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　　　　“给我们打跑了。你看，这是他们给我们打伤留下的血迹。”
　　　　
　　　　思思说：“店小二，你快带人循着血迹寻找，说不定这两个贼人仍藏在客栈里，别让他们逃跑了。”
　　　　
　　　　“小姐说的是。”店小二带人点起火把，沿着血迹寻找。其他客人一听，也慌忙回到自己的房间搜寻，这么一来，整间客栈都惊动起来，大家都不能安睡了。
　　　　
　　　　店小二最后寻找到围墙边，才发觉这两个贼人已番强逃到外面去了，没有藏在店中，大家才放下心来。
　　　　
　　　　事后，思思问小婷：“这两个贼人是什么人？”
　　　　
　　　　“是我们在苦水镇碰上的横山四贼中的两个。”
　　　　
　　　　“什么？是他们？你怎么不早一点叫醒我的？”思思不怪自己睡得太死，反而怪小婷了。
　　　　
　　　　“小姐，我以为他们是小偷，容易打发，所以才没惊动小姐，让小姐多睡一会。想不到他们竟然是为报仇而来的横山贼子。”
　　　　
　　　　“丫头，以后你别大意了，一定要早一点叫醒我才是。”
　　　　
　　　　“是，小姐。”
　　　　
　　　　第二天，她们向店家打听去兰州的道路。
　　　　
　　　　店小二问：“你们要去兰州？”
　　　　
　　　　小婷说：“是呀，我们去兰州投靠亲戚。”小婷这时学乖了，再不声言去寻找马贼和神秘刀客，以免为人注意，招惹没必要的麻烦。
　　　　
　　　　店小二说：“你们要去兰州，刚好东大院有一支商队，也要走兰州，过酒泉，出玉门关。你们最好跟随他们一块去，路上也不孤单，沿途也不用再向人打听道路。”
　　　　
　　　　小婷听了大喜：“真的？那太好了。”她又对思思说，“小姐，我们跟随他们一块走吧。”
　　　　
　　　　思思问：“他们几时动身？”
　　　　
　　　　“他们明天一早动身。小姐，你们想和他们一块走，最好跟他们说说，不然会引起误会。”
　　　　
　　　　“怎么会引起误会了？”
　　　　
　　　　“因为这一支商队，不但有自己的刀客，也请了西安虎威镖局的人保镖，你们贸然跟随他们，会引起他们疑心的。”
　　　　
　　　　小婷说：“小姐，那我去跟他们说说。”
　　　　
　　　　思思说：“慢点。”她又问店小二，“虎威镖局派什么镖师护镖？”
　　　　
　　　　“小人听说是什么郝大镖头。”
　　　　
　　　　“郝大镖头郝天雨？”
　　　　
　　　　“是是，小人听那波斯商人称他为天雨兄。”
　　　　
　　　　思思说：“这下糟了。”
　　　　
　　　　小婷一怔：“小姐，怎么糟了的？”
　　　　
　　　　“郝天雨是我爹的一位弟子，也是我的师兄，他一定会认出我们来。他就是不派人将我们送回去，也会通知我爹派人来抓我们回去。”
　　　　
　　　　“小姐，那我们怎么办？不跟这支商队了？”
　　　　
　　　　店小二听了更是讶然。原来这位小姐是崆峒派秦掌门的女儿，怪不得昨夜里将两个入店盗窃的贼人打伤打跑了。听她们主仆的对话好像是私自离家跑出来的，也怪不得在三天前，有崆峒派的人来店里询问她们的下落了。
　　　　
　　　　思思说：“我们不能和这支商队在一起，但我们可以暗暗尾随他们，跟在他们的后面。”
　　　　
　　　　小婷问：“这好吗？不怕他们发觉吗？”
　　　　
　　　　“这样，我们只好在今天动身，走在他们的前面。”
　　　　
　　　　“小姐，如果这样，我们只好沿途向人打听如何去兰州和出关了。说不定这支商队会很快赶上我们，同样也会为郝大镖头看见的。”
　　　　
　　　　“丫头，你说，我们该怎样办？”
　　　　
　　　　“小姐，我不知道。”
　　　　
　　　　“哎，丫头，我们不能再想别的办法么？”
　　　　
　　　　“小姐，我们再想什么办法呵。除非我们不走这条路，走另外一条路去兰州。”
　　　　
　　　　“有另外一条路去兰州吗？”
　　　　
　　　　店小二说：“有是有，那得绕一个大弯，多走十天半个月，才能去兰州，而且道路非常不好走。而这一条，是西安来往西域各国的交通大道。”
　　　　
　　　　小婷突然说：“小姐，我有一个办法了。”
　　　　
　　　　“哦？什么办法？”
　　　　
　　　　“小姐，我们来一个女扮男装，小姐扮成一个公子，我扮成一个小厮，远远尾随在商队后面，就算他们发现了我们，也不会认出我们来。”
　　　　
　　　　思思想了一下说：“这个办法不错，就是以后碰上其他师兄弟，也不会认出我们来。最好我们在面上再化装一下，他们就更认不出我们了。”
　　　　
　　　　于是思思给了店小二三十两银子，请店小二买两套公子服和小厮服回来，又给店小二五两银子作为跑腿费。这五两银子，足够店小二一年的工钱有多了。所谓有钱使得鬼推磨，店小二大喜而拜谢，尽心尽力去为思思、小婷各自购买了衣服两套，都是质地上好的质料制成。思思和小婷穿戴起来，俨然似富贵人家的翩翩公子和聪明、伶俐的书童一样。思思更在自己的左眉上添了一颗假黑痣，这样一打扮，几乎连店小二也认不出来。这样的一颗黑痣，无异给思思俊秀的面孔上，添了一道英气，恐怕出现在秦山亭夫妇面前，也认不出来。
　　　　
　　　　小婷说：“小姐，现在没人认出我们了。我们不如到大街上走走，我这么大，可从来没到过州城，不知大街上是怎么的热闹法。”
　　　　
　　　　“哎！你怎么还叫我小姐？我的假公子少爷的面目，不是一下给人知道了？”
　　　　
　　　　“对对，我今后叫小姐为公子，小姐就叫我为亭儿。”
　　　　
　　　　“你一定要记住了。”
　　　　
　　　　“公子，我记住啦。”
　　　　
　　　　“好，我们出去走走看看。”
　　　　
　　　　店小二因感激她们打赏自己这么多银两，好心提醒她们，在大街上，一定要注意自己的荷包，别叫小偷、扒手们偷去了。
　　　　
　　　　小婷问：“大街上的小偷、扒手很多吗？”
　　　　
　　　　“多是不多，但有三四个也叫人头痛。几天前，我店有位商人在大街上，身上的荷包就叫人扒去了，不但买货的钱没有，连回家的路费也没有，急得他想上吊自尽。”
　　　　
　　　　小婷问：“后来呢，他没死吧？”
　　　　
　　　　“后来是店中的一些客人同情他，凑了一些银两，让他有了回家的路费。所以你们出门，一定要小心。”
　　　　
　　　　思思问：“偷他荷包的小偷抓到了没有？”
　　　　
　　　　“要是抓到了，他就不会上吊自尽了。”
　　　　
　　　　“他怎么让小偷跑掉了的？”
　　　　
　　　　“小姐，他的荷包在什么时候、什么地方给人偷去了也不知道，怎么追的？恐怕小偷是什么模样，他也不知道。”店小二从思思说的话里听出，这个崆峒派的小姐，好像根本没出过门，没在江湖走动过，不知外面的情形。
　　　　
　　　　小婷担心了：“小姐，我们还出不出去？”
　　　　
　　　　“丫头，你不是害怕这些小偷、扒手，而不敢出门玩吧？哼，他们要是敢偷我的荷包，我会扭断了他们的手，看他今后还敢不敢偷别人的荷包。”
　　　　
　　　　“小姐，我担心他偷了我们的荷包也不知道，这样，我们连投店吃饭的钱也没有了。”
　　　　
　　　　“我们小心注意不就行了吗？我们连山贼、土匪、恶霸也不怕，难道还怕了这些小偷、扒手们？”
　　　　
　　　　店小二说：“对对，你们小心注意一下就行了。尤其注意一些不三不四人的向你们靠来，或者他们在大街上从后面或前面，故意不小心撞了你们一下，这个时候，就千万要小心了。”
　　　　
　　　　小婷问：“撞了一下我们会怎样？”
　　　　
　　　　“他们就在撞你们一下之间，迅速出手将你们的荷包偷了去，或者第二个人从旁将你们的荷包偷了去。”
　　　　
　　　　“好好，本小姐就是想看看这些小偷、扒手们怎么来偷我的荷包，正好为州城的百姓除害。”
　　　　
　　　　“小姐，我们还是别大意的好。”
　　　　
　　　　“丫头，那你不想出去走走了？”
　　　　
　　　　“我想呀。”
　　　　
　　　　这样，她们主仆两人，便去大街上看热闹了。初时，小婷还一味小心，注意自己身边出现的人，看他们有什么不轨的行为。思思却满不在乎地走着，她才不将小偷、扒手看在眼里，甚至还希望他们来偷自己的荷包。
　　　　
　　　　她们走了一两条热闹的大街，没有什么小偷、扒手来光顾，也没发现有什么可疑的人物出现。小婷心想：不会是店小二太过小心了？这州城里，可没有什么小偷扒手呵。
　　　　
　　　　静宁州虽然不同江南、中原一带繁华热闹的州城，但它可是从唐朝以来，就是东西往来丝绸路上一座必经的州城，从兰州经这里去西安，再转到中原各大府城和京师等地。来往的商人、商队不少。尽管这时是明朝崇祯年间，饥民大涌，四（bｂs。sept5。　九月　论坛』地　球　来　　　客整理处农民纷纷揭竿而起，天下纷乱不已，但从中国运往西域、波斯、大食等国的丝绸，更是奇货可居，获利百倍、千倍。这样，就有不少商人不惜冒生命危险，请江湖高手或镖师护货物，走这条丝绸之路了。所以静宁州也不会因战乱而萧条，甚至更热闹了，来往的商人更多，这又引起了马贼的出没。因为这时，朝廷已无力维护这一带的安全了。虽仍有重兵镇守在边关一带，主要防止饥民的暴乱和一些流寇的攻城占地，对山匪、马贼无力追剿，全靠边关一些州城、小镇自行防备，各自为政。这样，又造成了一些有势力的人物，统治着边关一带的乡镇、市集、山寨，成了各处的大小土皇帝，南湖断云山庄的马行空，就是这样一类的人物，招募壮士、养兵自拥，占地为王。当然，他们还不敢与朝廷官兵对抗，只能防范一些小股山贼、土匪和马贼的侵犯，其他一切，仍受朝廷调派。
　　　　
　　　　静宁州城，虽属平凉府管辖，但在军事上，却受河州卫指挥。在静宁州，驻有一位千户长官，带有一队兵马镇守，所以城内城外，还比较平静，匪盗不敢来犯。而小偷、扒手之类的不法之徒，就由静宁州的捕快们去打理了。
　　　　
　　　　静宁州城市挺热闹，各处经过的商人不少，自然就有小偷、扒手之类宵小的人物活动。思思和小婷转了几条街，已暗暗为人盯上了。在最为热闹、人来人往的大街上，思思果然为一个商人模样的人碰了一下，那人慌忙给思思赔礼道歉：“对不起！对不起！鄙人一时不慎，碰了公子，请原谅，请原谅。”
　　　　
　　　　思思本想骂他干吗走路不带眼睛，可是人家已赔礼道歉，再看那人衣着光鲜，怎么也不像是小偷扒手，只好说了一句：“没什么，你走吧，下次走路小心点。”
　　　　
　　　　“是，是。”那人便告辞而去。
　　　　
　　　　小婷一下警惕起来：“公子，你看看你身上的荷包还在不在？”
　　　　
　　　　思思往怀中一摸，荷包果然不见了，叫了一声：“不好，那人是小偷扒手，快追。”
　　　　
　　　　思思首先向那人追去。只见那人往人群里走，思思一下赶上去，一手将他揪了过来：“好呀，你这小偷扒手，居然敢将我的荷包偷了去，你是不是想死了？”
　　　　
　　　　那人愕然：“你说什么？”
　　　　
　　　　“你偷了我的荷包，还想装傻吗？你不将我的荷包交出来，别怪我先扭断了你一只手。”
　　　　
　　　　“公子，你别含血喷人，鄙人几时偷了你的荷包了？”
　　　　
　　　　“你还想狡辩吗？刚才你撞了我一下，我身上的荷包就不见了，不是你偷，还有谁偷？”
　　　　
　　　　“你这不冤枉人吗？鄙人是一时不小心撞了你一下，可是我绝没有偷了你的荷包。”
　　　　
　　　　这时，一些群众都围了上来观看，其中有个闲汉说：“是呀，你这人怎能平白无辜地说人偷了你的荷包？”
　　　　
　　　　又有一个闲汉说：“所谓捉贼捉赃，拿奸在床，你什么凭据也没有，怎能乱说别人偷了你的荷包了？”
　　　　
　　　　那位商人似的汉子说：“公子，你要是不信鄙人，我可以让你搜身，看看我身上有没有你的荷包。”
　　　　
　　　　思思不假思索地说：“好，你将衣服脱下来，让我搜搜。”要是思思稍为有点江湖经验，应该看出那两个闲汉跟商人似的汉子是一伙人，他们是一伙扒手，而且他偷得的荷包早已转到另一个人身上，根本不在他身上。那个得了荷包的人，已经不在现场，溜进了一条小巷。
　　　　
　　　　商人有恃无恐地说：“你要是搜不出怎样？你得当众向鄙人赔礼道歉，赔偿鄙人的名誉。”
　　　　
　　　　思思一下不出声了，暗想：难道我的荷包不是他偷的？可是在他撞自己之前，荷包还在自己怀中，撞了以后，荷包就不翼而飞了。
　　　　
　　　　商人又追问：“你不敢搜我的身了？现在你不搜也得搜，因为你当众毁了我的名声，我不表示我的清白，又怎能在这里干买卖？”商人说着，竟然主动将自己的衣服脱下来，让思思搜查。
　　　　
　　　　一个闲汉说：“慢着，我想问问你老兄，你身上有没有荷包？”
　　　　
　　　　商人说：“我身上当然有荷包，不然我怎么出来做生意？”
　　　　
　　　　闲汉说：“为了弄清楚，老兄的荷包是什么颜色？里面有多少银两？”
　　　　
　　　　“黑色，是一个小布袋袋，里面银子不多，只有四五两和一些散铜钱。”
　　　　
　　　　闲汉又问思思：“你的荷包又是什么颜色？里面又有多少银两？”
　　　　
　　　　思思说：“红色的绸子荷包，上面绣有一朵荷花和一只蝴蝶，里面装有不少的金叶子和一些银票，数目不下千两。”
　　　　
　　　　围观的人们听了惊愕不已。这是哪处富贵人家的公子少爷，怎么带这么多金银出门？连那所谓的商人和两个闲汉了也相视愕异，没想到自己居然偷到了一位财神的荷包，今后有一番享受了。干这一趟买卖，胜过以往干一年的买卖。
　　　　
　　　　闲汉对商人说：“好，老兄，你先将钱袋子拿出来，让众人看看，然后脱下衣服，让公子搜身，看看有没有他所说的荷包。这可是一笔大数目，我们不能不认真了。”
　　　　
　　　　商人说：“好，望众人还鄙人一个清白。”他刚脱下自己的大褂。蓦然，“啪”的一声，一个脸上没四两肉的瘦汉，摔在他的面前，跟着一个书僮模样的小厮，一脚踩在他的身上，所有的人看得都大吃一惊，愕然不知是什么一回事。
　　　　
　　　　将这瘦汉扔在地上的，正是书僮打扮的小婷，她对思思说：“公子，你的荷包就在这小偷的身上。”
　　　　
　　　　思思讶然：“什么？是他偷了我的荷包？”
　　　　
　　　　小婷一手从瘦汉的怀中掏出思思刚才所说颜色式样的荷包来，荷包真的绣了一朵荷花和一只蝴蝶，说：“公子，你看，这不是你的荷包吗？”
　　　　
　　　　思思大喜，同时也恼怒地对趴在地上的瘦汉说：“你这小偷，居然敢偷我的荷包，是不是想死了？看看我不打断你的一只手。”思思随后又对那商人说，“阁下，对不起，本公子冤枉你了，请原谅。”
　　　　
　　　　商人和两个闲汉一时像木鸡般呆着，他们十分心痛，一笔已到手的十分可观的金银，像煮熟了的鸭子飞了，空喜欢了一场。
　　　　
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　　　　第五回　刀客出现
　　　　
　　　　上回说到一伙扒手空喜欢了一场，那个所谓的商人，一时连思思向自己道歉也没有反应过来。小婷说：“公子，你别向他道歉，他们是一伙的。”
　　　　
　　　　思思怔了怔：“他们是一伙的？”
　　　　
　　　　“是呵。他偷了你的荷包，你在追他时，他一下将荷包交给了这瘦猴子，这瘦猴就往一条小巷跑去。我看得清清楚楚。”
　　　　
　　　　这一下，围观的人们都嘘了起来，人赃并获，这伙扒手无话可说了。有的人叫着：将他们拉到官府中去，叫他们游街示众。有人更暗暗惊讶：这么一个小书僮，不但聪明机伶，更会功夫，将比他高出一个头的瘦汉，似抓小鸡般抓了回来，还扔在地上。
　　　　
　　　　那扒手见情形不对，早已溜进人群中跑了。这时有人喊道：“官差来了，快走！”思思、小婷本想追那个扒手，有位好心人劝她们说：“公子，你们也快走吧。不然，到了官府，会生出莫名其妙的麻烦来。到时，就算能保住你们荷包里的金银，也会有几天不能离开这里。”
　　　　
　　　　跟着有人说：“是呀，差人哪有见钱不眼开的？说不定会说你们的钱来路不明，全部进了官府的腰包哩。”
　　　　
　　　　小婷问：“官府会这般的不讲道理吗？”
　　　　
　　　　“官字两个口，是好是坏，全由他们说，有什么道理可说？何况你们的荷包已经找回了，还是赶快离开这里的好。”
　　　　
　　　　思思一想也是。她虽然没出过远门，也听父兄和师兄弟们说过，武林中人千万别