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吃不了兜着走了。在到达目的地之前，姑娘们都舒舒服服地坐着家里派的马车，带着丫头婆子随身侍候，衣裳、零食应有尽有，聊的也都是女孩子们喜爱的话题，一路高高兴兴地往城外去，就跟平日里春游没啥两样。

　　青云坐在出城的马车中，听着关姑娘介绍活动的真相，无奈地跟周楠对视了一眼，深深为两人当日的担忧和顾虑而惭愧。她们早该想到的，她们不会做的事，其他文官家庭出身的千金又怎会做？

　　关姑娘乐呵呵地笑说：“现在才入夏，草原上有风，很凉快的，风景又好，你们就先学一学骑马。玩一玩弓箭什么的。至于游猎，要等到秋天才是最适合的季节。到时候你们也学会骑马了，射箭也会了，再去试试运气打兔子好了。”

　　周楠苦笑着看了看身上新做的骑马装：“我还特地叫家里人新做了衣裳，赶制了两天两夜来着……”

　　青云倒是没有做专门的骑马装，只是把旧衣裳中比较结实耐磨的拣了出来穿上。此时与周楠完全没有共鸣：“算了，反正是迟早要做的。你现在又不会骑马射箭，关姑娘的安排不是很贴心吗？”

　　关姑娘笑着下车去了。她今日作东，要每辆马车都跑一趟。由于大家是一大早就从府衙后门出发的，她没多少时间做寒暄的工作。就把这件事挪到路上办了。青云觉得此时的她比平日看起来要有活力多了。往日见她，她穿着中规中矩的千金小姐衣裳，头上身上玉珮步摇一样不少。除了说话中气足些，就是个端庄闺秀的模样，没想到今日换了一身骑马劲装，竟有种将门虎女的感觉。

　　周楠小声对青云道：“我听说关家原是世代习武的，关通判是身体不好才读书科举，没想到养了个女儿，倒颇有乃祖之风……”

　　青云抿嘴笑道：“这样也不错，我觉得她过得比你自在多了。你也别觉得郁闷。关姑娘这样安排，咱们这样什么都不会的人就轻松多了，你也不用怕会被人比下去。”

　　周楠也想到这点。心情顿时好起来。

　　青云倒是想起了被关姑娘形容为“学了几年都不敢独自骑马”的知府家表小姐，她既然是姜五太太的养女，跟自己也算是亲戚了。却一直没机会得见。听说今天她也来了，只是方才在府衙里，人多车多，乱糟糟的，没留意到哪个是她，不知待会儿是否有机会跟她说话？

　　她们一行人浩浩荡荡地，足足走了大半个时辰路，方才到达了目的地。那是锦东城外西北方向三十多里地的一片草原，远远可以看见北方低矮而延绵起伏的深青色山脉。草原一望无际，此时正是草色青翠的时节，又有无数野花夹杂其中，五彩缤纷，星星点点，映衬着白云朵朵的蔚蓝晴空，实在是无法形容的美景。

　　青云跳下马车，眺望着眼前的景致，脸上不知不觉就露出笑来。一阵轻风吹过，掀起她鬓边的碎发，带走了身上的暑热与烦躁。她深深吸了一口气，风中夹杂着花香与青草香，还有一种无拘无束的味道。她忍不住笑了两声，向前方空旷的草原跑去，速度渐渐加快，脚下软绵绵地，风声在她耳边呼呼作响，那一朵朵低垂的白云，就象是棉花糖般，仿佛她只要跑到天边的山脚下，就触手可及。

　　周楠在她身后下了车，双手压着将要飘起的裙脚，有些着急地喊她：“青姐儿，快回来，你发什么疯呢？！”

　　青云回头看她，大笑着跑了回来，拉起她的手就要奔跑：“你也试一试，迎着风跑，很好玩的！”

　　周楠尖叫一声，被她扯着跑了一路。随行的两个丫头婆子慌慌张张地跟上，那婆子还一路在叫：“姜姑娘，你别拉着我们姑娘胡闹！”后来见她们往关姑娘那边去了，方才暗暗松了口气。

　　关姑娘笑呵呵地迎上她们：“如何？这里很有趣吧？我瞧姜姑娘马上就领略到其中趣味了，就是周姑娘有些放不开。这里是关外之地，不用讲究什么礼仪规矩的，怎么高兴怎么来。横竖回到城里，咱们又做回乖女儿了。”她还指了指周围的人：“你们瞧，大家都是这样的。这里没有长辈在，不必拘束。”

　　周楠本来还有些不好意思，听她这么一说，忙去看其他人，果然那些大家闺秀都各自拉着交好的朋友采花赏景去了，也有人往不远处有一堆人的地方走，那里是准备好的马和马倌儿，大家都熟门熟路的，丝毫不见拘谨，该笑的笑，该跑的跑，而且众人穿的骑马装都比较利落，不象她，还系着长裙，只是在裙下穿马靴罢了。

　　她脸上微微一红，转头看青云也是一身的利落，虽然穿的衣裳有些陈旧了。象是小家碧玉的家裳衣裳，但行动比自己方便得多。她心中有些抱怨：“我穿错了衣裳，你也不提醒我。”

　　青云忙道：“真真冤枉，我也是头一回来呀！”

　　关姑娘笑说：“我知道二位都是头一回来，因此特地让人准备了两匹最温驯不过的母马，马倌儿也是骑术娴熟的婆子。你们先试着骑一骑。若是不想骑马了，就在这里四处逛逛好了。这地方是我派人事先打点过的，不会有危险的动物或蛇虫蛇蚁，花呀草的也都是无毒的。只是要紧记，别走得太远了。最后让人远远地跟着，有人护卫要安全些。万一遇到什么事，也不至于没力气自个儿跑回来。”

　　青云与周楠都向她道了谢。又在她的带领下找到了那两匹母马。一匹雪白雪白的，长得十分漂亮，另一匹的毛色棕黑，稍有些杂，但据说脚力很好。周楠看中了雪白的那匹，在牵马的婆子扶助下，小心地骑到了马背上，由那婆子拉着缰绳。慢慢地在草地上溜。她还是头一回骑马呢，很快就尝到了其中的乐趣，只是胆子小。不敢自己拉缰绳，顶多就是让那牵马的婆子走得快些。

　　青云自觉也是个初哥，不敢拿大。同样请牵马的婆子教了些基础要领，方才慢慢儿自行爬到了马背上。马站起来时，身躯晃动，她吓了一跳，差点儿没摔下来，幸好扶着马脖子坐稳了。婆子拉着马慢慢地向前走，她感受到身下马的肌肉起伏，摇摇晃晃地，还冒了一头冷汗，双手也不知抓什么地方。那婆子教了，她才抓住了长长的马鬃。

　　马非常温驯，走得也挺稳的。青云就这样让人牵着溜了一段路，觉得自己已经适应了这匹马的节奏，不会再被它的摇晃吓着了，开始请求那婆子走得快些，同时也向对方求教操纵马的技巧。如此溜了一会儿，她开始尝试自己掌握马缰了。

　　也许她在这方面还算有天赋，也许是因为这匹马着实听话乖巧，她竟然在一个时辰后学会了简单的骑马技巧，可以自行拉着马缰骑一段路了，甚至小跑都没问题，只是还不敢放开了跑。充当马倌儿的婆子直夸她学得快，是自己见过这么多官家小姐里学得最快的一个。青云得意地笑了两声，转头看见周楠已经下马往马车的方向走了，还有些一瘸一拐的，似乎受了伤，连忙翻身下马，将缰绳交给婆子，跑了过去。

　　周楠不是受了伤，只是在马上骑了这一个时辰，大腿内侧的皮肤被磨得发疼了。她不好意思告诉别人，就叫贴身侍候的丫头陪自己回到马车内，放下帘子，遮了个严实，又让婆子在外头守着，方才脱衣检查。幸好没有磨破皮，只是有些发红罢了，晚上回家上了药就好。今日出门，她样样都没有经验，也不曾准备什么药物，心下有些后悔，马上就穿好了衣裳，却是不敢再去骑马了。

　　青云问清楚是怎么回事，忙将自己随身带来的一个竹编的小提箱取出来：“我早想到这个了，就带了一些药，都是曹大哥做的，你试试看怎么样？”

　　周楠涨红了脸：“这种药……你怎么好向小曹大夫开口？”

　　青云有些莫名：“只是治擦伤的药罢了，为什么不能向他开口？”

　　周楠呐呐的，红着脸将她赶出马车外，又让丫头给自己上药了。青云百无聊赖地在马车周围散步，觉得自己没有戴备用的衣服，还是不要再骑马的好，万一磨破了衣服可不就糟糕透顶了吗？不如去找关姑娘问问哪里有弓箭，借一副来玩玩好了。

　　正想着，她便转身去找关姑娘的随从。至于对方本人，此时已不见了踪影，恐怕是骑马到远些的地方去了。

　　经过一辆马车旁时，有人叫住了她：“姜青云姑娘？请留步。”

　　青云回头望去，却是个陌生的少女，脸上有些苍白，人瘦瘦弱弱的，模样倒是挺秀气，下巴尖尖，双眼细长略有些弯，瞧着有些面善，只是不知为何，眉间带着一股淡淡的愁苦味道。

　　那少女冲她弯了弯嘴角，只是笑意并未映入眼底：“我是姜融君，乃是姜五太太的义女，不知可否借一步说话？”

　　青云怔了怔，立刻反应过来对方是谁，忙笑道：“我早有心要与姑娘结实，只是一直没有机会。”

　　姜融君微微笑了笑，转身走上马车，那日曾经在姜五太太身后侍立的婆子守在车旁，掀起车帘作邀请状。青云想想也无妨，就上车去了，谁知那婆子随后将脚凳放上车辕，却是自行跳上车，驾着马转头往别处去了。

　　青云在车中吃了一惊：“这是要去哪里？！”

　　“不去哪里。”姜融君淡淡地说，“只是要寻个清静的地方，省得叫旁人听了去。”

　　青云盯了她两眼，心下有些不悦，也就收敛了笑意，板着脸坐在那里打量她。姜融君倒是十分平静，一直没有开口，直到马车停了下来，婆子在外头说：“大姑娘，到了。”

　　青云不理会姜融君的神色，伸手掀起车帘打量外头的环境，还好，确实没有走远，也就离原来的地方百来米，可以清楚地看见同来的人们和马车。她暗暗寻思，姜融君瞧着娇娇弱弱的，这婆子也不象是什么孔武有力的角色，若真的情形不妙，自己跳车往来处跑，应该可以逃得掉。

　　想到这里，她就松了口气，也不放下车帘，就这么坐在车边，回头问姜融君：“姑娘想要说什么？有话就请讲吧！”

　　姜融君盯住了她，忽然红了眼圈，咬牙切齿地问：“我听别人说，你是我二叔的女儿，跟着他一起离开老家到这东北来的。我问你，他当年为何要弃官出走？他是不是得罪了楚王妃？他都做了些什么？！”

　　问到最后一句，姜融君已经有些嘶声裂肺了，青云惊得呆住：“你说什么？你……你叫我父亲二叔？那你是……”

　　“我是姜佩儿。”姜融君再也止不住眼中的泪水，“亡父单名一个钧字，与二叔乃是同胞亲兄弟！当年……二叔忽然弃官出走，又忽然来找我父亲，也不知说了些什么，就离开了。不久之后，我家中便惨遭横祸，全家被大火烧死，独我一人逃出生天……我想问这一句话很久了，只是一直找不到二叔，才憋在心里……他到底做了什么？为何会连累我家人惨死？！”

　　ps：（又出现了无法进入后台的情况，从十一点就开始了，早上也不行，只能请小编帮忙了，最近是怎么回事……）

　　　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　
第二十三章　颠覆

　　　青云心下大震。

　　接下来，姜融君，或者说是姜佩儿，给她说了一个出人意料的故事。

　　当年姜锋弃官出走，又不曾向族人亲戚说明原因，姜钧一家都十分担心。后来因为楚王妃出面，言道她清楚此事内情，会加以处理，姜锋过几年也就回来了，姜家人就不再过问，姜钧虽然依然担心亲弟下落，但由于他在族中没什么地位，自然说不上话。

　　将近一年后，下落不明的姜锋忽然暗中托人给姜钧捎了信来，说自己在邻县，想跟兄长见一面。姜钧马上前去赴约，因为担心弟弟可能会遇到难处，所以还特地把家里当时能用上的银钱都带走了。不过三日后他回来，又将这些钱原封不动地带回，说是姜锋手头宽裕，并不缺钱。姜锋反而还给了哥哥两包碎银子，总共有二百多两，都是他自己多年的积蓄，让哥哥留着养家和奉养母亲，因为他要离开中原几年，到边疆偏远之地去隐居，怕家里人生活成问题，特地兑了交给哥哥。

　　这件事，姜钧只告诉了妻子，表侄林德来问，他也不曾透露半点口风。姜佩儿那时年纪小，又生性活泼，最爱满屋子乱钻，这是她无意中听父母说话时提到的，她当时年纪小，也不懂这是怎么回事，听完就算了。

　　因为有了姜锋送回来的钱，姜钧与他们母亲的日子稍稍好过了些。不久之后，姜家四房当家，也就是他们兄弟的父亲生病了，楚王妃又召集各个房头的当家人上京商议要事，他们继母忙着说服族中人把她亲生的儿子带上，作为丈夫的代表。等儿子走了，她又忙着照顾丈夫，同时收拢自家房头名下的产业大权，一时间也顾不上打压姜钧一家。姜钧夫妻就商量了。要把儿子送去邻县一个亲戚家寄居，上人家的家学，省得困在姜氏族学里受气。

　　大概是因为心疼儿子马上就要被送走，姜钧夫妻那段时间里对儿子可说是千依百顺，儿子看中佃户家一个孤女，想要留下来做丫头。他们二话不说就应了；儿子喜欢姜钧的一个玉佩，那是后者兄弟俩手执一个的玉佩，意义深重，姜钧居然也答应了。

　　当时的姜佩儿十分生气，她曾多次求父亲把玉佩借给她玩一玩。他都不肯，结果弟弟一开口，他就答应了。分明就是偏心。那天晚上，她把玉佩从弟弟手里抢了过来，然后躲进了大衣柜里，饭也不肯吃，与父母呕气。这一躲就躲到深夜，她母亲在衣柜前哄了她半日，她就是不肯出来。姜钧也火了，索性发话说要饿她一日。杀杀她的性子，姜佩儿就在衣柜里哭成了泪人，却又倔强地忍住不肯出声。

　　就在这时。忽然有人找上门来。来的是一群黑衣人，为首的那人打了楚王妃的招牌，姜钧就让他们进门来了。当时姜佩儿躲在房间里。也不知他们在家里说了些什么话，是丫头来请她母亲出去时提起，她才知道这件事的。她母亲这一去就去了很久，她小孩子家不耐饿，屋里没人在，也有些慌了，后来又见到窗外有火光，就想着偷偷跑出去看是怎么回事。

　　谁知她这一去，居然就看见她全家亲人连父母弟弟和下人都被扔在院子当中，捆了个结实，父亲脸上还有青肿。那黑衣人一再逼问他父亲，姜锋是不是找过他？都与他说了些什么？若是不老实交待，就把他房子烧光，他家底薄，是经不起折腾的。

　　姜佩儿哪里见过这种场面？小孩子家完全吓得呆住了，半天没敢动弹，就这么藏在窗后看着。

　　姜钧吃不住疼，也实在不知内情，见他用家产与妻儿性命相威胁，也就老实说了。他只知道姜锋有事要到边疆住些日子，过几年才回来，但除此之外就一无所知，也不知道弟弟去的是哪里的边疆。那人不相信，就把他家的下人一个接一个杀了，最后砍到了他妻子身上，姜钧哭成了泪人，实在是说不出什么来，只能求饶。

　　那黑衣人见他多半是真不知情，只是皱了皱眉头，就叫人将他们全部杀死，继续放火，临行前他一个下属问他：“把人全杀了，真不要紧么？这毕竟是姜家人，是王妃娘家的族兄弟！”那人答道：“不过是个小人物，死了也就死了，谁叫姜锋不晓事，擅自来寻他？差点儿坏了王妃的大事！”

　　那些人走了以后，火势越来越大，姜佩儿醒过神来，哭着去推父母，见推不动，便想要找人来救。她知道姜家族人没几个与自家亲近的，父亲被分家出来时，就分得几亩薄田，没一个族人为他说句公道话，母亲平日在家没少抱怨。只有一位五伯娘，因为住得近，与她母亲还有些来往，逢年过节走礼，送来的东西也十分实惠，恰好她前些日子曾随母亲一道去过那位五伯娘的家，就往后者家跑去了。

　　那位就是姜五太太，她是寡妇，又与婆家人不和，长年带着几个陪嫁婢仆住在姜氏族人聚居地边上的一个小宅院里，与姜钧的家相距不到百米。当时正巧她娘家侄儿带着新婚妻子来访，心情正好，睡得就晚。姜佩儿上门求救，她马上就让侄儿龚乐林带了家人赶过去，可姜钧家的宅子因为火势太大，已经救不得了。一个家人冒险潜入火场，还差点儿被燃烧的木料砸死。龚乐林只能指挥众人运水救火，等火势下去了一半，其他姜氏族人方才慢腾腾地闻讯来救。但这时姜钧全家已成了焦炭，次日留守族中处理族务的二房子弟前来收殓，只匆匆作出个“夜间不慎走水，引致大火，姜钧全家睡得太死以致于逃生不及”的结论，就打发了前来调查的官府差役，草草办理了后事。

　　不久，姜钧之父，姜家四房当家也忽然病情加重去世了。明明他之前病情已经有所好转，不少族人都看见他坐着软轿出门的，因此姜钧还顶着继母的嘲讽去看望过他。忽然就这么死了，实在出人意料。他的