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“霍哥哥，”刘初的声音甜美单纯，“我记得。你也早过了成家立室地年纪。当年你说，‘匈奴未灭。何以家为’，如今，匈奴算灭了么？”
他回过神来，傲然道，“漠北一战后，匈奴元气大丧远遁，漠南漠北再无痕迹，自然算灭了。”
“那么，霍哥哥是不是可以成家了？”
他一怔。听着她道，“我去年看着熙表哥娶了表嫂，桑叔叔与怡姜姨也成婚。今年，连刘纭也下嫁了。霍哥哥，不如，你娶我吧。”
身后传来“砰”地一声，浣莲连忙跪下去。道，“奴婢不小心，将茶盏跌落了。”低下首去，掩住了脸上的泪痕。
刘初向来没有迁怒下人地性子，只微微皱了眉，道，“你将收拾一下，下去吧。”
浣莲低低应了一声，是。拾好碎片，出门时深深回头，望了霍去病一眼，这才去了。
霍去病却没有留意，仔细看了看刘初，看她言笑宴宴，实在不像，刚说出那样惊世的话来。心下不知是释然还是郁郁，扬眉道，“好，等你两年后，若还是这样想，我就向陛下提亲，将你娶回来。”
到时候，只怕不管是卫皇后，还是陈娘娘，都要愕然吧。
他这样想，却也半分不俱，朗声笑道，“可惜没有酒，不然痛饮三坛，也是好的。”
门外传来清朗的声音，“哥哥。”
刘初回过头来，见站在那里的少年，不过比他略大些地年纪，比霍去病尚要俊美三分，只是眉宇间的豪气，却是万般不及的。
“光弟，”霍去病微笑道，“你怎么来了？过来见过悦宁公主吧。”
霍光一笑，面上染上淡淡一抹红痕，恭敬拜下去，“霍光见过悦宁公主。”
“这位，是我地异母弟弟，霍光。”霍去病道。
刘初好奇的打量着霍光，漫不经心道，“起吧。”
“霍哥哥，我从前并未听你提过这个弟弟呢。”
“先弟是我前些年私自回平阳，从父亲身边带回来地。”霍去病道，看着弟弟的眼光温和，显然是真心的疼爱。
“悦宁公主，”杨得意在门外叩唤，“陛下要回宫了，公主也赶快过去吧。”
“哦。”刘初颔首，起身欲走，想了想，又折回身道，“等过些日子，陈夫人肯放霍哥哥下床了，霍哥哥带弟弟到长门宫来找我吧。”
“好。”霍去病颔首。
欢乐的日子那样和美，以至于再过七日，冠军候没的噩耗递到宫里，刘初无论如何都不能雏置信。
“明明前几日，霍哥哥还好好的，怎么……就……？”
元狩六年九月个八，骠骑军中得力干将，赵破虏与薛植联袂来探望冠军候。
霍去病极是高兴，不顾母亲严令，让下人呈上几坛美酒，与好友酣饮。
彼时，赵破虏尚取笑道，“一代名将，竟困于床榻之间近半月，实在是奇事。”
酒酣之际，霍去病命人取来沙盘，彼此演练，指点山河之际，溘然长逝，音容尚在，一代将星就已陌落。
少掌史夫人哭的死去活来。
霍去病，是卫少儿唯一的儿子，最值得她骄傲的儿子。
偏偏英年早逝，年方二十四。
陛下悲痛异常，吩咐下去，为冠军候霍去病举行最盛重哀荣地葬礼。
霍去病下墓茂陵，作为武皇帝日后的陪葬墓，是臣子极大的荣耀。
墓冠做成祁连山的形状，以赡显其一生的功绩。
一万骠骑军自发为其举哀戴孝，哀悼这位令人敬佩的，一生未曾一败的，倾国名将。
只是，再盛大地身后等，也挽不回年轻而光芒万丈的生命。
而从卫家第二代最显要而蒙圣宠的冠军候霍去病的逝去，隐约可以窥见，曾经宠冠天下的卫氏，渐渐走向衰落。
元狩六年，冠军候霍去病逝，侍妾浣莲之子，霍嬗，袭其爵。方在襁褓。
陛下下旨，封霍去病异母弟霍光为奉车都尉、光禄大夫。
听闻冠军候霍去病去世的消息，悦宁公主刘初将自己关在长门宫，半步不出。
“早早，”，刘陌掀帘而入，看见那个将自己藏在殿内最深处，眸上还有些红肿的妹妹，心下怜惜，轻声道，“你要是再哭的话，冠军候在天上，也会难过了。”
“嗯。”刘初轻轻应了一声，道，“哥哥，我是不是很傻？”
“怎么？”刘陌有些惊讶，“一向自认聪明的早早突然觉得自己傻了。”
“我知道霍哥哥是卫皇后的外甥，”刘初却不理他，径自道，“也知道卫皇后和娘亲势成水火，却不管不顾，执意与霍哥哥处在一起。”
“原来，”刘陌沉默了一下，道，“这些你都清楚。不过，既然娘亲不介意，说明就没有关系了。”
“哥哥，你说，怎么明明前些日子，人还好好的，一转眼，就去了呢？生命多么无常。”
“是啊。所以我们要更加珍惜眼下，莫要让自己日后后悔。”
“其实，”刘陌迟疑道，“霍将军这个时候去，也不是不好的。人人都只记得他是马踏匈奴的英雄。留在记忆里的都是那个少年得志，战无不胜的冠军候。之后，无论卫家如何，都和他无关了。”
“也许你说的都对，”刘初缓缓回过头来，却道，“可是，我宁愿他败了，不得志了，或者因为卫家。与我彻底对立。至少，他还活着。活着，比一切都重要。”她说话的语气极静谧，眼神亦是一片冰雪之色，刘陌看的心惊，道，“天气正好，你陪哥哥出去走走吧。”
刘初点点头。乖巧的起身，出了殿，才觉得殿外地阳光。亮成一片纯白色，刺地人不得不低下头来。
未央宫依旧一片繁盛。丝毫不因为这些上少了一个人而乱了分寸。刘初深吸了口气，竟在一片鲜花着锦中，窥出一点荒凉来。忽然听见身边清凉殿后菊花丛中，传来轻轻的啜泣声，宫女细声细气的劝慰，　　“卫长公主，你要再哭，就会伤着腹中孩子了。”
刘初心中一慨，只觉脚步软软的。有些迈不开，不管她们从前如何不睦，至少在这一刻，都在为同一个人伤心。
菊花之后，刘斐低低应了一声，扶着侍女的手，转了出来。见了刘陌刘初，迥然一惊。
刘初不愿意惊扰到她，微微颔首致意，拉着哥哥的手，道，“我们往那边去。”
从清凉殿过去，远远的就是宣德殿，再过去依次是玉堂，昭阳，便是皇帝日常所居，宣室殿了。刘初随手所指，本意只是随意走走，落在奉母命出来寻觅长姐地诸邑公主刘清眼底，便成了彻底的挑衅。
“站住，”刘清散步而来，笑意盈盈，“初妹这是要往父皇那里去？”
刘陌微微皱眉，护住妹妹，有礼道，“不劳诸邑公主费神。”
在未央宫里，虽然皇子女中最受宠的是悦宁公主，但宫人最敬畏地却是皇长子刘陌。日益沉稳的风度，以及受宠地母亲，妹妹，让众人对其日后有着极高的期许。在刘陌的注视下，刘清也不觉退下半步，却仍倔强的抬起头，傲慢道，“听说悦宁妹妹在我表哥去世前曾向表哥求过亲。表哥早有如花美眷，麟儿伴身。身为公主，如此不知自爱，倒也难得。”
刘陌并不知此事，听闻不免一怔，回身看妹妹脸色一白，却也微笑的端起架子，反击道，“至少霍哥哥答应娶我，也不愿意娶你这个——表妹。”
“你……”刘清气的浑身发抖，越过他们，向刘斐走去，道，“大姐，我们不理他们，回椒房殿去。”忽然一怔，看着姐姐涟涟落下的眼泪。
原来，霍去病不是不肯娶亲，只是，一直没有等到能够让他点头的人。
未央宫里，几位皇子皇女的冲突，陈阿娇不久后就听说了。愕然良久，方叹了口气，她一直以为刘初年纪尚幼，却不妨，也渐渐到了情窦初开地豆蔻年华。
她微笑的望着忧心忡忡的刘陌，道，“不用担心早早，我会去安抚她的。”
刘陌显然对娘亲很信服，放宽了脸色，点点头，忽然低声道，“其实冠军候过世，我也很难过的。”
那样一个桀骜孤高，气吞山河的少年将军，温和稳重如刘陌，亦心怀仰慕。
陈阿娇轻轻拍拍他的额，道，“娘亲知道。因为，娘亲也很难过。”
她捧了琵琶，进殿，看见刘初坐在榻上，怔怔地出神，连她进来都没有看见。
“早早，”她唤道，看着她一惊，这才看见自己。
“娘亲，”她安静唤道。
“不知不觉，早早也有十二岁了。竟就快可以嫁人了。”
刘初将脸埋在膝上，良久，方嘟哝道，“除非比霍哥哥更好的人，不然，我谁都不嫁。”
陈阿娇失笑，轻轻理过她的青丝，问道，“告诉娘亲，你……真的，很喜欢霍哥哥么？”
“我不知道，”刘初迷茫道，“那一日，说要他娶我，只是有感而发，随便说说。想着反正以后要嫁人，与其像刘斐，刘纭一样嫁一个不喜欢的人，不如嫁给霍哥哥。”
“可是，他死了。”眼泪弥漫上刘初的眼眶，“他死后，我回想以前他的形貌笑语，竟然觉得，自己当初说那些话，都是极真心的。”
“娘亲，你们都不曾告诉我，霍哥哥是有侍妾的。”她低低道。
“因为我们都不觉得，这是很重要的事。”陈阿娇道。不过是很平常的事。霍去病醉酒。卫少儿。遣来婢女伺候。
后来，就是霍嬗诞生。
不是说霍去病曾对浣莲付出了怎样地情谊，这个时代，男人皆是如此。
“早早，你讨厌这个样子地霍哥哥么？”
“如果害哥哥还话着，我自然是讨厌的，说不定还会和他闹翻。”
刘初道。“可是霍哥哥已经不在了，说什么都没有意义了。”她想起那一日她说起彼此婚嫁之时身后那一声清脆的杯盏破裂之声。
浣莲，想必也是爱着霍哥哥的吧。
至少。霍哥哥在这个世上，尚有一息血脉。也是幸事。
良久，她方听见娘亲悠悠一叹，道，“死亡，真是一样美丽的东西。”
“我不懂，”刘初怔怔道，“死亡，怎么会是美丽的呢？”
“因为，死亡会将人美化。你愿意将他记住的，都是美好地东西。一个人活着，每一步都可能走错，可是他死了，在别人心里就是永恒的。”
“没有人曾能够跟永恒相抗衡。”她低低的道。
“那么，”刘初想了想，道。“娘亲地意思是，我本来没有那么喜欢霍哥哥，但是他死了，所以我觉得我很喜欢他了，是么？”
“我也不清楚。”陈阿娇微笑道，“也许，你日后碰上一个少年，很爱很爱他，渐渐的，就将霍哥哥，当成年少时地一场梦。”
而她身为一个母亲，是希望这样的。
“娘亲，”刘初神情迷茫，问道，“爱是什么呢？”
“爱——大约要每个人自己去体会吧。”
“那么，娘亲爱父皇么？”
阿娇张口良久，方道，“我也不知道。平心而论，这些年，你父皇待我也算很好了。可是，每次想付出爱，就会忆起那年在椒房殿，听着废黜旨意时，刻骨铭心的疼，望而却步。”
站在华美空旷的大殿，那么孤立无援，仿佛梁上的风，都在嘲笑。偏偏致命的一刀，来自最心爱的人。
“再多的好，也无法弥补当年的伤痕么？”
她淡淡一笑，并不是刻意地要去记起那样的痛，而是生命本能对危险的探知让她却步，那个在前一刻对你温柔多情，后一刻便冷酷到如同所有的情分都是轻飘飘的一张纸，不值一提的男人，总觉得，再进一步，就是伤害了。
这样隐私而坚固的不信任，她并不打算说给女儿听，一笑道，“我唱支歌给你听吧。”
刘初不置可否地点点头。
阿娇素手拨弄琵琶，因为心中的哀伤，调子起的有些柔和，但还是遮不住曲子本身的豪气。
“狼烟起江山北望，龙起卷马长嘶剑气如霜。心似黄河水茫茫，二十年纵横间谁能相扰。恨欲征长刀所向，多少手足忠魂埋骨它乡。　　何惜百死报家国，忍叹惜更无语血泪满眶……”刘初听的动容，问道，“这是唱给霍哥哥的么？”
她点点头，“除了冠军候，还有谁配的上这首词呢？”
不经意间，看见月光明竟，铺承在地上的影子。
回头，不意外的看见那个人，在心里揣度，他到底听到了多少。
对霍去病的去世，刘彻亦极痛惜。眼角之下，尚有一痕青黑。缓步进来，看了看已经半陷入昏睡的刘初，替她将锦被拉上些。
“陛下怎么过来了？”阿娇轻声问道。
他淡淡一笑，道，“回去再说。”
回到般若殿，方觉得时辰果然迟了。侍女挑起烛火，将殿上照的通透。
“这是什么？”刘彻举起案上的书卷，翻覆看看。
陈阿娇一笑，道，“前些日子闲着无聊，让司马相如腾了一份乐府诗词送来。”后来冠罕候出事，一直没有翻看的机会。
刘彻随手翻到一页，上面用工整篆字写了一首《甘泉谣》，曰：运石甘泉口，河水不敢流。千人唱，万人讴，金陵余石大如沤。
再往下，尚有匈奴歌一首，失我焉支山，令我妇女无颜色。失我祁连山，使我六畜不蕃息。
他不由一笑，翻到最后几页，忽然脸一沉。
“怎么了？”阿娇问道。
“没什么？”他神色淡淡，放下手中乐府，忽然道，“刚才听你唱的那支歌，似乎娇娇从前从未唱过。”
“是啊，”她自嘲一笑，“本来自己都记不得了，只是，最近——冠军候去世，有感而发，就唱了。”
他揽住她，双眸炯炯，“娇娇到底还有多少，朕不知道的东西呢？”
她嫣然一笑，“阿娇一直都在那里，是你不肯再看了，才觉得她变的多。”
而一个人，就算看上一生，又如何能全盘了解另一个人。
当天色微明，宫人们服侍着刘彻起身，离开长门宫，陈阿娇取出李延年腾抄的乐府诗集，翻覆着最后数页，心中思忖着是什么让刘彻蓦然沉下脸色。
生男无喜，生女无怨，独不见，卫子夫霸天下。
她看着未三页上的《卫子夫歌》，不由一怔。
从元朔六年自己归来长门，卫子夫已远不如当初的风光。民间，还传唱着这支歌谣么？
她叹了口气，刘彻在自己这里看见这样的歌谣，不知道，心里可有别样的疑虑。但有有如何，没有又如何，他又会怎样做，自己心思淡漠，竟是半点不在乎的。
元狩六年冬十月，堂邑候庶子陈熙入朝，拜谏大夫。同年，其妻李妍产下一女，单名一个蔓字。襁褓之内，便可见玉雪可爱。
转眼到了新年正月，汾水连日大雨，水流汹涌，带动了深埋在河床里的一青铜古鼎，冲刷在河中，最后沉在上游靠近左岸处。当地刺史将其取出，奉给皇帝。
世人常言，“问鼎天下”，鼎在盛儒书中的意义，便是天下的代名词，何况那古鼎轻洗濯后，竟是完整无缺，古朴有华，从上面刻的铭文可以认出，是古周武王时铸造。周王文武，父子圣君，天下闻名。一时间满朝恭贺，言是陛下文功武治俱全，上天才赐此鼎。刘彻亦很是高兴，改元为鼎，是为元鼎元年。
而到了元鼎元年，卫皇后的第三个女儿。诸邑公主刘清。也迎来了她的待嫁赇之路。
元鼎元年二月，长信候柳裔率六千水军，一万步兵，出征昆明族。
元鼎元年三月，刘彻携陈皇后，并朝臣，往上林苑春猎。
经多年的经营。上林苑一派风光明眉，富丽堂皇之处，竟比未央宫还要盛上几分。
刘彻携阿娇。登上昆明池上盛大地游船，游船缓缓向湖中心开去。坐在船上。观烟波浩渺，水气迎面而来，两岸亭台楼阁，檐角流转，浑然一体。刘彻不由觉得心旷神怡，含笑对身后侍立着地司马相如，道，“闻卿当今辞赋大家，词藻华丽之处。无人能及。不如以此上林为景，乃作一赋，共赏之。”
司马相如躬身领命，便有宫人捧上纸笔。陈阿娇从船内出来，含笑看司马相如坐在一边，笔不加点，片刻而就。恭敬捧起道。“陛下，臣写好了。”
“这么快？”刘初不免有些讶异。
陈阿娇好笑道，“所以你还有的学呢。”
杨得意便接过，展开诵道：“于是乎离宫别馆，弥山跨谷，高廊四往，重坐曲阁，华榱璧趟，辇道口属，步栏周流，长途中宿。夷峻筑堂，累台增成，岩交洞房，烦音眇而无见，仰攀榛而扪天，奔星更于闺闼，宛虹拙于檐轩，青龙蚴缪于东箱，象舆婉口于西清，灵圄燕于闲馆，促俭之伦，暴于南荣。醴泉诵于清室，通川过于中庭。盘石振崖，嵌岩倚倾……”
这便是千古闻名的《上林赋》了，司马相如一向辞赋华丽，文辞之间一派大家气象，华丽万千，陈阿娇却听的寡然无味，只觉得纵然满篇锦绣，依旧不过是好大喜功四个字而已。
“好。”然而刘彻却欢喜，赞道，“不愧是司马相如。”吩咐道，“传下去，赏司马相如百金。”
司马相如谢恩退下。
“娇娇，”刘彻揽住阿娇的腰，含笑道，“明日同朕一同去狩猎吧。”
狩猎追逐的快感的确令阿娇意动，刚要应允，刘初缠过来道，“我也要去。”
“你会骑马么？”阿娇蹲下去，弹弹她地额头。
“呃，”刘初顿时气虚，转念又道，“没关系，我让哥哥教我。”
“就算你现在学，”阿娇好笑道，“明日的狩猎也赶不上了。”
“可是我现在不学，”刘初慧黠一笑，“恐怕连明年的都赶不上了。　”
刘彻一笑，吩咐游舫靠了岸。
天气晴好。
上林苑占地广阔，驯马地骑射场更是远远的看不到尽头。
因为闹着要学马地是天子素来最宠的悦宁公主，马监送了一匹极驯服的小母马来。
宫人们擎起