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　　刘备凛然一惊，很快也明白过来，虽然不知道曹操有什么目的，但若自己真去了许昌再想离开可就不那么容易了，当即向程昱道：“曹操大人好意，备心领了，然备已经与刘荆州约定，不敢误了时程，今蒙曹操大人借道，备感激不尽，唯有日后相报了！”
　　“这……”
　　程昱哪会甘心，道：“使君何不再考虑一下，我家主公愿以豫州刺史虚位以待……”
　　“你这厮哪来这么多废话！”
　　程昱话还没说完呢，张飞就已经忍不住了，纵马上前大喝一声。
　　“你是何人？”
　　程昱面露不悦，目光却是看向了刘备。
　　身后十余亲兵更是个个大怒，手按上了刀柄。
　　“翼德退下！”
　　刘备忙喝住翼德，向程昱连连拱手道：“先生勿怪，此乃备三弟张飞，若有得罪之处还请先生见谅，备替舍弟赔个不是！”
　　“兄长！”
　　张飞大叫一声，就要分辨。
　　“翼德住嘴！”
　　关羽急策马上前，拉住了张飞。
　　程昱掠了张飞一眼，讶道：“原来是张飞将军，在下失礼了！”
　　张飞冷哼一声，就算有火也发不出来了。
　　刘备不敢耽搁，为免夜长梦多连忙别过程昱，火速率军南下。
　　程昱喟然长叹一声，目送刘备远去，只得回汝阴去见曹操，刘备有三千兵马，动粗是不行的，现在正和袁术对恃，实不宜另令枝节，再树强敌。
　　残阳西斜，晚霞似火。
　　宛城南门，刘表下了马背，在蒯越、黄祖、蔡瑁、张允等一干文腹文武的陪同下登上宛城城头，举目远眺四方，不觉意气风发，豪情在胸中激荡。
　　南阳是光武中兴之地，又被称之为龙兴之地。
　　自东汉开国以来，南阳就是大汉第一大郡，人口两百余万，士富民丰。
　　最重要的是，南阳盛产精铁，是大汉产铁最多的地方。
　　刘表自入荆州以来，就对袁术占据南阳耿耿于怀，一直想要收回南阳，只因袁术势大才不敢轻举妄动，曹操、孙坚联手攻打袁术，可给了刘表千载难逢的机会。
　　凭心而论，刘表并不是个能够开疆拓土的雄主，实在有负八骏之名。
　　若换了平时，刘表是绝对不想和兵强马壮的袁术开战的。
　　不过，曹操、孙坚联手攻打袁术，袁术四面皆敌，顾东顾不了西，刘表才在蒯越等人的劝说下，下定了决心，趁机命大将黄祖领兵攻打南阳。
　　就这，还得益于蒯越对局势的分析。
　　越蒯等人认为，曹操和孙坚联手攻打袁术，不把袁术打残绝对不会善罢甘休，曹操想要豫州，孙坚想要江东，而且这两人都不是善茬，袁术极有可能吃亏。
　　正是基于这样的分析，刘表才敢下定决心出兵。
　　如果看不到胜利的希望，刘表是断然不可能出兵的。
　　而事实也证明，蒯越等人的叛断是对手。
　　袁术在曹操手中连吃大亏，不但把豫州丢了，连丹扬郡也丢了，刚刚伸进江东的手被孙坚给斩断。豫州都丢了，袁术自然不可能再占着南阳。
　　早在袁术被曹操赶到淮南后，就把南阳的兵马给撤了回去。
　　黄祖进驻南阳数月，刘表一直都没有过来。
　　直到最近南阳局势彻底稳定下来，才带着一众心腹前来宣示主权。
　　“主公，平原相刘备大军二十里外！”
　　就在这时，有小校疾步登上城头，单膝及地禀道。
　　“哦，玄德到了？”
　　刘表顿时精神一振，道：“走，随吾前往迎之！”（未完待续。。）


第291章　刘备的春天

　　荆州北门，刘备率军赶到时，刘表率一众心腹文武亲自出北门迎接。
　　这待遇可不一般，有些隆重的过头了。
　　刘备心里不是一颤悠，还隔着老远就滚下马背，飞快的冲了过去，隔着十多步就像刘表一揖倒地，惶然道：“备何德何能，安得吾兄如此礼遇！”
　　“玄德快快请起！”
　　刘表快步两步，上前扶起刘备，仔细打量了几眼，见刘备一脸的诚惶诚恐，心下就不由十分满意，欣然道：“今天下纷乱，皇纲失统，社稷倾覆，你我同为汉室宗亲，自当以手足结之，共兴汉室，来来来，吾与玄德引见一下我荆州贤才！”
　　刘备连声谦虚，在刘备的见荐下，与一众荆州贤才见礼。
　　发现荆州士族对自己不是那么热情，就更加谦逊，完全放低姿态。
　　等到进城的时候，才有机会把关羽、张飞、简雍等人给刘表和荆州士族引见。
　　刘表显然对简雍和关张二人不是很在意，随口应付了句了事。
　　关张二人虽然在讨黄巾时薄有声名，但那点名声对刘表这样的人来说，关羽和张飞和一个草头百姓也没有什么区别，能赞一句‘真猛士也’就已经是很给面子了。
　　至于荆州士族，连口都懒得开了，只是点点头。
　　张飞看到大哥逢人都要赔笑脸，而一干荆州士族却不冷不热的，不由一阵气闷，干脆别过头去。免得自己再忍不住发作，再给兄长惹麻烦。
　　关羽心里也很不爽。但脸不敢写在脸上，面无表情的跟在刘备身后。
　　进了城。刘表大排筵席，为刘备接风洗尘。
　　丝竹悠扬，笙箛齐鸣。
　　靡靡舞乐声中，一队舞姬翩然而入，献上曼妙舞姿。
　　刘备两眼放光，看的连连叫好，只是眼神深入却有一丝郁闷和无奈。
　　养光韬晦，说的难听点就是要装傻充愣。
　　刘备也不想，但却不得不这样做。免得引起刘表和荆州士族的猜忌。
　　席间推杯换盏，觥筹交错，气氛到也十分热烈。
　　酒宴快结束的时候，有小吏疾步上堂，从侧门绕了过去，直接走到刘表身边附耳低语了几句，刘表刹时勃然变色，失声道：“此话当真？”
　　“千真万确！”
　　小吏连忙点头，脸色十分凝重。
　　刘表挥了挥手。小吏连忙退了下去。
　　蒯越看刘表脸色难看，就知道有大事发生，连忙挥退了歌舞姬。
　　堂下很快就静了下来，所有人都看着刘表。不知道发生了何事。
　　刘备也在暗自猜测，不知道什么事情刘表难看这么难看。
　　不过想来也不会是好事，否则刘表早该笑了。
　　筵席很快结束。刘备几人被安排到一座别院去休息。
　　不想过了大约半个时辰，就有人来告之。说刘表请他有要事商议。
　　刘备心中猜测，跟着小吏来到另一座院落。
　　进了内堂。就看到不但刘表在，蒯越、韩嵩、黄祖等人也在。
　　“不知吾兄相召，有何吩咐？”
　　刘备连忙拱了拱手，不动声色扫了众人一眼。
　　刘表眉头紧紧的皱在一起，示意刘备落座后，才道：“方才长沙急报，长沙太守张羡慕集长安、零陵、桂阳三郡反叛，荆州百姓有倒县之危，哎！”
　　“这……”
　　刘备吃了一惊，却没有吭声，已经猜到了刘表的意图。
　　果然，就听刘表道：“玄德昔年讨黄巾，于沙场多有建树，麾下三千兵马亦皆是能征善战之勇士，不知可否替吾讨平荆州三郡叛乱，以安百姓？”
　　刘备心念急转，心知刘表这是要试探自己，这事虽然有危险，但若办好了，却有天大的好处，当下道：“若蒙吾兄不弃，备愿率本部兵马为吾兄效力！”
　　刘表顿时神色一松，哈哈笑道：“玄德真义士也！”
　　丹扬，宛陵北门。
　　烈日高悬，百姓排成长队，正在等着进城。
　　就在这时，十余骑快马旋风般的冲到了城门外，等在排队的百姓一看这伙人鲜衣怒马的就知道是非富即贵，连忙让到一边，免得被马给踩伤了。
　　为首的是个二十左右，英姿勃发的俊朗青年，生的极为孔武有力，眸子开合间有骇人的精光流露，更有一种摄人的风采，气度极为不凡。
　　就在这十余骑冲到城下时，城中已经有人迎了出来。
　　“伯符！”
　　为首的青年同样英武不凡，十分英俊潇洒，拱了拱手。
　　“公谨！”
　　孙策面露笑容，翻下马背，快步上前抓住周瑜手臂，上下打量几眼，才大笑道：“数月不见，公谨风采依旧，可教某好生羡慕！”
　　周瑜洒然道：“伯符就别取笑我了，先进城吧！”
　　孙策叹气道：“城就不进了，这次某奉命巡视石城大营，尚有军务在身，还要尽快去一趟曲阿，然后回吴县，石城离宛陵不远，这才过来看看公谨！”
　　周瑜也不多问，道：“既然如此，我就不留你了！”
　　孙策点点头，忽然靠过来低声问道：“公谨近日可去过乔府？”
　　周瑜露出一丝笑容，亦低声道：“不如今日伯策与我同去一趟如何？”
　　孙策目露心动，随即摇头叹气道：“等下还要赶去曲阿，今天时间太紧，也没准备什么礼物，就先不去了。公谨若往，可代我向乔公问侯一下便是。”
　　周瑜点了点头，问道：“石城大营建的如何了？”
　　孙策道：“差不多了吧，不过军师说我们的水军太弱，战船也太破。三千多号人根本就难堪大用，提议建立一座水军大寨。招募熟悉水军的青壮训练一支精锐水军，用来封锁江水水道。如此则进可攻略江北，退可据江水天险而守！”
　　周瑜极为赞同道：“军师高见，我军的确需要建立一座水寨。”
　　孙策讶道：“公谨也是这么认为的？”
　　周瑜点点头，道：“本来我还等你来了跟你说说这事呢，既然军师提了出来，想必已经定下了吧，不知水军大寨要建到哪里，可曾确定？”
　　孙策道：“确实已经定下了，只是在哪里建立水寨。还比较麻烦，这次我出来除了巡视石城大营，还有一个任务就是实地查看一下，看哪里能建水军大营，公谨有什么建议？”
　　周瑜道：“柴桑可立水军大营！”
　　孙策道：“公谨和军师的想法一样，军师也说在柴桑建水寨比较好！”
　　周瑜又道：“不过柴桑离石城太远，若有战事，恐无法及时支援石城大营，可在牛渚再立一座水军大寨。与柴桑水寨遥相呼应，如此则可彻底封锁江水！”
　　孙策想了一下，击节道：“公谨的这个提议很好，回头我就跟父亲说一下！”
　　周瑜问道：“真不进城了？”
　　孙策道：“不了。某这就走了，公谨若去乔府，别望了给某带声问侯！”
　　周瑜笑道：“放心吧。一定给你把问侯带到！”
　　孙策大笑三声，这才别过周瑜。带着十余骑旋风般的去了。
　　周瑜目送孙策离去，在门口站了一阵。才转身回城。
　　回到家中，练了会儿击剑，出了一身汗。
　　想要去乔府转转，可看看天色，太阳已经西斜，就算到了乔府，坐不上一柱香的时间就得往回来，想想还是算了，准备明天去一趟。
　　次日一早，跟伯父打了声招呼，就带着二十名亲兵出发了。
　　太阳还没升起，进城的人并不多，稀稀拉拉的就那么几个。
　　周瑜出了宛陵南门，骑马顺着官道缓缓南行。
　　二十名亲兵一半在前，一半在后，将周瑜护在中间。
　　南方缺战马，孙坚想要组建一支骑兵，都弄不到足够的战马。
　　这年头，战马可是最重要的战略资源，重要性不比后世的战略武器差。
　　北方虽然出战马，但这种战略资源都被诸侯死死的控制在手里，其他各地的诸侯就算能买到些马，大多也是劣马，真正的优质战马根本就没有人卖。
　　就算是买些劣马，也和是花费巨大的代价。
　　周瑜虽然出身旺族，家底丰厚，但也不可能给亲兵配上战马。
　　甚至就连孙坚的亲卫队，也只有可惜的一百骑兵，其余全是步卒。
　　大清早的，官道上也看不到几个人影，十分清净。
　　三子和牛二费了一番功夫，才从河里抓了条三斤多重的鱼，洗干净了，架上火堆放在上面烤，三子烤鱼，牛二则拿着个破网子，继续在河坝边上逮鱼。
　　“他妈的，天天吃鱼，现在看到鱼都想吐了！”
　　三子小声的咒骂着，真是怀疑关肉的味道啊！
　　在这里捞了近十天的鱼，天天都吃玩意实在受不了，更要命的是，官府的人已经来询问了两次了，要将他和牛二当成流民收编，这可有些不妙。
　　三子已经决定，要是大鱼现不来，明天就跟头儿说说，换两个人来。
　　毕竟自己和牛二在这里守的时间太长的话，万一引起官府的注意可就麻烦了。
　　正心不在焉的翻着烤鱼，眼角的余光就看到不远处的官道上有一伙人缓缓走了过来。
　　连旁扭头看了下，立刻就瞪大了眼前。
　　“牛二，快来！”
　　三子神色兴奋，连忙叫了一声。
　　“咋了？”
　　牛二提着破网跑了过来，里面空空如也！
　　“大鱼来了！”
　　三子说了声，见牛儿要兴奋的叫出来，忙低声骂道：“妈的，你他娘的别乱叫，也别东张西望的，快点把那些柴禾弄过来，千万别探头探脑的。”
　　牛二答应一声，立刻将旁边一堆半干不湿的柴禾抱了过来。
　　三子抓了一把扔到火堆上，很快火堆上就冒起了烟，熏的三子直骂娘。
　　大路上。
　　周瑜看了看数十步外两个烤鱼的流民，有些奇怪地道：“自伯父守丹扬，下令官府发善安置流民，怎么城外还有流民？”
　　有亲兵答道：“可能是最近又逃难过来的吧？”
　　周瑜点点头，也不放在心上，很快就去得远了。
　　就算是太平盛世，也有活不下去的百姓逃难，就更不要说这乱世了。
　　宛陵以南，三十里外的冷水西岸。
　　这里是一片茂密的竹林，占地能有数十亩。
　　青山掩映之间，一座不大的宅院坐在青竹幽林之间，有若世外别府。
　　竹林西南角三里外的一座废弃庄园内。
　　黑麻子快步冲进一座围寺倒塌了大半的院子里，左右张望了下，确定没有人盯上后才飞快地在北边的墙根下扒拉了几下，地上立刻露出了一块木板。
　　黑麻子掀开木反，冲里面喊道：“头，大鱼出来了！”
　　“草，终于等到了！”
　　地窑里响起一片骂声，很快就有人爬了上来。
　　王黑熊最先爬了出来，扒拉掉头上的枯草，就警惕的四下张望。
　　很快，十多个西凉兵全都从地窑里爬了出来。
　　王黑熊刚刚出了院子，就看到躲在其他破宅院里的赵大、李黑子等人也出来了。
　　没什么好说的，众人一碰头，立刻拨腿就奔向乔家庄。
　　六十号人周立波呈避开沿途的几个村庄，很快就接近了竹森。
　　竹林里幽深静谧，有清脆的乐声在庄园里响起，如泉水叮咚。
　　乔府的大门紧闭，四周静的看不到一个人影。
　　西凉兵都是些目不识盯的粗人，也没有音乐细胞，可不会欣赏这美妙的琴音，赵大打了个手势，手下的二十号人立刻绕了过去，分别堵住在了庄子的前后门。
　　李黑子、王黑熊则带着手下的四十人，直接上大门冲去。
　　“咣咣咣！”
　　有西凉兵上前，蛮横的拍响了庄园大门。
　　“谁啊？”
　　里面有门房的声音响起，听声音，年龄应该不小了。
　　接着，大门从里面被拉开。
　　“你爷爷！”
　　王黑熊狞笑一声，狠狠一脚踹在大门上。
　　门板猛的向后甩，站在门后面的门房错不及防下，当时就被撞翻在地，额头有血飞快的流了出来，大声的惨叫，还没搞明白发生了什么事。
　　有西凉兵扑上来，就要一刀结果了门房。
　　“草，别杀人！”
　　王黑熊骂道：“把地人弄脏了，还怎么让大鱼上沟。娘的，把人全都抓起来，只杀掉胆敢反抗的，剩下的全都找个地方先关起来，绑住手脚，塞住嘴巴，别让人出声。”（未完待续。。）


第292章　出人命了

　　“喏！”
　　手下的西凉兵答应一声，立刻上前将门房给绑了起来。
　　有西凉兵从门房身上扯下一块布，直接塞到了他嘴里，门房再也叫不出来。
　　李黑子也带着人冲了进来，气势汹汹的直冲内院。
　　很快，庄园的宁静就被尖叫声、惨叫声打破。
　　内院。
　　乔玄从屋里冲了出来，蹙眉喝问道：“发生什么事了？”
　　没人回答他，因为几名仆佣也不知道发生了什么事。
　　但听前面传来的尖叫声和惨叫声，就知道肯定不是会是好事。
　　几名仆佣的第一个念头就是，有强人杀进庄子了。
　　有了这个想法，立刻脸都白了，腿肚子也有些抖。
　　“快去看看，发生什么事了！”
　　乔玄气的胡子直往上翘，连忙训斥了一声。
　　几名仆佣站在月亮拱门后，磨磨叽叽的探头张望，就是不敢出去。
　　没过多久，就见几名仆佣惊叫着往这边逃了过来，好像后面有狼在追。
　　十多名如狼似虎、杀气腾腾的西凉兵提刀追在后面，围在月亮拱门后的向名仆佣只看了一眼，就不约而同的惊叫一声，立刻抱头鼠窜，要找地方躲起来。
　　“回来，别跑！”
　　乔玄气