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折成花形的餐巾，和桌子上点缀的鲜花，让整个餐桌变成了一件艺术品。
　　大主教唯一想不明白的是，这个已经堆上许多东西的桌子可以摆放多少食物？
　　答案很快就揭晓了。
　　就看到一群仆人端着托盘进来，托盘面就只有一杯酒和一碟清汤，清汤的气味非常芬芳，但是量却少得很。


　　“这不会就是今天的晚餐吧？”
　　大主教苦着脸问道，别人问这话会被当做是土包子他却不在乎。
　　“这是开胃菜和开胃酒。”
　　尼斯殷勤地说道，和当初招待艾玛尔红衣主数的时候一样，他客串总管的角色。
　　这也没办法，借来的那些仆人虽然乖巧，学东西也快，但他们总体仍有些问题。
　　大主教点了点头，他越发确信这群年轻人打算复古。
　　宴会以酒开始是前帝国时代的传统，据说这原本是军队的习惯，前帝国的军人开饭之前都喜欢先来上一杯。
　　用调羹在浓汤里舀了两下，看了一下里面的东西，大主教颇为满意，里面全都是他喜欢吃的菌类，除此之外还有一些撕得很细碎的鸡肉，他的牙口不好，咬不动太硬的东西。
　　尝了一口，大主教立刻分辨出这里面有奶油、洋葱、胡椒、鸡肉、碧莲、香丁和其他一些东西，鸡肉还事先烤过，所以带着烧烤的香味。
　　这同样也是他喜欢的。
　　大主教看了一下四周。
　　果然，每个人碟子里的食物都多少有些不同，埃玛尔红衣主教的汤里面多了一些鱼片，其它人的汤里有的多了一些肉块，有的覆盖着一层酥皮。
　　“宴会开始之前，我已经向各位来宾的仆人询问过各位的爱好和忌讳。”
　　尼斯看出了大主教的疑惑，连忙解释。
　　大主教点了点头，开始喝汤。
　　菌菇鸡肉汤他也喝过，一般都是清清淡淡的，而且总是一大锅。眼前这种吃法倒是罕见。
　　奶油的味道包裹住其它食材在嘴里化开，烤过的鸡肉有着浓烈的鲜美，而菌菇有着清淡的鲜美。
　　这都被洋葱那淡淡的甜味引出来，层次分明。
　　很普通的材料，但是在烹饪上花了许多心思。
　　分量不大，几口就可以喝完，然后觉得口齿留香，越发期待下一道菜肴。
　　到了这时候，他已经明白尼斯的用意了。
　　果然没等多久，仆人们又拿着托盘出来了。
　　这一次大部分是鱼。
　　卡奥尼离海边有点距离，他们只能请一位魔法师把挑好的鱼货冰冻起来，然后缩小放进魔法口袋，用快马运到卡奥尼之后再解冻。
　　因为鱼不是最新鲜的，所以烹调方式多以烩和烤为主。偶尔也有几个人的托盘里面不是鱼，换成了生菜裹肉或者洋葱鸡丝之类的东西，这显然也是按照各人的喜好来做。
　　第二道菜的分量仍旧不多，嘴巴大的人可以一口吃掉。大主教转头朝着尼斯问道：“你总共安排几道菜？”
　　“开胃酒、开胃汤、鱼有三道，分别是白烩、红烩和烧烤，之后是肉类，我们准备了鸡肉、鹅肉、羊肉和牛肉，要多少有多少。”
　　尼斯大致解释了一下。大主教点了点头，这样的安排让他非常喜欢。
　　这些菜的分量很少，但是一道道吃下来，绝对可以让他们吃饱。也因为每一道菜的量很少，所以吃完之后，盘子就可以撤下去，所以桌子始终都是干干净净的。他以前参加过的宴会总是把所有的菜全都端上来，把桌子摆得满满的，看上去很丰盛，问题是食物多了，不可能很快吃掉，食物就会变冷，大部分鱼类和肉类一旦冷了之后，味道就差远了。而宴会的时间一般很长，大家会一边谈事一边吃东西，到了后面简直是味同嚼蜡。两相一比，这才是高雅的宴会。
　　“你有没有觉得这太奢侈了一些？这可不太好。”

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　　大主教虽然很满意，但是仍旧要说一点场面话。
　　“奢侈？我觉得我们的做法应该算节俭才对，其它地方的宴会总是准备一大堆食物，其中大部分会剩下来，最后被侍从们分掉，这不但奢侈，还是浪费……这应该也算在原罪里面吧？”
　　尼斯千方百计想要制造出奢侈华贵的感觉，但是嘴里却绝对不会那么说。大主教一阵无语，理由全都被这个小家伙说了去。以往举办宴会，准备的食物如果不丰盛的话，会让人说闲话，所以大家明知道吃不完，也必须把桌子摆满。看到大主教不再发话，尼斯假惺惺地一再的陪酒。
　　“我们用来招待各位的东西真的很寒酸，一条鱼要分给十几个人吃，所以我们只能在烹调方式和味道上多花点心思会招待不周，抱歉，抱歉”那些宾客当然不会把这话当真，这还叫寒酸，那就不知道怎么才称得上奢华了？
　　更重要的是，在埸的每一个人都觉得这样安排非常贴心。
　　吃的东西全都是他们喜欢的，口味的咸淡也非常合适，所有这一切都证明这里的人花了不少心思。
　　随着盘子撤去，仆人们又拿着托盘出来了。这一次是肉类。
　　仍然是小小的一盘，男士们盘子里的东西稍微多一些，女士们则只有一口的分量。
　　一咬之下，餐桌上响起了一片啧啧之声。
　　刚才上的那些鱼毕竟是冰冻过的，味道上差了一些，就算做法再繁复，也掩饰不住食材本身的缺陷。
　　但是肉就不同了，鸡鸭是刚刚现杀的，牛羊是三点时屠宰好放着的，放到现在正是最美味时刻。
　　完美的食材加下精心的烹饪，让每一道食体现出华丽的口感。又因为每一道菜的分量少，所以一道道吃下来，能体会不同不同的美味。
　　“回头我要把我的厨师叫到这里来，让他们好好学一下烹饪的技巧。”
　　林登大主教发出了感叹。
　　身为一个没有往上晋升的空间、用不着勾心斗角的人，这位大主教可以把心思花在喜好上，所以他既是一位艺术家，也是一个超级老饕。
　　同样并不只是他一个人，在场很多人都有这个念头。听到这番话，路克他们几个人露出了会心的微笑。
　　这正是他们希望的。
　　第二天清晨，初升的太阳还来不及吐出火舌，天气还算凉爽，所以教堂里虽然挤满了人，却不至于挤得受不了。
　　教堂前排站着一排唱诗班，那是向阿德蒙特修道院借的。
　　这也是没办法，教堂也讲究底蕴，这里一切都是从零开始，所以很多东西都不齐备，只能从外面借。
　　此刻悠扬的圣曲在教堂那巨大的圆顶之中回荡着。
　　圆顶正中央那扇天窗透进了亮丽的金光，整个大厅都沐浴在这片金光之中。
　　这片金光代表着上帝，教堂圆顶上的天顶画，是云端中有一群天使朝着下方张望。
　　“这幅天顶画……”
　　红衣主教身边的一个修士勃然变色。和他有着相同反应的还有不少人。
　　让他们产生这种反应的原因是，在天顶画的边缘有一圈赤裸着上半身的小天使。“这有什么好大惊小怪的？”
　　大主教轻喝了一声，他喜欢艺术，特别是对古典艺术充满了兴趣。所以他对此特别宽容。
　　尼斯转过头怒瞪着伊斯特，昨天他还没看到这些东西，毫无疑问，这个唯恐天下不乱的家伙，事先用白纸把那些要命的东西掩盖了起来。这一切都被红衣主教看在眼里。
　　他其实也不怎么在乎这些，可这件事如果是尼斯做的，他肯定不会高兴。追求奢侈并不是什么罪过，喜欢享受也没什么问题，但是挑战教会的底线就有些危险了。
　　看到尼斯的反应之后，他放下心来。


　　他可不希望自己扶植起来的人表现出异端倾向。
　　换成伊斯特他就不怎么在意了。艺术家总是比较孤高，不善于和别人沟通，所以危害性不大。
　　“回头加上两笔吧。”
　　红衣主教不可能像大主教那样视而不见，教廷一向都控制在保守派的手里。
　　所谓的加上两笔也就是给那些小天使画上一条布带什么的，只要不是裸体就行。“我会叫人过来弄好。”
　　大主教把这件事接了过去。由他的人来干肯定会手下留情，如果换成教廷的画匠，那么这幅天顶画就全都毁了。随着一阵钟声响起，众人不再言语。
　　大家全都面朝着前方跪了下来，最前面的自然是埃玛尔红衣主教，大主教稍微靠后一些，以尼斯的身份本来没资格在这里，不过因为他是教窒的建造者，所以他的位置在这两位的身后。
　　这座教堂从天空中俯视的话，样子就像是一个胖胖的十字架，底下一端最长，那是长廊，另外三端要短得多，十字交叉的中央就是大厅，也是教堂圆顶所在的位置。
　　此刻有资格跪在圆顶之下的，全都是邀请来的贵宾，大部分是教会的成员，阿德蒙特两座修道院的院长，还有隐修院院长格罗里尔也都到了，不过以他们的身份，此刻也只能够跪在外围。路克他们四个更不用说，全都被挤在靠近走廊的地方。
　　至于长廊，那是替没有身份的人留的，此刻的卡奥尼其他地方空无一人，所有的村民都聚集在这里，他们的神情之中充满了虔诚。就算原本没有信仰的人，此刻也感受到上帝的存在。
　　在教学的上空，云团正从四面八方往这边聚拢，不过重的云团並没有让人感到阴沉，因为这些云团全都放射出来柔和的光芒，有点像是日出时分的朝霞。
　　突然间，教学的大钟没有人敲就自己响了起来，那声音並不是很洪亮，郤直透人心。
　　在钟声鸣响的那一瞬间，尼斯感觉体内王牌敞亮，他的身体仿佛变得通盘了似的，紧接着无尽的圣力涌入了他的体内，渗入血肉之中，渗入血管毛发里面。
　　虽然他早就从赛门老人那里知道，一旦教堂建成，建造者会得到巨大的好处，却也没有想到好处是如此惊人，磅礴的圣力不停地洗刷着他的身体，虽然圣力並没有增加多少，却比直接提升圣力不知道好上多少倍。
　　如果把自己比作一片土地，提升圣力就可相当于替这片土地浇水，而他此刻得到的却是一整套的灌溉系统，两者完全不可同日而语。
　　尼斯并不知道赛门老人也失误了，他同样没有预见到这些。
　　赛门老人绝对想不到这里居然有一片悬崖可以利用，同样也没有想到伊斯特在建筑方面的天赋如此惊人，所以最终建造出来的不是一座普通的教堂。
　　同样赛门老人也没有预料到路克他们会趁着冬季从外面扫墓来的一大批流浪汉。
　　梅特洛前前后后扫墓来的流浪汉，数量早已经超过本地的人的数量。这些流浪汉在饥饿和寒冷中被拯救，心中充满了感激，而此刻，这分感激被引发了出来，创作了无比的虔诚。
　　赛门老人更没有想到尼斯能够请来艾玛尔红衣请教主持仪式，而红衣请教的到来，让当地教区不利不重视这里，一下子来了很多人。
　　不知道过了多久，尼斯意义深处多了两个由光凝成的天使影像。
　　那是他的守护天使。
　　凝聚出来守护天使的影像是达到中阶的证明。
　　在初阶的时候，他施展那些和守护天使有关的神术，效果只是比其他的神术明显。
　　到了中阶能够和守护天使沟通后，那效果就不是明显了，而是强上好几倍。
　　一旦达到高阶，虚影凝结成实像那更不得了，只要是守护天使职能覆盖的范围之内，神术的效果至少提升十倍。
　　正因为如此牧师到了中阶之后，就会因为擅长的技能不同而被细分开来，有的专门负责防卫，有的专门负责治疗。
　　尼斯在这两方面都不擅长，他的神术都只能让身体变得更加轻盈，速度变得更快，出手变得更准。除此之后，他对即将发生的事件的感应也变得更加敏锐。
　　现在的他，才真正能够算是踏上成为先知的路。
　　把最后一个贵宾送走，尼斯感觉浑身一下了松弛了下来，那些人在的时候，他一走都很紧张，唯恐出什么差错，也担心那些造假的东西被看出破绽。

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　　回到教堂，尼斯把教堂里的人全都召集了过来。
　　现在这座教堂多了五个修士，他们是大主教和教区主教塞进来的。
　　尼斯完全能够读到这两位的用意，不过他并不放在心上。
　　他是教堂的建造者，这个位子不可动摇，他们顶多只能把他架空，无法取代他。
　　尼斯根本不在乎是否被架空，他在乎的是这座教堂能够给他带来的圣力，而不是教堂能够带来的利益。
　　只要他是这座教堂的主持者，大部分圣力就肯定归属于他，这抢都抢不走。
　　“大家都辛苦了。”
　　尼斯对头那五个修士说着客套话，他不会把这下一个人真的看作是属下，他们全都有各自的后台，根基比他深厚得多。
　　“我可能会经常不在这里，即便在的话也有很多事情要做。”
　　他朝着其中一个修士说道：“安农修士，我不在的时候，就由你负责这时的管理。”
　　安农修士也只有十六、七岁，在那五个人里显得有些稚嫩，不过没有人敢提出疑义，因为惯匪的年纪比这位安农修士更小，也因为安农修士是教区主教的亲姪子。
　　关照好这一切，尼斯抬头看着天花板，伊斯特正吊在一根绳子上替那几个小天使加布条。
　　大主教曾经许诺过，他会派人搞定这幅天顶画，不过最后在惯匪的请求下，这件事由他们自己补救。他们不想让大请教知道，这幅天顶画是用取巧的办法弄出来的。
　　“你这家伙好好干活，别再给我惹麻烦。”
　　惯匪朝着天花板吼道，几天前这个纰漏让他措手不及。
　　这是对艺术的亵渎。伊斯特在那里抱怨着。
　　“你这话敢不敢对着宗教裁判所的人说？”
　　尼斯威胁道，当然他的威胁只是开玩笑。
　　他转头叫住安农修士，指了指上面的伊斯特，“你帮我盯着这个家伙，裸露的部位不能多于三分之一。”
　　“我会帮你盯着的。”
　　年轻的修士颇为恭敬，因为他的伯父曾经警告过他，对眼前的这个比他还小的主持者必须抱有敬畏之心。
　　“那就拜托你了。”
　　尼斯拍了拍安农修士的肩膀，他转身出了教堂。
　　在教堂外面，一群工匠正叮叮当当地敲那些砂浆块。教会的办事效率有时候也挺高，大主教许诺的名工已经到了，这些工匠是那几位名工的学生，他们正在把雕像上的砂浆敲下来。
　　砂浆其实只有薄薄一层，底下的岩石有足够的体积让他们雕琢。完工之后雕像会比现在小一圈，不过仍旧会是颇为壮观的雕像。
　　尼斯不知道自己是不是能够等到完工的那一天，重新雕刻这些雕像是功夫活，花费十年二十年都有可能。
　　回到庄园，庄园里很多人，教师一些年轻人，最小的十六岁，最大的二十十岁，他们就是刚刚加入玫瑰十字团的新成员。
　　之前多亏有他们帮忙，才没有在那么多客人面前出问题。
　　一个星期的忙碌，也让这些新来的人对玫瑰十字团的未来越发有信心了。
　　尼斯进来的时候，大家正在谈论阿萨克斯那边传回来的消息。

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　　大多是坏消息。
　　他们不在阿萨克斯的这段日子，港口附近养牛的农户全都提高了牛奶的价格。
　　除此之外，很多地方制造奶油的作坊联合了一些以此为生的家庭，向当地的管理者施压，要求禁卖阿萨克斯的奶油。
　　更糟糕的是，很多大型商行也派人过来，态度非常傲慢，一开口就是要收购玫瑰十字商行。还有一些港口已经禁止玫瑰十字商行的船只进港，以此要挟商行公开白糖提炼的工艺。
　　“我们正等着你呢，快点想个办法，要不然我们的生意还没有做起来，恐怕就已经在别人的打压下没了。”
　　路克看到尼斯过来，就立刻大叫起来。
　　马上有人拉了一张椅子过来，这几天里，那些大人物对尼斯的态度让这些人都明白了尼斯的地位。
　　“前面那两个根本就不是难题，你们就交给那些作坊主和商铺老板搞定，他们能够赚下一份产业，不可能连一帮农夫都搞不定。”
　　尼斯正如当初莫妮卡猜测的那样，根本没把前两个麻烦当做一回事。
　　“其他的那些麻烦呢？现在有人在打压我们。”
　　路克可没那么淡定。
　　“那没什么办法，对方堂堂正正地来，我们不可能用歪门邪道对付。”
　　尼斯耸了耸肩。
　　提出收购商行和关闭港口要挟，确实有些霸道，但这是正当手段。
　　说到底，他们的问题仍旧是实力不足。
　　“以后船队就专门走阿萨克斯到安科纳这条航线，艾玛尔红衣主教那边已经敲定，每个星期需要四吨浓缩奶油，林登大主教也要一吨半，现阶段的产量也就仅够供应这两家。”
　　尼斯最后还是给了条路。当初他和红衣主教在餐桌上决定了这件事，并没有瞒着旁边的人，但是路克他们根本没有资格上桌，也就不知道有这么回事。
　　“那只�