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大隐-第256部分
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玛格丽特是一个很体贴的女人。
尼斯微微一笑,这个世界上只有两个半的人最清楚他的底细,两个人里一个是玛格丽特,另外一个是艾米丽,半个是小公主安娜。她们知道他和圣殿骑士团的关系,也知道他一直以来都想做的事。
“不过现在说这些还太早了一些。”
尼斯收敛了笑容,他要做的事还多着呢!眼前就有一件大事要办,他必需把索拉尔德搞定才行。接下来还要反攻帕斯特米拉王国,只有让伊莉莎白成为帕斯特米拉王国的女王,他才能稍微松口气。
“你马上要前往沃福德镇?”玛格丽特问道。此刻她最希望的就是情人能够陪着她。胜利的喜悦必需和人分享,才让人真正感到高兴。
尼斯知道玛格丽特的意思,所以立刻说道:“可能会晚两天过去,本来我以为这边不会这么早动手,等索拉尔德打下沃福德镇之后才会进攻,没想到那位新任联军统帅的性子这么急……不过这样也好,索拉尔德之前被我吓住了,一时半刻不会继续进攻,等到这边的消息传到他的耳朵里,情况很可能会起变化。”
“恐怕,那位新任的统帅不想让别人认为,他能够赢得胜利是因为和索拉尔德联手,两面进攻的结果。”
玛格丽特比尼斯更懂得人心。
拥有几倍于敌的军力,各国方面都准备得异常充分,却还需要外族的帮助才能够获取胜利,这种胜利根本就没有炫耀的价值,反倒可能被别人嘲笑,任何一个稍微有点自信的将领都不会允许发生这样的事。
“还有一种可能,那位统帅可能也防着索拉尔德。”
星娜在一旁补充道。
别看联军聚集了十几万人马,蛮族的打法偏偏就是他们的克星。
蛮族的军队如同风一般飘忽,十几万大军聚拢一团的话,只会被蛮族拖累,拖垮,最终拖死,如果十几万大军散开的话,又会被一口一口吃掉。那位联军统帅显然也意识到这一点,所以他最终选择了强攻,想要在索拉尔德到来之前结束这场战争,然后他就可以把军队铺开,深沟高磊,用已经熟知的那套办法对付劫掠如风的蛮族骑兵。
“现在可以告诉我答案了吗,这到底怎么办到的?”
艾米丽早已经等得不耐烦了,她已经无数次催动“启示录”可惜看到的却是一片空白。
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“好吧,好吧,我告诉你。”
尼斯不敢再逗女孩,他知道这个家伙天生缺乏耐性,而且好奇心又极重,逗得狠了,她会翻脸的。
到处都是大大小小的碎石,原来的山路早已经不见了,甚至连山坡都被削下一层,本来是缓坡的地方全都变成的悬崖,原来是悬崖的地方被乱石堆满,成了高低错落的山坡。
此刻一条条绳索从山腰上垂落,被困在山上的士兵们沿着绳索往下滑,四周的景象令他们到现在还心惊肉跳。
山脚下,一群将领目瞪口呆的站在那里,他们也觉得自己是在做梦。
“太可怕了,这是怎么做到的?我们什么时候有这么多土元素系法师了?”
一个以前就紧跟着玛格丽特的领主惊诧地问道。
“应该不是魔法的力量,联军的探子盯着我们的一举一动,如果有魔法师对这座山进行改造的话,对方不可能一点都没察觉。”
安德鲁希亚老头轻叹一声说道,虽然胜利了,但是他的脸上没有丝毫喜色。
他的这番话言而未尽,他感觉意外的并不是联军那边一点都没察觉这里的异动,而是他居然也对此一无所知。要知道他从头到尾都参加了防御工事的修建,特别是半山腰的工事建造全都是他的人在进行,可以说他对这里的每一处地道都了如指掌,却没想到在他建造的工事底下还隐藏着一个大秘密。
安德鲁希亚知道这意味着什么,这代表那个小牧师从头到尾没有信任过他。
他又想到尼斯故意透露土匪军团的行踪,这根本就是一个假情报。从沃福德镇那边已经有消息传过来,索拉尔德还没有靠近沃福德镇就被挡住,而且损失不小,但是土匪军团从头到尾都没有出现过。
“我必须说一声抱歉,事先没有告诉各位这里的部署。”
路克一步步走了过来,他踩着石头前进,走得非常小心。
虽然心里仍旧不舒服,但是那些领主也不能说什么,毕竟他们面对的是五个国家联合起来的十几万军队,他们中的大部分人原本甚至没想过能够赢得这场战争。此刻站在这里的领主都可以算得上是玛格丽特的铁杆支持者,他们和他们的士兵才会在这里死战不退,那些胆小、意志不坚的领主根本就没在山上,全都找藉口把自己的军队拉到其他地方了,正因为如此,能够赢得胜利对于他们来说已经足够了。
“各位都付出巨大的牺牲,有付出肯定有回报。”
路克说道。他说这话有些逾越。
不过其他人都知道这个家伙的话就代表尼斯的意思,而尼斯的意思就是玛格丽特女王的意思,所以这番话的份量毋庸置疑。
“这场战役我们亦没有做出太大的贡献,你们既然暗中已经安排好一切,就算没我们,你们也会成功。”
安德鲁希亚子爵亦没有顺着路克的意思,而是给众位领主浇了一盆冷水。
那些领主顿时恍然大悟,如果论功行赏的话,他们更多的是苦劳,而不是功劳,真正的功劳只可能属于那个小牧师。
“功劳人人有份,无所谓谁大谁小,没有各位拖住联军,他们不可能把所有的军队都压过来,也就没可能一网打尽。”
路克显得心平气和,他确实这样想。
眼前这些领主都认为路克是知情者,事先肯定知道所有的安排,只有他自己知道他根本一无所知。事实上,他和玫瑰十字团的其他人连突围的准备都已经做好,甚至到了山体崩塌,联军十几万大军全都埋葬在乱石之下的时候,他们都还没明白过来,根本没有意识到他们已经赢得这场战争。
所以说功劳,他和这些领主没什么两样,甚至还不如这些领主。
如果说有人亏了的话,那就只有尼斯了,不过路克绝对不认为尼斯会亏。
短短三年,从认识尼斯到现在,他对尼斯让出利益以及习以为常,白糖生意、奶油生意、交易广场的管理权、甚至包括玫瑰十字团的领导权,都被尼斯毫不犹豫地让了出去。有些是被迫的,有些是主动的,每一次其他人都感觉很亏,亏得厉害,但是最后却发现尼斯一点都没亏,反而赚得更多。
“女王陛下已经将六座城市附近的土地全都划出来作为封赏,此刻在这里的各位都已经是王国的一等男爵,你们可以选择原本领地周围的土地,也可以选择换到六座城市中的任何一座。”
路克宣布玛格丽特的命令。
他的话音刚落,那些领主们都喧闹起来,这绝对是一个好消息。
一等男爵在夏马恩王国已经是普通领主能够得到的最高爵位,八年前分封各位领主的时候根本没有这样慷慨,总共才二十几位一等男爵,此外就是安德鲁希亚和哈洛克这两首功之臣得到三等子爵的封号。
更何况这一次不但赐予爵位异常慷慨,分封的领地更是出乎预料。
历代君王绝对不会把法科兰德尔这样大城周围的土地分出去,法科兰德尔方圆五公里的土地价格相当于其它地方的十倍。
大部分领主都笑逐颜开,把这次的封赏看成是玛格丽特慷慨的回报,只有少数几个聪明人物已经猜到女王的意图。
这些聪明人里当然包括安德鲁希亚老头,他知道这是在分化瓦解地方领主的团结。
塞巴斯蒂安迅速垮台,原来站在那边的领主会都会失去一切,这是一次大洗牌,站错队伍的人首先被清了出去。
但是这边也不全都是胜利者,在最危难时离开的那些领主肯定会为他们的行为后悔。他们原来也有资格分享红利,但是现在他们只能得到很小一块,这些人免不了会和此刻站在山脚下的领主产生隔阂。
而得到丰厚封赏的这些贵族,一开始的时候或许会和睦相处,但是大家的领地都挤在一起,时间长了总会产生摩擦。这是阳谋,让人无话可说的阳谋。
以前把领主分封在偏远地区,虽然土地的价值不能和大城市周围相比,但是周围有大量的空余土地,很容易往外扩展,但是现在土地价值提升,扩展的余地却没了,旁边就是另外一位领主的领地,大家都会盯得很紧。
无法扩展就意味着难以壮大,领主们的实力无形中被限制了。
“说完了女王陛下的命令,现在我说一下我们商行的事。这场战争结束之后,很多城市需要重建,很多领地需要建设,我们的根基比较弱,所以想向各位借一些人手,我们绝对会付钱,或者各位如果看上我们那些产业的话,可以入股。”
路克说道。
路克这话有些高深莫测,很多领主听不明白,不过也有听明白的人。
这番话的重点就在于入股。
现在谁都知道玫瑰十字商行日赚斗金,而且以后生意会越做越大,规模也会越来越大,现在入股的话,就等着到时候拿钱。这根本就不是要他们帮忙,而是变着法给他们好处。
安德鲁希亚老头则看得更远,他看出路克在拉拢人,一旦在场的领主们在玫瑰十字商行入了股,就意味着双方成了合伙人,因为利益而结成的关系远比交情深厚得多。
让安德鲁希亚感到悲哀的是,他虽然看破其中的奥妙,却没办法阻止别人,甚至还不能说破,就算说破也没用,利益当前,没多少人会听他的。
安德鲁希亚不想枉作小人。
看到安德鲁希亚一脸颓然,路克走了过去,用不太响的声音说道:“女王陛下已经知道您在暗中付出了多少艰辛,她无法给予您足够的回报,只能仍旧请你担任领主们的代表。”
这番话听上去充满歉意,而且异常恭敬,但是安德鲁希亚老头却感觉心惊肉跳。他自己最清楚,路克面对着他的时候,眼睛里射出凌厉的寒芒,这绝对不是一张充满歉意和恭敬的脸,显然这番话必须反着听。
话里真正的意思是,玛格丽特已经知道他干过什么,知道他在最关键的时候出卖所有人,投降了联军那边,向那边通报很多重要情报。玛格丽特不想处理他,就算有确凿的证据,这也会让很多人感到寒心,甚至会觉得玛格丽特无情,所以女王陛下干脆不处理他,还让他留在原来的位置上。
安德鲁希亚自然明白他不可能再像以前那样呼风唤雨,玛格丽特让他留在那个位置上,只是装装样子,顺便起一点协调作用,如果他敢乱说乱动的话,绝对不会有什么好下场。
换成半年以前他根本不会在乎,那个时候无论是玛格丽特还是尼斯可以调用的力量都很有限,顶多能够凑出三五个超阶强者,但是打下法科兰德尔之后就不同了,有了地盘而且被大家推荐为女王,很多想要搏一把前程的超阶强者纷纷来投,实力的增长不止一点。现在更是不同,塞巴斯蒂安垮台,五国联军战败,整个夏马恩已经在玛格丽特的掌控之下,无人能够与之抗衡,如果他不明白这一点的话,当年的战友被塞巴斯蒂安害死的哈洛克,就会是他最好的榜样。
“各位,对于那些为了这场胜利付出巨大牺牲的人,我们永远都会记住他们,人死不能复生,但是对他们的家人,女王陛下会做出补偿,大家都列一个清单上来。”
路克转头说道。
“补偿的方式是什么?”
一个比较热心的领主开口问道。
“女王陛下马上要组建一支王家骑兵团,在这次战役中战死士兵的儿子,只要没有残疾,都可以加入骑兵团。陛下还划出七千五百六十三块土地,用来安置那些烈士的家庭,我们商行业也会有所表示,烈士们的家属如果有意愿的话,可以来我们商行做事,或者开办作坊,我们商行会提供原料并且收购成品。”
路克说出他们设想的方案。
那些领主都说不出话来,他们可以肯定这里面不会有丝毫灌水。
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比起八年前的那场胜利,这一次更有胜利的感觉。八年前,他们中的大部分人什么都没得到,更别说他们手底下牺牲的那些士兵了。
“我还有其他的事,就不陪各位了。”
路克过来原本就是为了宣布这件事,自然不会多待。
路克在跟前,那些领主不能讨论,他一走,大家立刻议论起来。
“看来今后我们的地位会渐渐变得和伊比利斯那些贵族差不多。”
一个同样上了年纪的老者轻叹了一声。
“什么意思?”周围那些领主大多是武人,脑子单纯,不善于思考,自然不明白这里面的蹊跷。“你们还没看出来吗?玛格丽特用换地的办法把我们全都换到大城市周围,想想看,有住在城里的机会,你们还会住在乡下吗?我们还好,我们的下一代,再下一代肯定会受影响,久而久之,你我的家族都会和领地渐渐脱离。”老者轻叹一声。众人思索起来。伊比利斯离这里不远,他们中很多人还和伊比利斯的某个家族有亲戚关系,所以对那里的情况多少有点了解。那个地方已经很少有整天待在自己领地的领主,大部分人平时都在城里,享受着城市的奢华和繁荣,整天流连于舞会和宴会之间。他们的财产大多来自商业经营,土地上的出产在每年的收入里只占很小的一部分。
“那也不错啊。”一个领主没心没肺地说道:“如果我家真的能那么有钱,确实没什么必要死守着土地。你们还没看出来吗?现在有钱就有一切,打仗靠的已经不是士兵和勇气。”他一边说着,一边指了指那边的乱石堆。这话一出,原本还打算说几句的安德鲁希亚老头顿时闭上嘴巴。
他没办法反驳,这场战争不同于八年前那场战争,这次战争的主角不再是骑士,而是钱。
“安德鲁希亚子爵,你的意思呢?”一位和安德鲁希亚年纪差不多的老头问道。换成以前,安德鲁希亚老头肯定会警告一番,但是此刻他却没有那样的念头,玛格丽特已经警告过他,如果乱说乱动,死的恐怕不只是他一个人,老头自己倒是不怕死,但是他怕自己的家族就此断绝。
“你我都明白玛格丽特的打算,但是你有没有想过,那些跟着玛格丽特的人一直都能得到好处,比如现在,我们这些跟得最紧的人成了最后的赢家,没有跟紧的人被远远地甩在后面,你我可以不在意,但是我们的家族难道不能够不在意吗?”说到这里安德鲁希亚又发出一声叹息,叹息声充满了无奈。
安德鲁希亚的话很容易懂,对于那些自认为看透玛格丽特意图的人来说,绝对是当头一棒。这些话说得再透彻不过,玛格丽特的手段就是紧跟她的人有好处,由此渐渐拉开臣属们的距离。
跟得越紧的人地位越来越高,财富越来越多,影响力越来越大,而那些不紧跟的人则会渐渐边缘化。
离战场两公里外,在一条河边,一群女人正站在那里,为首的是迪莉娅,她脸上厌恶地看着河堤。
河堤上密密麻麻全是银灰色的老鼠,他们看上去并不像其他同类一样恶心,他们的皮毛闪烁着金属的光泽,红红的眼珠像宝石一般闪亮,不过数量实在太多了些,河堤四周全都是这东西乱爬,不管谁看到这一幕都会感到毛骨悚然。“别一脸不高兴牠们是大功臣。”
黛茜在一旁劝解道。
“是的,大功臣!”迪莉娅很不以为然:“为什么玛格丽特从来不过来看看?她应该给每只老鼠发一枚勋章才对。”黛茵咯咯地笑了起来。
“别说得那么不客气,玛格丽特现在是你们的君主。”
西尔维娅在后面板着脸训斥道。
黛茜立刻收住笑声,她和迪莉娅不一样,那个家伙是一头孤狼,对家族什么的不感兴趣,她却不是,一直以来黛茜都希望拥有自己的家庭,而家族正是家庭的延续。
“迪莉娅,正经一些,你现在已经是男爵了。”
黛茜顺着西尔维娅的意思说道。
被警告的迪莉娅耸了耸肩,她并不在意这些,但是好朋友的话还是要听。再说,黛茜的话也没错,她现在毕竟是一个男爵,有一块令人垂涎的男爵领,以后就是玛格丽特的臣属了。
“真是没想到我现在居然也是男爵了。”
迪莉娅颇有些自嘲地说道。
“你想过怎么安排自己的领地吗?”
黛茜闲着没事干,所以问起这件事,其实她想问的并不是迪莉娅,而是旁边的西尔维娅。
从帕斯特米拉前往伊比利斯的一路上,她们都在同一辆车上。那个时候,尼斯的玩意不是插在艾米丽的身体里,就是插在西尔维娅的身体里,没有一刻消停。黛茜相信尼斯不会不管自己的女人,所以西尔维娅和艾米丽肯定会得到特别的照顾。“我才不关心呢。”
西尔维娅知
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