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　　　　旅行袋里还有一半衣物，楚风屏停住了手。

　　　　组长：“完了？”

　　　　楚风屏：“就这些。”

　　　　组长：“那些呢？”

　　　　楚风屏：“……这些，是给贺子达带的。”

　　　　组长愣住了。

　　　　姜佑生看看楚风屏，又去拨弄金达莱的“小刷子”。组长看看姜佑生，又看看楚风屏，惊异不已。楚风屏看了组长一眼，提起旅行袋出门。

　　　　楚风屏走进了贺子达的门。组长跟进来，愣怔依旧。

　　　　贺子达从床上爬起，笑道：“听见你来了。”

　　　　楚风屏：“来了。”

　　　　楚风屏不多言，一件一件取着衣物，一件一件交待：“这件毛衣重新打的，刚上身会紧一些。平时穿这件绒衣，干活时穿吧。秋衣、秋裤各两套，可能肥一些，先用水泡泡，缩缩水……”贺子达很乖地一一点头，一一应着：“哎，哎……”

　　　　组长看看贺子达，看看楚风屏，更加困惑。

　　　　楚风屏：“小碾子现在在当年收养他的老乡家，插队生产。”

　　　　贺子达点头：“好，好。”

　　　　楚风屏突然对组长道：“天已经黑了，我和孩子得在干校招待所住一夜。”组长依然没回过神来，因此未答什么。楚风屏看看贺子达，又冲组长说道，“我这个孩子在大串联时，和这个干校谢副校长的女儿是朋友。”楚风屏故意看着贺子达说后半句，“她也想见见她，说说话。”贺子达的眼神立刻闪出一片感激。组长依然无话。

　　　　楚风屏：“老贺，我走了。”

　　　　贺子达重重地说道：“楚风屏，谢谢你，谢谢你。”

　　　　楚风屏走出门去。组长又看看谦恭得令他陌生的贺子达，跟着走出门。

　　　　大年家，大碾子还在教小碾子摔跤。小碾子烦于技巧，一下把大碾子扛起来，转了几个圈，扔在地上。大碾子坐在地上，有些尴尬：“好些了，好些了，到底是有把子力气。”小碾子“嘿嘿”笑着。大碾子爬起来：“不过，这种摔法，在战场上不实用，应当这样……”大碾子表现出一种好为人师的干劲。两个人比画几下，小碾子一烦，又把大碾子扛起来……

　　　　这时，门外传来一声脆脆的叫声：“碾子哥！”大、小碾子同时应：“哎。”门推开，走进一个背书包的姑娘——黑枣儿。大碾子被扛在半空，弄了个大红脸。小碾子放下大碾子：“你回来啦？”

　　　　“枣儿回来啦？”田妻迎出来。

　　　　乔乔、司马童也走出来看。黑枣儿扑闪着直率的大眼睛，把四个城里人挨个看了一遍，然后又挨个鞠躬：“舒乔姐，吴丁妹妹，解放哥，马童哥。”大碾子等大笑起来。丁丁复述着说：“马桶哥！”司马童气得挥拳头。

　　　　小碾子解释：“人家前面两个字是连在一起的，姓司马。”

　　　　黑枣儿：“都赖你，你信上写的不是司令的司，是历史的史。”

　　　　丁丁笑得更凶了：“屎马桶，马桶屎……”

　　　　司马童火了：“丁丁，忘了咱们的名字是怎么起的了？你拿谁开玩笑！”丁丁想严肃起来，可笑在半路上，弄得脸上千变万化，十分滑稽。

　　　　小碾子连忙说：“都怨我，都怨我，我文化低，对不起，童童兄弟。”黑枣儿也赶紧再鞠一躬：“对不起，童童哥。”

　　　　乔乔拉住枣儿的手：“干吗一个躬接一个躬的，别把腰闪了。你叫什么名字？”

　　　　“我的名儿不好听，你们尽管笑。”

　　　　“叫什么？”

　　　　“杨黑枣。”

　　　　乔乔等果然笑。

　　　　田妻：“行了，都认识了。枣儿可是个好闺女，往后你们干什么，可别落下人家。”

　　　　小碾子问枣儿：“从农机训练班结业了？”

　　　　枣儿点点头，从书包里取出一封信递给乔乔：“回来时，县革委会把我找去，让我给你带一封信。”

　　　　乔乔吃惊：“给我的信？”

　　　　屋里，大年停下手里的活。

　　　　乔乔拆开信，匆匆看了一遍。

　　　　司马童：“什么事？”

　　　　乔乔：“说调我去当秘书。”

　　　　众人都觉突然。

　　　　司马童：“县革委会怎么会认识你？”

　　　　乔乔：“鬼知道！”

　　　　枣儿：“那你去吗？”

　　　　乔乔犹豫着。先是从屋里传来一阵咳嗽，然后是大年沙哑的几个字：“乔乔，去不得。”大碾子等有些奇怪。田妻想了想：“要去，你们一块儿去，都当秘书。”孩子们笑。乔乔将信一条一条地撕着，看着大碾子说：“怎么样，咱可不像有的人，光想着自己逃。”

　　　　枣儿又从书包里掏出两本厚厚的书，递给大碾子：“这是在县革委会院里捡的，知道你们城里人爱看书，就挑了两本个大的拿回来了。”

　　　　大碾子看封面：一本《车工技术》，一本《内科学》。

　　　　大碾子：“那儿怎么会有这种书？”

　　　　枣儿：“革委会原来在县政府，打派仗一把火烧了，就搬到了县图书馆的楼下。听说他们还打算烧书腾房子。”

　　　　司马童问：“图书馆大吗？”

　　　　枣儿：“挺大的。”

　　　　司马童与大碾子对视了一下，又分别看了看舒乔和吴丁。

　　　　办公室，二蛋一个人，拈着花生米，喝着酒。他的眼神色迷迷的，想着什么美事。兴奋之中，他下意识地学着乔乔的蛙泳：划水，探头，喷水，吸气，伸臂，扬头……丑陋可笑。

　　　　石娥家。盼盼与金达莱一人朝着一头，睡在一张床上。

　　　　金达莱已经睡着了。盼盼支起身，看看石娥的床。石娥的蚊帐没有放下，床上无人。盼盼气恨地躺倒，仰望着，睁着愤愤然的眼睛。

　　　　招待所内，楚风屏与石娥手拉手地坐在床沿。

　　　　楚风屏：“要不，我明天和盼盼谈一次，把话说开，做做她的工作？”

　　　　石娥有些羞怯地：“……其实，她已经全猜出来了，我怕她现在并不愿别人说破。只是，她成天用那样的眼神看我……我实在……楚大姐，说难听点儿，真有点儿她像是当妈的，我倒像是给抓住错的姑娘……”

　　　　楚风屏笑着，拍打石娥：“瞧你说的！”

　　　　石娥：“真的，大姐。”

　　　　楚风屏笑够，端详着石娥：“石娥，真难为你了。既然熬了这么多年，就再等等吧，贺子达总会有问题搞清楚的那一天。”

　　　　石娥更加羞怯：“……大姐……你说，我配吗？”

　　　　楚风屏搂紧石娥：“唉——你呀！一个女人拖着个不明不白的孩子，都能干出个副校长，除了你自己，恐怕谁都体会不出这有多难！这么难的事，你都是个强者，怎么一说到贺子达，你就是配呀，不配的？我听着，都想替你大哭一场。”

　　　　石娥伏在楚风屏的肩头，哭起来：“……都是当年那些畜生毁了我……弄得我一辈子不可能是个干净女人……”

　　　　楚风屏拍哄着石娥：“我真想用手伸到你的脑子里去，把那个鬼影子连根拔出来，否则你什么时候是个头啊！”

　　　　“我也想忘掉，可怎么也不行……看到他，或想到嫁给他，就更不行，一点儿都不行……”石娥“呜呜”地哭得极为伤情。

　　　　突然，有人敲门。石娥慌忙擦泪。她紧张地看着楚风屏，抓紧楚的手：“可能是盼盼。”

　　　　“瞧你吓的。”楚风屏笑笑，走过去开门。

　　　　拉开门，楚一下愣住了。门外，站着的是那个组长。石娥也惊得一下从床沿处站起来。没想到，组长没有显出太惊讶的表情，只是一般地看看石娥，客气地说了一句：“谢副校长也在这儿。”

　　　　楚风屏马上镇静下来，说道：“两个孩子是朋友，两家大人也认识认识。陶组长，有什么事吗？”组长好像很有心事，又不便出口：“……就是，想来看看，也没什么大事，有些情况，想随便聊聊……”组长看着石娥。石娥明白是要她回避，石娥马上道：“楚大姐，我走了。”

　　　　楚风屏：“好吧。”

　　　　楚风屏送石娥在门外走了几步，石娥低声说：“回吧，大姐，对这个人，小心点儿。”楚风屏低声应道：“知道了。”

　　　　中篇

　　　　21

　　　　楚风屏回到房间。组长还恭恭敬敬地站在那儿。楚风屏热情地说：“怎么不坐？请坐。”组长坐下。楚风屏欲倒水，组长忙站起来：“不用，不用，说几句就走。”

　　　　两个人都坐下来。组长清了几次嗓子，都没开门。楚风屏十分奇怪地看着他。组长在椅子上挪着屁股，继续清嗓子。楚风屏终于耐不住，问道：“陶组长？”

　　　　陶不得不开口了，他看着楚：“是这样的。关于你丈夫和贺子达的关系，你知道吗？”楚风屏防备地说：“你是问哪一方面的？”陶组长有些艰难地说：“历史的，后来的，两个人各方面的。”楚风屏：“我不太懂你的意思。”陶组长干脆直言问道：“你真不知道他们俩一直是冤家对头？”楚风屏笑了：“你是奇怪我为什么也会给贺子达带换季的衣物吧？”陶组长干笑：“对，对。”

　　　　楚风屏：“我当然知道他们是对头，而且知道‘对’得有多深，知道为什么。但我还知道，他们是战友。经过战争的战友与没经过战争的所谓战友，是两回事儿。”

　　　　陶组长：“我不是想问这个。我是奇怪，为什么，为什么要管贺子达的事……”

　　　　楚风屏：“贺子达身边，没有一个亲人。”

　　　　“这我们知道。也不是觉得这个奇怪，是……是……”

　　　　“你到底奇怪什么？”

　　　　陶组长鼓了鼓勇气：“我实在不理解，一个，一个女人，怎么能当着丈夫的面，给另一个男人……而你丈夫居然没什么反应，那个凶神似的贺子达，又在你面前，那么老实……”

　　　　楚风屏看着陶组长。陶组长盯着楚风屏，没什么恶意，仅仅是大惑不解的神态。楚风屏简单、明确地回答道：“很简单，我和贺子达，也是战友。”陶组长等了一会儿，不见下文，问：“就这么简单？”

　　　　楚风屏：“就这么简单。”

　　　　陶组长：“你不怕人家从政治上，特别是从其他方面……说什么？”

　　　　楚风屏：“我为什么要怕？”

　　　　陶组长注视着楚。楚也注视着陶组长。片刻，陶组长慢慢站起来，缓缓走到门口。他在关门时，又看了楚风屏一眼，困惑中，似乎多了些许敬意。

　　　　晨，大年家。

　　　　小碾子跑出房门，冲着大年夫妇的房喊：“爹——娘——小碾子他们，都跑了！”

　　　　大年、田妻奔出房，在大碾子、乔乔的两间房里急火火地看了一遭。床上的铺盖，洗漱用的脸盆、牙具全在。大年松了一口气，田妻道：“东西都在，他们不像走远了。”

　　　　大年回到自己屋，编他的筐子。田妻在院门一边张望，一边问小碾子：“四个人谁也没给你留个话？”

　　　　小碾子：“没。”

　　　　“深更半夜的，都跑哪去了呢？”田妻回屋，责怪大年，“你也不着急。”

　　　　大年咳着，编着筐：“他们憋屈得慌。”

　　　　田妻：“这我知道，可他们跑哪去了？”

　　　　大年：“一会儿就回来了。”

　　　　田妻：“他们跟你说了？”大年摇摇头。田妻：“那你……”

　　　　“他们回来啦！”窗外传来小碾子的叫声。

　　　　村路上，大碾子等一行人各扛着半麻袋东西，累得大汗淋漓。

　　　　“小祖宗们，你们到哪打家劫舍去了？”进门时，田妻问。大碾子等笑而不答。走进屋，四条麻袋向地上一倒，倒出好大的一堆书来！与此同时，四个人也一起瘫倒在地。

　　　　小碾子睁大眼睛：“你们，偷……”

　　　　大年关上房门，自语似的说：“自古以来秀才取书叫借不叫偷……这么多，藏哪呢？”

　　　　菜窖。

　　　　田妻提着饭桶，走下梯子。

　　　　菜窖里的书分四部分码着。每部分夹着一张纸条：军事类，政治类，艺术类，医学类。大碾子、司马童、乔乔、丁丁姿态各异地守着自己那一摊，借着天窗射进来的光读书。小碾子也被考虑到了，他津津有味地翻着送给他的几十本“小人书”，大拇指频频在舌头上抹着唾沫。

　　　　田妻像是已经习惯了，也不说话，朝五个大海碗里盛满苞谷糊糊，放上几根咸菜，在每人面前放上一碗，然后靠在梯子上静静地瞧着。大碾子等边吃边看。

　　　　大碾子突然感到了什么，抬起脸。果然，他发现田妻在直盯着自己。大碾子在自己身上左右看看，没什么，便用目光询问田妻。田妻依然是那样慈爱地望着。良久，大碾子手上的碗一抖，糊糊洒了出来，他慌忙垂头去擦。一侧，小碾子把这些都看在了眼里，他显得有些迷惑。

　　　　夜，小河边。小碾子和枣儿聊天。

　　　　“枣儿，你说天有多大？”

　　　　“能想出多大就有多大呗。”

　　　　小碾子看看枣儿：“也对。今天我看了一本书，叫《十万个为什么》。”

　　　　枣儿：“那你可别挨排问我。”

　　　　“别害怕，其实我刚看了一个为什么就不想看了。”

　　　　“就是‘天有多大’？”

　　　　小碾子点点头：“一百三十万个地球才有一个太阳大，可光是银河里，太阳那样的大家伙就有一千多亿个！你瞧，银河在天上是多窄的一条。这一个为什么就让人怪没意思的，人小得都没影儿了，活得都没劲了。”

　　　　枣儿：“这就是你蹲几天菜窖的读书体会？”

　　　　“我那叫什么书，人家一本差不多有二斤，我的一本一两都不到。”

　　　　枣儿笑。

　　　　小碾子：“你笑我，我还笑他们呢，傻不傻，天那么老大，懂得过来吗？一桶水抗旱和一碗水抗旱是一回事。”

　　　　枣儿：“碾子哥，这不像你说的话。”

　　　　“怎么了？”

　　　　“我听得出来，你是在嫉妒人家。”

　　　　小碾子不语，低头挖土。

　　　　枣儿推推小碾子：“怎么不说了？就会挖土，点豆啊？种麦啊？”

　　　　小碾子低声认账：“其实，我看他们也像看天似的……都是娘生肉长的，怎么就不一样呢？枣儿……”小碾子欲言又止。

　　　　“你今天是怎么了？吞吞吐吐的。”

　　　　小碾子：“枣儿……你记得你小时候说过的一句话吗？”

　　　　枣儿：“什么话？”

　　　　“……你说……你说……你说小碾子……像我们家的人。”

　　　　枣儿心直口快：“我说过，他吃过田婶的奶，当然就像。”

　　　　小碾子：“那……那……你还说过……”

　　　　枣儿：“我还说过你像……”枣儿突然悟到什么，减慢语速，“你也吃过人家的奶呀……”

　　　　小碾子：“就一次。”

　　　　枣儿睁大眼睛：“碾子哥，你……”

　　　　小碾子仰倒在土坡上，很难听地笑了两声。

　　　　枣儿：“碾子哥，当笑话说说行，你可千万别当真地胡思乱想。”

　　　　小碾子自语：“天其实一点儿都不大。”

　　　　月光下，大碾子匆匆朝河边走着。后面跟着司马童、乔乔、丁丁。他们从小碾子和枣儿面前走过时，没发现小树林里的这对恋人。

　　　　枣儿：“他们的书看完了？”

　　　　小碾子一下蹿起来：“他们敢偷，我也敢偷！”

　　　　县革委会的两层小楼’前面是个小院，挂着牌子，楼的背面临街。

　　　　大碾子等绕到后面，看看街上无人，迅速搭人梯先把吴丁送进窗户去，拴好绳子，其他三个人飞快地爬上去并收了绳。动作之利索，让躲在树后的小碾子看得目瞪口呆。小碾子走至楼前，无计可施，只好坐在墙根上主动望风。

　　　　楼内一房间里，二蛋看材料看得犯困。有人敲门。他立即做出日理万机的样子，叫道：“进来。”

　　　　走进一个中年人，说道：“主任，刚接到一个电话通知，是布置今年征兵工作的。”

　　　　“放这儿吧。”

　　　　中年人：“这回是新疆部队和海军，海军还有几个女兵名额。”

　　　　二蛋眨了一下眼：“新疆的李副主任管，海军的我管。”

　　　　“哎，我告诉李副主任。”中年人给二蛋的茶杯续上开水，讨好地说，“其实您看的这种材料，有个秘书的话，秘书处理就行了。”

　　　　二蛋不快地骂道：“别他妈哪壶不开提哪壶！出去吧。”

　　　　中年人退到门口，又说：“今天下午在这楼里抓住一个偷书的贼，这小子不知从哪听说的，知道图书馆过去有一套‘天下第一淫书’，《金瓶梅》。”

　　　　二蛋马上眼睛一亮：“真的有这书？”

　　　　中年人：“有。不过就我知道在哪。是我当保管员时亲自封存的。”

　　　　“妈的，这还得了，现在还有这种东西，好大胆子，恶劣……”二蛋嘴里乱吵吵，脸上兴冲冲地往外走。中年人得意地笑笑，紧跟在后面。

　　　　大碾子等打着手电，在书架上分头挑着自己的书。楼道传来脚步声。他们停下手，注意听着。

　　　　门