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　　　　〃你个傻大姐，秀才要真的那么好考，那还不遍地都是了？你也不用劝娘，娘年龄是大了，但还没有老糊涂，心里有数。〃刘氏微笑着说道：“当年你干爹绝顶聪明更胜仲儿，也是在三十五岁才中的秀才，快四十岁了才中的举。只是家里现在的光景……亲事又退了，要是仲儿考不中秀才的话，恐怕以后要打一辈子的光棍了。哎！”

　　　　“干娘，你就放宽心吧，以后恐怕给哥哥说媒的没人都能把咱们家的门槛踏平了呢。”程涟忆说道。

　　　　“你呀，就会逗干娘开心。”刘氏微笑道。

　　　　“干娘，涟忆可不是逗您开心呀。如果没有人给哥哥说媒，那我就嫁给哥哥。”

　　　　程涟忆的话将刘氏逗的笑出声来，程涟忆只有六七岁，哪里懂得婚姻是怎么回事呢？

　　　　今天是县试的日子，二人早早的起来时要给程仲准备白天的吃食。

　　　　〃人呀就是如此，明知道不可能，但是心中总还多少存在着一些念头，保不齐就考中了呢？〃刘氏说着说着自己都笑出声来，觉得这个想法有些荒唐了。

　　　　〃说什么呢？这么开心？〃程仲伸了个大大的懒腰走出房来。

　　　　〃娘，涟忆，你们怎么不多睡一会儿，这么大冷的天，你们又不要考试，起那么早做什么？〃程仲说道。即将奔赴考场，程仲的心中除了忐忑，也有几分期待。

　　　　〃干娘从昨天晚上就在准备哥哥今天的饭食，一宿没合眼了。〃程涟忆嘴快的说道。

　　　　〃年龄大了，睡不踏实。〃刘氏笑着说道：〃仲儿啊，你再多睡一会儿吧？当心到了考场没精神？是我和涟忆说话声音太大，吵醒你了？〃

　　　　〃没有的事。〃程仲摆了摆手说道：〃我是没出息，一考试就紧张的睡不着觉。〃

　　　　后世的程仲确实有紧张的习惯，一考试就特别精神。但是程涟忆却撇了撇嘴，自打程仲进入族学以来，经历的大大小小的考试也有多次了，却从来没有见他紧张过呀？哪次不睡的安安稳稳，踏踏实实的？甚至有一次连时辰都误了，现在倒说习惯紧张了，不管别人相不相信，程涟忆是不信的。

　　　　〃我来看看，娘给我做了什么好吃的了。〃程仲凑了上来，刚巧看到蒸笼里的糕点发了起来，不由说道：〃啊呀，糕升了呀。〃

　　　　一句话听得程氏眉开眼笑，连连说道：〃没错，没错，说的没错，是高升了。〃

　　　　程仲微微一笑，中国人做什么事都要讨个好彩头，自古如此。

　　　　但是程仲的下一句话却又让刘氏的脸难看起来。

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第11章　会是他吗？
　　　　程仲捏起一块放进嘴中，顿时糕点热腾腾的香气充满喉舌，全身舒泰。‘

　　　　程仲一边大嚼一边含含糊糊的说道：〃原来是枣糕（糟糕）呀。〃

　　　　“呸呸呸！”刘氏连忙说道：“胡说什么呢？哪里会是糟糕？我儿子此番考试必定大吉大利，一举得中。”说着双掌合十，十分虔诚的祷告了一会儿。

　　　　程仲虽然不信，却也没有阻止。吃完了早饭，程仲便辞别了刘氏和妹妹程涟忆独自出门前往华亭县应考了。

　　　　凌晨是一天中最冷的，程仲瑟缩了一下，右手挑着一盏刘氏连夜糊起来的纸灯笼；左手挎着一个书篮子，里面放着三根蜡烛和一些笔墨，还有这一天的吃食。刘氏用棉布将糕点包了几层，希望能多留一会儿温度，但在这样的天气里，这么做只是徒劳的。

　　　　灯笼在羊肠一般的小路上晃悠，宛如飘忽的幽冥鬼火。程仲觉得自己就如同手中的灯笼一样，茫然四顾，却只能照亮身前的两步，更别提希望了。

　　　　不过，明知道希望渺茫，但是程仲不得不试一试，试了还有一丝可能，否则就别无出路了。

　　　　很快，程仲便看到了几盏和自己差不多的灯笼，那是和他一样去赶着应试的童蒙。

　　　　进了华亭县，天已经泛起莹莹的蓝色，路上的小灯笼也越来越多。程仲根本就不必要问试院在哪，跟着其他的灯笼就行了。

　　　　到最后，打着灯笼的童蒙甚至将路都堵住了，只能在冷飕飕的风中等着试院开门。

　　　　程仲的鞋里面虽然被刘氏塞了一些棉花，但还是冷的发抖，不时的在地上跺上几下，很快，跺脚声越来越响，仿佛集体跳着踢踏舞，这让程仲猜测，壮观的大河之舞当初可能只是一些脚冷的贫寒子弟取暖创出来的。

　　　　正在这时，试院的大门打开了，从里面鱼贯而出十多个手拿灯笼的试差。队伍最后的一人也就是县试的主考，县令大人了。

　　　　程仲到的并不算最早的，排在队伍中前的位置，仅能看到最前方两位试差的面目，对于县令则只能看到高挑瘦削的身材而已。

　　　　程仲心中喟叹，自己好歹算是个官二代，要是在后世考公务员都应该有些特权，可是为什么偏偏自己沦落到如今的境地？要是能认识主考官，让他照拂一二，情况自然就不同了。其实别说是认识县令了，就是熟悉县令的秉性，能够投其所好的话，那县试把握也能大上两分。

　　　　不过，程仲也知道那是痴心妄想了。他在这里可没有什么熟人。

　　　　借着灯光，程仲开始观察周围同来应试的考生。

　　　　他们的年龄有大有小，小的大概十四五岁的样子，大的估计四五十岁了，至于传说中年至耄耋，依然甩着白胡须应秀才试的，程仲倒是没有看到。

　　　　其中贫富也不一，贫穷的如同程仲一般，而富裕的甚至带着家仆，代为打着灯笼。

　　　　试差往前走了一步，高声叫道：“点名——”刚刚起此彼伏的跺脚声一下子静了下来。

　　　　县令微微带着点沙哑的声音响起——“李志全——”

　　　　人群中有人应道：“有——保人李志友！”虽然只是秀才的考试，但是每个考生都要有个保人的，古代可没有办法核对照片，想来这是防止冒名替考这样舞弊的行为的。

　　　　作为保人至少要有秀才的功名，如果考生被查出有问题，保人也要承担连坐责任，严重者甚至有可能革除保人的功名。

　　　　在旁边的一群人中也有人高声应道：“李志友保李志全——”

　　　　程仲之前已经发现，在考生队伍旁边也聚集了一群人，原本还以为他们和后世一样是来送考的家长，现在才知道根本不是自己想象的那么回事。这些人都是考生的保人。同时程仲的心中又有些忐忑，自己的保人是程学毅，这老家伙也在那群人中吗？

　　　　程仲看了那一群人，但是黑乎乎的看不分明。如果这老东西托病不来，那么自己就连考场都进不去了。不过转念一想，程仲又放下心来，程廉的保人也是程学毅，这老小子即便和自己不对付，总不至于连程廉也一起涮了吧？

　　　　县令微微点了点头，用冻得有些僵硬的手拿着笔在李志全的名字后面点了一下。刚从温热的琼山到此赴任，还真不习惯此地的寒冷。

　　　　望着眼前黑压压的人群，程仲真不知道什么时候才能轮到他。估计旁人也是这么想的，周围有一些相熟的人开始窃窃私语。

　　　　这时，旁边人的交谈引起了程仲的注意。

　　　　〃常兄今番应试十拿九稳了吧？〃一个三十多岁的体型肥胖的考生对身边年龄相仿的考生说道。

　　　　〃岂敢，岂敢。〃那个被称作〃常兄〃的常连顺摇了摇头说道：〃连试不中，我也快熄了科举的心思，命中有时终须有，命中无时莫强求啊。倒是郑兄此次似乎胸有成竹啊。〃

　　　　〃常兄说的哪里话。〃被称作“郑兄”的郑维汉自谦道：〃谁不知道常兄才高八斗，下笔有神啊？不过是科场时运不济，怎么会说出如此的丧气话？〃

　　　　〃说什么才高八斗？下笔有神？入不了县尊的法眼也是白费力气，这次新来的县尊什么口味谁又知晓？〃常连顺无奈的说道。他在华亭县也算颇有才名了，奈何屡试不第，连个秀才都没有考中，最终只能归结于自己的运气不好了。

　　　　〃常兄说这话就显得迂腐了。〃郑维汉嘿然一笑，然后压低声音说道：〃县尊大人的口味不外乎黄白之物，只要打点到了，发案时送你个案首又有何难？〃

　　　　常连顺颓然一叹，这个道理他岂能不知？奈何家中贫寒，根本无法孝敬。他也知道郑维汉家中殷实，恐怕早已经上下打点好了，这才敢说这样的话。常连顺一直不齿郑维汉的学识和人品。但是时势比人强，这次恐怕要被小人笑了。但他口中犹自强辩道：〃连顺倒是听说这海县尊并非贪墨的官吏。〃

　　　　〃常兄莫太天真了。没有听说吗，海县尊不过是个举人，连个进士都不是，都能先教谕而后一跃成为一县的父母，如非上下打点，如何能够？他打点的银两最终还不是要着落在我们身上？这不**的猫郑某还没有见过呢！”

　　　　程仲本来对他们俩说的话并不上心，但是听到两人谈到履新的县令，程仲便注意倾听了。他的观点和常连顺的一样，县令是县试的主考，文章自然要对着主考的心思和脾胃来。譬如县令讨厌僧佛，你却大书特书僧佛的教化之功，任凭你写的一手锦绣文章恐怕也不会取中。

　　　　程仲本来想从两人的交谈中了解一下县令的“口味”，然后在考试中投其所好，说不定能够捡个意外之喜。但是两人说来说去，原来对海县令也是知之甚少，程仲不由有些失望。

　　　　不过，郑维汉说的也很有道理，十官九贪，“三年清知府，十万雪花银”，恐怕这个海县令也好不到哪里去，所谓清廉不过是自我标榜而已，典型的是**立牌坊。

　　　　等等，海县令，又是举人出身，不会是他吧？程仲对于明朝的历史知之甚少，对于其中的人物知道的就更少了。但是就是在他知道的了了的几人中，偏偏就有一个姓海的，自然就是鼎鼎大名的海瑞！只是，会这么巧吗？
第12章　立威
　　　　〃两位，敢问我们这位新县尊莫不是单名讳瑞？〃程仲略显激动的问道。

　　　　郑维汉责怪的看了程仲一眼，待见得他衣着贫寒，颇为冷淡的哼了一声，并未答话。倒是常连顺笑着说道：〃正是。〃

　　　　县尊的名讳在应试的童生中不是什么秘密，常连顺有些奇怪怎么这个年纪略小的考生倒似是第一次听说？

　　　　真的是他，真的是他！

　　　　程仲不由激动起来，对于海瑞，他还是知道一些的，这个老小子可谓清廉到青史留名。现在他声名不显，又是履新，如果自己能够投其所好，说不定能增加几分希望。

　　　　不知不觉中，天色渐渐亮了一些，程仲面前的童蒙也越来越少。

　　　　“程仲！”海瑞叫道。

　　　　程仲早已经等候多次，但仍旧略带激动的答道：“有——保人程学毅！”

　　　　说完他往旁边的那群人中看去，果然听到一声略带沙哑的熟悉嗓音：“程学毅保程仲！”

　　　　循着声音，程仲看到程学毅那单薄的身影，他果然是来了。

　　　　看到程仲的眼神，程学毅点了点头，似乎带着些鼓励的意思，这让程仲的心中一暖。

　　　　〃咦！怪事年年有，今年特别多，广富林市是没人了还是怎么了，竟然让一个傻子来滥竽充数参加县试，岂不是污了读书人的圣地？〃郑维汉笑道。

　　　　他的家就住在广富林市的左近，对于程仲傻名也是有所听闻的。此时听见程仲的名号，还以为是重名，待听到保人是程学毅这才确认，不由嗤笑出声。

　　　　他的话顿时引来了一阵笑声。

　　　　海瑞看了程仲一眼，却惊讶的发现，面临这样的侮辱，这个十五六岁的孩子竟然连一丝一毫的嗔怒都没有。

　　　　程仲的沉默让郑维汉有一拳打空的感觉，颇感不舒服。

　　　　〃他这样侮辱你，你不怒？〃海瑞问道。

　　　　〃回县尊大人的话，狗咬人一口，难道人还要咬还一口吗？〃程仲略微一躬身的说道，其间的轻描淡写不知道要胜过郑维汉多少倍。

　　　　一句话说的郑维汉脸色青一阵红一阵的。被程仲这个傻子骂成狗，要在寻常他早就暴跳如雷了，但是现在问话的是县尊大人，他也不敢造次。

　　　　〃说的不错。〃海瑞点了点头，又转向郑维汉问道：“你叫什么名字？”

　　　　“回县尊大人的话，学生郑维汉。”郑维汉说道。

　　　　“你就是郑维汉？”海瑞似乎听过这个名字。这让其他的考生多少有些羡慕。

　　　　程仲却在替他感叹，从知道履新县令就是海瑞的那一刻起，程仲就知道这个自以为是走后门的郑维汉完了。

　　　　“是，学生就是——”郑维汉正要答话。

　　　　海瑞却挥手打断了他：“好了。我这个穷县令当不起你的老师，你也别称什么学生。”

　　　　郑维汉一愣，这是怎么回事？本来没有考上秀才，入不了县学，的确够不上称呼县令为老师。但是郑维汉依仗着曾经托人给海瑞送过礼，又想套套近乎，这才腆着脸以学生自居。

　　　　本来以为海瑞即便不会表现出明显的亲近，却也不会拒他于千里的。却没有想到海瑞表现得竟如此的冷淡，这是怎么回事？

　　　　他还没有回过神来的时候，海瑞又说道：〃来呀，把这个咆哮试院，贿赂考官，有辱斯文的考生叉出去。〃

　　　　马上两个试差冲过去，如狼似虎的将郑维汉架了出去。

　　　　海县令两句话之间就取消了一个考生的资格，瞬间将所有的考生都镇住了。

　　　　“把东西拿上了。”海瑞又说道。

　　　　一个试差将一个外观非常考究的木盒子放在海瑞面前的桌案上。

　　　　“打开。”海瑞又吩咐道。

　　　　试差不敢怠慢，连忙打开了盒子，顿时两排闪亮亮的的银元宝映入了所有人的眼帘，估摸着要在一百两以上。

　　　　海瑞微微一笑说道：“本县一年的俸禄也不过区区四五十两银子，为了秀才的功名，郑维汉竟然送来了一百二十两的白银。呵呵，枉读了那么多年的圣贤书！〃海瑞说道，接着语气突然转为严厉：“以后若有谁再敢在本县处行此腌臜龌龊之事，坏我清白，休怪本县翻脸无情，言之不预！”

　　　　程仲算是看明白了，海瑞是想借着县试这个机会来立威呢。

　　　　“说起来，我这么做也算是救了他一命。”

　　　　考生们顿时一头雾水，取消了人家的考试资格，等于是断了人家的出路，怎么反而变成是救人一命了？

　　　　〃你明白吗？〃海瑞却突然冲着程仲问道。

　　　　〃程仲不明白。〃程仲摇了摇头说道。其实海瑞的心思他已经猜到了几分，但是在这个当口，他还是觉得装傻比较好。

　　　　虽然海瑞只是举人出身，而且现在还只是一个小小的县令，程仲却知道海瑞的前路虽然坎坷，但是前途不可限量，如果能攀上他，那就等于攀上了一棵大树。

　　　　不过，自古清廉的官员不在少数，却只有海瑞等寥寥的几人名垂青史，如果没有相当的手腕和心机，是万万不可能的。刚刚当众将送礼的郑维汉取消资格就是一次很好的自我标榜的宣传！对于这样的人，如果死缠烂打，或者奴颜婢膝，不仅不能如愿，反而会让海瑞看不起，适得其反，所以要讲究策略。

　　　　当海瑞问程仲这句话的时候，分明带着几分考校的味道，程仲脑袋发热之下，差一点就讲出了自己的想法，好在他及时的遏制住了。

　　　　要知道他现在的年龄只有十五六岁，如果表现的太过成熟，很显然会给海瑞留下心机很深的印象，这是不利的。

　　　　程仲的回答显然在海瑞的意料之中。知之为知之，不知为不知，是知也。

　　　　〃此子心性浮躁，于学问一道必然浅薄。如果不能取中倒也罢了，如果有朝一日，真让其金榜高中，入了仕途，则必会四处树敌，如果惹上了厉害的对头，恐怕至死都还不明白发生了什么事！于此来说，我倒是救了他一命。我说的对吗？〃

　　　　海瑞意味深长的看了程仲一眼。程仲心中一冷，历史上说海瑞清廉如水，甚至有些过分了，让程仲不自觉的认为海瑞是迂腐、执拗、一根筋的。

　　　　但是现在看来，这种想法显然是错的。海瑞不仅不是一根筋，而且目光如炬，洞察人心，能够在官场混的，果然没有一个是简单的角色。

　　　　跟随试差走进试院大门，远远望去，第二道门的