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　　木子初在想明明她比连沐大，为什么如今落得听他数落的田地？这似乎是从初中他长个子，海拔高于她开始的吧。不过事实上，木子初倒宁愿与连沐这么相处。若是还像昨日那般，她肯定吃不消，那何不心照不宣地揭过去？
　　连沐看着她低眉顺目的样子，猜想她必定在腹诽。他已摸清她的脾性，一般情况下先乖乖认罪，再摆出衷心悔过的样子，最后撒娇，再不行就直接撒泼耍赖。
　　“木木，快把碗筷摆好！”杨慧心在厨房叫唤。
　　木子初如释重负，立刻照办，巴不得别再与连沐大眼瞪小眼下去。
　　◇◇◇◇◇
　　席间，杨慧心拼命给连沐布菜，看得木子初分外眼红。
　　这哪是自己亲娘，不带这样胳膊肘向外拐的！
　　“小沐，现在工作上可还顺利？”杨慧心问。
　　“嗯，刚回国时忙着交接，分…身乏术。经过一个来月调适，如今已上了轨道。”
　　“那便好。不管怎么说，身体得注意点。”
　　“我晓得。”
　　木子初差点咬到舌头，错愕地轮番打量着母亲和连沐。无奈那两人对她视而不见，她只好转向父亲。父亲目光闪烁，秉承着“食不言，寝不语”的最高准则，正经八百地夹菜，吃饭！
　　有问题！有大问题！敢情连沐一个月前就回国了？！爸爸妈妈知情不报，连干爸干妈也秘而不宣。
　　心里憋了气，木子初闷闷不乐地解决完晚饭，洗好碗筷，又和父母腻歪了一会儿，便要回去了。
　　“小沐，劳烦你帮忙送一下。”
　　“我不要！”木子初偏头。
　　“什么不要，大晚上单身女孩子多不安全。少给我置气，乖乖地跟小沐回去！”杨慧心斥道。
　　木子初一晚上情绪低落，如今被母亲轻斥了两句，眼睛便有些热，什么也不说提起包就走。
　　连沐忙道：“心姨，木木那我会看着，我先回去了。”
　　“这丫头！”杨慧心关了门，木正道幸灾乐祸道：“看，女儿不高兴了吧。”
　　杨慧心叉腰道：“你以为我学封建家长包办婚姻啊，要不是知道女儿心事，我能这么做吗？但凡木木有一点不喜欢小沐，小沐就算再好，他也只仅仅会是我好友苏蔷的儿子、我们的邻居。”她叹了口气，“也不是非小沐不可。前两年，我确实属意过那个言维，只是木木不乐意，我难道还能强拉牛喝水啊？现在女儿和小沐也不知在闹什么别扭，以前那么好的两人，怎么就生疏了呢？”
　　木正道拉过杨慧心，揽着她的肩：“儿孙自有儿孙福。咱也别太操心，适当推一推就好，别过了头，免得适得其反。”
　　杨慧心又叹口气，只好点了点头。
　　◇◇◇◇◇
　　那头，木子初刚刚口头上逞强，倒真不敢让父母担心。出了小区站在空无一人的街头，她打算坐出租车。只是这一处都是住宅区，私家车随处可见，出租车却甚少来。
　　幸运的是，她恰好看见一辆红色的士从小区出来，便招了招手，后来又想会不会是深夜抢劫的，便将包紧紧捂住。转念一想，万一对方以为里边有什么贵重物品，岂不更危险？她掂量一二，拿着包在半空中甩来甩去，漫不经心得仿佛下一瞬便会飞出去。
　　“姑娘，还坐车不？不坐我就走了。”司机是个四十来岁的大叔，见她傻傻地甩着包，暗地腹诽莫不是遇上发酒疯或脑子有点问题的。
　　“坐！”木子初悻悻然地开了后车门，正要弯腰，多了个心思，又钻出来，绕到前边，透过开着的车窗往里瞧。
　　“姑娘，你到底在干什么？”司机不耐地叫。
　　木子初煞有其事地点点头，道：“没事，我确认一下这是不是真的出租车。”因为前不久新闻报道女学生坐黑车出事故，木子初不敢不小心。
　　司机越发确定这姑娘怕是脑子不好使，便忙道：“我另还有客，你叫别的车吧。”说着关上车窗，驾着车绝尘而去。
　　木子初愣愣地看着渐行渐远的车尾灯，欲哭无泪，如今只能再往远点走，回到主道再打车。可偏偏夏天夜里闷热，这一段路走过去，只怕得汗流浃背了。
　　她郁闷地回过头，却见一辆银色宾士悄无声息地掩在夜色里，不霸气外露，但亦不容忽视。就像它的主人。
　　从木子初这个角度可以看见连沐的侧脸，嘴角轻扬，似笑非笑，显然看到了刚才的一切。木子初觉得脸上热气上涌，偏过头，视若无睹地从车旁经过。
　　连沐并未叫住她，只驱着车慢慢跟在后边。
　　同样一条路，路灯依旧昏黄，将木子初的影子拉长，缩短，再拉长。可是，木子初心里十分安然，灯光洒在身上，竟有温暖的感觉。她暗笑自己也当了回小言女主，赌气时闷骚男主也是这么什么也不说，只跟在后头。最后女主少不得再别扭一番，男主服软后才重归于好。
　　她咬住下唇，敛眸轻嘲：可笑的是，连沐并不是她故事里的男主角。
　　木子初有时候虽然十分固执，却并不是一个一根筋通到底的人。如今走了二三十来米，后边跟着名车，车里有美好的空调，不坐白不坐，不吹白不吹，犯不着跟自己过不去。故而她突然回过身，蹬蹬有声地走过去，开门关门系安全带，一气呵成。
　　“乐陶居。”关键时刻面子不能失，木子初努力让自己的语气兼具女王与御姐的气势。
　　连沐轻笑出声，回头望着她，道：“我还在想你能坚持多久呢。”
　　木子初一时不察，正面迎上他的眼睛。她但觉车外的光漫进车里，溢满眼前那两潭清湖，柔波缱绻，熠熠生辉。城市光污染严重，天际几不可见辰星，但最亮的两颗却原来藏在车里。她心里一动，左胸口酸酸甜甜，难言其味。
　　她想，木子初你没救了，连沐是毒，明知接近只是饮鸩止渴，却还是飞蛾扑火般一去不回。
　　
　　
　　
　　第7章　爱是幻觉
　　车厢内空调凉意袭人，木子初刚出了层薄汗，此时吹来不由打了个寒战，正好从那名为“连沐”的魔怔中惊醒过来。连沐善解人意地将空调调小，稳稳地驱动车子。
　　木子初不敢再看他，扭着脖子心不在焉地看窗外绚烂的霓虹灯。待神游太虚好些时候了，她才觉不对，也不顾维持什么女王还是御姐的气势，问道：“你这是去哪里？”
　　连沐苦笑道：“我毕竟三年不在这，路到底还是生疏了。”
　　木子初怒了：“那你不早问？”
　　“我看你望着路，也没说不对，还以为走对了。”他挑眉，笑得分外无辜。
　　木子初无语。下一个十字路口就在眼前，她连忙叫：“等等，等等，在这儿掉头！”
　　正好转红灯，车子停了下来。木子初歪着身子打量车外情形，嘴里念叨着：“让我想想，哪条路最近……对了，你还记得……”回头却见连沐浅笑着看着她，好整以暇得好似先前迷路的人不是他。
　　木子初一愣，脸莫名一红，问：“清河路，还记得吗？”
　　连沐眸光一闪，不知想到了什么，笑意像花逐渐枯萎凋零，皱眉问道：“华文大厦？”
　　“对对，乐陶居就在那附近。”木子初奇怪他表情的变化，却实在想不出有什么不对。正想问，绿灯亮了，连沐状似专注地开着车，木子初只好刹住话头。
　　◇◇◇◇◇
　　经过一番折腾，连沐的车总算稳稳地停在了木子初所租公寓下。木子初一看表，竟然已经十一点了。现在她知道了，坐宾士的速度和挤地铁加公车的速度是一样的，前提是这司机不识路的话。
　　她默默地等了一两分钟，见连沐还没有坦白从宽的意识，而她向来不喜欢憋着话，便问道：“你上个月便回来了？”
　　“嗯。”
　　木子初侧脸望去，只见连沐神色淡漠地望着前方，不知是夜色的关系还是其他什么原因，脸色有点阴晴不定。
　　他心情不好。
　　木子初几乎一瞬间便意识到。可是为什么？凭什么？自己这个被蒙在鼓里的人还没置气，他倒好，摆一张臭脸。
　　当下，木子初的不快又涨了起来，客套地扔了句“今晚谢谢了”，便开车门出去。
　　“木子初。”连沐叫住了她。
　　“‘木子初喜欢连沐。’这句话现在还算不算数？”连沐目光灼灼地望着她。
　　木子初瞬间有丝狼狈，连忙靠低头来掩饰自己过于赤…裸的心慌：“什么意思？”
　　“字面上的意思。”
　　“我不明白。”
　　“是吗？我也不明白。”
　　木子初不敢抬头，只觉得胶着在自己身上的眼神渐渐凉了下来，最后偏了方向，望进正前方的黑暗中。
　　木子初喜欢连沐。
　　这句话曾被木子初悄悄写在高中校园明慧湖边的一块石头上，怀着懵懂的欲语还羞的少女情怀。
　　高中毕业那年夏天，木子初拉着连沐回母校缅怀刚逝去的青葱岁月。当她捧着相机蹦蹦跳跳时，连沐则百无聊赖地跟在后头。
　　作为一中代表景色，明慧湖自是重点留影对象。木子初蹲在地上，回头便见连沐倚着树望着湖面出神。许是那天湖上拂上脸的风分外惬意怡然，许是毕业及母校勾起的清新腔，许是被连沐清湛的侧脸蛊惑，木子初突然起意，抓起一块石子便在眼前石头的根脚极不起眼处写上了这句话——
　　木子初喜欢连沐。
　　现在回想起来，木子初也不知道这句话含的情意有几分，虽然每每回想起来心里都软糯一片。但正如林跃所言：“其实女人也并不全是为爱而做，只要气氛够了，女人就会产生一种恋爱的错觉。这种错觉至少可以维持到前戏结束，只要那个男人技术不至于烂得令人发指，剩下的就是肉…欲的事了。”
　　或许这句话也是个美丽的误会，气氛使然而已。
　　她不知道的是，那天连沐虽望着湖面，但也时刻留意着她的动向，故而见她鬼鬼祟祟的，事后趁她不注意将这句话纳入眼里，刻在了心上。
　　◇◇◇◇◇
　　车内一时尴尬，木子初走也不是，留也不是，万般为难。最终连沐开口道：“怎么想着在这儿租房子？”
　　木子初松了口气，答道：“这间公寓原是言维朋友的，他得知我要租房子，恰巧他朋友这屋子闲置着，便租给了我。”
　　连沐不置一词，手搭在方向盘上不知在想什么。木子初实在耐不住这压抑的氛围，怯怯开口：“时间不早了，我先上去了，你路上小心。”
　　这次连沐没再留她，木子初开门下车，又站在旁边象征性挥了挥手。那辆银色宾士显得有些冷然，掉个头便走了。
　　木子初神色恍惚地望着连沐的车尾灯，它渐行渐远，逐渐化为一道光斑，隐进夜色中。
　　木子初，别像斗败了的公鸡似的，打起精神来！
　　她暗暗给自己打气，转身之际才猛然想起乐陶居处于连氏跟城市花园之间，即便这三年来他忘了，一个月时间已足以令他对这周围的路驾轻就熟才是，怎么可能在城区里绕了一个多小时？
　　她下意识回身望去，却已然不见那道车影。
　　木子初不敢多想，也怕自己多想，只好甩甩头上楼。
　　木子初租的屋子在十一楼，配有电梯。因为以前看过一部关于电梯的恐怖片，她一直对这密闭的狭窄空间有深深的恐惧感。刚开始她试着爬楼梯，但继而发现晚上空荡荡的楼梯间落足有声，自己投在墙上的影子过于狰狞，便再不敢独自一人踏足此处。
　　有一回，电梯故障，木子初独自一人被关在里头。那时，她只觉呼吸停滞，手脚都发颤了，缩在角落里瑟瑟发抖。她掏出手机，疯了似的给连沐打电话，但耳旁回荡的永远只是那句机械的毫无感情的“您所拨打的号码已失效……”
　　“连沐，连沐，连沐……”她嚎啕大哭，第一次真正意识到连沐真的走了，真的毫不留情地从她的生命中抽离。
　　木子初现在回想自己那时那刻有没有后悔作出那个选择，或者是不是对连沐有过一丝半点的怨怼，却怎么也想不起来。不过，她倒是自此克服了密闭空间恐惧症。
　　密闭空间恐惧症，说到底是个奢侈的东西。因为害怕时有人会将你抱在怀里，所以你才能有底气地害怕。如果这个抱着你的人不在了，也便无所谓怕与不怕了。
　　她伸出手，触碰电梯门，喃喃道：“木子初喜欢连沐，很喜欢。”
　　是的，很喜欢。
　　如果当初她便意识到这点该多好，如果当初她便勇敢地告诉他该多好。
　　只是，她又扪心自问，这是爱了吗？当年，Fermina对Florentino说，爱是幻觉。她又如何才能知道自己不是在经营一场幻想的爱？
　　“叮。”电梯一声突兀声响，吓了她一大跳。她愣愣地看着眼前缓缓张开的门，自嘲笑道：“木子初，适可而止吧。无论如何，忘了他吧。”
　　她慢慢走出来，然后掏出电话，翻到“亲亲老公”一栏，慢慢地删去，改成“连沐”二字。
　　电梯门又缓缓关闭，肆意等待许久的黑暗终于将光吞没。
　　
　　
　　
　　第8章　情债难偿
　　眼前一阵恍惚，字迹变得模糊，木子初揉了揉酸涩的眼睛。电话响起，她捏捏脖子，按下接听键。
　　“喂？”
　　“怎么有气无力的，累了吗？”耳边传来关切的声音。
　　木子初一愣，移下手机一看，却原来是“言维”。她不由打起精神。
　　“没什么，昨天没睡好。”
　　“平时要早点休息，睡前喝杯温牛奶。”像是知道木子初会说什么，对方忙道，“别再说什么牛奶有什么怪味道。”
　　木子初无言。
　　“怎么不说话了？”
　　木子初不禁一笑：“话被你说完了。”
　　言维亦笑，接着问道：“中午有空吗？”
　　木子初皱了皱眉，道：“我……”
　　“行了行了，我知道你的答案了。”言维故作不满道，“不是今天忙，就是今天累。有你这样当朋友的吗？你自己数数，你有多少天不见人影了。”
　　这些天杂志社适逢出版发行，编辑部可谓忙得人仰马翻，说起来木子初确实有近两个星期没见过他了，不免有些歉然，遂说道：“我知错了。”
　　“知错就要改，今天傍晚我来接你，保证让你美餐一顿后回家睡个舒舒服服的觉。”
　　“嗯，好。”
　　“那便好。别总对着电脑，隔一段时间站在窗边远眺一下，别弄坏了眼睛。”
　　木子初叹了口气，故意加重语气道：“是，明白了。”
　　“好了，我听出你的不耐了，不烦你，不然到时你放我鸽子我岂不是欲哭无泪？”
　　电话里言维认命的声音听来分外逗趣，木子初忍俊不禁。
　　“那就挂了吧。”
　　“好。”木子初率先挂了，然后望着手机出神。
　　“言维？”隔壁的林跃挤眉弄眼凑过来。
　　木子初点点头。
　　“约你吃饭？”
　　木子初继续点头。
　　“想不想知道我为什么知道？”林跃摆出一副高深莫测的样子，活像拿着糖果诱拐小孩子的人贩子。
　　木子初侧目。
　　“木木，我觉得幸好言维没看到你跟他打电话的样子，整个一如临大敌，全神戒备的表情，让他看见该多伤心啊。”
　　木子初怔住，她倒没注意这点。
　　“经过我两年来的观察，你对连沐有排斥感。不是那种避嫌的疏离感，而是恨不得划清界限老死不相往来却又不得不应付的小心翼翼的感觉。为什么？”
　　“哪里，你多心了。”木子初心惊，敛眸避开林跃研判的目光。林跃的直觉向来很准，这次也不例外。
　　如果可以，木子初很想将言维列为自己“最不想见面”名单的第一位，连连沐都只能屈居第二。但又怎么能够呢？言维他那么聪明地堵住了她的退路，一句“木木，我们还是朋友吧？”加之他眼中的试探及慌张都让她不忍心拒绝。而此后他亦很有分寸地谨守“普通朋友”的界限，并未干扰她半分。
　　倒是自己，始终放不开。
　　◇◇◇◇◇
　　下班后，木子初收到言维电话后略微收拾了下便下了楼。钻进车前余光看到路边停着一辆银色宾士，她心里一跳，忙掉头望去。那辆车先是一动不动，过了一会儿便驶上马路，混入车流中。
　　“怎么了？”言维问道。
　　“没什么。”木子初想八成是自己看错了，便也没再注意。
　　言维没再多问，驱动车子，侧头打量她憔悴的脸，语气中带了分怜惜，道：“这次交稿不顺利吗？”
　　“还好。”不想显得太冷然，她又补上一句，“由于疏忽，有一部分回函没统计，前天才手忙脚乱整理好。”
　　事实上，木子初这一个星期来工作状态都不佳。自那晚与连沐稍微有点不欢而散后，他们就再也没联系。木子初不得不承认，自己无法泰然处之。
　　“别太勉强自己，顾着身子最重要。”
　　“是，言大妈！你的啰嗦程度都快赶上我们社里的‘熊美人’了！”
　　言维一笑，自后视镜望去，只见到木子初一个完美的侧脸。他试探问道：“听说