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　　　　陈家的礼虽然华贵，可想要让凤轻尘心动还差太远了。

　　　　“答应？答应什么？本王要答应陈家什么？”九皇叔一脸无辜的道：“陈家送礼是陈家的心意，本王收了是他的荣幸。轻尘，你不会以为本王收了礼，就要办事吗？你当本王是什么人。再说，就算本王愿意帮陈家，也要陈家有那个胆子敢求上来。”

　　　　九皇叔的原则一向是收礼归收礼，办理归办事，从不混为一谈。

　　　　“呃……”凤轻尘无言以对，九皇叔说得没有错，陈家这份厚礼只是一个示好，九皇叔收下只是表示接受陈家的示好。要凭此让九皇叔出手帮陈家，同意陈家上九皇叔这条船，那陈家就太天真了。

　　　　“爹，你说九皇叔会收咱们送的礼吗？”马车上，陈家父子俩皆一脸严肃，陈家大长子陈明按奈不住，心急的问道。

　　　　“为什么不收？”陈家家主略略抬头，眼神与陈家大公子对上，深沉的眼眸少了平日的凌厉，多了几分黯然。

　　　　“这么说，我们陈家无忧了？九皇叔这是接纳我们了？”陈明没有看到父亲眼中的黯然，一脸兴奋的道。

　　　　虽然陈家付出很多，可要是能搭上九皇叔这艘大船，那一切都值得。

　　　　“不。”陈家家主深深地吸了口气，摇了摇头：“明儿，别把事情想得太简单了。九皇叔肯收下我们的礼，只代表九皇叔知道山东有一个陈家，我们在九皇叔眼中依旧什么都不是。”

　　　　想要凭此求九皇叔照看陈家，那太天真了。都说商人奸诈，利欲熏心，事实上那些当官的才叫吃人不吐骨头，可偏偏他们还要上杆子送给人吃。

　　　　“怎么可能呢，我们送上的可是华园，东陵最好的庭院之一，可谓是有市无价，九皇叔怎么可能还会那般无视我们？”陈家大公子认为，他们送上重礼，在九皇叔心中应该与别人不一样，九皇叔收了礼就是接纳了他们。

　　　　“明儿，你太天真了，华园对我们陈家来说那是祖宗基业，对山东的人来说，这是山东最雅致的园子，可在九皇叔眼中，这华园不过是他暂住的地方，再好再华贵又如何，九皇叔并不会在山东久呆。华园于九皇叔而方不过是个华而不实的园子罢了，别说华园了，就是我们把陈家奉上，九皇叔也不会看在眼里，别忘了九皇叔是亲王，是我们高不可攀的人。”

　　　　陈家家主的话，让陈明哑口无言，好半天才讷讷的道：“父亲，既然是这样，那您为什么还要把华园送给九皇叔。”

　　　　陈家家主笑了一声，道：“明儿，华园不仅仅是一座园子，它代表的还我们陈家，这也就是总督多方施压，卢家开出天价我也不卖的原因，华园可以送人，但绝不转卖，除非陈家人死绝了。

　　　　九皇叔看不上华园，但华园对我们陈家来说意义不同，我把陈家最珍贵的华园送给九皇叔，这说明只要九皇叔愿意，我们陈家愿为九皇叔做任何事。”

　　　　说到这里，陈家主略一停顿，重重地叹了口气才接着道：“明儿，华园是陈家的祖业，是陈家的象征，我宁可毁了，也不会让华园落到卢家之手。我把华园送给九皇叔是一个姿态，我陈家能把祖宗基业送给九皇叔，那还有什么不能给九皇叔的。”

　　　　“爹，你的意思是华园是我们陈家给九皇叔的投名状，代表我们陈家愿意为九皇叔所用，而不是对九皇叔有所求。”陈明小心翼翼地问道。

　　　　陈家主点头：“奉上华园就表示我陈家的决心，只要九皇叔愿意，我陈家便举族追随九皇叔，做九皇叔手中的一颗棋子，任劳任怨，我们陈家只求为九皇叔做事，并不求九皇叔照看。”

　　　　陈家家主无力的闭上眼，如果不是被逼得太紧，他又怎么会冒这样的险。

　　　　送上门的棋子总是得不到重视，可此时他别无选择，在山东想要和总督、卢家抗衡，只有找上一颗更大的树，九皇叔是陈家唯一的选择。

　　　　“爹，这样会不会太危险了，九皇叔是当今圣上的弟弟，他……”后面的话陈明没有说出来，可父子二人都明白。

　　　　处在一个这样的位置，又不是什么闲散王爷，要说九皇叔没有想法，谁也不信。

　　　　陈家家主诡异一笑：“明儿，富贵险中求，你要学得还有很多，要是一个无权无势的闲散王爷，我陈家还看不上。”

　　　　商人逐利是天性，他们陈家付出这么大的代价，所求当然不会小。

　　　　陈明想到父亲的打算，倒吸了口气，可想到随之带来的巨大利益，全身血液都在沸腾……

　　　　诚如九皇叔所想的那般，陈家所求不小……

1013帝怒，皇上很着急

　　　　九皇叔不仅平安抵达了山东，还迅速打开了局面，可是户部的事情却没有任何进展。

　　　　户部曹尚书始终不肯出面，朝政乱成一锅粥，大臣人人自危，局势越演越烈，随着查账的人员越来越深入的了解，一些地方上的官员也没能幸免于难，皇上的脸色也越发得难看了。

　　　　再这么下去，大家都不用做政事，就光关心户部查账一事了。

　　　　皇上知道这事必须要有一个结果，不然朝政不得安定，他空不出手对付隐藏在皇城的神秘组织，更没法管远在山东的九皇叔。

　　　　天子一言九鼎，当初是皇上下令要求彻查户部一事，事情发展到这个地步，皇上不能说终止就终止。

　　　　那么多证据摆在面前，皇上现在不追究，那些个大臣也担心皇上日后会深究，户部的事情必须要找人出来背黑锅，把这件事彻底的了断。

　　　　曹尚书一直是皇上属意的背黑锅人选，可惜曹尚书阴险，一直称病不出面，皇上看在曹尚书是两朝元老的份上，耐心地陪他耗着，可在九皇叔平安到达山东后，皇上的耐心告罄，再加上手上正好又有可用的证据，皇上便不再给曹尚书留脸面。

　　　　第二天早朝，皇上在朝上斥责户部，把国库空虚，六部贪污的事通通推到户部的上头，并且要户部限期将账实对好。

　　　　经过洛王这段时间的查证，户部确确实实少了三百万两银子，只是这笔银子并不是九皇叔拿走了，而是到了江南治理水患的账上。

　　　　当然，这笔银子并不是贪污侵占，只是户部违规操作，在帝王没有批红之前，先一步将银子调了过去，以至于造成账实不符。

　　　　洛王揪出户部这个大错，皇上就借此指责户部行事无章，要户部出来认罪，户部尚书不在，倒霉的副尚书只能站出来，被皇上骂了个狗血淋头，几次想要开口解释，奈何皇上根本不给他机会。

　　　　皇上出够了气，宣布退朝，众大臣面面相觑。

　　　　“曹尚书这事做的……虽说违规，可也是为民着想。”某个文官小声的道，心中为曹尚书惋惜，作为两朝元老，曹尚书一直尽忠职守，把东陵国库打理得极好，可偏偏不得帝王心。

　　　　“唉，这种事户部经常做，以前也没有什么，江南治理水患的银子，每一年都是三百万两，皇上每一年都批。只不过等到皇上批下去，再走程序，这笔银子到时，江南的水灾已经发了。往年户部都是这样，提前把银子调过去治理水患，以免影响耕种，等到皇上的朱批下来，再把程序补上，这事也就结了，半点错都不会有，可偏偏今年皇上在这个时候查账，曹尚书真是倒霉。”

　　　　“曹尚书他这次是栽了。”一些个官员三三两两结成一队，言词中无不惋惜，不过是这份惋惜中又带着一丝庆幸，庆幸皇上让曹尚书出来背黑锅，这样他们那些糟心的事皇上就不会追究了。

　　　　皇上已经认定是户部的错，一事不罚二主，到时候所有的错，只要推到户部头上就行了。

　　　　作为臣子，就要学会揣摩帝王心思，这一次皇上将他的想法表露的这么明显，这些个人精的官员又怎么会不明白，几个与曹尚书私交比较好的官员一下朝，便去找曹尚书，劝说曹尚书辞官。

　　　　皇上摆明了要曹尚书辞官，把户部尚书的位置空出来。

　　　　可惜，这些人却一一吃了闭门羹，曹尚书根不见他们，皇上得知此事，冷哼了一声，杀气十足。

　　　　第二天上早朝，皇上话里话外都透着对户部的不满，众位大臣明白，皇上对曹尚书的忍耐已经到了极限，要是曹尚书再不出来，就别怪他下狠手。

　　　　众位官员无奈，一个个摇头叹息，为曹尚书不值，曹尚书在户部并无大的过错，最大的过错不过是太过为民着想了，可皇上偏偏容不下曹尚书，而曹尚书又是一个死硬的，怎么也不肯出来认错。

　　　　退朝后，皇上下旨召王家大公子王锦凌进宫，没有人知道皇上和王锦凌说了什么，只知道王锦凌从皇宫出去后，便去了曹府。

　　　　曹尚书不见官员，却没有拒绝王锦凌的到访。

　　　　“大公子可真是稀客。”曹尚书虽然没有重病，可精神很差，看上去还真有一点大病初愈的样子。

　　　　可见，这段时间曹尚书也不好过。

　　　　“曹大人这话让锦凌羞愧，曹大人贵为朝中重臣，锦凌实在不敢叨唠曹大人。”王锦凌忽视曹尚书话中的深意，语带笑意，温润的眸子带着浅浅的暖意，让人无法再冷然以对。

　　　　曹尚书呵呵一笑，眼上的折子皱成一团：“大公子说得是，依大公子的身份确实不宜与朝臣交往甚密。大公子想必是无事不登三宝殿，可大公子是为了那件事，曹某劝大公子不要浪费口舌了。”

　　　　“锦凌受陛下所托，还望曹大人三思。”王锦凌并不在意曹尚书话中的嘲讽，大大方方地将自己的来意说明。

　　　　“要我辞官？”曹尚书脸上的笑瞬间凝结，沉痛的说道：“请大公子转告陛下，我是不会辞官的。”

　　　　王锦凌摇头：“大人这是何苦呢，都已经这个时候，你还能撑多久？”

　　　　皇上已摆明不待见户部，要曹尚书出来顶所有的罪，并且暗示只要曹尚书出面，这事便就此打住。

　　　　这个时候，不管是保皇派、洛王派、太子拍还是九皇叔派，为了自身的安全，都会抱着牺牲户部保全他们的想法，如果曹尚书再不出面，就会成为众矢之的。

　　　　“大公子的好意曹某心领了，曹某心意已决。”曹尚书摇了摇头，面容哀凄，意兴索然，好似存了死志。

　　　　王锦凌见状，心下不安，再次劝说道：“大人，陛下这次是下了决心要把户部拢在手中，您执意挡在这里，惹来陛下的不满，您不退也得退，到那个时候，说不定还得牵连家人。”

　　　　现在曹尚书退下来，皇上不会要他的命，六部的官员也会替他说话，毕竟是牺牲了他才保全大家，可要再拖下去，到时候别说皇上对曹尚书心生厌恶，就是六部的人也会落井下石。

　　　　到那时候，曹尚书也就惨了……

1014控局，照顾好他的家人

　　　　王锦凌的话，曹尚书明白，其实关于辞官的问题，曹尚书也考虑过，九皇叔离京前，也提醒过他，让他借机把户部还给皇上，皇上对他的容忍已达到了极限，只是……

　　　　“从先帝在时，户部就一直由我打理，前些年朝廷连年征战，耗费极大。江南那里虽富饶，可税收却不丰，江南水患年年治理。工部、兵部，哪个部门都要银子，这些年下来国库空虚，剩银不多。前段时间，皇上又有再战的想法，我和皇上说，户部没有银子支持大战，可皇上却认为我阻拦他成就霸业。”

　　　　曹尚书双眼微红，浑浊的眼中闪着晶莹的泪光：“人人都道这是太平盛世，可又有谁知盛世下朝廷有多穷，我不是眷恋户部尚书的权势富贵，我只是放不下。”

　　　　放不下打理多年的户部，放不下天下百姓，放不下自己身上的责任。

　　　　说到最后，曹尚书眼中的泪已止不住，一颗一颗往下掉。

　　　　可惜了……

　　　　王锦凌摇了摇头，眼中闪过一抹惋惜，稍纵即逝，快到让人无法捕捉。

　　　　京城的事情，九皇叔开了局，但要如何了这个局，九皇叔远在山东，无法保证事情完全按他所想的发展。

　　　　王锦凌知道九皇叔的打算，看一切都在九皇叔的预料中便没有插手，只冷眼看戏，看洛王殿下查账不成，反丢了脸面。

　　　　一切都在预料之中，直到曹尚书固执己见，再三落皇上的面子，事态发展超出他们的预计，王锦凌才出来，结果……

　　　　曹尚书谁的面子都不给，曹尚书这人不眷恋权势，不在乎这泼天的富贵，他只想做一个为百姓谋福的官员。

　　　　王锦凌知道他再劝说也没有用，待到曹尚书冷静下来后，王锦凌也不说正事，与曹尚书闲谈半晌后，告辞离去。

　　　　一回府，王锦凌就写了一封秘信，将京城现在的局面告诉九皇叔，看九皇叔有什么打算，毕竟皇城这些绕绕弯弯的事情，九皇叔看得比他更准。

　　　　与王锦凌信同时到的，还有西陵天宇的信，之前九皇叔在海上消失了一段时间，西陵天宇根本联系不到他，听闻九皇叔到了山东，这才派人秘密送信过来。

　　　　王锦凌在信上除了说京城的局势，还提了皇上关于这一次科考学子的安排。

　　　　王谢这样世家的公子少爷，大多在京中安了一个不错的肥差，至于向着九皇叔的寒门学子，则全部丢到了贫因的县城，任个九品芝麻官。

　　　　而皇上看中的寒门学子以及皇上心腹大臣家的公子，则安排在比较清贵的部门，一看就是要重用的。

　　　　皇上此举不仅是在给自己培养人才，也是在告诉众人，凡是与他为敌者，不会有好下场，就算九皇叔门下的人考上了又如何，他们永远没有施展抱负的机会。

　　　　皇上这个做法，虽然显得有些小家子气，但也确实有效果，九皇叔眼露寒光，心中冷笑。

　　　　他正愁地方上没有可用之人，皇上正好给他送机会来了，贫寒小县又如何，山高皇帝远，没有皇上看着，这些人要升官也不是太难的事。

　　　　九皇叔提笔回到，让王锦凌不要再做安排，任皇上把他的人调走，至于曹尚书的事，九皇叔就有一些为难了。

　　　　对于这个两朝老臣，他还是很尊重的，虽然曹尚书向着他，可在公事上向来一板一眼。

　　　　曹尚书是个有能力的人，这些年把东陵国库打理得极好，要不是他，东陵国库会空虚得更严重，他知道皇上对曹尚书不满，才借此机会让曹尚书搅乱六部，顺便退隐。

　　　　为了这一步棋，九皇叔和曹尚书准备了十年，只是没有想到事情暴发后，曹尚书会这么固执，本来按他们的计划，只要九皇叔平安到山东，曹尚书就自请退隐，把户部交还给皇上。

　　　　可事情发展到这一步，曹尚书却放不下，怕他走后，东陵国库更空虚，户部的官员会把银子拿来给皇上打仗，而不顾百姓生死，既然如此……

　　　　“那就全了他一颗为民之心，照顾好他的家人。”九皇叔如是回复王锦凌。

　　　　事实上，王锦凌在听到曹尚书那番话后，就预料到曹尚书的下场，不是九皇叔不保他，是他自己一心求死。

　　　　九皇叔虽然远在千里之外的山东，不过因为王锦凌和肃亲王一甘人在，皇城的事情虽然无法全部在他的掌控中，可大事也不会出什偏差，倒是西陵的事情，大大超出了九皇叔的预计。

　　　　西陵天磊不知怎么地，居然重新得到了西陵皇上的欢心，而且他还得到了皇室宗亲的支持，现在正与长公主唱对台戏。

　　　　长公主原本不会这么针对西陵天磊，可在知道自己腹中的儿子有望称帝后，西陵天磊就成了长公主最大的敌人，最大的绊脚石，长公主目前最想做的就是把西陵天磊这颗拦路石给清除。

　　　　长公主有救驾之功，再加上军方的暗中支持，处处压西陵天磊一头，可这个优势很快就消失了，以左相为首的文臣，突然倒向西陵天磊，与长公主不对付了。

　　　　左相是长公主的老相好，这两人原本半是合作半是情人的关系，左相在朝中一直暗暗支持长公主。

　　　　可现在长公主怀了别人的孩子，这个孩子还有可能称帝，左相怎么还可能支持长公主，不倒向西陵天磊那方就是好的。

　　　　于是，左相便维持中立，做他的权臣孤臣，可是西陵天宇却不打算让左相独善其身，非要把左相拉下水不可。

　　　　西陵天宇动用了埋在长公主身边的一批棋子，杀死了左相全心培养的嫡子，并成功嫁祸给长公主，于是……

　　　　左相和长公主这对长达二十多年老相好彻底闹翻了，左相经历丧子之痛后，很快就倒向西陵天磊，处处针对长公主。

　　　　最熟悉你的人，除了敌人还有老相好，有左相出马，长公主一时间被打压得无回手之力。

　　　　左相熟悉长公主，同样长公主也了解左相，西陵长公主从来都不是什么闺阁千金、温婉小姐，她是一个有手段、有能力，又够冷血的女政客，经过一番布局，长公主成功逼得左相辞官。

　　　　左相纵横西陵官场十多年，从一个小小的学子一举