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　　为了探个究竟，于是拿了些煮熟的豆类或麦饭什么的给章鱼吃。章鱼果然也都吃了。它还微微摇动着身子，看起来叫人觉得它很高兴。虽然鸡蛋很贵重，不过也拿了一个煮熟让了它吃去。这，它也吃了，还有萝卜、茶叶什么的。在那个时代，别无什么好娱乐的，更何况是独家离群索居的生活，这也算是一件新兴消遣。章鱼并不长大，不过皮肤却渐渐地变得干燥起来。拿了些植物性油给它涂在身上，它似乎也觉得很舒适。让它喝酒，它便跳起奇妙的舞，然后浑天黑地地睡了起来。这之后，身上开始长出了毛。就像野兔一般，是淡褐色。拿手抚摸抚摸，觉得那样的触觉不错。自此之后，凡是出海捕鱼，便绝不捕章鱼。不过，普通的鱼却愈捕得多，也愈能上钩。三餐进食，也不忘分些给章鱼吃去。用现代人的说法来说，它是这家人的宠物。话传了出去，有人听说了，便特地跑了来见识见识。觉得也不像早先所想象的怪异吓人，反倒觉得可爱，动作也很逗人。于是心满意足之余，偶或有人也馈赠些什么当礼物，结交的朋友也愈来愈多。这样的日子一天一天地过去，也别无什么怪事或坏事降临。生活如果能过得悠然自适，那不就好了？不，往长远看去，那反而可以说为这一家人带了许多的福。捕到这章鱼且把它饲养下来的那渔夫其后更活了六十年，几乎活了一百岁。精神始终健旺，脑子也始终清楚如故。因风寒而染上别样重病的渔夫死的那天，章鱼似乎带着满脸愁容，又回到大海里去。之后，就再也没有人见过它了。或许，因为它太过于长寿了，所以能够否定这传说的人也找不出来。那真的是章鱼吗？谁知道呢。　

　　
　　

　　　

强盗的苦恼〔日本〕星新一　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　黑社会的强盗们聚在一起，商议着下一步的行窃计划。
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　“真想痛痛快快地干它一桩震惊社会又成功无疑的大买卖呀！”一个歹徒异想天开地说，谁知这个集团的首领竟接着他的话爽然应允道：“说得对！我也一直这么盘算着，现在想出了些眉目，大伙准备一下吧，我要干活了。”
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　这一番话让强盗们吃惊不浅，大家争先恐后地问道：“究竟怎么干呢？”
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　“干咱们这一行的，大家都把行动时间选在夜里，但由于四周太安静，下手时难免惹人注目。这次我打算反其道而行之，出乎人们意料之外地搞它一家伙……”
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　“有道理，您到底不愧是咱们的头儿，想出的主意总是高人一招。不过，如何下手呢？”
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　“光天化日之下，持枪闯进银行抢劫！”首领的话恍若呓语，喽们不禁大失所望。
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　“别开玩笑啦！简直不着边际。照你说的去干，恐怕还没跨进银行的大门，就被抓去蹲牢房了。”
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　“蠢货，你们的脑子里怎么总少根筋。好了，听我来说个端详……现在我们编写了一个电视剧脚本，送给银行附近的交通警察，然后大家装扮成电视摄制组的工作人员，到银行去拍摄一个袭击银行的场面，这样银行方面毫无防备，必定给打个措手不及，到时候，大家只管动手抢钱，即使万不得已开了枪，警察也会无动于衷，只当作剧情所需而特意安排的音响效果呢，最后，大家听我的命令，一起撤退……”首领的话音未落，喽们早已七嘴八舌地议论起来，只见一个个佩服得五体投地。
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　“高见，太棒了！妙不可言！”
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　“这下可以过大瘾了，伙计们，快着手干起来吧！”强盗们弄来一辆面包车，在车身上写下“电视剧摄制组”的字样，不一会儿，电视摄影机也找来了，自然无需准备胶卷。待脚本印剧完毕，喽们将自己精心地装扮起来。有的扮做穷凶极恶的打手，有的扮成维持群众秩序的工作人员，最后一切准备就绪，首领一声令下，这个精心策划的计谋便开始付诸实行。强盗们把车开到银行门口，握着手枪刚刚走出车门：在附近执勤的交通警察果然都围上来询问？一个强盗赶忙给他们送上几份电视剧脚本，并说明缘由，很好，他们就心领神会不再追问了。万事如意！没想到事情一开头便如此顺利，强盗们精神十足，相继冲进银行，大声喝道：“银行的诸君，我们是真正的强盗，赶快把钱交出来！谁敢乱动，马上要他的小命！”谁知，计划到此就乱了阵脚，发生了意外。一个门卫突然嬉皮笑脸地凑上前来，打破了这里的紧张气氛。
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　“先生们，我可以帮忙吗？你们来拍电视，我真的一点都不知道。上司真有意思，这种事也不先通知一下，好让职员们准备一下。要知道宣传工作是何等地重要啊，可他们……”另一位青年顾客也挤上前来热心地说道：“我是作家。你们刚才的那句台词不太适合，什么'银行的诸君'，简直像在发表竞选演说。另外，'我们是真正的强盗'这种说法也欠含蓄，一下就把底亮给观众了。脚本是谁写的？下次让我来帮你们的忙。”
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　他拿出名片，絮絮叨叨地纠缠不休，强盗们好不容易才摆脱他们来到窗口，在那里工作的一位姑娘慌忙站立起身来说：“什么时候播放呀？请签名留念，我也能上镜头吗？等等，让我再化妆一下……”银行的女职员们纷纷离座，朝这边拥了过来，“嗳，把我们也拍进镜头吧，我们都是电视迷，挺在行的，不用排练啦！”对这乱哄哄的场面，一个强盗不耐烦了，他忍不住扯起嗓子叫起来：“够了！这不是演戏，弟兄们，来真格的！”接着他扣动了扳机，子弹呼啸着飞向天花板，击碎了照明灯。然而此举也并未奏效，一个男孩儿挤过来说：“呵，真够劲！简直跟真的一样。”
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　另一个人接上话又说道：“大概天花板内的电灯里预先装进了火药，然后让它爆炸的吧，要是不知情的人，倒还真给唬住了呢！”这时，这家银行的行长露面了。
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　“喂，先生们。你们能否再加上一个枪击玻璃的镜头！那是防弹用的特殊钢化玻璃，倘从侧面为我们作宣传，将会提高顾客对本行的信赖……”说着，递上一个装有钱的信封。
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　“先生，让我们来扮演不屈服于强盗的威胁，饮弹而亡的光荣角色吧，拜托了！”男职员们也围拢过来请求着。强盗们无奈，只好百般解释，可此时却没有一个人把他们的话当真。甚至连那个最初帮助维持秩序的交通警察也苦苦哀求道：“让我们来扮演捉拿强盗的警察吧，这样或许能使电视剧表现得更逼真，更扣人心弦。先生，您知道，如果我们还在家乡的父母能在电视荧幕上看到自己的孩子，该有多么高兴啊！”事情闹到如此地步，早已难以收场，强盗首领站出来，愤愤地大声吼道：“大家听着，今天暂停拍摄，回去修订脚本，改日再来重拍！”强盗们狼狈地撤出现场，一个个牢骚满腹。
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　“再也想不到会弄出这么个结局来，当今社会准出毛病了。从来没见过这么多无法无天的人！”　

　　
　　

　　　

壶〔日本〕星新一　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　古昔某地的领主。其城堡里的庭院，栽植着好几棵松树。那一年，春天平静地过去，初夏时分，某一天黄昏，每一棵松树上都见有一条蛇爬了上去，每一条蛇都从枝丫上向外伸出了头。因为事出突然，于是众人都跑了来看个究竟。仔细看去，但见每一条蛇的蛇头似乎都朝向地面某一处。
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　“把那地方挖掘挖掘看看。”
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　领主这样命令。先是一些小石头。把那些小石头弄掉，再挖下去，好像挖到了什么。
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　“挖到了一个壶了。”
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　家臣说。
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　“把它打开看看。”
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　“这，妥当吗？”
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　“如果照旧又把它埋回原处，咱们恐怕也无法释然吧。”
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　“说的也是。”
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　于是小心翼翼地动手。先是看到了盖子。轻细的壶口上，用一个小碟子盖着。这壶盖用糨糊一般的东西黏着。花了一点工夫，总之，终于把壶盖拿掉了。突然间，一股像是什么邪气似的黑烟冒了出来，飘散到空中去。不好！恐怕坏了事了。从那年秋天起，一连数年，年年都闹歉收。家臣也好，百姓也好，连连有人死去。草啦，虫儿啦，都拿来吃了。连活下去的力气都没有；不能拼命的人，一个接一个地消失了。到了最后，终于只剩下了一些精锐，身心都强韧的人。“我们攻到邻国去吧。没什么该不该，好不好的。我再也想不出什么别的良策来。我想神也会原谅我们吧。”
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　领主这么说，每一个人也都点头赞同。仓库里头早没了吃的，只剩下了武器。领地内的年轻人都参加了。上阵。多强悍的一股力量，当者披靡。不想战死，就得饿死。不但是邻国，甚至于把好广阔的地域都置于其控制之下。这一来，不但不饿死，爱吃的东西，反而可以尽着吃。酒也可以尽着喝。奢侈也都不当一回事了。然而日子一久，国内乱了起来，势力衰弱了，终于引起叛乱。第三代的年轻领主也被逐出城堡。换句话说，全盛期的不可一世之势是衰落了。类似的故事，历代都有，也不是什么新鲜事儿，说不定是哪一个第三代离开城堡时，把自己不幸的遭遇向壶里倾诉了，再把它埋了起来也未可知。不过，如果这样便算结束了，这岂不是太美了吗？　

　　
　　

　　　

绿〔日本〕星新一　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　在某领主的领地内，有一个农民，每年照例都很勤勉地种他的水稻。那一年，樱花开得稍嫌早了些，不过水稻倒都成长得很好，只有某一个角落上的，甚至于都到了秋天了，依然还是一片绿。那些水稻结了稻穗，稻穗是绿的，收割后晒干、脱谷，米也是绿绿的米。把这情形向村长报告了之后，领主也知道了，便命令管农耕的官吏前来查验呈报。
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　“真真稀罕。因何如此，实在费解。以往，也从不曾有过这等事。把这些米悉数充做年贡缴纳了吧，不足之数，也准予免缴。”
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　官吏把那些米运了去，然后也到一个以酿酒为业的百姓家，把那米取了些来，叫他酿些酒试试。不久，酿酒的前来报告，说是酒已酿成，便前往看个究竟，但见竟是一些绿色的酒。
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　“品尝过没有？”
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　“还没有。像这样的酒，我还是平生第一遭。喝了它后，万一有什么异样，可就不妙啊。”
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　那官吏于是拿了那些酒到领主邸第去，向领主报告。道理是说不上来。酒，绿绿的，很澄澈，看起来很美。领主的母亲、妻子、儿子，几个随从，都围过来看它。领主于是对那个官吏说了：“你就尝一尝看吧。”
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　“这样贵重的东西，属下怎敢僭越，还是领主您先请……”
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　“不用顾忌这些，你就尝一点儿看看吧。”
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　既然是命令，当然不得不从。看着注在碗内的那些酒，觉得仿佛能吸掉人的魂魄似的，便端起来一口气喝了。只觉身体里面好像在起着什么变化。刹那间，但见一闪，双眼发出了绿色的闪光。变化发生了。刚刚还跪伏在地的那官吏突然起身站了起来，说时迟，那时快，出手便杀了领主。然后高声喊叫：“我就是领主！从今而后，我才是真正的领主！快把这具难看的尸体埋了吧。”
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　在场的每一个人也没有哪一个惊惶失措的，那些男人也都照他的吩咐去办了。
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　“剩下的这些酒，大家都来尝尝！”那些人都照样喝了，也未见有什么变化发生。他们仍然尊奉他为领主，就像尊奉先前的领主一样地。母亲仍然当她的母亲，妻子仍然是妻子，幼小的儿子仍然是儿子，随从也仍然是随从。说来真巧，那时候，寺里的住持刚好有事到邸第来，躲在一旁看到了这变故的始末。回到寺里，他觉得自己仿佛做了一场噩梦。到了次日，甚至于好几天过去了，领地内也没听说有过什么风吹草动。和邻国之间也没发生过什么争端。住持于是就利用其住持的身份，查了查那个官吏的家谱。上溯到五代前，再上去，就不详了。再看以前那个领主的，一样的，上溯到那个时代，再上去，也是不详。除此之外，要查，也是查无可查。而听说，在那个时期，也不知道哪一个家臣下毒把领主害死，自己当起领主来，还把领主的一个遗孤遣人抚养起来，日后还让他当了自己的家臣……这两件事，其实也不必非把它们扯在一起谈不可。说不定那根本就是幻觉也未可知。虽然的确是自己亲眼目睹的，不过……。总之，那酒倒实在很奇妙。
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　“这等事，想来必也是这里那里常会发生的现象之一了。要是追问起原因、背后的道理什么的，其实也难知其详。太阳也好，望月也好，偶尔也会突如其来地发生亏缺。星星不也会殒落吗？甚至于我佛的法力也一样啊！”住持毕竟是有学识的人，他说的，自然别具奥妙，别人反正难懂。自此而后，每年到了那一天，住持便一定会在寺里的正殿上虔诚地诵经念佛，这还成了他的习惯。不过到底为了什么而诵经，他自己其实也说不上来。　

　　
　　

　　　

筒〔日本〕星新一　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　好粗的一个竹筒子漂上了海岸边。竹皮还是青青的，大概是因为长久漂流海上的缘故，上头吸附着不少贝壳。捡拾到的人以为这是稀罕东西，便把它交到村长那里去。这地方是渔村，住的人也不少。又因靠近好渔场，也就是说附近的海获鱼量极好，所以从事制造储存性海鲜食品的人家亦自不少。鱼干、鱿鱼干、盐渍鱼、鲣鱼干、沙丁鱼。竹筒子到底做什么用，谁也不知道。往里头一瞧，可以瞧见那一头。村长拿起它，摆在嘴上，说了话。
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　“什么玩意啊，这是。”
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　从那一头传出来的，竟是另一种言语。
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　“弗里拉，巴基尼。”
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　声音也变了。再说了别的一些话，依然还是会变成叫人摸不着头脑的话来。
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　“看起来，这是小孩子的玩具了。谁想试一试？”
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　“虽然稀罕，如果只不过这么一点趣儿，也不用再试了。小孩子玩它几次，恐怕也就厌倦了。一次，玩玩倒也罢了。还是把它摆在这里吧，总是会有带着小孩的客人来访啊。”
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　作用、还有存放处都弄明白了，这事儿也就结了。不多久，大伙儿也都渐渐忘了这回事。有一天，也不知是哪一家人家的孩子，开始说起一些谁也听不懂的话来。
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　“塔卡洛连，索拉基巴兹。”
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　那女孩儿的母亲以为自己的女儿脑袋有了问题，便带了她到村