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　　喊完这些话，他倒在雪地里，裸露的皮肤上立刻蒙上一层暗淡的灰色，皮肤底下还浮现出一根根扭曲紫红色的青筋，样子异常吓人。
　　“我也中暗器了。”又有一个伏击者大叫了起来，他的手捂着腋窝。
　　这些人同样也是身着重甲，不过空隙总是有的，像腋窝、膝弯，胳膊肘这类地方，全都只有一层锁链甲，而锁链甲对於纤细的飞针来说就像不存在一样。
　　“快救人，然后撤退。”临时指挥的那个人大声下令道。
　　他的号令刚刚传下去，心头就立刻产生一丝警兆，猛地一缩，将背后的盾牌转到前面。
　　夺的一声轻响，飞针钉在盾牌上入木三分，针尾急速震颤几下之后断折成碎片。
　　尼斯的飞针虽然是暗器，却更像魔法，一旦锁定就闪避不开，但是可以挡住。
　　躲过一劫，那个临时首领飞快地跑到雪坡后面。
　　飞针和其他暗器不同，从出手到命中全都要神念导引，所以发射的速度慢得多。
　　在连续性方面比不上弓箭，更比不上飞刀，这让他捡回一条性命。


　　“快，动作快一些，再快一些。”他声嘶力竭地叫嚷着。
　　其他的伏击者同样也不想成为下一个倒下的人，他们扔下弓箭，举起盾牌，尽可能把身体藏在盾牌后面。
　　突然白光一闪，一个伏击者连人带盾牌瞬间被贯穿。
　　“把有用的人救走，其他人就别管了。”那个临时首领终於认清现实，他可不希望任务没有完成，还把自己的命搭上。
　　所谓有用的人，也就是那些还清醒着的俘虏，从锁链中挣脱出来之后，他们立刻连滚带爬地往那片雪坡后面逃。
　　在雪坡后二十米外的树林里，停着一排雪橇。
　　又是一声爆鸣，白光再一次穿透一个伏击者的身体。
　　布莱克不紧不慢地拉着弓弦，他的攻击速度同样也不快。
　　“为什么不扔几个魔法过去，我记得你的卷轴很多啊！”他一边射箭，一边悠闲地问道。
　　“我们的目的又不是杀人，再说那都是一些小喽罗，杀掉他们也没什么意义。”
　　尼斯同样不紧不慢地发射着飞针，他在拿这些活靶子研究飞针的控制技巧。
　　这比平时拿兔子当目标有趣得多。兔子可不会像骑士那样做出反应，它们除了逃，还是逃，骑士的花样就多了，会用盾牌格挡，会在地上翻滚，用背脊承受攻击。
　　“那也至少要做得真实一些啊！”布莱克心里颇有些微辞：“你不担心被他们识破？”
　　“这些人肯定是佣兵。他们拿钱干活，不会在意什么破绽，雇佣他们的人也不会把他们当一回事。”尼斯说道。
　　“你怎么预料到他们会半路劫人？据我所知，这样大规模的军事行动，预言术肯定会失效。”布莱克来之前就有些好奇。
　　战斗时散发的杀气、死亡时产生的怨念，全都能够扭曲天机，所以古往今来，再强大的预言师也只能占算出军事行动的胜负，而无法知道过程和细节。
　　“我猜的，就算猜错也没关系，这些囚犯能够平安无事地押往贝尔格也是一件好事。”尼斯很不负责任地说道。
　　事实也就是如此，战争中很多决定都等同於赌博，那些不世名将全都是技艺高超的赌徒，他们依靠娴熟的技术再加上一点点运气，赢得了丰厚的赌注和千年传颂。
　　“不知道这一次会有多少领主牵连其中。”布莱克非常无奈地摇了摇头。
　　虽然已经选择菲利普王子，但是看到其他领主即将倒楣，他也不禁有一丝兔死狐悲之感。
　　“波及不会很大，这次只需要抓一、两个倒楣鬼出来，还没到彻底翻脸的时候。”
　　尼斯说的是他和王子殿下定的基调。
　　展现锋芒最好的方法，就是对西格尔王子的人马动手，要不然会给人“只打兔子不打老虎”的感觉，只有干掉西格尔手下几个铁杆支持者，才会有足够的震撼力。
　　不过对付的人也不宜过多，一、两个也就够了。
　　“不知道经过这场风波之后，大王子会不会安分一段时间？”布莱克叹道，身为哥伦安特人，对内部纷争总感到有些痛恨。
　　“不可能的。”尼斯轻嗤一声，那位殿下不够聪明，很容易被人鼓动做一些傻事，不过有一点可以肯定，挨了这一巴掌之后，那位大王子不会再随意使用武力，应该会转而运用阴谋诡计。
第三章　要过年了
　　天气一日比一日寒冷，进入十二月中旬，菲利普王子的人马开始撤回贝尔格。
　　剿匪结束了。除了天气太冷，已经很难只靠一顶帐篷在外面过夜之外，临近岁末也是撤兵的原因。大家都准备过年。
　　在贝尔格到处张灯结彩，连工地也已经停工，所有的人全都换上新衣服。


　　往年这个时候可没有那么热闹，今年比较特别，因为贝尔格家家户户都有了一些闲钱。而且菲利普王子一回到贝尔格，就让人给城里的每一户人家都发了一些东西，有一只鸡、半只鹅、几条腊肉和两个银币。
　　正因为如此，现在满城都能够听到赞颂王子殿下慷慨的声音。
　　那些投靠王子殿下的骑士自然拿得更多，每天都能够看到有人赶着满载东西的雪橇离开，这都是要回家过节的人。
　　伊斯特也走了，他的家在南方，至少要花一个星期在路上。
　　他倒是轻车简从，什么东西都没带，反正他和家里的人关系都很淡漠，回家过年只是尊重传统，他不打算带什么礼物回去。
　　尼斯同样也要离开，他比伊斯特晚走几天，因为他要去的地方也在北方，离这里并不太远。再说，他的速度不是伊斯特能比的。
　　出发之前，他自然要去菲利普王子那里告辞。
　　此刻，整个贝尔格城里最热闹的地方，莫过于王子殿下住的那幢大房子。
　　还没进门，就听到里面传出的喧闹声。
　　留在贝尔格过年的人很多，像肖恩、萨格拉蒙特他们早已经把家搬到贝尔格。
　　新来的骑士里有将近三分之一也打算在这里过完节之後才回去，因为这里的享受是家里所没有的。
　　推门进去，扑鼻而来的是一股浓烈的酒气，而且是烈酒。
　　尼斯有些受不了，对酒他一向敬谢不敏。
　　看到尼斯进来，所有的人全都朝着他打招呼，现在这边的人都已经知道，这里除了王子殿下，就是他说了算。
　　“我是来告辞的，过了年之後，我可能要在那边待到一月底。”尼斯颇有些不好意思。
　　“明白，当然明白。”菲利普王子露出促狭的笑容。连肖恩他们几个也都憋着笑。
　　他们倒也不在意尼斯离开太久，反正各方面都已经上轨道，每个人手头上都有事情做，贝尔格的建造和领地的发展也会按计画进行。
　　“你这一路上最好小心一些，经过这场剿匪，那些人肯定不敢再袭击我的领地，但是他们会派出更多的刺客。”王子可不想尼斯出事，他原本提议过派肖恩和另外几个大骑士护送尼斯前往伊比利斯，可惜被拒绝了。
　　“我会小心的，他们想刺杀我，首先得追得上我。”尼斯很有自信。
　　“需要担心的是猎杀者。”王子说道，这是刚刚得到的消息。
　　猎杀者是北地特有的一种职业，属于弓箭手的范畴，他们擅长搜索和伏击，最厉害的猎杀者几乎都是布莱克的师兄弟。
　　尼斯微微一愣，他翘了一下尾指。
　　王子微不可查地点了点头，尾指也动了一下。
　　这是暗号，说明这个情报是“鸽子”送回来的。
　　之前尼斯猜到西格尔的人会半路劫走囚犯，所以他们故意设了个局，在那些被劫走的囚犯里，安插有他们的人。
　　这些囚犯被劫走之後，被送往几个领主那里藏了起来，西格尔的人原本打算利用他们继续给这边制造麻烦。
　　结果却是菲利普王子带着人马，闪电般地抄了其中四个领主的家。
　　被劫走的囚犯及其他一些和土匪勾结的罪证，让那四个领主根本没有脱罪的可能，前前後後绞死了几十个人，那四处领地也被削减三分之一後，交给四个家族的旁系。
　　如此狠厉的手段再加上之前显示的武力，让支持西格尔的人一下子沉默许多，更有一些人开始动摇了。
　　菲利普王子派人暗中联络那些心思动摇的家伙，结果成功地劝诱了一批人。

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　　这些人仍旧待在西格尔的阵营之中，一旦那边有风吹草动，就给这边报信。而负责传递消息的，就是潜伏在那批囚犯之中的眼线。知道这个秘密的人很少。
　　“谢谢您的提醒，我会加倍小心。”尼斯仍旧不想让别人护送，因为他有别的事要做。
　　“我打算马上就走，你有什么礼物—需要我帮你带去？”尼斯随口问道。
　　“算了，我会另外找一个人跑一趟伊比利斯，你还是自己小心一些吧！”菲利普王子是一个很会为别人着想的人，他的礼物虽然不大，重量也很轻，但是多少有些妨碍，他可不希望尼斯因此而出事：“你就帮我向切尔哈兰侯爵问个好。”
　　“我会的。”尼斯点头答应。
　　和殿下打完招呼，尼斯走到布莱克旁边问道：“从伊比利斯回来的时候，你有什么要我带的吗？”
　　“那就谢谢了。”布莱克显得有些犹豫，好半天他才惴惴不安地说道：“你能不能帮我带一匹正红色的丝绸回来，就是当初梅特洛送给罗格斯菲尔德城里几位公主的那种，那个时候我就有些心动了，可惜没钱，你……能不能帮我……垫一下……”
　　“你为什么不早点说？”尼斯一脸古怪。
　　菲利普王子大笑起来，指着尼斯道：“布莱克，你这是舍近求远啊！所有高贵色调的上等丝绸全都掌握在这家伙的手里，伊比利斯卖的那些也都是他手里的货。”
　　这位殿下是知情人，也知道玫瑰十字商行和艾玛尔红衣主教、切尔哈兰总督藉机炒作这类丝绸，让价钱翻了一倍不止。
　　不过这事关机密，除了他之外连肖恩都不知道，他也没对其他人提过，今天要不是喝了点酒，他也不会冒出这样一句话。
　　整个大厅里顿时安静了下来。
　　这里的人都知道尼斯有钱，白糖生意被传得神乎其神，不过大家对这行毕竟不熟，没什么概念。
　　丝绸生意就不同了，大厅里的人都是贵族出身，自然知道丝绸有多么昂贵，做这种生意的商行除了要有大量的资金，还要有深厚的背景。
　　更何况，王子的意思很明白，玫瑰十字商行不仅仅是做丝绸生意那么简单，而是掌控着最顶级的丝绸交易。
　　一时之间，所有人看向尼斯的眼神都有些不对劲了。
　　菲利普王子说完话，就察觉自己有些说漏嘴了。不过此刻已经没办法收回刚才的话，再说，他发现这番话的效果挺不错。
　　尼斯也有些意外，不过他只能顺着王子殿下的话说下去。“过年之後，路克他们也要过来，我会让他们顺便带几车丝绸，算你们成本价。”
　　大厅里面又是一阵沉默，过了片刻，响起了欢呼声。
　　尼斯的这个决定受到所有人的拥护。
　　骑士的争胜心最为强烈，虚荣心自然也差不到哪里去。他们当然也希望能够穿上华贵的丝绸衣服，在别人的面前炫耀一番。
　　说实话，他们现在有些後悔没有早一点知道这件事，要不然过年的时候，就可以一身华丽盛装，趾高气昂地回家了。
　　看到大厅里面的气氛如此热烈，菲利普王子也趁机添了一把火。
　　“你再让路克带几个好一些的裁缝过来吧！让这里的裁缝动手，根本就是糟蹋好东西。”
　　他是看着卡奥尼和阿萨克斯一点一点发展起来的，也花费大量的精力研究尼斯的做法，也发现虚荣心的用途。
　　从房子里出来，尼斯大口呼吸着，里面那浓重的酒气和汗味让他有些受不了。
　　他也不再回自己的房子，反正该收拾的东西全都已经收拾好了。
　　这一路上肯定要用“轻身术”赶路，轻身术消耗小，持续时间极长，可惜“轻身术”不是“轻灵术”，这个秘术只能减轻他的身体重量，对他带的东西没有任何效果。所以东西肯定带得越少越好。
　　他只带了一只魔法袋，里面也只放了一些必须的东西，就连平时从不离身的那把弓也没带。因为带弓就必须带箭，而且数量不能太少。
　　想了想刚才王子殿下给他的忠告，尼斯转身朝着山顶爬去。


　　山顶现在就剩下一座孤零零的城堡，到处都搭着鹰架，但是因为两个多月没人干活，架上全都是积雪，很多地方已经垮塌了。
　　尼斯穿过空无一人的城堡。城堡的後面是一片空地，再往前是一道矮墙，有士兵在那里巡逻，还有几座伸展出去的悬空塔楼。
　　北面这一侧非常陆峭，大部分是六、七十度的大斜坡，还有一段是笔直的崖壁。
　　如果“鸽子”传回来的消息是真的，贝尔格的正门外肯定有很多猎杀者守着，从後山下去的话应该会安全许多。而且他还想试试能不能把佩森斯教派的秘法加以整合，创造出属于他自己的秘法？
　　“呼啦”一声，尼斯的披风猛地张开，变成一对翅膀。
　　尼斯的披风有好几种形态，之前他曾经用它变成盾牌阻挡射来的箭矢，这一次是变成双翅。飞身跳上矮墙，一只脚在墙头上一踩，他的身体飞出悬崖之外。
　　和上一次在死亡谷缓缓滑行不同，尼斯直接往地面坠落下去。
　　耳旁的风声越来越急，在重力拖拽之下，尼斯坠落的速度越来越快，眼看着就要撞到地上，他猛地将双翅一转，方向瞬间改变了，变成倾斜滑行，转眼间就变成和地面平行。
　　方向变了，但是速度没变，他在雪地上飞掠的速度甚至快过俯冲的游隼。
　　如果是在平地上加速，他永远都无法达到这样的速度。
　　在武者之魂那破碎的记忆中，有着无数从悬崖上跳下的回忆，他就是从中得到灵感。
　　从所未有的高速让他的神经绷紧，脑子里面什么都不敢想，只盯着前方的地面和远处有可能撞上的障碍物。以这样的速度飞奔，绝对不能有丝毫疏忽。他的脚下踩着“踏风行”。
　　在佩森斯教派的秘法里，带“风”字的全都是大范围的步法，追求的是消耗小，最适合用来传递消息、追赶和逃命。
　　“踏风行”还多了一个“轻”的特性，虽然并不能真正踏风而行，却可以在松软的雪地、柔软的泥泞之类的地方行走。
　　一连串很浅的脚印留在雪地上，这些脚印相隔有二十多米，比大骑士奋力一跳的距离更远，脚印一路向西。
　　只是片刻的工夫，贝尔格就被远远地甩在脑後。
　　突然，头顶上传来一阵鹰鸣，尼斯的心顿时一紧，这可不是什么好兆头。
　　北地的人擅长驾驭鹰隼，用它们捜索目标。当初从死亡谷里出来的时候，他们就是被一头驯养的老鹰发现的。
　　让尼斯更加郁闷的是，他的速度比刚才慢了许多。
　　“踏风行”显然不太好用，只能勉强维持他在雪地上飞掠，却没办法保持速度。
　　尼斯朝着四周看了看。几百米外就有一处非常陡峭的山岭。北地别的不多，这种直上直下的山有得是。
　　片刻的工夫，他就登上这处山岭的山脊。山脊上没有积雪，因为这里的风大，雪全都被呼啸的狂风吹走了，裸露的岩石让他很容易借力。
　　尼斯不再用“踏风行”，换成脚板在地面上平搓，双腿摆动的幅度很小，频率却很快。这是“驭风疾走”，风类秘法中最适合长距离奔行的一种。
　　他一边寻找着合适的悬崖，一边朝着四周张望。果然在雪地里，有三个人从不同的方向朝着这边狂奔，他们的速度都很快。
　　这三个人想必就是西格尔王子雇佣的猎杀者。尼斯飞身跳出悬崖，再一次从百米高的地方跳落，近乎于垂直的坠落让他又拥有了可怕的速度。
　　可惜事实证明“驭风疾走”不如“踏风行”，速度的衰减比刚才更厉害。
　　他只好再找一座山岭……
　　不知道试了多少种步法，尼斯的脸渐渐沉了下来。风类秘法里居然没有一种合适的。
　　当他又一次从悬崖上跳下去，他的脚步一变，原本如同风一般飘逸的步伐变得充满爆发力。
　　这种步法叫“电闪”，和带“风”字的步法不同，带“电”字的步法追求爆发力和速度，却很难持久。

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　　连踩了六、七步，尼斯就感觉和刚才完全不同。
　　刚才每一步踩下去全都有些虚浮，好像使不上力气，自然就难以维持原来的速度，但是这一次他觉得脚下很有劲，速度也没往下掉。
　　他以前也用过“电闪”，这种秘法用在逃跑的时候非常有用，当初在阿萨克斯遭遇那些杀手的时候，他好几次就是靠这种秘法逃出四个杀手的联手夹击。
　　“电闪”的缺点是消耗巨大，而且巨大的负荷让腿和脚都难以承受，时间短还好说，时间一长，脚踝首先受不了，然後是脚