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　　他转身一指帕尔姆：“这位骑士现在冒着生命危险冲出去搬救兵，他做的是最危险的事。”

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　　尼斯用凌厉的目光扫视着那些村民，看得那些村民一个个心惊胆颤，这才说道：“你们不是说他要逃跑吗？谁敢站出来跟着这位骑士一起去搬救兵，我们这里有多余的马匹，至少可以让三个人一起同行。”
　　底下的人一个个噤若寒蝉。
　　人心就是这样奇怪。刚才说帕尔姆是要独自逃命，村民们立刻起哄，巴不得能够一起逃出去。现在变成冒生命危险出去搬救兵，立刻没人敢响应了。
　　被尼斯的话一引导，再加上此刻紧张的气氛，所有的人都感觉外面危险万分，而这里毕竟还有一座土堡，有三公尺高的围墙，还有这么多人，感觉要安全得多。
　　“你们两个要不要一起去？”
　　尼斯看村民们没有反应，转头问那两个雇来的农夫。
　　“不、不、不……我们没这种实力。”
　　两个农夫连连摇头，他们的脸色都白了。
　　此刻，他们最担心的就是，尼斯以雇主的名义逼着他们和骑士老爷一起出去求救。
　　尼斯又转头用冰冷的目光看着那个女人：“现在你明白了吧。不要把你丈夫的卑劣行径套用在别人头上，特别是那些勇敢无畏的人。这不只是诽谤，更是一种亵渎。”
　　尼斯朝着那两个农夫看了一眼，这一次两个农夫立刻领会他的意思。
　　“没错，帕尔姆老爷一路上替我们殿后，他如果要逃命，根本就用不着护送我们回来，半路上就跑了。”
　　其中一个农夫说道。
　　尼斯原本就只需要一个当地人表态一下，他也怕言多有失，所以他朝着那两个农夫招了招手。
　　那两个人疑惑不解地走了过来。
　　尼斯攀住他们的肩膀，站在他们的手臂上，现在他居高临下，俯视着所有的村民。
　　“今天晚上可能是最危险的时候，从现在开始，一分一秒都不能耽误，我要想办法武装你们。首先要建造一个庇护所，让女人和小孩能够躲在里面，男人必须用这里能够找到的材料，制造护甲和武器，土堡的防御也必须加强，我还要从你们中间挑选出一些队长。帕尔姆骑士会尽快赶回阿德蒙特，从那里调来援兵，最快也要两天，来回就要这么多时间，不可能更快了，如果那边还要召集人手的话，那么时间还会拖得更长，在援军到来之前，我们只能靠自己。”
　　尼斯尽可能地把情况说得严重一些。
　　这同样也是教会的一贯做法，只有在黑暗中，火光才显得珍贵，只有让人们感觉到恐惧，他们才会顺着指引前进。
　　“我和我的人会和你们在一起，而上帝则会与我们同在。”
　　尼斯最后做了一个保证，他顺手把上帝拉过来充当保证人。
　　“轰隆”一声巨响，激起的尘土四散飞扬，一间土坯房被拉倒了。
　　整座土堡现在成了一个大工地，房子正被一间间地拆掉。
　　理由非常简单，一旦老鼠大军攻上来，这些房子只会碍事。人躲在里面根本就不安全，老鼠躲在里面反倒会非常安全，这些房子会成为老鼠们的工事。
　　再说，此刻对抗老鼠大军最有效的，就是外面那圈围墙。为了更安全一些，围墙自然愈高愈好，而房子拆掉之后留下的土块，正好用来加高围墙。
　　在旁边，还有一群女人和小孩正在敲打土块，土块被她们敲成如拳头般大小，这将被用来作为弹药，老鼠被这玩意儿砸到，不死也是重伤。
　　尼斯在四处巡视着，他信步走到两个老人的跟前，那两个老人正用柳条编东西。
　　他们绕着一根木棍，将又粗又短的柳条一根根缠绕上去，这些柳条两端削尖，尖端全都朝外竖着，就是一根狼牙棒。
　　“这样还行吧？”
　　一个老人非常小心地问道。


　　“很不错，就是这样……可惜，柳条太脆弱了，恐怕用不了几下。”
　　尼斯十分遗憾，说实话，这里的条件实在太差了。
　　“那倒不怕，只要用热油滚一下，它们就会变得又牢又韧。”
　　那个老人提议道。
　　尼斯总算明白，为什么总说“家有一老，如有一宝”就算只是一群农夫，就算没有文化，活了几十年，脑子里面总是会有点东西，与此同时，他也知道一个中等的智者应该是什么样了。
　　想必这就是赛门老人所说的，聚拢他人的智慧。
　　一个人的脑子再聪明，容量也还是有限，而一群农夫再无知，他们也肯定有他不懂的知识，中等的智者必须懂得集思广益和取长补短。
　　“如果真的可行的话，你就是最大的功臣，等到将来村子重建的时候，我打算让你担任执事，你的经验应该可以派得上用场。”
　　尼斯不只是为晚上的战斗做准备，还不忘拉拢人。
　　“我也有些想法，其实我们用不着做成棒子的模样，做成耙子更简单，也更容易。”
　　一边的老人忍不住了，谁不想得到赏识？谁不想出人头地？以前是没机会，现在机会来了，他当然不愿意错过。
　　“这行吗？”
　　尼斯故作沉吟。
　　他其实并不在乎行不行，真正重要的是，老头主动向他靠拢，这就说明他的拉拢已经产生效果。
　　他之所以表现出那一丝怀疑，是为了不让这里的人觉得他很好说话，觉得投靠过来是一件很容易的事，那样的话，他们就不会珍惜这个机会。
　　“肯定行，我做一把出来，您可以试试。”
　　那个老头急了，他也想弄个执事当当。
　　“好吧，你就做吧。”
　　尼斯笑着说道，有的时候挑动手底下的人互相竞争，也是一种操纵人心的好办法。
　　离开这边，他走到前面，十几公尺外的地方还有一群人。
　　刚才他和两个老头的对话这边也全都听到了，这一群都是女人，连帕尔姆喜欢的那个女孩也在里面。她们虽然不指望也能够捞到执事的身份，却也梦想着能够获得一此奖赏。
　　几天下来，她们都已经看明白了，这几个从外面来的大老爷都很有钱，出手很大方，不只是老爷出手阔绰，连他们的随从和侍女买东西也都毫不在乎价钱。
　　她们还从两个混血儿侍女的嘴里知道，这群老爷总共是五个人，其中四个是骑士，他们刚刚从圣地朝圣回来，朝圣的同时顺便做了一些生意，赚回来的钱全都是金币，而且是用箱子装的。
　　如果只是嘴里说说，她们未必会相信，但是那两个混血儿侍女本身就是最好的证明，她们俩穿的是棉布衣服，内衣裤却是丝绸制的，这里的人只听说过丝绸，却从没有真正见过，这一次算是开了眼界。
　　有了这样的想法，这群女人看到尼斯过来，也不管尼斯的年龄有多大，全都一个劲地抛媚眼。
　　尼斯只当没看见，他还要保持自己的形象呢，而此刻他更在乎的是这些女人手里的东西。
　　村里没有大型的牲口，也就弄不到牛角，不过这里的木材很多，而且全都是干木头，这些女人此刻的工作就是把几件厚实的衣服缝在一起，再连鞋子也一起缝上，脑袋上还得加上一个密不透风、只露出一双眼睛的面罩，最后再把木头片缝在最外面。
　　1拿起一件护甲，用手扯了扯上面的甲片，尼斯点了点头，这东西还算牢固，缝制的针脚非常细密。
　　“很不错，等到村子重建起来之后，我会建议帕尔姆他们在村里建一个纺织作坊，你们可以靠自己的手艺赚点钱。”
　　尼斯又顺手抛出一个许诺，他可不是随口一说。

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　　一旦鼠患解决，路克他们肯定会想办法成为这里的管理者，而这座村庄有一半是女人，用一个作坊换取一半村民的认可，这样的交易绝对划得来，除此之外，建纺织作坊也是借鉴了隐修院的做法。
　　隐修院那边也是一片山谷，土地不多，山坡却不少，这些山坡长不出像样的作物，却很适合棉花和葡萄生长。
　　可惜这个地方有些偏远，唯一的那条路又差到极点，就算酿出酒来，想要运出去也是一个大难题，要不然，他倒是可以重操祖业。
　　“大家加把劲，这是为了你们自己，也是为了将来。”
　　尼斯大声地朝着四周喊道：“等到这场灾难平息之后，我会想办法帮你们凑集一些钱，重建你们的家园。这座村庄会比以前更好。我还打算在这里建造一座教堂，一座宏伟高大的教堂，让你们随时都沐浴在上帝的荣光之下，这样就再也不会有灾难发生了，帮忙建造教堂的人还会得到工钱。”
　　尼斯最后还是抛出这个诱饵，反正他不在乎这点钱。
　　果然，听到最后那句话，众人全都欢呼起来。
　　上帝的荣光还需要配上实际的利益，尼斯更加肯定自己的想法。
　　如果说，一开始的时候他还不知道怎么完成这一次的下层服事，那么现在他已经有了足够的自信。
　　天色渐渐黯淡，土堡四周燃起一圈火把，整个村庄已经只剩下寥寥可数的几座房子。
　　这几座房子全都被特别加固过，房顶也不再是茅草，而是用木板拼成，上面还附了一层泥土，窗户都开得很小，上面全都是一根手臂粗细的木栏杆，里面还有一整块厚木板，一旦关上，再多的老鼠也攻不进来。
　　紧急制作出来那些木头片编缀的护甲，已经分发下去，这东西穿在身上，样子非常可笑，木头可不是铁片，颜色全都不一样，看上去斑斑点点，十分怪异，不过穿上的人，心里却安定许多。
　　他们已经从那两个险死还生的农夫口中得知，只要穿着护甲，那些老鼠并不可怕，唯一需要注意的就是必须护住脸的部位。那个临阵脱逃的家伙就是因为脸暴露在外面，才送了性命。
　　在村庄的正中央架着几口大锅子，锅子里面熬着一些糊糊的东西，几个人用木棍在那里搅拌着。这些也都是燃烧剂，不过没用火油和沥青，村里找不到这两种材料，所以只能用猪油和松香代替。
　　在旁边还有一口平底锅，里面熬煮的是一种墨绿色的液体，随着液体沸腾，一股刺鼻的气味四处飘散，几个女人正小心翼翼地将一排排钉子浸入锅里，她们的神情是那样专注，手上都还带着厚厚的手套。
　　尼斯告诉过她们，这种液体剧毒无比，只要沾血，顶多一刻钟就会毒发身亡。
　　钉子全都是尼斯带来的，原本是为了搭建教堂所用，没想到先被当成了武器。
　　此刻，所有的钉子尾部全都扎上一撮茅絮，它们和箭矢尾部的翎毛一样，具有稳定方向的作用。
　　尼斯围着护墙转了几圈，他在做最后的检查。
　　突然，围墙边有好几个人同时叫了起来：“灯灭了，灯灭了。”
　　尼斯转头看去，果然山谷边的一圈警报灯，一下子灭了十几盏。
　　这些灯全都用三角木架支撑着，风绝对吹不倒，但是当鼠群通过时，肯定会把它们撞翻。
　　灭掉的警报灯愈来愈多，南面半圈的灯几乎全都灭了。
　　又过了一会儿，土堡上的人用肉眼就能够看到黑压压的鼠群，这比白天尼斯他们遇到的鼠群要大得多。
　　“女人和孩子全都躲进庇护所。”
　　帕尔姆不在，尼斯成了理所当然的指挥官。
　　有了白天的经验，知道十字弓的数量太少，而且发射的速度慢，顶多射三轮，杀不了几只老鼠，尼斯也就不打算浪费箭矢了。
　　“抬一口大锅过来。”
　　他下达了第二个命令。
　　一大锅燃烧剂被四个人抬着，上了城墙。早有两个拿着大粪勺的农夫站在那里，这两个人是专门挑选出来的，是村里最会干农活的人。

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　　大粪勺加燃烧剂，如果这也算是暗器的话，绝对称得上最另类的暗器。
　　“把钉子搬到我这边。”
　　尼斯下了最后一道命令。
　　这边刚刚准备好，那黑压压的鼠群就已经到了土堡跟前。外面那圈护城河根本就挡不住老鼠大军的脚步，老鼠全都谙水性，只不过在水里，它们的速度慢了许多。
　　j过了护城河，最前面的老鼠开始往墙上爬。这座土堡的外墙是一段很陡的斜坡，人肯定爬不上来，必须借助梯子，但是老鼠却有这个本事。
　　用不着尼斯下命令，拿着大粪勺的那两个农夫立刻舀满燃烧剂，旁边马上有人拿着火把上来，把里面的燃烧剂点着。
　　那两个农夫双手一抖，只见星星点点的火雨非常均匀地泼洒在鼠群之中，所有的火星全都落在老鼠的身上，没有一个落空。这一手相当漂亮，尼斯知道自己绝对没这个本事。
　　两勺燃烧剂的威力绝对恐怖。着了火的老鼠嗷嗷叫着从斜坡上掉落下去，一路上将那黏糊糊的燃烧剂沾在更多的老鼠身上，眨眼间原本爬满老鼠的围墙，一下子空出两大片。
　　没时间欣赏战果，尼斯也动了起来，他的手一甩，就是一把钉子洒出去。在这种情况下，根本连瞄准都用不着，没有打中前面的，也会钉到后面的。
　　不过只靠他们三个人毕竟不可能阻挡住那么多老鼠，虽然土堡下火光闪闪，烧焦的味道愈来愈浓，但是他们顾不到的地方，大群的老鼠仍旧爬上墙来。
　　这下子终于轮到站在墙上的那些人动手了。
　　一根根满是利刺的木棍和耙子舞动起来，它们很快就沾满鲜血和碎肉。不过也有很多老鼠冲上土堡，它们也展开了反击，它们爬到人的身上，用尖利的牙齿噬咬着护甲上的木片，在上面留下一道道深深的牙印。
　　虽然没人受伤，但是恐慌瞬间在土堡上蔓延开来，到处是尖叫的声音。
　　尼斯从来没有想到，男人也可以发出这样尖锐的声音。
　　他已经没空射出钉子了，连忙吟诵起战斗祷告的祈祷文，好一会儿，他的手上才亮起金色的光芒。
　　神术的作用确实很明显，那些恐惧而又慌乱的村民在战斗祷告的光芒亮起之后，完全变了另外一副模样。
　　原本他们要不缩手缩脚不敢进攻，要不歇斯底里乱挥一气，还不时打到自己人，神术起作用之后，立刻变得有章法起来。
　　尼斯并不是不知道神术的作用，只不过他没有经历过人数众多的作战，以前顶多就是一艘船上三十几个人的小规模配合。
　　直到此刻他才明白，为什么说牧师的力量并不在于本身武力的强弱，又为什么说，骑士和魔法师都无法主导战场，但是牧师却可以。
　　一个强大的牧师可以让兔子变成疯狂的猛兽，让农夫成为悍不畏死的杀戮机器。
　　眼前这些被唤起勇气的村民，毫无畏惧地和爬上来的老鼠战斗着，那源源不断涌上来的黑色鼠潮居然没有办法逼近一步，全都被挡在那圈新叠起来的墙壁边缘。
　　黎明的晨雾笼罩了大地，老鼠大军已经消失无踪。
　　护墙上全都是火把的灰烬，地上到处是老鼠的尸体，每个人的脚上、手上和武器上，全都是黏糊糊的血迹。
　　不过此刻已经没人管得了这些，所有的人都精疲力竭。苦战了一晚，神经还时时紧绷着，谁都受不了。
　　“把女人和小孩放出来，让她们把这里处理一下，墙头必须用水冲三遍，那些老鼠的尸体必须聚拢起来烧掉，要不然会爆发瘟疫。还有……你们互相检查一下有没有甲片损坏，赶快让女人们补一下……”
　　尼斯同样累极了，不过他不敢休息，他还有一大堆事情要做。
　　虽然危机暂时过去，他隐约感觉到那些老鼠不会在白天进攻，但是有一半村民在战斗中受了伤，万一伤口感染的话，绝对是致命的，除此之外，他还要为下一场战斗做好准备。
　　下一场战斗将会更加艰苦，因为昨天晚上他们已经把可以利用的资源全都消耗光了。昨晚的战斗中，作用最大的就是那几锅燃烧剂，为了制作燃烧剂，他已经用掉了村子里面所有的猪油。
　　“伤员全都聚集在一起，就等您了。”
　　马克西姆毕恭毕敬地跑了过来。


　　马克西姆就是那个去阿德蒙特报告鼠患的人，他也是这里公认的日常琐事的负责人。
　　“让他们先自己涂上药油。”
　　尼斯真的不想起来，此刻他的体内空空如也，这场战斗将他积攒了许久的圣力全都消耗一空。
　　“全都已经涂好了。”
　　那个农夫倒是比其他人有见识，做事也精细，怪不得被村民们推选出来当代表。
　　尼斯只感觉一阵苦涩，他现在什么神术都施展不出来。
　　他看了看天色，现在应该是凌晨祈祷的时间，如果像往日那样花四个小时祈祷，或许能够勉强恢复一些圣力，就在这个时候，他突然想起一件事。
　　自己来卡奥尼，本来就是为了获取圣力，下层服事是现阶段获取圣力最快的途径，他怎么把这件事忘记了？
　　更令他后侮的是，他来这里已经一个多星期了，居然没有组织过村民们进行一次集体祷告。
　　“你们已经体验过上帝的恩典，这里的人能够活下来，全都是上帝的恩赐，而你们做了些什么？”