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为强援助力，导致山东义和团大举北上，而直隶义和团正蓬勃兴起，这绝非国家之福。有一点，你我的看法是一致的，那就是义和团不成事，他们确实是一帮无知的愚民，靠他们对付洋人，只会坏事，不会成事。直隶之地，洋人的势力盘根错节，一旦义和团与洋人发生正面冲突，朝廷何以自处？帮洋人屠杀义和团？还是支持义和团灭洋？王大人想过没有？”

王士珍越想越惊，“你将我放了，我会回去禀报袁大人一切。”

“王大人，将龙某视为三岁孩童吗？若有诚意，你可修书一封，派一亲信部下返回济南吧。这几日，你好好调养，也可四处走走。耳听是虚，眼见为实，看看我蒙山军是一帮抢劫富户的响马，还是有实力保卫国家的军队？”

正文　第十九节　王士珍（三）

王士珍并没有立即写信。他的腿伤略微好转后，便利用了龙谦的命令，提出要出去走走。他的要求立即被答应了，主持司令部的是刚视察外地回来的宁时俊，这位谈吐文雅的参谋长陪王士珍吃了顿饭，问清了王士珍的要求，派了参谋蓝心治来，让蓝心治专程陪同这位地位崇高的俘虏，交代蓝心治，“龙司令有交代，王先生想去看哪里都行，没有禁区。但必须保证两点，一是他的安全，二是不能让他跑了。”

蓝心治给王士珍找来一身蒙山军军服，让他换上。王士珍不肯，蓝心治说，“主要是为了你参观方便。如果下面的士兵知道你是官军的最高指挥官，怕是会出乱子。一些道理，需要给士兵们慢慢讲……”

王士珍接受了蓝心治的意见，既然想看看这支奇特的军队，那还是穿上他们的军服更好一些。

军服就是手工缝制的棉袄棉裤，跟农村常见的式样没什么不同，也就是灰色的布面显得有些特别，如果换成黑色的，单独出去，远远看过去，与农民也没什么两样。

“天气开始暖和了，单军衣已经开始下发，但一早一晚还挺冷。参谋长担心你身体，特意吩咐给你一身棉衣。”蓝心治说。

王士珍顿觉有趣，在他的军事专业中，最精通的是工程专业，与后勤的联系紧密，“你们有被服厂？这些军服，怎么做的？”

“原先自然是没有的。最早意识到军服对于军队的作用，还是在蒙山整军。那时我们打了毛阳镇，抢了曹锟的大量军服，龙司令对于军服的穿着礼仪，做了很多具体的规定。大家体会到了好处，等那些衣服穿破了，只好自己想办法做衣服。占领郑家庄后，龙司令亲自筹划成立了被服厂，但大部分成员都是各村的村妇，并不需要来这里做事，我们的人只管发放棉布、棉花并进行验收……”

“可不可以看看你的被服厂？”

“当然。”

被服厂就设在郑家祠堂的前院厢房，一半是库房，一半是收货站，期间不断有人送来做好的衣服，有人验收，合格的便当场支付银子。收下的衣服便有人抱到另一边，点数，入库。而另一边，还有人拿着条子来领衣服，整个过程，有条不紊。

王士珍发现，现场送来的衣服可不止是灰色的外衣，还有白色的粗布内衣，甚至还有鞋子，种类可谓繁多。

“怎么验收呢？”王士珍问一个独臂士兵。

“你是？”士兵疑惑的眼神落在后面的蓝心治身上，蓝心治说，“这位王先生是司令的朋友，司令命我陪王先生四处走走看看。”

“哦，我们设立了三个标准尺寸，就是大中小号。事前都将主要的尺寸标定了，比如领口、袖长，前襟长度等，每个村子只做一种，这样裁减就容易的多。做棉衣的话，棉花用量也不会乱。我主要是看针脚，一般没问题。”

“唔，你这胳膊？”王士珍问。

“第一次打李纯负了伤，为了保命，截掉了半截，”士兵随意地晃着半只空袖管，“不能跟部队打仗了，让俺来这边，俺觉得一只胳膊照样打。蓝参谋，你跟俺们营长说说，让俺回连里吧。”

“那可不行。你的事是司令亲自定的。何况，干被服，不是一样为部队做事？大伙儿没有你搞的军服穿，光着屁股打仗训练吗？”

“这都是老娘们的事，让俺一个汉子干……”

“宋科长不是一样每天鸡毛蒜皮？我记得当初司令可是亲自跟你聊过的吧？”

独臂士兵很沮丧地点点头。

“曹老四，我跟你说，干后勤一样能立功受奖！这次运输连不就是例子吗？”

王士珍没有表态，沉思着。

离开被服厂，王士珍要求看看官军的伤兵。蓝心治没说什么，直接将王士珍带回了郑家大宅的医护所，隔出一排房子作为俘虏伤病号的居室，站在院门口，王士珍清楚地看到了几个坐在太阳地里晒着太阳的官军伤号，他们都穿着官军的军服，看上去情况不错。而不断有女人从病房出出进进，看上去都是护理人员。

“这些应当是可以活动的轻伤号，重伤号都在屋里躺着呢。善待俘虏是我军的传统，该死的都死了，活到现在的，基本都保住命了。你可以进去看看。”蓝心治对王士珍说。

王士珍却摇摇头，离开了。蓝心治猜出了他的心思，他不愿意被部下认出，特别是在穿着这身军服的情况下。

蓝心治还以为王士珍会提出去看看那些完好无缺的战俘们，但他没有提出这个要求。

第三站王士珍要求看看蒙山军的军事训练。蓝心治问他看什么，王士珍反问你们在练什么。蓝心治说目前驻扎在郑家庄的部队科目也不同，新兵在练队列，老兵们练战术，你要看哪个？

王士珍都要看。

此战结束，蒙山军又从新扩的根据地招收了一批新兵，人数不多，尚不足一百人，都集中在郑家庄，成立了一个新兵队接受最基本的训练——队列、内务以及军规条例的学习。

这批新兵基本是王明远驻扎元庄的二营送来的，甫一开展所谓的土地改革（也就是减租减息减债），立即获得了农民的支持，大批挣扎在饥饿线上的农民便将子弟送入了蒙山军，春天是最难熬的季节，很多人家的存粮即将告罄，龙谦从缴获的官军军粮中调了一批接济严重缺粮户，也是赢得人心的重要举措。

新兵队长是四营副营长石大寿，教官都是从石大寿兼任的十一连抽调的。王士珍去的时候，石大寿正组织新兵操练基本的队列。外行看热闹，内行看门道，王士珍只看了几个“教官”们的示范动作，心中就震惊不已。小站新军的队列操练秉承德国风格，因为编译的操典都来自德国，新军队列操典曾获得德国驻胶澳总督的赞赏就足以证明其效果了。王士珍认为举国不会有比小站新军更优秀的军队了，但眼前几位教官（每人都带十名左右的新兵）做出的示范动作刚劲有力，极具美感。就是简单的敬礼，也让王士珍眼前一亮。

“蓝参谋，这套动作你们是从哪儿学来的？”

“都是俺们龙司令亲自传授。当初在蒙山，俺们可没少练……”

王士珍没有评价，他提出去看看老兵们的训练。

训练场设在村外，因为王士珍骨伤初愈，只能骑马去。那天正在训练的是三营八连，在面积颇大的、设置了很大障碍物的训练场做班排级分队进攻。

八连长毕子龙阵亡，现在担任连长的是费宁，原八连一排长。

费宁举着望远镜观察着训练，没有注意到来了客人。连续打出歼灭战，使得蒙山军指挥官们的装备得到了极大的改善，望远镜作为重要的武器装备，现在基本配备到了连长一级。

“不要打扰他，我随便看看。”

同样是内行看门道。王士珍对于八连展现小分队进攻，内心的惊讶是难以言述的，他们基本是三人一组，动作极为娴熟迅猛，极善利用地形，持枪匍匐前进的动作让王士珍十分震撼——完全超越了新军的训练水平！

“还有别的科目吗？”

蓝心治回忆了下，“九连在练习野战筑工。不过要走一段山路。不知王先生的腿……”

“没有关系。”

骑马走了一刻钟，下马，蓝心治让随行的两个警卫连士兵搀扶着王士珍爬上了一个一个土包，眼前是一片开阔地，百十号士兵正在起劲地挖着工事，作为军界前辈，王士珍一眼就看出这是一个连阵地，弯弯曲曲的战壕和交通壕构成了一套完整的防御阵地。

“为什么挖这种洞子？”王士珍指着战壕内侧的藏身洞，惊讶地问蓝心治。

“防炮。”

“扶我下去看看。”王士珍坚持下去亲自体验。

费了很大的力气，王士珍终于下到了战壕里，缩身躲进士兵挖好的一个防炮洞，王士珍感慨不已，“蓝参谋，这也是你们司令官的发明吗？”

“是的。司令官说，以后的战斗，给步兵造成最大伤亡的不是步枪，而是火炮。”

王士珍对于工兵业务最为娴熟，他只看了一会儿，就承认这个连阵地的构筑极为高明，如果弹药充足，一个连守在这样的阵地上，挡住一个营的进攻没有问题。

“你们龙司令现在何处？”

“今日你怕是见不着他。他带人去清除鸦片苗了，俺们司令发现附近有人种植鸦片，十分生气。下令自治委员会彻查，不准根据地有一棵鸦片苗。元庄那边出了点事情，他亲自去处理了。”

王士珍再次被震撼。山东各地种植鸦片成风，这个他是知道的。而鸦片的危害他也完全清楚。但没有一个县、府会组织人清除鸦片，反而是一帮官府志在彻底剪除的土匪在做这样的利国利民的大好事……

“鸦片的收入高，难怪农人会反对。你们准备怎么办？”

“俺们已经将根据地的所有吸鸦片者全部集中起来，在石峁挖碳，什么时候戒除毒瘾，什么时候放人。龙司令已经下令枪毙了七个贩卖鸦片的家伙，就在昨天！鸦片这玩意害苦国家了，绝不能在蒙山军占领的地区出现一颗鸦片苗，不准有任何人贩卖吸食鸦片。这是他在春节后给自治委员会安排的任务。”

“什么是自治委员会？”

“哦，其实就是各庄的一个联合办事机构……”

“我可以看看吗？”

“嗯，当然可以。他们定期开会，平时各忙各的。你要打听，我带你去见见陈庄主，他是自治委员会的主任。对了，王先生看了我军的训练，有什么看法？”

“如果你们打这样的阵地，要多少兵力？”

“嗯，这样的阵地，没有大口径火炮的支援，最好不要硬攻。我们会想其他的办法。”

“什么办法？”

这次蓝心治却不说了，“王先生，进攻的方法很多，硬打对手有着坚固工事的阵地，肯定是蠢人的思路，对吧？”

王士珍顾不上吃午饭，忍着腿疼一路去了陈家崖，跟陈超一直谈到了日落西山。回到郑家庄的当晚，他便动手写给袁世凯的信了。

正文　第二十节　袁世凯的解脱

接到王士珍的信阅毕，袁世凯心情极度复杂，气愤，焦虑，羞愧，恐惧，痛惜，诸多情绪交织于一起，唯独没有喜悦。

信很长，既讲了他兵败被俘的大致过程，也讲了在蒙山军的所闻所见，最后一部分算是重点，即提出了招安蒙山军的建议。

王士珍指出，蒙山军绝非土匪！这是一支战力强大，训练精良，有着完善的军规军纪的武装，其最高指挥官在美利坚国长大，受过良好的教育，仰慕中华故国而归国，在游历山东时意外被蒙山贼裹挟，如今已将蒙山贼改造成了军队。其人思慕报效祖国，其情可悯，其罪可恕。如果招安其部，对于大人之事业，凭空增添一大助力。

之前袁世凯最为担心的是王士珍的安全，因为王士珍是他主要的臂膀，不仅在于军事。但现在读了他的亲笔信发现，这厮竟有替那伙土匪开脱之意，期间究竟是受到了匪徒的胁迫还是其本意，无论哪条，都减弱了袁世凯对他的担忧，余下的就是气愤了。

袁世凯认为，军人应当由军人的气节。他没有在日本念过军校，但在朝鲜与日本人交过手，他认为日军之所以自明治维新以来建设成了亚洲第一军事强国，其大力提倡的武士道精神功不可没。德国人的确很强，其军事理念确实了不起，战略战术，部队执行命令的坚决性都相当好，在小站练兵就充分领教了。但论到舍身报国的勇决，德国人绝比不上身材矮小的日本人。

王聘卿被俘，就算事出无奈，但也不该写这样的东西啊，万一落于朝廷之手，聘卿的前程岂不全毁了？

袁世凯的焦虑与恐惧在于朝廷的反应。派去活动京师高层的徐世昌至今未归，算来也有一个月了，不知那边的情况究竟如何。

鲁南剿匪一败再败，部队损失严重，连王士珍都成为了龙谦匪帮的俘虏，地方上不会替他隐瞒，应该早有密报上达朝廷了，这点他深信不疑。初来山东，各府道尚未真正归心，岂会为自己隐瞒？至今未接到朝廷的申饬，大概是徐世昌活动的效果了。但元庄之败实在是太惨了，就算李总管为其在太后面前说项，怕是也难逃一顿斥责了，搞不好还会罚俸。

斥责好办，袁世凯自认朝廷未必会因此罢免自己。一是因为此时的满清朝廷，犹如一艘在汪洋中遭遇风暴的破船，自己好歹也算是一个不错的水手，哪能有一点过错就辞退呢？其次倒是根本，还在于这支由自己一手训练完全听命于自己的新军，这才是安身立命的根本啊。想到这里，袁世凯的情绪就剩下了痛惜了。自征剿蒙山，新军与龙谦部的交战中折损总数超过了三千人，其中至少一半是小站练出的精锐，那支曾让朝廷为之激动的精锐，已经有四分之一折损于这支名不见经传的响马手中了。

而令袁世凯倍感羞愧的是，这支本来根本没有放在心上的响马队伍，却在于新军的对抗中越战越强了，王聘卿信中讲的与自己核心谋士们估计的差不多，龙谦部已经拥有不少于一千五百人的武装，装备了与新军差不多的火器，尤其令他羞愧的是，这些火器基本来自于自己一手打造的新军。真如龙谦放言，新军不过是他们的运输队？

令袁世凯深感忧虑的不仅是龙谦拥有一支不容小觑的精兵，而且拥有一块很大的地盘了，费县大半的领土在龙谦的实际控制下，兖州也有好几个村庄处于蒙山军的实际控制下。这厮近于反迹的所谓土地改革，吸引了大批愚民的追随，袁世凯相信王士珍所说，只要龙谦愿意，他立即便可以组织起一支超过万人的大军！

这还了得！难道洪杨之乱复现于山东？

堂堂新军为什么打不过这帮响马呢？这是袁世凯百思不得其解的地方。

曹州镇守使曹锟征剿蒙山算是第一仗，后来总算搞清了，其实曹锟对上的就是龙谦所部，结果是曹锟部伤亡四百余人，最终还让龙谦的一小股土匪逸出了包围圈。那次应当是最好的机会了，直差一点就可以将龙谦兜在网中。但是自己沉湎于将孙氏兄弟生擒的捷报中，完全没有意识到逃逸掉的残匪才是真正的劲敌。

报应马上来了，毛阳镇上龙谦立即给了曹锟一记响亮的耳光。可恨曹仲珊这厮隐瞒了损失，直到半年后自己才得知真实的情况，而龙谦所部已经潜回蒙山老巢休养生息了半年已久了。意识到残匪的危害性，尚来不及部署征剿，龙谦已经主动出击，南下打开了郑家庄，招兵买马，公开造反了。

然后就是一系列的征剿，换来的是一系列的失败。这些失败刺痛着袁世凯，承认曹锟李纯之流绝非龙谦敌手后，派出了自己手下头号大将王士珍、冯国璋主持清剿，结果呢，元庄一战，王士珍全军尽墨，连自己也当了人家的俘虏。

元庄一战，袁世凯总算意识到了龙谦匪帮已是一支不容轻侮的力量，其部剽悍善战，来去如风，不仅诡谲难防，而且装备精良，甚至连炮队都有了。

难道只剩了招安一途？袁世凯觉得自己就是在上演现代版的水浒故事，朝廷的军队打不赢，只好招安。

但是为什么就打不赢这帮响马呢？思绪转了一圈，这个问题还是没有答案。自小站军成，袁世凯的自信心就不是一般的强，但这个信心在元庄之战后彻底崩溃了。

招安不是不可以，袁世凯甚至想到了招安后的后续手段，对那些没见过世面的土匪，他有一百种对付的办法。对于匪首龙谦，一旦将其调离了部队，就是一匹夫耳，再也不足为虑了。

或许，招安是解决目前困局的办法。虽然有损于他的声誉，但总比局势彻底糜烂好的多。

日子就这样一天天过去，至四月初，焦虑不安中的袁世凯终于等回了救星徐世昌。

当属下报告徐世昌求见时，袁世凯顾不上换衣服，直接跑到门外迎接，“哎呀我的卞五（徐世昌字）大哥，一去二十天，究竟怎么样嘛。我都要急死了。”袁世凯一把抓住了徐世昌的手。

“一言难尽。咱们屋里说吧。”徐世昌面色凝重，让袁世凯的心沉到了肚里。

等下人为徐世昌上了茶，袁世凯挥手将下人赶出去，“谁也不见。”他叮嘱一句。

“你倒是来句痛快的啊。”

“慰亭，京师乱了！大变在即。”徐世昌面色更加凝重。

“是