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　　　　“是，是，郑瑜见过案首老爷。”郑三忙躬身行礼，脸上挂着谄媚的微笑。其实相比较起来，他并不忌惮程仲的这个秀才老爷，他忌惮的还是谢家的大少爷。

　　　　“我刚刚听说你要和谁结亲？”谢江波说道。他见刘悦莹颇有几分姿色，而且程仲看她的神情有些异样，以为程仲心中喜欢她，只是不便说出口而已，于是想借着这个机会将郑三斥退。他哪里想到程仲之所以刚刚看到刘悦莹会有异样，一是因为刘悦莹长的确实不错，但是更多的还是因为他是第一次见到刘悦莹，有些好奇而已，与不能忘情没有什么相干。

　　　　“谢兄——”程仲打断了他：“过去的事就让他过去了。大丈夫胸怀坦荡，谢兄就不必为我挂怀了。”

　　　　“这——”谢江波有些惊讶程仲会如是说，不过想想也是，现在程仲是秀才，而且是案首，前途无量，只要他愿意，想找什么样的女人找不到？又何必再吃回头草呢？对了，谢江波突然想到了一个绝妙的注意，脸上顿时掩饰不住的浮现一丝笑意。

　　　　不知道为什么，程仲看到他的笑容，没来由的感到一阵寒冷。兴许是穿得少了吧？程仲如是安慰自己。

　　　　谢江波刚刚在茶楼之中并没有出言让郑三退亲，这个时候才提起来，当然不是谢江波刚刚没有想到，只不过刚刚程仲还只是一个声名不扬的小小童蒙，谢江波当然犯不着为他的事费太多力，当时之所以出头更多的还是出于义愤。

　　　　但是现在不同了，程仲已经摇身成为了案首，以后更是前途无量，谢江波当然要刻意结交了，这就是人与人之间的利益纽带，不管你承不承认，它都时时刻刻都存在。

　　　　“好，既然程兄这么说了，那这个事就算了。可是我还听说有人要把吐出的浓痰再吞回去的哦。”谢江波又把矛头指向了王氏，论起来，她才是这一切的根源。

　　　　王氏露出讨好、尴尬的笑容，“外甥，千错万错都是我的错，我是有口无心，我打这张嘴，我打这张嘴……”王氏一边说一边打自己的嘴。

　　　　程仲挥手阻止了她，望着这个刚刚还彪悍无比，现在却异常卑微的女人，程仲的心中没有恨，也没有怨，有的竟然是一丝丝怜悯。

　　　　他理解王氏的选择，谁不想让自己的女儿过更好的生活？这并没有错。相反那些为了保全自己的名声，而把自己的亲人推进火坑的人才让程仲看不起。

　　　　“我并不怪你，如果没有你，也许还不会有我的今天。”程仲淡淡的说道。他说得是实话，如果不是当初王氏太嚣张，他恐怕也不会付出那么多努力。

　　　　王氏听了这句话却更加的害怕，她以为程仲这是在说反话呢，脸上的表情都快哭出来了。

　　　　看着王氏的反应，程仲知道恐怕自己说什么她都听不进去，便说道：“你走吧，之前的赌约不过是一句玩笑而已，就此作罢了，不必当真。”

　　　　程仲说完，也不管王氏是如何反应，而是萧瑟的转身离去，他知道要想不活在别人卑微的目光中，不被别人踩在脚下，自己就必须走好以后的路！

　　　　在一座茶楼中，一个瘦削的身影将刚刚发生的一切看在眼中，不由暗暗点头，喃喃自语道：“宽宏大度，不计睚眦，此子倒真是可造之材。”

　　　　“小二，会账。”那人站起身来，循着程仲离开的方向走去。

　　　　程仲的步伐很快，快得让谢江波时不时要小跑两步才能跟的上。

　　　　“真没有想到，我这一次竟然也取中了！”谢江波跟在程仲的身边，欣喜的说道：“不过比起程兄来差得太远了，案首呀，啧啧，厉害。”

　　　　谢江波竖了竖大拇指说道，其他更让他佩服的还是程仲的定力。

　　　　他仅仅是取中就激动成这个样子了，反观程仲呢，得了个案首依然淡定非常，这其中的差距可不是一点半点。虽然年龄比程仲还大上两三岁，可是谢江波在程仲的身边却连一点优势都找不到。

　　　　“程兄，您这是要去哪呀？”谢江波见程仲一直没有说话，不由问道。

　　　　去哪？程仲停下脚步，是呀，自己这是要去哪呀。其实程仲根本就不知道自己该何去何从，刚刚走的那么快不过是想发泄胸中的的欢喜。

　　　　“年轻人，雪天路滑，走得太快，小心摔跤哦。”路边的茶摊上，一个身材高瘦的中年人，捧着一碗粗茶悠然自得的说道。
第18章　不按常理出牌
　　　　程仲先是觉得这人有些面熟，接着恍然：这个坐在路边扮演高人模样的不是别人，正是华亭新任知县海瑞。

　　　　程仲心中一喜，从海瑞点他为县试案首这个举动可以看出，海瑞对他是比较看好的，这对程仲来说是一个机会，但是该如何把握着机会，他并没有想好。

　　　　没有想到的是，海瑞竟然自己先凑上来了。

　　　　“程仲见过县尊大人。”程仲郑重的鞠了一躬。

　　　　谢江波听程仲称呼面前这个其貌不扬的中年人竟然是新任县令，虽然有些将信将疑，但还是忙不迭的行了个礼。

　　　　“你认得我？”海瑞有些惊讶的问道。两人虽然在试院门前见过面，但是那时天色昏暗，面目看得并不真切。而且他现在穿的是一身带补丁的旧衣服，与当日的官服相差甚远，没有想到竟然被程仲一眼认了出来。

　　　　海瑞并不知道正是他这一身带补丁的衣服出卖了他。程仲知道海瑞节俭，而且善于为自己树立清廉之名，那么穿破衣服招摇过市就不足为奇了，当然程仲心中这么想，口中可不敢这么说。

　　　　“县尊大人身上有着一股非凡的气质，儒雅而尊贵，即便程仲与县尊大人从未谋面恐怕也能一眼辨出，更何况小子还在试院门前聆听过大人的教诲。”程仲不大不小的拍了个马屁。俗话说，千穿万穿，马屁不穿，虽然程仲的马屁有些露骨和庸俗，但是想来放在他这个年龄应该也不伤大雅。

　　　　但让他没有想到的是，海瑞却并不买账：“儒雅？我只是一个小小的举人，论儒雅又能有几分？贵气？你这是在暗讽本县令官架子端得太高吗？”

　　　　哟呵？怎么着？不按常理出牌呀，看来对付海瑞要出奇招呀。

　　　　“在程仲看来，儒雅与学问无关，更与功名、官职扯不上半点关系。那是发自内心的谦和，是世事练达的博大，更是看透世事的豁达。因此儒雅可以存在于大字不识一箩筐的农夫身上，却不一定能在高官显贵的身上寻得。”程仲解释说道。

　　　　海瑞将举人两个字挂在嘴边，表面上似乎是他对此并不在意，但是程仲却知道，事实恰恰相反，海瑞就是对此耿耿于怀才会挂在嘴边，因此他绝对不会在这上面去戳海瑞的痛处。

　　　　海瑞不置可否，不过也没有打断程仲，似乎是想听听他接下来会说些什么一样。

　　　　“至于尊贵么……如果县尊大人一定理解是官架子也未尝不可。”程仲说道。

　　　　“这话新鲜。”海瑞说道：“本官到任之后行走于街巷之间，了解民之疾苦，甚至与民同吃同住，这官架子到底从何而来？”

　　　　海瑞的话语中颇有些质问的意思。

　　　　谢江波听得心惊胆战，心中连连叫道：“坏了，坏了，拍马屁拍到马腿上去了。这个程仲，当着县尊大人你胡乱说什么呢？！”

　　　　谢江波虽然着急，但是偏偏又插不上嘴。

　　　　程仲面对这样的情况却似乎一点都不紧张，更不害怕。

　　　　“程仲小的时候曾经听家里的老人们说：不在其位不谋其政。虽然缺少‘天下兴亡，匹夫有责’的担当，但也无可厚非，起码没有错。但是如果在其位而不谋其政，那就要不得了，说的轻了，这叫尸位素餐，说的重了就是犯罪。不知县尊大人以为然否？”

　　　　程仲侃侃而谈，谢江波却有些糊涂，他不知道程仲说这些是想干什么。

　　　　海瑞点了点头。

　　　　程总又继续说道：“大人贵为一县之尊，深入民间，与民同吃同住，是大人平易近人，也是大人所应谋之政。但这却不是全部！县令大人还应有无私铁面，有雷霆的手段，这样才能慑服宵小，保护一方安定。这就需要大人的官威，也就是官架子，当然也应是大人所应谋之政，说大人有贵气又有何错？”

　　　　嘿！谢江波心中暗暗叫绝，说了一圈原来在这里等着呢，还好还好。谢江波暗暗捏的一把冷汗也终于放下了。

　　　　但是海瑞在这里等程仲当然不是为了简简单单的说上这一句话的。刚刚只是一种考验，很显然程仲算是通过了。

　　　　海瑞转过身，回到了茶摊上坐了下来，给自己斟上一碗茶，然后转向依旧傻乎乎占在那里的程仲和谢江波说道：“怎么？还要我给你们把茶水倒好吗？”

　　　　程仲和谢江波连道“不敢”，然后在海瑞的下首坐下来，谢江波手比较快，抢过茶杯给程仲和自己倒了一碗茶。

　　　　“知道我为什么点你做案首吗？”海瑞突然问道。

　　　　程仲摇了摇头，心说：这我哪里知道，兴许你一时兴起，点错人了呢？古代不是有折子戏叫乱点鸳鸯谱吗？说不定就有个海县令乱点案首呢？

　　　　“你倒是诚实。”海瑞说道：“你的文章文字生疏，转圜生硬，对仗也不甚齐整，比你好的文章很多，但是我却偏偏点你做了案首，全都是因为你文章的立意！”

　　　　果然！程仲暗暗庆幸，如果不是在最后加了那段话，自己这个案首飞了不说，恐怕连能不能取中都是一个问题。

　　　　“程仲汗颜，谢县尊大人抬爱。”程仲说道。

　　　　“这倒不用谢我。”海瑞说道：“我只是凭心论断而已。你在文章中说：清廉无私是为官的根本，却又只是基础，难道你认为在官场之上还有什么比清廉无私，不贪不受更重要的吗？”

　　　　程仲微微一笑，却对海瑞的问题避而不答，而是突然问道：“大人，您觉得赃官好还是清官好？”

　　　　“这还用问吗？当然是清官好！”海瑞理所当然的回答道。他一时没有明白程仲为什么要问这个问题。

　　　　“大人说得极是！那大人觉得是一个能吏好，还是一个蠢官好呢？”程仲又问道。

　　　　“当然是能吏！”海瑞回答，同时他也明白程仲想说什么了。

　　　　“那大人觉得百姓们更喜欢愚蠢的清官还是习惯能干的赃官呢？”程仲说道：“或者换一个问题，您觉得百姓是想和清官一起饿肚子，还是会选择和贪官一起生活富足呢？”

　　　　这……海瑞一时无言。

　　　　本来海瑞觉得自己清贫自守，不贪不受，已经是上对得起皇上，下对得起百姓了。从来没有想过自己给百姓带来的是什么，是富足还是贫穷？

　　　　见海瑞陷入沉思，程仲却不想就此罢休。他依稀记得海瑞最终是病死在任上，家无余财，凄凉可怜，他不希望面前的这个中年人回归老路。虽然自己所做的所说的也许起不到半点作用，但是程仲还是想做一些努力。

　　　　这并不是无私，甚至说不上道义！海瑞已经是他现在能攀附的最大的大树了，海瑞走的越远对程仲越有利。

　　　　“不仅如此，一个愚蠢的清官更是忠义不能两全的。举例言之，皇上催着要税负，而百姓无钱可交。收税会将百姓手中仅有的口粮抢走，是为不义。但是如果不收粮，那是又不忠。所以，清官好做，但是要做好清官却很难。”

　　　　程仲的话说完，海瑞并没有马上回应，而是沉思了一会。

　　　　程仲也没有打断他，而是端起茶慢悠悠的呷了几口。这茶苦中带冲，仿佛后世劣质的烟草，很够味！

　　　　良久，海瑞长出了一口气，说道：“你是我点的案首，在我面前称呼一声‘学生’似乎不应太难吧？”

　　　　海瑞的表情严肃，连一丝笑容都没有。

　　　　程仲心中大喜，这意味着海瑞已经认可了自己，连忙躬身说道：“学生见过老师！”

　　　　海瑞的脸上也不自觉的露出了一丝笑容，但是一闪而过，宛如一阵清风在湖面上留下的涟漪。
第19章　命案
　　　　海瑞本来见程仲年纪太轻，对于他能写出这样颇具见识的文章有些惊讶，认为他是因为恰巧读了类似的范文，或者道听途说得了这番理论。

　　　　所以才亲自出面，就是要试探试探程仲的深浅。

　　　　结果让海瑞非常满意，程仲完全不像是一个十六七岁的孩子，他的见识，他的沉稳，他反应的机敏都远在海瑞的意料之外。

　　　　这是一个可靠之才，也正因为此海瑞也才愿意主动定下师徒的名分。

　　　　要知道海瑞是一个非常较真和刻薄的人，从县试当日，郑维汉想套套近乎，以学生自称都被海瑞斥责，一点情面都不留这件事上就可见一斑了。

　　　　而谢江波在两人的交谈中基本上插不上嘴，只能在一旁干巴巴的陪笑。

　　　　正聊在兴头上，突然一个捕班衙役气喘吁吁的跑了过来。

　　　　〃哎呦喂，太爷，可找到您了！〃那衙役名叫王佩奇，没有什么天分，但做事还算是勤勉。就像今天这样，出了事，知县大人却不在衙门中，多半都要王佩奇来跑腿的。

　　　　人们常说“官吏”，但其实官和吏根本不是一回事，官高而吏低。

　　　　不过，吏虽然没有品级，但总算是官方人员，但是衙役就不同了，不仅没有品级，而且属于“公仆”性质的，负责衙门的站堂、缉捕、拘提、催差、征粮、解押等事务，相当于现在的派出所和城管队。

　　　　别看衙役平日里挎着刀四处逛，似乎很威风的样子，但是和经商一样，衙役也属于是贱民，是不能够参加科举考试的。

　　　　衙役分成四班，分别为皂、捕、快、壮班，我们平时说“捕快”，其实捕和快却是分属两班的，都有自己的班头。王佩奇就是属于快班的。

　　　　〃怎么了？出了什么事？〃海瑞有些惊讶的问道。华亭县虽然不算富裕，但是胜在安定，海瑞来了一段日子，却也没有遇到什么棘手的事务，此时见王佩奇如此气喘吁吁也是有些奇怪。

　　　　〃大人，刚刚有人举报，说县东头的小河边发现了一具尸体。〃王佩奇说道。

　　　　人命关天，海瑞豁然起立。

　　　　〃是怎么回事？〃他的身上散发出县老爷的威严，这和刚刚与程仲聊天时的如风化雨完全不同。

　　　　海瑞站起身，走了两步，又回过身对程仲说道：〃你要是没事的话，也一起来吧。〃

　　　　对此，程仲当然不会拒绝。因为海瑞只是叫了程仲，谢江波就不便跟随，两人就此分开，相约他日县学再见。

　　　　尸体是在华亭县东头的脂粉河边被发现的。

　　　　脂粉河当然不是原本的名字，只不过附近多有一些或明或暗的娼妓馆舍才有了这个名字。

　　　　当海瑞和程仲随着王佩奇来到脂粉河畔的时候，里正和县衙的仵作已经到了，尸体也已经被打捞了上来。

　　　　快班班头周环正在指挥衙役维护现场，四周围了不少左近的百姓，指指点点、议论纷纷。

　　　　〃怎么回事？〃海瑞上前问道。

　　　　周环连忙走到海瑞的身边，谦恭的回道：〃回太爷的话，死的是一名乞丐，衣衫褴褛的，。脂粉河上时有护栏的，但是这一段的护栏因为年久失修，坏掉了。估计这个老丐昨天晚上经过这里的时候一不小心踏空了，翻下河去。这河里的水不多，他的脑袋撞在了乱石上，因此丧了性命。〃

　　　　周环似乎是想在海瑞面前表现一番，自己了解到的和猜测的都说了一遍。

　　　　海瑞点了点头，又转向了仵作。

　　　　仵作葛存壮五十多岁，本来经营者一家小药铺子。但是生意不太好，便作了华亭县的仵作。

　　　　葛存壮点了点头，说道：‘〃大人，死者是后脑中创，失血过多致死。身体其他部位没有发现致命伤口。后脑部位有一些白色的碎末，卑职也不知道是何物，想来应是河中的杂物。〃

　　　　看来这并不是什么刑事案件，只不过是一个意外。正如周环所说的那样，这个乞丐很有可能是误入此地，因为天黑，没有注意到护栏的缺口，才会失足跌落身亡的。

　　　　“里正来了吗？”海瑞问道。

　　　　“草民在。”里正王连雄连忙答道。

　　　　“这个乞丐你认识吗？”

　　　　“回县尊大人的话，草民并未曾见过此人。”

　　　　海瑞又点了点头，看来确实是乞丐流民。这种事情不在少数，县衙出个证明，走个手续，里正