　　有心找机会斩了乾军的领军主将，却又委实不敢造次。
　　万军中取上将首级，那也要看具体情况的，乾军大将要有那么好杀，早不知被人斩过多少次了，单人独骑陷入八千骑兵之中，足够张飞死上十回了。
　　如果有五百骑兵，张飞或许会冒险试一下。
　　可麾下兵马全都是步卒，向骑兵主动发起冲锋，那和找死没什么区别。
　　至于单人独骑向西乾骑兵发起冲锋，除非张飞脑子坏掉，否则也不会做这等蠢事。
　　“放火，走！”
　　张飞吼了一声，把手一挥，纵马便走。
　　很快，一支支火放丢在了拦在路中间的辎重车辆上，登时大火熊熊而起，两千步卒一刻都不停留，跟在张飞马后一边狂跑，一边不停地沿途放火。
　　“嘿，该死的张飞匹夫！”
　　阎行气的破口大骂，大叫道：“快，清理官道！”
　　两侧的野地里骑兵过不去，要绕过去只能下马步兵，而官道上两万大军的辎重车辆足足摆了好几里长，尽头数好像还有一片山林，想绕过去最少得一个时辰。
　　若是张飞再将那片林子也点着，估计又得耽搁不少功夫。
　　早有士兵翻下马背，一涌而上准备清理掉堵在官道上的辎重车辆。
　　怎奈张飞早有准备，早在大车上泼了火油，大火很快就烧了起来，别说灭火，连靠近都做不好，士兵们只能干瞪眼，阎行则气的忍不住破口大骂。（未完待续。。）


第436章　追击

　　果不其然，张飞为了阻拦追兵，将那片林子也给一把火点着了。
　　阎行刚刚牵着战马从一条沟里爬上来，看到远处冲天而起的大火，顿时脸都绿了。
　　等到绕了几十里路，重新走到官道上，已经过去了大半日。
　　八千骑兵人困马乏，已无力再追。
　　阎行无奈，只得命大军就地歇息了一个时辰，啃了些随身携带的干粮后，后续骑兵赶上了上来，合兵一处继续追击。然而浪费了大半天时间，张飞大军早就跑出了四五十里。
　　等阎行率三万骑兵追上楚军时，张飞大军距离樊城已只剩下二十里。
　　张飞果断地留下五千兵马亲自断后，命其余大军扔掉所有辎重器械，撤入樊城。
　　“杀，一个不留！”
　　骑兵阵前，阎行铁枪一摆，一纵马缰，厉声大喝。
　　三万骑兵前后拉开数里远，战马高速奔跑的蹄声犹若天鼓擂动，天地之间除了闷雷般的蹄声，再也听不到其他的声音，滚滚而进的乾军骑兵宛若一道黑色的洪流，向在一里之外列阵以待的五千楚军席卷了过去，只是冲锋时的那股声势便已令人心惊。
　　“怎么这么多骑兵！”
　　五千步卒在地高之处列阵，此刻全都大吃一惊。
　　这哪是八千骑兵，只怕不下三万。
　　张飞也吃了一惊，随即环眼一瞪，厉声道：“儿郎们，拼了！”
　　然而，应者寥寥。五千步卒全都被三万骑兵冲锋时的阵势给惊住了。
　　近了。更近了，正在滚滚而近的骑兵开始向中间靠拢。
　　官道两侧并不平坦。到处都是大坑，骑兵根本就没法向两翼展开。
　　如此一来。就给子楚军机会。
　　三万骑兵如果能向两翼开展，一涌而上，五千楚军步兵根本就没有半点机会。
　　而现在三万骑兵无法向两翼展开，只能挤在狭窄的官道上冲锋，根本就无法发挥出兵力的优势和骑兵本身的冲击力，而步兵却是阵型越密集，就越能发挥优势，五千步卒用所剩不多的辎重在官道上列成防御阵型自守，并没有被一击而溃。
　　前阵虽然被撕开了一条口子。但中军却是将冲杀过来的西乾骑兵挡住了，并没有被直接凿穿，这就是个好现象，张飞也暗暗松了口气。
　　步兵对骑兵，最怕的就是挡不住第一波的冲锋，被直接凿穿军阵。
　　只要能挡住骑兵的第一波冲锋，等骑兵的冲锋速度降下来，就会陷入混乱。
　　混战虽然对楚军不利，但对于骑兵来说。最怕的恰恰也是混战。
　　“阎行匹夫，吃某一矛！”
　　军阵没有被一直凿穿，张飞精神大振，大吼一声。拍马直取阎行。
　　“怕你不成！”
　　阎行挺枪跃马迎了上去，厉声道：“张飞，明年的今天就是你的祭日！”
　　“狂妄！”
　　张飞怒喝道：“无胆匹夫。看爷爷取你狗命！”
　　乱军之中，两人枪矛相击。杀了个不亦乐乎，随后冲过来的骑兵过不去。不得不催马奔下官道，放缓了马速，一脚高一脚低的冲到阵前，和楚军步卒短兵相搏。
　　凄厉的惨叫声、喊杀声混成一片，声震四野。
　　三万骑兵虽然受地形所限，无法发挥出兵种的优势，但三万骑兵乃是乾军中最为精锐的军队，享受最好的待遇，接受最严苛的训练，战斗力依旧极其彪悍。
　　官道两侧到处是坑的旷野虽然限制了骑兵冲锋，但并不是不能过去。
　　官道上过不去，后面的骑兵就放缓马速，慢跑了过去，和楚军混战。
　　随着越来越多的骑兵杀到近前，三万骑兵已经五千步卒给团团围住，楚军的防御阵型不断地被压缩，像是用刀子削苹果一样，被一层层削掉，覆没只是迟早的事情。
　　当！
　　枪矛交击，阎行和张飞再次硬拼了一记。
　　“这厮好大的力气，武勇竟不在许褚将军之下！”
　　阎行两臂都有些酸麻了，不由心头暗惊，刘备麾下竟有如此猛将。
　　正准备召数十员西乾健将合力斩了张飞，张飞却已趁两马交错而过之际，引着数百兵卒开始突围，张飞虽然好战，但却不傻，眼下西乾骑兵已经四面合围，再不趁乱突围，一旦被彻底困住，就算他长了三头六臂，也不可能突围出去。
　　况且阻拦乾军骑兵已有大半个时辰，一万五千大军应该能逃到樊城了。
　　至于这五千步卒……
　　张飞只觉得心下悲凉，步兵在野外被骑兵咬住，逃脱的可能性实在不大。
　　然而为了保住大部分兵马，就不得不有所舍弃。
　　张飞征战多年，虽然心里明白，但还是有些郁偾难平。
　　“匹夫休走，留下命来！”
　　阎行如何肯善罢甘休，铁枪一摆，双腿一夹马腹，当即纵骑追击。
　　“将军，楚军主力往樊城去了！”
　　副将纵马追了上来，连忙提醒一声。
　　“嗯？”
　　阎行猛的勒住战马，一拍脑袋道：“险些误了大事，擒杀张飞固然重要，但如何及得上两万楚军。传我将令，留下五千骑兵围杀楚军，其余各部迅速随本将军追击楚军！”
　　“得令！”
　　副将领了将军，迅速前去传令。
　　很快，正在奋勇向前，围杀楚军的骑兵迅速掉转马头，绕过拦路的楚军，飞快的奔上了官道，在各部将领的带领下迅速集结南下，追击楚军去了。
　　张飞也趁机杀出重围，带着数十亲兵，尽抄小路逃命去了。
　　五千楚军步卒被彻底击溃，再也没有了半点斗志，丢盔卸甲漫山遍野而逃，然而西乾骑兵已经合围，最终能杀出重围的还不到千人。
　　如果不是四周的旷野十分不利骑兵追击，怕是这一千人一个也逃不掉。
　　阎行率领大部骑兵汹涌南下，这个时候也顾不上军阵了，数千骑兵前后拉开，及至追到樊城时，前后已经拉开了二十余里之遥，而一万五千楚军也在阎行一马当先杀到樊城北门时顺利逃到了城中，阎行本欲趁势抢关夺城，却被城头上的乱箭射退。
　　“气煞某也！”
　　阎行大吼一声，实在窝火之极。
　　眼看夺城不得，最终只能咬着牙收拢兵马，等主公主力大军赶到，再行攻城。（未完待续。。）


第437章　败走荆南

　　张飞逃到樊城，便整点兵马，准备据城死守。
　　不料刘备的军令也同时传来，不惜一切代价往襄阳撤退，而且是接到军令之时便要立刻撤退、也就是说，不管最终还能逃回去多少兵马，也要第一时间撤往襄阳。
　　张飞立刻就明白，这是要他放弃樊城，不准备再守了。
　　虽然有点不甘心，但兄长的军令却不能违背，无论如何也要执行。
　　当晚，楚军就连夜出城，摸黑撤往襄阳去了。
　　阎行接到消息后，当即亲率八千骑兵追击，其余各部骑兵则进占樊城。
　　然而深更半夜的，楚军熄了火把摸黑而行，实在很有难度。
　　阎行直追到天亮，也不过杀散了数千步卒，而樊城离襄阳还不到百里，楚军丢掉了所有的辎重和粮草，完全就是轻装奔跑，一个晚上就跑到了襄阳。
　　阎行追的人困马乏，只是退回樊城休整。
　　张飞率军逃到襄阳，整点兵马时，才发现一晚上又折了五千多兵马，两万大家最终顺利逃回襄阳的，只剩下了一半，损失不可谓不惨重。
　　“气煞某也，气煞某也！”
　　张飞气的雷吼连天，恨怒欲狂。
　　被人追的仓惶逃窜，两万大军折损过半，简直太憋屈了。
　　刘备安慰道：“翼德不必挂怀，乾军皆为骑兵，且兵力犹胜我军。此番被西乾三万骑兵缠上，翼德能将两万大军带回一半，为兄已经很满足了。”
　　徐庶、庞统也点头。这当然是给张飞面子。
　　新野离襄阳还不到两百里，中间又有樊城为缓冲。这才能逃回一半人马。否则若是离的再远些，被三万西乾骑兵缠上。两万大军只有全军覆没的份，哪能逃回一半兵马。
　　张飞虽然还有些耿耿于怀，但却不好在兄长面前发火了。
　　“元直，都安排好了吗？”
　　张飞走后，刘备又忍不住问了徐庶一声。
　　徐庶答道：“主公放心，全都安排好了，明日一早便起程，征召的十万民夫皆为四十岁以下的青壮汉子，已经先行南下。粮秣辎重也已经上路，其余兵马明日一早便可撤离！”
　　刘备这才点了点头，喟然道：“令百姓妻离子散，终究非备所愿呐！”
　　徐庶明白刘备的心思，顺着他的话头道：“罗征凶残成性，妄动刀兵祸及百姓，主公不肯舍弃荆州百姓，实乃仁义之举，百姓只会感恩。而不会有怨忿！”
　　“这就好、这就好哇！”
　　刘备露出欣慰的笑容，只是多了些捉摸不定。
　　徐庶心情却有些沉重，放弃襄阳容易，可再想回来就难了。
　　罗征已经统一了北方。此番举数十万之众南下，就算过不了江水，也必然要一举扫平江水以北。五分天下，其已得四分。孙、曹、刘共得一分，如何还能够抗衡？
　　就算这次能顺利的逃到江陵。也要面临一系列问题。
　　荆州本土士族本来就视刘备为眼中钉，更是极力反对南迁