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　　　　淑妃面上的笑容有些僵硬，不过很快又掩饰过去，上前两步，扶起黄莺莺，道：“当然。臣妾为皇上寻得了一个美人儿，皇上倒要拿什么赏给岚儿呢？”

　　　　皇上大笑几声，赞道：“好！好！岚儿功劳不小，前头打南边过来一批贡品，朕准岚儿随意挑！朕前头还有政事，就不陪岚儿用饭了。”说完深深地看了黄莺莺一眼，径自走了。

　　　　两人注视着皇上走远，黄莺莺作势擦擦额头上的细汗，赔笑道：“娘娘，皇上看起来真威严，莺莺连大气也不敢出呢。”

　　　　淑妃淡淡地看看她，道：“罢了。你且回去吧。不出两日，皇上的恩典也就下来了。你只要记牢答应过本宫什么就好。芦荟，送黄小主回去。”

　　　　黄莺莺低声连道“不敢”，又见芦荟过来相请，只好行了礼跟着芦荟走了。

　　　　宫人铺了竹垫，淑妃在游廊里的木椅上坐下。她望着渐渐暗下来的天色，随手摘了一朵小花，心里莫名烦躁起来。为了养一个孩子，就要把心爱的男人与别人分享？想起黄莺莺青春娇艳的脸蛋，她心里像针扎的一样。以后，以后还要同住一个屋檐下……不知不觉，手里的小花已经被揉碎了……

　　　　上书房外。

　　　　一个青年男子随意地坐在台阶上，仿佛就像坐在自家庭院里一样。只见他一身黑色布衣，头发用同色布带扎起，浑身上下没有半点装饰；面部微黑，眉目之间依稀能看出与皇上七分相似。这正是外出游历归来的小王爷、当今圣上的幼弟林亭渊。

　　　　他坐的自在，太监总管周福苦着脸立在一边，又一次建议道：“王爷，您还是进去坐吧？这石阶被太阳晒了一天了，您坐着不热？”见王爷不理，又道：“要不，奴才给您搬把椅子？不坐椅子，垫个竹垫也好呀。您别直接坐地上啊。若是皇上回来，见您坐在地上，还不把奴才的皮扒下来给您做垫子？”

　　　　林亭渊眯着眼望着天边的晚霞，懒洋洋地道：“我说周福，你是属蚊子的呀，嗡嗡的响个没完，你不累，爷还累呢……得了得了，皇兄若真要扒你的皮，爷我一定帮你拦着！你也别站那了，快过来坐……看，晚霞多么美好呀……”

　　　　周福无法，望望手里拿的竹垫，王爷不用竹垫，他自然也不敢用竹垫。周福见自己站着也不像话，只好在低两级的台阶上坐下，屁股一挨石阶，就烫得他一龇牙。心道，这小王爷的皮倒是厚，这么烫的地面坐上去居然若无其事……抬头去看晚霞，红通通的一片，也没发现到底有哪里好看……

第一卷　宫女篇　050　小五王爷

　　　　当皇上得了消息赶过来的时候，发现的就是这么一副画面。一个类十年前的自己毫无形象地坐在地上，下巴微微抬起，望着天边出神。皇上无奈地抽动嘴角，不知道是气是笑。这个小五啊……不过若不是小王爷一向如此，对权力实在没有半点兴趣，他们兄弟两个，感情也不会这么好……他的三个哥哥可是只能圈在京城里，醉生梦死……

　　　　见皇上从屋角处现出身形，却站在那里没有立时过来，周福一个激灵爬起来，就马上跪下。唉，还是主动请罪吧。

　　　　林亭渊听见动静，道：“才坐一会儿，你怎么又跪下了？”

　　　　周福只好低声答道：“皇上来了。”

　　　　林亭渊闻言一扬眉脚，左右看了看，发现站在远处的皇上，咧嘴一笑，拍拍屁股从地上起来，又踢了周福一脚，才施施然向皇上那边走去。

　　　　“见过皇兄。皇兄这两年可好？吃的香睡的香？”林亭渊笑嘻嘻地行礼。

　　　　皇上眉头直跳，小五还是老样子……忍不住轻踢了林亭渊一脚，骂道：“看看你全身上下，哪一点像个王爷样子！地上就那么好坐？恐怕不知道有多少奴才在心里笑话你！再看看你这一身，王爷的俸禄不够你花销还是怎地，就穿一身粗布衣？朕每年赏赐给你的丝绸布锦缎不知道有多少，你都用哪里去了……你一个王爷，一去两年，身边连个服侍的人都不带……你还舍得回来，知道回来！”

　　　　林亭渊夸张地一个趔趄，又稳住身子，笑嘻嘻地拍着自己的俊脸，说道：“皇兄别恼。就凭这张脸，哪个奴才敢说小五不是王爷？”

　　　　皇上气的直哼哼，还想踹上自己的弟弟几脚，却见他麻利地躲过，只好狠狠瞪了他一眼，大步进了上书房。不用人招呼，林亭渊也跟着进去了。

　　　　进了上书房，林亭渊没有见外，大大咧咧地找了个椅子坐下。皇上则背着双手，踱着方步。林亭渊招呼周福道：“周福，上一碗酸梅汤。要冰镇的，这一路过来，可把爷给晒蔫巴了。爷我需要浇水！浇水！”

　　　　晒蔫巴了你还坐在外头大热的石头地上看晚霞？活该！听见林亭渊吩咐，周福暗自腹诽，他还记得自己是谁的奴才，见皇上点头了，才退出房间。不一会儿，就端进来两碗酸梅汤。

　　　　林亭渊大喝了一口，歪在椅子上叹道：“舒服啊。皇宫里的手艺果然是顶尖的。就连个酸梅汤也比外面好喝……”

　　　　皇上挥手让周福下去，才在书桌前坐下，道：“好了。正经点儿。说吧，这两年你在草原上，可有什么收获？”

　　　　“当然有大收获。画了上百副画！单单是骏马，就有十几张是顶好的！皇兄，得空上我王府上去瞧一瞧？”

　　　　皇上一拍桌面，喝道：“别闹了！你知道朕问什么！你是不是想要朕给你赐婚？恩？”

　　　　林亭渊一听赐婚，连连摆手，道：“可别，可别。皇兄饶命。”一边赶紧整了整衣服，端正了身子，正色道：“皇兄还请借地图一观。”

　　　　皇上点点头，从书架上的锦盒里找出地图，挑了副最大尺寸的，在地上展开。林亭渊伸手从书桌上的笔筒里取了一只笔，在地图上指点道：“承平五年春，臣弟从京城出发，经过这里，这里……过了山海关，在草原上转了一圈。”

　　　　皇上点头道：“恩。跑了这么大的地方，小五辛苦了。关外草原上形势到底怎样了？前几日军部有情报说关外不稳，可真有此事？”

　　　　林亭渊点头，道：“确实。”说着把地上的地图收起，放在书桌上。又从怀里掏出一个纸卷，缓缓展开，铺在地上。赫然也是一张地图。皇上定睛一看，只见地图上密密麻麻，从山海关起，关外的山川、河流、道路、集市、都有注明，更有一些捷径小路。

　　　　林亭渊又拿出一本薄薄的册子，递给皇上道：“对照这张地图，这个册子上把关外各民族势力情况大致都介绍分析下。皇兄看了，对草原不说了若指掌，也能有个**不离十了。”

　　　　皇上接过册子翻了翻，喜道：“好！”仔细将地图和册子收好，回到椅子上坐下，喝了一口酸梅汤，笑道：“小五，你今年满二十了吧，真不想娶妻？这次回来，就多在京城呆些日子吧。看上哪家的女儿，朕给你指婚。恩，储秀宫里还住着几十位秀女呢，有一位可是长的十分好容貌，小五去看看？”

　　　　林亭渊又换上了他那招牌姿势，懒洋洋地歪在椅子上，摆手道：“皇兄您军国大事还不够操心的？”

　　　　“你的终身不也是大事？朕不替你操心，哪个替你操心？”这个幼弟，可是他看着长大的。皇上见一提到成亲，小五都是一幅半死不活的样子，半点兴趣也无，也只好作罢，心道，或许再过两年，年纪再大些，他自己也就不再想着到处飘，也能安心成家了。“晚上设宴吧，你的嫂嫂们也都见上一见。”

　　　　林亭渊道：“还是算了。皇兄您也知道，小五我最不耐烦那些。还不如咱们兄弟两个整上几盘小菜，喝几口小酒自在些。皇家规矩大，吃饭的规矩更大，能有什么滋味？”

　　　　皇上笑道：“依你。正好给朕好好说道说道民间见闻。周福……去传几个下酒的小菜，要热的。别想平时那样弄了一大桌子，吃的时候都是冷的。王爷不爱那个。再把那两坛十年的梅花酿拿来。”有时候，他还真有些羡慕自己这个弟弟的自在随意，年纪轻轻就几乎游遍了帝国的山山水水，而自己大多地方也只是在地图上有个印象罢了。不像自己一般要时时操心一个帝国的生计，没个放松的时候。

　　　　当晚，皇上也是难得地放松，兄弟两人都喝得微醺，一起倒在了上书房，就在上书房的地上躺下。好在大总管周福早早预备了竹席，才没让两人真在地上睡一宿。

　　　　第二日，皇上早早醒来，见到两人的睡姿哑然失笑，也没有叫醒小五王爷，自去上朝。回来的时候，小五已经走了，留下一副《兄弟行酒图》。皇上笑着看了看，赞道：“这小五的画功又见涨呀。周福，去，仔细裱了收好。”

第一卷　宫女篇　051　子嗣

　　　　接连几日，皇上都在晚间召小五王爷进皇宫吃酒，听其谈论名山大川，风土人情，倒是难得的休闲。

　　　　“小五，二十而冠，你想要个什么封号？”皇上问。

　　　　“您随意。小五觉得，小五王爷就很好。听起来多亲切。”小五王爷捻了一口小黄瓜，有滋有味的品着。

　　　　“那就安亲王。你常年在外面跑，平平安安的，是个好彩头。”

　　　　小五点点头，并不十分在意。他是常年在外单身行走，不过穿着打扮并不像什么贵人，一身粗布衣，怎么看着也不像“肥羊”。再说，他也不是没有一点自保能力的，手上的功夫跟名师学过的。平常八个十个大汉根本就近不了他的身。

　　　　皇上喝了一口酸梅酒，显得十分有兴致：“安亲王，安亲王。”念叨了两遍，又一次地关心起他的终身大事，谆谆诱导道：“既然已经立业了，也该成家了吧？小五，储秀宫里住着二十好几个秀女，都是官宦人家的好女儿，咱们一起去访访？说不定就看中一个呢？”

　　　　安亲王闻言，一口小黄瓜差点没喷出去。“咳咳”，他捂住嘴巴，先是努力把卡在嗓子里的小黄瓜咽下去，才翻了个白眼道：“我说皇兄，您还是关心下您自个儿吧。皇家血脉延续可是国家大事。对臣弟来说，女人实在太麻烦。若是臣弟日后注定孤独终老，会请您过继一个没啥用的儿子给臣弟供奉香火。”

　　　　皇上给了他一个巴掌，道：“说什么傻话。”不过小五有一点倒是说的对，皇家血脉延续自然是关系到王室存亡的大事。恩，皇后那里不允许有孕，淑妃身体不能受孕，就算是能，也不能让她受孕。秦家的势力已经很大了，强大的外戚总归是祸。其他人，恩，王美人和章柳儿所出的儿子年岁幼小，目前还看不出什么。才两个皇子，实在是少了些。看起以后要多留龙种才行。三十而立，朕已经不小了。

　　　　想到江山传承，皇上也就没了喝酒的兴致。小五见皇上若有所思，又吃了几口，就找个借口，告罪离了皇宫。

　　　　是夜，皇上召黄莺莺伺寝。翌日，圣旨下，黄莺莺得封正六品宝林，赐住琼华宫。

　　　　……………………

　　　　日子如同流水，说快不快，说慢不慢。

　　　　自黄莺莺住进琼华宫月暖阁，皇上出入琼华宫的次数明显增多。一时间，整个皇宫的人都知道，黄宝林成了皇上的新宠。秦淑妃荐美有功，也得了许多赏赐。还有传言说皇后十分不岔，也把储秀宫剩下的秀女们轮流请进丽正宫饮茶赏花，可惜秀女中也只有一个黄莺莺。

　　　　传言不尽可信，倒是琼华宫确实添了几分热闹。前前后后的，增加了不少宫女太监。只要黄宝林一出房间，就呼啦啦跟着一批人。跟着的当然都是原琼华宫的人。黄宝林身边，也只有一个小桃，是她特意求了皇上的恩典，带在身边使唤的。

　　　　赵红鸾赵才人听闻黄莺莺受宠，前后来琼华宫闹了几次，无奈淑妃护着，她还不敢过分胡闹。来了几次后，见无暇可乘，才渐渐作罢。

　　　　夏去秋来。

　　　　琼华宫的道路两旁已经换上了菊花。都是一径的金黄色，十分明亮悦目。

　　　　黄宝林有了身孕。消息传出后，各宫神色不一，却都照例送来了各种赏赐。淑妃做主，所有外面送来的东西全部封存起来，以防吃的用的出现了差错，又在黄宝林身边多派了四个看护嬷嬷，除了睡觉时间，黄宝林身边至少围了四个人。

　　　　这一日，天色从早起就开始昏昏沉沉的，过了午时，就开始淅淅沥沥下起小雨。轻轻难得没有呆在房间，端个凳子坐在房檐下，捧着脸出神地看着雨丝密密地落下来。

　　　　也不知道母亲和大哥现在在做什么。时间越久，前世的记忆渐渐模糊，这个小身体的记忆却越发清晰起来。她常常梦见爹爹推开院门，和蔼地摸摸她的头，递给她一个小风车，或是一个小糖人。

　　　　明霞小跑着到了屋檐下，跺了跺脚，拍拍身上的雨滴，缩了缩身子，道：“这湿湿冷冷的，真难受！”

　　　　轻轻笑着道：“姐姐还是快进去擦擦，再换件干净衣裳。仔细着了凉！”

　　　　明霞道：“可不是？这天气咋一冷，最是容易生病。”说着进了屋，细细绞干头发，换掉淋湿的衣裳，加了一个坎肩，觉得浑身上下有了热乎气，才又出来，挨着轻轻坐下。“你这是在看什么呢？”

　　　　“没看什么呀。闲坐着。”

　　　　明霞叹气道：“你整天不是做绣活，就是呆坐着。来琼华宫几个月了吧？除了我，还真没见你和哪个说过话！小小年纪，没有一丝鲜活气！你就不知道多走动走动……远的不说，前面去看看也好呀。”

　　　　轻轻只是笑笑，没有说什么。到前面去凑什么热闹？不知道哪一日就讨了哪位主子的嫌，莫名其妙就被罚了。她就不信了，两个女人围着一个男人，面上看着和和气气的，心里就没有堵着一口怨气！

　　　　明霞见轻轻不说话，自顾自地开口说道：“黄宝林怀孕了，为什么淑妃娘娘看起来挺高兴？特别是嬷嬷，走路都带着风的，嘴都咧到耳朵上去了！一天时间里，有大半天都围着黄宝林转，跟看眼珠子似的！不知道的，还以为黄宝林才是她主子呢！”

　　　　轻轻说道：“娘娘不是和黄宝林感情好吗？你说了，还是娘娘特意求了皇上让两人一个宫里住呢。黄宝林有喜了，娘娘当然高兴。”

　　　　感情好？谁信呐！明霞撇撇嘴，分明是不信。不过也没有分辨。轻轻嘴巴紧，自己告诉她什么，她从来也没跟第二个人说过，是个很好的听众。但是有些话还是不能说。“刚才我从芦荟那里回来，听说娘娘张罗着找好料子，要为黄宝林肚里的孩子做小衣裳呢。”

　　　　轻轻道：“是咱们做吗？”

　　　　明霞道：“恩。不过衣料还没有送来，到时候再说。十月怀胎，时间长着呢。再说了，这一胎能不能保住还不知道呢。想当年……”

　　　　轻轻一惊，连忙打断道：“姐姐！隔墙有耳！”这个明霞，怎么什么都敢往外说！

　　　　明霞张嘴欲说点什么，却最终讪讪闭上了。那一年，因着娘娘有了身子，满心欢喜地为肚子里的皇子张罗小衣裳，自己才进了琼华宫。哪知道小衣服做了一套又一套，却是一件也没有用着……

第一卷　宫女篇　052　惊梦

　　　　琼华宫，月暖阁。

　　　　看护嬷嬷们亲自扶着黄莺莺在床上躺好，放下了粉红帷幔，点上了安神香后，才退了出去，只余小桃一人守夜。

　　　　小桃找出铺盖，在紧挨着床边的小榻上麻利地铺好，并没有像往常一样马上睡下。只见小桃息了其他三根蜡烛，只剩下细细的一根，罩上粉红纱灯罩，朦朦胧胧地亮着。她轻手轻脚地出去转了一转，才在塌上坐下，轻声道：“主子，睡了吗？”

　　　　“小桃，你有事？”

　　　　“主子，奴婢有句话不知道当讲不当讲……”

　　　　“可是有什么不对吗？小桃，若说这宫里还有一个对我好的，也就只有你了。”

　　　　“小桃不敢。”小桃犹豫了一下，才说道：“只是主子，您真要把孩子给淑妃养吗？这皇宫里一共才两个皇子……”

　　　　黄莺莺没有说话。她缓缓地抚摸着自己依然平坦的腹部，心里有些茫然。皇子，多么尊贵的身份呐。她甘心吗？自己的孩子拱手让人，听着他叫别人母妃……如果是个公主就可以自己养了……不，一个公主有什么用！她宁愿是个皇子，交给淑妃教养，或许将来还有认回的机会……“淑妃……”

　　　　小桃小声道：“主子，要不，咱们别在琼华宫里住了吧。这琼华宫到处都是眼睛，看的奴婢心惊肉跳的。特别是嬷嬷，像是要吃人似的。奴婢说句诛心的话，淑妃娘娘好像也并不是真心喜欢主子……皇上那么喜欢主子，主子又何必留在这里看人脸色？主子您求求皇上……”

　　　　淑妃她自然不是真心喜欢我的。一个女人怎么会真心喜欢另一个女人呢？特别在两个人共有一个男人的情况下……她是喜欢我还没出世的孩子……皇上喜欢我？想到此处黄莺莺心里涌上一丝甜蜜。这皇宫，有谁不知道自己恩宠正浓？